玄鬼没有马上作声，他低著头悄然许久，而後说：「什么话!谁敢染指主公宠爱的人！？
只是那两个都是我从京都朝臣家买来的，觉得他们可怜哪!」
加当叹口气：「服部玄鬼毕竟年纪大了。」
「所以啊!我想把位子让给你，我自己告老还乡啊!」
「……」
「睡吧!好歹要睡上一下。」
他发出低低的呵欠声，翻身倒下。加当还在他枕旁，不久，也倒回原先躺的地方。
四
第二天早上，太阳还没升起，两人就在林中飞窜聒噪的白头翁啼声中醒来。树林裏立著冰
凉的霜柱，林外像雪似地覆成一层柔白的霜。
「昨晚上觉得风虽停了怎么还那么冷，该不会是下霜吧!果然。」加当双手搓著浓须覆盖
的脸，发出像是东西磨在擦菜板上的声音。
两人一起身，只听得一阵振翅飞翔声，白头翁的声音忽地消失了。
玄鬼说：「好多白头翁，林子裏有不少椋树吧!」
他歪著脑袋，脸上冻得起了鸡皮疙瘩，在发白的头发下，脸部的皱纹更深，呈现几许悲惨
的模样。
「著凉了?」
「不要紧，等一下就暖了。」
他们像前晚一样进餐。
没多久太阳升起，周围的空气暖和起来。
他们没有走出树林，只是随著阳光照射的地方移动，或动动身子，或蹲蹲跪跪、趴趴倒倒
地打发时间，到中午时，加当突然说：「要不要看看我最近练出的功夫。」
玄鬼抱著膝盖打著瞌睡，他微睁开眼睛，懒懒地说：「哦，好啊!」说完，他突然睁大眼
睛，看著加当，眼裏露出精光。
「这是掩人耳目的功夫，很好的!」加当站起来，伸出金刚杖指向前方：「我们就在这棵
大红松和那棵树干有点秃的大树间进行，我在那中间出现後，你就拿石头丢我，随便拿什
么东西都可以，小刀、匕首都可以。」
「很有自信嘛!就让我见识见识!」玄鬼似乎提起兴趣来了，他坐好姿势。
「请了!」
加当拄著杖子，大步朝对面走去，进入一丛树林裏消失身影，隔了一会儿，突然在正相反
的方向现身，走向指定的地方。他一步一步移动，踩在落叶上发出沙沙的响声。
不久，他走进指定的区域内，脚步还是不变，但走到正中间後，他止步，回头望著玄鬼。
从枝叶间射下的光线照在他脸上，带著微笑，浓密的短须露出的朱唇中，白牙森然发光。
玄鬼手上已握著一颗石头，他默默地打过去。石头像引线似地飞过树木之间，不偏不倚地
打中加当的眉心。
皮肤倏地裂开，原以为血水会进溅四射，却只见加当仰卧在地如棒。
玄鬼不禁低声叫好。
这时，一个东西从高高的树上飘下，是加当，他笑嘻嘻地，从脚边捡起玄鬼的背心，不知
什么时候摸去的。他晃著背心走回来。
玄鬼又夸赞道：「好厉害，我虽然在丢出石头後就发现了，但在那之前完全没有看出，如
果是外行人，就不会那么劳神了!」
五
那晚，夜很深时玄鬼潜入栃尾城。他一人独行，一身深褐色忍者装扮。
下山时加当问他：「我也一起去吧!」
但他拒绝了，「今晚只是去看看情况，一个人就行了，要下手时你再一块儿来吧!」
他毫无困难地跳过城濠，攀墙入城，如鱼在水般自由行动。或快或慢，从暗处移到暗处，
好像来到一个熟知地形的场所，毫无迷路的样子。他虽然是初到此城，但凭著天生和修练
而来的敏锐感觉，安全地找到景虎所在的地方。
他找到一片宽广的庭院，院子对面有一大房间。整个城裏，好像只有这裏面的人没睡，纸
窗内还透出明亮的灯影。
玄鬼藏身在院子一隅丛生的松树间，他松一口气，一手扶著粗糙不平的树干，一手抚著额
头。
因为过於紧张，浑身冒汗，指尖滑溜溜的。
他无凝视透亮的纸窗，好静下心来，进而闭目，竖起全副神经窥伺房间裏的动静。
房间裏确实有人没睡，不时发出竖起膝盖的声音，但没有人走动。他从这声音判断，房中
的人是个身材矮小的年轻人。
他常常远远地看过景虎，因此判断房中的人是景虎没错，但是他在做什么，却完全推察不
出。
或许是在练习斩人的剑术，但应该会有挥刀切风的声音及刀归鞘的声音，可是他听了半天
也没听到。如果不能只靠声音或感觉察知对象在做什么，就没有忍者的资格。玄鬼不禁涌
起懊恨，他更清晰地感受到加当那带笑的语气：「连服部玄鬼这样的人也老了吗!?」
玄鬼离开树丛，向房间靠近一些。他像黑蝶或蝙蝠般轻飘飘地游走在石头和灌木阴影裏，
很快就靠近廊缘，他再度屏息静心。
声音听得更清楚了，脚底摩擦地板的声音，竖起的膝盖，人似乎靠在膝盖上，但究竟在做
什么，他还是摸不著头绪。这下，除了探头窥看外，没有别的办法啰。
他像蛇从草丛中伸出头来似地，小心翼翼地正要爬上步廊时，突然想到一事，暗叫不妙。
他这才发觉他把晴景写给他的证明带在怀裏，他本来打算在出来之前交给加当，以防他万
一失手时落入人手，但想归想，终究还是忘了。他从来不曾这么疏忽过。
「毕竟是上年纪了……」
他感觉自信就像阳光下的霜柱似地融化。
他又潜身在步廊地板下趴著不动，心想：「今晚就这样守著不动，这时候不可莽撞行事。
」
但是心裏却又蠢然不定，因为那间歇传入耳中的房内声响，一直怂恿著他想一探究竟。
（就窥看一下也无妨，万一被发现就逃，也没什么损失。）
於是，他像水獭从水中攀上岸似地翻身到步廊上，动作轻巧没有声响。当他贴进纸门缝时
闻到一股异样的臭气，像是东西烧焦的味道，但猜不出是什么。正当他准备抽身而去时，
一声震天撼地的巨响，同时感觉到一股可怕的力量当胸击来。
他有意识时，人已翻倒仰卧在廊前的地上。
「有刺客!来人!」
房间裏的人拉开纸门，放声大叫。
玄鬼看出那是景虎，挣扎著想要起身，但力不从心。遭受冲击的胸口感觉怪怪的，他探手
一摸，衣服破了，胸前像被剜掉似地有个大洞、湿黏黏的，不用猜也知道是血。
他想处理掉晴景给他的书信，他伸手入怀掏出信，挣扎著送入口中，咬成两半，正要吞下
时，景虎在廊上看到，立刻跳下要抢出信函，玄鬼牙关紧闭不开，他索性拿著匕首撬开玄
鬼的牙齿，把信拿走。
玄鬼已无能为力，嘴角流出一大滩血，他的意识渐远，但仍低声地说：「我知道了，那是
洋枪!」
可惜，这声音在景虎耳中听来，有如血水中泡沫消失的声音。
家仆闻声赶来，景虎把信纸收入怀中。
第二卷08睡前故事
「怎么回事！？」
最先赶到的鬼小岛弥太郎气喘吁吁地问。
景虎用下巴指指玄鬼的尸体，弥太郎奔过去。其他家将也都赶到，知道景虎平安无事後都
松了一口气，聚在玄鬼尸体旁。
弥太郎突然说：「拿火来!」
一人从景虎房间把灯拿来。弥太郎接过，凑近玄鬼尸体，揭掉他的蒙头巾，因为满头白发
，众人都大吃一惊。
「这个人我见过。」弥太郎嘀咕著，他不嫌脏地跨在尸体上，抓住尸体两耳拉起，盯著好
一会儿，「我知道啦!他是以前为景公用的伊贺忍者，你们看，他虽然头发白了，但是他
没错!」
众人听他这么说，再仔细观看，纷纷同意：「不错，真是服部玄鬼。」
景虎也走过来问：「就是以前在米山药师堂看到的那个人吗?」
「是啊!你看!」
弥太郎把玄鬼的脸凑向景虎，景虎已不记得药师堂时玄鬼给他的印象了，他无言後退。
弥太郎双手一放，玄鬼的後脑袋瓜应声跌在地上，弹力突起了他的下巴，像是一条命还回
来似地动著，众人吓了一跳。只见那下巴一点点地向後缩，回复刚才的位置，那在灯光下
尖耸的大鼻子显得特别清楚。
「马上把尸体收拾乾净，就当没这回事，大家切记!」
景虎吩咐後，自己拿了灯，拎著洋枪回到房间。在众人清理尸体後离去以前，他在房间裏
擦拭洋枪，他用破布缠著木棍仔细地擦著枪管，上油，放在小牀的枪架上。
他回座以後，倾耳聆听院子裏的动静，确定没有人以後，从怀裏掏出玄鬼临终时从他嘴裏
抢出来的信函。已经被他咬成好几片，景虎就趴在地板上，将一片片凑合，看著上面写的
内容。
（成事以後，当录用尔所推荐之人，并如尔所愿赐赏!）
他认得出是晴景的笔迹。他大致知道是怎么回事，即使如此，仍有著猛然遭人用力掌掴脸
颊的感觉，愤怒溢满全身。
「他为什么那么恨我?」
他颤抖的胸中一直萦绕著这句话。
他继而想到：「或许，我们兄弟将不免一战!」
但是，当情绪的亢奋消失後，他对从小不为父爱、成人以前兄长不欲他活的自己，感到无
以名状的深深悲哀与寂寞。
他想哭，但拚命压抑这个冲动。
不知是什么样的心理作用，御坂岭看到的武田晴信模样突然历历浮现眼前，他清清楚楚地
想起衬著高耸入天的雄伟富土山、那身著猎装、拳上栖著老鹰、跨在黑驹上皮肤白皙的俊
美青年，以及他看自己时那细长发亮的眼睛。
「……他只是放逐父亲，并没有杀父，因为他聪明……」
景虎凝视著直直立起、毫不动摇的灯芯火焰，任凭思绪杂飞。
二
加当听到景虎射杀玄鬼的枪声。当时他正迷迷糊糊地打著盹儿，声音传到他藏身的山林裏
，极轻微的声响，但立刻惊醒了他，对著漆暗的夜空寻思：「很像枪声哩!」
他见过洋枪。他到纪州的根来时，曾看过根来寺裏的练武和尚在练习。他们隔著一个狭窄
山谷，靶子安置在对面山上，四、五个人从谷这边瞄准射击。他听到那些光头缠著布巾在
额前打结的和尚说：「隔著这么远，打不中吧!」
射击结果的确不太理想，有些子弹还射不到对面山上，但是声音确实很吓人，在狭谷间回
荡反响，非常可怕。当时他就想，即使不容易射中目标，但光有这声音就威力十足了。
後来，他在山阳道的一个诸侯城外看到武士扛著洋枪去打猎，他跟著去看，只见武士隔著
约莫十丈的距离，一枪就击中城外水沼中的两只鸭子。
那时，他伪装成行商，因此轻松地走过去和武士搭讪。
「了不起，一枪就击中两只!」
武士得意洋洋地说：「这没什么稀奇，我一向如此。」
「既然有这个厉害的武器，在战场上一定战功彪炳啦!只要看到大将，瞄准他，一枪就行
。」
「这东西在打仗时派不上用场，太麻烦了。那些鸭子雉鸟不会向我冲来呀，但是敌人会，
就在我还在装子弹的时候，早就给人穿胸刺喉了。不像弓箭还可以频频发射，这东西不行
，不过是大人的玩具，只能用来打猎。」
加当只知道西国已有洋枪，没听说东国也有，更没想到连越後这僻地也会有。
他爬出林子，越过山脊，来到向城的山坡上，俯瞰城中动静。城裏只有两个地方有灯火，
其他地方一片漆黑。那两处有灯火的地方也是静悄悄地，完全没有动静，不像有异变发生
。
他看了一阵子，又回到刚才藏身的地方躺下来，很快就发出微微的鼾声。他像是睡得很熟
，但似乎又很清楚时间的流逝，当玄鬼差不多该回来的时间一过，他便骨碌碌地起身。
「我看他八成是失败了!刚才那个一定是枪声，他大概还不知道那玩意儿吧!」
他整理好装束，下山来到城门附近。他没有穿忍者装扮，万一玄鬼失败了，不是被捕就是
被杀，而城内也会小心警戒，这时潜入太过危险，因此，他只打算在城外绕绕，窥看一下
动静而已。
他绕城一圈，发现城内毫无动静。他深信玄鬼确实失败了，也确实被杀，至少也身受重伤
，但是城内应该多少有些惊动的反应，可是眼前一片宁静。
「奇怪哩!」
他的信念有些动摇：「也许，那并不是枪声……但若不是，玄鬼也该回来才对，一定是枪
声，但又这么平静……」
他愈益迷惑，不知究竟如何。他先回山上，第二天晚上开始躲进武士家中，心想如果城裏
有异变的话，武士一定会向家人或来访朋友透露的。但是，他跑了几家，都没听到一点相
关的话，倒是不少有关景虎热中学枪击的话。
「他专心得很，夜裏也在搞，睡觉时就搁在枕畔，连睡觉时都舍不得离开。」
「那东西在战场上没用，他还年轻，又孩子气，八成是像拿了新玩具一样爱不释手。」
加当这下明白景虎有枪，玄鬼也确实被他枪杀了，但真正情形还一无头绪，就为了这一点
，叫人想得发疯。
三
数日之後，一个霜止天寒的早晨。加当从山上俯瞰，发现盆地四周的村落通往栃尾城外的
小路上聚了不少人。那些走在如淡雪般霜亮的田中及原野裏婉蜒小路上的人，不是背著篓
子，就是挑著担子。有男有女，也有人带著小孩，而且都是往城的方向，没有一个反向而
行。
加当想了一下，恍然大悟：「对了，今天可能有市集!」
他立刻想到一个妙计。
他欢喜地起身准备，用半山处涌出的清水漱口洗脸，映著水面梳理乱发，挥掉身上的灰尘
，扯平衣服的皱褶，又是一副山僧打扮，拄著金刚杖，斜穿过与城正相反的对山，消失在
树林裏。
没多久，他便沿著刈谷田川的支流走向栃尾，路上遇到一位中年百姓、自然而然地与他并
肩而行。
「今天好像有市集呀!」
「没错。」
那是一位表情木讷的中年百姓，压在肩上的扁担两端吊著笼子，後面的裏面装了谷物，前
面的塞著叶菜萝卜，还有一只翅膀和爪子被捆著的肥母鷄。那母鷄不停地啄食菜叶，但那
百姓毫未察觉，加当虽然看见了，但心裏有事，也没声张。他仍心平气和地说话：
「这裏的市集一个月有几天?」
「两天，三日和二十三日，城裏希望再加一天，可是好像有战事。」
「市场在哪裏?城旁边吗?」
「哪裏，在城正对面的秋叶神庙门前，对了，师父是要去拜秋叶菩萨吗?」
加当虽然不知道秋叶三尺坊菩萨在这种地方请神，但嘴上应道：「是啊!我是为参拜三尺
坊菩萨来的，市集就在庙门口吗?庙盖了很久了吧?」
「一点也不，前年才盖的。」
加当一听，故意装出遗憾的模样说：「哦?那么新?我是听说很老了才来的……」
「这庙一点也不老，前年藏王山的菩萨给烧掉了，那时，这城裏的景虎君便说把三尺坊菩
萨迁来这裏。」
「原来如此，是我弄错了。」
接著，话题一转，加当和他闲聊起来，趁便打听景虎最看重的家将是哪些人。
「最看重的当然是本庄爷、金津新兵卫啦，不过，他最喜欢的还是鬼小岛弥太郎，弥太郎
的老婆是他小时候的奶妈，力大无穷，还能拿刀上战场。」
加当聊著聊著，又把话题带到洋枪上。
「我巡游诸国，看过不少新鲜事，记得到纪州根来寺时看到有种叫洋枪的东西，我从来就
没看过那样可怕的东西。」他闲闲地说著，突然语气一转，「不过，在这裏好像一点也不
稀罕，听说城主最近不知从哪裏弄到一梃，非常热心地练习，这你也听说了吧。」
「听说了，我是没看过，但声音听过，以前到城外时听过城裏放枪，差点吓破胆了。」
「是啊，我听说城主常常练习，前几天晚上还用枪打死了一个刺客。」
农夫突然眼睛一亮，「有这回事?」
「哦，你没听说吗?栖吉那边传得很厉害，说什么一枪打碎了刺客肩膀，人也死了。城主
年纪虽轻，却是个人物，大家都这么夸他。」
「是吗?……」
农夫也一副感动的表情，但忽然发现母鷄啄食菜叶，吓得大吼：「你这只贼鷄，要卖的东
西都叫你啄光了，该死!」
他停住脚步，放下笼子，一手抓鷄，一手抓菜，满脸懊恼，「这样子还能卖人吗！？」
「糟糕，我也没注意到，真对不住!」加当安慰他说。
他和农人在庙前分手，走上高高的石阶，参拜了菩萨後下来，市场裏已盛传起前些夜裏景
虎用枪打死刺客的事了。他暗自欢喜，火速离开。
当天晚上，他潜进弥太郎家的地板下，等著天亮。他就躲在弥太郎夫妻的卧室裏，天一黑
，夫妻俩就睡下了。加当不必窥看，凭气氛就知小孩的被铺夹在夫妻中间，而且是个一岁
七、八个月大的男孩。他们夫妻没什么枕边细语，很快就睡著了，只有弥太郎的鼾声在静
静的夜裏撼响著，但约莫一个小时，小孩就醒了，开始磨人地哭闹。
松江伸手拍抚小孩，但小孩哭得愈凶。鼾声稍微低了，不久突然停止，听见弥太郎说：「
肚子饿了吧?还是尿湿了?」
松江又拍拍孩子，但哭声更大。
「一定是饿了，喂他奶吧!」
松江起身，抱起孩子，就坐在牀上。孩子当下停止哭声，发出啧啧的吸吮声。
不久，松江突然问说：「听说景虎少主用枪打死了一个刺客是不?」
「什么?」弥太郎有些吃惊。
加当立刻竖起耳朵。
松江轻松地说：「听说就是几天前的晚上，洋枪这么管用啊?」
「不知道!」
弥太郎的反应很冷淡，仿佛不欲搭理。
四
弥太郎的声音冷淡，加当反而觉得有异，他期待松江追究下去。
「你怎么会不知道?城裏城外传得那么凶。」
「你听谁说的?」
弥太郎的声音带有不安，加当这下欢喜起来。
「谁说?大家都这么说啊!今天是市集嘛!我去看看有什么东西可买，不论走到哪裏，都听
到这话，你该不会瞒我吧!?」
「市场上都这么说?」弥太郎的语气有些惊讶了。
「我看你就老实告诉我吧!」
弥太郎没有作声。
「是哪裏来的刺客?是三条来的?还是普通的小偷?」松江才说完，紧接著是哄小孩的声音
：
「乖，快睡哦!」她似乎把孩子放回牀上，又继续说：「你就告诉我吧!景虎少主是你的主
人，也是我的主人啊!而且我还曾经带过他，现在他打死刺客的事连种田的农夫都知道了
，我却不知道，这不是很丢脸吗?你就告诉我吧!」
「……」
