“哪里。”方木摆摆手，目光投向躺在病床上的女人，“和你相比，我可差远了。”
“唉，我是没办法。”江亚坐到床边，拉起女人枯瘦的手慢慢摩挲着，“总不能丢下她不管。”
女人虽然一直沉睡，脸色却还算红润。也许是肌体的本能感应到江亚的动作，双颊各飞起一片潮红，唿吸也略略急促。
江亚伸出手，在她的额头和脸颊上轻柔的抚摸着。
“我相信，她能听到我说话。”江亚的动作轻缓，似乎女人是一件无比珍贵、脆弱易碎的瓷器，“总有一天，她会醒来的。”
方木下意识的看看病床前的患者卡片——魏巍
他忽然觉得这个名字似曾相识，不自觉的轻声读了出来。
江亚察觉到了方木的异常，笑了起来。
“是呀，《谁是最可爱的人》。”他转头面向女人，似乎在自言自语，又像是在跟女人聊天，“你就是最可爱的人。”
看到这令人心酸的一幕，方木的心下也有些黯然。
“她这样……”方木试探着问道，“已经多久了？”
“半年多了。”江亚平静地说，“医生说，她恢复的挺不错的。”
“什么原因造成她昏迷的，疾病，还是事故？”
“她这里长了个瘤子，需要动手术。”江亚指指自己的脑袋，“结果，下了手术台之后就再没醒过来。”
“哦？”方木瞪大了眼睛，“为什么？”
“不知道。”江亚摇摇头，“我要求主治医生解释的时候，才发现病历什么的，统统的被修改了。”
“这么说，医院有责任？”
“我觉得是。不过医院不承认，只是答应留院观察，费用全免。”江亚轻叹一声，“我手里没有证据，也只能听医院的安排。”
方木见他说得无奈，心下也颇为不忍，想了想，岔开了话题。
“刚才听你和南护士聊天——怎么，要出门？”
“是的，进一批货。”江亚也很快就调整好情绪，“委托南护士帮我照顾魏巍。好在时间不长，最多一天而已。”
“嗯，如果南护士忙不过来，亚凡也可以来帮忙。”
江亚笑笑：“好，谢谢了。”
“不过，二宝怎么办？”方木想了想，“要不，先接到我家去？”
“没事。我让我的店员照顾二宝。”江亚拍拍方木的肩膀，“你放心吧，只要给小家伙准备足够的食物，他很乖的。”
方木半是好笑半是无奈地摇摇头，说道：“这小家伙，馋猫一个啊。”
正说着话，廖亚凡兴冲冲地闯进来。她穿着新羽绒服和棉皮靴，站在病床前转了一圈。
“怎么样，好看么？”
方木上下打量了一番，看衣服还勉强合身，就问道：“鞋子合脚么？”
“还行。”廖亚凡倒是挺大度，“稍微有点大，不过没关系。”
“方警官很细心。”江亚笑着说，“亚凡够幸福的。”
廖亚凡粲然一笑，双眼闪闪发亮地盯着方木。方木慌忙垂下眼睛，看看手表说：“那我先走了，下午还得上班。”
说罢，他和江亚挥手告别，走出了219病房。刚迈出几步，就听到身后一阵清脆的脚步声。
方木回过头，廖亚凡连蹦带跳地跑过来，一把挽住他的胳膊，笑嘻嘻地说：“我送你出去，顺便把衣服换下来。”
“换了干吗？”方木稍稍挣扎了一下，“就这么穿着吧。”
“不，干活时穿这个怪可惜的。”廖亚凡低头瞧瞧光可鉴人的皮靴，“反正医院里也不冷——下班后再穿。”
“行，随你。”方木无奈地摇头。
直到方木的车开出很远，还能看到廖亚凡在冲自己挥手。漫天风雪中，她很快就变成了一个紫色的小点，最后完全消失了。
方木从倒车镜里收回视线，廖亚凡收到礼物时的欣喜若狂让他感到更加歉疚。这个女孩在叛逆、狂躁的外表下，隐藏的是一颗卑微到极点的心。
从今天开始，对她好点。
方木对自己说。
大约十五分钟后，和平区法院的大楼出现在前方。因为这场突如其来的暴雪，交通显得有些拥堵。在一个路口足足等了五分钟后，绿灯终于亮起。方木刚踩下油门，衣袋里的手机就响了。方木瞄了一眼，是同一监护小组的同事，他拿起耳机塞进耳朵，又按下接听键。
“喂？”
“快回来，出事了！”
方木心头一凛，脚下也猛然发力。吉普车在湿滑的路面上晃了一下，风驰电掣般向和平区法院驶去。
方木一直把车开到法院大楼门口，跳下车的同时，他向停车场方向扫了一眼，那辆黑色商务车还停在原地，车门却大开。是什么让他们慌张到连车门都来不及关？
他的心头忽然涌起一股不祥的预感，上午还戏言让“城市之光”把任川宰了得了，不会这么邪门吧？
方木来不及多想，拔腿就往楼上跑。刚跑到二楼，就看到几个法警像没头苍蝇一样在走廊里团团乱转。方木抓住其中一个，掏出警官证在他眼前一晃，厉声问怎么回事。
那个法警一脸惊慌，结结巴巴地说：“我也不知道……是你们的人说……任川失踪了。”
方木骂了一声，指示法警立刻封锁法院大门，任何人都不许出去。这时，杨学武的电话又打进来了。电话刚一接通，他就直接告诉方木，从手机定位的结果来看，任川的手机还在法院里，位置在大楼东侧。手机呈接通状态，但是没有人说话，只听见隐隐的水声。
方木的大脑飞速地转动着，转身向四楼跑去。跑到三楼缓台的时候，正好看见负责贴身保护任川的警察从楼上跑下来。看得出他精神高度紧张，手里拎着的九二式手枪机头大张。方木急忙拦住他询问情况。后者已经跑得说不出话来，按着胸口喘了好一阵，才断断续续地把情况说明白。
大约十分钟前他见任川还在办公室里看案卷，一切平静如常，就留到楼梯间抽烟。一根烟还没抽完，忽然接到专案组的电话，说任川的手机突然拨通了那部专线报警电话。他立刻返回任川的办公室，发现已经人去屋空。他慌了神，急忙通知楼下接应的同事立刻上楼搜寻任川。
“他们俩呢？”
“应该还在楼里。”
方木让他用步话机联络其余两名同事，搜查三楼到一楼，重点放在东侧的卫生间里，自己则快速跑向四楼东侧卫生间。
这是距离任川办公室最近的一个卫生间。然而，卫生间里空空如也。方木迅速查看了一下，没有搏斗和厮打的迹象。他吸吸鼻子，在淡淡的空气清新剂味道中，似乎也没有乙醚之类的残存气味。
他没有多停留，拔腿又向五楼跑去，东侧卫生间里也是空无一人。此时，方木已经跑得两腿发软，他不敢休息，咬着牙，沿着楼梯直奔六楼而去。
刚跑到六楼的卫生间门口，方木手机又响了起来。
“找到他了，二楼东侧卫生间。”同事的声音如释重负，却透着一丝怒意，“那混蛋没事！”
方木应了一声，感到浑身的毛孔瞬间张开，汗水一下子就湿透了衬衫。
他靠在墙上喘了几分钟，才迈开酸痛的双腿，慢慢地下楼。
刚转入二楼走廊，方木就看到杨学武带着几个人大步走来。他的脸色铁青，见到方木也只是微微点头，低声问道：“人呢？”
方木指指东侧卫生间。小组的其他三个同事站在门口，脸色悻然，见杨学武过来，都自觉地让开了一条路。
杨学武看也不看他们，径直走进卫生间。任川一脸紧张地靠窗而立，手里还捏着那部惹祸的手机。
杨学武一脚踢飞了摆在门旁的水桶，半桶清水哗啦一声泼洒出来，转眼就流到了任川脚边。
任川本能地躲开，却没躲过杨学武的手。他一把拽住任川的衣领，鼻子几乎要凑到对方的脸上。
“你搞什么鬼？”杨学武的声音虽低，却透出刺骨的寒意，“玩我们，是吧？”
任川的脸憋得通红，连连否认：“不小心按到的……？刚才上卫生间……真的，我不是有意的……？”
大家急忙上前把杨学武拉开，生怕他会动手打人。杨学武甩开众人的手，先是四下扫视一圈，最后从紧抿的嘴唇里蹦出几个字。
“继续吧。”随后，他伸出一只手，冲任川点了点，却什么都没说，只是狠狠地瞪了他一眼，转身走了。
方木始终抱着肩膀冷眼旁观，看杨学武离开，也招唿小组的另外三个同事下楼。
回到车里，两名同事忍不住大骂任川。方木的心情也很不好。任川摆明了是在考验警方的反应能力，否则不会从四楼跑到二楼去上卫生间。他既要依靠警方的保护，还不信任警方。估计“城市之光”发出的死亡威胁已经快把他折磨的精神分裂了。
终于挨到下班，五点之后，法院大楼内的人陆陆续续地走了出来。很快，方木就看到任川提着公文包走向停车场，身后是那个依旧板着脸的警察，紧跟着任川坐进了他的蓝色马自达轿车。
方木拍拍趴在方向盘上打瞌睡的同事。随即，两辆车一前一后驶离和平区法院。
一路无话。半小时后，任川和监护小组回到了任川居住的蓝岸名苑小区。
A座17号楼下，一辆白色面包车早已停在车位上。随着黑色商务车驶近，面包车前灯闪烁了几下。商务车也作出同样的回应。
停车后，方木下车，任川把车锁好之后，老老实实的帖在楼门前，等待面包车上的人。一个警察跳下面包车，和方木打了个招唿。三个人一起上楼。
电梯停在18楼。三人鱼贯而出，任川打开家门后方木先进门，在房间里四处查看一番后，对站在客厅门口的任川和那个警察说无异常。
任川这才脱鞋入室，把风衣和公文包甩在茶几上，随即，整个人就缩在沙发里不动了。
方木掏出记录本，和那个警察交接后，抬眼看看任川，说了句先走了，就准备出门。
忽然，任川从沙发上站起来，语气颇为恳切地说道：“方警官，能不能和你聊几句？”
方木有些惊讶，想了想示意那个警察先下楼。
“麻烦你告诉那三个哥们，不用等我了。”
那警察看看任川，应了一声就转身离去。
任川关好房门，冲方木笑了笑，指着餐厅里的椅子说：“坐吧。”说罢，他就自顾自地忙活齐来，几分钟后，一瓶威士忌、冰桶、两个杯子、一盒中华烟和烟灰缸已经摆在餐桌上。
方木一直没动，直到任川往自己面的杯子里倒酒时才抬手阻止他。
“对不起，我不喝酒。”
任川也不勉强他，自己倒了半杯威士忌，加冰之后一饮而尽。方木看着那张脸从苍白慢慢变得潮红，想了想，开口问道：“你怎么知道我姓方？”
“呵呵，公检法不分家。”因为酒精的作用，任川的眼神变得飘忽起来，“我忧几个朋友在公安系统，也听过你的大名。”
对这种客套话，方木既没表示出谦虚，也没欣然接受，接着问道：“你想跟我聊什么？”
任川没说话，抽出一支香烟点燃，又把烟盒推向方木。
“是这样，我听说你在专案组里负责给那个凶手做心理画像。”任川深深地吸进一口烟，“能不能告诉我，这个‘城市之光’是个什么样的人？”
方木没动他的烟，面无表情地说道：“男性，年龄在25岁至35岁之间。身高在170至175cm之间，体重在75至80公斤左右。”
方木一开口，任川就全神贯注地听着，听到最后，满脸仍是期待的表情，见方木低头点烟，似乎再没有开口的意思，脸上的希望瞬间变成失望。
“就这些？”
“对，现在我只能告诉你这些。”方木直截了当地回答他，“也许将来会收集到更多的信息……”
“什么时候？”任川打断他的话，手中杯子也重重地顿在桌面上，“等他把我干掉之后？”
方木不再说话，默默地盯着他吸烟。
任川也自觉失态，坐着踹了半天粗气之后，忽然裂嘴笑笑。
“抱歉，我有点失控了。”他又倒了半杯酒，抿了一口，“请你理解我，等死的滋味……太他妈不好受了。”
“我理解你。不过，情绪再机动也无济于事。”方木平静地说道，“你现在能做的，就是尽可能配合我们的工作。只要你服从我们的安排，别再玩什么花招，我们可以保证你没事。”
任川听出方木的弦外之音，脸上红一阵白一阵。然后他尴尬地笑笑，低声说：“下午的事……实在抱歉。”
方木移开目光，鼻子里轻轻地哼了一声。
“可是，我就是搞不明白，这个‘城市之光’为什么要杀我？”任川又喝了一口酒，“我把身边的人翻来覆去地捊了好几遍，还是想不出我到底得罪了谁。”
“你不用费那个劲了。”方木说道，“他不是你认识的人，甚至和你没有半点关系。”
“那他为什么要杀我？”任川瞪大通红的双眼，“就为了那个判决？”
方木不说话了，只是意味深长地看着他，显然已经默认了他的结论。
“操！”任川一脸愤懑加无奈，“那可真他妈是冤枉我了。”
方木有些不解：“冤枉你？”
“绝对是冤枉我！”任川急赤白脸地说道，“那判决是审判委员会定的！”
方木点点头，似乎已经知道任川为什么觉得委屈了。
所谓审判委员会，是我国特有的审判组织形式。也是法院审判工作的一个集体领导组织。通常，审判委员会可以讨论以及决定重大、疑难案件的结果。换句话说，审判委员会可以改变合议庭做出的判决，且合议庭必须服从，并以合议庭成员的名义发布。按照中国现行法律，审判委员会实行集体负责制。这个“集体负责制”意味着，没有人需要为决议负责，出了事，由“集体”扛着。
“我们那个破法院，上头放个屁都当响雷听着。”谈到齐媛案，任川满腹牢骚，“今年，有家权威法制刊物发了篇文章，叫《司法活动不应被社会舆论绑架》。我们院那个重视啊，专门组织法官们学习、讨论、写心得体会。让我们不要被社会舆论左右，必要时，要敢于对舆论说不。齐媛的案子起诉到法院之后，我是真心觉得小姑娘没说谎，那老太太就是想讹俩钱，弥补一下经济损失。所以，我最初拟定的判决时小姑娘没责任。可是，坏就坏在这案子的社会反响太大，院里讨论了一下，决定拿这个案子开刀，说是坚决维护司法机关权威。你们不是嚷嚷着小姑娘是见义勇为么？好！我们就判她给赔钱给老太太，让你们知道知道，法院究竟是谁说了算！”
任川越说越气，双眼几乎要凸出眼眶，嘴角也满是飞沫。
“我找领导谈了好几次，说这么判不行，老百姓肯定不干。领导说没事，司法权威大于个人利益，出了问题有审判委员会担着——担着个屁！最后还不是我他妈背这个黑锅！”
听罢，方木点点头。对于这个判决的形成过程，外界乃至新闻媒体是不可能了解的。不管任川对判决结果的意见有多大，最终仍然要以他所在的合议庭为名发布。面对镜头时，暴露在公众视野之下的也是能是他。
想到这里，方木有些同情这个委屈的法官。一个违背其本意的判决，却给他带来了死亡的威胁。然而，事到如今也只能承受，他总不能去电视上大声疾唿：“作出判决的是审判委员会，‘城市之光’，你杀错人了，去宰了我们院长吧。”
这就是体制之恶，它摧毁的是信仰，伤害的是个人。
连珠炮般的说出一大段话，任川有些气喘，却依旧余怒未消。他一口气把杯子里的酒喝光，又慢慢倒上一杯。刚要举起，就被方木拦住了。
“别喝了。”
任川顺从的放下杯子，双手按住额头，不停地向后捋着头发，曾纹丝不乱的偏分发型已经乱得像一蓬荒草。
良久，他停下双手，直勾勾的看着方木，声音嘶哑：“你说，我该怎么办？”
“我跟你说过，只要你配合我们的工作，我们就可以保证你没事。”方木想了想，缓缓说道，“你保住命，其他的事情我们来做。”
任川点点头情绪似乎放松了一些，甚至还挤出了一个难看的微笑。他递给方木一根烟，又帮他点燃，试探着问道：“我听说，你在给‘城市之光’的心理画像中，对他的下一步行动，提出了一些预测？”
方木犹豫了一下，点点头。
“城市之光”目前的所作所为，已经在某种程度上验证了方木的推测。第一，他再次选择具有轰动效应的社会新闻当事人作为下手目标；第二犯罪再次升级：他这次选择的受害人不再是普通人，而是代表国家司法权威的法官；第三，“城市之光”在网络上发布的投票帖，实际上是一种杀人预告，其公开性已经远超前两起案件。
任川看到方木的肯定答复，显得十分兴奋。他把椅子拉近，凑到方木身边，很不必要地压低声音问道：“‘城市之光’会怎样……？嗯？？？对付我？”
“这只是我的推测，未必准确。”方木决定还是对他透露一些，“‘城市之光’是个追求轰动效应的人。所以，他会在万众瞩目的情况下，采用一种公开性很强的方式……对付你。”
两个人都心照不宣的回避“杀”这个可怕的字眼，任川是觉得晦气，方木则不想再引起他的情绪波动。
“所以，你按照我们的安排，尽量减少出入公共场所，他就难以寻找到他认为最合适的时机加害你。”
任川嗯了一声，又问道：“如果他一直找不到下手的机会，会不会就此放弃？”
方木很想安慰他说也许会，话到嘴边，还是摇了摇头。给他不切实际的希望，还不如不给。
任川的脸上看不出失望的神色，似乎在思考着什么。方木见状，起身告辞。任川漫不经心地请方木留下来吃晚饭。方木摆摆手，拒绝了。刚走到门口，任川又在身后叫住他。
“刚才跟你说的那些话，都是气话，别告诉别人行么？”任川有些尴尬地笑笑，“如果这次大难不死，我还得在这个圈里混。”
方木点点头，有交代了几句注意事项，转身走了。
接连几天，“城市之光”都没有进一步的动作，似乎彻底消失在网络上。警方虽然被监护工作拖得疲惫不堪，却也不敢有丝毫懈怠。每个工作小组都在紧张地忙碌着，虽然收效甚微，但总算取得了一定的进展。
首先，负责外调的小组经过大海捞针般的排查，终于确定了富民小区杀人案中的水囊来源。经查，水囊是由浙江的一家橡胶制品厂生产的。因为并非管制物品，所以买主只留下了自己的电话号。收到预付款后，厂家委托货运公司将水囊送至C市并约定由买主自提。警方经过调查后得知，买主汇款是所用的身份证件系伪造，手机号码在打电话订货及接到电话取货后就再没有使用过。通过对货运公司的询问，工作人员已经无法回忆起买主的样貌，只记得是男性，中等身材。
其次，在笔迹鉴定人员的协助下，对第47中学杀人案现场的物证已鉴定完毕。其中，在编号为8、39、44号的演算草纸上，提取到一组字母与数字的组合。经排列及对照前几个现场中提取到的编码，最大的可能为XCXJ02718425。经死者魏明军的家属辨认及笔迹鉴定人员的勘验后，确定这些字迹并非魏明军所写。之后，警方将在三起杀人现场提取到的相似编码进行笔迹鉴定，结论为可做同一认定。
这一线索显然使案情更加扑朔迷离。专案组几经讨论后，设想了无数种可能，却仍然无法参透这组编码的含义。方木考虑再三，动员米楠提出自己的设想，即杀手与书写编码者为不同的两个人，且彼此并无犯罪联系。
这种设想没有得到专案组的认可，不少人甚至认为米楠纯属异想天开。几番辩论下来，尽管方木和米楠提出若干论据，专案组的大多数成员仍然认为此时不应该把精力浪费在这组编码上。因为“城市之光”的杀人预告已经为警方提供了最佳的抓捕时机。一旦抓捕成功，这组编码的秘密自然就水落石出。
散会后，方木对米楠略感歉意，因为会上对这种设想的否定意见不乏过激，甚至有嘲讽的言辞。不过，米楠似乎对此并不在意，对方木结结巴巴地道歉，只是淡淡的说了句没事就回足迹室了。
倒是杨学武跑来质问方木，指责他不应该让米楠陷入那么尴尬的境地。
“人家好歹是个女孩，你看她当时委屈的……？？？”
方木很想告诉杨学武，以米楠的性格，可能对他人的否定意见有千万种不服，唯独不会有委屈的情绪。她的内心之强大，可能是杨学武和方木无法想象的。然而，话到嘴边还是咽了下去。
自从那天一起吃饭之后，方木在没有单独和米楠联系过。一来是觉得尴尬，二来是怕引起杨学武不必要的误会。又是在专案组里遇到，也是公事公办，客客气气。其实杨学武追求米楠的意图已经十分明显，组里的大多数同事都看出来了。领导对此没有过多干涉，毕竟两个人都是年轻干警中出类拔萃的人物，彼此有好感也纯属正常，只是叮嘱别影响工作就行。于是，工作累了的时候，年长些的同事常常那两人开玩笑，杨学武半真半假的回应，米楠却始终不动声色，面沉如水。有时恰逢方木在场，他的婚事也成为大家调剂情绪的目标。也许对这些不明就里的警察来讲，没有比促成一场恋爱和操办喜事更能让他们暂时摆脱案件所带来的压力了。对那些善意的哄笑，方木一律以含混的哼哈回应，有时忍不住偷偷地去看米楠的反应，她却永远只保持一种姿势：低头、垂目，查看手边的案卷或者检验报告，既不参与，也不回应。
这其实也是一种态度：如果你不能爱我，请让我保留不自我伤害的权利。
这种态度让方木常常感到心烦意乱，甚至强迫自己不去想这些。然而，他很快发现，逃避自己的内心，比什么都难。
第十六章 死期
天气逐渐转凉，地处东北的C市已经迎来了真正意义上的冬季。对天堂福利院来讲，这是最难熬的一个季节。不仅要考虑采暖成本，采购有更多热量的食物和冬储菜，还要及时给孩子们找出冬装及拆洗的棉被。
多么繁重的工作，仅靠赵大姐等几个护工是很难做到的。所以，每到这个时候，方木就会去天使堂帮忙，再加上一些志愿者组织的协助，还可以勉强应付过去。今年入冬的时候，虽然有“城市之光”的案子压着，方木还是尽量找时间去帮赵大姐一把。
廖亚凡也很体谅赵大姐，特意请了半天假去天使堂。方木心想她对福利院的各项工作都挺熟悉，更难得的是这份心意，也就很痛快地答应了。
当天下午，方木去医院接廖亚凡，然后开车去天使堂。廖亚凡带了不少东西，除了吃的用的，还有给赵大姐的一副羊毛护膝。
最近她的情绪很好，不知道是不是因为方木多加关心的缘故，整个人都变得活跃起来，甚至还开始学着打毛线。一路上，廖亚凡都在叽叽喳喳地讲着医院的事儿。方木心不在焉地听着，不时微笑，或者简单地响应。
天气很好。道路宽敞。同车的女孩也罕见的乖巧可爱。方木突然有一种错觉，是不是未来的几十年都会这样过去？
真希望一下子就变成耄耋老人，跳过所有挣扎、纠结的年代，跳过所有心动、难过的时刻，跳过所谓爱情变为亲情的过程，直接以平静、淡薄的心态面对那个同样老去的女孩，像亲人一样，像兄妹一样，像父女一样。
是不是就会省去那些难以割舍和兀自不甘？
吉普车开进天使堂的院子，堆得像小山一样的白菜赫然在目。这是现在最便宜的蔬菜，也是天使堂的孩子们在漫长的冬季里的主要副食。廖亚凡兴高采烈地跳下车，颇为沉醉地吸吸鼻子，似乎白菜的清香触动了内心的某段美好回忆。
“赵阿姨！”
来不及进屋，廖亚凡就大叫起来。几乎是同时，白菜“山”的后面探出一张脸，正是满脸汗水的赵大姐。
随即探出的第二张脸，是米楠。
廖亚凡的笑容瞬间就凝固在脸上，脚步也随之放缓。
方木也很惊讶，一时间竟不知该说些什么。赵大姐把手放在围裙上擦擦，一路小跑过来，一把抱住了廖亚凡。
“你这孩子，来了怎么也不提前打个电话？我好准备点好吃的……今天怎么没上班？工作忙不忙没，累不累？”
面对赵大姐的一连串问题，廖亚凡却无心回答，只是皱着眉头上下打量着米楠。米楠倒是一副平静的样子，冲方木和廖亚凡分别点头致意后，就坐下来继续剥着手里的白菜。
赵大姐热情地拥着廖亚凡走进小楼。方木在院子里转了几圈，摆弄摆弄晾晒的被褥，蹲下看看光秃秃的菜园，最后，鼓足勇气走到米楠身边。
“忙……忙什么呢？”
“准备腌酸菜。”米楠抬头看了方木一眼，又低下头忙活着。
“你怎么来了？”
“我不知道你会来。”
答非所问，却传达出另一层意思：如果知道你会来，我就不来了。
方木有些尴尬地搔搔脑袋，想了想，又试探地说到：“我帮你吧。”
米楠没说话，只是朝旁边挪了挪，让出一块位置。
方木如释重负地坐下，随手拿起一棵白菜，慢慢地却剥起来。
气温虽低，阳光却很好，照在身上暖洋洋的。方木一边剥白菜，一边偷偷地打量米楠。
她似乎瘦了一些，脸颊的线条分明。长发随意地扎成马尾，高高地悬在脑后。警用作训服没有佩戴任何标志和警衔，看上去不像干练的女警，倒真像一个勤劳、沉默的女工。不加修饰的双手冻得通红，却灵巧地在白菜叶间上下翻飞，转眼间，一棵棵处理好的白菜就整整齐齐地码在身边。
“喂，我们是要腌酸菜，不是炒白菜。”冷不防地，米楠开口了，“你是来捣乱的么？”
方木急忙看着手里的白菜，几乎只剩下白菜心了。大片完好的白菜叶散落在地上，乱七八糟地堆在一起。
米楠夺过方木手里的白菜心，又把白菜叶拢到一起。
“真浪费。”米楠指指小楼，“你别在这里帮倒忙了，去陪陪廖亚凡把。”
“不用。其实我们……”方木有些手足无措，“不是你想的那样……”
“你不用跟我说这些。”米楠转过头，继续剥白菜，“跟我没有关系。”
一瞬间，方木很想冲过去抓住她的胳膊，盯着她的眼睛，一字一顿地说：“我们并没有在一起，我心中……”
冲动到此戛然而止，方木脑海中的另一个自己也停留在原地，仿佛电影画面中的定格。
他心中到底怎样，岂是三言两语能说清的？
小楼门口传来踢踢踏踏的脚步声，廖亚凡和赵大姐一前一后地走来，廖亚凡脚步匆匆，边走边挽起袖子，眼睛一直在米楠和方木身上扫来扫去。赵大姐则一脸满足的笑容，白色羊皮护膝套在裤子外面，分外醒目。
廖亚凡一屁股坐在米楠和方木中间，先甜甜地叫了一句“米楠姐”，然后就不由说分地抢过了米楠手中剥了一半的白菜。
“我来帮你干。”
廖亚凡突如其来的善意让方木和米楠都吃惊不小，迅速对视一下之后，米楠先露出笑容。
“好。”
廖亚凡看看地上的白菜叶，转身拍了方木一下。
“肯定是方木干的吧？”廖亚凡意味深长地瞟了方木一眼，“他呀，什么都不会干。家里做饭、打扫卫生、洗衣服都是我一个人。”
说罢，他推推方木，言语间宛若一个娇嗔的小媳妇。
“去吧去吧，找地方歇着去，别在这捣乱了。我和米楠姐干就行。”
方木先是惊愕，随后就意识到廖亚凡是在演戏。在那些“假想敌”一一排除之后，遇到米楠这个货真价实的对手，廖亚凡自然不会甘拜下风。
赵大姐当然不会了解这些，推推方木的腰，吩咐道：“你去把酸菜缸刷一刷，再帮我们码堆。这边让米楠和亚凡干就行——这本来也不是你们男人应该干的活儿。”方木只服从。刷完酸菜缸，他就蹲在一旁百无聊赖地吸烟，间或把处理好的白菜堆在墙角。廖亚凡手脚麻利地干着，嘴里也不停地絮叨。看上去两人亲亲热热地聊天，实则米楠很少插嘴，偶尔嗯啊地回应。
方木一边干活，一边留神倾听两人聊天的内容。廖亚凡说的主要是她和方木之间的事，其中不乏夸张之词，方木听了都觉得脸红。
“这鞋漂亮吧？那天下雪了，老方看我还穿着单鞋，当时就急了，立马跑到商场里买了靴子和羽绒服送过来——特意送过来的啊。我说这靴子太贵了，他说没事，你别冻着就行，花点钱不算啥，老方这靴子多少钱来着？”
方木头也不抬，闷声闷气地回了一句忘了。
不明就里的赵大姐拍拍方木，眼神中满是欣慰和赞赏。
方木移开视线，心想我他娘的从方叔叔到方木，再到老方，变得还挺快的。
