“3点半左右。最晚不会到4点。”
“我知道了，到时候我再来。いずる、万智，可以吗？”
白河和太刀洗爽快地点头。即使如此，玛亚似乎还舍不得走，路上回头了好几次。
她们3人走了之后，我发现额田露出诡异的笑容。
“怎样啦？”
“没有啊，不错哦。”
什么不错？
文原似乎也有点感兴趣。
“那个玛亚，来日本做什么？”
“不知道。听说是跟着她爸爸来的。”
“却跑去住白河家？那她爸爸呢？”
“她说不想依靠爸爸。”
文原歪着头，似乎难以理解。但是，他立刻切换心情，浅浅地吐了一口气，环视我们几个人。
“不管她了。吃过饭就是下午了。”
是啊，都最后一次了，认真一点也是应该的。
随便填填肚子之后，对稻草靶拉拉弓也不错。
下午的赛程也是先由团体赛开始解决。根据去观看比赛的额田说，能晋级的只有藤柴商业。
个人赛的顺序和早上相同。也就是说，我们的比赛是倒数第二场。在等待的期间里，额田话说个没完，而文原则是专注于养精蓄锐，情况和早上没有两样，也就是说，跟平常一样。我以稻草靶练了几箭，接下来便静静地等。只有未能继续参赛的马渊，一副卸下肩上重担似地伸长了双腿，看着漫画。
久沼商业的人出去之后过了几分钟，唱名的人便呼叫我们。
就实际问题来看，我和额田要取得县运会的参赛权可能性很低。4箭都中不是不可能，但凭我们的实力，巴望我们在这紧要关头有那种表现，也未免想得太美了。本来，加上教我们的箭法，跟其他学校学的那种为了中靶而无所不用其极的箭法相比，再怎么样都是我们吃亏。如果已经修链上好几年，也许命中率会提高，但我既没有这种用心，而且无论如何今天是来不及了。
下午的比赛剔除了没有资格继续参赛的选手，所以这次换久沼商业的选手站在最前面。我们依序进入射箭场。排在队伍最后的是马渊。上午就被淘汰的马渊，担任管理替换用弓弦的“弦持”。位在观众席的玛亚、太刀洗、白河，进入了我的视野。
我在从右边数来第四个箭靶前不偏不倚地停下来，与打头阵的久沼商业的选手几乎同时取箭、搭箭。站稳身子，调整握弓，看着箭靶，缓缓地举弓。
射出去的箭划出漂亮的弧度，以些微之差自箭靶上方略过。可能是安土已经松动了，箭落地之后像微微垂挂般滑落。
久沼商业的选手射得应该比我还快，因为当我注意到时，文原已经开始引弓了。放箭放得干净俐落，射中箭靶的左下方。我搭起乙矢【注：日本弓道箭分：甲矢、乙矢，甲矢射出时顺时针旋转，反之乙矢以逆时针旋转。比赛时甲矢、乙矢为一对，称为一手，先射甲矢再射乙矢。守屋此时射的是第二箭，为乙矢】的时候，额田放箭，不知道哪里不对，箭撩过箭靶前的地面后弹起，最后还是射中箭靶。和棒球一样，着地一次算无条件失效。
我搭起乙矢，引弓、放箭，箭再度像重播一样划出与甲矢一样的轨迹。如同被吸过去一般，甲矢被射断了。传来微弱的金属撞击声。
和弓【注：日本传统弓道所用的弓】的箭具有足以折断铝金箭的威力。说得稍微滥情一点，与我同甘共苦的箭在最后一场比赛中折断了，但我却没有丝毫动摇。
比赛在肃静中进行。
我拾起最后一对箭。两支箭都抓在右手，甲矢搭弓，无名指与小指撑住乙矢。先前的两支箭都没有射中，所以其实应该要调整瞄准点才对。但是，我并不打算作怪。实际上我并没有意识到，但是照道理，第一箭落空的时候就已经注定无法通过预赛了。
第三箭。清脆的破空之声，中的。箭落在黑白相间的箭靶的中心偏上。
我拿好乙矢。
这是自动化的动作。虽然自动化，但并不是机械式的。就像生活。
搭箭。视线沿着箭移动，对箭靶似看非看，脸摆正，意识集中在丹田。摆出搭箭的姿势。瞄准。听到第六声弦声时引弦。左手在前，右手维持原状。拉到三分时，由肘力拉开。箭轻靠右颊，调整到人中的位置……会。
放箭。
箭一放，耳边立刻响起一声又高又短促的声音。仔细一看，弦断了。这把玻璃纤维的弓虽然是便宜货，却让我连续用了两年，再加上绝对称不上细心的主人保养不周，已是伤痕累累。弦也一样，不知道换过多少次了。最初买的几支箭箭羽渐渐老旧，另买的4支，其中有1支被自己射断了。最后一箭如何？我以在射箭场不应出现的随性动作，猛抬头看箭靶。尽管弦断了，但乙矢就在甲矢之下，正中靶心。
最终成绩，八射四中。
这时，其他人的成绩才总算进入我的眼里。额田，XOOO，八射五中。文原，OXXO，
八射五中。3人一起落选。
我们照规矩退场，向射箭场一揖。
看的把箭拿回来给我们。我的是黑底一条白线，总共是3支箭和1支断箭。我仔细地把箭头上未拭净的土擦掉。
耳里听到有人大声叹气。原来是额田。额田，还有文原也是，脸上露出苦笑般的表情。
“真可惜，我还以为你的第三箭会中呢。”
“稍微偏了点。不过，你也一样可惜啊。”
“我不行啦。一开始没中我就乱射，刚好被我射中而已。”
额田边说边拆护指套，拆下之后放进怀里，又叹了好大的一口气。文原对我说：
“你也很可惜。”
我脸上大概也跟他们一样，露出了苦笑吧。
“可惜归可惜，不过，怎么说呢，如果那样还没中，我也甘愿了。”
加上从射箭场后面现身。这次跟中午不同，比平常更显得慈祥。他轻轻挥手向我们靠近，一边再三点头：
“辛苦了。”
文原行礼：
“谢谢老师一直以来的指导。”
这句话，才让我们结结实实感到我们真的要告别社团了。我也向老师行礼，额田也这么做。加上又点头：
“不能参加县运会是很可惜，但在我看来还不错哦。你们自己觉得呢？”
我和文原都发自内心地点头，但额田却迟疑地抓了抓头。
“我第一支箭没中：心情就有点松懈了。”
但是加上却笑得更和蔼：
“是吗？这样反而好。也许你自己没有意识到，但你一上场比赛，想中箭的欲念反而变得太强了。射得很好。”
“……是。谢谢老师。”
接着加上转向我。
“守屋，下午就重新振作起来了啊。”
“是。”
“你有大器，一直到最后都不会去依靠一些小伎俩，这是你的优点……表现得很好。”
我默默地再行一次礼，觉得很心虚，好像骗了老师两年似的。
“文原。”
“是。”
“我一直教你们正射必中，以你的表现却只中两箭，只能说时运不济。上了大学也会继续射箭吗？”
文原有些吞吞吐吐：
“……我还没有想过这件事，而且接下来还要准备考大学。”
“说得也是。”
加上轻轻地吐了一口气。
“好，接下来就是大考了，你们要加油。”
“是。”
大家齐声回答。加上手负在背后，踱回射箭场。
好像在等他离开似的，后面有人出声招呼我们。声音很耳熟。
“辛苦了。”
一回头，是白河。当然，太刀洗和玛亚也在，手上各自拿着运动饮料，太刀洗两瓶，玛亚一瓶。太刀洗以拔双枪的姿势，把运动饮料拿到我们面前，然后以这句话代替“不许动”：
“慰劳品。”
“喔，谢啦！”
额田随手接过，文原也道了谢，收了下来。送饮料不可能是太刀洗的主意，所以我想提案的人一定是白河。拉环拉开，发出喀咻的声响。他们两个立刻就打开来喝。玛亚手里的应该是要给我的吧！我心里抱着理所当然的期待，但玛亚只顾着噘嘴发呆，和中午分手时一样。虽然我并不是巴不得喝运动饮料，但忍不住就开口问了。
“我的呢？……”
“哎呀！”
发现异状的白河，以食指戳戳玛亚的肩膀。
“玛亚、玛亚！”
玛亚这才大梦初醒般抬起头来，但反而把手里的运动饮料握得更紧。但愿她手心的温度不会传到饮料上，因为温温的运动饮料实在很难喝。正当我想着这些无关紧要的事，玛亚一副好不容易把思绪理清楚的样子，咄咄逼人地问：
“守屋！”
她的声音大得出乎意料，我连忙在嘴巴前竖起食指。玛亚的视线在我手上对焦后，眼睛有点逗起来。
“什么意思？”
“啊，小声一点。还有人在比赛。”
玛亚一惊，按住嘴巴，向左右看。然后，这次以小得过分的声音说：
“……问你。”
“我听不见。”
“嗯--我有事想问你。老师刚才夸奖守屋对不对？”
“你听到了啊。是啊，老师刚才夸奖我。”
一听这话，玛亚的手又用力了。我觉得饮料罐发出不悦耳的声响。该不会是被捏凹了吧？玛亚的视线落在那只手上，但似乎并不是为饮料罐的形状担心。“请帮我拿。”说着，她把运动饮料塞给白河，迅速从口袋里拿出记事本和笔。
“有件事我不明白，可以问吗？”
“现在？如果我知道答案的话。”
“那我问了……守屋在早上射中两箭，额田也射中两箭，可是，老师夸奖了额田，却生守屋的气。我认为很奇怪，思考之后，认为可能是因为守屋比额田厉害，所以老师对你们的期待不同。可是，文原却说，你们3个人一样厉害。这很奇怪。”
我说了“这是因为”4个字，玛亚却不理我，继续说：
“刚才，我又看了守屋的比赛。守屋射中两箭，跟上午一样。额田射中三箭，文原也是两箭。然后，老师3个人都夸奖了。”
每当说出一个数字，玛亚便竖起两根或三根雪白的手指。
“我非常混乱。老师为什么生气、为什么夸奖？这种sport有什么特别的规则吗？或者是有什么哲学上的理由？”
听到有人搬出哲学这种耸动的字眼，忍不住就会有所防卫。说起来，第一天见到她的时候，她好像也用了这个词？总之，我当下能说的是：
“没有特别的规则啊。中了就一分，没中就零分。”
她振笔疾书。
“那么？”
我能解释清楚吗？
心里虽然怀疑，但又没有别的更好的方法，只能把事实照实说出来。我边用小指头扣鼻尖边说：
“早上老师生气是因为我弓法差。下午老师夸奖我，是因为弓法好。早上老师夸奖额田，也是因为他的弓法好。”
玛亚歪头苦思：
“嗯--还是很奇怪。我在南斯拉夫练习射击的时候，挨了很多骂。可是，最后考试的时候，闭着眼睛射也没关系，只要中就好了。我认为这样比较具有合理精神。”
“射击？什么射击？……”
白河插嘴问，但玛亚却不让她说完，立即以姿势作答。她的姿势是左手手心向上伸出，右手往右肩前方拉……除了来福枪不会有别的，但是……
“玛亚，这是……”
“我听说这也是比赛……”
问题没有受理。虽然我并不会因此就急着做出南斯拉夫人很自我的结论。
“既然这样，我想应该是只要射中就好了……就算射的样子再差，中了就有一分对不对？”
先把来福枪的问题搁一边。
玛亚的话并没有错。尽管没错，但说起来这就是矛盾所在，只是我们不视为矛盾。要我说明这一点，实在是强人所难。我想文原更适合回答这类问题，向他望过去，他却双手在胸前交叉，满脸苦思的神情。而玛亚却摆出一字一句都不肯错过的架式。
她为什么会这么想知道呢？我不相信全然出自于好奇。
这时，响起一声特别高亢、特别清脆的破空之声。
“嗯？”
个人赛应该已经结束了才对，往射箭场一看，加上、唱名的年轻教师，以及一个看过好几次的老教师，3个人面向箭靶而立。应该是示范赛吧。
除了依学校分组之外，姑且不论以随机方式排列顺序的个人赛，当有两个以上的人站在射箭场的时候，通常最高明的射手会安排在最后一座箭靶，次强的人则位于列首。现在射箭场上依序是加上、唱名的、老教师，在唱名教师的弦声之后，老教师正要举弓。
“那是谁啊？”
额田的低语，由文原回答。
“藤柴商业的某个老师。好像是链士六段【注：日本习练弓道者有级段与称号之分。依其程度，级段由低而高是五级至一级、初段至十段。称号则以范士为最高位，教士次之，链士再次之。级段与称号各有其审查标准，但须达五段以上始可获链士称号，而链士、教士、范士须依序晋升】。”
“哦，那很厉害耶。加上是教士五段吧？。
对了！我突然有个主意，便打手势要玛亚看射箭场。
“什么事？”
“那就是高明的弓法。”
引弓放箭的步骤和我们殊无二致，但每一个动作都没有丝毫迟疑。玛亚大概是认为会发生什么特别的事，屏气凝神地盯着射箭场。引弓、会、放箭。但是箭却没有射中。箭一落空，玛亚便明显露出失望的表情，喃喃地说：
“没中……”
“但是，你不觉得很漂亮吗？”
“嗯--Da.威风凛凛。可是没有射中。”
太好了，这样要说明就容易多了。有了头绪，我觉得轻松了点。
“不过，他的价值比较高。”
“？”
她满脸诧异地望着我。在玛亚的黑色瞳孔凝视下，我说：
“我们的确是在比赛，所以能赢当然最好。这一点玛亚说得没错，但是，我们认为既然要赢，就要以正确的方式赢。有时候，我们甚至认为与其以错误的方式赢，不如以正确的方式输。所以，我早上用了错误的弓法便挨骂，下午用了正确的弓法便获得称赞，原因就在这里。”
“正确、错误？不是厉害和差劲吗？”
“对。正确的弓法和错误的弓法，这样你能了解吗？”
“嗯……”
玛亚锁紧眉头，笔尖动得很快。我瞄到一眼，但她写的当然是她的语言文字，我看不懂。
她的手停了下来。
“其实是可以了解的。南斯拉夫的其中一个国家，Srbija有一场有名的战争。那场战争的国王是英雄，可是，说真的，那场战争他输了。就跟这个很像对不对？可是，守屋……这在日本是一般的哲学吗？或者，是这种sport的哲学？”
我想这种精神在剑道、柔道或其他各种事物也通用，但我没办法以十足的把握给她肯定的答覆。我含蓄地说：
“……真的要说的话，应该是这种运动的观念吧。不过，我想没有从事这种运动的船老大或白河，一定也能理解。”
白河对回头看她的玛亚微笑点头。
“嗯，不是真的很懂，但是可以理解。”
“万智也是吗？”
“我个人倒是比较喜欢数射中的次数就好。不过，要是问我能不能理解，应该算是能吧。”
玛亚拿着记事本和笔的手在胸前交叉，沉吟了好几声。边沉吟边深深点头，然后又开始在记事本上注记。
“实在太有趣了。非常有趣。而且，从事这种sport的各位很有趣。”
写完之后，她嫣然一笑。到此为止都决意不要蹚浑水的额田，看到我们的对话告一段落，以轻松愉快的声音对她说：
“嗯，大概就是这样吧。”
以暧昧的手势回答。
“啊，我都忘了。这是要给守屋的。”
白河把运动饮料递给我。饮料因为白河的手温，变得有点温温的。我把断了弦的弓靠在肩上，拆掉护指套，拉开拉环。
玛亚在做笔记。玛亚说，练弓道的我们很有趣。但是，我相信她会有这种看法，终究是因为她是外国人。我们并没有做什么特别的事，更遑论什么哲学意味。无论玛亚对这些有多高的评价，我所从事的仍然只是社团活动而已。
射箭场的示范赛进入第四射。一看之下，加上的四箭中了一箭。
03
1991年6月2日（日）
6月。一个潮湿的星期天。我放弃时尚，选择穿着透气的Polo衫，前往藤柴车站。步行虽然有些距离，但骑脚踏车去怕没地方停车。再说，反正今天肯定是要走很多路的。
我勤于经营人际关系，所以说到朋友，可以轻松举出10个。如果包含最近稍嫌疏远的朋友在内，大概会多出1倍。但是，尽管这种事不稀奇，但我和他们的来往都限于校内，从来不会在星期天相约出游。而这从来不会发生的出游正巧遇上梅雨时期的晴天，可说非常幸运。直到昨天都连绵不断的雨戛然而止，今天是个万里无云的好天气。根据相关书籍得知，北半球的阳光在6月最强，而不必根据相关书籍也知道夏至是在6月，所以太阳一露脸，变热也是当然的。
说到下雨，就想到那个下着春雨的日子。遇见来自南斯拉夫的玛亚已经过了1个月了。玛亚在“菊井”旅馆从洗盘子到扫浴室、在纪念品贩卖处当店员，忙得不亦乐乎。日文流利，又随时面带笑容的玛亚对“菊井”而言似乎是个得力人手，听太洗刀说，白河的双亲不仅没有向玛亚收费，甚至还给她一些零用钱聊表心意。
自从5月中旬来看过我们的比赛之后，玛亚便经常在学校现身。学校原则上是禁止校外人士进入的，但就我所知，并没有人对玛亚的来访表示意见。身为白人的她应该相当引人侧目，但有勇气和她攀谈的人似乎不怎么多。玛亚和太刀洗、白河谈天说笑，偶尔她们也为她介绍新朋友。有时我也会加入她们，兴高采烈地说些无关紧要的话。我怀疑这样的时间是否有价值，但玛亚却对提出这个疑问的我说，这些无关紧要的话等于是她的学校。
这点从某方面来说，在我身上也适用。她让我知道我自己知道些什么、不知道些什么。玛亚和我因来自不同的世界而产生的那种感觉，是独特而难能可贵的。
听白河说，玛亚平常的时间都用来看书。主要是看她托白河从藤柴市立图书馆借回来的书，从平假名多的儿童读物看起。即使是玛亚操着一口流利日文，显然也无法在朝夕之间培养出阅读能力。同时，她也热中于散步，脚程之好足以令白河吃惊。
我今天之所以出门，就和玛亚的散步有关。前天星期五，玛亚来到藤柴高中，在闲聊之后这么说：
“这个星期天，我要看这个城镇。”
太刀洗眯起眼睛对她微笑。
“被你这么一用，‘看’这个动词也满新鲜的。你打算去哪一带逛？”
“我以司神社为目标。我听说那是藤柴最大的宗教机构。”
司神社是否积极传教到足以自夸为宗教机构的地步，这我并不知道，但司神社为藤柴最大的寺院是事实。
“是吗？如果你早点来的话，就可以赶上春祭了，真可惜。”
太刀洗说得没错，司神社春祭是藤柴市最大型的活动，同时也是最具吸引力的观光盛事，但在我们遇见玛亚的时候已经结束了。然而，玛亚却摇头。
“万智，我想看的是平常的样子。”
这还不简单吗？
“哦，你要去司神社啊……”
白河喃喃地说，好像是从司神社这个名词联想到什么。
“我说，玛亚，如果你要去司神社的话，要不要把行程拉远一点？”
“把行程拉远一点？”
“啊，抱歉，我是说，要不要稍微再走远一点的意思。司神社附近啊，还留着近世……呃，就是300多年前的街道呢。”
她说的是位于迹津川北边的“历史文物保留区”。如前所述，那是观光都市藤柴的命脉。只不过藤柴的人一般都不把那里叫作历史文物保留区，而是以行政名称“中之町”来称呼。
对于白河的提案，玛亚露出略带困惑的表情。
“其实，我曾经想到那边去，可是迷了路，到不了。再试一次不知道会不会成功。”
“是吗？那我跟你一起去吧！我帮你带路。”
玛亚高兴得超乎想像。她脸上满是笑容，声音高了八度，然后做出我们平常不可能会做的事--双手握住白河的手。
“Da！いずる，谢谢你！真是太棒了！那千万拜托了！”
认识都已经超过1个月了，白河似乎还是不习惯玛亚激动的反应。她望着自己被上下摆动的手，说：
“嗯。那就星期天哦！”
话说回来，我倒是想不通她怎么会到不了中之町。那地方不难找啊。玛亚总算放开白河的手，笑着对太刀洗说：
“万智要不要一起去？我有很多事情想请问万智。”
“这个嘛，好啊。不过，天气好我才去。”
“如果下雨我也不能去。那要是阴天呢？”
“玛亚，当我们说‘天气好就去’的时候，通常是指‘如果没有下雨的话’的意思。”
玛亚的手上立刻出现了记事本和笔。这套工具我已经看过好几次了，但每次都忍不住佩服她拿出来的速度。一做完笔记，玛亚便把她的黑眼睛朝向我。
“守屋也去吧？”
“我吗？”
我没有多想，只觉得满有意思的，便不假思索地回答了。
“哦，好啊。我也去。”
“真是太棒了！”
白河在微笑的玛亚身边，露出不自然的神情。我心想，我的参加会造成她们的困扰吗？才发现困扰的应该是我自己。若配合玛亚的喜好，以东洋式的说法来表达的话，就是中庸，或者也可以说是阴阳不协调。说白一点，星期天3个女生出游，中间夹我一个男生难免尴尬。反正又不是要去做什么丢脸的事，我这个人也不是那么在意别人眼光--我于是下定决心。不过，我很快就想到，与其下定决心，不如再约1个男生。
“玛亚。”
“Da！”
我稍微想了想：
“我想约文原一起来，可以吗？”
玛亚高兴地点点头。
“文原是那个射箭的人对不对？人越多越好玩。”
于是由我负责联络。
我当天便打电话给文原。文原在电话里说：
“星期天啊。说闲其实也没有那么闲，不过我可以啊。”
便答应了这次的邀约。
于是，到了今天。
从交情泛泛的10个朋友当中，选择文原来伴游，是因为我认为找玛亚见过的人比较好。既然如此，额田也是人选之一，但若要好好观光，额田太过活泼了。再说，即使同样是泛泛之交，仍旧有深浅之别。我和文原虽然不会掏心掏肺说心事，但对于他果决的人品相当欣赏。
来到假日的车站前，算是颇为热闹。但是，几乎所有人都做轻便服装加大包包的观光客装扮。6月应该不是适合观光的季节，但不是所有人都能自由选择休假的季节吧！也不是没有盛装打扮的本地年轻人，只不过人数寥寥可数。藤柴车站的设计着重于便利观光，要做为本地年轻人消磨假日的起点，似乎少了点魅力。
距离约好的时间还有10分钟。我没有其他的事，所以早到了，但集合地点的武士骑马像前，已经有熟面孔在等了。是文原。他全身上下都是接近黑色的蓝色丹宁。称不上流行，但有稍事打扮的感觉。我没看过文原穿便服的样子，所以感觉很新鲜，原来他的穿衣品味是这样。来到近处，我举起一只手代替打招呼。文原好像也早就发现我到了，同样举起一只手回应。
我来到武士骑马像下面，和文原站在一起。
“抱歉，你好像本来有事？”
文原扬了扬嘴角。
“说有事，其实除了准备考试之外，也没别的了。你不必放在心上。”
我感到有点意外。
“没想到你念书念得那么认真。”
“射箭结束了，接下来就是考试。”
“排队来啊，真是简单明了。”
“我脑筋不好，非简单明了不可。我没办法同时做两件事，麻烦得很。”
这次连眼睛也笑了。我第一次听文原这样形容自己。
我看看表，还有5分钟。太刀洗她们应该会3个人一起来，但是放眼望过去，并没有看到类似的身影。
想一想，我和太刀洗认识两年多，这还是第一次在假日和她碰面。不过，我觉得这没有什么。再怎么说，今天的主角都是玛亚。玛亚今天一定会像她本人说的，四处看了之后欢欣雀跃不已，也许会遇到什么让她大感兴趣的事也说不定。我想当场看到那个场面。然后，虽然我自己绝非博学多闻之人，但如果有什么我能帮得上忙的地方，我也想帮忙。重新想想，原来我今天之所以会来这里，原因就在这里。
正当我想着这些，文原显然是为了打发时间，懒洋洋地和我搭话：
“没想到你有这种兴趣。”
因为我心里在想玛亚的事，想也不想便反射性地问：
“你说玛亚？”
“不是啊？”
片刻之间，文原露出不可思议的表情，似乎是不明白为什么会出现这个人名。
“我是说，没想到你会有星期天出来游山玩水的兴趣。”
也许文原并没有这个意思，但我却感到有些嘲讽的意味。
“不然你以为我有什么兴趣？”
被我这么一问，文原沉吟着说这个嘛，然后静下来。我等了一会儿，面朝下的文原似乎没有要继续说的样子。我看看表，在车站的人群中寻找玛亚她们。
然而，文原似乎并不是无话可说，而是在整理思绪。他缓缓地又说了一次这个嘛，然后--
“正确地说，应该是我没想到你会有特别的兴趣才对吧。”
“有什么不同？”
文原好像有些难以启齿，吞吞吐吐的，但话说到一半显然与他的个性不合，所以一口气说：
“我的意思是，我很难想像你会对什么事情很热中或一头栽进去的样子。射箭也是，你并不是决心要全力以赴才练的吧。”
我苦笑。
“这倒是真的，我承认。和你比起来，我没有那么投入。可是啊，恕我失礼，你才是少数吧？这年头还有谁会对社团活动……”
“我可完全没有献身于弓道的意思哦！这只是个例子，像额田，我对他就没有这种印象。他对射箭也一样不太认真，不过如果是额田有什么兴趣我都不会觉得奇怪。像西洋音乐之类的，你不觉得他可能就很迷吗？”
“从这个角度看，你要是有什么兴趣，我会觉得很意外。”
突然，文原皱起眉头。
“我不是说这样不好，不过，我是不是让你觉得不愉快了？”
说不上什么愉不愉快，但我对于自己看起来是这个样子的确感到吃惊，但他先一步表示在意我的感受，一时之间，除了故作开朗我也想不出该如何反应。所以我笑了。
“那只是因为你跟我不熟而已。也难怪，这种事又不会当众公开。”
文原并没有问我那你喜欢什么，只是有点不好意思地说：
“哦，这样啊，那我弄错了。抱歉，乱扯一通。”
说完便陷入沉默。比起太过饶舌，这样对我来说刚刚好。我也没说话，两人安静地在武士骑马像下面等人。
这段时间我并不觉得尴尬，而且反正也不长。我看到玛亚从车站大楼的阴影下走出来，接着是太刀洗和白河。太刀洗穿着水蓝色和白色相间的衬衫，搭配宽裤脚的白色长裤，看起来就很凉爽。她身后的两个人穿着同样的连身洋装，玛亚是天蓝色，白河是粉樱色。
在距离还有一点远的地方，白河就出声对我们打招呼。来到近前，玛亚礼数周到地鞠了一个躬：
“早安。今天麻烦两位了。”
我随便回了礼。可不能太一本正经，否则又会被玛亚误以为是常识。
约好的5个人都到齐的时候，太刀洗瞪人似的抬头看太阳。空气中的湿气还很重，强烈的日光却和夏天一模一样。但即使是太刀洗，也不可能一瞪眼便把太阳射落。她的视线回到地面，笑也不笑地说：
“一定会变热。”
我们以太刀洗和白河在玛亚之前领队的阵势开始走。我和文原在玛亚之后，有如随扈护卫VIP似的围住玛亚。
我们从藤柴车站北上。彷佛是为观光客指路般，人行道从车站一路连到中之町，所有的电线都埋在地下，路面也铺得很完善。车站位于闹区南方，要到北边的中之町必须渡过迹津川。
“感觉好久没这样走了。”
白河笑着这么说。
“平常老是向客人推荐中之町，自己却不知道有多少年没去了。万智你呢？”
太刀洗也以含笑的声音回答：
“不知道，不记得了。”
我也一样。路过是常有的事，但平常没事不会到那里去，所以已经很久没有踏进去了。
文原从后面叫玛亚。
“玛亚，你在自己的家乡会到处看、到处逛吗？”
玛亚转过头来：
“嗯，我会看。因为我必须比较国外的城市和自己的城市。”
“哦。你1年有多久的时间待在国外？”
“一半吧。”
我这辈子就只越过一次海。而那一次穿越的是濑户内海，搭乘的交通工具是汽车。虽然不算是因为看到她回过头来才顺便提出问题，不过我也问了：
“你不会想家（homesick）吗？”
她没有回答。我忘了，这是日语化的英文，而玛亚对英文几乎一窍不通。发现这一点后，我把话重说一次：
“你不会想念南斯拉夫吗？”
顿了一会儿，玛亚回答得特别开朗：
“我很少想南斯拉夫。不过，我有时候会想回家。我在家乡有很多朋友，我会想念他们。我会想吃吃惯的东西。”
在这方面，白河很善体人意。
“你教我怎么做，我做给你吃。”
“谢谢你，いずる。不过，日本大概找不到材料。而且，我也喜欢いずる做的菜。”
“不然即使是咖啡也好，应该让你喝喝南斯拉夫式的咖啡。”
玛亚嘻嘻笑了。
“说不定那才是最难的。”
我们快到达迹津川的时候，白河突然停下脚步。
“啊啊，对了。”
“怎么了？”
“要买玛亚的手帕。等一下哦，我去买一下。”
听她这么一说我才发现，我们正好走到超市前。这里应该买得到手帕吧。白河小快步地走进店里。
在等白河的时候，玛亚抬头看着超市，似乎充满兴趣。我问她：
“你没看过这种店吗？”
玛亚苦笑，摇摇头。
“这在日本叫作超市吧。我知道。”
太刀洗说：
“大量进货，大量贩卖，资本主义的产物。”
“嗯--万智，南斯拉夫也有这种商店哦，叫作Samoposluga。”
“哎呀。”
我和太刀洗是不是有点失礼了？我想起以前听过的一件事。西亚某个地方发生内乱的时候，先进国家的人民同情他们的惨况，便送烧炭的熨斗过去，因为他们没想到那个地方的人们有电可用。我听到这件事的时候觉得很好笑，但显然我自己也没有好到哪里去。不过，我注意到一句话。
“我住的地方是很大的城市，和shoot不太一样。我们有Samoposluga。嗯--不过，食物通常是在市场买的，是做的人直接卖的。”
我从旁边问太洗刀：
“船老大，资本主义的产物是指？”
她一副懒得回答的样子，不过还是回答了。
“……南斯拉夫社会主义联邦共和国，当然是社会主义国家啊。”
“哦，原来如此。现在苏联很乱，他们一定也不平静吧。”
听到我们的对话，玛亚又苦笑了。
“万智，南斯拉夫事实上已经是资本主义了，这就是我父亲的工作。守屋，南斯拉夫和SovjetskiSavez关系非常差，虽然我有很多Rus的朋友。”
“Rus？”
“嗯--俄国人。”
然后她感慨万千地说：
“这对我们来说是重大的事实，但是日本毕竟还是没有人知道。”
“真抱歉，玛亚。”
“哪里，我的朋友大概连东京和北京都不会分。也绝对分不出寺庙和神社。都是一样的。”
最后那句“都是一样的”，和她异国情调的容貌不搭调，是一句非常日文的日文，所以我忍不住笑出来。从各方面来说，玛亚都是来自远方的异乡人，但有时候我觉得她离我非常近。
不久，白河回来了。
“久等了。”
白河买的是边缘缀着蕾丝、有着蒲公英刺绣的白色手帕。
“来。不好意思，是便宜货。”
“いずる，谢谢你。我收下了。”
我们再度迈开脚步，很快便来到论田桥。过了这座桥，便是中之町。
论田桥横跨的迹津川狭窄而湍急，是一条典型的日本河流。而且它也很典型地施做了硬邦邦的护岸工程，让欣赏河岸风光成为不可能实现的梦想。也说不上补偿，但两岸种植了樱花。到了春天，枝桠延伸到迹津川的樱花树花朵盛开，美不胜收。不过，必须等到春天。
白河握拳的手往腰上一叉，叹了一口气。
“春天已经结束了。”
樱花早就散了，现在完全是叶樱【注：樱花已散，长出嫩叶的樱树】的状态。叶樱这个词说起来很好听，但其实就只是普通的阔叶树。
“真想让玛亚看看。”
但是，玛亚照样能从现状中找到乐趣。她啊了一声，指着桥的另一边。
“有犯由牌【注：古时公告罪人罪状的告示】。”
犯由牌？至少也该叫作公布栏或告示吧。玛亚指的那一端，的确竖起了一个很像所谓“犯由牌”的东西。她扬扬得意地笑着，似乎有些骄傲。
“我知道那里写了些什么哦！”
文原眼睛睁大了些。
“那真是了不起。我连那里有那个都不知道。”
的确。她竟然连这些都注意到了。
太刀洗问：
“写了些什么？”
“听好罗！”
玛亚闭上一只眼睛：
“此桥不应过。”
全身无力。八成四个人都一样。
“玛亚……”
“呵呵！”
“你也太冷了吧。”
虽然知道这种机智问题也是很了不起的一件事。
在不破坏国际和谐的程度下做了小小的抗议，但玛亚似乎不以为意，走近告示牌。她看了一阵子，却很快就摇头。
“好多字看不懂。”
听了玛亚的话，文原走过去。
“我看看……”
上面的文章似乎并不怎么长。
“这是说明这座桥的由来。”
“由来？我很有兴趣。”
“不知道能不能说清楚大意？我试试看。”
文原用心看了一会儿告示牌，微微点了一下头之后开始说明。
“1754年，有个商人放在仓库里的钱被偷了。商人到附近的神社许愿，希望能把钱找回来……也就是去求神了。结果钱找到了，商人很感谢神明，想用那笔钱做好事，就整修了这座桥。在那之前，论田桥一次只能一个人走。上面写的大概就是这样。”
“……真有趣！可是？”
玛亚不解地看着论田桥。那是一座水泥桥，上面还铺着柏油。虽然上面有些拟珠宝之类的装饰，不乏观光旅游的味道。
“看起来不像那么久以前的桥。之前坏掉了吧？”
“这上面说，昭和五十九年（1984年）改建。”
白河念出栏杆上的字。
“嗯--对喔，日本以前的桥是木制的嘛，没办法维持很久……商人花钱建桥很少见喔……”
玛亚就这样陷入思考之中，但不久，她便有所发现般地问文原：
“文原，你刚才说求神？”
文原慎重其事地转头去看告示牌，确认过上面的记述之后点头。
“是啊，求神。”
小型记事本和笔从玛亚的天蓝色洋装里出现。她左手拿记事本，右手握笔，眼神一下子锐利了起来：
“这时候一般都说神，不是说佛？”
一时之间，文原也答不出来。他向我投以困惑的眼神。究竟如何？许愿的时候是求神还是问佛？
不，在那之前--
“玛亚，你会分神和佛？”
玛亚对着我微笑。
“大概可以。いずる教了我很多。”
“只是就我懂的范围而已。”
白河略带羞赧地加了一句。也对，之前玛亚话里的语意，便表明了她会区分寺庙和神社。我内心敬佩不已。不说别的，我们分得清天主教和新教吗？不不不，这不是那种程度的问题，应该是区分希腊正教和俄罗斯正教……连我自己都搞不懂自己的比喻了。
在我旁边的太刀洗正用心在想。
“许愿……百度参拜【注：向神明祈求病愈等愿望时，在神社寺庙境内一定的距离往返一百次，每一次都向神明膜拜，称为百度参拜】的话，是神没错。”
“百度参拜？”
太刀洗向学舌的玛亚简单扼要地说明：
“就是求神问卜。”
虽然应该没错，可是占卜什么的，听起来就像少女杂志刊载的内容，语感和太刀洗完全不搭调。我忍不出露出苦笑。
“问卜？是占卜吗？”
“是啊。”
白河和太刀洗轮流举例：
“人们也是到神社祈求金榜提名吧，到天满宫【注：祭祀日本学问之神菅原道真的神社，或稻天满社、天满神社】挂绘马【注：在日本神社中向神明许愿或谢恩时，用来记载许愿内容的一小块木板，填写后挂在神社内。源自于古代奉马谢神的习俗，后人以画代替真正的马，因此板上经常绘有马的图案】许愿。”
“求子是佛……吧？经常听到子宝地藏。”
“求子的话，神社好像也可以，如果地藏也可以求，不就什么都可以求了？俗话说：‘平时不烧香，临时抱佛脚。’也就是说，神佛都是人们祈求的对象吧？”
没想到例子还满多的。可能是她们讲得有点快，玛亚跟不上，她歪着头问：
“嗯--いずる，你刚才说什么？平时不……”
“平时不烧香，临时抱佛脚。意思是说，平常虽然不相信，但是遇到不好的事的时候，还是忍不住想烧香拜佛。”
迅速抄写的玛亚，似乎对那句谚语深感兴趣。发出嗯--的沉吟声，喃喃地说：
“……真有趣。”
“你对这种事情有兴趣？”
对这个问题，玛亚明确地点头。
“有。这是今天的主题。”
没想到这是一次有主题的散步。
玛亚以手背敲敲论田桥的栏杆。金属制的桥发出涩涩的叩叩声。
“在南斯拉夫，很多桥都具有象征意义。经常是代表城市的建筑。”
“这我好像听说过……”
白河的视线在半空飘，似乎在搜寻模糊的记忆。文原回应：
“因为要盖石桥很不容易啊，也会留下传说吧。”
“有哪些比较有名的桥？”
