这样看来，这部小说应该算作是与托马斯·曼的《托尼奥·克莱格尔》同类的艺术家小说的一种。因其描写的是天才少女画家在追求艺术上遇到的苦恼和挫折，称其为艺术家小说的一种倒也不算错。只是这部作品又不像是以现实与艺术之间的矛盾为主题，首先主人公算不算真正的艺术家这一点都难以确定。
同样，如果称这部作品为恋爱小说也颇觉不妥。在这部作品里描述了包括同性恋在内的六种不同形式的爱，而对于这种爱的探索又等同于对主人公内心世界的探索。就此意义而言，似乎将其界定为恋爱小说比上述所提及的各种形式都更加贴切。但问题是，其中所描述的爱，真的属于"恋爱"这一范畴吗?正如"我"在作品中的独自那样，时任纯子的爱好像除了她自己之外不属于任何人。按照我们的一般理解来看，像这样的自恋自爱的故事情节也应该不属于恋爱小说的范畴。
这样看起来，我们就会更清楚地发现，这部小说是完全按照主人公的性格形成了多面化的构造。因此既可以说它是青春小说，也可以说它是自传体小说，既可以说它是艺术家小说，也可以说它是恋爱小说，但却又有别于这其中的任何一种形式。这部小说就是这么不可思议，确切些，也只能称其为渡边淳一的小说。而且还有一点很重要，那就是无论你把它划归为哪一个范畴，都不会损害它的价值分毫。在进行上述分析的基础上，我大胆地将其称之为爱的推理小说。如果真要把《魂断阿寒》说成是推理小说的话，大部分读者肯定会感到困惑不解。这么美丽的故事情节中，哪有什么地方隐藏着罪恶，又是由谁在揭开谜团呢?然后，细心的读者便会发现，这个问题本身已经包含着这个问题的答案。正是，这部小说完全就是一部具有杀人动机的兴趣盎然的典型推理小说。
众所周知，推理小说就是由引人人胜的迷题、具有逻辑性的推理过程以及意外的结局这三个部分所组成。迷题中不仅包括罪犯，还包括犯罪动机、犯罪手段、社会背景等等各种要素。而在这里犯人亦即自杀身亡的时任纯子，手段则是服用高效安眠药，这些都是已知的事项。这样一来，迷题便集中在动机以及案件发生的经过上了。担任侦探角色的不用说当然就是"我"，即田边俊一。这个人物在担任侦探角色的同时，也是事件的当事人之一。这一点与普通的推理小说稍有不同。不过在那之前已经出现过美国的哈德伯格等诸多先例，不足为奇。只是在事件发生二十年后才开始去调查事件真相，这一点可以说是它独到的特色。
要说起来，这位田边俊一并不属于天才型的侦探，而是属于锲而不舍型的。他寻找有关人员仔仔细细地调查着事件的背景隋况；他没有性急地下结论，而是客观地再现着事件的来龙去脉。而在调查过程中，自杀者的真实面貌便如同被揭去层层面纱般逐渐清晰起来。这种写法比任何推理小说都具有强烈的刺激感。
而且最后还留了一个令人出乎意料的逆转式结局。为了那些尚未读过这部作品的读者着想，我们在这里就暂且不提这个结局的具体内容了。只是在此我必须先说明一点，那就是最后的大结局即是送给死者的安魂曲。这首安魂曲无限温柔、无比美丽。而当读者接触到它的时候才会意识到，这部作品的标题是多么切合实际。因为它首先就是作者送给自身已逝的青春岁月的安魂曲。
乡原宏
