真的！这所房子的要价，带着许多个零呢。
现在，想起这件事，惠美子的心动摇了。
（不行，不行。）
她闭上眼睛。但饭店主人的声音，象早晨的新闻一样，清楚地流进她耳朵里。
“喏，怎么样啊太太？5000元一瓶，一天就要一瓶，您看行不行啊？”
（一天5000元……）
惠美子慌了神。
“恩……不、不……那个，那个……”
饭店主人从兜里掏出一个雪白的信封，好象已经说定了似的，干脆地说：“这是今天的钱。请劳驾给拿一瓶吧！”
惠美子不由得接过信封，接着，她跑进房问，急忙把刚造好的菊酒倒进玻璃瓶。她的手瑟瑟发抖，洒了不少酒。心底有个声音在嘀咕：“这不行，不行。”可是，那带院子的新家在脑子里一浮现，她就毫不犹豫地来到大门口，递过瓶子，低声说：“那个，这件事，暂时请对谁也不要说吧。”
饭店主人回去后，惠美子关上门，上了锁。她坐在房间正当中，心胸扑通扑通跳，打开那信封看。
里边确实有一张5000元的票子——她下意识地向四周看了看，飞速地把钱收在柜子抽屉里。
但还是担心，又把钱放在镜子后面。那也不行，又夹在日记本里。
（重要的秘密漏出去了。）
知道了这件事，良夫一定会发怒吧。
可这时，惠美子想起了母亲小人。
（我已经送给她礼物了嘛。）
惠美子打算以后一直给她送玻璃珠做礼物。而且觉得，用菊酒换成钱，是会被小人们允许的。
如今，惠美子胸中膨胀起一个很大的计划：赶紧离开这只有一个房间的公寓，搬到带院子的舒服的家里去。
（几年才能买到那房子呢？）
她心中暗暗盘算起今后积钱的计划来。
从那以后，小人们，每天每天都被惠美子叫出来劳动。
惠美子把从星期一到星期六造出的酒，偷偷卖给饭店，只有星期日造的洒，才为自己家留下。
一天的工作完成，作为奖品，母亲小人便得到一颗有孔玻璃珠。小人太太用细线把玻璃珠串起来，挂在脖子上。
小人脖子上的珠子增加一颗，惠美子的秘密钱就增加一张。这对邮递员的太太，当然是激动而了不起的事。
没想到有一天，饭店主人提出，希望惠美子能卖给他更多的菊酒：“这样出色的酒，轻易找不到。因为它，我家的客人增加了好多。每天两瓶怎么样？不，三瓶，四瓶，不论多少，我都买。”
“呀，真的？”
惠美子的脸变成蔷薇色。但，这件事可有点勉强。
因为小人一天只能出壶外一回，并且，一回只能出刚好一瓶的酒。到现在试了多次，都是这样。
“这，一天一瓶，已经很勉强了。”
惠美子遗憾地说。饭店主人却不让步：“别说这样的话，能不能想法再分给我一点？分给别人的份儿，能不能卖给我？至少一天两瓶。”
惠美子想：啊，如要真能做到，那该有多好啊。
“恩，想个什么办法看……”
惠美子这样回答。
以后，惠美子一连想了好几天。怎样才能一次取得两瓶酒。
一天，她终于想出了妙计。
“对呀！”
她啪地一拍手，赶紧打开柜子，拿出一块新手绢。那是特别大的手绢，摊开来，有以前的两倍。
（使用这个，菊花田会扩大一倍，酒也应该能取得两倍。
这么简单的事，以前怎么会想不到呢？）
她把大手绢摊在壶旁，叫唤小人：
出来吧 出来吧
造菊酒的小人
跟往常一样，五个小人从壶中出来了。母亲小人的项链已经相当长，一直垂到肚子上，闪闪发着光。而且，她的丈夫也正在做项链。大半下一回该是孩子们的了。
“玻璃珠，多少都有。所以，要拼命干活呀。”
惠美子嘀咕着。
比往常宽得多的手绢上，小人们一个劲地种苗，直种到各个角落。
“对，对，就是这样！”
直美子敲着桌子。尽管手绢大了，小人们的工作情况，却和以前丝毫没有变化。
但等到手绢上的工作全部结束，五个小人消失在壶中后，发生了麻烦的事。
惠美子刚吹去菊花田，突然，酒从壶里溢了出来。
“不得了了！”
惠美子慌里慌张地去找抹布。这工夫，菊酒仍然象泉涌似的，嘟嘟地往外溢，桌上洒了刚好一壶的酒。
擦着湿桌子，惠美子很长时间地想这是什么原因。一会儿，她醒悟地点点头。
酒溢出来，那是当然的，因为小人们造出了平常两倍的酒。
（对呀，在酒溢出前，急忙把它挪到别的瓶里就行啦。）
惠美子点了好几次头。
第二天，一次获得两瓶酒的方法，终于成功了。
这样，惠美子开始一天卖给饭店两瓶菊酒。饭店主人特别高兴。
“谢谢。今后还请多关照。有多少我都买。”
（有多少都买！）
这最后一句话，留在惠美子的耳中，怎么也离不开。
有多少都……是的。哪怕是现在的五倍、十倍，饭店都会买的。惠美子心里直发痒。
（对，把菊花田尽量弄大点试试看。）
第二天，壶旁边，代替手绢，摊开了包袱皮。下一次，更大的包袱皮。再下一次，用上了桌布！
桌布没法摊在桌上，改成铺在房间里的草垫上。
桌布的田地，对小人们来说，似乎太宽广了。
小人们种了一半苗，必定要擦一次汗，摘了一半花，也要擦一次汗。从前是快乐地、从容地劳动，现在是目不旁视，胡乱劳动了。即使那样，干完活，也得花费将近一个小时。这一个小时，对小人，也许长得象一个星期或者十天吧。登梯子回去的小人们的腿，有点摇晃了。
但小人一家，劳动得很好，大概是由于那玻璃珠。
（对，玻璃珠给他们带来快乐啦。以前他们干活象机器。
现在能带着快乐干活，是特别好的事呀。）
惠美子自己，也觉得有了快乐，她也比以前忙多了。吹去桌布上菊花田的工作——不能简单得象从前那样，“呼——”
地轻轻一吹气酒行。等全部吹完，已经喘不上气，精疲力尽。
接着，趁造成的酒还没溢出，把它巧妙地装进瓶子，当她系着大围裙往瓶里装菊酒时，觉得自己似乎成了酒店的老板娘。
自从惠美子把菊酒换成钱以来，好多天过去了。
什么事也没有。连良夫都不知道。机灵的惠美子，只有良夫在家的星期日，才用原来那块小手绢去造菊酒。
什么事也没发生，惠美子暗中放心了。每逢一天无事地结束，她都要摸着胸膛松口气．慢慢地，她觉得一切都是理所应当的，因为这件事，是小人们跟自己的交易。只要小人得到玻璃珠，能欢喜地劳动，就对谁也不用顾虑。
五、小人们跳舞
从那天以来——从那寒冷的11月黄昏发生的事以来，过去了两年。
良夫的送信地区，又改回东街。
分别了很久，良夫又回到这条街来了。听到市内电车“嗡——”的声音时，良夫清楚地想起那天黄昏的事情。
（那老奶奶回来了吗？）
突然他对她有点怀念了。她是相信自己，让自己保管珍贵的菊酒壶的人。而且，自己家里，依仗着壶，得到许多的快乐。
（去看她一下吧？）
良夫想着。
（如果老奶奶回来了，明天就把壶还回去。）
良夫给街上的各家送着信，一点点向酒库靠近。在拐角的水果后一带就可以远远望见那酒库了。它夹在大建筑物中，孤独地站着，浑身都被战火熏得黑黑的。不料，等来到水果店跟前，良夫“啊”地屏住了气息。
酒库不见了。
酒库连影子都没有了。酒库的位置上，正在盖新的大楼。
粗钢筋架上，写着“XX建设”的白色覆盖物，在风中哗啦哗啦响。
（没有酒库，……没有……）
良夫心中断断续续地反复着这两个词。然后，他用颤抖的手指着那方向，向水果店的售货员打听：“那儿有个旧酒库吧？它怎么被拆了？”
水果店售货员答道：“啊，那酒库哇，很早以前就给毁掉啦。”
“哦……”
良夫感到，莫非是老奶奶把酒库卖给别人了？他歪着脑袋，又骑上自行车，穿过信号灯，靠近那正盖的大楼。
“喂，喂，这儿发生了什么事？”
邮递员问工地一个戴头盔的人。
“喏，这大楼是谁的？”
那个人“啊”地歪起脖子，然后说；“详细情况，我不太知道，原先，这儿有一个古老的酒库。”
“嗯，我知道哇。库里有天鹅绒的椅子，有间暗暗的客厅吧？”
“客厅？”戴头盔的人显得有些吃惊。
邮递员点点头。
“嗯。大概两年的；我给那酒库送过信。那时，里面的老奶奶，让我保管一个东西。”
“别胡说八道！”
戴头盔的人张大嘴叫喊。
“那里面怎么能住人，我毁仓库时亲眼看见的，里面是空的呀，连一个桶也没有。周围的墙壁破破烂烂，破得够厉害啦！”
听到这话，邮递员猛烈地摇头。
“不可能，不可能！”
他大声喊着，猛一回头，只见在工地劳动的许多人，都停住工作着的手，往这边看。邮递员不好意思了，急忙跨上自行车。
他沿着东街一家一家地跑，心想两年前的那件事，是不是自己在做梦。
（嗯。那样的酒库里竟会住着人，这首先是可疑的……）
从那以后，良夫对做菊酒非常热心。为什么？因为每月卖菊酒的钱，比他从邮局领到的工资多好几倍。
每天晚上，他和惠美子给小人送谢礼，暂时沉浸在小人们的世界里，真有说不出的快乐。
等全体小人都挂上项链时，惠美子提议：“老戴那样的麦秸帽子，多可怜。喏，给他们一人一顶漂亮的毡帽怎么样？”
“啊，这是个好主意。顺便也给他们做鞋吧。不是那样的长靴，而是又轻又漂亮的鞋。”
听到这话，惠美子立即打开针线盒，剪起做帽子和鞋用的布来。由于尺寸太小，只好使用镊子，累得她眼睛都睁不开了。
此后，两人想方设法给小人一家赠送各式各样的礼物。
给母亲小人长裙子和带花纹的披肩，给她的丈夫有条纹的裤子和西装背心，给孩子们一色的蓝上衣。
最后，良夫做了一件意想不到的东西。
那是豆粒般大的小提琴。这把小小的乐器，是良夫使用放大镜和镊子，费了一个晚上才做出来的。尽管小，却做得很好，绷着四根细琴弦，还有小小的、小小的弓。
两人把小提琴悄悄放在梯子下边，心情激动地等着小人们结束工作。
现在，小人们全都穿着漂亮的服装，母亲小人的长裙子，是庄重的天鹅绒；她丈夫的裤子，挺直而有裤线。孩子们的上衣也相当妙。同时，他们穿上了一式的毡鞋，看上去，轻快得象芭蕾舞鞋。
不料，由于服装过于华丽，小人们的工作，比以前更费时间了。
种苗时，母亲小人自己常因踩了裙子下襟而跌倒。父亲小人和孩子们，唯恐弄脏得之不易的上衣和裤子，因而十分留心。玻璃珠项链也净碍事。惠美于做的帽子，比以前的麦秸帽子小得多，搬运菊花，特别费时间。做完一次桌布上的工作，五个人都累得摇摇晃晃的。
就在这个时候，小提琴被轻轻放在梯子下边。
父亲小人首先发现了它，提心吊胆地挨近去。接着，他叫来母亲小人。母亲小人看见小提琴，伸开双手，露出非常吃惊的样子。然后，她又把孩子们召集了来。
五个小人用下身，看了小提琴一会儿，当知道那是真的时，他们欢喜得跳了起来。比得到帽子、得到西服的时候还要欢喜！他们拉着手，围着小提琴站成一圈，咕噜咕噜地转开了。
“哦，他们喜欢音乐哪。”
“是啊，瞧他们那高兴劲儿。”
父亲小人先拿起小提琴，夹在下巴下面。他右手拿弓，在细细的弦上，轻轻、轻轻地来回擦。
小提琴似乎在卿卿地响。那是什么曲子呢？声音太小，两人的耳朵听不见。大概是三拍子的圆舞曲，因为母亲小人展开裙子转开了。跟着，孩子们也跳了起来。
“真棒！”惠美子喊道。
小人们完全忘掉造酒的事，蝴蝶般不停地跳舞。
确实，这天小人一家跟往常完全两样，特别兴致勃勃，甚至过于兴致勃勃了。
父亲小人拉着小提琴，猛然朝意想不到的方向前进。朝着桌布边缘——母亲小人和孩子们，一面跳舞，一面跟在后边。
一瞬间，惠美子的心咯咯一声，但已经晚了。
来到桌布边缘，父亲小人飘然跳到草垫上。
接着，他消失了。
跟着，母亲小人和三个孩子，也都陆续来到桌布外边消失了。
这只是一转眼的工夫。
良夫和惠美子脸色苍白。这究竟是怎么回事呢？
“他们上哪儿去了呢？”
惠美于掀开桌布看。又在草垫缝里寻。一个小人也没看见。
剩下的，只有空壶和大白桌布，还有小人们忘了的五顶帽子。
象从长梦中醒来一样，两人呆呆地坐着。
六、不安的日子
小人们虽然消失了，但卖菊酒得到的钱，都已积下了好多。
那正好能买一所房子。因此，两人想早点安个新家。
有那么一天。
和平常一样，良夫在东街，从这店到那店地送信。突然，意料不到的一行字，跳进他的眼帘：
菊屋酒店那字写在一块大得出奇的招牌上，刚做好，还有油漆的气味……
良夫一惊，停住自行车。他察觉到那儿确实就是原先古老酒库的位置后，不禁惊惶失措起来。
酒库后面，建成了钢筋混凝土的漂亮酒屋商店。
“这、这到底、是怎么回事……”
他感到浑身发凉，呆了好长时间。
新的菊屋商店，镶着玻璃。排着好几个货架，穿工作服的年轻店员，正在摆货物。店前排着一排庆祝开业的花环。
（是这样啊，是这样啊。那老奶奶早就回来啦。大半，用儿子的钱，在酒库后开了新的商店……啊，怎么办……小人消失了，约定也毁了……）
抑制住心胸的冬冬跳动，良夫象逃跑似地离开了那里。那一天，他都记不得自己跑了哪些地方。
傍晚，他步履沉重地回到公寓，接着，把发生的事讲给惠美子听。
“新的菊屋酒店开业啦。老奶奶早就回来啦，可能就在那店里。不久，就会取壶来了……”
“……”
啊，从那以后，两人心中，整日沉甸甸地，还不时感到毛骨悚然。
这种感觉日益加重，没几天，白天两人不能工作，晚上也睡不着觉。只要呆着不动，就有不知来由的寒冷，从脊背上袭来。风吹门晃，也要按住猛跳的心，树叶影子映到窗上，也会蜷缩起身子来。
“我说，在这儿住着，可不太妙哇。”
“啊，尽量快点搬到别处去吧。”
于是两人每天都瞧新闻广告，找房子。
一天，一封信寄到良夫家。是一则出卖房子的广告。
广告上大字写着：
郊外绿荫之家。明天起便能住。
还登着张照片：红房顶，小而整洁的房子，另外，带有草坪的院子。房间的窗户上，镶花边的窗帘在摇动。而且，价格和两人存的钱差不多。
两人脸对脸，轻轻点了点头。
七、去红房顶的家
这样，两人买下广告上登的房子，稍稍搬了家。
他们和公寓的人们，和花店的母亲都没有告别。越快越好，远远地躲开去——良夫和惠美子，心里只有这一个念头。
等搬去那儿以后，再给他们写信吧。
两人来到车站，乘上去郊外的电车。
那是清晨第一趟电车，其他乘客一个也没有。
在仍然沉睡着的城镇大楼之间，电车咕冬咕冬地跑，一会儿，渡过铁桥，穿过杂树林，横穿过一片荒草的原野。
“红房顶的家在等着我们哪。”惠美子兴高采烈地说。
“嗯，这下放心啦。”
空荡荡的电车里，两人象小学生去远足那样地开心。
“马上就过隧道啦。”
良夫从窗户探出脑袋叫道。惠美子晃荡着两腿点头。
隧道可真了不起。整个电车象被突然吸进漆黑的暗夜中嗡——惠美子禁不住闭上眼睛。
这时，就在这时，两人产生了一个奇妙的感觉，仿佛连同电车和自己，都被一股什么魔力吸进一个神秘的小小的、小小的洞穴里．“哇啊——”
惠美子不由得发出一声尖叫。
等她猛睁开眼时，电车已穿过隧道，在白色的晨雾中，咕冬咕冬地接着跑。
“我头晕。”惠美子把手贴在额上。
“嗯，我也是。我觉得身子象在缩小。”良夫捂住胸。
