母亲很担心我会跟神领先生有什么过节，但是我倒没有这方面的担忧，因为我觉得那都是过去的事了。跟神领先生有过纠纷的是父亲，而父亲早已经过世，最重要的是我连姓都改了，我相信要是我没有主动表明自己是永崎笃郎的儿子的话，应该没有人会知道吧！我生活在这座岛上是还很小的时候的事，而且我连长相都有点改变了，或许会留有几分以前的轮廓，如果我的姓还是永崎的话或许有人会因此而想起来，但是以目前的状况来说，我想应该是不会有人知道的。
事实上我来到岛上之后也从来没有人问我『你是不是永崎家的孩子？』我跟神领先生之间也没发生过称得上叫纠纷的事情，只是……」
泰田垂下视线，看着自己搁在膝盖上不停地颤抖的手。
「……只是当神领先生企图掩饰志保的事件时，我第一次感到愤怒。不可否认，我想过这里果然就是这样的一座岛，那家伙就是这样的一个人，所以我才会想要全力协助式部先生。」
式部只是定睛看着垂着头的泰田。很明显的，他在犹豫着要不要相信他。
「十月三日深夜——当人们跑来叫你之前，医生你都在做些什么？」
泰田低垂着头摇了一摇：
「之前我也说过，我只能说我是一个人住，所以一直在家里，英明死的时候也是一样。」
「可是……」泰田抬起头来。
「我并没有杀害英明，我跟英明从来没有正式见过面。至于志保我对她几乎没什么印象，只隐约回想起经常有一个女孩子跑到麻理家那边玩，但是我并不记得她的长相和名字，当然也不知道她是谁家的孩子。」
「你知道她经常到麻理家，但却对她却没印象？」
「我父亲和祖父不喜欢我们跟姑姑她们扯上关系，因为父母和祖父总是把那边当成是个麻烦，而我们也这样认为，所以我对弘子姑姑和麻理几乎完全没有印象。弘子姑姑的葬礼还点有模糊的记忆，但是我完全不知道她是为什么死的。很久之后我听说姑姑是死于意外，而直到进大学后我才知道她其实是被杀的，也不知道是在什么机缘下听到别人提起这件事——」
「是吗？」式部只这样应了一声。
「我甚至不知道麻理回到岛上来的事。事件发生后，听说大江庄的客人失踪了，那时候我才知道失踪的是我的表姊妹麻理。」
泰田紧握着双手。
「式部先生，或许我说的这些话没办法获得你的信任，但我真的是想要找到杀志保的凶手。」
「为什么？」
式部的表情仍然非常僵硬，但是泰田似乎可以从他的声音中感受到一些温暖。
「……我对弘子姑姑并不了解，我几乎不知道姑姑有过这样的人生遭遇，也不知道因为大人的一句『不要过去那边玩』就完全被忽略的麻理的遭遇。不但如此，我甚至也不知道父亲到底做了什么？？为什么要走到自杀的地步？
但是我失去了父亲。虽然他并不是一个值得我们为他的死亡而哀伤的好父亲，但回头想想父亲的生存方式，我还是为他感到悲哀。父亲的死是他自作孽，但是我觉得所有事件情的开端好像都在于一开始弘子姑姑怀孕后，被迫离开岛上一事。
姑姑怀了麻理这件事杀了姑姑也杀了我父亲。看起来信夫先生、志保、麻理……所有的一切好像都是串连在一起的。然而到现在为止，这一切都被埋葬于阳光所照耀不到的黑暗之中。」
泰田焦躁地无法适切表达自己的情绪，但他实在无法释怀，所有的事实都被埋葬，而盖棺论定的墓碑上却刻着马头神的名字。
「我想揪出马头神，我一定要揪出他的真面目——从神社中把他揪出来！」
式部轻轻地点点头：，
「……我本来就是如此打算。」
泰田叹了口气，看着式部：
「那么我要告诉你一件事，事情发展到现在这个地步我才能说出来，我不知道这是幸还是不幸？」
「什么事？」式部间道。
「我不知道这件事值不值得做参考，我只能请你相信我——我母亲并没有作伪证。当我从式部先生口中听到对整个事件的推论，我打了通电话给我母亲，问她当年是否作了伪证。」
式部瞪大了眼睛。
「我母亲很肯定地说，她确实看到一个外来者从弘子姑姑家中离开。」
4
大江惊讶地迎接突然回到大江庄的式部。式部之所以离开诊疗所并不是因为泰田牵扯其中的关系，只是既然泰田也是事件的相关者之一，如果他再继续接受泰田的好意的话，会让他心里觉得难受，相信泰田他一定也会觉得不好意思吧！式部是基于这样的考虑才回到大江庄的。
大江为在深夜里出现的式部准备了之前他投宿的那个房间。式部在房里将他搜集到的所有数据摊开来检视。
似乎没有任何足以被认定为凶手的可能对象了。几度思量，式部不认为凶手会是泰田。
如果泰田是凶手，应该就不会提供那些讯息给他的。当然，泰田也可能为了使自己脱罪而刻意提供不真实的讯息，但是他不可能会一开始就料想到式部会来到岛上寻找志保。照说应该是交由警方来调查案件，由专家进行验尸的，否则这就只是一个被神领家埋葬于黑暗之中的事件了。然而泰田却大胆地自行验尸，取得那么多的数据，他没有理由要这样做的，更何况他怎么可能料到会有像式部这样的人前来而事先做好假数据呢？这是不可能的事吧！
若泰田不是凶手的话，那么调查真相的工作可以说是完全触礁了。不过手边现有的这些数据当中一定有什么遗漏掉悼的线索，否则来到这座岛就完全失去意义了——式部心里这么想着，再重新检查过每一个资料和线索。
事件发生在十月三日到四日之间——式部再度确认。一个暴风雨的夜里，志保的尸体被人发现在神社里。发现尸体的人在四日凌晨三点通知了泰田，当时志保已经气绝身亡，泰田不能确定志保正确的死亡时间。志保身上有四十几处伤口，凶手可能将志保带大夜叉山麓的废屋里，像是拷问般对她施以凌虐，之后又将一息尚存的志保拖到御岳神社，然后把她吊在树上处以钉刑，最后再给予她致命的伤害——放火将志保活活烧死。志保的死因是吸入火焰所造成的烧伤。
式部再度确认推断的死亡时间是志保最后一次被看到的三号晚上十一点到隔天四号的凌晨三点之间，就算泰田所提供的数据是捏造的，但这一点却是没办法作假的。
在这段时间里，神领家的人包括明宽在内似乎都待在家中，但是没有第三者可以他们的不在场提出证明，神领家的佣人们也一样，当天宣称在本家的安良、分家的绘里子、小泉，除了家人之外也没有人可以奴为他们作不在场证明；神领光纪则没有确实的不在场证明。在这段期间，确实没有犯罪机会的只有守在神灵神社内的神领杜荣、他的妻子美智以及神领博史。
式部心想，难道没有办法再缩小犯罪时间的范围吗？如果能够再缩小犯罪时间，或许也就可以同时缩小设定嫌疑犯的范围了。
——到御岳神社去巡视的两位老人发现了尸体，他们两个人当然不可能知道神领家的继承内幕，犯罪的可能性可以说等于零。而当他们发现尸体时，火已经熄灭，甚至已经过了几分钟了……难道没有办法知道整个犯罪行为到底有多长的时间吗？
式部心里这样想着，从相片堆里抽出尸体上半身或头部影像的相片。他之所以这么做，是希望能从被火烧伤的状态推断出火究竟已经熄灭多久，然而相片中的影像实在太过凄惨，使他不由得发出了呻吟声。
志保就像个没有生命的物体一样，式部无法从尸体上找到她生前的任何一丝影子，不只是烧伤造成的，也是因为她的脸部有着严重的损伤。虽然明知如此，但式部仍然没办法接受那具尸体就是志保。
这就是所谓的面目全非——式部想着，突然歪着头。
——这真的是志保吗？
瞬间，式部对自己到这个时候还有这种怀疑感到好笑，但是冷静回想起来，式部本来就心存疑问——这真的是志保吗？
尸体之所以被认定是志保，是因为尸体上有一道旧的伤疤。志保小时候从船上跌落下来受了伤，而尸体上则留有一道被认为是缝合伤疤的旧伤痕，大家是以这一点而认定那尸体就是志保的，但泰田说过「岛上的人所说的话不能完全相信」，式部也同意这个看法，可是什么时候开始，式部自己竟然也把这具尸体当做是志保了？
式部试着这样问自己，但他没办法想起是什么时候、是什么契机使然？
——尸体确实是有伤痕，应该可以确定是旧伤的缝合疤痕，绝对不是当时做出来的，而神领博史也证实志保过去曾经受过伤。但是有人能够断言麻理没有类似的伤疤吗？
如果纯粹就事实来考虑的话，只能说在神社里发现了一具女性尸体——然后呢？
——麻理在晚上八点左右接到电话便匆促地离开了民宿，当天晚上台风来袭，而她却没有带着伞就离开了民宿。离开民宿时，麻理只交代了一声「我出去一下」，这是很明确的，只是麻理从此之后就没有再回来了。
以打那通电话来的人可能就是凶手的观点来看，麻理应该是被叫出去和凶手碰面，因此在外头被抓走是很自然的事，而推测她被带到废屋惨遭杀害，也是再合理不过的判断了。
——不知道事情发生过程的志保，因为担心迟迟没有回来的麻理而离开了民宿，于是向大江博美借了一件雨衣，冒着狂风暴雨外出，后来在神社发现了麻理的尸体。对此感到恐惧的志保于是没有回民宿，企图找到离开岛上的方法——这绝对不是牵强的推测，因为她早就知道「在这座岛上不知道会发生什么事」了。跑回民宿通报事件，然役报警——志保是否曾经有过这样的想法呢？
——根据过去在父亲身上所发生的事件，志保应该可以理解麻理尸体的惨状代表着什么意义，甚至她再清楚不过到时候将会发生什么事情吧！警方可能不会介入调查，而事件可能会被消弭于无形，所以就算她跑回民宿或者去敲附近人家的门求救，只怕也没有人会报警，也不会有人帮忙追查凶手。
——另外，志保也知道麻理的事。很明显的，志保是「知道太多事情的证人」，而且她还目击了尸体，或者她甚至目击了可能是凶手的人，因此她感觉到自己有迫切的危险。这是父亲惨死的记忆强化了她内心的恐惧吧！事情推论至此，一切都合情合理。
——志保和麻理不一样，她会开船。志保想要逃离这座岛，于是她前往港口，偷了些食物，物色适用的船只，结果被那个叫做重富的老人看到了。在暴风雨的夜里，一片漆黑当中，重富把她误认为麻理。志保害怕岛上所有的人，所以她又逃离了现场。
——然后？
「结果她被凶手抓到了……」
——事实是不是就是如此？只要比对指纹就可以确定真相到底为何了。还好尸体的指纹被保留下来，再加上志保在东京的公寓里也留有她的指纹，而且式部也有公寓的备份钥匙。
想到这里，式部轻轻地咋了咋舌。他把那副备份钥匙放在办公室，而且最重要的助手东辉人也到福冈去了，必须交代东辉火速赶回东京才行。想到因为这样而可能浪费掉的时间，式部感到无比的焦躁。
「真是的……」
式部不由得喃喃自语着。突然问他想到，岛上的某处应该也留有志保的指纹才对。
——志保的老家还在大夜叉的山麓，她以前在岛上生活的种种状况，都像定格了似的被原封不动地保存了下来。
5
式部检查了笔型手电筒电池的电量，朝着静谧的门外飞奔而出。没有月亮，也没有足够的街灯的岛，在夜里是一片的漆黑，只有喀啦喀啦的风声呼呼作响。
式部越过村落，前往位于大夜叉山麓的废屋。固定在后门的木板仍然维持着破损的样态，屋子的木门也半开着，在黑暗中晃动。式部一脚踏了进去，厨房的摆设就跟他之前所看到的一样，而餐具也仍然被放置在小桌子上。
式部再度定睛看着那些餐具——信夫等着志保回家，然而志保却还没有回来，于是他便一个人先开始用餐。之后来了一位客人，外头暮色笼罩着，下着滂沱大雨，信夫把手上的筷子和碗放了下来，到玄关去迎接客人——式部一边想着，一边用手帕将从那时起就原封不动地保留下来的餐具给包起来，放进塑料袋中。
——经过了十九年漫长的岁月，谁也不知道还能不还找到指纹。总之为了排除信夫的指纹，肯定需要可以当成信夫指纹的模板的东西吧？
式部心里这样想着，同时也发现到他的目的其实并不是如此，他只是想让屋子里的时间因此而流动吧！中断用餐前往玄关的信夫在客厅里惨遭杀害，而年幼的志保则发现了父亲惨不忍睹的尸体——式部现在只是想让当时被散冻结起来的时间，顺着时光的河流继续往前移动罢了。
餐桌上只有被式部拿起来的饭碗的地方未被灰尘覆盖。式部接着把目光转向倒扣着的小饭碗，不过他评估上面留有志保指纹的可能性应该很低。式部把手电筒的灯光移向餐具架，小小的餐具架上整齐地排列着为数不多的餐具，从那井然有序的排列方式来看，这些餐具应该都是清洗干净并擦拭过的。
式部茫然地想着，再将灯光扫向起居室的方向。起居室里摆放许多杂乱的生活用品，但是似乎没有一件可能和志保扯上关系的物品。式部再继续往里面走去，经过残留有血迹的客厅前，犹豫了一下之后又走过在十九年后所留下新血迹的房间前面。走廊的后头一边是纸门，另一边是玻璃门，他试着把门轻轻打开，一边是通往客厅的佛堂，玻璃门那边则是挂衣处。佛堂里还有佛翕，但是完全看不到有任何牌位或遗照之类的东西。
纸门和玻璃门之间的走廊尽头设置了洗脸台。式部在堆积着厚厚的尘埃的走廊上留下脚印，走到洗脸台边，他在那里找到了一个杯子、大小两枝牙刷，还有一把梳子。
他将这些东西收进塑料袋里，然后环顾着洗脸台的四周，仔细一看，脏污的镜子后面好像是一个壁橱。式部打开一看，里面摆放着大大小小的瓶瓶罐罐，壁橱里几乎没有一点灰尘，只留有可能是信夫使用的美发用品。瓶子里的东西已经完全干掉了，标签上沾有可能是霉菌的印渍，不过瓶子本身的状况并不差。为了谨慎起见，式部也将这些瓶子装进塑料袋中。。另外，式部发现了两条牙膏。
一条是很普通的牙膏，另一条很明显的是儿童牙膏。旁边有一把带有花纹图案的红色梳子，还有一个塑料制裂的发夹。
式部小心翼翼地用手帕将这些东西包拿起来，放进另一个塑料袋。看起来状况挺好的——有希望。
式部像是在说给自己听的。当他离开废屋的时候，放眼望去即可看到的水平线正微微地泛着晨光。
回到大江庄之后，白天式部又跑到港口去。离开大江庄之前，他和东京的科学搜查研究所的技士取得联络，请技士介绍福冈县警的鉴识人员或法医界的相关人士。和式部交情匪浅的技士四处联络之后，介绍了福冈县警的鉴识课OB给式部，他说他已经事先安排好了，只要把东西带过去就能够快速地比对出指纹。
式部来到港口，来自本土的渡轮立刻就入港了。在出入口等船的式部拦下一辆从汽车专用道开过来的行李载运车。
「……你是？」
「是的。」坐在驾驶座上不知所措地嘟哝着的是太岛。他虽然停下了车，但是却很难为情地把视线转移开了。
「麻烦你，我有包裹想请你拖运。」
式部说道，太岛彷佛松了一口气似地指着停车场一角。式部不想把那些东西托给岛上经手宅配服务的商店，虽然神领明宽看似不会再妨碍式部的调查工作，但是他不敢保证不会节外生枝，更何况没人敢说岛上的人不会自行揣测神领家的态度而主动妨碍式部进行调查。
将行李载运车停在停车场一角的太岛从副驾驶座上拿起配送单之后下了车，将配送单交给式部。他的脸上带着极其复杂、欲言又止的表情。
「请问……」太岛是在式部填好配送单，将配送单交还给他的时候才说话的：「您还没有找到您要找的人吗？」
太岛年轻的脸上浮起苦涩的神情。
「应该是吧……或许该说还没吧！」
式部苦笑说道，于是太岛脸上的表情更尴尬了，式部心想他大概是觉得不好意思吧！
「请不要放在心上，人生总是难免有许多事不能尽如人意。」
式部这样说道，太岛似乎有点不知所措，又好像刻意不去看让他会觉得不好意思的东西似的，将视线停留在式部递给他的腼配送单上。
「……要送到福冈市啊？指定时间呢？」
「请你尽可能的，越快送到越好。太岛先生的公司应该没有摩托车快递的服务吧？」
「嗯，我们公司……」
说着太岛抬起头来，定睛看着式部：
「有那么急吗？」
式部点点头。瞬间，太岛脸上彷佛绽放出光芒一般。
「既然如此，那我替你跑一趟吧！」
「啊？」式部不解地问道，太岛点点头：
「如果您不嫌弃，等我下了班就马上送过去。要是来得及的话，不到晚上就可以送到那边了。」
太岛说完带着恳求的语气又补上一句：
「能不能请您让我跑这一趟？请您务必让我去！」
式部有点犹豫，随即点点头。他将捆包好的包裹交到太岛手上。
「既然你这么说，那就有劳你了。」
「一切交给我！」太岛终于展露出第一次见到他时那种毫不阴郁而灿烂的笑容。
「——绝对不要离开饭店，等你拿到包裹就立刻和我说的那个人联络，把包裹交给他。」
式部说完，话筒那边响起东辉「我明白」的坚定回答。东辉的背后仍然流泻着震天价响的音乐声。
「总之先请他看看能不能采集到指纹，万一他说没办法的话，你就马上跟小濑木律师联络，问他能不能拿到麻理的指纹。如果要花太多时间就到东京去拿，搭乘最快远的交通工具去。办公室的桌子抽屉里有一副葛木家的钥匙，你拿着钥匙进葛目家拿葛木的私人物品，然后带到科学搜查研究所的大贯先生那边去。」
「事情总算有个头绪了吧？我明白了。」
听到东辉口齿清晰的回答，式部终于放下了一颗心，挂上公用电话的话筒——快的话，今天晚上就可以知道结果了。
他吐了口气，走出电话亭。在回大江庄的路上，式部一直想着指纹比对的结果。
——指纹比对是不是一致呢？还是会不一样？
式部已经预测到可能会不一致了。那具尸体不是志保，是永崎麻理的——式部莫名地如此确信着。
或许她们两个很偶然地在身体某处有着类似的伤痕吧——他心里这么想着，当然他也觉得这样的想法未免太过乐观，但这并非不可能的事。如此一来，废屋里停滞的那段时间、凶手行凶的动机，还有被害人认定不一致的问题，就都能够得到解释了。
式部回到大江庄的房内，躺在榻榻米上。外头风声呼呼作响着，宛如他来到岛上的第一个夜晚一般，有着某种不明所以之物压在心口上的紧张感，弥漫在温热的风中——或许是低气压正在靠近这座岛的关系吧！
极凶手杀害的是麻理——式部一边听着风声一边想着——而动机当然是神领家的继承问题。对杀害英明的凶手而言麻理是半路杀出的程咬金，所以他才会企图要除掉麻理。凶手因此潜伏在麻理身边准备伺机而动，但他并没有成功得手。因为凶手是岛上的人，所以能够前往距离遥远的福冈的时间应该也有限，再加上他没办法自由活动，于是没有把除掉麻理一事继续放在心心上。然而，麻理却带着志保自目行回到岛上来了。
对凶手而言这绝对是个千载难逢的机会——式部心想——如果麻理在岛上被杀害的话，嫌犯就会指向住在岛上的居民，不过岛上居民都信佰仰马头神，只要能够将事件伪装成是马头夜叉的惩罚，凶手在排除麻理这个障碍的同时，可以把杀害英明的罪行嫁祸到她身上，又可以免除被追究的疑虑。恰巧就在这个时候台风来了，于是凶手便拟定了杀人计划，做好准备，然后在当天打电话给麻理——
「再将麻理加以杀害……」
式部喃喃自语道。
——志保为了寻找麻理，在暴风雨的夜里出了门，但是她根本不知道麻理竟然被杀了。之后，志保在神社里发现麻理的尸体，也或许是点燃在麻理身上的火焰把志保吸引了过来。
志保知道了整件事情，她大概可以想象麻理为什么会被杀害吧！同时她也发现到自己是「知道太多的证人」，至少志保是知道麻理是继承人的外人，同时也是听过可能是凶手的声音的证人。志保了解自己正身处险境，觉得自己有求助的必要，但是麻理那惨不忍睹尸体一定让她百般不愿地和父亲的身影重叠在一起，因此她没敢向岛上的人求救，她害怕凶手找上门来，于是只好奋力地寻找逃生之路——在这暴风雨中。
一想到在狂风夹杂阵阵暴雨的恶劣气候里拼命寻找生路的志保，式部就一阵心痛。岛上的风雨不断增强，然而她却无处可逃。即便想偷船逃出去，但是在那暴风雨的夜里，她能去的地方也有限。
想起志保当时焦虑的心情，式部不禁感到肃然。
——但是，港口有警方的汽艇——不过志保并不知情，她可能作梦也没想到在眼前的一片漆黑当中竟然有可以人救她一命。
式部想到这里，突然起了身。
「不对……」
大江是不是说过吗？
——港口有警察的船驶进来——大江把这件事告诉了想出去寻找麻理的志保，于是志保到港口去物色船只。大江重富也说过岛上的船几乎部插佃有钥匙，要偷船并不是件不可能的事，而志保懂得怎么操控船只，或许她也知道如何使用船上的无线电。警方的船就近在眼前，但是志保并没有打算和警方联络。
「……为什么？」
——神领家对当地的警察相当有影响力，这一点志保应该也非常清楚，也许她认为就算去报警恐怕也得不到什么帮助。或者当时情绪焦躁的志保忘了大江告诉她的事……不，也可能本来就很担心麻理的志芯保根本就没有把大江的话听进去。
虽然这样告诉自己，但是式部还是无法释怀，反倒产生一股自己犯下重大的错误的不安。
——神领光纪说过什么来着？他是不是说过「如果一个死亡而另一个失踪的话，那一定是失踪的那个人软杀了另一个人，然后逃跑了」？如果是麻理死亡而志保失踪的话，那么就是志保杀了麻理吐，然后逃命去了。
怎么可能？式部泄气了。
——志保并没有杀害麻理的动机，她们情同姊妹啊！
可是——式部的理性在脑海里对他私语着——这么想却是不公平的。
为了伪装成是马头神的惩罚，凶手需要牺牲者，就算没有积极的动机，但只要有消极的杀意——死不足惜的想法的话，那也就够了吧？至少当式部怀疑麻理是凶手的时候曾有过这样的想法，他从来没想过麻理不可能杀害情同姊妹的志保。
而且——安良的话在式部的脑海里复苏——也许志保是明宽所生的，但在户籍上她是羽濑川信夫的孩子；如果她是明宽，或者是宽有的孩子的话，继承的顺序确实是比麻理远，那么要是没有麻理的话……
式部摇摇头。
「不可能……」
志保本来就不是这种人。第一，志保不可能杀害英明，她有不在场证明。
——这是真的吗？式部的理性敦促他再深入地思索。
泰田曾说如果是杜荣或安良，或者是神领家的人，不就可能留在岛上犯下罪行吗？因为他们既然参加了除恶仪式，理当非常清楚横跨在岛和本土之间潮水涨退的周期，就算不是那么清楚，既然有海路，从岛上丢下去的尸体就有可能会漂流到本土。式部曾经这样想过，他想犯罪现场未必一定是在本土，既然如此，难道就不能在别的地方寻找犯罪现场吗？
——七月九日上午七点左右，志保人确实是在板桥的公寓里，这那段时间之内她不可能往返两地。可是，如果英明前往东京的话呢？
——如果没有往晚上七点前御后离开本土的港口附近的话，志保是回不了东京的，但是如果逆向思考，只要在晚上七点以前离开港口就有充分的时间前往东京了。英明把车停回停车场，然后不知道用什么方法回到车站，若要从那里前往机场的话还来得及赶上最后一个班次。另外，志保八号晚上的不在场证明并没有获得确认，如果当时英明前往志保家呢？如果她在那边，譬如在浴室里将他溺毙的话呢？如果她先在浴缸里把英明杀害，然后将尸体弃置于浴缸里，第二天留下尸体后外出，等到深夜回家时再租车开往九州岛的话呢？之后她将尸体遗弃在港口周边，那么尸体的状况是不是好到可以根据上头的蛛丝蚂迹来解开真相？
「太可笑了……」式部心想。这种推论太不真实了，最重要的是葛木并不是这样的人。
虽然一次又一次地这样说服自己，但式部却还是无法完全否定这种可能性，倒是一些枝微末节彷佛在加深这种可怕的疑虑一般，不断浮显于他的脑海。
——尸体上有旧伤。曾经受过伤的是志保，麻理在偶然的机缘在类似的地方造成类似的伤疤，这样的巧合真的可能发生吗？
——再回头想想，凶手为什么要损毁尸体的容貌，放火烧尸体呢？或许那不过是了使整个案件看起来像是马头夜叉所做的，也或许是为了让人们因为火焰而尽早发现尸体的行为，但除此之外难道没有其他任何的可能性吗？
式部惊谔呆然地坐在房间当中。暮色浸染了室内的空间，温热的湿气随着空虚的风声流进房间内，随之而来的黑暗笼罩着整个房间，同时灯塔的闪光和雨声也紧跟着涌入。
6
送来餐点的大江点亮了房间里的灯光，式部瘫坐在房间的角落，连一点食欲都没有。雨声逐渐变大，风声和波涛声则以不祥之势加大了音量。
将近十一点半的时候大江叫式部接听电话，式部拍拍自己几乎快麻痹了的腿下楼来。白色的话筒倒扣在柜台上。
「喂？」式部出声道，话筒那边响起东辉的声音。
「指纹好像比对出来了，结果符合。」
瞬间，式部觉得自己脑袋一片空白。
「符合……？」
「是的，牙膏的包装上采集到大姆指和部分掌纹，而梳子和发夹上则采集到其他四根手指头完整的指纹；其中一指是受过防御性创伤的右手食指……你听到我说的话了吗？」
「……嗯。」
「总之全部都符合。」
说完，东辉压低了声音：
「……尸体是葛木小姐的。」
「是吗？」式部只简短地回答了一声便放下话筒。他不知道该如何形容自己现在的心情，他心里有种安心感，同时也感到一丝丝落寞，但最强烈的感觉却是一阵虚脱。
那具尸体如假包换是羽濑川志保的，被杀害的不是永崎麻理、志保既不是凶手也非为了逃避罪行而失去踪影，她是被凶手虐杀的被害者。
式部全身无力地，整个人瘫坐在大厅的长椅上。志保被杀害了、麻理则行踪不明，而式部则完全不知所措……所有的一切都因此瓦解，式部甚至完全没有可以着手调查的线索了。
式部将手肘抵在双脚的膝盖上，无力地抱着头。突然间有一道光射了过来，他抬起头来，只见紧闭着窗帘的玄关对面闪着可能是手电筒的光芒：敲打玻璃门的声音混杂在风声和雨声当中。式部站起来拉开窗帘打开门，带着湿气的风和着雨滴流泻进来。
带着手电筒简，撑着一把伞骨已经弯曲，在风中摇晃的伞的人是神领安良。
「……安良先生，发生什么事了？」
穿着工作服的安良被侧面吹打过来的雨给淋成了落汤鸡，那把已经破损的伞几乎发挥不了任何作用。
「我是来找你的，我有事情要告诉你。」
「——找我？」
「神社插了一枝箭。」
式部有那么一瞬间无法理解安良的意思，但是随即发现事态的严重性，不禁瞪大了眼睛。
「什么时候的事？」
「这个嘛——我是刚刚才听到的，我猜你应该会有兴趣吧！」
难道凶手又开始蠢动了？在某个地方杀了某个人，仍然是为了将罪行嫁祸给别人？这次到底又是什么罪呢？
式部一边思索着一边转身，打算去打点一下做好出门的准备，此时安良对他说：
「我可先言明在先，那并不是一枝经过加工的箭哦！」
式部惊讶地回头看着他。
「那是枝原本该被放在本家神社神翕里的箭，黑褐色的箭身加上白色的箭翎。」
安良说着露出阴暗的笑容：
「其实，在事件发生之前就会插上箭的。」
式部走近安良，一把抓住他握着伞的手。
「什么意思？」
「没什么意思，就是马头神下了裁决，马头神在宣判那是它的裁决，所以在神社的牌坊上插了箭。」
「……牌坊？」
「没错，因为那是个正式的仪式。」安良若无其事地说完，露出一副扭曲的笑容：
「式部先生，马头神是存在的，附身在本家血统中的妖怪是解豸哪……那个东西终于采取行动了。」
「什么意思？」
式部用粗暴的语气质问道，但是安良只是笑而不答。他将拳头从式部的手中挣脱开来，撑开那把破旧的伞，在斜吹而来的风雨中慢慢地往后退去。安良没有再对式部说些什么，一转身便消失于风雨当中。
「解豸是存在的……？」
「太可笑了！」式部不屑地说道，并立刻回到大厅把大江叫来。他催促着彷佛受到惊吓似地翻着白眼的大江把手电筒和雨衣借给他。伞是没有必要的，就算撑伞也派不上用场。式部一边这样想着一边朝着风雨飞奔而去。式部一开始是想直接跑到御岳神社去。虽然不见得是御岳神社又出现了尸体，但还是先去确认安良的说辞是否属实吧！式部这么想，一路跑上斜坡朝种灵神社前进，从上方吹拂而下午的强劲风势让他他不得不弓起身体。当他爬到两侧都是静谧的人家的坡道上时，黑祠的牌坊前面聚集了数道手电筒的光芒。
其中的一道光直射在牌坊上，牌坊一边的柱子上方插着一枝箭。聚集而来的人们都穿着黑色的雨衣，当中只有一位撑着伞的女人。
「四处都找不到……」
人对聚集在现场的人们说道。式部在人影当中看到神领博史。
「——博史先生！」
式部出声叫着，博史惊讶地回过头来，在他四周的人群发现式部的到来，便很明显地企图挡在式部和博史之间。
「博史先生，发生什么事了？」
博史还来不及回答，一个站在式部前面的老人就硬生生将式部给推了回去。
「与你无关，请你离开！」
「高藤先生，不可无礼！」
博史高声暍止——这么说来，这就是高藤孝次了？式部瞧着那个看似非常顽固的老人。高藤粗暴地伸出手，另外又有几个人从高藤的背后朝式部逼近，在他前面筑起了一道人墙。「住手！」——博史再度喝止道，但是从左右两方紧紧抓住式部手臂的人却丝毫没有要松手的意思。
「让外来者插手会坏事。你立刻回去！」
「可是……」式部还来不及说话就被扯到后头去了。一股不允许有任何异议或反抗声音的杀气所形成的紧张气氛笼罩着现场。
式部任由人们拉扯着，被推往斜坡下方。有人——那个女人的近亲失踪了—— 式部心里想着。安良说，马头夜叉就要开始惩罚的行动了。
式部瞄了挡在眼前的人墙一眼，小跑步离开了现场。当聚集的人们消失于民宅对面时，他就直接跑进附近的巷子里。
解豸的裁决——地狱的酷刑。仪式究竟在什么地方进行？是神社吗？还是神领家？或者在御岳关联的森林里？抑或是某个可以避开众人耳目的场所？式部一边想着一边穿过村落，突然想起一件事，遂把脚步转向大夜叉的方向。猛烈的风势从漆黑而高耸的山上吹拂下来。
为了避开人们的目光和风雨的吹袭，式部一路上低垂着头，跑进一条通往大夜叉的巷子，一种「应该到废屋去看看」的直觉在驱使着他。
拨开覆盖在龟裂的水泥地上的杂草，爬上通往上方的小径。在爬上小径之前，式头来用手电筒的灯光往前投射过去，他看到地面上有一道人影，一个穿着黑色雨衣的人瞬间回头望着式部，随即快速地隐身消失。式部觉得那个人看起来像是圭吾，但那只是短短一瞬间的事，他没有办法确定。当式部爬到坡顶时，那个人影已经没入雨势和黑暗当中，无法看清楚了。式部将灯光射向地面，他发现了——
原本固定在废屋玄关上的木板已经破损，门板在风中晃动着，黑暗在不停晃动的门内张阖着嘴巴。
式部想找出那道消失的人影，于是再度以手电筒的灯光投射出去。但他还是看不到任何人的身影，只好重新握住被雨水濡湿而有点滑溜的手电筒走近玄关。他压住发出残破的倾轧声，像是在呼吸般一开一阖的门板，一脚踏进废屋里。风雨声略微减弱了，同时一股腥臭味飘散过来。
起居室的门是开着的，从玄关可以直接看到厨房，但是那边好像没有人。式部在走廊上弯向左边，前方可以看到微弱的光线，光线则摇曳不定，反复闪动着。光源来自客厅——是蜡烛的光——式部心想。
式部在走廊上蹑手蹑脚地走着，往客厅里窥探，随即不由自主地往后退开。式部一个不小心踩了个空，走廊的玻璃门发出钝重的的响声。
溅满老旧血迹的纸门洞开着，后面的佛堂和前面的客厅之间的门楣上吊着一个人。在晃动的烛火中可以看出那个人是个男的，而且他的衣服上沾满了血迹。那个男人可能发现到式部了，于是缓缓地抬起头来。男人的脸上虽然满是血水，但是仍然可以清楚地看出他就是神领杜荣。
「杜荣先生？」
式部惊叫道，杜荣求救似地呻吟着。他之所以没办法说出话来，或许是因为他从嘴角一直到脸颊的部分都被割开来了。
「怎么会——」
式部慌张地踏进客厅里，这时他背后响起一个沉稳的声音：
「因为杜荣就是凶手。」
式部反射地回头一看——个娇小的人影倚靠在拉门前面，人影穿着漆黑的长袖和服，笑着向式部轻轻地低下头去——是神领浅绯。
【第一卷】第九章
1
式部还来不及回过神，浅绯已快速地走向杜荣。在废屋的烛火中摇晃的长袖和服的身影，感觉是那么地诡异。长长的袖口已经湿透，那是雨水造成的吗？原本应该是什么颜色的？紊乱皱折的袖口被尘埃和血水染成一片污黑。一只手毫不刻意地拿起一把被血水沾污，如匕首一般的刀刃，站在被悬吊在血泊中的男人身旁的少女，盈盈地笑着，那张笑容看起来是那么地天真，这样的画面实在令人感到十分异常。
「这是妳……？为什么？」式部话才说到一半，发现自己必须先救助杜荣才行。他想大步靠上前去，浅绯却将匕首抵在杜荣的颈子上。
「不行！请不要靠过来，您如果再靠近一步，我就杀了杜荣。」
式部猛然一惊，停下脚步。杜荣无助地抬起头来，发出绝望的呻吟，浅绯同时改变了匕首的角度，毫不费力地往杜荣的肩口上一戳，杜荣张开他那已被划裂的嘴，发出一阵惨叫。
式部也不由自主地发出惊叫，那是想要制止、想要问清楚理由，或者只是单纯地感到惊愕的惊叹声交错，意义不明的喊叫声。浅绯看着晃动着身体的杜荣，再看看全身僵硬的式部，脸上露出了笑容：
「请您就这样站在那边，否则我就必须一口气将杜荣给杀了，这么一来，未免也太无趣了。」
妳在说什么啊——式部正想这样质问时，突然想通了。
「难道……志保也是被妳——」
关在本家后面的禁闭室吗？
「……妳欺骗了马头夜叉！」
「将杀害志保、杀害英明的罪推给马头夜叉吗？不是的，那是误会，式部先生，因为我本来就是马头神啊！」
「妳——先把人放了再说，别再做——」
傻事式部还来不及说出口，浅绯又将插在杜荣肩口上的匕首用力一转。杜荣晃动着身体，再度发出惨叫声，一个反弹之势使刀锋露了出来，红黑色的液体沿着刀锋飞溅而出，喷在浅绯的和服上晕染开来。
「这是我的报酬。式部先生，倒是请您别说傻话了。」
浅绯说着微微地歪着头。
「杜荣有罪，所以我可以杀他，因为我是解豸。」
「妳在说什么？根本就没有什么解豸，妳有所误解了。」
「就算你坚称它不存在——」浅绯疑惑地看着式部。从她的模样，式部了解到浅绯患了某种妄想症。
「是不存在，那只是人们想象中的怪物，是人们为了某些目的而编造出来的东西。解豸确实是被关在神领家的独立房里，但事情就只是这样，妳也像是被关在那里一样，只是妳是守护，不是解豸。最重要的神社是空的，难怪妳会觉得自己就是解豸，但是——」
式部话还没说完就被浅绯打断了。她的脸上露出好像感到错愕，又像是觉得很困惑的表情。
「我想误解的是式部先生吧！大半的时间守护和解豸是各自存在的，但是不见得都是如此。听说我就是解豸，因为我身体卜上有着记号，当我出生时大家立刻就分晓了。」
式部呆立在现场皱着眉头——博史是不是确实说过这种事？是的，守护本来决定是由浅绯的姊姊浅黄担任，当时浅黄才刚刚上任，然而浅绯出生之后人选突然就被变更了。有种说法是浅绯比较适合，或许是因为她身上的某个特征造成的。神领家或许存在着成为守护的条件，然而这些条件未必会出现，所以才依循长女或三男的惯例而让浅黄担任守护，没想到在浅黄就任守护之前，具有守护特征的浅绯出生了，于是守护一职就强行被做了修正。
「……可是，那是当守护的条件，跟身为解豸是两码子事。」
「不过——」浅绯叹了口气：「有时候却是同一回事，守护本来就是解豸的别名。式部先生听说过流传于关联中古老的故事吗？」
「——山里面有鬼袭击村人，修行者加以惩戒……」
浅绯露出微笑：
「那个鬼事实上是修行者的血亲——事情就是这样。」
式部瞪大了眼睛，他终于理解浅绯在说什么了。
——附身在血缘上的怪物——安良曾说过此事。
并不是有鬼存在，而是有「袭击村人的人」存在，人们称之为「鬼」，就如字面上的意思一样，那是个杀人「鬼」。修行者将之逮捕，使其发下誓约「不袭击无罪之人」，也就是说神领家虽然受其支配，然而事实上这个鬼却是与修行者同一血脉的异数，而神领家正是修行者的后裔。到目前为止，鬼一样仍被深锁在神领宅邸的深处。
「神领家既是修行者的血脉，同时也是人鬼的血脉的传承……」
「就是这么回事。」浅绯很满意地笑着点点头：「神领家有时候会生出像我这样的人来，如果置之不理就会到村子里残杀无辜的人，所以必须将其关在宅院的深处。然而，神领家却也想把家里有鬼之子出生一事加以隐瞒，他们不想让外界知道，所以把解豸称为守护，假装好像有一个叫解豸的恶鬼罗剎躲在宅邸的神社里，并且有个负责看守的人在守护着一样。事实上，恶鬼罗剎就栖息在看守者的身上。」
「恶鬼罗剎……」
「难道不是这样吗？」浅绯歪着头：「我被教育成不准虐杀无罪之人。然而血腥味却让我感到舒畅，惨叫声和临终时的挣扎让我感到愉悦，这看起来好像非常异常……难道不是吗？」
「异常——那是绝对不会被接受的。」
「是这样吗？可是杜荣有罪，所以必须让我杀了他，因为那是我应得的报酬。」
「妳说杜荣先生有什么罪？」式部的语气显得有点粗暴，但是他了解浅绯指的是岛上所发生的一连串事件：「纵使他有罪，但是可以就这样制裁他吗？妳有这种权利吗？」
「当然有，因为我是解豸。」
「那是只有在这座岛上才说得通的理由吧？妳并没有这种权利！」
式部拉开嗓门大叫，浅绯似乎很惊讶地瞪大了眼睛。
「可是……那么我该杀谁呢？如果我永远都不能够杀人的话，就没有任何可以让我愉悦之事了。」
「别傻了……」式部无奈地呻吟道。他终于理解，眼前这个有着少女外表的人是不折不扣的精神异常者，是如假包换的怪物。
「总之先把杜荣先生放下来，就算他有罪，妳也没有这种权利。最重要的是，妳敢确定——他真的有罪吗？」
「如果没有确定，我是不会有裁决的。」浅绯真的很不悦地扭曲着脸：「制裁无罪之人是不被原谅的。」
式部内心涌起一股沉重的恶心感，他不知道浅绯心中有什么样的价值标准。但是他了解，对浅绯而言虐杀有罪之人是愉快的，而残杀无罪之人是可憎的——怪物自有属于怪物的法则。
杜荣发出求助的呻吟声。他的嘴巴裂开，右边的耳朵不见了，身上穿着的白衣长裤都被撕裂开来，沾染着血水。同样被鲜血给沾污的脸，因为流下的泪水而显得斑驳。
式部突然问产生一种痛楚的感觉，杜荣现在的样子让他不得不想起在相片上看到的志保的模样。志保当时一定也像杜荣一样地哀求着吧！地点同样在这间废屋当中，羽濑川信夫也在同一个房间里遭到杀害。
「……为什么是杜荣先生？」
「没有其他符合的人。」浅绯干脆地断言道。浅绯手上的匕首在杜荣的胸口游移着。
「杜荣先生为什么要——」
「这个嘛……」浅绯一样漫不经心地回答：「因为我并不具有神通，所以不了解杜荣的想法，只是……我想他毕竟是想得得到家产吧！所以他想除掉成为障碍的英明和麻理。」
突然间，式部觉得很可笑。
「麻理？被杀的是志保吧！」他的嘴角很自然地歪曲了：「我要言明在先，尸体是羽濑川志保的，绝对不是麻理。」
「啊……这么说来，比对指纹的结果出来了？」
被浅绯突如其来的将了一军，式部顿时大为惊愕。
「妳怎么知道？」
「可不能小看明宽哦！」浅绯笑了：「式部先生一直都被岛上的人所监视着。昨天夜里，你突然跑到这里来带走一些东西对吧？然后第二天，你把包裹交给了宅配业者。圭吾通知我说岛上的人是这样报告的。明宽似乎难以判断那是怎么回事，但我认为一定是你找出志保的指纹，打算做比对吧？」
浅绯说完笑了。
「指纹比对的结果是一致的吧？我想那是当然的，本来从尸体身上的旧伤不就可以确认死者就是志保了吗？光从尸体的模样当然很难判别出来，但是若只是因为这样就推测麻理也有同样的伤，那就未免太离谱了。」
「可是——」
「死亡的是羽濑川志保，岛上的人是这样确认的。这是肯定的事情，没有值得怀疑的余地。」
「那么，杜荣先生就不是凶手。」
式部不以为然地说道。他的脚企图朝杜荣走近一步，却又有些犹豫。每当式部打算把身体移往前踏出一步时，浅绯就把伸出去的匕首转向一个危险的角度。
「杜荣先生的确是最有可能成为神领家的户长的人，但是被杀害的是志保，不是麻理。」
「所以我才说杜荣是凶手。」浅绯说着，惊讶地看着式部：「这么说来，式部先生到现在还是什么都不知道吧？」
「——什么意思？」
「被杀害的是志保，所以在现场留下脚印的目击者就只有永崎麻理一个人了。麻理之前接到电话出了门，这通电话就如式部先生所言是凶手打来的，或者是凶手要求别人代打的，这个推论没有问题吧？」
「可是最后被杀的是志保，不是被电话叫出去的麻理。」
「没错，志保出门是因为担心麻理，是志保的自由意志使然，凶手无法预测到这一点。从当天晚上的天候来看，志保不外出的可能性反而应该是比较高的。」
「这样说……是有道理。」
「结果这中间就出现了一个差池。凶手事前做了准备，将麻理叫了出来，然而他却杀害了志保。先离开民宿的麻理在暴风雨中彷徨，成了目击者，而后来才离开民宿的志保却先被凶手逮住，成了被害人。」
浅绯说着微微地歪着头：
「式部先生，您那件雨衣是在民宿借来的吗？」
式部觉得很讶异，但是仍然点点头，于是浅绯要他把雨衣脱下来。
「——妳到底？」
「别多问，请脱下来。」
浅绯的语气虽然仍保有几分客套，但手上的匕首却依旧形成危险的角度。这是威式部恨恨地想着，一边则依浅绯所言将雨衣脱了下来。天气虽然冷得让人直打颤，然而式部穿着跑上坡道的雨衣内侧，却像被热气蒸过似地湿透了。雨衣紧贴在式部的衬衫上，使得袖子没办法顺利抽出来。式部于是用力地将雨衣给剥下来。
「就是这么回事啊……」
浅绯笑着说，式部不解地眨眨眼。
「所以我才要请您看看雨衣。雨衣内里是外翻的，」
式部大吃一惊，视线落在手中的雨衣上。雨衣的正反面确实是相反的。
大江庄的博美小姐就是这样将雨衣反过来挂起来的，后来她就这样直接拿给了志保，而志保也就这样穿了上去——在船上被目击的女性就是正反面倒着穿的。」
式部终于了解了浅绯想要说什么了。
「如果是凶手剥下雨衣的话，应该不会去在意正反面，不是会用力扯掉，要不就是拿刀把它划开。如果是如此的话，那么雨衣就会像式部先生现在脱下来的一样，正面——以现在来说是朝内的。就算麻理是在偶然的机会下找到雨衣，那应该是反面朝上。因为状况特殊，麻理大概也不会去注意到捡到的雨衣是正面还是反面。」
「可是——」
「麻理是穿着洋装出门的，相对的，事件发生之后被目击的女人却穿着被认为是属于大江博美的雨衣。而且尽管不能百分之百确信，但是从当时雨衣内里朝外一事来思考的话，她不可能是随便捡起人们脱掉的雨衣就将它穿上的。然而穿着雨衣出门的却是志保。
——不，大江先生根本不知道她们两人谁是谁，不是吗？被凶手找出去的不是葛木小姐，借用雨衣出去找人的是葛木小姐。事件发生之后被人目击的是穿着雨衣的人，也就是葛木小姐，而她并不是遭到杀害的人。总而言之，如果被杀的是羽濑川志保的话，那么事件发生之后活着被目击的人，应该就不是志保了吧？」
2
式部好一阵子无言以对。
大江确实分不清楚她们两人谁是谁。大江说过，是式部带着相片投宿到大江庄之后，他才知道葛木是客人之一。
——不对——式部心想。大江兼子知道，兼子说过她觉得相片中的人好像似曾相识，事后还说麻理的确是长得很像弘子。
式部回想到这里，发现到兼子认出麻理和大江知道葛木是同伴并不能保证他们说的是同一个人，大江并不是很清楚她们的身份。她们都是在大江离岛外出期间进入岛上，然后又离开的，对大江而言她们只是两个普通的女人。
「……可是，死亡的是志保。」
「不，应该说是羽濑川家的女儿吧？住在羽濑川家的女儿的指纹和尸体上的指纹是比对过了，但是葛木志保和尸体的指纹并没有被比对过。既然指纹一致的话，那么死亡的应该是羽濑川志保，但是您如何能确认那就是葛木志保？」
式部不由自主地哼了一声。
「羽濑川志保会开船，而被目击的人——葛木小姐却不会开船，甚至也不会使用无线电，所以即使警方的船明明就在眼前，她却没办法跟警方取得联络。也就是说，葛木志保不是羽濑川志保，她是永崎麻理啊！式部先生。」
「可是，葛木的家中有存折——」，
开户总需要身份证明吧？葛木有驾照，被拿来当身份证明的可能性很高，但是难道葛木没有可以证明自己就是「羽濑川志保」的方法吗？
浅绯彷佛看透了式部内心的疑惑似地轻轻微笑：
「对岛上的人而言，叫永崎麻理的女人在岛外自称是羽濑川志保——葛木志保，而原本叫做羽濑川志保的女人则以永崎麻理为名，在福冈担任律师。也就是说，在离开岛上之际，她们两人互换了身份。
所以麻理甚至没有回来参加外公的葬礼，不是吗？永崎幸平死亡时，附近的邻居跟麻理取得了连络——然而当时电话那头的人并非麻理而是羽濑川志保。永崎麻理当时已经离开大分的高中，所以她不能回岛上来。」
「为什么——要做这种事呢？」
「这我就不清楚了。请不要要求我针对只有得到当事人的证词才能解开谜题的问题作说明。」
浅绯说到这里又歪着头。
「但是……说得也是啊，自称永崎麻理的人——羽濑川志保原本是担任律师的，她本人也一直这样希望，也就是说羽濑川志保一直有着成为律师的梦想，这或许与她父亲的死有关。但是志保是个麻烦者，因为父亲信夫抵触了岛上的禁忌，就是所谓的污秽。宫下那边的亲戚虽然领养了志保，但是对养育志保一事绝对谈不上积极，就算志保想成为律师，但她又该怎么做才能达成这个梦想？宫下的亲戚似乎有意让志保读高中，但是之后又会怎么样呢？他们会不会供她读到大学？他们会一直资助志保，直到她突破那个难关吗？志保独自一人能支撑从大学考试到通过司法考试这期间的学业和生活所需吗？」
式部低下头去。那一定是极为困难的事情吧——他可以想象。
「但是麻理却有这些资源，因为她有神领家给她的养育费。对麻理而言，那是父亲可能是杀了母亲的凶手所提供的钱，接受这笔钱，麻理难道不会产生任何厌恶感吗？」
当然会有吧——式部心想。之前他也曾这样想过，麻理怨恨神领家是理所当然的。
「所以麻理可能把那些钱给了志保。她们都堪称是浪迹天涯的孤独人，离开岛上之后就算冒名顶替对方也不会被人发觉的。当她们缴交高中考试的报名表时，彼此换贴对方的相片也没有被识破。」
「可是神领家和宫下家——」
「嗯，如果神领家和宫下家积极地与这两个女孩取得联系的话，她们的行为就会被揭发开来。譬如神领家的人以家人之名出现——宫下家的人出面要求和志保见面，如此一来事情就整个曝光了，但是这两家人什么都没做，没有任何一个人关心过这两个女孩子。」
只要这两家人关心她们的话，她们的行为就会曝光。对她们两个人来说这是一种睹注，或许是一种不论是谁走好运都无所谓的赌注。式部心想，也或许她们根本就希望交换身份之事被揭发开来——可是，神领家和宫下家对离开岛上的女儿们却完全置之不理。
「羽濑川志保以永崎麻理之名拿神领家汇过去的生活费当跳板，进了福冈的高中，然后当上律师。另一方面，永崎麻理则自称是羽濑川志保，日后更改名叫葛木志保。没有人关心过麻理，也没有人试着找过志保——然而整个事件却因为英明的死而起了重大的变化。」
后来关联家主动联络，麻理——永崎律师一定感到极为不堪，她万万不能接受神领家的要求，所以一定理所当然地拒绝了。然而神领家却执拗之至，明宽不断地逼迫她，求跟她见面，但是永崎律师不能见明宽，这是绝对没办法的事。如果擅自变更身份一事曝光的话，她就会失去律师的资格了。
所以她和同伴一起回到岛上来。永崎律师陪着葛木回来了，不是永崎麻理陪着羽濑川志保，而是羽濑川志保陪着永崎麻理，为了让麻理亲口拒绝神领家的要求而回到岛上。
「凶手打电话来指名要找永崎麻理。一开始由葛木小姐接了这通电话，但是葛木小姐却对对方说『她现在正在洗澡』。因为她知道打电话来的人要找的『永崎麻理』是在岛外的『永崎麻理』——也就是羽濑川志保。
也就是说，凶手应该说了某些话让葛木小姐知道对方要找的人不是自己：可能是『律师』，可能是『住在福冈』之类的，总而言之，凶手一定说出了属于永崎律师的个人资料，而葛木小姐因此判断那通电话不是找她的，所以把电话交给了羽濑川志保。最后，凶手把羽濑川志保叫了出去，并加以杀害。
可是凶手原本的目标应该是「永崎麻理」。如果杀害英明的凶手企图杀害某人的话，那么永崎麻佩理应该是唯一的目标了。事实上，永崎律师的身边是出现了可疑的人士徘徊着，永崎麻理被锁定为下一个目标，但凶手却把羽濑川志保找了出去，将志保杀害了。」
「可是，麻理跟弘子长得很像……」
「没错，对岛上的许多人而言，这两个人哪一个是哪一个一看就知道，但凶手却没办法从永崎麻理和羽濑川志保的容貌来分辨她们两个。无法分辨出她们两个的，不是在她们离开岛上之后才出生的人，要不就是之后才从外面进来的人，这个人只限定于和她们错身进出岛上的人。也就是说，凶手在志保和麻理还在岛上的时候并不在岛上——他是外来者。同时凶手也清楚永崎律师的数据，这样的人只有神领家周边的人才有可能。」
「可是神领家的周边并没有人在她们于岛上时离开这座岛的。」
「是这样吗？」浅绯手上的匕首仍在杜荣的胸口游移着。
「难道就没有这么一个人——表面上是在岛上，事实上却又不在岛上吗？」
式部倒吸了一口气。
「过去也曾发生过类似的事件——那就是永崎弘子被杀害，然后信夫即遭到虐杀——那个事件和现在这个事件极为相似，连细节都一样。所以最大的可能是同一个凶手所为，或者是熟知事件的某个人模仿之前的手法所做的。
在这个事件当中，麻理本身证实杀害弘子的人是自己的亲生父亲。有人说明宽就是她父亲，但是弘子怀麻理时明宽并不在日本。事实上我并不知道谁才是麻理的父亲，但是既然麻理是继承人，那么麻理就具有神领家的血统。而永崎登代惠目击可能就是凶手的男人到弘子家去拜访弘子，她证明那是一个『陌生的男子』，那么登代惠到匮看到了谁呢？」
式部没有回答。杜荣深深地低下头去，隐约可以听到他呜咽的声音，然而却无从分辨那是因痛苦而发出的声音，或者是基于某种心情的情绪发泄。
「杜荣就是知道永崎律师的资料的人，同时他也是她们两人在岛上时并不在岛上的外来者。被关在宅门深院里的杜荣，并没有机会亲眼见到她们两个人。」
「可是——」式部拉大嗓门说：「杜荣先生十九年前被幽禁了起来，被关在禁闭室的人又如何——」
式部话还未说完，惊觉到浅绯出现在这边的事实而顿时哑然无语。如果没办法到外面来的话，那浅绯现在就不可能在这里了，而且浅绯被幽禁的程度还胜过杜荣。博史说过杜荣担任守护的当时，人们可以进出仓库，而杜荣也曾经来到外头来过。
浅绯看着沉默不语的式部邮，有点怜悯地笑了。
「可能成为麻理的父亲的人，不是发生过去那个事件的时候已经到达可能犯罪的年龄，要不就是到了对当时的事件了解得巨细糜遗，而且还能留有鲜明记忆的年纪。其中目前还活着，无法分辨麻理和志保两人，却又能够知道关于永崎律师的资料——完全符合这些条件的人只有杜荣一个。」
「可是杜荣先生——」
「有不在场证明？被杀的羽濑川志保是在晚上八点离开民宿的吧？」
式部沉默了。杜荣并没有岛上居民开始聚集的十一点半之前的不在场证明，他曾经宣称自己当时在房间里睡觉。他说他出去做三天两夜的旅行，当天搭上最后一班渡轮回到岛上，所以感到非常疲累。三天两夜——也就是说杜荣在她们两人到岛上来时恰巧离开岛上了。如果杜荣就是凶手的话，那么出现在福冈的人应该就是杜荣了。他知道麻理是继承人，所以特地跑到福冈去。杜荣在福冈见过「永崎麻理」的脸，但那本来就是误认。于是他和两人擦身而过离开岛上，事件发生当天才勉强赶回岛上的杜荣，并没有修正这个误会的机会。
事到如今，式部心想，要是杜荣真的是凶手的话，他一定感到很焦虑吧！本来只杀了英明就可以到手的东西，却偏偏杀出了个麻理企图来抢夺。他大老远跑到福冈想办法除掉这个障碍，但是却未能如愿。而且在他离开岛上的时候，麻理竟然就那么巧地造访了神领家。要是麻理点头，按照法铱律的程序进行的话，事情就到此为山止了，所以他必须以迅雷不及掩耳的速度将麻理给除掉——其实「麻理」根本就有绝对不能点头答应的理由的。
浅绯看着低垂着头的杜荣，把玩似地转动着抵在他心口上的刀尖。
「就如式部先生说过的，对岛上的人而言，解豸的信仰是一种绝对的东西，只要相解豸的存在就不会模仿它的作为，因为在模仿的那一瞬间，这个人就成了被裁决的对象。相对的，不相信解豸的人就有可能模仿，但是不相信解豸而把罪行转嫁到解豸身上却又可以安心地过日子，那是不可能的事吧！本来模仿就不具任何意义。凶手非常清楚岛上信仰解豸的风俗，但是他本身却又轻蔑这种信仰，这个人一定是很确信自己不会遭到解豸的惩罚吧！最可以确定这件事的就是像杜荣或安良这样的守护，他们清楚过去并没有解豸的存在——因为他们自己并不是解豸，而目前的解豸只是一个被禁锢在禁闭室里的鬼而已。」
浅绯说着吃吃地笑了，她用一只手抓起杜荣的头发，看着他的脸。
「你太低估人了……这就是所谓的聪明反被聪明误吧！」一阵清脆的笑声响过之后，随即叭的一声，杜荣便发出惨叫。一块小肉片滚落在杜荣脚边，那是他仅剩的另一只耳朵被砍下来掉落在地面的声音。
「住手！」
式部大叫。
「杜荣先生，真的是你吗——你没有异议吗？」
杜荣缩着身体呻吟着。他激烈地晃动着身体，但是式部分辨不出那是肯定还是否定的动作。然而他全身却散发出一种绝望，或者几近放弃的气息。
「就算如此，对你而言那应该是没有选择余地的事，对不对？」
浅绯狐疑地歪笺着头，于是杜荣微微地抬起头来。
「罪孽就是罪孽，但我不认为你只是为了纯粹的私欲而犯下这些罪过。」
杜荣是神领家的活体牺牲品——式部心想。杜荣明明不是解豸，却只为了守护家族而被软禁在禁闭室里，不能任意外出也不能上学，即使身体不适也不能请医生来看诊。不但如此，就算死了也没有人会来吊唁。
「……你成了神领家的牺牲品。说是信仰、说是风俗，其实说穿了这根本就是一种虐待。当这样的生活结束的时候，你又像被利用过的垃圾一样给丢出来。虽然同为兄弟，但是没有被禁闭过，没有任何不愉快的生活经验的哥哥却以神领家之主的态势奢侈度日，而你却得不到一丝丝的好处。」
杜荣再度垂下了头。他发出低声的呜咽，同时点了点头。式部看着浅绯：
「我相信杜荣先生憎恨着这个家族，我也相信他憎恨着明宽先生，这是理所当当然的，不是吗？当康明过世时，杜荣先生一定想到要是没有英明的话就好了，对吧？只会空想却没能付诸行动是人之常情，然而憎恨之情却强烈地煽动着他。那是让明宽先生受苦的机会，是抢夺明宽先生的所有一切的机会，是报复家族和哥哥的机会——」
浅绯吃吃地笑道：
「所以您是要我酌量情形，网开一面？您现在就像个律师一样，只可惜这里没有法，就算有，我就是法官。」
「妳听着——」式部伸出手去，浅绯当着他的面动了动匕首。一条伤口从杜荣的喉头延伸向他的胸口，杜荣发出沙哑的惨叫声。
「住手！」
「可是……」浅绯带着微笑歪着头： 「杜荣也是以这种方式凌虐志保的呀！我记得好像是留下了四十几处伤口吧？」
式部不住地呻吟。刻画在他脑海里的相片上的影像复苏了——志保像个物体般被定格的凄惨模样。
浅绯轻蔑地嘲笑着：
「杜荣或许有他个人的理由吧！他确实可以说是一个牺牲品，但是式部先生，志保不也同样受到命运的凌虐吗？这个男人可以因为自己的境遇而拿来做为虐杀不幸的女人的借口吗？」
「这……」
「很抱歉，请不要忘了您是在跟谁说话。难道一旦遇到万不得已的事情时，就可以随便杀人吗？」
式部无言以对。如果浅绯——就如同她本人所宣称的，天生就有异常的嗜好的话，那么对浅绯而言，杀人是一种无法控制的冲动。天生而为人鬼的责任不在当事者，浅绯可以义正词严地宣称这是不得已的事情。
「不管发生什么事，杀人当然都是不能被接受的，可是我认为对于已经犯下的罚行应该要有酌情考虑的余地……」
「您真是个有情有义的人，但是式部先生——您敢断言您有这样的情感产生，不是因为知道牺牲者不是葛木小姐的关系吗？」
式部再度无言以对。
「式部先生本来是为了什么而追查凶手的？找出凶手之后又有什么打算？您想破口大骂，或者把凶手交给警方让他接受公平的审判吗？」
「那是……当然的。」
「然后呢？如果经由审判，杜荣的情况得到酌情量刑而减轻罪刑的话，您会为他高兴，认为这对杜荣而言是好事吗？我再提醒您一声，杜荣企图杀害的麻理可是他自己的女儿啊！」

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