不长记性的深雪又说起来。
阿响满脸应付的神色：
“这次又是什么？”
“刚才你不是说莲见有不在现场的证明，所以不是罪犯吗？但是，我觉得你也有想错的可能性。”
“是吗？这倒是很有意思的想法。”
“你是不是要说使用什么机关之类的？”阿叶插问了一句。
“对，就是机关。”深雪狠命地点点头，“虽说和阿响一起在娱乐室，但会不会有去厕所这样事情呢？”
“那怎么样呢？”
“利用那种机会，使用秘密通道……”
“什么？”
阿响吃惊地叫出声。阿叶也哑然了，说实话，虽然他和深雪相处多年，但时至今日也不知道深雪说这一类话时，到底有多认真。
“在那个房子里，有那种机关吗？”
“好像有吧。那种秘密通道只有设计者莲见知道。他走过通道，迅速到达夕海的房间。喂，怎么样？”
“驳回！”
阿响断然宣布。
“如果有那样的通道存在，楠等一他们早就发现了。”
4
“我们再确认一下问题点。”
阿响从阿叶手里接过楠警官的报告，将其原样对折，放进信封里。
“罪犯为什么要剪掉受害人的头发？而且，罪犯为什么要把那个头发和其他许多东西一道从现场拿走？”
从刚才开始，阿叶就左思右想了许多，但没有找到靠谱的答案。如果硬要给个理由，思路就会朝着这样的方向发展——罪犯是一个痴迷女性毛发、衣服的变态者。在日常的犯罪调查中，他切身感觉到近年来，这种变态犯罪正在增加。但是如果有人问这次案子是否也属于这一类，他也无法给出肯定的答复。如果按照阿响的说法，阿叶觉得“形式不吻合”。
或许因为不能吸烟，手闲得难过，阿响的右手手指在信封上练习吉他的指法，就这样弹了一阵。看见阿叶和深雪没有任何作答，他缓缓地开口说起来。
“这个问题，还有最初研讨的三楼走廊上的油漆问题，如果将这两个问题结合起来，能够找到某种推理的思路。这种思路倒是和‘形式’相当吻合。”
“那么，阿响，你应该全都明白了？”
深雪问道。
“也不是全部。在18日下午那个时间点，沿着那条思路，可以考虑到某种程度。”
“是吧。那个时候，你已经……”
“对不起。”
还没有发表重要的推理，阿响的表情就似乎宣告“证明结束”。阿叶觉得他真是一个讨厌的家伙，而深雪还很天真地追问着。
“喂！怎样的推理？告诉我呀。”
阿响轻轻地摇摇头，似乎在说“不要急，不要急”。
“能沿着思路考虑下去，这是件好事。但是在这过程中，出现了一个很大的难点。”
“难点？什么难点？”
“你觉得是什么难点呢？”
“这个……”
“按照这种推理，去锁定犯人的话，就会得出一个不怎么让人愉快的结论。也就是说，犯人是——”
阿响停下手上的动作，伸出食指，直直地指向前方。
“是明日香井深雪。只有她符合。结论就是这个。”
“啊？！”深雪发出发狂的叫声。阿叶也大吃一惊，在一旁插起话来：“喂、喂。你怎么会得出这样的结论？”
“难办呀。”说着，阿响耸耸肩，“所以，要想解除这个疑问，深雪就有必要回答那个问题。就是18日凌晨1：30左右，你离开房间，去了什么地方？”
“原来是这样。”
阿叶悄悄地观察一下深雪的表情。她虽然非常惊讶，但看上去并没有不知所措。她总不会是罪犯的……
“关于这件事，最好从头说起。”阿响嬉皮笑脸地眯缝着眼睛，“阿叶也显得担心，你要从实招来哦，深雪。”
“我不是……”深雪欲言又止，最后还是说了起来，“那时，我从C馆后门溜出去了。”
“嗯。”
“悄悄开车了。”
“嗯，嗯。”
“开到国道上，找到了电话亭。”
“打电话？”
阿叶觉得有点纳闷。
深雪的声音略显羞涩：“我不是已经说了吗？我当时非常担心阿叶。所以就想给家里打电话，向文目嫂子问问情况。”
“用别墅里的电话不就行了？也不用深更半夜地跑到外面去。”
“但是，那电话在大厅里。而且也许大家都还没睡。在那种地方给家里打电话，是会穿帮的。我可不太会演戏，所以我没自信在和文目嫂子对话时，能让别人不明白是怎么回事。”
“原来如此。”
“你不应该高兴吗？阿叶。”阿响的嘴角露出一丝坏笑，“那天晚上，深雪为了替你守贞节，把我从卧室里赶出去。你应该觉得妻子贤淑，应该觉得幸福啊。”
“是，是吧。”
“深雪，电话通了吗？”
“好不容易才找到电话亭。一打，文目嫂子很快就接了。嫂子总是睡得很晚。”
“时间呢？”
“1：40左右吧。因为我感觉刚到国道上，那个地震就发生了。”
“不管怎么说，只要问文目嫂子，就能确认你讲的话。对吗？”
“是的。”
“好了，这可以证明你不在现场吧。总之可喜可贺。”
阿响微笑着，再次用右手练习起吉他的指法。
“如此一来，至少有两件事情清楚了。”
阿响接着说。
“一件就是——就算半夜从那个别墅的停车场发动车子，屋内的人谁也注意不到。离得相当远，声音传不过来。也就是说，罪犯或许会开车将从现场拿出来的东西运到某个地方。这么考虑，应该没问题。”
“原来如此。还有一件呢？”
“还有一件呢，这是个相当麻烦的问题。”
阿响皱皱鼻子，右手指的动作加快了。
“如果进行某种推理，就只剩下深雪。我刚才是这样说的，对吧？深雪已经有了不在场的证明，所以就被排除了。如此一来，能成为罪犯的人就完全没有了。”
“那么，你的那种推理就是错的。”
“或许吧。但是，如果照逻辑解释那种状况的话，不管怎样都应该是那样的……”
阿响来回挠着乱蓬蓬的头发。或许几天没有洗澡了，头皮屑乱飞。与几天前戴着墨镜，梳着大背头的形象相比，此刻俨然变成日本古典名探了。
“喂，你总是说某种推理，某种推理。究竟在考虑什么呀？快点告诉我，别让我着急。”
深雪催促着，“还不行”，阿响拒绝了。
“在把所有事情弄清楚之前，名侦探是不会说出真相的。这是规矩。”
他已经完全觉得自己是名侦探了。但是，去年他也是这个样子，最后引导解决了“御玉神照命会”事件，所以也不能太指责他。
“当然，我迟早会说的。在此之前，对了，我们要好好调查该调查的事情，必须要做一些计算。”
“计算？”深雪眼睛瞪得溜圆，“又是很烦琐的方程式吗？”
“曾经做过这样的方程式，对吧。不过这次没有那么夸张，只是简单的加减运算。但具体做起又有点麻烦。”
说着，阿响再次皱皱鼻子。
“说到这，我正好有事情拜托你们。”
“什么事情？”
“什么呢？”
“如果能自由活动，我就自己做了，但我现在这个样子……总之，我想知道现场遗失物品的详细情况。从材质到形状、尺寸，希望更加详细的数据。而且，如果可能，希望你们能收集与之相同的物品。你们可以问楠等一，如果还有不清楚的，可以问千种君惠。知道她的联系方式吗？”
“问过她的电话号码。她曾说要换房子，但我估计现在还没搬家。”
“别人肯定会觉得奇怪，你们就想办法掩饰一下。”
“我们试试。”
“还有。刚才我不是说了吗？我还想弄到现场留存物品的清单。这个问楠等一，他会告诉你们。”
“明白了。你会帮我的，对吗？阿叶。”
深雪这样说了，阿叶自然无法拒绝。他心里也想——阿响无法像去年那样，自己装扮成刑警，到处探访。这次他躺在床上指挥，自己还能少操心吗？
“另外，还有一件事。”
阿响继续说着。
“希望你们能说说六年半前的案子，纱月被杀时的状况。最近我有一些感兴趣的问题。”
“那个案子，你不是知道吗？”
“我只知道大致的情况。你们俩都是那个案子的目击者，我想利用这个机会，听你们慢慢地说一说。尽可能想一想，尽量说得细致一点。”
就这样，阿叶和深雪再次回忆并大致陈述起六年半前的那个晚上。如此一来，阿响就明白了1982年12月30日的那个晚上，这两个人所经历的所有事情。
DATA（8）
〇关于美岛夕海所持物品的资料
*从现场被拿走的物品
长袖衬衫（丝绸） 黑色1
长袖运动装（棉） 黑色1
宽边裤（人造丝） 黑色1
薄毛衣（麻、丙烯混合） 白色1
睡衣睡裤（棉） 藏青1
皮带（牛皮） 黑色1
围巾（丝绸） 淡绿1
毛巾（棉） 绿色1
浴巾（棉） 绿色1
丝袜 黑色3
吹风机 1
挎包 黑色1
钱包（所持金额不详）
记事本 1
手帕（棉） 白色1
纸巾 1
梳子 1
钥匙扣及其钥匙
装有底粉、口红、香水等的化妆包 黑色
*留存现场的物品
旅行手提包 深褐色1
贴身裙（聚酯） 黑色1
短袖罩衣（丝、棉混合） 黑色1
帽子 黑色1
内裤 3 （其中一条，受害人穿在身上）
胸罩 3
装有一般化妆品的小包 黑色
装有洗发用品、药品的小包 白色
针线包 淡绿
发梳 1
纸巾 2
项链（白金） 1
B5大小的本子 1
签字笔 黑色2
袖珍书 1 （罗尔德·达尔【挪威籍的英国儿童文学作家、剧作家和短篇小说家。】的《与你相似的人》）
气体打火机 金色1
烟盒以及内里的香烟备用香烟 2
高跟鞋（牛革） 黑色1
【X没有房顶的“密室”】
1
“老师？青柳老师。”
虽然打开玄关大门，大声叫喊，但没有任何回应。
“在吗？老师。”
屏息两三秒，侧耳倾听。只有野鸟的啼叫和蝉鸣传入耳中，从昏暗的房子里，依然没有传出任何回应。
（和昨天一样。）
市川登喜子觉得纳闷。
无论放在地上的鞋子，还是摆放在鞋柜上的报纸和邮件，都和昨天一样。报纸和邮件是昨天下午，登喜子本人从邮箱中取出，放在那里的。光从这一点来看，这个房子的主人从昨天那个时间开始，直至现在，一直都没在家。
“老师。”
她又喊了一次，把刚刚从邮箱里拿出来的报纸——昨天的晚报和今天的早报——叠放在鞋柜上。
（到底去了什么地方？）
登喜子是住在野边山镇的主妇，那里位于海之口的南边，与其紧邻。她受雇于青柳洋介，来到这个宅子，已经快一年半了。她是由青柳的哥哥——在南牧村经营农场——介绍，接受这份零工的。每周两次，周日和周四的下午，她自己开车来这里，做一些购物、洗衣服以及扫除之类的工作。
昨天——周四、24日——她和平素一样来到这个宅子。时间大概是下午2点左右。当时，青柳也不在，但是她并没太在意。因为她看那条叫“竹丸”的狗也不在院子里，便想当然地认为青柳去散步了。登喜子知道——虽然青柳在三年半前的事故中失去了左腿，但是偶尔也会借助着假肢和拐杖，带着竹丸出去的。
像平常一样，她完成工作后，写了一张纸条，放在起居室的桌子上，便回去了。她在纸条上写着“如果有什么不满意的地方，请打电话”，然而昨天青柳并没有和她联系。
今天早晨，她曾给这里打过一次电话。不知为何，她有点放心不下，不知道他怎么样了。
登喜子当然也知道一周前，在这附近的别墅里发生的凶案。青柳也亲口告诉她，那个被害的女子就是上周四在这个宅子里与她打过照面的一个人，是青柳原先的学生。因为——因为刚刚才发生了那么大的事情——所以，一个晚上，她心中渐渐涌出难以言表的不安。
青柳没有接电话。按照惯例，他如果长时间不在家，会和登喜子打声招呼，所以她觉得奇怪。因此今天25日下午1点多——她就来到这里，看看情况。
昨天来的时候，玄关的门就没有锁。如果是暂时外出，也就罢了，但是一晚上不在家却不锁门，这就奇怪了。想到这里，心中越发不安。
登喜子决定进屋，再次到每个房间转一圈看看。
每个房间里的状况都和昨天登喜子打扫卫生时一样。昨天的纸条还留在起居室的桌子上。在里面客厅的套廊上，有一把安乐椅，在其旁边的小桌子上，放着青柳喜爱的烟斗和火柴盒。这些也和昨天一样。在家里的所有地方，都没有看见青柳。登喜子走到庭院里。
她首先去看看竹丸是否在。那个涂成蓝色屋顶的狗窝里依然和昨天一样，空荡荡的。
接着，她又去了车库。那辆银色的沃尔沃还像平时那样，停在那里。一辆红色摩托车停放在旁边，据说它的主人是上周来这里的一个学生。对于腿脚不方便的青柳而言，在这个荒僻的地方，这辆沃尔沃可以说是唯一的交通工具。这辆车留在这里……该怎么做呢？
心中更加不安，登喜子想到——肯定有什么事（什么事呢）。青柳和竹丸或许遇到了什么情况。
不能放任不管。是否报警暂且不说，总之要将情况通知青柳的哥哥。
她决定后，返身朝玄关走去，准备回屋子里打电话。就在那时——
登喜子突然停下脚步，她感觉突然从什么地方传来隐约的狗吠声。
（竹丸？）
刚才是竹丸的叫声吗？她停下脚步，竖起耳朵。在一片蝉鸣的间隙，又传来……
（啊，真是狗叫声。）
狗在什么地方叫着。某个地方——在这个宅子的某个地方。
“竹丸，你在什么地方？”
登喜子离开玄关，朝屋子北面走去，她感觉声音是从那个方向传过来的。
“你在什么地方，竹丸。”
她一边叫着，一边走在被繁茂草木包围着的小路上。从前天黎明到昨天上午，一直下着大雨，正因为如此，地面上到处是泥泞。这次降雨好像是强台风造成的，这个台风从九州登陆，穿过近畿地区、北陆地区。被大风吹折的树枝叶散落在地上。
“竹丸……”
很快前方看见了泛黄的灰泥墙。那就是在今年初春，遭受雷击之前，青柳作为画室使用的那个仓库。
在那里面？——登喜子这时终于想到了。
她把屋子里搜个遍，把狗窝所在的南面庭院也大致察看了一下，但是从昨天开始，就没来过这里。她还没有察看过这个破损仓库及其附近地方。
或许竹丸就在这个仓库里。
“竹丸！在吗？”她大声问道，于是，从里面传来一声狗吠，似乎在回应。―——没错。就是从那个屋子里传出来的。
登喜子小跑到仓库门口。或许是感知到脚步声和她身上的气息，这次从里面传来狗嗅鼻子的声响。
她打开污浊的双开门。里面还有一个单开门，那是青柳把这里改造成画室时安装的。
她伸出右手，准备拧那个银色的把手，但是锁住了，转不动。于是，她抓住门把手前后摇动，但那门比想象的结实，纹丝不动。
其间，从门里断断续续地传来怯弱的狗叫声。
“竹丸，你在那里吧？”
她隔着门说着，如此一来，狗便更加怯弱地嗅着鼻子，用前肢挠着门，但这样当然无法打开锁。
怎么办呢？登喜子左思右想，再次掉头朝玄关方向走去。她记得自己曾在起居室的衣柜抽屉里看见过一串钥匙。那里面或许有这扇门的钥匙。
她沿着来时的小路跑回去。当她上气不接下气跑到玄关时——
“对不起。你是这个宅子里的人吗？”
突然有人从背后打招呼。她大吃一惊，回头一看，只见两个穿西装的男人从正门方向朝这里走过来。其中一个是高个子的年轻男子，另一个矮个子的男人看上去要年长一些。这是两张陌生的面孔。
“你是青柳洋介先生的朋友吗？”
高个子的男人盯着她，问道。他眼角有点向上，让人联想到鱼类。登喜子慌慌张张地回答起来。
“是的。我，是那个，青柳老师雇来，做家务的。”
“是用人？”
“啊，是的。”
“青柳老师在吗？”
“不，这个……”
“啊，对不起，我们是警察。”
说着，男子展示了一下黑色的证件。
“警察？”
“我叫楠等一，是县里的警察。上周在这附近发生了凶案，你知道吧？关于那个案子，我们想再和青柳老师稍微谈谈，从昨天开始，打了好几个电话，但是根本就没人接。我们担心他出什么事。”
“哦。”
“你知道吗？你叫——”
“我叫市川。”
“市川？现在，青柳老师在哪里？”
“这个……”
登喜子赶紧说明了情况。听着听着，两个刑警都紧锁眉头。
“奇怪呀。”矮个子的警察说道，“狗被关在里面？”
“总之，市川，请你去找一下钥匙。不，我和你一起去。服部，你去那个仓库。”
“明白。”
另一个刑警的名字叫服部。
登喜子在刑警的陪同下，走进屋里，奔向起居室。她凭借模糊的记忆，打开衣柜的一个抽屉。在第三个打开的抽屉里，她找到了一个大钥匙串，上面有好几把挂着好几把钥匙。
“好，我们去吧。”
她连喘息的机会都没有，便和刑警一起再次跑向仓库。那个叫服部的矮个子刑警正在门口等着两人的到来。
她从钥匙串中，挑出一把形状与门锁类似的钥匙，插入门把手中央的小钥匙孔里。试到第四把的时候，她感觉锁被打开了。
登喜子转动把手，推了一下，但门还是纹丝不动。
“打不开吗？”
楠警官从旁边伸出手，抓住把手。
“——嗯，里面好挂上门钩了。那门上面有这种装置吗？市川，你知道吗？”
“你这么一说，我想起来，有。”
“哎呀，这就不好办了。这个……”
从门对面依旧传来狗嗅鼻子的声音。
“好了，好了，再等一会。”
说着，楠警官将眼睛凑到门和门框之间。但是那里似乎根本就没有缝隙，如此一来，就无法插入什么东西，挑开门钩了。
“只有破门而入了。”
“警察先生。”
登喜子说。
“什么？”
“这个屋子的房顶上有个洞。”
“什么？”
“打雷造成的，房顶的一部分被烧掉了。所以只要爬到旁边那棵树上，然后跳到房顶上……”
“明白了。你的意思是或许能从房顶的那个破洞进去？”
“是的。”
“我来。”
服部刑警立刻自告奋勇地报名。他脱去外套，交给楠警官，然后站到登喜子所说的那棵树前。那是一棵山毛榉，就长在房子的右边。
“小心。服部。”
“没事。”
服部麻利地爬上树，从下面看，似乎不是很费力。
“好像很容易过去。好！”
从树上跳到屋顶也很顺利。他在屋顶上爬着走，很快在下面就看不到服部的身影了。
“是这个吧。”
不久传来他的声音，服部似乎已经到达那个破洞处。
“哎呀，有梯子。”
“你说什么？”
“梯子。梯子。有个梯子撑在那里，从下面正好对着这个破洞。”
“能下去吗？”
“简单，简单。”
过了一会，安然跳到屋里的服部解开门钩，打开门。从屋内蹿出来的狗就是竹丸，它的项圈上还拖着锁链。它无力地摇着尾巴，在登喜子的脚上蹭来蹭去。或许是饿肚子的缘故，看上去没有平时精神。
“真可怜。”
楠警官摸摸竹丸的头。
“你小子，被关了多长时间？”
“楠警官，请你先过来一下。”
服部冲他招招手。
“你觉得这是什么臭味？”
“嗯？”
楠警官纳闷地歪着脑袋，走进仓库里。
“啊呀，这个……”
两人走到屋子中央，用敏锐的眼神环视一圈。登喜子牵着竹丸的锁链，胆战心惊地跟在他们后面。
正如服部所说，屋顶的破洞下方立着一个梯子，那好像原来就放在那里。因为直到昨天上午，天都在下雨，所以混凝土地面上到处都湿乎乎。家具和工具也污浊不堪。在内里的墙角，堆着瓦砾片。另外——
在仓库里的混浊空气中，的确飘散着异样的臭味。那是一股让人无法忍受的恶臭，让人不由自主地屏住呼吸，捂着胸口。
（这是，什么味道？）
登喜子觉得这是东西腐烂的臭味。
一同进来的竹丸显得悲伤地哼着鼻子，朝仓库里面走去。登喜子虽然牵着锁链，但拉不住它，反倒被竹丸拖得踉踉跄跄。
竹丸的前方是一个又大又旧的箱子。这箱子原本就放在这里。走到箱子边上，竹丸的叫声听上去发生了微妙的变化，它用前肢不停抓挠。
“它怎么了？”
楠警官一只手捂着鼻子，忍受着恶臭，走到竹丸身边。
“它是不是想让我们看里面？”
“打开吗，楠警官？”
服部说道。
“不，我来。”
说着，楠警官双手放在箱盖上。伴随着低沉的吱嘎声，箱子打开了——就在那一瞬间。
“哎呀！”
楠警官和旁边的服部发出声，弄不清楚那声音是呻吟，还是叫喊。
“这个是……”
登喜子走到两位刑警的旁边，张望打开的箱子。让人想吐的腐臭味扑面而来，比刚才浓重了好几倍。
她看到了。登喜子看到一个穿着衣服的人，但她无论如何也不想承认那是个人。裸露的皮肤已经变成污浊的暗绿色，那下面渗着犹如蜘蛛网一般的紫色纹路。眼球从眼皮下突起出来。嘴角边伸出一截舌头。好几只黑色小虫在那额头上、脸颊上来回爬着……
登喜子松开套住竹丸的锁链，双手捂住脸，尖叫起来。索性当时晕倒也就好了，那样也就不用品尝接下来翻江倒海般呕吐的痛苦了。
横卧在箱子里的是这个宅子的主人——青柳洋介的尸体。
2
8月25日的深夜，明日香井家得到青柳洋介被害的消息。
电话是楠等一打来的，首先接电话的是深雪。阿叶在这之前，刚刚到家，当时正要去浴室冲澡，但听到深雪“啊”了一声，感觉情况不对，就抱着换洗衣服跑回了起居室。
楠等一告知的这起新凶杀案对两人的冲击非常大。
楠警官让他们立刻告诉还在医院的阿响，但阿叶和深雪商量后，决定明天下午再告诉阿响。
术后恢复总的来说不错，现在他也已经能正常进食，大致决定后天出院。正因为如此，如果他听说发生了如此案件，很有可能会无视主治医生的要求，今晚就溜出医院，奔向海之口。出于为阿响健康考虑，或许不应该现在就告诉他。
楠警官之所以说“立刻告诉阿响”，或许是因为他和阿响之间有着某种“交易”（抑或是因为友情深厚）。但是目前警察应该在兢競业业地调查案子，不会因为阿响晚了一天行动，就对大局造成什么影响——他们是这样认为的。后来，阿叶接过电话，先听楠等一讲述了凶案的大致情况，然后提了几个问题。首先放心不下的就是青柳被害和上周的夕海被害案之间是否有关联。
“阿响昨天用医院的公用电话和我联络，提出了忠告。”
楠警官说道。
“忠告？”
“我不知道他是怎么想的，也不知道想什么，反正他让我最好稍微注意一下青柳洋介的动向。所以我今天就去了青柳家。然后……”
“他什么时候被害的？”
“目前正在详细调查中，腐烂得相当厉害，很糟糕。乍看上去，已经死了两三天。明天或许能有进一步的消息。”
成为警察后，阿叶也曾多次目睹腐烂的尸体。他脑海中又浮现出那可怕的场景，情不自禁地摁住胃部。
“另外——”
楠等一继续说着。
“他是被勒死的。凶器就缠绕在他的脖子上。那个所谓的凶器就是女人的丝袜。”
“丝袜？”
“是的。我们在正屋的衣柜里查找过，完全没发现类似的物品。”
“也就是说那是被害的美岛夕海的东西？就是从现场被拿走的丝袜？”
“看起来这种可能性非常大。颜色和尺寸似乎都吻合。”如果这样，这两起案件极有可能是同一个罪犯干的。但是，那个罪犯为什么要杀死青柳洋介呢？难道这和他在上周鸣风庄事件中目击到的那个“陌生人”有关系吗……
阿叶闭口，沉思起来。
“对了，明日香井君。”
楠等一接着问起来。
“你夫人的腿伤已经好了吗？”
“啊，哎。托你们的福，已经完全好了。”
“你夫人的朋友中，有个叫后藤慎司的人，他摩托车翻了，伤到腿。他现在恢复得怎么样了？你听说什么没有？”
“我老婆在电话里问过。”
阿叶瞥了一眼深雪。
“在本周初，医生还说他的腿再过一个礼拜，也好不了。——有什么问题吗？”
“没有。今天的这个案子，状况有点怪。符合作案条件的似乎是‘腿脚没有问题的人’……”
楠等一又作了如下补充说明。
青柳洋介的尸体是在位于正屋北面的仓库里被发现的。尸体被塞进原本就放在仓库中的旧箱子里。但是尸体被发现时，那个仓库的门上有两道锁。
一道是门把手上的锁。只要按下把手上的按钮，关上门，就可以把门锁起来。这种锁没有特别研讨的必要。问题在于另一道锁。那是安装在门内侧的门钩。当时那个门钩是扣着的。门和门框之间完全没有缝隙，就算用什么工具，也很难从外面把那个门钩放下来。
听到这里，或许会认为这是密室凶杀案，但又不是。虽然叫做密室，但是没有房顶——就是这种状态。
因为雷击，屋顶上有破洞。屋内还有对着破洞的梯子。借助那个梯子，就能上到屋顶，然后跳到房子旁边的树上，从那里很容易下到地面。事实上，楠警官他们就是采用逆路径，进入仓库，打开房门的。
可以认为罪犯勒死青柳后，将尸体放入箱子，从屋内扣上门钩，然后从屋顶逃出去的。如果这种假设成立，那么——至少腿脚有问题的人是不可能采取那种行动的。
“但是，罪犯为什么故意做那么繁琐的事呢？”
对于阿叶的问题，楠等一立刻就回答起来。
“想尽量拖延尸体被发现的时间。这样想，应该没错。尸体被发现得越晚，就越难推定犯罪时间。这就对罪犯有利。”
“放尸体放进箱子里，也是出于同样的理由吗？”
“是的。还有一点，青柳饲养的狗也被关在同一个仓库里。我觉得这也是罪犯有意为之，如果只把狗留在院子里，势必会让人产生怀疑。实际上，用人市川登喜子也告诉我们，昨天下午她去青柳家干活的时候，就没有多想，以为青柳带狗出去散步了……”
“原来如此。”
“情况大致就是这样。总之，我们觉得这个案子和上周的案子是同一个罪犯干的，所以成立了联合搜查本部。”
“那么，你上次说抓住的那个打劫别墅的男人呢？”
“啊……”
听声音，楠等一似乎被戳到了痛处。
“应该没有关系吧。这次，真是个费劲的案子。一直以来，对于这种烦人的案子，我就不是很擅长。”
“身先士卒的警视阁下说出这种丧气话，可不行呀。”
说完，阿叶觉得这话说得不合适。
“的确是。”
电话里传来楠等一的苦笑声。
“总之，向阿响问好。请转告他——如果他有破案高见，请随时赐教。”
3
*被害人
姓名 青柳洋介
性别 男
年龄 49岁
血型 ARH+
身高 166公分
体重 47公斤
*尸检情况：死因是颈部挤压引起的窒息死，是被绳状物勒死。绳状物从后面绕颈一圈，没有打结。除了因昆虫造成的若干死后损伤外，没有值得提出的外伤。
从死后僵硬度缓解、腐败变色以及出现血管网等尸体现象推定，死亡时间为22日晚到23日晨之间。
*凶器：凶器是留在尸体颈部的丝袜。从颜色、尺寸的一致性来看，很有可能是上次美岛夕海被害案中，从现场拿走的物品之一。
*指纹、脚印：在尸体发现现场，即被害人家中的仓库里以及周围，还有正屋中，没有检测到对破案有益的指纹、脚印等。关于指纹，罪犯预先使用手套的可能性很大。关于脚印，因为从23日早晨开始，下了一整天雨（由于屋顶破损，仓库内部有大量进水），所以可以认为脚印被冲掉了。
4
8月27日，周日。
在让人神清气爽的晴空下，“帕杰罗”在中央高速路上动力强劲地行驶着。手握方向盘的是深雪，副驾驶位子上坐着今天早晨刚刚出院的阿响。正好在十天前，还是他们两个人，行驶在同样的道路上。或许是心理作用，车外掠过的景色让人感觉就这么几天，秋天已经临近。
“没事吧？阿响。你要是不舒服，就告诉我。”
深雪不时地看看副驾驶位子上的阿响，提醒道。她放心不下，觉得他大病初愈，就长途旅行，恐怕吃不消。但阿响只是沉默着，点点头。和十天前一样，他还戴着那副漆黑的墨镜，让人无法看清他脸上的细微表情。
昨天下午，当深雪和阿叶来到病房，告诉他青柳洋介被害的时候，阿响的反应出人意料的冷静。
他皱着眉头，略微咂巴一下嘴巴，低声说“是吧”，便将视线从深雪他们脸上移开。
当阿叶讲述楠等一告知的大致情况时，阿响似乎最关心“已经死了两三天”这一点。
“这么说，前天他就已经被杀死了。”
他嘟哝着，咬着下嘴唇。
从昨天算起，“前天”——也就是24日，周四，阿响从医院打电话，“忠告”楠等一，让他注意青柳的动向。那时，阿响判断出青柳至少掌握着鸣风庄事件中的重要线索。说不定，阿响当时就预测到青柳有被杀害的危险。
但是，在24日之前，青柳就被害了。在阿响“忠告”楠等一的时候，已经为时已晚。
咬着下嘴唇的阿叶让人觉得他在懊悔，又让人觉得他是在自我安慰——无力回天的。或许两种情感在内心交织在一起。
对于新发生的案子，阿响的反应出乎阿叶和深雪的意料，很平静。反正不再等一天，警察也集中不到基本情报，所以自己在这里干着急也没用——说着，他就猛地仰躺在床上。
“反正明天早晨就出院了。”
阿响看着天花板，说道。
“今天晚上，我就好好休息吧。阿叶，你能和楠等一联系一下吗？就说明天中午，我们去他那里，如果可能的话，能否陪我们半天时间。”
于是，现在——
阿响和深雪两个人朝着信州前进。
昨天下午还说这次阿叶也同行，但是昨天晚上，东京地区似乎发生了什么大案子，阿叶被召回警视厅，今天就无法同去了。对阿叶来讲，这是一件憾事，但受打击最大的还是作为刑警之妻的深雪。
虽然没有表现在脸上，但从前天晚上开始，直至昨天、今天，深雪觉得心情非常郁闷。
当夕海在鸣风庄被杀死的时候，她震惊之余，朦朦胧胧地觉得那不是真事，所以失去朋友的悲痛心绪并没有到撕心裂肺的程度。回到东京后，她一直处于那种淡淡的悲哀的状态。但是当前天晚上得知青柳死讯的时候，她感觉那淡薄的悲伤情感顿时浓厚起来。
曾经的好友死了。曾经仰慕的老师死了。
毫不疑问，这两个人的死亡作为“现实存在”重重地压在她的心头。而阿叶和阿响等人则把两人的死亡之看做“案件的要素”。如此一来，她不知为何对他们的言行产生了烦躁感。
但是仔细想想，对于阿响而言，不管夕海，还是青柳，他们的关系不过是在十天前，初次见面，简单交谈而已；至于阿叶，他甚至没有见过青柳。想要让他们和自己一样更加悲痛，这恐怕是不可能的。深雪也明白这一点。
没错，明白了。
不管怎么悲伤，也没有用。不管怎么郁闷，也没有用。——既然已经明白，就尽量和平素一样开朗，装呆。深雪是这么想的。
“阿响，你总说‘计算’、‘计算’，到底计算什么呢？”
下了高速，驶入141国道后，深雪询问起自己关心的事情。
“还保密吗？你的推理，就随便告诉我一点吧。”
22日，周二下午，阿响曾拜托深雪和阿叶列一份详细的清单出来——在美岛夕海带到鸣风庄的物品中，哪些被从现场拿走了，哪些留存下来——之后，他们两人合作完成，两天后，将那份清单交给阿响。而且，他们还根据阿响的要求，打电话给千种君惠，询问了那些被拿走的东西，然后尽量购齐相同的物品，25日，周五，带到病房去了。
深雪不知道之后阿响是如何调查那些物品的，但是昨天去病房的时候，她稍微瞥了一下。在病床旁边的桌子上扔着一个本子，上面写着许多数字。在桌子上还看到计算器、口袋大小的卷尺等，这些东西或许是他从护士那里借来的吧。
他究竟在“计算”什么？那些“计算”和解决案子有什么关联呢？
说实话，深雪根本就搞不懂。对于数字，她非常不擅长，至今连一本家庭开销收入账目都没记好。
“阿响，你说呀。”
深雪再次追问道。阿响重新竖起放倒的座位。
“今天——”他回答，“先亲眼看一下青柳被害的现场，再去一下鸣风庄……然后——”
他瞥了一下后排座位。
在那本来还要坐着一个人的位子上，放着一个黑色的大运动包，里面塞着前几天深雪他们购买的和“从现场拿走的物品”相同的东西。包旁边还有一个白纸袋。这也是昨天深雪按照阿响的要求，从M市内的五金店买来的。里面是用于测量的大卷尺。
