「不行，克彥，快繼續！」
萬理子只求，但萬作卻搖頭回答：
「沒用的。」
「繼續啊！」
夏希吶喊。那彷彿撕破衣料的叫聲，比誰都還要尖銳。
克彥重新繼續人工呼吸，可是眾人只有愈來愈沉默。最後他停止手臂動作，用粗壯的手臂拭去眼角的淚水。
「大家都在吧。」
萬作環顧寢室後，低頭看手錶。
「現在是5點21分……」
在夏希等人的嗚咽和麻雀叫聲迴盪的寢室中，萬作宣告榮死亡。
第一卷 第三陣
榮的遺體被移到佛室，陣內家的列祖列宗低頭看著臉上蓋著白布的她。榮的丈夫應該也在牆上的遺照中吧。因為日曬而變色的黑白色照片中有一位穿著和式禮服歡笑的人物，以及穿著軍服的長者照片。
佛壇點著香，紫色的煙輕撫過包圍榮的親戚們，消失於天花板。
「她有狹心症，原本我有開硝酸鹽類的藥物給她服用。」
萬作坐在外廊上，一邊抽菸一邊喃喃說道。疾風在萬作面前抬起下巴，動著鼻子看向佛室。
「……」
健二站在佛室角落，緊緊握拳。
昨晚榮還不讓鬚眉的勇猛揮舞蘿刀，之後和健二玩花牌。
可是現在卻——
——我贏了。
健二還清楚記得榮掀起花牌，開心歡笑的模樣。
「我一直有用手機追蹤她的健康狀況。只要心跳、血壓、出汗……等狀況有異常，就會透過OZ發出警鈴，但是……」
萬作打開手機，又再度關上。
「從昨晚開始，資料就沒傳過來。」
「因為昨天那場大混亂的關係嗎……」
賴彥勉強擠出聲音，低聲說道。健二也低頭看著榻榻米附和：
「因為帳號被盜用的情況還在繼續……受害者當中一定也有和醫療系統有關的人士吧。」
不管LOVEMACHINE再怎麼神通廣大，也無法預知人剩餘的壽命。即使對方是阻止大規模混亂的勁敵，電腦也不可能強制讓人折壽。
「你的意思是，如果在平時就能得救嗎！」
面對萬助的怒吼，萬作無力的搖搖頭。他叼起香菸，吐出一口白煙回答：
「不……這算是壽命盡了吧。」
「我不能接受這種事！侘助在哪裡？我要把他揪出來，教訓他一頓！」
萬助環顧佛室，但似乎沒人知道侘助上哪去了。克彥說：
「昨晚發生爭執後，他好像開翔太的車出門了……」
車主本人茫然若失的坐在榮身旁，沒聽到愛車RX—7被搶走的事。他肯定連昨天威嚇要帶健二去警局的事都忘了。
「他離家10年了，誰曉得他的聯絡方法啊。」
直美不屑地說道。健二首次看到她沒化妝的樣子。
健二轉頭看向夏希。她雙手蓋著臉，無力的靠著牆壁。
眾人陷入沉默。
蟬鳴和昨天一樣吵，卻有種莫名的寂靜感覺。
「可惡！」萬助忿忿地槌打紙門，然後隨著粗暴的腳步聲離開佛室。在其他房間的小嬰兒恭平似乎聽見他的叫罵而開始哭泣，由美便起身前往傳來哭聲的房間。
親戚們魚貫離開佛室。夏希也站起身，一副垂頭喪氣的模樣，不知要走去哪裡。
健二也離開佛室，在屋內漫無目的走著。從外廊仰望天空，見到天上飄著厚厚的積雨雲。遠處可見的山脈，也籠罩了一層陰影。
時間緩緩流逝。
健二依照萬作指導的方式撫摸疾風，但似乎技巧有問題，疾風轉過頭不理會他。他變得無所事事，自然地走向客廳。
大家想的似乎都一樣——不，或許一家人在這種時候，就是會想聚在一起。除了夏希之外，所有人都在客廳集合。
萬助站在水池旁喂鯉魚吃飼料；萬作躺在榻榻米上看著他餵食；萬理子用手帕擦拭眼角淚水，直美和埋香陪在她身旁；理一站在走道上，用精悍的面孔眺望遠方山脈。
由美坐在客廳角落，背對大家喂恭平喝母奶；太助拍打一臉無神的翔太肩膀，鼓勵他振作；賴彥和典子輕撫哭著槌打自己的真緒；邦彥和奈奈則沉默無語地抱著加奈；克彥無力地靠著紙門；真悟和祐平安靜的在一旁玩耍。
大腹便便的聖美在稍遠處舉起雙手掩面哭泣，佳主馬默默的陪在母親身旁。
健二猶豫著該不該踏入客廳。他覺得自己和陣內家相處的時日尚短，不足以一起感受這份沉默，於是穿過客廳，來回在屋內散步。
他在牽牛花並列的走道上看到夏希。
比健二年長一歲，身穿白色連身洋裝的少女，對於他在身旁就坐一事髦無反應。
兩人有好一陣子，都默默的仰望積雨雲。
即使見到夏希滴下豆大的淚珠，健二也不知該說什麼。
「……停不下來。」
夏希看著前方，不停的泛出淚水，喃喃地說：
「眼淚停不下來……」
夏希的手放在地板，沒有擦拭眼角。
「怎麼辦……」
健二茫然看著肩膀不停顫抖的夏希——對不知該如何安慰對方的自己感到十分憤怒。他擔心自己會再讓夏希受傷，也害怕會被拒絕，什麼都不敢做。健二依舊是個沒出息的膽小鬼，絲毫沒有改變。
可是得到的勇氣，讓他的手怯生生的動作。
——你一定辦得到。
如果現在什麼都不做，那麼那個拿著花牌的人的笑容，似乎也會變成一場空。
「……！」
夏希一陣錯愕。
健二的指尖觸及她的手。看到夏希的反應，健二本來想立刻收手，但還是鼓起勇氣將自己的左手放在她的右手上。
夏希沒有拒絕。相對的，她的表情似乎無法再忍耐般痛哭失聲。她一邊哭泣，一邊求助似的主動和健二手指相交。
「怎麼辦……」
夏希再次細語。她抽噎著，勉強用沙啞的聲音說：
「婆婆要是不在……大家會變得四分五裂的……因為大家都很頑固……」
「……」
「侘助叔叔……最後也離開了……婆婆拜託我照顧他……我卻派不上用場……」
夏希像個無助的孩子用左手按住眼角。現在的她就像是尋找父母的迷路幼童，內心害怕且不安吧。
婆婆，夏希學姐一直記得您交待的事——
健二在心中對已經過世的榮說。
「我喜歡和大家在一起……所以才希望能變得像婆婆一樣……但我什麼都做不到……」
相識一年以來，健二隻看過篠原夏希開朗歡笑的模樣。但來到上田市之後，她為了外曾祖母說謊，害羞得在榻榻米上翻滾，現在則是在哭泣。
——你喜歡那孩子吧？
健二彷彿聽見榮的聲音。
看到夏希從未見過的一面，讓他的愛慕之意變得比以前更強。
「你喜歡……你的家人嗎？」
健二首次開口。
夏希一臉哭喪的看著他，輕輕點頭。
「嗯……」
「那、那一定可以的。」
健二向榮現學現賣，但效果比不上她。本來健二應該展現微笑——可是臉上卻只有僵硬的笑容。
「夏希學姐一定辦得到。」
可是他融入感情，強而有力地說。
夏希看到他的笑容，錯愕了一會兒。
「哈……」
年長的少女破涕為笑，擦乾淚水。
「你的臉真怪。」
「唔……」
健二紅著臉，轉移眼神。
他雖然依舊沒出息，也缺乏自信，但不會坐以待斃。看到夏希哭泣的模樣，他心想，自己一定有幫得上忙的地方。
健二注視長出雜草的地面，下定決心。
去做每一件自己做得到的事。
做好覺悟之後，他緊緊握住夏希的手。
「健二……我手有點痛。」
「對、對不起！」
夏希害羞的嘟起嘴抱怨，讓健二急忙收手。
他在想和剛剛內心的覺悟完全扯不上關係的事。
回到東京後，他打算再和父母多聊聊——
遲來的早飯在洋室和小客廳舉行。相鄰的兩個房間十分寬敞，女性和小孩們坐在放有食器櫃的洋室餐桌用餐，男性則是聚集在小客廳的沙發上。健二也在小客廳的單人座沙發就坐。
早飯內容很簡單，是白飯和味增湯，以及高野豆腐和醃漬小菜。在幾乎沒人有食慾的情況下，只有萬理子和小孩們動著筷子。姑且不論天真無邪的孩子們，萬理子看起來像是勉強自己用餐。
「通知了平了嗎？」
克彥首先打破早飯開始以來的沉默。由美面對從小客廳轉頭朝向洋室的丈夫，搖動微胖的頸子回答：
「等今天決賽打完再告訴他吧。」
「……說得也是。」
接著又陷入沉默。
包含健二在內，每個人都遲遲不肯用餐。唯獨萬理子率先放下筷子，雙手合十，對還沒吃完的白飯和味增湯說：「我吃飽了。」
「今天會很忙碌，大家也吃點東西儲備體力吧。」
榮亡故之後，陣內家最年長的人就萬理子了。看得出來她很清楚這點，所以刻意裝出有精神的模樣，指揮大家。
「典子、由美、奈奈，伙食就交給你們處理了。記得要和熟識的酒店下定通夜（註：葬禮前夜守夜，借此祈求亡故者成佛的儀式）用的酒。」
「好的……」三位媳婦無精打采的應答。
「萬作你去和寺廟聯絡一下，賴彥你們通知鎮內會和商工會，順便討論要請誰當接待人……大家都聽到了嗎？」
要準備舉行榮的通夜和葬禮。眾人無法想像除了生前的舊識和朋友之外，還會有多少各界人士前來弔問。然而失去一家之主的衝擊實在太晴天霹靂，沒有人出聲回應環顧眾人的萬理子。
「……我們還有更重要的事該做吧？」
萬助坐在雙入座的沙發上，緩緩抬頭。
所有人眉頭一皺。洋室中的理香對萬理子說：
「對啊，媽媽，紅白豆沙包！」
「啊……請他們改成葬禮用的豆沙包吧。」
「我要說的不是豆沙包！」
萬助站起身。被太陽曬得黝黑的面孔，氣得面紅耳赤。
「要報仇啊！我們應該去幹掉那個爛機器！這樣才對吧？」
「……你在說什麼傻話？」
萬理子歎息，輕易否決萬助的鬥志。
「萬作也說那是壽命盡了啊。你從以前就是這麼衝動。」
「你說什麼！媽昨天也講了，自家人犯的錯，要由自家人負責啊！那是遺言吧！」
「別再吵了，笨蛋。」
萬理子不客氣的說道，拿起自己的碗從椅子上站起身，開始收拾餐具。結果沒人回應萬助，他吶喊：「你們這樣還算是陣內家的後裔嗎？」但眾人不予理會，紛紛準備離席。
榮的過世讓大家意志消沉，萬助在這種時候喊著要報仇，顯得很滑稽。因為他的行動太不合時宜，所以沒人理他。
然而健二卻在這樣的場合下，戰戰兢兢舉起手，並探出坐在沙發上的身子說：
「那個……」
預備要離席的眾人，轉頭看向小客廳。
「我贊成。」
小客廳和洋室再次陷入一片寂靜。
「雖然目前OZ的事件還沒有造成人員傷亡……但再這樣下去，LOVEMACHINE仍然很危險。或、或許婆婆是因為壽命盡了……可是其他人也有可能會因此失去重要的人，為了避免這種被害情況發生……」
「啊？」
直美起身離開餐桌，眼神非常兇惡。對她來說，她今天化的應該算淡妝。健二反射性的縮起身子。
「你說什麼傻話？」
「就是，那個……開發者在我們這裡……雖然他現在不在……怎麼說呢，這個……至少我們比其他手無寸鐵的人要來得有利……」
「我是問你在別人家裡胡說什麼啊！你跟我們又沒關係！」
這句話刺入健二內心。
「為什麼我們要在這種時候擔心別人啊？」
直美說得再有理不過。健二被對方理所當然的理由擊潰，無奈的垂下頭。和直美的言論比起來，一旁夏希擔心的表情更帶給他致命傷。
「……對不起。」
眾人再度沉默，這下就沒有人再說出奇怪的意見了。
「好了，大家動起來。」
萬理子拍拍手敦促大家。眾人便一邊歎氣，一邊開始收拾碗盤。
即使失去了數十年來的屋主，蟬也還是照常鳴叫。原本在外廊抬頭可見的積雨雲，已經消失在遙遠的天空中。
「——對不起。」
收拾完早飯的碗盤後，健二、萬助、佳主馬、裡一、太助共五人留在小客廳。被萬理子宣告幫不上忙的男士們坐在沙發上，個個垂頭喪氣。
「我太自以為是了……」
鍵二不顧現場氣氛，講話一廂情願。所幸萬作在前往寺廟前有拍肩鼓勵他，讓他得到了一點安慰。
「不會，你說得很對。」
自衛隊員理一出人意外的表示贊同。
「護人才能護己。」
「那是自衛隊的精神口令嗎？」
電器行老闆太助發問。理一無精打采的坐在沙發上，一臉苦澀地回答：「不，那是七武士（註：日本電影「七人侍」，由黑澤明執導，劇情敘述七位流浪武士為了保護農民挺身而出）裡的台詞。」
佳主馬坐在位置較遠的沙發操作著筆記型電腦問道：
「太助舅舅，你店裡應該有賣電腦吧？」
「嗯？」
「有比這好的機型嗎？」
「當然有嘍。」
「佳主馬……？」
健二轉頭看向佳主馬，穿著無袖罩衫的少年合上筆記型電腦。
「健二哥……你剛剛說我們有KINGKAZMA。」
即使是非公式的形式。但KINGKAZMA還是在OMC的規則下敗給了LOVEMACHINE，喪失了冠軍寶座。所有的贊助商因此拋棄了他，現在他什麼都不剩。
「雖然我不是冠軍了……不過請你告訴我，我該做什麼吧。」
「咦？」
佳主馬站起身。
「我是說。我們要怎麼和他戰鬥，我想報仇。」
萬助和理一也跟著站起身。「……你們是認真的嗎？」太助困惑地問，但看見父親和外甥的表情，他也邊搔頭一邊起身。
健二露出落魄的笑容。他看到大家一本正經的神情，不由得顫抖。
不。這是戰士興奮得發抖——他這麼告訴自己。
「健二，你有什麼計劃嗎？」
理一問道，健二就自沙發站起。拿起放在一旁的有線電話解釋：
「我第一天到這個家的時候，吃晚飯時萬助先生有講起一個故事——我想要參考那個方法。」
「什麼？」
健二對皺起眉頭的萬助微笑，然後拿起話筒撥打電話。
「佐久間嗎？我有事想請你幫忙。」
『啥事？你又想搞什麼鬼？』
左久間似乎還在睡。就某種意義來說，他也算是在享受暑假。
健二環顧小客廳內的陣內家親戚。
此刻要開始的，是榮的復仇戰、洗刷陣內家自家人所犯下恥辱的戰鬥、也是健二贖罪的最後機會，他稱這是——
「合戰。」
慶長5年7月。
德川秀忠率領三萬八干大軍進攻上田小縣。相對的，上田方的兵力僅有兩干。上田方知道正面迎擊對自己不利，於是刻意挑撥敵人，引誘他們進入上田城的二之丸，再加以封閉。面對頑強的上田城和截斷兵力的戰術，德川軍一片混亂，最後敗戰撤退。
日後人稱這是第二次上田合戰。
那是一場陣內家的老祖宗，挺身面對強大敵人的壯烈合戰。
健二前往佛室，見到萬理子、理香、直美正在榮的遺體旁互相討論。
「想不到意外的難找。」
「這張如何？獲頒知事勳章時拍的。」
「很好！」
她們整理榮的相簿和照片，尋找適合作為遺照使用的照片。
健二靜靜地走到室內。跪坐在榮面前。已故的陣內家第16代當家的枕前設有枕飾台，上面放有香和小鐘。健二雙手合十，閉上眼。
「仔細一看，會覺得她過世的表情很安祥吧？」
萬理子轉過頭，露出微笑。「是啊。」健二點頭，直美和裡惠子這對剩女雙人組就對他施壓：
「你不要再被爸爸他們牽著鼻子走嘍？」
