阿里巴巴神话：马云的美丽新世界
序幕：上市风暴(1)
阿里巴巴于2007年11月6在香港上市。
阿里巴巴终于上市了。为了这一天，有人等待了12年，有人等待了8年，还有很多人没有等到这一天。
8年前阿里巴巴创业时，天下IT精英蜂拥而至。其中不少人是为了阿里巴巴的上市，是为了阿里巴巴的股份。这些人中的大部分没有等到这一天。他们或是在阿里巴巴的冬天逃走了，或是在阿里巴巴大裁员时被裁掉了。
马云和他的十八罗汉以及阿里巴巴团队中的骨干，他们不是为了上市为了股份而来的，他们是为了“做一家中国人创办的世界上最伟大的公司”的理想而干的。
当然，他们也不是没有想到上市和股份。
马云是个理想主义者，也是个浪漫主义者。在阿里巴巴创业最艰难的时刻，他曾用宝马车、用花园洋房激励过这些骨干，但他很少用股权激励他们。其实谁都知道股权激励才是最大的激励。
倘若马云和的他的团队骨干一心想着上市和股权，阿里巴巴可能走不到今天。
阿里巴巴上市引入的豪华投资名单还包括AIG(美国国际集团)、中国工商银行、嘉里控股有限公司控股股东郭鹤年和新鸿基地产郭炳湘郭氏家族。蒙牛集团董事长牛根生、前外经贸部副部长龙永图将担任阿里巴巴B2B（企业与企业之间）公司独立董事。
2007年11月6日对于阿里巴巴来说是一个历史性的是时刻。阿里巴巴的香港上市再一次震动了业界。
据新浪科技最新报道：
11月6日16∶00消息，阿里巴巴(1688.HK)今天上午在香港联交所挂牌上市，该股今日高开30港元，早盘前半段窄幅振荡，一度下探28港元，11∶08后开始单边上扬，尾盘收于39.5港元，较发行价13.5港元大涨192%，打破了新鑫(3833.HK)首日劲升1.2倍的纪录，问鼎今年港股新股王。阿里巴巴此次发行8.59亿股，其中6.315亿为旧股，其余为新股，招股价范围在12～13.5港元之间，最终以13.5港元定价，融资约15亿美元。阿里巴巴董事局主席马云今天在港交所宣布，对阿里巴巴的股价很满意，准备今天执行超额配股。计入13.2%的超额配股后，阿里巴巴融资规模接近17亿美元。由于获得资本市场热捧，阿里巴巴刷新了港股另一项纪录——冻结的资金达4475.18亿港元，规模“险胜”5月百丽国际(1880.HK)的4463.5亿港元。据悉，阿里巴巴国际配售部分获超过1800亿美元的认购金额，扣除战略投资者部分，超额认购逾186倍；公开发售部分接获56.62万份申请，超购约256倍，1手中签率仅为6%，为近期中签率率最低新股。
在上市新闻发布会上，马云说：“今天对于整个阿里巴巴集团来讲也是一个非常重要的事情，今天的IPO也证明了我们当时的判断，我们认为香港已经成为世界顶级的上市场所。所以，我们希望通过阿里巴巴今天的上市，能够吸引更多的中国、亚洲和全世界的高科技公司，能够在香港上市，也跟阿里巴巴一样，能够得到香港股民和世界股民的关注。就像几个月前我们希望也坚信一点，好的公司是可以吸引世界各地的投资者来投资。所以，阿里巴巴这次得到股民的支持，我们深感荣幸，也表示感谢。对阿里巴巴集团来讲，今天只是刚刚的开始，我们要走的路还很远、很长。在几年以前我们说过上市是个加油站，你上市的目的是为了加了油能够走得更远。阿里巴巴是一家年轻的公司，刚经过了8年，还有94年的路要走。我们现在还是一个孩子，不管市值多高，不管股票多高，我们今天还是一个小公司，它只有8岁，员工的平均年龄只有27岁。我想未来几年我们不会因为各种各样的压力，我们不会因为市场的压力、各方面的压力来改变我们的策略，我们还会一如既往地发展中国电子商务的基础建设，建设中国的电子商务的生态环境。”会后马云表态：“本次IPO中分给阿里巴巴集团的资金也会全部投入到电子商务的基础设施中来，不会有一家股东套现。阿里巴巴上市后，整个公司将拥有20亿美元的现金储备。阿里巴巴将在未来3到4年投入100亿元建设电子商务的产业链与生态链。很多人看来是雅虎控制了阿里巴巴，在我看来控制这家公司的永远是客户，是市场，我不会让任何资本家控制它。杨致远是我的朋友，他是分享这个公司，而不是控制。”
序幕：上市风暴(2)
阿里巴巴上市的意义非同小可。
资深IT人士方兴东这样评论：“十年前搜狐、新浪、网易三大门户是互联网的第一波浪潮，2002年冬天短信、游戏是第二波热潮。第三次浪潮何时出来？真正的高峰可能就是阿里巴巴上市，目前它一下子融资就是几十亿美元，而且市场价值业绩好的话可以到100亿美元，所以阿里巴巴上市以后会开辟一个全新的时代。阿里巴巴上市将会使互联网出现第三次浪潮。”
两年前，百度在美国上市引起业界轰动。当时马云曾对我说：阿里巴巴上市一定会超过百度。
两年后，马云的话变为了现实。以眼下的股价和融资规模计算，阿里巴巴的市值已经超过了百度。同时阿里巴巴的业绩也超过了百度。高盛集团预计今年阿里巴巴网站的利润可达8380万美元，比2006年大增186%。而华尔街预计，百度今年的利润可增长105%至7700万美元。阿里巴巴超越百度已经成为事实。
阿里巴巴的成功上市是一件值得大书特书的事。它不仅宣告了经过8年艰苦创业的阿里巴巴的成功，也宣告了中国B2B电子商务模式的成功，同时宣告了第三次互联网高潮的到来。
阿里巴巴的成功上市，是阿里巴巴上下欢腾的大喜事。马云的高兴自不用提，但最高兴的恐怕是阿里巴巴的骨干创业者和员工。
据阿里巴巴B2B招股书披露，与马云一同创办阿里巴巴的蔡崇信持有7681万股，身价为9.22亿港元，阿里巴巴B2B CEO卫哲持有4825万股，身价为5.79亿港元，B2B CFO武卫持有965万股，身价1.16亿港元。
阿里巴巴B2B上市带来的员工百万富翁数量更是空前的。招股说明书披露，目前有约4900名员工持股，平均每名员工有9.05万股，若以11港元的招股中间价计算，每人通过IPO得到的财富刚好100万港元。
阿里巴巴上市造就的千万富翁有千人之多。
阿里巴巴集团旗下5家全资子公司（阿里巴巴、淘宝、支付宝、中国雅虎和阿里软件）的高管都会成为百万富翁甚至千万或者亿万富翁，目前公开可以预测的富翁名单如下：
阿里巴巴集团董事局主席马云
COO李琪
CFO蔡崇信
CTO吴炯
阿里巴巴B2B公司和淘宝网董事崔仁辅
阿里巴巴集团副总裁金建杭
阿里巴巴B2B公司总裁卫哲
淘宝网总裁孙彤宇
中国雅虎总裁曾鸣
支付宝总裁陆兆禧
阿里软件总裁王涛
阿里巴巴B2B公司财务部
阿里巴巴B2B公司法务部
阿里巴巴B2B公司投资部
阿里巴巴B2B公司企业资源部
阿里巴巴B2B公司北京分公司总经理
阿里巴巴B2B公司成都分公司总经理
阿里巴巴B2B公司天津分公司总经理
阿里巴巴B2B公司石家庄分公司总经理
阿里巴巴B2B公司大连分公司总经理
阿里巴巴B2B公司武汉分公司总经理
阿里巴巴B2B公司重庆分公司总经理
阿里巴巴B2B公司合肥分公司总经理
阿里巴巴B2B公司南京分公司总经理
中国雅虎社区及资讯事业部总经理李俊凌
中国雅虎搜索事业部总经理张忆芬
中国雅虎副总裁沈建明
中国雅虎广告副总裁江志强
这是中国互联网企业历史上从未有过的面积最广泛、数量最巨大的造富运动。
当年跟着马云艰苦拼杀的阿里巴巴创业者们得到了超乎想象的回报。在创业初期，马云给他们的允诺是：“阿里巴巴一旦成为上市公司，我们每一个人所付出的所有代价都会得到回报。”
马云当年的允诺超值兑现了。但别忘了马云当年最先给他们的允诺是“一天12个小时的苦活、不到2000元的低工资、苦难、屈辱和不被理解”。
当然所有人中持股最多的是马云。但作为阿里巴巴董事局主席和创始人的马云只持有阿里巴巴B2B子公司5%的股份（1.89亿股），以招股价上限计算，上市后马云身价为22.7亿港元。在胡润百富发布的《2007胡润IT富豪榜》中，百度李彦宏以180亿元身价成为IT首富，史玉柱、马化腾分别以135亿元、120亿元的身价占据了二、三的位置。而即将在香港交易所IPO的阿里巴巴的马云则以50亿身价的估值位列第8。
序幕：上市风暴(3)
原因很简单，马云在这些人中持股水平最低。马云只持股5%，而盛大的陈天桥持股75％，百度的李彦宏持股25％。
毫无疑义，每个网络公司的上市都是一次造富运动。但阿里巴巴的上市却是一次与众不同的造富运动：不造首富而造群富，不追求个人巨富而追求员工共富。
别忘了阿里巴巴始终是团队集体控股和公司全员持股的。这是马云的理念，也是阿里巴巴成功的秘诀。
此时我又想起了两年前那个夜晚马云对我说的话：“我已经不可能成为世界首富了，也不想成为世界首富，从未想过。”
由此可见马云的胸怀和境界。从中你可以看见一个伟大企业家的端倪。
今天的马云已经是名震神州世界知名的企业家。今天的阿里巴巴已经是中国最成功的互联网企业。马云的成功是一个神话，阿里巴巴的成功更是一个神话。
你知道神话是怎样发生的吗？
让我带你走进马云的内心世界，带你走进阿里巴巴的神话世界；让我告诉你一个真实的马云，告诉你一个真实的阿里巴巴。
中国故事(1)
如果要书写美国互联网的历史，必然要写“雅虎”，因为它是世界上第一个门户网站；必然要写杨致远，因为他是雅虎的创建者。如果要书写中国互联网的历史，必然要写“中国黄页”，因为它是中国第一个商业网站；必然要写马云，因为他是中国黄页的创建者。
如今十年过去了，雅虎已经成为世界上最大的门户网站，杨致远已经成为世人皆知的巨富和酋长；而中国黄页却早已销声匿迹，但马云没有销声匿迹，他也成为了闻名遐迩的世界最大B2B网站的掌门人和领袖，只不过他所领导的网站不叫中国黄页而叫阿里巴巴。
倘要追溯中国互联网的源头，不能不提中国黄页；倘要追溯阿里巴巴的历史，也不能不提中国黄页。黄页是中国互联网史上的第一块界碑，黄页是阿里巴巴的前世今生。
触网
触网这个词现在已经不流行了。遥想当年，这个词曾风靡世界。
当然我们说的这个网不是铁丝网，也不是高压电网，而是互联网。这个网在西土叫Internet，在本土，被翻译成互联网或英特网。
上个世纪末，这个网是个魔术网。点石成金，一碰就灵。在美国Nasdaq，每天都有触网的企业上市，个个股价都坐着火箭；在中国股市，上市公司一触网，股价就一路飘红。那真是一个令人陶醉也令人疯狂的年月，那会儿似乎只有傻子才不触网。
然而好景不长，到了本世纪头两年，还是这个网却变成了死亡网。鬼气森森，一碰就死。在华尔街，网络股一泻如注，在中国大陆，五花八门的网站尸横遍野。于是，触网一词渐渐被人淡忘。
互联网是人类有史以来最伟大的发明之一。它诞生在当今世界科技中心美国是顺理成章的。美国第一个触网的人已不可考。没有证据表明马云是中国第一个触网的人，也许他能排在前10名之内，或许他在100名之内，但他的确是第一个触网而动的中国人。
马云1989年被分到杭州电子工业学院当英语老师。后来又兼学院外办主任。他在这座校园里待了整整6年。
马云从来就是一个激情四射而又躁动不安的人。平静的校园生活让他感到憋闷。还在1992年，国内商潮涌起，马云就和朋友一起创办了一家“海博翻译社”。这是他第一次涉足商海。当时，马云应算是兼职。折腾了几年，海博翻译社并没赚到多少钱，但马云却从中尝到了商海的滋味。
到了1994年，马云更加心神不安了，一天到晚都在想如何离开学院。他觉得自己马上就到30岁了，再不干点什么的话一辈子就这么过去了。
马云第一次听说互联网正是1994年。他们学院有一个叫比尔的外教，是美国西雅图人。这一年，比尔回了一趟美国，从美国回到杭州后，比尔和马云大谈互联网，马云听得热血沸腾，甚至比说者比尔还激动。
这是马云第一次听说互联网，但他此时还没有触过网。
1995年4月，马云第一次出访美国（1985年马云去过一趟澳大利亚）。这一年，马云的海博翻译社介入了一场涉外合同纠纷。一个叫菲力蒲·卡文纳的美国商人签约投资浙江一段高速公路，合同到期，美国商人拒付合同金。于是中方聘请号称“杭州英语第一人”的马云为翻译兼顾问，到美国去参加美方董事会并调解纠纷。
马云是带着数百万民工和浙江省交通厅的重托只身飞往美国的。但一到洛杉矶就被菲力蒲·卡文纳软禁在一座别墅里，这个美国商人原来是个骗子。
以后的故事有点像美国惊险大片了。
一个大块头加州人，带着马云游山玩水并劝说马云加入一家并不存在的美国公司。当他把马云带到拉斯维加斯赌场时，还故意亮了一下腰上挂着的手枪。当马云拒绝了对方十分明显的贿赂后，恼羞成怒的美国人扣压了他的行李并把他锁在了海滨别墅二楼的一间房间里。到这时马云已经明白他所调查的这家美国公司肯定有问题，也明白了自己已经处于危险之中。
中国故事(2)
接下来就是一场调查与反调查，一场斗智与斗勇。
凭着天生的伶牙俐齿，马云终于让菲力蒲·卡文纳相信他是有诚意与其合作的。凭着天生的冒险精神，马云终于逃到了西雅图。
在西雅图马云找到了一位美国朋友。这位朋友其实是比尔的女婿。
1995年的美国，互联网方兴未艾。美国朋友见到马云很亲热，寒暄过后就迫不及待地把马云带到一家名为ISP的小公司，公司两间小屋里坐着5个面对电脑屏幕不停敲击键盘的年轻人，朋友把马云带到计算机旁说：“Jack（马云的英文名字），这就是Internet，你可以在上面搜索任何东西。”马云站在电脑前发愣，说：“这东西我不敢动，弄坏了很贵的。”在这之前，马云从未碰过电脑。在他的印象里，电脑在中国可是个贵重物品，只有有钱的公司里才有；放在有空调的房子里，由最漂亮的小姐看管着，很高深。至于小姐在里面用电脑打字还是玩游戏别人就不知道了。听说他们学院也有电脑，但马云在那待了6年都与其难见一面。
朋友说：“Jack，没事，它不是炸弹，不会爆炸的，你试试看。”
听朋友这么说，马云放心了。于是坐在电脑前在雅虎搜索栏里敲了一个词：“Beer”（啤酒），很快就蹦出了一大堆：美国啤酒、日本啤酒、德国啤酒……就是没有中国啤酒。马云很好奇，又在键盘上敲了一个“China”，搜索的结果是“no data”（没有数据）。
在神奇的互联网上居然没有中国，这事让马云既沮丧又惊奇。于是他对朋友说，能不能把杭州的海博翻译社放在网上试试？
朋友帮助马云做了一个海博翻译社的网页，挂在网上。网页做得又简单又丑陋，只有文字没有图片。文字说明部分也只有海博翻译社的翻译人数和价格。
上午9点半挂在网上之后，马云就去逛街了。12点，朋友打来电话说，马云你快来看，有5封给你的E-mail。马云回去一看，真有5封E-mail，有来自美国的、日本的，也有来自欧洲的；有机构、公司，也有当地留学生。信上说，这是我们发现的第一家中国公司的网站，你们在哪里？我们想和你们谈生意。
马云兴奋不已。直觉告诉他，这玩意儿有戏！
这是互联网历史上第一个中国企业的网上广告。这个广告改变了中国互联网的历史，也改变了马云的一生。纵观马云十年脉络，后来的中国黄页，再后来的阿里巴巴，B2B的电子商务，C2C（个人与个人之间）的淘宝，都和这个广告有关。
马云在美国洛杉矶遇险，有点像阿里巴巴遭遇四十大盗。美国骗子商人没能要了他的命，却让他无意中发现了藏宝的山洞。于是一个新版的阿里巴巴的故事从此开了头。
1995年的马云肯定看见了宝洞，但对开门的咒语一无所知。
在拉斯维加斯赌场，马云用25美分在老虎机上赢了600美元。当马云从洛杉矶逃出时，那个加州大块头告诉他：到了售票处说你是马云，他们就会把我们为你买好的机票给你。马云到了售票处才知道，根本没有什么“马云的票”。
上了当的马云用赌来的钱买了到西雅图的机票，并最终用这笔钱买了一台386笔记本电脑。马云从杭州下飞机时，兜里只剩下了一元钱，但书包里多了台电脑。在以后的几年里，马云就是用这台笔记本打江山的。
马云的触网很偶然也很简单，但它却成为了中国互联网历史中的一页。如果马云1995年没有出访美国，或者马云没有一个玩网络的美国朋友，中国互联网的历史就会是另一种样子。
1995年，在美国触网的中国人很多，在中国触网的也大有人在，例如中科院高能物理所的专家；但一经触网就立刻看到了未来的网络世界，看到了网络改变世界的巨大能量，看到了网络背后隐藏的无限商机的人，却寥寥无几，而看到未来看到商机立即付之行动者则只有马云一人耳。否则，中国第一个商业网站就不会叫中国黄页，中国的互联网之父就轮不上马云了。
中国故事(3)
马云触网的结果是诞生了中国第一家互联网商业网站——中国黄页，并在5年之后，诞生了世界最大的B2B网站阿里巴巴。从此，互联网江湖上多了一个长相奇特的西湖怪人，多了一个自称“风清扬”的网络高手，多了一个永不放弃永远出新永远搅局的新经济企业家。
人们都说，机会属于有准备的人。其实，机会还属于有智慧、有胆魄、有梦想、有决断的人，属于敢于孤注一掷、敢于破釜沉舟、敢于赌、敢于拼的人。
今天那些面对马云和他的团队耀眼的辉煌而惊诧不解的人，不妨回想一下10年前你是如何面对那起于青萍之末的网络风的？
所有的成功都有原因，所有的浩荡都有源头，于是马云触网便成了我们这部企业神话的缘起。
创业
其实，马云的创业是在美国西雅图开始的。
当收到回应海博翻译社的五个E-mail时，互联网公司已经诞生在马云的脑子里。马云当即对美国的朋友说：我们合作。你们在美国负责技术，我回国内去做公司。
把中国企业的资料收集起来，翻成英文，寄到美国，然后让美国的朋友做成网页放到网上，这是马云脑海里的第一幅商业蓝图。
两个星期后，马云从美国回到杭州。下飞机的当晚，他就迫不及待地把24个朋友邀到家里，面对一屋子人，马云掏出笔记本电脑，开始激情演说。
当时被邀的24人之一的宋立兴后来回忆说：“听马云说晚上要和我们商量事，我们都想会是一件好事。大家又可以共同做点事，赚点钱了。”
出乎所有朋友的意料，这次马云从一开始就大侃互联网，侃互联网企业，侃如何通过互联网把中国企业介绍给全世界。云山雾罩侃了两小时，最后，马云坚定地说:“我现在就准备辞职开始做这个企业了，这个企业叫做Internet。”
马云侃了半天，屋子里的朋友都没听懂。
马云事后回忆说：“那时候，根本没人懂网络。想想看，我一个不懂电脑的人，把24个朋友叫到家里说，明天我就要开始做一家网络公司，结果会如何？”
朋友们的反应出奇地一致。大家都觉得马云的这些想法超出了正常人的思维范围。一个朋友说：“这玩意太邪了吧？政府还没开始操作的东西，不是我们干的，也不是你马云干的；你也不是很有钱，有几千万资金？”
另一个朋友说：“你马云开酒吧、开饭店，就是办个夜校都一定行，就是不要干这个Internet”。
那天晚上，尽管马云的动员充满激情并极具煽惑力，尽管马云的宏图大业前景远大，但结果是24人中23人反对，只有一人表示愿意试试。这个人就是何一冰，是马云的大学同学，学自动化的，搞过芯片，会编程。
一周以后，也就是1995年的4月,马云自己拿出了6000元，又从亲友那借了几万，再加上海博翻译社办公家具的折价和另外两个股东的钱，一共凑出了10万元。马云、张英（马云夫人，也是杭电的英语教师）、何一冰3人一起创办了浙江海博网络技术有限公司，公司的实体就是中国第一家商业网站——中国黄页。
马云任公司经理，何一冰任副经理。分工是马、何负责跑业务，张英负责给客户发E-mail。公司一开始就是股份制的公司，有4个股东，3个创办者。马云夫妇出资8万，宋卫星出资1万（宋没有参与经营），何一冰出资1万,马云给了何一冰10%的股份。
那是1995年的4月，那一年马云刚好30岁。同年9月，马云辞去了学院的公职。
辞职时，学院的领导被马云的突来之举搞懵了。他大惑不解地盯着马云问：“马老师，你不是在开玩笑吧？你书教得好好的，为啥突然间辞职？是学院委屈了你吗？”
“不，不是的。”马云连声解释。“学校对我挺好，我是想趁自己现在还年轻出去闯闯。”
在校领导办公室，马云足足解释了一上午，校领导还是真诚挽留。对此马云大为感动。
中国故事(4)
但互联网的商机不能错过，鱼和熊掌不能兼得。
最终校领导还是同意了马云的辞职。马云辞职的消息传开后，在学校引起不小震动。事后，马云说：“当初扔掉铁饭碗，去搞不被人理解和看重的互联网，如果失败对自己意味着什么，那是不言自明的。”
马云当初辞职下海的决心和勇气来源于对互联网未来的判断。如今已没人怀疑马云十年前的抉择。
马云说：“因为我知道我看见了这个东西，我太想做一样东西。很多年轻人是晚上想想千条路，早上起来走原路。中国人的创业，关键不是因为你有出色的想法、理想、梦想，而是你是不是愿意为此付出一切代价，全力以赴地去做它，证明它是对的。”
中国第一家商业网站——中国黄页就是这样诞生的。
它诞生于一个浙江青年的第一次触网中，诞生于从西雅图飞往杭州的飞机上，诞生于西湖畔一间普通的写字楼中。
它是灵感、激情和梦想的产物，也是胆魄、勇气和眼光的产物。
中国黄页诞生时，绝大多数中国人还不知网络为何物，神州大地还无处上网，中国政府还没有决定是否加入这个信息高速公路。
也许连马云自己都没想到，他的一次躁动和冲动，竟然揭开了中国互联网历史的第一页。
从残酷开始(1)
创业从来都是艰辛的，在一片蛮荒之地进行开拓式创业就更加艰辛。
开创一个崭新的产业，创造一个崭新的商业模式，是一件充满风险充满挑战的事；其开拓者的命运有两个：要么成为占尽先机的英雄，要么成为异常悲壮的先烈。
如今，人们只记住了那些成功者的大名，但却忘记了数倍于成功者的失败者。人们只记住了英雄，但却忘记了先烈。历史就是如此无情。
但有时，成功与失败只在一念之间。这一念就是坚持还是放弃。
在1995年的上半年，草创时期的中国黄页步履维艰。那时，中国还没有开通互联网，人们对互联网还一无所知，无论是谁要想通过互联网做生意，首先就得宣传普及互联网，而这是一件既费钱又费时的事，其资金成本和时间成本都是像中国黄页这样的10万元起家的民营小企业无法承担的。但你不承担也得承担，否则就别想做网站，更别想通过网站赚钱。
当中国黄页的客户根本看不到网络，也无法通过网络看到他们的产品时，马云被人当成骗子的命运是无法避免的，当囊中羞涩，急于找钱时，马云不止一次地被别人骗的命运也是无法避免的。
从1995年到1999年这5年里，马云经历了无数艰辛、苦难、挫折和失败。多少酸甜苦辣，多少弹痕伤痕，多少泪水和汗水，多少委屈和打击，如今回首往事，马云感慨万千：“黄页发生的许多事都可以写成电影剧本。”
中国的互联网大潮兴起于1998年。在中国网络界，马云一直是个异数。他没有名牌大学出身，没有洋学位，没有MBA，甚至没有基本的电脑知识。
2000年，阿里巴巴创建仅仅一年，马云就已成为中国五大著名网站的掌门人之一，但他与王志东、张朝阳、王峻涛、丁磊四位掌门人的最大区别是：马云是老将，他们是少帅；马云是二次创业，东山再起；他们是初次创业，首战告捷。
与他们相比，马云比他们多了五年探索、五年实践、五年苦难、五年屈辱。
马云说：“五年苦难是我们最大的财富，也是成功的重要原因；别人可以拷贝我们的网站，但无法拷贝我们五年的苦难。”
不追溯这五年苦难，就难以探求阿里巴巴成功的原因。
草创时期
1995年4月到1995年的12月是中国黄页的草创时期，也是公司最艰难最凄惨的时期。
公司开办时只租了一间办公室，办公室里只有一台电脑，就是马云从美国带回来的386。付完房租后10万元资金就所剩无几了，以后资金匮乏就一直困扰着这个年轻的公司。最凄惨的时候，公司账上只剩下200元。资金眼看告罄，但业务局面却迟迟打不开。
中国黄页启动时的运营模式很简单:租用美国的服务器，把中国企业的资料(包括2000个文字和一张照片)翻译成英文用EMS寄到美国西雅图，让美国的合作者将其主页送到网上去；然后把网上的主页用彩色喷墨打印机打印出来，用UPS寄回杭州。马云他们拿着打印件再去向企业收钱。如果企业不相信，马云他们会把主页的网址和美国的电话号码给企业，让他们查询。如果有，就收钱；没有，就不收钱。每个主页收费的价格是2～3万元。
当时的中国黄页是中国的第一个商业网站。马云他们推出的中国黄页（m）页面，也是互联网上第一个中国商业网页。
中国黄页在互联网上推出以后，许多海外华人看见了非常兴奋，这毕竟是第一家中国人的主页啊。他们纷纷致函，给了马云他们很大的鼓励。
但是中国黄页在国内业务的开展却是另一回事。
创新是艰难的。一个崭新商业模式的早期寂寞是不可避免的。公司启动时步履维艰，因为绝大多数企业都没听说过互联网，并对这种网上广告的作用半信半疑。
马云他们采用的策略是“兔子先吃窝边草”，几乎所有的朋友的公司和企业都被当成了目标。
从残酷开始(2)
中国黄页上的第一个网页是海博网络公司自己。接着做的几个网页都是朋友的企业，开始也都是免费，只有一家朋友企业象征性地给了6000元。
第一个付费的客户是杭州的一个四星宾馆。这是向朋友开刀的成果。宾馆老板是马云的朋友。这一单收了2万元，但其中的1.2万元被美国的合作方拿走了，因为按协议美方分成60%。当时美国那边的服务器租金虽然便宜，但制作网页的人工费用却很高。辛苦半天马云他们只落下8000元。
朋友再多也是有数的。所有的朋友都被“宰”完了，但常规客户的突破依然遥遥无期。
由于互联网的不为人知，马云他们不得不承担起宣传和普及互联网的重任。没钱做广告，他们就一家一家地演示游说。为了宣传互联网，马云不放过任何机会，也不管时间和地点。一位朋友曾在杭州的大排档里见到马云，此时的马云喝得有点醉，手舞足蹈，向身边的市民大侃互联网。朋友说起此事，马云毫不在意地说：“我有一副天生的好口才，为什么不能在大街上宣传我的公司？”
马云像着魔一般宣讲互联网。逢人就讲，无处不讲。同时一家家公司，一家家企业扫过去，向他们推销互联网，推销中国黄页。马云那时的角色，就是狂热的义务宣传员和疯狂的推销员。
一连数日不知疲倦地的奔波，精诚所至，金石为开，马云他们终于拿回了第一单生意。这一单的支票还是张英拿回来的，是一家民营衬衫厂付的，虽然只有1.5万元，毕竟是中国黄页业务的第一次真正意义的突破。它第一次向公司三个创始人证明马云臆想出来的这个史无前例的商业模式也许有戏。
至今张英还忘不了那天怀揣支票往回奔时难以言传的兴奋心情。第一单生意第一笔收入是如此地振奋人心又是如此地坚定军心。
但以后的每一单依然艰难。
为了拿下一家杭州企业的生意，马云一连跑了五趟。但企业老总老是怀疑电子商务是骗人的东西。为了说服这位老总，马云为他收集了大量有关电子商务的资料，一遍又一遍向他讲解电子商务是一种新型商业模式，在网上做广告比在其他媒体上做有更广泛的效应。任凭马云费尽口舌，老总还是将信将疑。面对这块难啃的骨头，马云没有放弃。走时他向老总要了一份企业的宣传材料，几天以后马云带着一台笔记本电脑又杀了回来，当企业老总看到了电脑上显示的自己企业的网页时，终于同意付款。
草创时期的每一单几乎都是如此艰难。
接着，他们又艰难地敲开了钱江律师事务所、望湖宾馆、杭州第二电视机厂的大门。
其后，他们又把生意拓展到外省，把无锡小天鹅和北京国安足球俱乐部的主页放到了网上。
草创时期的几个月，历尽千辛万苦终于做成了几单生意，局面也慢慢打开了。但由于收入的大头被美方拿走了，中国黄页没剩下多少钱。于是马云有了自己做网页的念头。李琪的加盟使这一念头很快成为现实。
到了年底，经过8个月的苦苦打拼，公司的账目已经接近平衡，营业额也已突破100万元。
1995年12月，四个股东之一的宋卫星提出撤资，虽然公司还没赚钱，但马云还是给了他1.5万元。马云的大度第一次表现出来。
