拼命地想，也想不起太多了。死去的大脑袋，瞬间便要从我的记忆中彻底清除掉了。
只勉强记得，这生物幻影一般，游在掠食族大队的末尾，对我说：“怕死，这正说明你还活着啊。然而，海洋中已没有什么可以怜悯活人了。那么，你且跟着吧，看你的运气了！”
大脑袋的运气不好。
我忽然开始作呕。
但是，也很想从大脑袋的尸体上，挖下一些肉来塞进嘴里。
打了这么几架，我消耗太大，实在饿坏了。
正这么思绪，忽然身后一股水流乱动。我直觉不妙，又听蚺遗喝叫一声。疾速侧身躲过，一支水矛刺空了。竟是失踪多时的痈疽！
痈疽仅是虚刺了一下，立即知趣地收起了水矛，紧张地看着我额上的头发，讨好地笑着对我道：“你是我们的新首领了！”
大家也都目不转睛地注视着我头缠的女人青丝，随声附和：“你是我们的新首领了！”
海洋的回声却是：“死了，死了！”
我很落寞，去看海幕，见它在五具尸首贡品般的点缀下，难得地显现出绝美的一面，竟然是那么的清晰而单纯，如掌中的盆景，如心中的盛世，肉眼便能看得见千万座乳头状海山，逶迤连绵，一座座略无遗漏。无数骨针似的透明生物犹如天女散花，在不同层次的水域中燃放出一片片淋漓尽致的妖艳。可能这才是海洋的本相吧。大家从没有见过这样干净光洁、静若处子的海水，都觉得奇怪，“越”了一声，齐齐去注目欣赏。
没有比这更危险的了。
这时，痈疽游到我的面前，手里持了一样东西。那正是尸虺的面具。
痈疽把失而复得的面具恭敬地、小心翼翼地戴在我的头上。一股腐臭的气味逼得我胸口发闷。这时我才意识到，痈疽这番回来，原来是来奉送这面具的。他刚才一直在旁边等待着决斗的结果。
有人叫起来：“啊，他又活过来了！”
我于是明白了，自己在别人眼中，已成了尸虺。
我想，原来乌眼、双髻、尖脊、厌浊、翼望、大脑袋的资格是假的，是他们没有头发、没有面具啊，是他们并非尸虺啊。但我却不想做尸虺。
那么，痈疽为什么要把面具奉献给我，而不自己戴呢？除了看到我杀人的勇力外，还有别的什么考虑吗？我回想着痈疽刺我未中的那一矛，心中充满疑虑，不禁一念之下便想杀掉痈疽。
现在已经知道了，杀掉一个人，与杀掉十个人，是没有区别的。
但是，来不及了，因为这时海洋又起了变化，透明的假象消失了，如梦的美景隐退了。垃圾山一样的海水抖落出一支支浑浊的火焰，无数的金属颗粒混和着珊瑚碎屑、草籽、骨渣及鳞片扑面而来。五具尸首一下子便被冲得不见了踪影，使得原本想吃掉他们的人追悔莫及。
“哇，哇！”到处回荡着不知名动物的惊恐喊叫。几百只失魂落魄的绿色海樽直立着身子射箭一样游过。跟着又传来一阵撕心裂肺的怪声，像是无数面大鼓在把自己敲破。风暴来临了吗？海震发生了吗？
喙怪大叫一声：“他们！”
痈疽率先弹射到一边，似要躲避看不见的危险。连蚺遗也微微变了脸色。
那怪声越来越大，从鼓点变成了雷鸣，并且散发过来一股大型海洋动物身上才有的浓烈异味。
“是他们！”
“谁啊？”
“联盟！”
五、联盟
话音未落，便见海幕上影影绰绰有了什么东西，黑乎乎地晃来晃去。海底嗖地一声刮起一道狂风，水流的搅动更加紊乱不堪了，几十块巨礁砰地一声同时震裂出道道缝隙，从里面钻出一群群底栖生物，转眼间逃得不见了踪影。
这时，就看见海幕口吐飞镖一般，哗啦啦送出一匹匹海兽，其名唤做幽蜷，头小颈长，体黑多斑，背脊处牛有三个巨大的驼峰，身长二十五米。
幽蜷的驼峰之间，歪歪斜斜坐满了体态各异、神情怪诞的水栖人。
海洋内波被幽蜷那不可思议的骇人身体沉重地劈裂开来，先是作大凹面整体地沉降下去，立时又猛地向上耸起一道道分岔的巨形水墙，掠食族被这水墙打散，又被漩涡和大浪分割成了互不能联系的几个小群。
见此情形，聪明的海兽立即变换了队形，分作数拨，看准目标，高速追噬被浪头打昏的猎物。
我躲过了一头幽蜷的袭击，在惊涛中连翻几个斤头，心里只有一个意念：“完了。”我看见痈疽和喙怪也都在漩涡中滚动。
但隐隐约约地，从不知什么地方传来了蚺遗昏黯得一塌糊涂的声音：
“海星，全靠你了！”
我吓了一跳，又像是从梦中再次惊醒。
我到处找蚺遗，却见他不着。
我只是看到，大脑袋的尸体忽然就从海底钻了出来，整个神情就像在痴痴地微笑。但他还没有游多远，就被一头幽蜷噗地一口咬断了，他体内业已冷却的浆液都绿莹莹地喷到了滚烫的大海中。
“跟我来！”看到了大脑袋的悲惨结局，我大吃一惊，不知道哪里来的勇气，从心底吼出这一声，竟吓得蹿到跟前的一头幽蜷停下了。
这怪物使劲摇晃着庞然的头颅，昂昂哦哦地乱叫，嘴里喷出大朵的水花，露出食肉动物的细密利齿。
我吓得闭上眼睛。但奇怪的是，幽蜷并没有吃我，而是一甩脖子转身跑掉了。
这使我想起尸虺不曾吃我的情形。我便高声对众人说：“不要乱了！”
这正是很久不曾听闻过的掠食族首领的命令，幸存者怔了一怔，便集中了注意力，匆忙间聚拢了队形。蚺遗的声音又响了起来：“幽蜷的眼睛不会往两边看。你带着大家绕圈游！”
蚺遗在关键时刻救了我们。我听从他的指示，带领水栖人在海洋中绕起了大圈。我们使尽浑身力气与水花贴得紧紧的，饥饿的身子薄薄的，身影就在若有若无之间飘行，仿佛我们自己便是一滴水、便是海洋本身了。
饿昏了的海兽不舍地紧追，眼看就要撵上了，我一声大喊，带领队伍猛地拐了一个急弯，笨拙的海兽来不及回转，四只鳍脚乱划了几下，便在波浪顶端轰隆隆地齐声倾覆了，上面的骑手悉数朝着一个方向整齐地跌了出去！
水声哗哗响作一片，耳朵里就像有无数鱼骨在猛捣。我往身后看去，见痈疽、喙怪等人都紧跟着，一共还有千把人呢。在队伍末尾压阵的，竟是蚺遗！但是，刚才被水墙分开到另一边的掠食者，已经被敌人统统杀死了。
我来不及查看都有谁命丧黄泉，只是带着幸存的人们狂奔猛逃。好不容易才避开了幽蜷的追击，却见又一支联盟的队伍阻住了去路。原来，这帮家伙也学会了合围，而那本是掠食族的战术。
攻击者发一声呐喊，海弩便曲曲拐拐飞来，把十好几个人打沉在海底。大家见状又要乱了。
我问：“怎么办？”
蚺遗道：“看，左边有道峭壁！”
我便叫：“跟我来！”
峭壁高耸千仞，一侧有大片乳白色的雾气蒸腾不休，海水在这里发出格外震耳欲聋的喧嚣，流速骤然如快，水温冷热不定。海洋的密度在这里仿佛也变得不再均匀了。我深知其厉害，带着队伍小心翼翼地减速，并悄然隐遁在岩壁的阴影深处。
刚藏好，敌人便追了过来。
这是联盟不久前收编的一个衰退部族，共有三千多人，拖带着女人和小孩，因此追击的速度极慢。
我们的忽然消失，并没有使追击者产生警觉。他们像一群只知埋头洄游的愚笨鲣鱼，不知停歇地直接越过那道峭壁。
他们根本没有意识到危险，便集体坠入一道一千二百米宽的海底瀑布。
这由海水温差造成的深海奇观，总落差达三千六百米，汹涌的水流咆哮着飞泄直下，立即将追击者卷入了深渊。
水层中立时惨叫一片，后面的人却不知出了什么事情，更加着急地往前赶来，结果三千多人统统被瀑布吞噬得一十二净。
过了好半天，我才默然带领大家小心游出。一边游，一边倾听远去的呼救声和惨叫声，恍惚间觉得死去的正是我们。我想，如果有下辈子，就不要再做人类了。
我们并不走运。刚刚离开峭壁，却又迎头撞上一支队伍，一个个都是凶悍无比的壮年男性，不带妇女和孩子，仿佛昔日的掠食者复活，正候个正着，见我们出来了，发一声喊：“截住了！”。
这一回，怎么也逃不掉了。
大家都怔在原地，准备引颈就死。
然而，蚺遗，你这海洋中的神秘生物，还能救我们一次吗？
我哀伤地去看蚺遗。蚺遗也在看我，朝着我独白了一句什么，但海底的水声太大，我竟没有听清这关键之语！
但是．这声音本身的魔力却是屏闭不掉的，它直接传导入我的心底，像一股尖锐的深海喷泉，激起了强烈的求生之欲。
我定了定神，看了看面前的敌人。他们已经团团围住了我们。有的家伙举着刚刚猎到的头颅。血淋淋的脑袋大张着嘴，像是无声呐喊的样子。
我镇静下来，往下拉拉从尸虺那里继承来的面具，让它与我的整张脸亲密地贴紧。然后，我低低地咆哮一声，忽然冲出人群，端着水矛便向敌人的大军扑去，正如沙棘虾舍身投入须鲸大口。
痈疽最先醒悟过来，大叫：“海星，你要干什么？疯了，疯了！”
我不言语，也不回头。只听见蚺遗在后面咕咕嘟嘟作笑。痈疽和喙怪一定都吓得闭上了眼睛吧。
敌人见有人单枪匹马前来送死，便一齐发射了海弩。
不断有箭矢击中我，我就让它们钉在身上，太多了，便拔出几支，以不影响游速。我顷刻间成为比海水还要彤红的血人。
这时，我看到了尸虺。不，不是幻影，是尸虺真的来到了阵前！
敌人似乎有些惊慌了，队列中出现了骚动，阵脚也压不住了。转瞬之间我已经来到敌阵的前沿。
说时迟，那时快，缠在我额上的头发哗啦啦飘散开来，遮蔽了敌人的视线，而我已经感觉不到肉体的存在。在别人看来，我必定是变成了一根拉长的红线吧，这使得所有的矛和箭都再不能轻易击中目标。
这一根红线嗖嗖响着，凌厉地钻人敌阵，如入无人之境。人群齐发一声喊，便就万籁俱寂了。
说时迟，那时快，我已经脱离了接触，手里执的正是敌方首领的头颅！
我披头散发回到自己人中间，面具被鲜血染得已不像面具，口中呓语不停。而敌人正溃不成军，夺路逃窜。我没有叫大家追赶。
喙怪说：“奇怪，我刚才明明看见是尸虺冲上去了。”
痈疽惊疑不止。蚺遗却只是摇头晃脑，叹息连连：“有一对紧闭双眼的小女孩和小男孩骑在海星的身上。”
我完全记不得刚才做了什么。我仿佛经历了一次时间旅行。我全身无力，恨不得马上死去。这时蚺遗建议我首先应该清点人数。点查的结果是，连我在内，还剩八百余人。大家惊魂未定，崇拜地看着我。
我正要询问众人：“我们现在去哪里？”话未出口，痈疽却替我说了：“我们现在去哪里？”
我其实没有主意，便又去看蚺遗。蚺遗说：“从哪里来，还到哪里去。”
我想了想，觉得这话很有道理，便道：“跟我来吧。从哪里来，还到哪里去。”
大家一齐嗥叫：“从哪里来，还到哪里去！”
红色海洋中回声一片：“死去，死去！”
我命令喙怪在前面开路。喙怪忙不迭道：“我听你的。”
残存的掠食族，便离开了这被血光染红的海域，沿来路游回去。
六、故园
跟随着漫无边际的宿命节拍，我在茫然无知中成为掠食族的新首领，仿佛只是故事大情节中的一个小情节。有一瞬间，我甚至认为自己其实早已死亡。一切的经历，不过是编写这故事时，为了方便起见而作出的虚构吧。
要说起来，尸虺当初不就是这样吗？我们出生了，我们便死了。
但就算如此，也听之任之好了。活在另一个世界里也是活呀。
我便以由死向生的意志，坚定地率领着惊魂未定的人群逃逸。一路上大家默默无言，还沉浸在恰才那场变故的惊惧之中。
只有蚺遗仍在独白。我想，惟有他是知道去处的。
不少人受了重伤，又累又饿。好在，我们遇上了一股海流，它友好地推动着水栖人前行，这样一来大家才稍得喘息。
然而，很快，我们身后便跟上了一群暗影。
它们是吊睛鲼。
这扁扁肉团模样、体长八米的可怖家伙，是远古人类先祖制造的一种转基因生物的变异后裔，体表覆盖着矿化程度甚高的厚壳，壳上长满浅色的阴阳鱼花纹，四只生长在触手上的眼睛如同灯笼，宽大的吻部突出一根粗长的刺管。这恶魔以吸食猎物体内的组织液为能事。
吊睛鲼早看准了我们这群衰弱无力的水栖人，紧紧尾随而来。
连喙怪也没有察觉到这样的危险，他的特异功能好像暂时失灵了。
蚺遗也看到了海兽。他竟对我笑着扮了个鬼脸。我不知道他这是什么意思。大概是“不过如此”吧。
除了拼命加快游速，似乎无路可逃。
人们累得连惊叫都发不出来了。
有人勉强地发出唿哨，试图呼唤电鳐。它们零零星星地出现了，周身闪射着光芒，却呆在远方．不敢上前。
连多年相处的动物盟友，也厌弃水栖人了。
就在无比紧迫之际，我忽然感到水温急骤下降，低头扫视了一下海沟，看见一个灰黑色的物体正从海洋深处往上浮游。这是一个我从未见过的怪物，体形庞大，略呈扇形，像一块光滑的大木板，看不见身体的其他器官。怪物缓缓上浮，似乎整个身体都在轻轻抖动，却又没有发出任何声音。
我骇得不敢动弹，心想：“这回才是真的完了。”却发现吊睛鲼不知何故也停止不动了，像是被新出现的生物吓呆了。
不一会儿，那深海怪物靠近了一头吊睛鲼，似乎只在它的身体上轻轻碰触了一下，吊睛鲼便立即抽搐不停，随即便被那怪物莫名其妙地吞食了，一点痕迹也没有留下。其余的吊睛鲼见状都逃得无影无踪了。
尔后，怪物又抖动着不可思议的身躯逐渐沉人海底，水温随着它的消失又逐渐恢复了正常。
海水发着无情、惨烈而深奥的光芒。我和众人恐惧不已，颤栗着赶忙离开了这片阴森的海域。
在海洋中，你永远不知道更厉害的是谁——这是我弄明白的又一个道理。
不知过了多久，我们趁着海潮来到深渊。这其实是海洋中的磁性与水温在暗中指引我们的方向。我却不知其玄妙。
这是我昔日的故园。山还是那山，水还是那水，但又都不是那山那水了。自从我那可怜的族群迁徙后，这里便荒废了。洞穴悉数塌陷，一片狼藉。
我看着便欲放声大哭。这时，水中出现了妈妈的幻象，她裸露着皮包骨头的瘦弱身子，粉红着一张皱巴巴的小脸，慢吞吞地游了过来。她在我面前可怜兮兮地停住了，一动不动地直盯着我看，却认不出自己的孩子了。我正在犹豫着是搂抱住她还是驱赶她走，她却在转眼间消失了。
大家都担心地看着我。我想到自己的头领身份，便镇定了一下，说：“不必再行了。我们可以就此停留下来。”
“这是什么地方呀？”
“这是我们的家园。”
家园？家园是什么意思呢？众人没有闻听过这样的语汇，或是早已忘记了，这时便像忽然遭遇可怕怪物一样尽皆变了脸色。他们惊讶无比地打量这荒凉的海槽，心头布满隔膜和凄惶。
让人略感欣慰的是，深渊中的生态较之我离开时，已有所恢复。海荒虽然仍在蔓延，但我看到一群风旗鱼摇摆着前鳍从眼前游过，一队网面虫颤动着尾须在海底爬行，一簇海黾草伸展着茎叶在泥中轻舞。这证明食物链尚没有断掉。
我对大家说：“我们将在这里隐姓埋名，过一种新的生活，这样才能获救。”
经历了空前大难，大家都同意地点点头。痈疽和喙怪说：“我们听你的。”
我说：“掠食者的生活，是不能再过了。吃人，是我们这一族灾难的起源。”
我说这话时，自己也将信将疑。众人围了一圈，听天书一样看着我。蚺遗轻轻摇头。
大家惊魂未定，来到那些塌陷或半坍的洞穴旁，在我的指导下，把它们掘开。在钙质软泥和石灰岩层之下，掩埋着朽烂的尸骨。
我吃力地想了一阵，才回忆起来。我说：“那是我早年的兄弟姐妹，死于海啸，也死于互食。”
我又说：“我那一族已经灭亡。我们如果不好自为之，将必若他们。”
尸骨从泥层中起出，立时在小尺度湍流中自动瓦解成了齑粉。我心下大惊，啊呀，死人连自己的尸骨都丢得精光了！我痴痴地目送它们洋洋洒洒漂进深渊，竟像是送走了生命中最值得珍惜的东西。
让我尴尬的是，它们勾引出了我的食欲！
我强忍住吃人的冲动。这时，我听到深海中雷霆在震怒。
我决定不理会隆隆雷声。我率领大家重拓洞穴，再建居所。
另样的生活开始了。族群中的人大多自小便加入掠食族之列，踏上的是无休止的流浪捕猎旅途，对这定居生活，皆感到新奇而陌生。
我则努力使大家习惯起来。而这首先是要解决食物的问题。
没有人肉可吃了，也绝不能重新互食。我们便开始笨拙地围捕过路的鲽鱼和海狮，猎杀偶现的蠕虫和纹螺，也采集零落的衣藻和伞桑。依靠海底热液和海洋动物泛光而生存的底栖植物已经不多了，我们便小心翼翼往上层水域游去，到达了阳光可以照射到的地方，竟然又发现了更多的残存植物。我教大家采集，教大家辨认哪些植物有毒，哪些无毒。所有人都异常的兴奋和好奇。这时，我又想起了妈妈。
有一天，我忽然停住了。我看见了岩壁上的水笔仔。海的景观都改变了，惟有它还在那里，一眼就可以认出来。水笔仔已经长大了，婀娜多姿，妩媚动人，在水中轻乘地招摇。这植物由于吃掉了多个水栖人，因而滋生出了灵性，并且它还是有记忆的，也认出了回归的我。
这时，我头上缠绕的黑发抖擞着松动了一下，呼啦一声展开来，向水笔仔那里飙去，竟把身体也拉扯了过去。我恐惧地大叫：“蚺遗！”
如此要命的时刻，蚺遗却不在身边。喙怪却不知从哪里钻了出来，一把拽住我的双腿，把我拉扯回了安全地带。
着了魔的黑发又自动地盘卷回来，牢牢粘贴在了额上，受了惊吓一般，兀是哆嗦不停。一只胳膊已被水笔仔划出了血痕。这使我想到了妈妈的体液。
睁眼看过去，只见妖妇般的水草正端坐在水笔仔的叶梢上昏晦地谵笑。她也长大了，模样变得我都有些不认识了，扁平苍白的容颜惨不忍睹，额头上流淌下一道浓浓的、清冷的黑光。
终于，在巨变之后，我迎来了这一刻，与女人单独面对。
这时候，周围的海水像是受着一只淫乱大手的搅动，都激荡起来，仿佛被注入一股久酿的情欲。
水草妹妹，你，是想与我做爱吗？
或者，直截了当一些，是想要吃掉我吗？
重逢的仪式，是这样的精彩而戏剧。
那个属于死神的阴性世界，看起来更有魅力呀。
但我最后还是忍住了。我略微难过地游开，心里说：“喂，有空再来看你吧。”
从此，男人们便在深渊中苟且偷生，终于躲开了联盟的猎杀追捕。
我们从头再来，慢慢成为差强人意的渔夫和采集者。在外界看来，水世界中横行一时的掠食族，已然全体灭亡了。
第五章 文明
一、悲剧
所谓春秋递嬗、斗转星移，这宇宙中时光飞逝的普遍感受，在海洋深处竟无人能知。
由于无法感受到时间的往来穿梭，我的故事也就失去了进化的目的和动力。
无法讲述下去的时候，也就只能重复唠叨昔日（也有可能是未来），在尸虺的引领下，无趣的男人们一群群上浮，徒劳无益地以头冲击薄如女人肌肤的烂糊状海面，就那种样子，翻转肚皮浸润在一团肮脏光晕的照射之下，含含混混地唱着谁也不能明白的祈歌。然而，那捉弄人的亮光已经多少次疲惫地照射过这个世界了呢？
事实上，在我的故事中，这了无新意的海洋已经生而复死、死而复生了无数次，而我只能短暂地活一回。
大海正是一个女人，确切来讲，仅是女人的子宫，它不假思索地定时收缩，不间断地排泄出许多人来，但对于被吐出的每一个个体而言，命运却不存在多重。
这仅有的一回里面，究竟能够做些什么事情，都不能由自己说了算。而有这一回，与没有这一回，又有多少区别？
生出来后才知道什么都太晚了。于是，无谓的哀怨便由衷滋生。至少，我深深地体会到了这样的哀怨。我相信蚺遗也会，其余的人，我则不知。
这都是因为我们有了头脑。在这红色海洋中拥有意识，本身算得上是一个悲剧了。
为什么是妈妈选择了我的身体，而不是我选择了妈妈的子宫？这是一个永无答案的命题。
实在没有办法啊。
那么就权且如此吧！
值得庆幸的是，仿佛是幸运地延续着的定居生活如同一把利刃，把那饥肠辘辘的自相残杀，以及蒙罩着妈妈和水草阴影的灾难本身，暂时挑得不见踪影。我的故事也就可有可无地继续了下去。
但，说的也便是暂时。因为有了以上的哀怨，心里清楚，难熬的日子并没有真的离去。
平时，只是刻意掩饰着、抑制着，努力不去讲给人听。
但，并不是说这样一来，灭亡便会真的远离我们而去。
灾厄来得总是比人设计的更真实一些，并打断故事的正常进程。
二、能量
一天，我带领众人采集完植物，回到洞穴，自己也取了鱼腥萝啖吃，忽然从心底喷发出一股强劲反呕。
好不容易弄来的食物，全部经由狭窄的食道，滚涌进了无际的大海，仿佛是幻觉中纤细的陌生生命，具有灵力一般地呈游丝状颤然浮动，依恋着一时竟舍不得离去。
我恐惧地盯着它们看了半天，明白最近这种情况其实已经反复多次了。
由于很久没有尝到人肉的滋味，肠胃在向大脑提出物理意义上的抗议。
像拒绝毒物一般，我厌恶地扔掉没吃完的鱼腥萝，惊惧地看着它们在水层中如烟云漂散。这曾经养育了无数人类的维管束植株，现在也与海洋中其他的恶意存在一起，成为一种与人为敌的东西。
没有比这更致命的了。体内潜伏着的恶魔，在短暂休眠后，正在苏醒。
洞口探入一个脑袋。那是蛩蛩，怯怯地要求进来。
蛩蛩讨好地冲我绽开一个笑容，把一块白花花、软绵绵的东西递过来。
蛩蛩不说话，只是保持着怪异的微笑。
一眼就看出来了，蛩蛩手中的，是一块从人的大腿上剜下的上等好肉。
我的口角无法抑制地流出咸涎。多么有失体面呀。我用水矛一下把人肉打落水中。蛩蛩吓坏了。
“哪里来的？”我厉声问，心里布满绝望。
“我们杀掉了黑齿。”
我拉着蛩蛩游出洞穴，果然看见十几个家伙围在海底沙砾层上，正在吭哧撕吃一个血肉模糊的动物。
痈疽抬起头来，直直地看着我：“实在忍不住了。”
我大难临头一般，悲戚地说：“痈疽，是你带头干的么？你们怎么不记得我定下的规矩？你把他吃了，把别人吃了，最后会不会连我也吃掉呢？”
“不，你千万别这么想啊，如果有那么一天，我会先把自己杀死了送给你吃的……”这家伙竟然也像蛩蛩一样嘻皮笑脸地这么对我说。
“胡说！你们，要想活得久一些，就不要去吃人！”
听见我这么说，大家吧哒地咂着嘴，不甘心地四散而去。那具尸身已被吃得仅剩一把骨架，就这样孤零零地躺在海底，被水流一阵阵掀动，鬼鬼祟祟地探头探脑，引起一群腐食虾贪婪的窥视。
我惊惧地回到洞穴，心里却老想着躺在海底的黑齿，以及黑齿身上散发出的味儿。
蛩蛩送来的人肉没有被水流冲走，安静地在一旁期待着什么。
人肉呈棒状，深褐色，截面处突出两股大筋，张牙舞爪，完全是挑衅的模样。人只有死去了，才会面对首领敢这样无所顾忌。
虽然猜测不出当初镶嵌在原来体位的正常形状，但黑齿的确曾靠它牵引让人羡慕的双腿，就那么镇定而韧性地扑向他所要吃掉的男人，以及所要交欢然后再吃掉的女人。
而现在，这东西自己却已变成了一堆可食的静物。肌肉里蕴藏的能量，虽不能称作滔滔不绝，却也可以在同类的身体里流转不休。
这的确是坚硕、耐嚼的男性的肌肉，现在任由充满情欲的阴柔海水抚摸和宠爱，最后才被抛弃。意识到这个，就不由得热血沸腾。
但是，渴望立即吃掉这肉棒的欲念，却不仅仅是饥饿所致，而是比饥饿感还要强烈的另一种奇异感觉。
说到底，并不是肠胃蠕动出的简单欲求。
但至于它究竟是什么，已经没有耐心去琢磨了。
我扑了过去。
顷刻之间，口腔就被食物填充得一点空余也没有了，如此，咀嚼肌反而动弹不得，各组神经的配合也都丧失了应有的默契。
死去的水栖人在嘴中迅速地复活。肉块的冲击力太大，使食者差点昏厥过去。
三、特殊的欲求
吃人就这样不以人的意志为转移地重新开始了。
不知从什么时候起，我便比一般的水栖人要料想得长远一些。我用大概可以称作初步的逻辑推理能力感知到，族群内疯狂的互食，很快便会把自己吃光，结果是大家一起完蛋。
这，也许便是少有的所谓“对未来的洞察”吧？
只是，在如今的红色海洋中，这种想法已然行不通了。因为从实际的角度进行观察，没有人吃，却也同样不能自救。归根到底，所谓吃人，是一种独立于饥饿的别样欲求在发生作用。
体现在现实效应上，则是如果不吃人，就会由于那种特殊欲求的消失而悉数发疯的。这样，完蛋的那一天，就会来得更早。
强迫着驱动衰弱的身躯，去开辟新的食物源，胡乱吃点硅藻、鳃蚓或轮虫什么的，那不过是最低级的活法，再愚蠢不过了，不用说，就是导致原先我那个族群灭绝的原因。
不去考虑那种比饥饿感更加强烈的特殊欲求，就意味着我们与笨拙的长角螺也没有什么两样。
究竟为什么会这样，没有人知道。我们曾经以为自己是一种广食性生物，但现在看来，这终究是一个误会。我只能想像这是由于红色海洋的存在，它以魔法无边的手段迅速改变了人类生态幅的宽度。
喙怪好不容易才找到了一处丰盈的藻场，原本以为能避开人肉的诱惑，但一俟昼夜交替之际，大家按捺不住心头烦恶，便又相约一起出动，魔鬼似地袭击并宰杀同类。
一些身体最虚弱的家伙，首先被吃掉了。
很快，二十几个人就这么无声无息地葬入了伙伴的腹中，这里面也包括最早给我送来人肉的蛩蛩——他是被我吃掉的。
奇怪的是，大家到了此刻才仿佛深深地体会到吃人的绝顶妙处。甚至在做掠食者的那会儿，大家也不曾产生过这般的感觉——因为，其时人肉相对充足，谁也不太在乎。
“人的哪个部位最好吃呢？”我与痈疽展开了讨论。
“当然，首先是脑髓了，那白花花而黏稠的流质，由于其滑润度，而有着完美的口感！其次是大腿根部紧凑致密的肌腱群，喏，也就是接近会阴部位的，十分的耐嚼；再就是肝脏和眼珠——想想你用湿润的舌头把它们轻舐吧。只有鳍是要扔掉的。”痈疽说得兴致勃勃。
“不过，还是有些家伙，连鳍也拿去吸吮呢。”
“真是可怜鬼。”
“不，那也是很愉快的一件事呀。开辟了新的吃法。我们不妨也试一试！”
说着，我便忘掉了自己身为首领的身份，贪婪地打量起痈疽来，仿佛透过他糜烂的鲑鱼样肌肤，看清楚了皮层下厚薄不均的脂肪，也嗅到了稀松肉质间散发出来的淡淡腥气。
我情不自禁地舔了舔嘴角。
大概，看到我的眼光越来越木对劲，痈疽吓得转身游到了远处。
痈疽一定在这么想：海星这戴面具的家伙，是红色海洋中最危险的动物，不可以与之久相处啊。
预感中，这必是今后灾难的伏笔。
痈疽才是需要提防的人。
伴随着肉食习性的恢复，也就逐渐清晰地认识到了那种特殊欲求。人肉在穿越肚肠时产生的一阵阵蠕动，通常会激发具有旋转意味的亢奋与眩晕，那是理所当然的，或可理解为固定的行为模式所导致的条件反射。
——吃人并与女人交合，这本是平行作业的事情，在这个世界上，少了一件也不成。但现在却没有后者佐食，这样的煎熬才真正让人无法逃避。
那正是隐蔽在心灵最深处的无法产生后代的痛苦呀，而这却被我们有意无意地忽视，如此才诱导出吃人的行为吧，那其实是下意识中企图转移对于出生与死亡的注意力。
这才认识到，匿藏于深渊中的这群家伙，竞毫无分别全是男人。这种身份，在掠食时有它的特殊意义，但到了现在，就令人惶惶不可终日了。
吃掉性别相同的伴侣，也就是在耐性限度下降的情形下，为了减少群体密度并摆脱潜在的竞争威胁，而做出的自然选择吧。
当然也有人觊觎起同伴的身体，考虑的是先奸后食。族群数量下降后，与雌性儒艮交配寻欢的事情，也已经在眼皮下发生了多起，而连这也要厮斗争夺。
在被欲火炙烤得受不了的时候，我便来到水笔仔栖身之处，企图通过接近某种我所不能把握的存在，来缓解周身的紧张和压抑。
我充满钝痛地久久注释着这岩灰色的家伙，恼恨地想它怎么可以这样置身事外。我期待额上的秀发拉扯起身体，去裹缠这吃人植物，从而与它融为一体。但那死亡女人的发梢却像是由于最近以来人肉滋养的不足，因而丧失了生命的元气，就是一动也不动弹。
水笔仔于是就这样包孕着虚假的宽容似地安坐在岩壁上，故意显露出一副对颓废焦躁的水栖人毫无兴趣的样子。这真让人失望。
期待中的水草妹妹，因此就再也没有出现。那正是妖一般的水草。我梦想着与水草的合二为一，进入她的身体，礁蟾般潜伏在她软泥似的子宫底部。这样，便可以不费力气地等待着倒霉的男人自投罗网，被水草慢吞吞地消化成看不出具体形状的营养物质，一挂挂直接地滑落我的口里了。
四、人肉会有的
每个人都知道自己会被吃掉，但是却没有一个人因为害怕而逃走。
总体来讲，弥布于深渊中的，完全是极度兴奋的氛围。
只有我感到了担心。人群的数量在一天天减少，等到人都吃光了，那该如何是好呢？
这样的恐慌，也许，还是只能跟蚺遗说说吧。
来到深渊后，蚺遗便一天天飞快地变老，最后连双目也瞎掉了。但还没有人敢吃掉蚺遗。
“这样的情景，也许就是所谓的未来吧。”我不安地对蚺遗说。
“我明白你的意思。当别的人都被吃光时，便仅剩下我们两个了。”蚺遗吃吃地笑起来。
“还笑哪。不知道到了那个时候该怎么办。”
“那就请你把我吃掉吧。”蚺遗倒是镇静。
“不、不要。”我吓坏了。
“怎么不要呢？理由是你比我年轻强壮——你拥有和女人交合的力量哪。而且你别忘了，蚺遗我是能够预知生死的。”
“尸虺的死，当初你也早知道么？你这家伙竟没有事先说出！害得我们这样。”
“我当然知道。但是，天机不可泄漏。”
“那么，我的死呢？说说可以吗？”
蚺遗用深不可测的盲眼颇可玩味地照了照我，才慢吞吞地说：
“你想到了死。”
“是的。最近，想得多了。”
“能想到自己死之将至的水栖人，真是了不起，我很少遇见呢。是海洋中生的希望。”
我明白蚺遗在说由死而生。老态龙钟的蚺遗仿佛产生了年轻人一般的亢奋，像是在为我感到高兴。但这只能让我更加害怕起来。
这时，我的眼前爆发出一片巨大的光熠。那正是我初次离群时，所遭遇的滔滔不绝的浮尸之海。现在可以猜测，集群死去的人和海兽大概也都是互食的结果吧。但那个携着明亮火烛游行的人类队伍，是怎么逃脱的呢？
“哦哦，不要担心，人肉会有的。”蚺遗像是自言自语似地叽咕了一句。
“怎样才会有呢？”
“这种被称作海洋的东西，其实就是为着出产人肉而波涛翻滚着的啊。”
“然而，能够不吃人么？”
“现在，是办不到的。”
“那么，要到何时才能办到？”
“要等到神的出现啊。哦，神……这一辈子怕是见不着了。”
蚺遗真的老了，他更加诡异了。他的瞎眼中渗出一股股草绿色的阴森亮光，竞把海水的汹汹红势逼退了不少。这老者紧接着缩回了一种遐思般的境界。
这是我第一次听到“神”的说法，心头不禁格登一下。直觉中，那是一种无食无性、寡然无味的东西，却能让人从两难中解脱。但这似乎是一个比海底城、陆地和巨人一类的存在还要艰深得多的问题。我毕生也无法弄明白。
蚺遗像是对我比较失望，费力地吐出一口水泡，说：“既然如此，就只有不断吃人了。”
他又补充说：“要让这‘不断’维持下去，就只有先设法创造文明了。虽然是没有神的俗世，但那是比身体、智慧和精神加在一起还要强大的支撑啊。”
再一次，蚺遗的瞎眼中渗出了直指未来的尤光之光。
“文明”，这是一个新的说法。
对此我闻所未闻，完全不懂。
只好知趣地不再言语了，独自体味着内心涌出的惊恐。
“要活下去，你首先需要找到赤瘿。”蚺遗像是察觉了我的不安，又一次打起精神对我说。
“赤瘿的回忆本领强大。惟有回忆过去，未来才有希望呀。我老去了，眼睛看不见了，今后，我不能多作喻示了。你这未来海洋的王者，请你去找赤瘿吧，向他请教文明的要旨，把我与你的契约，践行到最后一刻吧。”
五、赤瘿
蚺遗不中用了，但化向我推荐了能够作为替代者的赤瘿。
根据蚺遗的暗示，记忆，对于人类族群来讲，是比预言更有意义的事情。
赤瘿是一种由古时生化人类的后代进化而来的海洋生物，居住在六千米的深渊，熬度着这苦海的最后时日。
这个赤红色的半球形海绵体怪物，手足已全都异化，成了四只肉锚，把自己固定在百万年的岩礁上，与一种名叫苍术的植物和一种唤作蠃鱼的动物伴生。真是难以想像，赤瘿那不可溯源的远祖，竞也是人类的一支。
我找到赤瘿，才知道他跟人类大不相同。赤瘿不再需要进食，而仅仅依靠皮肤呼吸，并从海底矿床吸取元素，在体内合成所需的能量。
那么，从逻辑上讲，赤瘿是不吃人肉的了。想到这一点，我竞有些凄凉。
是否只有不吃人的人，才能保持住牢靠的记忆呢？
在肃杀而刺目的海底，赤瘿孤独、孑立而异类。不过赤瘿也有一样自娱般的消遣，那便是不分昼夜地利用海水中的活性离子，在附近一带的海域催化出奇异的化学反应。很久以后我才知道，赤瘿是在藉此研究一种失传的深奥学问。但我并不明白这有什么实际用处。
“赤瘿，我需要你的帮助。是蚺遗叫我来的。”
“蚺遗啊。我知道他还活着，但也没有多少时日了。”
赤瘿的话音，是无数个双轴骨针与片状翅共振发出的合成声。赤瘿可以模仿许多种海洋生物的声音，包括人类天敌的语言，从而与它们沟通，消解误会，免遭杀身之祸。这是进化中偶然误入他途的奇异生物才能掌握的生存秘诀。
赤瘿没有五官，但我察觉了某种极似人类的表情，正从他软软的体壁上渗溢而出，弥漫在水体中，形成对来访者的强大压迫。我感知到，赤瘿是在对残存水栖人的处境生出悲悯。
“蚺遗说了，必须找到你。没有办法，族群要灭绝了。”
赤瘿的身子在停滞的腐水中缓缓转动，锚爪与苍术退化的根部搅缠在一起，把礁石磨得吱吱作响。赤瘿依靠苍术庞大的根系从海底获取用作化学反应的矿物质。赤瘿静静地听着我，一言不发。
“赤瘿，你能离开这里，去帮助我们么？”我哀求，“蚺遗救助了我们，但他现在不行了，他的眼睛瞎掉了。”
这时，赤瘿的身体闪射出一道黯淡的黄色光芒，海水中的赤焰好像暂时褪色了。过了一会儿，赤瘿才幽幽道：“这跟眼睛瞎不瞎又有什么关系？比如我，我可以让这一带的海水变成另一种形式，但是还缺少一些关键的元素，才能配平那个救赎的方程式。科学真的是失传了。我无法帮助你。”
科学？在赤瘿面前，我更加感到自己的无知。我乞告：“那么文明呢？蚺遗说了，出路在于文明。究竟什么是文明？”
“蚺遗，连他也不知命啊。”
这时，那叫苍术的底栖植物忽然摇晃起来，两条像是人肠的青色鱼儿从树丛中掉落在赤瘿的身上，用它们头上的肉柄小嘴，开始替这深海怪物清理体壁上的寄生虫。赤瘿舒服地微微转动着身子。
鱼儿清理完赤瘿身上的寄生虫后，便游进苍术的枝叶里。苍术蜷缩起来，紧紧地藏裹住蠃鱼。赤瘿的身子闪亮了一下，四只锚足抖动不停。
“好吧，海星，且让我试一试吧。”赤瘿的心情这时仿佛好了起来，他于是答应了我的请求。
又一个化学反应生成了。一团海水变得绿莹莹的十分刺目，散发出强烈的腐酸臭味。怪味径直向我飘过来，钻入我的鳃裂，使我的囊泡充气，脑袋也晕乎乎的，像是就要爆炸。
但逐渐地，头脑底部有什么东西开始沸水一样翻腾。起初，有些刺疼，但逐渐地，变成了舒服的熨慰。那大概是一些不寻常的物质正在重新整合，就使颅内神经产生了奇异的连接。赤瘿创制的化学反应风暴在我的大脑皮层上激荡，一种从未有过的感应随之在心底悄然滋生。
随着反应向高潮推进，缺失掉的记忆片断开始慢慢恢复和拼合。脑干深处原来竟然浓缩着人类进化史的线索，此刻都伴随着轴突和树突的受激扩展，开始一一清晰呈现。
六、文明的记忆
像那些海底深谷中的异人一样，我也开始在时间的长河中回溯。
我首先看到了尸虺。尸虺没有死去，大家仍在一起快活地掠食，在血染的海水中兴奋地捕猎肉乎乎的同类。但很快，这一幕就消失了。这时，我已然回到了从前的族群之中，看到了兄弟姐妹相嬉，目睹了发生在水草和百合身上的变故。我回归了深渊，并与妈妈重逢！妈妈带领着孩子们在一刻不停地采集植物。那时的食物来源是多么的丰富呀。的确，我们原本是可以不必互食的。
但是，这里面却隐约有一层极大的不真实。我需要继续走向记忆深处。这么想着，妈妈的形象化成了一团水雾，迅速消失了。
这时，从赤瘿身上激射过来的黄色光芒变深了，腐酸的臭气也更为浓重了。刹那间，我不可思议地看到丁我出生时的情形。我来到这个到处是水的世界上，第一眼看见的，是妈妈年轻而华美的赤裸身体。这使我产生了一种奇怪的印象：海洋本身的性别，其实就是女性。由于分娩的缘故，妈妈粉红色的皮肤上呈现了大串明亮的黑斑，漫渗出一层层浓郁的黄色液体，这样便把大量的多余盐分排出到体外。妈妈在嘘嘘地叫唤，把痛苦和喜悦通过低频声波在浩淼的大洋中传送。不一会儿，周围有了动静。游来了几个年老的男人……
但这个场景也很快淡去了。我的意识模糊了。在一个闪光的隧道中，我坠人了久久渴慕着的妈妈的子宫，潜回了出生之前的黑暗与潮湿。无数悠久的往事，都暗流般涌动起来。这些像是汇集了亿万个死亡大脑的意识，被赤瘿的魔法激活了，从各个方向齐聚在一起，纷纷攘攘地升腾膨涨。
我于是记起了，在那个不知名的年代，人类并不是水栖的生物。传说中的陆地和陆生人的确足存在过的。他们便是水栖人的先祖。在他们生存的环境中，一切都十分的干燥，连空气也透出着凉爽。那世界气候宜人，四季分明。人类占有着丰富的食物源，但他们并不是被动或天然地占有，而是用巧夺天工的方式，施行着奇妙的种植和养蓄。我看到了一畦畦田地，一方方牧场，还有无数的实验室和厂房，在那里面，新型食物的品种源源不断地涌流而出。由此人类垄断了所有的资源体系，并创造了无以尽数的享乐方式。他们掌控了烈火和金属，更繁殖出了宗教和艺术。人类已经学会了飞翔，高高地离开了地面，遨翔在无依的空中，去到我所无法理喻的遥远星系。人类不但懂得了改造自然，还学会了重塑自己，惊人地缩微了身躯，融入了最细小的物质层面。他们已能够控制性别，再造生命，包括根据自己的形象，创作出了水栖人的族群。他们使用巧妙的手段，大大地延长了寿命，活着便能看到纪元的不尽更替。他们制造出来的奇迹世界，是所有水栖人的脑子加在一起，也想像不到万分之一的。
就在这一瞬间，我明白了这就是文明。
我们今天之所以要挣扎着活下去，就是为了今后有一天要重建这一切。但是，怎样才办得到呢？
七、文明的本意
这个时候，传来了赤瘿的话语。
“看到了吧。”
“看到了。”
“你看到了什么呢？”
“我看到了文明。”
“那么，我就要向你讲述文明的本意了。”
赤瘿想说的是：历史是不能忘记的。
以下便是赤瘿通过化学反应所记住的远古事实，也就是所谓的文明的本意。虽然，有很多的东西需要记住，但赤瘿记得最牢靠的，不知怎么的，还是这方面的情形。
赤瘿对我说，文明的本意便是吃人。在陆生人的时代，人类和他们的动物祖先相揖别已是几百万年前的事情。但太古之民仍是半人半兽，为了生存而吃人，当属正常现象。而伟大的陆地王们，不同时期文明的领袖，也继承了吃人的习俗。
这时，赤瘿的身体闪射出更加明亮的光色，他歌咏一般唱念起来，像鬼巫似的尸虺一样，背诵出了以下的有关陆地和陆生人的明晰记忆：
“炎帝黄帝呀，率熊罴虎貅之军，吃人无数；殷纣王呀，杀死姬昌长子伯邑考，做成肉羹，送给姬昌吃；春秋霸主齐恒公呀，吃掉易牙献上的儿子，而那弄臣只是为表忠心；晋国公子重耳呀，流浪十七年，介子推割下腿肉做汤给他吃；楚庄王呀，围睢阳城九月，城中人民交换孩子互食；齐王呀，烹食郦食其；汉王呀，欲分食己父之肉羹；王莽呀，身死遭脔，舌头被人生吞；刘备呀，兵败小沛，吃掉农人刘安的妻子；东晋赵国王室呀，以美女人头伴马牛羊头为美肴；秦王苻生呀，剥人脸皮为食；南北朝呀，荣阳之战，三十七名守城将士心脏被吃；东魏侯景呀，率军掠人为食，自己死后亦被脔食，五个儿子被烹食；北齐皇帝高洋呀，他的赏赐是烤人肉片；隋朝将军麻祜呀，专门蒸吃小孩；隋末诸葛昂与高瓒呀，比赛谁家东西好，便把各自的家奴和小妾宰杀了蒸熟后给客人吃；隋末唐初朱粲呀，烹煮妇婴做军粮；安史之乱呀，睢阳守将张巡、许远杀妾奴供士兵充饥；唐末黄巢呀，杀死平民，用磨磨碎作军粮；契丹国石敬唐呀，把人烤炙蒸烹而食；宋将李处耘呀，让部下吃掉肥胖俘虏；辽主耶律琛呀，为求长寿，杀人取胆汁和药吃；宋将王剑儿呀，性喜生吃人耳佐酒；宋朝开国老将王继勋呀，杀死吃掉一百多民女，和尚、尼姑也参与其中；宋朝侠士柳开呀，嗜吃人肝；明成祖朱棣呀，把敌人耳鼻割下，烧熟后塞入对方口中；明末张献忠呀，捉住妇女，奸淫后洗剥干净，杀来吃掉，掠获小儿，就蒸煮当肉汤吃；明末李自成呀，杀死福王朱常洵，做成肉酱，拌以鹿肉令将士品尝，缺粮时则杀平民充饥，喂马也用人肉；明朝李时珍呀，在《本草纲目》里开出人肉、人胆、人势（阴茎）、人骨、阴毛等多种疗方，食之能治愈诸多顽疾；清兵入关呀，嘉定三屠，扬州十日，士兵吃活人心肝；辛亥革命呀，革命党人心肝被挖出吃掉；民国十八年大旱呀，舅舅锅里煮外甥，女人锅里煮女婿……”
我听得云山雾海，却又在震颤中陷入痴迷。我怀疑赤瘿并不明白他的所言，他只是在机械地背诵着由某种力量注入他内心的一个久远的秘密。关于这个秘密，早年间，海洋中一定有一个四方流传的原始版本，仅传授给了少数人，赤瘿便是其中之一。但这歌词字面之后的意思又是什么呢？谁也不懂得。赤瘿其实已经癫狂了。
赤瘿见我被奇怪的语言攫住，便又深沉地继续唱道：
“文明呀，如此便代代相承，而没有灭绝。”
听到这里，我心头灵光一闪，久久负担的重压，仿佛都一下卸除了。
我明白了，我就是那个将要超越尸虺的人。
这时，赤瘿便终止了化学反应的进程。
“你既已懂得了文明的本意，信心也便自然能够坚定。你可以回去了。很快会有人来帮助你走出困境的，也就是说，他会提供建设文明的具体方法。”他安详地对我说。
八、帮助者
从赤瘿那里回来后，我的心态变得平定了。我静待着赤瘿的预言成为现实。
一天，喙怪报告说，有一支队伍正朝深渊疾行而来。
他们是黾人。如今，黾人也是部落联盟的一员了。黾人是海洋中强悍凶恶的族群。早些时候，他们甚至打败了银色人种。
还没有迎来赤瘿预言中的帮助者，却等来了黾人，这让我震惊而不安。
妈妈正是被黾人掠去的。这真是冤家路窄。
但由于受到了文明将要到来的信念的鼓舞，我决定与黾人以死相拼。
大家一听说要打仗，都十分害怕。我便激励众人：“看看，我们自己中间，剩不下几个人能够吃了。黾人可是海洋中最美味的人种哪。杀掉他们，便会有一顿大餐了。”
吃红了眼的痈疽、喙怪等人也在一旁附和，说反正是死，拼一拼也无所谓。大家才勉力打起了精神。
我带领残存的掠食族成员总共八百人前去迎战黾人。
也许是一场一去不复返之战。如果死亡必然来临，文明终将弃我，那必是连赤瘿也无能为力的海洋的意志。
稀稀拉拉的队伍从水笔仔不远处经过。一股水流冲来，水笔仔像人一样摇了摇身子。水草的身影猛地飘荡了出来，全身浮肿，好像她刚刚死去不久。
我停止了游动。
水草不说话，文静安详地打量着我。我注意到水草的左脚腕上，不知什么时候戴上了一圈紫菜花环。原来，她是来为我送别的。
“水草妹妹呀，请你保佑我吧。让我们的族群尽快过上文明的生活吧！”我在心里说。然后，便奋力游走了。
或许是水草显灵，胜机竟然向我们招手了。
出人意料的是，黾人已没有了记忆中的强大，它极度衰弱了。其族群仅剩两千多人，并正被另一队来历不明的人马追杀。
原来，黾人也是前往深渊避难来的。
我遂将部下一分为二，一队交予痈疽，一队由我亲自率领，怀抱复仇之念，利箭一般向敌人偷袭，把那蠕动着的黾人长蛇阵切割成了三段。
没料到掠食族竟会卷土重来，黾人一下大乱。我故技重施，单身直人黾人族群的中心，斩下了其首领的头颅！
杀伐所引发的久违畅快，重新在我的血液中沸腾。而痈疽率领的人马，也恢复了掠食者的凶残本性，大开杀戒。
看到这样的情形，其余的黾人，竟刹那间在水层中怔住了，失去了抵抗的能力，这与他们的前辈，是大相径庭啊。他们都成了我的俘虏。
胜利来得如此容易，就像是海洋玩的一个游戏。
然而，就在这时，那支追杀黾人的队伍也到达了。有一个狰狞的身影游在最前面，恍惚间竟若尸虺。
这家伙直冲我来！
说时迟，那时快，一支水矛刺到了眼前，我猝不及防，躲避不及。但就在生死之间，对方却迅疾地收了手。
“是你呀。”
我看过去，见那人年纪与我相仿，双吻突出像箭鱼，背上长着一排青色的倒刺，趾间的蹼又宽又大，模样很是丑陋。
这形象我肯定在哪里见过。脑子里火光闪现，才记起正是很久以前，那曾经把我从巨水蚤口中救下的怪人！
“你怎么会在这里？”我惊喜地问。
“我是追杀黾人来的。那些无耻的家伙夺走了我的女人。”
“想不到又见面了。”
“我也时常想念你哩。还好，最后一刹那，我从身形上认出了你。”
原来，这人大名叫做危虫，在离开我后，便找到了自己的族群，后来又独立门户，最后成为新一代的海洋漫游者。值得庆幸的是，水压没有剥夺他的记忆。这样的水栖人已是寥寥无几了。
“你的面具，很是不同寻常、不同寻常！那是海洋王者的标志啊。这大海中所有的生物见到了，咦，是要敬畏的。”
危虫吃惊地看着我头戴的海兽骨面具和额缠的死女人头发，竟不敢再有傲气和骄奢。这却使我感到十分意外。我完全没有想到。尸虺遗下的面具竟然有着如此的魔力。
“既然如此，干脆，你也加入我们吧。”我心念一动，果断地提议。
危虫以前便知道尸虺的大名，现在看到我代替了尸虺，成了掠食族的首领，心下既惊且喜，便一口答应与我结盟。毕竟，在海洋目前的状况下，还是结伙抱团更加安全。
危虫带来了一千多人。他也从黾人手中夺回了他的女人，是他的同母异父妹妹兼配偶，名叫妨姹。
妨姹是一头流线型的年轻海兽，丰腴而轻盈，身体仿佛是薄薄透明的，布满了像要融化开来的青色斑纹；乳头圆润饱满，似乎经常承受着爱抚和吮吸；小巧的背脊上倒插着含羞鱼似的双飞小鳍。
妨姹的出现，在我心里触发了重生般的春潮悸动。在这非均质的水世界里，我的确已经有很久不曾见过女人了。而“配偶”又是什么？这个第一次听到的说法，更使我惊诧莫名。一刹那，仿佛燥热的海洋中盛开了阴凉的花蕾。我又仿佛看到了水草惨白脚脖上套着的绿色植物饰环，洋溢出一片清爽的温馨。
危虫是为了救回自己的女人，最终才与我重逢的。这竟让我莫名地自卑起来。
九、新音
一场战斗俘虏了将近两千名黾人，有男有女，而且还增加了危虫这支有生力量，可以说是收获丰厚。
大概，文明已经在向我发出邀请了。
我心中浮动着说不出的愉快。危虫便是赤瘿预言中的帮助者么？我还不敢十分肯定。
令我伤感的是，我没有在黾人族群中找到妈妈，也没有找到失落的姐妹。我向一名黾人老者询问。老者却不记得与我妈妈有关的任何事情。
我提醒他：“那银色的男人，你总见过吧。你当初必定是杀掠者中的一员。”
老者昏噩地说：“银色的男人？那是什么啊。我不懂得。”
“你们是不行了，海洋真是此一时彼一时啊。”我叹道。此时，对黾人的憎恨竞也消减了不少。
“我们是不行了。”那老人沉痛地说，“没有永恒的强大啊。你让我死去吧。”
我想，妈妈可能已经不在人世了。
我伤心了一小会儿，便被另一种喜悦吞没了。
俘虏们带来了最好的礼物——人肉。“这种被称作海洋的东西，其实就是为着出产人肉而波涛翻滚着的啊。”蚺遗的判断是多么的准确啊。
我心存感激，便把水矛捅进了黾人老者海马状的身体。我双手掏出死者热乎乎的肝脏，飞快地送人口中。见我开了个头，大家才恍然大悟般想起了这番厮杀的目的，一拥而上开始了热烈的噬食。
我又一次看到了久违的生活场景！
还没轮上被吃的黾人见状大乱，正欲逃走，却被凶狠的危虫带人悉数阻回。大家先从老人和小孩开始，吃掉他们后，便把目光投向了女人。
虽然，她们是与掠食族在形态上很不相同的人种，然而那方面的事情，在水栖人中，却都是可以通行的。何况，在性急时不是也与儒艮和男人交配过么？
我率先与一个海马状的女人缠绕在了一起。她的尖声叫唤使很久不碰女人的我几乎昏死了过去。但就在这时，我心头莫名一颤。我看到了妨姹。
仿佛是海幕吐出的一颗小小珍珠，妨姹正在不远处的水层中静静地注视着我与黾人交配的全部细节，可爱的脸庞上回转着难以捉摸的笑意。这让我感到了罕有的羞惭。那种不同于任何一种水栖女人的宁静眼光使我极为尴尬，却又深感振奋。妨姹仿佛对海洋里司空见惯的这一幕熟视无睹，只是，对我——或者，对我的面具和头发，似乎怀有特殊的兴趣。
然而，我同时看到，危虫那虬曲的树状手爪正在妨姹周身抚摸，并深深地探入了他妹妹的生殖孔。我的情绪骤然低落。我对缠绕在自己身体上的黾人女子，产生了说不出的厌恶。我有一种预感：自己有关女人的所有概念，恐怕要发生某种逆转了。而这与妨姹的来到，有着重大的关系。
“配偶！”我在心里颤叫了一声这个新从危虫那里学来的词语。无疑，危虫和妨姹演绎着一种我从未听说过的生活模式，那么，这与文明有关么？
交合完毕，照例是杀掉女人，并吃掉她们。
但就在这时，危虫游到我的身边，提出那个事关我们今后命运的重要建议：
“我们为何不把她们饲养起来慢慢吃掉呢？”
危虫狡猾地笑着。他好像就是为了对我说出这句话，才从遥远的海区回到我的身边。
我业已被赤瘿唤醒的心灵，于是便完全地透明了起来。
我以不用再加解释的目光扫视混沌一片的海洋，发现了其中的奥妙。在一片吱吱乱响的吃人之声巾，我信心十足地呼喊：
“你们都给我停下，不要再吃了！”
众人都停止了食尸，困惑地看着他们的首领。
在他们听来，这的确是红色海洋中发聋振聩的新音。
十、次级生产者
危虫是继蚺遗之后，海洋赠予水栖人的另件礼物。
他就是赤瘿预言中的帮助者啊。
他的到来使族群迎来了期待中的变化。我这才真正地懂得，我们的确可以过上一种不同于尸虺设计的生活。
危虫使我了悟到，没有必要把俘虏一下都杀掉吃光，而是可以蓄养起来，连续不断地生产可供长期享用的食物，以保证族群中重要成员的生存。
