此时，犀川发觉看得见自己的手。他从口袋拿出香烟。
“我忘了还有这个，”犀川说着点燃一根烟。“现在几点？”
四季掩嘴笑了出来。犀川吐着烟，看着手表将近七点，原来已到了早上。他感到体内的空虚和疲倦。原来还有感觉，自己好像还活着……周而复始的枯燥归纳……归纳、归纳、归纳。周而复始的乏味美好……美好、美好、美好。抽烟的同时，犀川动了眼镜，四季的影像在摇晃。她的模样只出现在屏幕上，在海边走了好几个小时的只有自己。从思考到若有所悟，自己到底在想什么？记忆无色无味。
“电池快要用完了。”四季无奈地低语。
“这个吗？”犀川碰着眼镜。
“我想跟你一起散步。只是为了这样小小的愿望，我创造了系统。我很愚蠢是吗？”
“是的，”犀川点头。“但或许也很美。”
“谢谢。”
四季的身体不知不觉中散发光芒，黑暗中异常耀眼。犀川不发一语静静地看着四季，她也注视着他。毋须言语，犀川想到要说什么的剎那，对方也给予响应。彷佛电流瞬间短路般明亮、强劲，和快速。他见到这些一连串难以置信的景象，立刻了然于心。所以没有必要开口。
“犀川老师，是分离的时刻了，”四季往犀川的方向上前一步。“下次见面大概是我或是你死去的时候。”
“你不是已经死了吗？”
“嗯……好几次了。”四季微笑。
“某方面来说，说不定我也是如此。”
“如果我死了，老师会怎么做？”
“禁烟一天。”
“如果老师死了，一次也好……我想哭出来。”
“能这么做的话，真是太好了。”
“嗯。”四季往后退。
“再见。”
“再见。”
犀川站在原地不动，四季往海上走去。平静的海面上，只有周围散发白光的她愈走愈远……愈来愈小。巨大的球体正在海平面静候着，朝他露出一线光芒。是的……这颗星球自始至终一直都在。自古以来名为人类的生命连锁就已开始。令人怀念的光影和声音，随着波长视线敞开，依循周期震动鼓膜。遥远的光线，近在咫尺的乐音。犀川离开海边站上岩块，回头已不见她的身影。自她身上散发出的光芒如今四处扩散，和周围的空气融为一体。天空不再黑暗，光明的一角就是东方。犀川坐在大石头上摘下眼镜，双眼接触到冷冽的空气。一样的光景……哪里是现实，哪里又是梦境？平静的清晨，残余的漆黑还在手边踌躇不走。
一瞬间察觉海鸥的叫声，犀川的左手触及湿润冷冽的岩石表面。手上香烟的烟雾加速消失。犀川下意识地看看手表，秒针刻画着他的意志一步步向前……看不见、摸不到、无法确认，一场骗局。
滴答、滴答、滴答……过了十几分钟，东方的天空才满滋光芒。
“我不太明白。”他念念有词地说着那句墓志铭，阖上双眼。
08
睁开眼看见墙上的灯饰像一圈会发光的甜甜圈。萌绘撑起头发现自己睡在床上，牧野洋子就在床边。
“咦？”萌绘坐起来。
洋子坐在床边，头靠在床上睡着了；反町爱躺在靠窗沙发上，木然地往萌绘的方向瞧。
“啊……你醒咯？”反町爱打着哈欠说，一副懒洋洋的样子。
“我们在饭店里？”萌绘问。
室内窗帘紧闭，外面的阳光从缝隙透了进来。看看床头上的时钟，现在是七点四十分。
“萌绘，早安。”洋子抬起头。
萌绘对洋子点点头。以为自己在作梦的念头一下子消失无踪……这不是梦。
“别墅那边怎么了？为什么又回来这里？”萌绘问。
“你在说什么……还不是因为你又昏倒了啊……”洋子站起来伸伸懒腰。“医生刚才来过了。”
“其他人呢？”
“国枝老师跟其他男生留在别墅。”洋子回答。
“真是够了……搞得大家不能聚在一起，”反町爱冷冷地说：“我一定会报仇的。”
萌绘完全恢复意识后立刻感到一阵紧张。
“犀川老师呢？”萌绘问。
“嗯，之前才说到这个，好像还没找到。”
面向窗户的洋子一脸认真地回头看着萌绘说：“别担心，一定是从某个地方离开研究室了。犀川老师……总是这样呀，常常不说清楚就到处乱跑。”
“他才不会。”萌绘否认。
“反正……警方已经在找人了……”
不等洋子说完，萌绘就跳下床，冲到窗边拉开窗帘往外看。本以为可以看见码头，但进入眼帘的是背着光的教堂广场，教会的钟楼就在下面，只有教堂高耸的屋顶接触到阳光，地面昏暗的街道有几辆警车停在那里。教堂门口附近点着灯，有好几个人站着。
“这几天遇到的警察居然全是假的，”反町爱发牢骚。“终于懂了。我就觉得奇怪嘛……原来我们被骗得团团转。”
“谁告诉你的？”萌绘回头问。
“呃……那个人叫做……”小爱回答。
“岛田小姐，”洋子代为回答。
“真贺田四季其实不在这里对不对？”
“我不知道，”萌绘摇摇头。“犀川老师会去哪里。老师跟真贺田博士在一起……”
“不会有事啦，”洋子微笑。“可能在某个地方睡着了吧。”
“睡在外面会死人的。”反町爱说。
“小爱……”萌绘瞪着反町。
“你可别哭喔，不要再哭了啦。”小爱拼命安抚。
电话铃响。最接近电话的洋子拿起话筒。
“是……”洋子睁大眼睛看向萌绘。“好的！我们马上下去。”
“什么？”萌绘跑到洋子身边。
“犀川老师回来了，才刚到饭店大厅。”
听完，萌绘奔向门口。
“等等！”小爱大叫。“萌绘！”
“啊？”萌绘停下来。
“衣服……”小爱说。听完萌绘看着自己的样子。
“你这样就要出去了？”小爱大笑。“去照照镜子整理一下。”
照着镜子整理好衣服，萌绘冲出门外独自搭电梯下楼。突然想起洋子和小爱怎么没一起过来，因为懒得换衣服吗？也许她们一会儿就下来了。电梯怎么那么慢呀。电梯门一开，萌绘看见大厅里站着一堆男人，却没有一个熟面孔。五个着制服的警察和七、八名便衣。
“老师！”萌绘走出大厅便看见犀川。
犀川坐在沙发上抽烟，对面的车户刑警也在抽烟。犀川见到萌绘举起手示意。
“西之园，早啊。”他的口气跟平常一样。
萌绘来到犀川面前。她不愿掉泪却很难控制情绪。
“早安。”才说完眼泪就掉了下来。萌绘微笑着打招呼却泣不成声。
“怎么起得那么早。”犀川说。
“你去哪里了？”
“海边。”犀川回答。
“海边……老……老师……”
“西之园，你冷静一点，先坐下好吗？”
萌绘坐在犀川隔壁视线不会离开他。犀川就在眼前……好想抚摸他的脸。
“老师……”她又惊又喜地伸出手。
犀川的左手制止了她，对她微笑。
“呃……”车户咳了几声。“犀川老师，你说你在黑暗房间里搭乘电梯是吗？”
“对，就是那座，”犀川放开萌绘的手往后方指。“那台电梯可以前往地下研究室的每个楼层，而跟地下四楼接壤的地方就是黑暗房间。从黑暗房间可以直接搭乘隐藏在墙壁里的电梯，你们去调查一下就会发现。当时我只是跟着真贺田博士的脚步，所以没有发觉藏在墙后的电梯门，但我确定是搭着电梯来到大厅，从饭店正门往码头方向走出去。然后，就一直走到灯塔附近。”
从饭店大厅南侧的落地窗看出去就是海，远处依稀可见防波堤和灯塔。
“不过……花了六个小时呀，”车户皱起眉头。“你走了那么久？”
“是的……就是慢慢走……很累。”犀川扬起嘴角，看来的确一脸疲态。
“你认为真贺田四季在哪里？”车户收起记事本问。
“不在任何地方，”犀川微微抬头回答，“嗯……应该不在附近吧。从一开始她就不在这里，任何地方只要能连上网络和一部足以显示她全身立体影像的设备，她身上装载的CCD摄影机可以追踪配戴眼镜的人类，在世界上任何角落化为实时影像。摄影机的镜头和接收影像的设备皆以伺服马达控制，起先戴上眼镜看到的景象会比较暗，我以为是采用光线跟踪（注：光线跟踪(raytracing)为产生高质量计算机图像的复杂方法。光线跟踪通过跟踪单一背景光线，确定它从照射物体的光源出发后途中所受影响，从而计算图像中每一像素的颜色和强度。光线跟踪要求相当强的电子处理能力。）而成的计算机图像接口，但最后真贺田博士的样子愈来愈亮，不像普通的计算机影像。虽然没有直接证据……但那套系统应该是出自于Nano Craft之手，且做成能配合黑暗房间的系统。我想塙理生哉博士知道真贺田博士的去向，不过他不会透露吧。”
“有人送吃的进黑暗房间，又该怎么解释？”车户问。
“那也是戏的一部分。”犀川回答。
“如果送进去的人是新庄久美子，那可能真的是作假。”车户盯着犀川，低声地说：“她基于某个目的必须这么做……让真贺田四季在黑暗房间的谣言传遍整个研究室，才能让整出戏更有看头。但昨天塙总经理的秘书小宫也送了食物进去。她表示依照上司吩咐戴上眼镜走进房间，并在其中一个房间内遇到疑似真贺田四季的人物。当然，那也许只是影像，但小宫小姐看到那个人真的吃下她途过去的餐点。我不认为小宫说谎。”
“这样的话……一定是新庄久美子藏在里面，”犀川抽起另一根烟。“黑暗房间里有隐藏式的电梯，从外面到那里十分方便。”
“原来如此……我明白了，我们会朝这方面调查。”车户点点头。
“请问……找到新庄小姐了吗？”萌绘问。
“当然找到咯，”车户笑着。“不久前警方在机场旁的码头逮捕到她。”
“她坦承犯案了？”萌绘问。
“不……还没开始侦讯，”车户回答，“接下来有得忙了。”
“犀川老师，谢谢……”车户起身伸出手。“陆续还有需要你协助的地方，你看起来很累，还是先去休息吧。西之园小姐呢？你还好吗？”
“嗯，没事了……谢谢你的关心。”萌绘微笑。
车户刑警往大厅中央走去。牧野洋子和反町爱从电梯门走出来，两个人都提着包包。她们走近萌绘身边坐了下来。
“犀川老师早。”洋子开朗地说，小爱也对犀川微笑点头。
“早。其他人在别墅吗？”
“对，”洋子看着手表回答，“铁定还在昏睡。”
“我们回去吧？”萌绘站起来。
四个人向正在和同事说话的车户刑警点头致意后，穿过拱型走廊来到面向北边的饭店正门。突然一阵相机的快门声及闪光灯。陌生男人拿着麦克风靠过来：“请问……各位是住在饭店的游客吗？”男人将麦克风摆到萌绘面前。
“对，对……”
“听说这里发生凶杀案？各位住在饭店里有受到惊吓吗？”
“呃……我不清楚耶。”萌绘回答。
“怎么不来问我啊。”身后的反町爱故意大声说。
“啊，请问有什么看法？”麦克风往小爱方向移动。
“我啊……前阵子跑去捐血，结果护士小姐说什么我的血液浓度不够。有没有搞错啊，很过分对不对？从小我奶奶逼我吃猪肝跟鳗鱼饭，烦都烦死了。结果我却不知道自己的血液浓度很
低。每个人本来都不一样，你说对吧？”小爱滔滔不绝地说。
男人见状默默地拿开麦克风。四个人开始移动。媒体比昨天少了一些，反而围在教堂的警方多了不少。沿着饭店，他们往教堂方向看，同时往码头前进。运河上桥梁的另一头停着犀川的芥末色小车。
“糟了，钥匙……”犀川掏着口袋有些慌张。
“老师，你在开玩笑吧？”洋子皱着眉说。
“呃……”犀川一脸正经。“啊，有了，找到了。好险……”
犀川发动引擎。大海的方向有些逆光。
“老师，你和真贺田博士说了六个小时的话吗？”坐进副驾驶座的萌绘问。
“没有……没说几句。”
“可是你们不是一直在一起吗？”
“嗯，事实上只有我一个人。”
“我从来没跟老师在海边漫步六个小时。”
“我也没跟你在海边漫步六个小时过啊。”
“前面两位……可以快点出发吗？”后座的洋子开口。“到了别墅你们就去散步好不好呀？”
“啊，说得也是。洋子，你偶尔也会说好话耶。”萌绘开心地说。
“偶尔？什么意思嘛。”洋子回嘴。
“去海边散步干嘛？”小爱一脸不屑。“把捡到的贝壳放在耳边：’你看……这样可以听见海的声音喔……‘废话，那里本来就是海啊。你是笨蛋吗？要是在砂滩上堆城堡，还在地上画爱情伞的话，我就嘲笑你。”
“萌绘，今天是圣诞节耶，”洋子身体往前倾。“果然是九州岛，比那古野温暖多了。好想去长崎市逛逛。”
车子向前奔驰，周围仍是欧洲的景色。穿过德式的街道，跨越比利时风的桥梁，荷兰风车伫立在远处。习惯后就没有身在异国的感觉了。恐怕到哪里都一样吧。
“喂，我们再办一次校外教学啦，”洋子说：“事情还有好多有待解释的地方。”
“请问有待解释又是什么状况？”小爱问。
“也对，”洋子说：“这方面也要解释清楚呀。”
萌绘目下转睛看着犀川的侧脸，她相信这是现实。
“西之园，你这次吃到苦头了吧？”犀川也别过头来。
“哪方面？”
“各方面。”
“你这样说我听不懂。老师，你说说看我得到了什么教训？”
“尸体啊……凶杀案之类的。”洋子插嘴。
“我已经吃够苦头了。”小爱说
“我问的是犀川老师，你们不要说话。”萌绘瞪着后座。
牧野洋子吐吐舌头，一旁的反町爱对萌绘扮了个鬼脸。
“老师，请你说清楚。你觉得我得到什么教训？”
“就是我啊。”犀川面无表情地回答。
“喔……”萌绘无言以对。
萌绘往前看，沉默有如黑暗的星云般厚重。车子走在路上，轮胎接触石板路发出摩擦声。
接近欧洲公园门口时她才轻轻地摇头。这是萌绘大部分人格的看法。
“才不是这样。”这个声音，犀川听得见吗？
第十章 神之药(Panacea)
（人通常处在两极概念之间，寻求安身立命之处，相信自己的居所只有一个，追求中庸，并就此妥协。然而天才却截然不同，能同时依存两极。）
01
犀川等人决定再多留一天。当天傍晚车户刑警等人来到别墅，进行两个小时的问话。车户向大家说明新庄久美子杀害松本卓哉及藤原博的原因，的确是相当一般的动机，但到底是不是因为描述的关系才变得单纯化……那是新庄久美子本人亲自的表述，亲手放弃的“谎言”。犀川不打算将内容过于琐碎的谎言记在心里，也不认为那能代表凶手最终的企图。新庄久美子利用了两名男子，利用过头也将自己逼上绝路，简略来说只有以上寥寥数句。
和现实的杀人动机，或称之为实现动物欲求相比，虚空间上演的事件可谓十分非常单纯且更贴近人性。为什么事后产生如此结论，乃出自只有人类方能造就的奢侈，以及只有人类才想得到的虚构。自我保护、爱情、嫉妒、占有欲和支配欲等，都是追求人性产生的举动，亦可解释成在梦境和现实间摸索，有点接近雕塑艺术的动机。至于西之园萌绘拥有的Nano Craft股份，以及塙理生哉对她若有似无的情愫，亦是枝微末节。生与死的对比……唯有人类能在虚实之间反复思索。这些想法令犀川释怀不少。
日后再也没有遇见塙理生哉或塙香奈芽的机会。窪川这个人也只在最后离去前见了一面。一行人离开长崎后，也没有人会记起圣诞节那天的种种。国枝桃子回老家过年。犀川推测有百分之四十的机率她至少会丢一句“新年快乐”之类的话，结果她什么也没说就走了。反町爱和金子勇二决定顺道去熊本，存在感像是被恋爱幻觉给麻痹了，年轻的两个人感受不到徒步的辛苦，便前往新干线车站。滨中深志和牧野洋子坐上前往机场的渡船，似乎放弃到长崎市区逛街的念头，打算直接搭机回那古野。对暧昧的两个人来说这是最好的选择。犀川创平和西之园萌绘坐上芥末色小车，途中交换驾驶回到那古野。车内的两个人靠得很近，是萌绘梦寐以求的距离，无奈一路畅行无阻，抵达那古野的时候才刚过傍晚。
犀川送萌绘到家门口，拒绝了萌绘请他进屋的邀请。回到N大，整理了一下电子邮件，西之园家的管家诹访野来电致谢，最后提到萌绘回到家说了一个小时的话，就趴在餐桌上睡着了。晚上九点多，正准备回家的犀川，接到国枝桃子从长崎打来的电话。
“一切都还好吧？”她问。
“嗯，应该没事。”
“这样啊。”
“你先生不跟你一起过节？”
“嗯。”国枝没有接话。
“还有别的事吗？”
“没事了。”
“那就这样咯。”
“好的……新年快乐。”
犀川挂上电话后笑了出来。回到家，他立刻走进浴室洗澡。突然想听听音乐，犀川房间有一台萌绘给他的音响。
“我家买了新音响，这台给你。”这是萌绘的说词。
犀川将他手边唯一的CD放了进去，流泄出来法国香颂的音乐。谁拿来的CD啊？犀川笑着心想。对了，是喜多。他怎么会拿这种东西过来？女性歌手的独唱还算不错。犀川不久便放弃思考喜多的目的，何况香颂的歌词都是法文，他也听不懂。通常心里想着“今天就到此为止吧”的他，却还是无止尽地思考下去。听着音乐却没有听进去，像是活着却忘记生存的意义。
犀川想起漫步在黑暗海面上的白色身影。
02
隔天，犀川意外地早起。七点醒来换上外出服，坐上地铁前往那古野车站，抵达后穿过那古野车站前的广场。在售票机买了车票，快步走到月台。忘了穿外套出门的他，只穿着毛衣和牛仔裤，配上一双球鞋。牛仔裤口袋里的皮夹应该还有三万块。跑马灯显示新干线下一个停靠站。列车上的人并不多，标示为无划位的车厢也有许多空位。他踏上离自己最近的车厢，选了一个靠走道的位置，坐下来抽烟。列车行驶不久，犀川便向贩卖餐点的工作人员点了一杯咖啡。温热的液体注入喉咙，犀川今天总算有了呼吸的感觉。
应该打通电话过去，但他没带手机。总之先睡了再说，此外没有其他事好做。来到新横滨车站，犀川直接在月台上打电话给仪同世津子。
“喂，是我。”
“哇，创平……早啊，怎么一大早打电话来？”
“我现在过去找你。”
“现在？”
“大概十分钟以内会到，我在新横滨的月台。”
“天啊，吓我一跳，”世津子高声吶喊。“怎么回事？你在做什么啊？为什么之前不先打电话过来？像调查局的人一样啊……真是的……”
“你先生在吗？”
“是不在啦……问题是我家乱死了，简直不能看啊！算了，要来就来吧。喂，你该不会要留在我家吃饭吧？”
“没有。”犀川有点被世津子气急败坏的口气吓到。
出了车站，犀川加快脚步。冷风阵阵吹拂而过，今天是冬天，行道树只剩下枯枝立在街头，好像已经失去生命，干涩的咖啡色枯叶飘落在人行道。走上天桥，往斜对面的街道走去，没有其他路人。步下天桥，继续一路前行，他将双手放进牛仔裤口袋。抽根烟或许能暖和一些，但把手拿出来反而是种煎熬。犀川经过路边的家庭餐厅接着穿越马路。仪同世津子就住在五层楼高的公寓顶楼。
看着大门内排列整齐的信箱。世津子住在五零三号，是一个质数。搭上电梯直达五楼。出电梯门，从走廊扶手往下看公寓北边的停车场停着一辆卡车，好像有人搬家。犀川站在五零三号门前按下电铃。门开了。
“请进，”世津子斜倚在门边。“什么事那么急？”
屋里传来婴儿的哭闹声，是犀川的两个侄子。
“你的小孩哭了喔，”犀川说：“我抽根烟再进去。”
“好，请便，”世津子微笑。“你这样反而帮了我大忙，让我可以稍微整理一下。你要抽两根烟都行，要不要拿烟灰缸给你？”说完，她回头看了一眼：“吵死了！濑户不在就变成这样……从刚才一直哭到现在。”
世津子关上门，不一会儿又开门递上烟灰缸。
“这么想抽烟啊，我懂我懂，我懂你的心情。”
“你以前也抽啊，当然会懂。”
“哼，我早就戒了。自以为是。”说着，仪同世津子又关上门。
犀川拿出上衣口袋的香烟。电梯门开启，走出一位女性。她看见犀川，顿时停下脚步，然后慢慢走上前。
“你好。”犀川说。
“你怎么会在这儿？”
“为了见你一面。”
“为什么知道我在这里？”
“我以为在横滨车站打的那通电话被人窃听了，但其实是你跟踪我，听到我和西之园的对话，所以你也知道我后来坐上哪一班新干线。”
“只是这样？”她像个少女似地偏着头。“应该还有另一个理由。”
“嗯……”犀川微笑。“在海边的时候，我看到你周围有一圈白色光芒，心想应该是快要早上的缘故。但是，那里是九州岛，太阳没有那么快升起，所以应该是你所在的位置天亮了。当时，九州岛过了三十分钟后天才亮。三十分钟的话是一天的四十八分之一，我的地理概念浅薄，就直接以日本纬度的三十度来计算。余弦(cosine)三十度是零点八七五，乘以赤道周长四万公里大约三万五千公里，接着再乘以四十八分之一，刚好七百公里。你所在地日出时间比九州岛早，也就是在九州岛东方。从长崎往东延伸七百公里处，就是你的位置。”
“我以为你昨天就会到，害我很期待，”她微笑着。“真是失算。”
“抱歉，是我太迟钝了。”
“完全幻灭喔。”她十分开心。
真贺田四季像个机器人缓缓伸出手和犀川交握。天才的手看起来既瘦小又冰冷。
“接下来要去哪里？”犀川问。
“哪里都可以。”
“请把这个交给仪同……”她拿出一个纸袋交给犀川。
“这边的设备应该都运走了吧？”犀川接过纸袋问。
“嗯……昨晚搬的。”她往下看着停车场。
楼下的男人抬头向她挥手示意，她也挥了挥手。
四季回头看着犀川。“再见。”她看进犀川的眼底，微微点头致意。
“嗯，再见……”
她走向电梯等待。不久，身影消失在电梯门后。她没有回头。
“好了，”世津子突然开门探出头来。“创平，进来吧。”
“啊，这个给你。”犀川将手中的纸袋递给世津子，里头有一只小箱子。
“濑户给我的吗？她已经走咯？”
世津子急忙穿上拖鞋冲到走廊上往下看，然后抱着纸袋，沿着走廊前端的螺旋楼梯往下跑。犀川站在原地往下看。世津子赶到卡车旁和四季说了几句话。犀川看了几眼后走到五零四号……七的倍数。一旁的墙上留下“濑户幸朗·千衣”的门牌。
濑户千衣的拼音倒过来念是一年，也就是“四季”的意思，犀川会心一笑。
试着打开门，门没锁。屋里的格局跟世津子家一样，但空荡荡的显得异常宽敞。这里像黑暗房间一样，是个呈现虚拟现实的空间吗……也许吧。
脱下运动鞋走进屋内，穿过客厅看到南侧房间的中央有一张白色桌子，那是在黑暗房间时见到的桌子。除此之外空无一物。犀川进房间后，将手上的烟灰缸放在桌上点燃一根烟。想起最初见到她的地方不能抽烟，对了，那个时候也不能抽烟啊，犀川由衷钦佩自己的突发奇想……真是可笑，现实与虚构的差别，说不定只是……能抽烟和不能抽烟的差别，仅仅是这样的差异而已。我们竟为了这样微小的差异而害怕，为了这样的微小的差异，将生与死一分为二，将有限的生命与微小的死亡一分为二。犀川注意到房间角落的一样东西，捡了起来。是一块被咬了一口的面包。
---全书完---
