我开始觉得有点口渴，不太舒服。
我继续说：「与其自讨没趣，不如当个平凡、满足现状的小市民，期待幸福的青鸟降临。我都已经这么低调了，还要被批评，还有人说我『居心叵测』，到底我要怎么做啊?」
糟糕，我好像太大声了。放学后教室里还有不少同学，但我不小心就越讲越激动了。我要冷静下来。
……好，恢复微笑表情。
我说：「嗯，总之就是这么一回事，所以这部分请你谅解。」
刚刚虽然没有全盘托出，不过我说出来的都是事实。
其实呢，我刚才会说实话，也是经过一番算计后的结果。我想要表现出「之前都是被迫扮演侦探角色」的被害者姿态博取同情，重点就是想要催人落泪啦!
不过我又估计错误了，而且还估错两个地方：第一，健吾最讨厌这种自卑感；第二，想要赚人热泪，语气应该要更可怜些才对。都怪我自尊心太强，做不到这点。我说得太真、演得太少，看来事情恐怕没办法照我所想的进行。
健吾似乎完全没把我的策略放在眼里，说道：「是喔!那你再好好考虑吧!我觉得你比较适合当原来的你。」
「……我刚刚说了那么多，你有没有听进去啊?」
健吾放开交叠的手臂，搔搔头说：「既然你说出真心话了，那么我也坦白跟你讲，我不晓得你之前发生过什么惨事，但我一点也不想和现在这个鬼鬼祟祟、拘谨小心的你往来。基于过去的交情，我才会过来，要是这次你还不说实话，我保证不会有下次了。你这个人以前的确是满讨人厌的，但是我并不讨厌你。你想当小市民还是什么鬼东西随便你，但恕我不配合你这个小市民的请托。」
我可以感觉到自己此刻像傻瓜般张着嘴。天啊!这家伙在说什么啊?讲这种话不会不好意思吗?我看着健吾好一阵子，察觉到健吾似乎也有点害臊了，故意摆出严肃的表情做掩饰。我不禁笑了出来，而健吾原本还板着一张脸，终于也忍不住笑出来，看来他也忍得很辛苦吧!
「唉，健吾，你也太严格了吧!拜托你稍微考虑一下我的心情嘛!」
「抱歉，常悟朗，我这个人就是直来直往。」
收起笑容，也收起不小心高涨的情绪。再来就是我的选择题了：要谨守誓言，对小佐内同学的危险视而不见?还是听健吾的话，当个侦探?
基本上，这件案子是小佐内同学的私事，所以做选择之前，应该先问小佐内同学。我从口袋里拿出手机，对健吾说：「健吾，我们现在来赌一赌。我打电话给小佐内同学，如果能让她就此住手，这件事情就到此为止。倘若办不到的话，我就再用用我的小聪明，整理出小佐内同学有危险的原因，再把我的推论告诉你。」
健吾点点头，摆出最舒服的姿势，也就是交叉起双臂。
找出电话号码，拨号。
拨号中。我把手机贴着耳朵等待。健吾闭上眼睛，不过不是想睡觉啦!
……拨号中。我数着铃响次数，超过十次、十五次了。
二十次。这下子应该可以确定她不会接了吧?我取消通话，将手机收回口袋中，健吾也睁开了眼睛。
事到如今，只有觉悟了。我将双手摆在桌上，右手握住左拳，开口说：「那么，开始吧!在我想来，这个案子利用一步步推理，就可以解决了。」
4
事态错综复杂。
具备超乎常人观察力与推理能力的人物，能够慧眼明察直接跳到结论，但最后却苦于思索该如何对普通人做说明——这情况很常见。幸好我的观察力与推理能力还算不上超乎常人的地步，也没办法立刻下结论，所以我一步步推理，让事情的发展合乎情理。推理的时候，可能遇到瓶颈或者鬼打墙而兜圈子，这时候我只有相信自己的脑袋了。希望一切能够顺利。
好，先让我想想该从哪里开始好……我向健吾借点时间，拳头摆在额头上思考，健吾则交叉着双臂等待。
大约过了一、两分钟，我放下拳头，缓缓开口说：「这样好了，我们就从头开始重新审视吧!首先是三天前，我们在路上发现小佐内同学的脚踏车，现场周边什么也没有。虽然如此，坂上却必须在某个指定时间到那里去，因为有个东西会在固定时间抵达那里，也就是公车——这是唯一能够想到的。一到这里，有没有什么问题?」
我一口气将三天前对小佐内同学说的内容再说了一遍。健吾对我突如其来的举动感到有些惊讶，但还是仔细地思索我所说的话。
过了一会儿他说：「你确认过那条路上有公车通过吗?」
「确认过了。」
「那就没问题了。」
「那个公车，是驾驶训练班的免费接驳车，坂上打算搭那辆接驳车。到这里有没有问题?」健吾稍微皱了皱眉说：「等一下，在那个时间前后，只有那个接驳车经过吗?」
「我们两人待在现场约三十分钟，可换算成目击到坂上那一刻的前后各十五分钟。坂上想搭乘的就是那辆接驳车。」
「了解。继续。」
「也就是说，坂上准备往驾驶训练班去。」
「好，继续……」健吾说到一半，突然挥挥手，表示有话要说：「这边我有点疑问。虽然他搭上驾驶训练班的接驳车，目的地不一定是驾驶训练班吧?搞不好只是单纯选择方便的交通工具，和驾驶训练班无关，这也不无可能吧?」
真是谨慎啊!但是他提出的看法确实不可忽视……不对，或许可以喔!我说：「木良北驾驶训练班提供的接驳车不是便民公车，所以应该不可能让一般民众搭乘吧?」
「是喔?假设真是你说的那样，要怎么辨别乘客是不是要去驾训班呢?」
怎么辨别?
为了辨别去驾训班的学员，唯有发给可兹证明的东西，而且那东西还必须是接驳车司机在驾驶同时就能一眼看出的东西。
我回想四天前坂上当时的模样，用来证明的东西……我想起当时坂上带着的物品只有一个，于是慢慢开口：「是包包，应该说是文件袋，一个白色的袋子，那个应该就是标志了。」
健吾点点头说：「原来如此。听你这么一说，我记得我好像看过有人举起白色的文件袋，招停巴士后上车。」
唉，再怎么说，我和健吾在这个镇上也住了十五年，虽说最初几年还没有记忆，但听到他这么说，我也想起自己好像曾经见过那景象。那段记忆，为我的推理正确度做了背书。
「所以归纳起来就是这样，姑且不管这规定是木良北驾驶训练班独创，或者全国通行的，要搭乘木良北驾驶训练班的接驳车，大致说来必须在规定地点拿着驾训班发的文件袋才行。
「也就是说，坂上搭乘接驳车这点成立的话，坂上进入木良北驾驶训练班这点也就能够成立。如果入班手续都办了，钱也缴了，却只是路过该驾驶训练班，那不是很奇怪吗?」
「我懂了，也许真的是这样。抱歉，打断你的话。」
我稍微笑一笑说：「没关系，你这样一一验证，我也比较方便说明，因为这事关小佐内同学的安危。严密检验我的想法毫无错误，算是帮了我一个大忙。」
交叉着手臂的健吾没说一句话。
好，先把目前为止的推理做个总结。我深深吸了口气说：「我们可以由此推断，坂上打算取得驾照。」
健吾稍微皱了皱眉，开口说：「思，应该不会错，可是那又如何?要不要考驾照，全看那家伙自己高兴吧?」
健吾说得没错。
因为「坂上打算取得驾照」这个结论，我才发现自己有多担心小佐内同学。到此为止，我从坂上搭乘驾驶训练班的接驳车，顺势推演出这个周密的结论。不过，正如健吾所说，那又如何呢?所以接下来……
「坂上为什么要取得驾照?」我问。
健吾压抑住想骂我白痴的心情，短促而快速地说：「为了要骑车。」
我耸耸肩说：「就算没有驾照也能骑车吧!毕竟车子只是机器。」
「……常悟朗，说重点。」
干嘛生气啊?那么严肃，脑浆总有一天会硬掉。
我清清喉咙说：「如果事情真的那么单纯，也就是说坂上真的要考驾照，才能正式骑车，这样就没问题了。祝他考试顺利。」
健吾叹了一口气：「所以结论是没问题吗?如果你已经说完了，那我就先……」
我无视健吾的发言，继续自言自语，沉浸在自己的思维里。我接着说：「可是，真的只是这样吗?为什么他要取得驾照?也可以换个想法，他要驾照干嘛?东西的用途不是只有一种，玻璃瓶子都能用来当作作弊道具了，拿驾照当飞镖，也可以切断香蕉吧?」
「他最好是会为了练特技才去考驾照的啦!」
「从物理的角度思考，塑胶卡片制成的驾照或许真的只能用来切断香蕉，所以这里我想从驾照的效用来思考。」
驾照的效用、驾照的威力，有了驾照能做什么?我没有驾照，实在难以想象。思，好像也不至于。我不认为驾照隐藏了什么非得要拿到手才会知道的重大秘密。驾照，有看过几次，上面有大头照、出生年月日，好像还有地址吧!
——对了，我还注意到那件事!
我吸口气，停了一下说：「我想说的就是，驾照可以代替身分证。」
不晓得健吾是不是没跟上我的思绪，我感觉到他眼神中的质疑。可是他没有发表其它意见，我便大无畏地继续说下去：「坂上为什么要拿到驾照?这里有几个可能——第一，为了得到骑车许可；第二，为了得到能够证明身分的证件。你要补充第三和第四点吗?」
健吾缓缓摇头，开口道：「我没有要补充，但如果是这两个可能，当然是前者的可能性高啊!」
「我说：『当然如何、如何』的时候，通常不是『当然』的那个。」我用这句「至理名言」回答他之后，继续说：「我觉得很可疑。第一个可能，坂上只需按着一般手续就行了，没什么好不安的吧!可是……」
我话说到一半，健吾就插嘴说：「即使只是单纯想取得驾照，也可能会觉得不安吧?或许会违反校规之类的。」
我立刻回答：「在船中考不考驾照仍属个人自由，至于水上高中，我之前倒是看过他们的学生骑摩托车上下学。」
我没告诉他是在蛋糕店前面看到的，因为实在有点丢脸。
「我想十之八九校规没有禁止。再说，虽然不应该以外表判断一个人，可是如果校规写着：『禁止考驾照。』我也不认为坂上会乖乖听从校规。」
「恩。」健吾点点头。总之他大概决定暂时持保留态度吧!
我回到主题：「刚刚的话还没说完。我相当质疑坂本只是单纯想考驾照……可以给我一点时间吗?」
我心里的疑问，也许只是不愿承认坂上是认真想考驾照而产生的反动也说不定，我希望自己尽可能排除这种偏见。先人为主的判断「反正不可能有那种事」、「反正大概就是这么一回事」实在不像个侦探，意思就是侦采不应该随波逐流，这和小市民的宗旨完全背道而驰。
两分钟、三分钟，健吾边等边发愣。感谢他的耐心等候。
我脑袋里的资料纷乱不已，一一理出头绪，找出意义。小佐内同学常常说这种时候的我看来最开心了。
我的思绪总算归纳清楚。疑点有三，该如何说明，我也在脑子里演练过了。又过了一分钟、二分钟。
我徐徐地竖起一根手指说：「第一点，距离。为什么坂上要选择木良北驾驶训练班?木良北驾驶训练班在郊外。坂上偷小佐内同学脚踏车那天，我记得我听见他说要回家去拿自己的脚踏车，也就是说他那天是走路上学的。由此可知，坂上的家距离水上高中很近。水上高中大概位在这个镇的西南方，坂上要从家里到木良北驾驶训练班，就算有接驳车，这趟路还是满辛苦的。
「我想健吾你应该也知道，这个镇上还有另外一闾驾驶训练班，木良西驾驶训练班。你知道在哪里吗?」
健吾的神色有几分不悦，说道：「就在水上高中往北走一点的地方。」
「没错，也就是说，木良西驾驶训练班距离坂上家不远。说起来，不管怎么想，谁都会觉得木良北驾训班并不是为了这个镇的居民设立的，主要的服务对象是隔壁镇的居民。以交通来说，坂上当然应该选择木良西驾驶训练班才对。」
「可是，说：『当然如何、如何』的时候，通常不是『当然』的那个。」
「干嘛抢我台词啊!那只是句老套通俗的无聊警语。不过，如果你觉得我的推理太薄弱，可以帮我评个分吗?值得怀疑度与不值得怀疑度，各得几分?」
「各得几分?」健吾稍微想了一下说：「六点五比三点五，我觉得没什么不妥。」
「很好。那么第二个疑点，年龄。」我竖起第二根手指说：「小佐内同学的脚踏车被偷那天，坂上和他那群朋友在谈话，坂上称呼其中一人为学长。接下来这里很重要，我记得这位学长，又称其它人学长。补充说明，当时所有人都穿着水上高中的制服。」
「哪里重要?」健吾又开始碎碎念，「搞不懂啦!」
「那么我换个说法。学长的学长，也就是说，坂上是学弟的学弟，所以呢，如果没有其它因素，坂上是一年级。」
「这我知道啦!我搞不懂的是，哪里重要啊?」
我轻轻笑了起来，说道：「真不像你。这类官方手续，你不是最擅长的吗?」
「官方手续?」健吾像鹦鹉一样重复我的话，跟着惊讶地抬起头说：「对了，高中一年级，和我们一样是……」
我用力点头说：「十五、六岁。50 C.C.轻型机车的驾照，十六岁就能够拿到了。现在是六月，大致上来说，六个人里头，有五个人才十五岁，十五岁不能考驾照，也就是一比五，很可疑。」
「……」健吾瞬间愣住。
我没等他说话，便竖起第三根手指伸向健吾说：「第三个疑点，态度问题。假设他十六岁，假设他打算在木良北驾驶训练班考驾照，但要考到50 C.C.轻型机车的驾照，我印象中应该不用参加路考。再者，坂上偷盗他人脚踏车也无所谓，表示他神经大条，这样的人会在乎上驾训班差点迟到吗?接驳车已经跑掉了，为了追上接驳车，他必须骑着脚踏车拚命飙车，由南到北，穿越过整个市中心，比接驳车先一步绕到位在城北的郊区。他究竟为什么要全力飙车呢?」
健吾毫不迟疑地回答：「是我的话，也会那么做。」
我也立刻回应：「对，我想也是，但换成我的话就不会，不过重点在于坂上会怎么做。只是单纯为了要取得驾照，不管考试或者上课，当然不见得每天都能去，但为什么一定得选在那一天去不可呢?为什么他那天不跷课呢?」
「每个人都有可能为了考驾照稍微认真一点吧?另外，可能有什么原因，一定要快点考到驾照不可吧?」
「对，应该是有什么原因。依我所见，没原因的话未免太不自然了。那么，原因又是什么?不过这样一想就通了，可能是比他辈分高的某人，要求他去考驾照的吧!」
健吾的视线锐利了起来。他深深交叉起双臂说：「你说有人要他去考?干嘛要做这种事?」
对喔!这的确很怪。我之前从没想过事情背后还有「辈分比他高的某人」。为什么我会突然说出这种话?难道是我的直觉吗?就在我这么想之时，脑袋里突然浮现一个男人的脸，就是当时坂上那一行人中，唯二个长得还算人模人样的男生……不对，我没凭没据不该想这些。我含糊其词地说：「恩，先别提这个好了。总之，你帮忙评评看，脚踏车贼的认真程度值不值得怀疑?」
健吾轻轻叹了口气说：「好吧!七比三，不值得怀疑。」
很好!
「我想到的疑点就是以上三点。健吾对于坂上有什么不解的地方吗?我们来总结一下吧!」我从口袋拿出手机，点选了选单上的计算机功能。
「第一点，健吾对坂上的信赖度65％，第二点是五比一，因此约17％，第三点是70％。健吾，对于『坂上当然打算要考驾照』这点，你认为有多少可信度?」
健吾那张国字脸上表情扭曲，他发觉自己上当了。这是临时起意设的小圈套，我将自己手机的萤幕递给健吾看。
「OO七七，约8％。因此照健吾的想法，你有92％认为坂上可疑，这点可以接受吧?」健吾松开交叉着的双臂，两手紧紧握拳，不甘心地低声说：「可恶……又来了!你这混蛋，从以前就这样!只要你有心，还是耍得了人嘛!还说什么被彻底击倒!你这王八蛋真的很讨厌!」
「我就当你这番话是在称赞我罗!」我嘴上一边说着，心里一边在吐舌头。
虽然我靠说话的技巧让我的推理突破重围、脱颖而出，但事实上，三个疑点中的第二点很怪。其它两者皆可说：「的确值得怀疑，但没什么奇怪之处」，但年龄方面就不可能这样含糊带过，不能说：「他虽然才十五岁，但没什么奇怪之处」。三项疑点并列相乘，这算法也不对。再者，「十五岁不能考50 C.C.轻型机车驾照」不一定等于「十五岁不能进驾驶训练班」。只要考驾照时满十六岁就行了嘛!可是我刚才并未提及。即使排除年龄问题，65％与70％的话，不可疑程度仍低于50％。只要有一半的可能小佐内同学有危险，我就必须有所行动，也必须请求健吾的帮忙。明知如此，我还设陷阱要健吾，这样的我的确很惹人厌。这个性真伤脑筋，看来我迈向小市民之路，更添曲折了。
「坂上想考驾照这点，也很可疑。」我继续说下去。时间已经过了将近三十分钟，可是我毫不慌乱，仔仔细细地继续一步步推理。
「那么，驾照要用在可疑的事情上，有哪些方法?再怎么说，驾照是正式的身分证明文件，应该有很多不当的使用方式。」
「你说的事情已经超过我们刚刚在谈的领域了，」健吾插嘴，「提到身分证明文件的违规使用，我就想到犯罪组织，这种事情不管国内外都相同吧!」
的确，组织犯罪会让人想到黑手党、帮派或流氓，不过我打断健吾的话，不触及那方面的话题，说道：「你提到的也有可能。不过，事实究竟如何?健吾，我不认为坂上是那类大人物的小喽罗，他们只是高中生喔!」
「大人物的小喽罗，这是什么头衔啊?」
我的脸上浮现浅浅的笑容，低声说：「不是大人物的小喽罗、只是个高中生。然而绝非善类的坂上，拿到身分证明文件后到底能够做什么呢?」
沉思了一会儿，有个想法浮上我的脑海。与其说是想法，应该说是有个大致的方向了。「如果他那么做不是为了什么远大抱负，我想，十之八九是为了赚取微薄的零用钱。」我继续发表我的看法，「但微不微薄就另当别论。」
说完这句前言，健吾点点头：「为了钱倒是有可能。」
「……你也这么觉得吗?」
如果健吾要我提出证据证明这个论点，我可能会说不出话来。没想到健吾竟然认同，我还满讶异的。听见我冒冒失失的声音，健吾说：「那种家伙的目的如果是钱之外的东西，我反而会觉得更不可思议。」
或许是我性格太过乖僻，一时不敢相信别人会直截了当地接受我的推理。不过我认为，论点还是再牢靠一些才站得住脚，必要时也得绕点圈子。
「我想，拿身分证做坏事的确能够赚取零用钱，但他也不一定是拿去做坏事。」
可是我这么一说完，两人的立场立刻大逆转，健吾反驳我的意见说：「不可能吧!不是拿去做坏事的话，拿一般的身分证就行了呀!或者是学生证、住民票（日本的市町村居民登载个人姓名、出生年月日、性别、户籍等资料的居民基本资料表）、户口名簿也都一定能够代替。」
「也对，你说得没错。」健吾的双手交换位置，继续叉在胸前说：「可是啊，常悟朗，拿驾照做坏事，我总觉得有哪里不合理。那个驾照是十六岁的驾照，对吧?拿那种东西能做些什么?」
他想了想，又继续说：「大不了是要卖掉偷来的CD时，出示给人看而已吧?」
我微微地摇头说：「这样就没必要考驾照，拿学生证就可以了。再说，如果坂上用自己的驾照卖赃物，我就搞不懂他究竟想做什么了。毕竟利润少，又事倍功半。」
「……你到底想说什么?我越来越搞不清楚了。」
「简单来说——」我说到这里，暂停了一下。健吾所说的「不合理」，指的是假如坂上要拿十六岁的身分证明文件去做坏事，也赚不了什么大钱。既然如此，重点就是……「只要能够大举获利就说得通了。」
我突然觉得很渴，用舌头轻轻舔了舔嘴唇。说到这里，接下来就容易了，我的脑袋也开始感到空虚，那是一股感觉不太出来的感觉。我虽然还在说话，舌头却有些不听使唤了。
「十六岁的驾照能够动用的金钱的确有限，假设想动用相当程度的金钱的话，未必得用自己的身分证明文件吧?所以我认为，他如果想好好赚上一笔零用钱的话，可以借用二十岁以上其它人的名义制作驾照。只要满二十岁的话……」
我想起了几个贷款单位的广告词。
「常悟朗，你知道自己在说什么吗?」健吾听起来几乎岔了气，说道：「那是伪造文书罪耶!」
是吗?我没联想到这事情与刑法罪状相关。总之，我认为他考驾照只是为了进行下一阶段预作准备，而所谓下一个阶段，就是……
我无视健吾刚刚的意见，说道：「要进驾驶训练班，需要准备什么东西?我想有必要调查一下。」
「打电话去问吗?」
「也可以啦!不过……」
我突然想起这两天我搜集的资料，其中也包含了木良北驾驶训练班的简介。我把资料夹在我爱用的白色活页纸里。打开书包翻了一下，有了!木良北驾驶训练班，入班介绍。这资料在镇上处处都能够看到。
我将简介摆在我和健吾中间，两人一起研究。我手指着报名须知那一栏，告诉健吾：「入班时须准备的物品，」
很好!
「本人的住民票、印章。」
……只要这些啊?
就是这样。这实在有点不妙，我的脑袋思考到一半时，才想到健吾还在我旁边。我把想法告诉他，却不自觉越说越快：「住民票与印章啊……领取住民票，不需要本人证明，只要有印章就可以。也就是说，健吾，坂上想要以满二十岁的其它人名义弄到驾照，他只要有一颗印章就行了。有了印章，剩下的只要选择牺牲者——年满二十岁、有这个镇的住民票，且还没有驾照的人。」
等等!我自己踩了煞车。符合这个条件，又与坂上有关系的人，我怎么可能会知道呢?坂上偷了小佐内同学的脚踏车，不够谨慎而没撕去上面的停车许可贴纸，因此小佐内同学才会两度被叫去学生辅导组。第二次被叫去，是三天前，就是毁损的脚踏车被发现那天；第一次则是……
我想想。
「而且印章只要便宜的即可，『小鸠』的印章可能还没那么好找，但是姓『佐藤』等等，只要在镇上的文具店都能买到。
「可是，坂上他……我就挑明了说吧，利用坂上的那个集团所选择的目标，应该是姓氏相当稀少的人吧?」
健吾皱着眉。我的话中提到很多健吾不清楚的事情，他会露出这种表情也是理所当然。我快速说明道：「虽然这一切听来好像只是巧合，不过这个镇上有个名叫『五百旗头』的学生。他出门去投票那天，家里遭小偷。由此可知，他有投票权，所以他满二十岁，而且有这个镇的住民票。再者他当天被偷的东西，不是存折，而是印章。另外，坂上的脚踏车当天也曾出现在附近，有人目击到小佐内同学被坂上偷走的脚踏车。」
健吾露出困惑的表情，突然低下头。我还在想，他打算一直保持这姿势吗?这时他开口，小小声说：「这样的话，就没必要考摩托车驾照了，50 c.c的轻型机车驾照比较容易考到。」
我想了一下，说道：「摩托车驾照在生活上比较实用，再说，50 C.C.轻型机车驾照在社会上的公信力也比较低。」
「原来如此。不过……」健吾沉重地说：「我们没证据。」
「是啊!」
我敲敲桌子。咚!健吾听到声音抬起脸来。
「我总算知道小佐内同学打算怎么办，还有为什么我会觉得小佐内同学有危险。」我吸了一口气对健吾说：「简单一句话，小佐内同学正与诈骗集团对峙。」
我想这句话刚好可以为这一连串的推理作结，同时继续说：「小佐内同学不能原谅坂上偷窃、破坏她的脚踏车，还浪费了春季限定的草莓塔。她仔细注意着坂上的动向，准备趁隙给他致命的一击。三天前，当她一知道坂上前往驾驶训练班，她说出：『好不容易抓住把柄了』。仔细想来，她说出那话，该不会是因为她用自豪的数位相机拍下了什么证据吧?她打算搜集必须的证据，只要能够拍下足以证明那个五百旗头的本名其实是坂上的证据照片，还有他在驾驶训练班登记的名字是另一个名字的照片，剩下的就是……」
「剩下的?」
我不敢说下去了。可是在健吾面前，就算随便敷衍也要继续说：「剩下的就是，小佐内同学会做到什么地步。我想是不至于敲诈勒索啦……」
「等一下，」健吾一副有听没有懂的表情摇着头说：「你说的小佐内同学，是那个小佐内同学吧?我不记得她的名字，就是前阵子来我家的那个女生，就是……该怎么说，有点畏畏缩缩的那个……」
我勉强点点头说：「恩，就是那个小佐内由纪。」
「那个女生，会给人致命的一击、敲诈勒索吗?」
我说话的声音越来越小：「健吾，我有小聪明，可是我讨厌这点，所以立志当个小市民。」
「……」
「我希望你代为保守秘密，小佐内同学也和我一样，我们两人发誓要彻底当个小市民，只不过小佐内同学想舍弃的不是小聪明……」
我看看四周，担心小佐内同学又趁人不备时，出现在我身后。很好，她不在。但我还是压低声音说：「如果说我以前是狐狸，那从前的小佐内同学，就是狼。」
健吾目瞪口呆的神情，已经充分说明了他的心情。
「即使是现在，能让小佐内同学开心展露笑容的场合，也只有在面对甜食的时候。可是，从前的她不是这样的，从前的小佐内同学最开心的时刻，是当她击倒伤害自己的对方、让对方体无完肤的时候。」
对小佐内同学出手的人们受到过什么样的报复?为了报复这些人，小佐内同学有多精于钻研?这些我就没必要告诉健吾了吧?有太多事情，说到这里就够了。再说，我也不是全都清楚。
脚踏车被偷、被破坏，甚至春季限定草莓塔被躇蹋，对小佐内同学来说，应该都不是重点。这整件事情最重要的部分，在于给了小佐内同学策画报复的借口。小佐内同学此刻，想必因为得以计画久违的复仇而内心澎湃不已。可是我们已经决定要当小市民了，我已经决定舍弃小聪明了，而小佐内同学也决定要舍弃过度执着。脚踏车被偷隔天，她说：「现在让我想点事情，我会比较好过。」还主动表示愿意出手帮忙，这完全不像平常的她。其实那并不是为了忘掉脚踏车被偷的冲击，希望想想其它事情好转移注意力——小佐内同学并不是那么单纯的女生。
那天小佐内同学想要努力忘掉的，是她个人喜欢报复的喜好，这点我很清楚。
「不，除非我亲眼见到，否则我不相信。」健吾这么说。
随便你!站在小佐内同学的立场，她应该也会觉得那样比较好，但重点不在于小佐内同学的过去，而是她现在的处境。
我等不了健吾恢复平静，又继续说：「总之，小佐内同学正在接近危险分子。刚刚我们算出来的数字，是92％吧?小佐内同学，应该可以不用为她担心了。健吾恐怕不知道，小佐内同学很厉害喔!不用说也看得出来，她个子娇小，所以能够接近人不被发现。她身段好，技巧更好。我还曾经想过，搞不好她会使用暗器呢!她应该可以轻松取得证据照片。
「只是，如果照我所解读的，对手之中有人负责规画这次计画，坂上就是整个计画的弱点了，也许他正受到什么意想不到的保护也说不定。这些对手毫无疑问地全是男性，蛮干的话，小佐内同学就危险了。非善类的男性集团抓到小佐内同学时会怎么处置她……」我身子一颤，继续说道：
「……我完全不敢想象。」
「让我稍微整理一下思绪。」健吾说。
「请便!」我说完后就保持沉默，让他自己思考。健吾松开一直交叉着的双臂，轻轻甩了两、三下，让血液循环顺畅，接着又再度交叉起双臂，皱着眉，看来似乎想破了头。
其实健吾根本不需要思考，不论我目前的想法是真是假，他只要姑且答应帮忙，等到我真的求助于他时，再去想该怎么做就好了。可是他从要不要帮忙，就开始认真思考，也就因为这样，我才觉得他值得信赖。我在某些方面可能看不起健吾，可是更多时候我更认同他，这点我想健吾自己也清楚。
健吾终于有动作了。他右手伸进口袋，拿出手机说：「现在有个简单的方法马上就能印证，试试看吧!」
他像在自言自语般地说完，没等我回应便按下拨号键。我不晓得他要打给谁，但对方似乎马上就接起电话，看来是熟识的对象。健吾立刻直接切入主题，说道：「喂，现在有空吗?帮我查一个男的，他叫坂上，应该是去年从木户国中毕业的，我想知道他的生日。对，随便你要用什么方法。」
恩，木户国中是这个镇上的国中之一。看来健吾也有动脑嘛!既然家住在水上高中附近，坂上就读的的确是木户国中没错。只要知道这点，就能够查出他的生日。我虽然没有想过，不过如果交游够广阔，能和去年从木户国中毕业的人搭上关系，这样一来其它事情就简单了，比如说毕业纪念册，上头很可能会有学生的生日。
可是健吾开始露出奇怪的反应。
「没有，不是。恩，没错，我和小鸠一起……你说什么?然后呢?你帮她啦?哦，没有，没什么问题。原来她知道啊……是喔，好，这样就可以了。谢啦!」
挂掉手机。
发生什么事了?我等着健吾开口。
健吾摸了摸头说：「被抢先一步了。」
「被坂上吗?你和谁讲电话?」
「我姊啦!她老是自傲自己有几百个朋友，问这种事情找她就对了。还有，抢先一步的不是坂上，是小佐内。」
怎么会?
「昨天小佐内已经拜托过她同样的事情，我那白痴老姊还以为小佐内把你甩了，改和坂上交往，还说你很可怜。」
我不禁觉得想笑，不过不是因为知里学姊的误会，而是小佐内同学的行动力。
「我都不晓得原来小佐内同学和知里学姊交情这么好。」
「不是，根据我老姊的标准，只要讲过话的就是朋友。来过我家的你们两个，对她来说已经是死党了。」
恩，事实上不只是因为我们去过她家，而是知里学姊、小佐内同学和我，我们三个是解开「健吾的挑战」之谜的伙伴。
「先不提这个，我问到了。」
有答案了吗?我端正坐好。
健吾没有装模作样，说道：「姓坂上的男生只有一人，老姊不记得日期是几号，不过确定是十二月出生。我们可以确定坂上现在十五岁。」
我咽了一下口水说：「是喔……」
这样一来就能知道，坂上认真想考取驾照的可能性很低。我不认为可能性为零，因为坂上或许是重考上水上高中的，不过这想法大概不成立。
健吾似乎打算打起精神来，吐了一口气说道：「整件事情我了解了，有需要尽管找我，我会在第一时间赶到。不过我说你啊，你既然知道整件事的情况，怎么不先试着阻止小佐内呢?」
「试过了，没用。」我一边说着，我们两人一边同时站起身。健吾看看手表。对了，健吾刚刚说有事，我却和他谈了这么久，真是对不起。
再来没其它事情要提了，就这样吧!我们简单互相道别。
就在这时候……
我的手机响了。我的手机没有设定音乐当作来电铃声，不过光凭声音，就能够分辨出来者是电话还是简讯。是简讯，我若无其事地拿出手机。
「小佐内同学寄来的……」我说。
「什么?」正要走出教室的健吾停下脚步。
打开简讯后，我感觉到自己的体温瞬间下降。健吾不晓得是不是发现我的异状，走过来问道：
「发生什么事了?」
「我也不清楚，这是什么鬼东西?」
手机萤幕上是小佐内同学寄来的简讯。简讯里一个字也没写，没有标题，本文处只贴了个网址，网址点进去后，是一片空白。
如果这只是普通的空白简讯还没问题，可是这么做到底隐藏了什么目的?
虽然我并不想这么想，但自己的脑袋就是忍不住往不好的方向联想。我不禁喃喃自语：「她该不会陷入想要打字却打不了的状态了吧?」
健吾听到我说的话，立刻就反应：「常悟朗，你是走路上下课吗?」
「啊?恩。」
「是喔!那我载你。是木良北驾驶训练班吧?走罗!」
健吾只这么说完，便奔出教室。
不对，健吾是否有奔出教室，事实上我根本没看见。问我为什么?因为我比健吾早一步跑出教室了。
5
我咬牙切齿，后悔得不得了。这已经不是第一次了，我之前也曾经因为相同的原因吃过亏啊!我不断回想刚才自己对健吾说的话。国中时我的三大失败，其中之一就是——装模作样，而错过时机。
没错，我绝对需要健吾的帮忙。单凭我一个人的力量，充其量只是在这场复仇战争中被击败罢了。两个人一起行动，至少还能够及时逃跑。
然而，事到如今，当时的选择似乎错了。既然阻止不了小佐内同学的冲动，我就应该陪在她身边，大肆挥霍廉价的英雄主义和匹夫之勇之类的。危急存亡之际，我却无法遵守与小佐内同学的约定。明明说好要彼此掩护，现在却……
——不对，事情还没定论。小佐内同学传来的空白简讯，是不是包含了什么我没想到的深远意义?或者只是单纯的手误?搞不好小佐内同学并没有陷入什么危险也说不定。也许我并不像自己想的那么狐狸，而只是个大蠢蛋，我所推论出的推理也只是个大笑话。
所以，为了确认这点，拜托你，健吾，骑快点!要不然，拜托!小佐内同学，回信吧!我传了好几次简讯，小佐内同学都没回复。
「……可恶!这台破车!」健吾低声咒骂。
我们正来到郊区那个斜坡前，就是三天前我和小佐内同学一起越过的那座斜坡。就算健吾体力再好，两个男生共乘脚踏车要爬上斜坡还是很困难。我跳下脚踏车，在后头推着健吾的脚踏车。不一会儿工夫，快到斜坡顶端时，我突然想到：「健吾!现在几点?」
健吾看看手表，喊着：「四点半!」
「准确的时间几点?」
「四点……二十六分!」
很好!还来得及。我奔出学校时带了书包，我的书包和健吾的书包一起摆在脚踏车前面的篮子里。 「健吾，等一下，我要拿书包。」
「书包?现在不是赶时间吗?」
「赶时间才要拿啊!」
健吾虽然不明了我究竟要干嘛，但还是停下踩着脚踏板的脚步，不耐烦地从篮子里拿出书包。我打开书包，看看内容物。应该在，我平常用的那个。
「有了!」
一张平淡无奇的白色活页纸。
「你要做什么?」
「别管了，快走!」
健吾急忙骑上斜坡顶。到了坡顶，我再度坐上脚踏车后座，一口气下坡。大概是日常举止不同的关系吧!健吾的脚踏车车链没有脱轨。我们来到T字路前，往左就是通往市中心，往右则是木良北驾驶训练班。到这里，我又一次请健吾停下脚踏车。健吾又显出不耐烦的神色说：二这次又要干嘛了?」
「来了，接驳车来了。我来搞定，你锁好脚踏车。」
就在我说话的同时，之前见过的接驳车出现在路的另一头。我将自己的书包抱在胸前，对着接驳车高举白色活页纸，在头上左右挥舞，假装那是准予搭车的许可证。如果我对接驳车的推理没错，希望接驳车司机的视力也如我所想象的那么差。
挥了几次，我收手，屏住呼吸。
——接驳车的大灯闪了几下，准备靠边停了。
车子接近，就会看穿我手上拿的东西根本不是木良北驾驶训练班的特制资料袋。我假装若无其事，将白色活页纸收入书包中。
「常悟朗，你这家伙真是……」
健吾傻眼了，但我并不是要他感佩我这骗小孩的把戏。
接驳车在我们面前停下，可是，现在距离收到空白简讯已经超过二十分钟了。
我深深坐进避震效果不佳、坐起来不太舒适的接驳车座位里，不断咬紧牙关不发一语。在这二十分钟内，小佐内同学能够做多少事情?我忍不住一直往坏处想。
国中那次，我没赶上。就在我得意洋洋地当着众人面前解开谜团时，所有事情已经结束了。事情在我不知道的地方发生，所以是否解开谜团，对任何人来说已经一点意义也没有，只是放马后炮罢了。这次该不会也发生同样的情况吧?我又错过了吗?
到驾驶训练班要五分钟以上。真是漫长的五分钟啊!
来到驾驶训练班简单朴素的大楼前。现场人不算多，但倒是很多元，什么样的人都有：有身穿现在流行的花衬衫的年轻人，也有让人怀疑他是否真的能考驾照的老年人。可是没看见小佐内同学的身影。怎么办……我急得不得了。 「哇!」
我的脖子突然被勒住。说精确点，是有人揪住我的衣领后侧往下拉。我的喉咙发出奇怪的声响，差点跪倒在地。我转头一看，这回膝盖真的没力了。
一个男孩子打扮的女生站在我身后，我好想问她：「我们是不是在哪里见过?」她身穿下摆有毛边装点的褐色夹克，配上刻意刮破的牛仔裤、穿烂的球鞋，头上戴着不相称的牛仔帽，让整体穿着略微统一得更具时尚感。
「呃……」
我嘴半开，她立刻手指抵着自己的嘴唇。
「过来、过来。」她招招手叫我。我同样对站在我身后的健吾招招手，三个人一起进入挂有「抽烟室」牌子的房间。
健吾一关上门，那名女生便脱下帽子，满意地笑着说：「也不用那么急着过来呀!」
小佐内由纪变装完毕。与她不搭的帽子，应该是不得已用来遮掩娃娃头的吧!赶上了，而且看来时间充裕……不对，说赶上也有点怪，看来并没有什么非赶上不可的危险场面嘛!
「你、你是小佐内?」健吾没礼貌地指着小佐内同学。健吾只见过身穿水手服的小佐内同学，还有之前一身朴素打扮去他家的小佐内同学，因此眼前的小佐内同学带给他莫大的冲击。小佐内同学发现自己的变装模样被看见，笑容一下子消失，悄悄地对我说：「为什么堂岛同学也在这里?」
我还搞不清楚现在到底是什么情况，唯一可以确定的是小佐内同学平安无事。既然如此，我们的担心是多余的吗?我突然觉得亏大了，一脸无奈地回答她说：「还问我为什么?如果只有我一个人，怎么应付得了危险场面?」
「危险场面?」
「你不是在跟踪坂上?」
「是没错……」
两人的脸上都浮现问号。
「你不是叫我来救你?」
「我哪有?」
「你不是传了简讯给我，空白的简讯?」
「啊，那个呀。」小佐内同学的表情开朗了起来，她拿出手机，是附有相机的新款机型。
「恩，我传了简讯给你，就是证明坂上盗用『五百旗头』名字上课的证据照片。我想既然是小鸠同学，应该会注意到我在调查些什么吧!」
证据照片?我打开小佐内同学传给我的简讯，拿给小佐内同学看，说道：「哪里有什么证据照片?简讯内容只有一个网址而已，而且网址点进去，什么也没有。收到这种东西，我当然会担心呀!」
小佐内同学看看我的手机萤幕，萤幕上只出现一个X记号。
「小鸠同学，你的手机能够看影像吗?」
「我的手机没那种不必要的机能啦!我喜欢简单的机型。」
小佐内同学缓缓摇摇头说：「不能支持JPEG档案，不叫作『简单的机型』吧……」
「要不然叫什么?」
「……古董机。」
接着她手指快速操作着自己的手机，说道：「我传给你的就是这个。」
小佐内同学的新型手机萤幕上，出现坂上面朝桌子的画面。这是众多证据照片中的一张吧?我总算弄清楚是怎么回事了。
我的手机是旧型，虽然能够收信，却无法打开画面，而小佐内同学先把图片上传到某个网站再传网址给我，因此我的手机只收到了网址，而网址出现的画面则变成空白。简单说来，就是小佐内同学不应该用新款手机。
我顿时浑身失去力气，变得软趴趴的。
回头看向健吾，健吾仍然大睁着眼，无法接受眼前这个中性打扮的女生就是小佐内由纪。我搔搔头，对他解释：「那个……健吾，谢谢你拚命踩着脚踏车，你真的是腿力过人。小佐内同学已经完成任务了。」
「那不重要，重要的是，你真的是小佐内?」健吾连话都说不清楚。
小佐内同学看着他有些困扰地歪着头，最后似乎想到了什么，刻意摆出开朗的姿态，一鞠躬说：「初次见面，我是由纪的双胞胎妹妹，麻纪。」
来这一招啊!
我看看脑中一片混乱的健吾，再看看若无其事撒着善意谎言的小佐内同学，抑制不了喉咙底部的窃笑。
终幕
小佐内同学弄到证据照片后已过十天，我，思，大概连小佐内同学也差不多快忘记这次事件了。然而某天我看早报看到一半，整个人愣住了。版面虽然很小，但那个事件却扎扎实实地刊登在社会版上。
非法驾照诈欺未遂木良署逮捕五名高中生
读了一下内容，上面提到主谋的十七岁高中三年级学生遭到逮捕。逮捕耶!这样子就会留下前科了。驾驶执照属于公安委员会（隶属警察机关，维护国家公共安全、监督警察制度的机构）的管辖范围，威胁到公共安全的报应，不是辅导，而是逮捕啊!还好这件事情被揭发出来了。开玩笑的啦，不过虽然是开玩笑，光在脑子里想想也满过瘾的。
礼拜六，学校休假。我打手机给小佐内同学，约好随便找一家咖啡厅见面。先到咖啡厅的是我，过了不到五分钟，小佐内同学也出现了。凉爽的天空色连身洋装，搭配袖口有蕾丝的白色针织外套，这身打扮不华丽也不朴素。店里一角，一对情侣所坐的座位前面位置还空着，我们就过去坐了下来。我们决定吃早餐组合，我选了吐司，小佐内同学则是吃松饼。
我将那则报导摊在桌面上，机灵的小佐内同学也将其它报纸拿来。《朝日》、《读卖》、《每日》。哇，报导篇幅虽然小，但所有报纸上都有刊登。
送我们早餐过来的女服务生，会怎么看我们?这两个人不继续看报，却低着头，彷佛在灵前守夜般沉痛，气氛差到像劈腿被抓到一样。附上枫糖浆的松饼送到眼前了，小佐内同学却没动手。过了一阵子，她才好不容易低声说：「……糟了……」
我也接着说：「是啊!很糟……」
报导上当然没有刊载学生的真实姓名，只提到是居住在市中心的二十岁学生。话虽如此，但这个镇上应该不可能同个时期会同时发生两起同样的事件吧?如果报导写得确实点，健吾八成也会听说。所以即使是健吾，应该也不相信当时在驾驶训练班遇到的，是小佐内同学的妹妹才对。所以我想，健吾对小佐内同学应该有更新一层的认识了。
我们还从报导中，知道了许多原本不知道的事情。
为何该集团不选择便宜的50 C.C.轻型机车驾照，而选择必须上课的摩托车驾照来诈欺呢?我当时认为，是因为摩托车驾照可以上路，在社会上的公信力也比较高。这个想法，部分正确、部分错误。看来坂上原本就打算上高中后要考摩托车驾照，而当他告诉集团成员这件事情后，正好被利用在这次的诈欺案件上。意思也就是说，坂上自己掏钱付了讲习费、以他人名义报名上课、全力踩着脚踏车赶去驾训班，最后的结果却没拿到驾照，还多了前科。当小喽罗也真辛苦啊!
还有一点，该集团为何会知道五百旗头没有驾照?事实上并非集团主动调查到五百旗头没有驾照，而是五百旗头将自己没有驾照一事告诉了集团成员中的某一人，才会成为这次诈欺案件的开端。报导上没有出现五百旗头的名字，所以也无从得知五百旗头与该集团有什么关联。唉，总之就是有某些关系就对了。
说实在的，我们并没有直接揭发坂上他们的集团。小佐内同学虽意图报复，但更讨厌扯上警察，因此我们只有匿名打公共电话，警告镇上所有贷款公司，名叫「五百旗头」的人来借钱时要注意，然后他们应该在隔天就会收到证据照片。
我们当然也能够安心认为，贷款公司是借钱高手，因此即使没有我们的警告，一定也能识破坂上他们的诡计——但我们就是无法坐视不管。小佐内同学成功地为春季限定草莓塔报了仇。
复仇者似乎不应该露出轻松愉快的心情。
「本来已经打定主意不再做这种事的……」小佐内同学以泫然欲泣的声音说着，一面将枫糖浆淋上松饼。等着最后一滴也落在松饼上头时，她又补充说：「人家都决定要当个小市民了耶……」她拿刀子拨开奶油，将烤成金黄的松饼切成四块，可是看来全然没有想吃的心情。娃娃头底下露出的双眼抬起来看着我，说道：「小鸠同学，对不起，你明明都遵守约定阻止了我……」
我缓缓摇头说：「我也没遵守约定呀!本来都决定不再扮演侦探、只用头脑想想而已的……」一、二、三，我屈指算着：第一件是斜背包、第一一件是图画、第三件是美味热可可，不算打破玻璃瓶的案子，还有坂上的案子……
「一共四件耶!」
「……真是罪孽深重呀!」
「彼此、彼此。」
我们两人同时深深叹口气。看向摊开的报纸，教人越发想叹气，于是我将报纸全部折起，站起身拿去放回原处。回到座位上，冷静下来，喝了口不想喝的咖啡。
小佐内同学小声地说：「决定不当小市民了吗?」
我手拿着咖啡杯，看着小佐内同学。
她说：「我天生就执着，而小鸠同学天生就爱把话说出口，这真的是无药可救、改不了。不论我怎么骗自己，结果还是会露出马脚，不论我如何忍耐，结果还是会动手。既然这样，不如我们干脆就……」
我放下杯子，咖啡杯的盘子发出一声轻响。
「小佐内同学，我明白你感到气馁。呵我们没有在骗自己，只是在改正自己的缺点罢了。当然或许有些困难，可是明知道自己不对却散漫放肆，这样未免太没有自律心了吧?』——告诉我这些话的，不就是小佐内同学你吗?我们都还处于矫正期。」
「……恩。」
我的眼中闪着不屈不挠的斗志，说道：「这不可能一朝一夕就成功，我们有点太急于想一下子就做得完美了。一起加油，别放弃，慢慢来吧!」
培养自己内心的谨慎、礼貌性和别人保持距离、不多管闲事，总有一天我会抓到诀窍，成为平凡的小市民。
小佐内同学看着我，我也在她眼中看到不可动摇的信念。
「恩!」小佐内同学用力点头，这时从她后方传来——
「啪沙」一声，有人对小佐内同学泼水。不晓得发生什么事，小佐内同学眨眨眼，用力转过头。
坐在小佐内同学对面座位上的我，很清楚发生什么事了。坐在我们座位后头的那对情侣，女方朝男方泼水。正确地说，应该是女的原本打算泼他水，男方却以少见的姿态扭过身子，几乎避开了所有的水。真希望他考虑一下后面的人再闪开。
事情发生得太突然，小佐内同学一时说不出话来。我也是。女方将空杯子用力摆回桌上。
「我和你就到此为止!」说完，女方便起身走出店外去。男方回过神后，也立刻站起身，交给收银台数千日圆，追着女方后头出去。然后，在他们后面——无声无息、拿手帕擦着后脑勺的小佐内同学也追了上去。
当少女恢复天真无邪的模样，就用冷水泼在她容易受伤的头发上，还连一句招呼都没打。这个猪头!——不过，现在哪是说这话的时候?我得快点阻止她才行!看着桌上的松饼和我自己的吐司，然后看看刚才那对情侣坐过的桌子：没喝完的咖啡、红茶、早餐套餐、香烟、原子笔，还有几样有趣的东西。
我拿出手机，写新简讯，收件人是小佐内同学。
内容如下：「不用急着追上去，依我之见，那两个人不是普通情侣，背后有见不得人的事情。在我想来，这件案子根据现场遗留下来的东西，就能破解了。」
唉，总之，习惯不是一朝一夕就能改掉的嘛!
——明天开始，我们应该能做得更好。

返回书籍页