孩子们
作者： 伊坂幸太郎
JUNK·垃圾
鸭居心想：说真的，到底是哪里出了差错？
双手被反绑，双脚也以跪坐的姿势被绳子绑住。更糟糕的是，尽管双眼没有被蒙住，脸上却多了个很容易在祭典时买到的塑胶制面具。稍加想象就知道这是某个动画角色的面具，只是无从判断这个角色到底叫什么名字就是了。抢匪也为其他人质戴上面具，气氛早已超越了滑稽的境界，诡异无比。和被银行抢匪抓起来当人质一事比起来，更令鸭居感到可怕的是他都已经是个大学生了，却要被迫戴上这种幼稚的东西。
照理说，以鸭居为首的所有人质应该都很紧张不安，唯独鸭居身旁的阵内还是聒噪不休。
“我以前读的高中，可是以严格管教出名的喔。要说是毫不容情，还不如说所谓的秋霜烈日就是我们学校的校规，所以我早就习惯这种自由遭到剥夺的状况了。”阵内刚刚把脸凑过来，小声地说道。（注：秋霜烈日，原意为极严厉的刑罚、威权意识，现则为日本检察官的象征。）
你还真是个爱讲话的家伙呢，鸭居心想。
“你们还是安静一点比较好喔。”后面有个男人探头小声说道，这人应该是分店长。虽然他那头少得可怜的头发跟他的年龄很相称，但是戴上面具后更强调出他头发稀少的特征。
鸭居瞄了瞄时钟，已经是下午四点了。
早知如此，今天应该更早一点来银行才对。若真要问到底哪里出了差错，肯定就是错在那个时候。
当鸭居及阵内在一小时前来到位于仙台车站东口的银行分行之际，银行的铁门早已开始往下降了。铁门降下超过一半，与其说他们尚在营业，还不如说已经要打烊了。阵内却视若无睹，宛如“总算在最后一刻赶上了”似的，双手抱着原本背在肩上的吉他箱，弯腰从关了一半的铁门及地板之间的空隙钻了进去。
“这明明就是没赶上嘛。”鸭居苦笑。但阵内并没听到这句话，反而从里头喊道：“喂，快点进来啊。”
虽然他们认识的时间只有半年多，不过鸭居大致了解阵内这个朋友的个性，当然也知道他不会听自己的意见。固然不太愿意，鸭居还是随后钻了进去。
一进到银行，就看见一名戴着眼镜的行员正与阵内面对面。对方面带些许僵硬的笑容，不断向阵内鞠躬，阵内则宛如自己是全国存款第一多的客人似的，大刺刺地、滔滔不绝地与行员理论。
这间分行规模不大，只有三个服务窗口，行员人数也不多。
“本日营业已经结束了。”那名戴眼镜的行员拼命向阵内解释。鸭居对那名行员不显高傲或狠恶的温柔语气及对应态度颇有好感，甚至让他想要站在行员那边劝劝阵内。
“客人上门，你们却拉下铁门，这是什么意思啊？”阵内很不客气地问道。“三点一到就打烊的必要性究竟在哪里？三点整结束营业对谁有好处？把我赶出去又能让谁得到幸福？你倒是告诉我啊！”
“您有急需吗？”那名行员委婉地问道。即便面对阵内这个不满二十岁的小伙子，他仍秉持着绝不能惹顾客生气的基本精神。
“当然是有嘛。”
明明就没什么大不了……，鸭居在内心叹了口气。阵内不过就是想把刚汇进户头的打工薪水领出来付学费而已，即便银行打烊，还是能利用银行旁边的自动提款机把钱提出来。其实用不着如此费事找人理论，但阵内说什么就是不肯让步。
“打烊时间有什么了不起？客人应该比打烊时间还重要吧。俗话说得好，TIME IS MONEY，时间就是金钱。而银行是寄放金钱的地方，换句话说，存放的时间应该也很多才对，不是吗？”
简直乱七八糟，鸭居皱起眉头。用这样不成理由的理由来造成他人的困扰，是阵内的坏习惯。尤其是碰到年纪比他大的对象时，他更爱逞强。鸭居认为阵内可能下意识地将眼前的年长男性与他视为仇敌的亲生父亲身影重叠在一起，非得压过眼前这个他憎恨、厌恶及嘲笑的对象——取代了父亲形象的人，他才会感到高兴。
“你别闹了，人家都不知该如何回应了啦。”鸭居站在阵内身后劝他。
“我啊，最讨厌那种死板的规矩了。不懂变通的人绝对是哪里有问题。”阵内一脸不屑地说。
鸭居抓了抓头。真要追究起来，明明就是该来银行办事的时间不来，反而跑去速食店大啃垃圾食物，以致看错时间的你不对吧——鸭居原本打算开口指责阵内，但未能说出口。
因为抢匪闯了进来。
两个手持猎枪的男人由即将关上的铁门缝隙钻了进来，迅速举枪对准行员们。
鸭居嘴巴张得老大，转眼望向阵内发出无言的疑问：这算啥？即便是阵内也被眼前的情景给吓呆了。
GANG·恶党
两名抢匪的犯案手法干净漂亮。
两人都戴着大镜片的太阳眼镜与粉刷工人或拆屋工人用来避免吸入粉尘的制式碗形口罩，戴着手套的手拿着枪，脸颊上还用红色胶带贴了一个X记号。鸭居想不通他们为什么要在脸上贴胶带。
他们最先采取的举动就是像在挥动球棒似地挥舞猎枪，破坏银行内所有监视器，此时外面的铁门在鸭居未察觉之际已完全关闭了。
两名抢匪都穿着灰色西装，外观及发型很像，但身高差了将近十公分，所以很容易辨认，也就是大的跟小的。鸭居心想：这就跟速食店用大小来区分饮料的道理一样嘛。
铁门关上之后，高大的男人打开手边的深蓝色旅行袋拿出白色塑胶绳，对离他最近的女性行员说：“用这些绳子把在场所有人绑起来。”
大部分的人质是银行行员。十二名人质中，行员就占了八人，鸭居、阵内、另一名青年与一名看似主妇的女性则是一般客人。
“全部绑起来。”高大的抢匪命令道，随后又拿出面具对女性行员说：“绑好之后，帮他们戴上面具。”动画角色的面具与遇见银行抢匪，两者极不搭调，这让鸭居非常困惑。
“此外，若有人身上带了手机，你就把它们全都收集起来，放在我前面。”抢匪又下达了另一个指示。
女性行员战战兢兢地点头，开始执行。
她先用绳子绑住每个人，再为大家戴上面具。这个场面既奇妙又诡异。最后她搜了每个人的口袋，拿走了手机。
有机会说话了。
鸭居趁着被反绑的时候，面向身旁的阵内抱怨道：“要是你少说一点废话，快点把事情办好，咱们也不会落得如此下场！”
阵内一脸意外地说：“你是说，这都是我的错喽？明明是那两个连待办号码牌都没抽的抢匪不对。你自己看看那边写什么，不是写着‘有事待办的顾客，请抽号码牌’吗？要办事，本就该守规矩排队才是。”
言犹在耳，一名抢匪随即走近窗口柜台，抽了张号码牌。
PUNK·庞克
鸭居突然回想起第一次见到阵内的情景。那是鸭居刚升上大学不久，朋友也少，换言之就是时间多到不晓得该怎么用，只能毫无意义地漫步在夜晚街道上的那个春天。
当时阵内抱着吉他，在热闹的商店街一旁的小巷道上演奏着鲍伯·迪伦的歌曲。他独自一人像自暴自弃似地快速弹奏吉他，左手指头仿若跳舞般来回于挡子之上、右手则不慌不忙地拨弦。由于跟原曲的节奏相差甚远，鸭居花了好长一段时间才听出他弹奏的是鲍伯·迪伦的曲子。（注：鲍伯·迪伦（Bob Dylan,1941~），美国民谣摇滚史上的传奇人物。
在反战和民权运动中被反复传唱，被摇滚杂志《滚石》选为史上最伟大的五百首歌曲第一位。）
其他街头艺人四周都多少有些听众，相较之下，阵内周遭只有鸭居一人。原因应该是他所弹的与那种能够吸引人群、使人陶醉的曲调相去甚远，硬要说的话，他的演奏根本就是在挑衅路人，故意引人反感、退避三舍。若当时鸭居急着赶路，想必不会听到最后。
演奏结束后，阵内面无表情地走近鸭居，开口问他：“如何？”
“是很高明，但也太乱七八糟了，歌词根本就听不清楚嘛。”鸭居很诚实地回答，不料阵内反倒开心地露齿笑着回答：“是吗？”
随后他很自豪地表示自己所演奏的是货真价实的庞克乐。他说：“所谓的庞克乐，就是要勇于面对。”
日后鸭居才知道阵内的父亲对他相当严格。虽不知阵内的父亲究竟是大企业的干部、在公家机关上班的公务员，抑或是律师、医生、教师等拥有特殊资格执照之职业当中的哪一种，总之在社会上拥有一定的地位。
阵内说他父亲从不夸奖孩子、也不曾说过任何笑话，家里总是弥漫着一股严肃的气氛。
阵内皱起眉头说：“他刚愎自用又爱瞎掰，是个不会行动，只懂得囤积知识的家伙。你绝不会从他嘴里听见‘不知道’这三个字。”然后又苦笑着补上一句：“他既狠恶又自负，更扯的是他还很不要脸！”
当鸭居听到阵内这段话时，心想：不要脸……，这形容得太夸张了吧？
阵内宛如在谈论他人之事似地说：“我那个老爸竟然付钱跟一名十几岁的少女上床，够扯了吧？”当时鸭居只回了一声“喔”。
“我对一般常识及道德不怎么在乎，若我老爸只是好色那也算了，不过一想到那个刚愎自用又自信满满的老爸，最后仍然掏钱跟女高中生买春，就让我很不爽。他跟那些假装很聪明，却对学生下手的高中老师一样，这些光说不练又自以为是的家伙，却最会这种老掉牙的手法。他若很低调地做出这样的行为也就罢了，但是像那样装模作样真的再差劲不过了，你说是吧？总有一天我一定要扁那个老头一拳，否则我气没办法消！”阵内滔滔不绝地讲了起来。
鸭居因此理解到阵内表现出来的反叛心及别扭的言行，绝大因素来自他对父亲的愤怒。
所以当看到阵内在还没被绑起来之前就站起来，鸭居并未太过意外，毕竟“勇于面对”是他为人处世的基本方针。
基于他那“勇于面对”的精神，要是被抢匪一喝令就闷不吭声，这与不挺身反抗戴着严肃面具的买春老爸一样，是不可原谅的行为。
手持绳索的女性行员吓了一跳，脸色苍白地抬头望着阵内。阵内无视望着他的行员，快步朝前方那名抢匪走去。
“喂！你干什么？”抢匪将枪口指向阵内，拿下口罩后大声对阵内喊：“不要动！你再轻举妄动，我们就要开枪了！”
阵内自信满满地说：“反正那一定是假枪吧？你们从进来至今连一枪都没开过，破坏监视器时也是，明明开枪比较快，你们却刻意拿枪托去敲。”
阵内沉稳地逼近那名抢匪，大笑着说：“我早就已经看穿你们手里拿的是假枪啦，可别以为我会乖乖听话！”
阵内出手的速度很快，一下子就抓住了抢匪手中的枪身。不过这样的举动实在太过危险，鸭居瞬间闭上眼睛，轻呼一声：“那个笨蛋……”
抢匪猛力推开阵内，对方身材虽然矮小，看来力量好像还蛮大的。
阵内被这么一推，整个人退到客服窗口旁。但他并未就此放弃，扶着柜台，他重新站稳并再次扑向抢匪。
抢匪发出怒吼，与阵内扭打起来。此时，枪声响起。
站在后面的高大抢匪朝着天花板开了一枪，紧接着又连开两枪，随后瞄准阵内，大声喊道：“这样你还认为我们拿的是假枪吗！”
鸭居屏住呼吸，环视现场，与行员们的视线一一对上。虽然彼此都戴着面具，但鸭居可以确定他们的表情一定非常僵硬。
身材矮小的抢匪皱眉咂嘴、大概是他们的计划当中并不包含开枪吧。
有个人质说：“请……请冷静一点。”是那个头发稀少的分店长。
情绪明显亢奋起来的抢匪直接大喊：“秃头分店长，你给我闭嘴！”其他人质被这突来的怒吼给吓得挺直了腰杆。兴奋过头而失去冷静的抢匪说：“我就知道带真枪来是正确的选择，没错吧？不带真枪还当什么抢匪啊！”
至于阵内，他总算是认命地将双手插进牛仔裤的口袋里，一路后退到鸭居的身边坐下。
之后，跟其他人质一样双手绑的阵内将脸凑近鸭居，眼睛睁得大大地说：“你看到了吗？那是真枪耶。我差点就被他们开枪打死了。”
鸭居转过头去。真是，懒得理你了。
不到十分钟，所有人全被绑了起来。
除了阵内刚刚引发的骚动之外，女性行员像是在执行捆包作业的机械一般，熟练地用绳子一一将众人的双手双脚结实地绑住，并将从众人身上搜来的手机全放在柜台上。
最后，身材高大的抢匪将那名女性行员绑好，十二名人质就这么凑成一打。
PANIC·恐慌
那名高大的抢匪的声音听起来还是有点高亢。“我们拿完钱之后会马上离开。若有人想上厕所就举个手，只要大家合作一点，我们也能很快完成我们的行动。”他大声说着这些话时，声音还是有点尖锐。
此时，阵内再次大叫道：“哪有人会笨到跟你们这些银行抢匪合作啊！”
你也太不知死活了吧，鸭居不禁变脸。不……，或许其他人也是同样的想法。鸭居原以为在这一瞬间，阵内会被那两名抢匪开枪射击。鸭居其实很期待抢匪开枪。只要不将阵内打成重伤，他应该会因此学到教训。不料两名抢匪却意外地宽大，虽皱了皱眉显得不快，枪口也依然对着阵内，却没有扣下扳机的意思。
阵内非但不感谢对方的宽宏大量，反而继续吼叫：“当银行抢匪除了得负担很多风险，又没什么好处可图。就拿人质来说吧，人质只会给你们造成麻烦！你们这样绑住人质，人质不但会肚子饿，还会想上厕所，根本就只会不断困扰你们，不是吗？”
鸭居心想，阵内所言倒也不无道理。
人质虽是抢匪的保命绳，但同时也是潜藏的不稳定因素。如果人质恐慌起来或是突然生病，那再麻烦不过了。此时需要很熟练的技巧才能好好控制现场情况。
忽然，外面响起巡逻车的警笛声。
就算隔着一层窗帘，还是能清楚看见红色的回转灯。虽不晓得一共来了几辆警车，不过煞车声连续不断地传来，大老远就能听见扩音器的声音。
很不可思议的是，鸭居直到听见外面传来的声音后才实际感受到自己真的被卷入了这桩抢案当中。眼前所见的事物使他不由得紧张起来，同时也更真切地体会到目前的处境。
两名抢匪的迟疑和不安连鸭居都感受到了。他们因警车的出现而惊慌失措起来。
的确，在闯进银行之后，两名抢匪的行动可说相当漂亮，毫无破绽，完美到值得夸奖，行员连按防盗铃的机会都没有。由此可知，警车这么快就来到现场确实大出两人意料之外。
有个男性人质出声说：“一定是有人听到刚刚的枪声，才去报了案。”这话听起来像是在辩解，告诉抢匪“并非我们按下防盗铃，我们可没背叛你们唷”一样。
矮小的抢匪斥责高大的同伴：“我不是说过，叫你别开枪吗？”
高大的抢匪完全处于亢奋状态，尖声回吼：“抢匪不开枪，还算哪门子抢匪啊！”
警察的到来使抢匪变得坐立难安。
鸭居则是到了这个节骨眼，才开始思考究竟是哪里出了差错。
两名抢匪在一旁交头接耳一番之后，举枪指着坐在鸭居后面的男人说：“喂，分店长。银行里面就只有这些人，没其他行员了吧？”
鸭居转头，看到戴着面具的分店长点头说：“是的。”
抢匪问：“那扇门后面放了什么？”
“那里面放着行员专用的置物柜。”分店长的语气相当温和有礼。
他们好像下了什么决定似地点头说：“喂，分店长。跟我们走，我们要确认一下里面确实没有躲人。”
“真的没有其他人躲在里面啦。”分店长的音调变得有点高亢。高大的抢匪大声吼道：“少用那种上司的口气回话！叫你过来就过来，秃头分店长！”
抢匪解开分店长脚上的绳子，不容分说地拉他站起来，拖着他走向那扇门。
打开那扇门后，高大的抢匪及分店长的身影消失在门的另一边，银行内再度恢复沉静。
AMP·扬声器
鸭居等人一言不发，乖乖坐在地板上。因为戴着面具，导致呼吸有点困难，呼出去的气被塑胶面具反弹回来，使面具与脸之间堆积不少湿热的空气。再加上一直坐在地板上，地板的沁凉好像已经完全渗透进臀部了。
鸭居突然感觉到阵内的视线。虽然他认为阵内一定又是想到什么无聊的主意，打算加以忽视，阵内却一直瞪着他看，这使鸭居不得不服输，转头看着阵内。
阵内转动他那对藏在面具后的双眼，先将视线对向留下来的那个身材较为矮小的抢匪，又将视线移回鸭居身上，然后再次看向抢匪。
鸭居叹了口气，他知道阵内大概想说：“只剩下那个抢匪，合你我两人之力应该有办法制住他吧？”
鸭居摇摇头，把脸凑近阵内，小声说：“别傻了。”
“放心，没问题啦。”
鸭居很清楚，阵内通常都是在毫无根据的情形下说出“没问题”这三个字。
“咱们现在被绑着耶。”
“就算被绑住，至少还可以飞扑到抢匪身上啊。”
鸭居用特别强调的语气说：“给我听好，你想干什么是你家的事，不过你的行为可能会害在场所有人遭到枪杀耶。”阵内有个很不好的习性，总是想到什么就付诸行动，即便因此造成周遭他人的困扰或损失，他也会认为那是无可奈何的。
正当此时，鸭居看到右边的妇人很痛苦地喘着气，她的肩膀上下起伏得很厉害，看似喘气或心脏病发作。
鸭居问：“你还好吧？”她回答：“嗯……还好。”她的声音听起来有点哽咽，原来是在哭。想必是因为恐惧及不安所致吧。鸭居一直以为眼前这种上了年纪的中年妇人哭泣的画面只有在丧礼或电影中才存在，因而感到有点意外。
“只要乖乖听抢匪的话，应该就不会有事。”鸭居笨拙地试着安慰这名妇人，不过这句话对她似乎起不了什么作用。纵使她脸上戴着面具，但光从急促的呼吸便能清楚判断她正啜泣着。
“喂，你们很吵喔。”抢匪持枪慢慢走近。
鸭居回答：“她被你们吓坏了。”
“不……，我、我没事……”中年妇人虽这么说，但看起来根本就不像没事的样子。她仍低着头啜泣，很明显地，就算她现在因为过度紧张而昏倒，也不足为奇。
阵内咂嘴的声音之大，连鸭居都听见了。他以不耐烦的眼神瞄了那名妇人一眼，随后很不高兴地移开视线。
过了不久，阵内站了起来。由于他的举动太过唐突，所有人都看傻了眼。阵内将被绑住的双脚同时踹向地面，并靠臀部保持平衡，像是海驴在表演特技般一口气站了起来。虽然他那副模样看起来很蠢，但总算是得以起身。
这发生在一瞬间的事使抢匪哑口无言。抢匪并未因慌张而扣下扳机，实在算阵内走运。
“让我弹吉他！”
鸭居原本还在猜阵内会说什么，想不到他居然抬了抬下巴指着倒在他脚边的吉他箱，像个正在闹别扭的小孩一样，赌气地开口要求：“解开我的双手，让我拿吉他。我说我要弹吉他，你听不懂是不是啊！”
鸭居抬头盯着阵内，怀疑他是否还神志清醒，因为这实在不是普通人在面对持枪抢匪时会采取的行动。
“不准轻举妄动，给我乖乖坐下。”抢匪用手枪指着阵内。
一旁的中年妇人显得更为害怕，她发出一声悲鸣，身体不停地发抖，鸭居甚至怀疑她很有可能吓到失禁。他瞪着阵内，心想：都是你多此一举害的啦。阵内则是完全不加理会，最后犯人以手枪硬逼他再次坐下。
现场只剩一名抢匪的状态持续了好几分钟，消失于另一间房间的抢匪及分店长迟迟未回。
在场所有人都很紧张，银行内一片死寂，安静到人质们可以听到彼此的心跳声。外面的警察到底在搞什么鬼——鸭居心中已咒骂上百次了。他身旁的妇人低头不断啜泣，使气氛显得更为紧张压迫。
过了不久，传来一个声音让鸭居吓了一跳。起初鸭居以为是谁的低语或呻吟，结果都不是，而是一句句高低起伏、抑扬顿挫的歌声。鸭居往旁边一看，歌声的主人果然是阵内。他不在意脸上的面具，径自唱起歌来。
其他人质的视线全集中到他们这边来，突来的惊讶与困惑使鸭居觉得万分不好意思，很想把脸遮起来，但他随即想到自己脸上早已戴着面具。
鸭居一下子就听出是什么歌。这首曲子平稳却带有力量、纤细又美妙，正是披头四的歌。鸭居心想：这不就是保罗·麦卡尼在约翰·蓝侬离婚时所作的曲子吗？
阵内的声音跟保罗·麦卡尼实在非常相像，那有如现场重现的唱腔更令鸭居感到惊讶。
鸭居从未听过，阵内竟会如此遵照原曲内容演奏或诠释。
一回神，鸭居才发现自己已沉迷在阵内的歌声中。他相信其他人质也一样，说不定连那个留下来看守的矮小抢匪都沉醉其中。阵内的歌声如此美妙。既美妙又高明，甚至可用巧妙且狡狯来形容。
在没有扬声器及吉他的情况下阵内清唱着披头四的名曲，使得原本充塞在银行内的紧张气氛稍稍松缓了。不过他却突然不唱了。
这一停，使鸭居不由得“咦”了一声。
阵内瞪大眼睛问：“你怎么了吗？”
我还想再多听一会儿——这句话鸭居实在说不出口，只好改口问：“你干嘛突然唱起歌？”
阵内很不高兴地回答：“哼，我最讨厌那种哭哭啼啼的大人！”说完还瞄了那个中年妇人一眼。
“这跟披头四有什么关系？我实在搞不懂。”
抢匪生气地说：“你们给我安静一点。”不过口气听起来并没有很强硬。鸭居心想：对方大概也还沉浸在阵内的歌声余韵中吧。
阵内不耐烦地说：“之前我看过一部电影，里面有跟刚刚类似的场景。”
“什么样的场景？”
“就是用歌声来化解紧张的气氛啊。”
说实话，鸭居并不相信音乐具有治疗人心、鼓励他人的效果。由于鸭居常对阵内说娱乐不过就是娱乐，试图在娱乐当中寻求其他价值是很愚蠢的行为，因而阵内的回答着实令他感到相当意外。
鸭居一边问：“是哪部电影？”并一边想象那必定是一部描写人心纤细微妙之处的好电影，毕竟那是一部提到用音乐救人的电影嘛！
不料阵内以很不以为意的表情回答：“我记得那是……《鬼玩人》的第二部，应该就是《鬼玩人二》吧。”（注：《鬼玩人》系列电影由《蜘蛛人》的导演山姆·雷米执导。第一部为其学生时代的独立制作，如今被视为恐怖片经典之一。二、三部的风格则逐渐转为黑色幽默类型。）
“是喔。”鸭居耸耸肩。
不知何时，坐在鸭居身旁的妇女已不再哭泣。
又过了一会儿，另一名抢匪压着分店长回来。分店长缩紧了双肩、弓着身子，走起路来明显地很吃力，好像已疲惫不堪。
身材高大的抢匪对他的同伴耸了耸肩。“里面还躲了两个行员。”
分店长看起来相当害怕，整个人几乎缩成一团。
“还有两个行员？那你怎么处置他们？”身材矮小的抢匪问。
“我拿枪威胁他们，用绳子把他们绑住，然后就丢在那间房间里。你这边没什么异状吧？”
矮小的抢匪回答：“嗯，没有。”他并未提及阵内唱歌一事，大概是他自己也在逞强，认为这不值一提吧。
分店长的双脚再次被绑起来，一旁戴着面具的行员将脸凑近分店长，好像在讲什么悄悄话似的，只是鸭居听不太清楚。
只听见一名抢匪以肯定的语气强调：“这表示我们总共有十四名人质。”
RANK·阶级
在那名青年自行提及此事之前，鸭居完全没发现到坐在那名中年妇人前面的他原来是个盲人。
对方被戴上面具之前，鸭居曾稍稍瞄到了他的长相，看来此人年纪应该跟自己相差无几。
鸭居对他那整洁的容貌留下了印象，头发短而整齐、下巴线条纤细，不见任何多余的脂肪或松垮迹象，虽谈不上帅气，不过给人一种很清爽的感觉。由于他戴着名牌凯文·克莱的流行款式太阳眼镜，所以鸭居主观认定那是他的装扮特色。“你不把太阳眼镜拿下来，没关系吗？”鸭居这样问其实并没有什么太深刻的含意，只是觉得室内偏暗，一直戴着太阳眼镜岂不是会给自己造成麻烦吗？
结果这名青年男子一副很抱歉的样子低头说：“我的眼睛看不见。”
“眼睛？”
“我失明了。所以太阳眼镜有戴没戴都没差。”
“失明？”鸭居如鹦鹉学舌重复的话传入两名抢匪的耳里。高大的抢匪啧了一声，这一声咂嘴的意思相当易懂。随后抢匪大步走向这名青年，拿掉他脸上的面具后静静地摘下他的太阳眼镜，伸手在他眼前挥了几下，然后又将太阳眼镜戴回他脸上。虽不知是怎样判断的，不过抢匪好像同意这名青年自称失明的说法。
抢匪的表情变得有点苦恼。
鸭居认为可能是因为将这名视障青年作为人质让抢匪内心产生了罪恶感。也很可能是抢匪觉得这名全盲的人质只会给他们造成麻烦，因而不高兴。又或是因为对这名青年产生罪恶感等于是对视障者的一种变相歧视，抢匪因此自责。不管到底是因为哪种缘由，总之身材高大的抢匪脸上摆出了一脸嫌恶的神情，并开始跟同伴商量事情。
坐在鸭居旁边同为人质的那名妇人，也就是刚刚还因害怕而哭个不停的那个女人，以很平静的声音问：“你真的什么都看不见吗？”
青年也很平静地回答：“是的。”
“哎呀。”妇人的声音夹杂着感慨与惊讶。
“好棒喔，你是怎么办到的？”阵内从左边探出身来，发出不明就里的感叹，听起来不像是在开玩笑，而是真的打从心底感到佩服。他可能完全不晓得失去视力到底是怎么一回事吧。总之鸭居确信若是把阵内倒吊起来毒打一顿，顶多跑出“没礼貌”及“不知客气”这两个词而已。
失明的青年缓缓开口说：“你刚刚唱的那首歌还比较厉害一点呢，真的。”
鸭居也跟着问：“你真的看不到吗？”
他很平静地回答：“嗯，完全看不到。就像现在，我明明亲身体会了如此特殊的事，却什么也看不到，真令我扼腕。”这句话听起来并不像是在逞强，他那沉稳的语调令人想到毫无风浪的大海。
“你从什么时候开始失明的？”中年妇人的声音中满是教人感到滑稽的亲切。
“从我出生开始。”青年的声音很温柔。“打从我诞生到世上，我就失明了。”
“真是不得了啊。”妇女回答。
鸭居差点笑出来。这名女人说的话牛头不对马嘴，害他拼命咬着嘴唇忍住笑意。这名不靠视力走过将近二十年时光的青年现在肯定不觉得目不能视是件很“不得了”的事。鸭居觉得所有人质脸上戴着蠢到不行的面具、双手双脚被反绑的状况还比较“不得了”一点哩。
鸭居将脸凑近青年，小声地问：“你不会讨厌别人拿你的视力当话题吗？绝大多数的人都想拿自己跟他人比较，像是因为你失明就觉得自己比你厉害或是不如你……”
他微笑着回答：“有时会觉得讨厌，有时不会。不过，不管是我失明的事也好，还是因为某些无聊的理由被他人任意比较也罢，这些我都已经习惯了。”
GONG·钟声
分店长突然像毛毛虫般扭动身体，企图站起来。他可能认为讲话得站起来讲才行。
随后他说：“能否请你们放了客人呢？这样比较好。”
真是令人感动的一幕。鸭居并未感动到流泪，他只是很惊讶地仔细观察着分店长那戴着面具的侧脸。
两名抢匪没有立即回答。他们在柜台前来回踱步，并未同意分店长的意见，却也没有发怒。
不知时机算好或不好，此时电话响起。规律的铃声回荡在银行内，几名人质抬起头，另外几名人质则是身子为之一震。
鸭居直觉地认为这通电话是开始的信号，也就是宣告警察与抢匪之间的比赛正式开始的钟声。
抢匪依然戴着口罩，走近柜台并拿起电话将话筒贴近耳朵，听完警方的话之后答道：“人质平安无事，只要满足我们的要求，我们就会放人质离开。”隔着口罩，抢匪的声音听起来不太清晰。“什么要求？这我们会做进一步的指示，你们乖乖等着吧。”说完后，抢匪粗暴地将话筒挂上。
之后这两名抢匪并肩站到鸭居等人面前，光看那变红的耳朵就可知道高大的抢匪的脸色一定也涨红了。“如果敢轻举妄动，我就开枪打死你们。”听起来他像是边舔唇边讲出这句话。
“你们只要乖乖坐好，我们就不会伤害你们。我们只是想拿钱走人，懂吧？”矮小的抢匪的这句话，宛如是说给他自己听的。
LAMP·灯火
根据银行墙上的圆形时钟显示，通话过后至今已超过三十分钟，警方却没有进一步联络。他们或许打算见招拆招，不过未免也拖太久了吧。这群笨警察，到底在搞什么鬼啊？鸭居在心里咒骂。
起初警车抵达银行外时，两名抢匪显得手足无措，但现在不晓得是豁出去或是已经看开了，他们再次恢复冷静，慢慢收集着排列在柜台上的纸钞。
此时鸭居的脑海中突然浮现一个疑问。抢匪手中所拿的纸钞似乎没有多到值得冒险抢劫的程度，只是零头小钱。而且一般银行应该不会直接将钱摆在柜台上。鸭居听说银行柜台人员的后方会摆一台高度及腰的出纳机，里面只放着必要数量的纸钞。那两名抢匪虽然很熟练地操作出纳机，将里面的纸钞、硬币全部取出，但总额顶多一百万元罢了。
抓着人质躲在银行内跟警方对垒，就只为了抢这么点钱，似乎不太划算。
“请问……”失明青年出声了。
“是那个看不见的家伙啊……”抢匪皱起眉头。
就算不晓得对方的名字，也不该这么没礼貌地称呼人家吧。鸭居苦笑了一下。
“我想去上厕所。”他对抢匪说道。
两名抢匪倒也没考虑太久，短暂交谈过后便走了过来。
矮小的抢匪拿着枪，高大的那个则解开青年身上的绳子。“不要轻举妄动。要是让我看到你行动诡异，我会马上开枪射杀你。即便不杀你，我也会随便找个人开刀。这可不是威胁，是规矩。”威吓之后，抢匪开始解开他脚上的绳子。
“我还有另一个请求。”失明青年平静地继续说：“我想请他陪我一起去上厕所。”
鸭居一时还无法理解，因为他抬起下巴所指的人，正是坐在他左边的鸭居。那名青年不像是因为看不见而随便指中鸭居，这使得鸭居更加困惑。
两名抢匪看着鸭居，一起问道：“你吗？”
鸭居有点搞不清楚状况地歪了歪头，露出友善的笑容。
“我每次上厕所时他都会帮我。”失明青年若无其事地扯了谎。“少了他，我上厕所就会花很多时间，特别是在这种我不习惯的地方，那就更不方便了。”
那名目不视物的青年不知是否因为看不见，所以显得非常冷静。他的态度恬淡，完全看不出怀着畏怯或恐惧，也看不出他有反抗的意图。在此瞬间，说不定就连两名抢匪都忘记他是人质。他们肯定以为只是在跟一个视障青年聊着有关“厕所”的话题，由此可见他的举止多么自然。
“我不过是去上个厕所，马上就回来。”他温和地说：“能请你们顺便解开他身上的绳子吗？”
他该不会对我抱持着希望吧——鸭居略感不安。他该不会期望解开绳子之后，鸭居就会像好莱坞动作巨星一样轻松地把两名抢匪丢出银行去，或是变身成如大蜥蜴之类拥有强力下颚的怪物将抢匪生吞活剥下肚。若他真作此想，那真的是想太多了。
“不要那么小气好不好！”此时阵内真的是“伸出头”管起闲事了。“鸭居他很聪明，不会自讨苦吃啦。你们就快点解开绳子，让他带那个瞎子去上厕所嘛！”
两名抢匪对看了一眼，点了点头，高大的那个动手解开鸭居身上的绳子，矮小的抢匪则举枪来回指着失明青年与鸭居。“若你们敢轻举妄动，我会开枪杀了你们。”
“放心吧，鸭居只是为那个看不见的人扮演照亮道路的明灯罢了。”阵内嚣张地插嘴。“他知道当个人质该有的规矩啦。”
鸭居起身时双脚及腰部感到有点酸痛，大概是因为一直维持着同样的坐姿。
青年也站了起来，在鸭居还不晓得该如何是好之时，他很快地伸出右手抓住鸭居的肩膀，动作流畅地让人以为他并未失明。
厕所在那边。抢匪指着柜台对面那个房间的后面。
“我叫永濑。”失明青年将脸凑近鸭居，报上姓名。原本鸭居还以为永濑会对他说：“快，变成大蜥蜴吧！”看来并非如此。
TANK·贮水槽
打开厕所大门，最先映入眼帘的是一个小洗手台及一面镜子。由于厕所大门有门锁，鸭居下意识地顺手将门锁上。室内右手边有一间附有马桶的小隔间。
两个大男人依偎着上厕所的感觉实在不太好。
“厕所里有马桶间吗？”永濑问道。
“嗯，只有一间。”鸭居往右边看了一下。
“咱们进去吧。”
虽然有点迟疑，鸭居还是引导着抓住他右肩的永濑走近马桶间，接着很快地自我介绍一番。如他所料，永濑的年纪跟他相仿。两个人一起进入马桶间实在太挤了。
永濑可能真的想上厕所吧，鸭居才刚这么想，永濑马上说：“我想问你一些事。”
“问我？什么事？”
“因为我看不见，希望你能告诉我抢匪的装扮、态度，共有多少名人质、坐在什么地方……”
“你为什么想知道这些事？”
“因为有些事令我很在意。”
鸭居回头看了一下，便一边留心抢匪是否会闯进厕所，一边放低音量告诉他抢匪有两名，穿着西装、戴着口罩及太阳眼镜。
“脸上还用红色胶带贴着一个X字形记号。”
“哦……”永濑点了点头。
“你知道那代表什么意义吗？”
“我之前在电视上看过同样的手法。”
“看过？”
鸭居的问题惹得永濑发笑，而且笑得相当天真。“不对，不是我看的，因为我看不到嘛。平常都是我女朋友在一旁说明给我听，她会将节目的大致内容告诉我。”永濑说道。
永濑的女朋友并不在银行内。说不定自己现在正充当着他女朋友平常所扮演的说明角色呢，鸭居察觉到这点。
“根据电视节目里的说法，抢匪如果在脸上贴着奇特的贴纸，人质好像只会记住那张贴纸。目击者都很有自信地作证说‘抢匪是个脸上贴着贴纸的男性’，因为那张贴纸太过显眼了。其实只要撕掉贴纸，这个证言就毫无意义可言，但大家只会记住贴纸这个特征。”
“你认为那两个抢匪模仿了这个手法吗？”
“很可能。”接着他又提出最近发生在关东地区的四人抢匪集团也是利用同样的手法，作为附加说明。
鸭居接着说明人质的情形。有十二名人质被绑在同一个地方，其中八名是行员，半数是女性。“剩下的就是我、阵内跟……，我那个朋友实在很吵，对吧？”
“但他歌唱得很好听。”
“也是啦。”刚刚那首歌唱得的确不错。“剩下的就是他及一名看似家庭主妇的妇人，还有你。”
“刚刚抢匪是不是说还有两名行员被他们绑在另一个地方？”
“是啊。”
“你有看到那两名被绑在别的地方的行员吗？从我们所待的大厅，看得到他们所在的地方吗？”
“因为是在逃生门的另一侧，从银行内完全看不到。”
“原来如此……”永濑露出思考的模样，随即说：“若是这样的话，门的另一边或许根本没有人质。”
“怎么说？”
“我很在意刚刚多出来的两名人质。那两名人质真的存在吗？有人见到他们吗？你说你并未看见那两名人质。”
“我只是说因为被门挡住，从我们所待的地方看不到他们。”
“换句话说，抢匪很可能说谎。另一间房间里并没有人质，但他们说了谎。”
“可是，他们没有理由说谎啊。当时抢匪还带了分店长一起进去，分店长应该也看到了那两名人质。”
永濑显得特别冷静，且很有自信地点了点头。
“戴在我们脸上的是什么东西？”他指着面具问道。
“是面具，在庙会时很容易买到的那种动画角色面具，是比较适合小孩子戴的玩意。”
“看起来很帅气吗？”
“怎么可能。”
“我想也是。所有人质都戴着同样的面具吗？”
“并不是同样的角色。”
“不过，所有人都戴着面具，这点没错吧？”
“嗯，除了抢匪之外。”
“原来如此。”永濑再度陷入沉思。
背后传来敲门声，是抢匪催促两人快点出去。
“我猜……”永濑一点也没显出慌张失措的样子。“我猜，银行抢匪应该不止两人。”
“怎么说？”鸭居很认真地看着永濑。
“他们还有其他同伴。”
“在哪？”鸭居环视了不可能有其他人存在的厕所一圈，还以为有像忍者般的敌人躲藏在此。“你倒是说说看，他们的同伴到底躲在哪？”
此时，永濑缓缓地点头说：“抢匪共有十人。”
“咦？”
“假设所有行员都是同伴，那这次抢劫就再轻松不过了，对吧？”
永濑既不慌张亦不欣喜，而是平静地说道。
鸭居瞪大了双眼，身子为之一晃，撞到了马桶，使装满水的水槽晃动起来，“这是怎么回事啊？”
“抢匪与行员共谋抢劫。他们虽然假装自己是人质，到头来，其实所有人都是共犯。”
鸭居皱起眉头。
“刚刚你的朋友曾说了‘对银行抢匪而言，最难处理的就是人质’这样一句话，对吧？”
“嗯。”
“当时两名抢匪所反应的声调有点奇怪。”
“声调？”
“应该说是听觉的触感吧，就像是温度那样。”永濑笑了笑，好像是在强调声音就只有温度似的，对鸭居做了意义不明的说明：“对我而言，声音就好像是在河中抓鱼一样。当时抢匪的声音听起来游刃有余，几近憋笑。”
“是吗？”鸭居试着回想当时抢匪的声音，不过就是想不起来。
“嗯，举个例子好了。”永濑说道。“我有一只名叫贝丝的导盲犬。”
“这跟现在有什么关系？”
“贝丝通常都跟我一起走，它可说是我的引路灯。”
鸭居试着想象导盲犬的英姿，但失败了。
“不过，偶尔还是会碰到不准导盲犬进入的店家，有些店家就是讨厌狗。此时，我的女朋友就会说：真是遗憾啊。”
“想必她一定也觉得很遗憾吧。”
“不，她的声音听起来还蛮高兴的。”
“哦……”鸭居点头。“你女朋友一定很嫉妒你的导盲犬。”鸭居想象着那样的情况，她一定是将贝丝视为情敌之类的存在吧。
“刚才抢匪的声调跟我女朋友的那种口气很像。”永濑点头道。“那是夸耀胜利的声调，欺骗了讨厌对象的声调。听起来是既兴奋，却又有点害怕的听觉触感。”
“欺骗？”
“你朋友说了‘人质很麻烦’，不过事实上，若超过一半的人质是他们的同伴，那抢匪岂不是会觉得已成功骗过你朋友了吗？”
“你是靠声音的温度，判断出的吗？”
“嗯，没错。”
“我想我们应该马上就会获释才对。”永濑的语气充满自信。
虽不晓得是什么因素导致他如此断言，不过听起来实在不像是在玩弄、恶整别人。
“如果银行抢匪及行员是共犯，那这桩抢案真的再轻松不过了。我们只是累赘。留下我们的目的，大概仅因他们需要证人，所以再过不久我们应该就会获释。”
“证人？”
“就是证明行员全部乖乖地被当成了人质啊。他们放走我们之后，我们一定会对警察说：‘行员也全被绳子绑着当成人质。’如此一来，还有谁会怀疑行员是共犯呢？”
鸭居面向永濑，永濑宛如看得见鸭居似地说：“我们回去吧。”
他们打开水龙头制造出流水声，并把整个洗手台都弄湿。
“我问你……”鸭居提出疑问。“如果所有行员都是抢匪的共犯，那他们应该有更简单的犯案手法吧？根本用不着像这样长期抗战啊。”
“我猜他们本来也无此意。起初他们或许只是想袭击银行、将人质绑起来、抢了钱之后马上逃离。仅需事后再打电话向警察报案，之后身为共犯的行员只要照我刚刚所说的作证，事情就能简单落幕了。”
“那为什么……”
“因为枪声使警察收到了报案通知。”
“这不就等于是阵内害的吗？”
连抢匪都受到他的连累啊……。永濑听到鸭居的喃喃自语，跟着笑了出来。
“为何找我跟你一起上厕所呢？”
“我有点在意抢匪的样子，也很想知道在别的地方是否真的还有两名人质，那两名人质又是否在其他人看得见的地方。假设身边的行员都是抢匪的共犯，那么愿意听我说这些话的人就只剩下你们而已。”
他们走出厕所。
“我也知道抢匪打算怎么逃出去了。”永濑轻描淡写地说。鸭居虽然还想继续听，不过枪口已经出现在眼前，时间到了。
LONG·漫长
回来之后他们再度被绳子绑住，坐在地上。
鸭居随即观察起坐在他们后头的行员，男性穿着西装、女性穿着套装，像是依偎在一起地坐在地上。
因为戴着面具，无法看到行员的表情，这个一闪而过的念头使鸭居差点叫出声来。
他知道为何抢匪要给所有人戴上面具了。
若如永濑所说，行员为共犯，那么行员方面最怕发生的状况就是被人得知他们与抢匪熟识。
理应感到恐惧的人质，如果丝毫不见害怕、不安的神情，反而神色轻松地坐在地上，那么就连鸭居也会感到奇怪。即便他们装出很害怕的模样，肯定还是会让人觉得哪里不对劲。
鸭居心想，原来面具是用来隐藏他们的表情。鸭居等人看不到行员的表情，当然会主观认为他们跟我们一样，都怀着同样的心情坐在银行里，绝不会想到他们可能在面具下面吐舌头嘲笑我们，不是吗？
永濑刚刚说：“我知道抢匪打算怎么逃出去了。”抢匪究竟打算如何逃出去呢，鸭居一直在思考这个问题。
警察团团包围住银行。
艾尔·帕西诺的下场如何呢？鸭居想起一部以前看过的电影，是由艾尔·帕西诺扮演银行抢匪。鸭居一直回想，在影片后半，他应该是带着人质一起逃亡，要求警方准备车子，然后好像驱车前往机场还是什么地方，最后似乎遭到射杀。
（注：艾尔·帕西诺，美国知名影星，以《教父》中不愿参与家族黑道事业的么子麦可一角走红。多次获得奥斯卡奖提名，终以《女人香》荣登奥斯卡影帝。）
警方包围银行之后就再也没有动静了。抢匪并未耐不住性子而大吼大叫，警察没有打破窗户攻坚，也没有任何人质哼起歌来。什么都没有。或许是因为这样，鸭居觉得好像度过了一段非常漫长且令人不安的时间，甚至开始担心他可能会以人质的身份一直被绑到老。
抢匪站在柜台前，双手交错在胸前，看起来宛如在等待风势转弱，船只得以出航的时机。
永濑则是静静地低着头。他睡着了吗？但他看起来并非很疲倦，而且他说过“我想我们应该马上就会获释”。由于这句话听起来自信满满，但又不带任何勉强他人接受的语气，使得鸭居心想：就相信他一次吧。
下午五点过后，电话再度响起。抢匪熟练地拿起话筒的动作看起来相当优雅。
“知道了，就交换吧。我们会释放人质。虽然不是全部，但一定会释放就是了。”高大的抢匪边说边环视鸭居等人。“等你们准备好，我会再打电话。”抢匪语毕，再次确认了警方的电话号码。
YOUNG·青年
抢匪通完电话后，过了将近三十分钟，再度来到鸭居等人面前，突然开口：“我放你们走。”
鸭居下意识地看了时钟，时间已超过晚上六点，表示他们在此当人质已超过三个小时了。虽然疲累，但不至于昏厥，也没有脱水症状或头晕目眩等状况。假设遭监禁的时间再延长个半天以上，状况绝对会有所改变，他可能会因疲劳、饥饿与焦躁不安而陷入绝望吧。
“请你先放了客人吧。”分店长跟刚刚一样，像一条毛毛虫似地扭动着身体说道。“我们待会儿再走没关系。”
“分店长，说得好！”阵内快活地说。
鸭居窥视着分店长的侧脸，试图捕捉到他那隐藏在面具之下的视线。分店长的话语虽然很感人，但是否出自真心着实令人起疑。若行员真是共犯，那么此时放走鸭居等人不过是预定计划罢了，相信他们也很想快点放走行员之外的人质。鸭居看着分店长，心想：亏你还能睁眼说瞎话。
“我先放走四个人，就是你们。”高大抢匪的语气听起来像是怜悯似的。他依序指了阵内、鸭居、那个妇人及永濑。“先放你们走。虽然当中有个很狂妄的家伙，不过看在你年少不懂事的份上，饶你一次。”他用枪指着阵内说道。“这也是看在分店长的面子上，你们还真是挑对了一间好银行呢。”另一个抢匪补充说道。
抢匪先松开了那名妇人身上的绳子，她看起来非常疲累。深呼吸几次之后，妇人动起手来解开鸭居等人身上的绳子。她手抖得厉害，所以不太顺手，但还是慢慢地松开了绳子。
高大的抢匪打电话给警察。
“站起来。”听到抢匪这么说，鸭居等人曲膝站起。或许是因为膝盖弯太久，有点酸痛，导致他们四人的动作都有点迟缓僵硬。鸭居原本想帮永濑一把，但看来似乎没这个必要，便作罢。
枪口又出现在眼前。
鸭居打算拿下面具，但两名抢匪异口同声说：“还不准拿下。”
“咦？”
“还不能准你们拿下面具。”
“我难得有机会上电视，你们却不让我拿掉面具？”鸭居不加思索地说道。
他开始想象，当那群在银行外面等待已久的摄影师及记者看到戴着面具的人质出现，肯定会欣喜若狂。原本对这种老套的挟持人质的银行抢案不感兴趣的记者，必定满心欢喜地认为这样才算是真正的新闻吧。
“去吧。”抢匪打开往提款机区的门后绕到他们身后举枪抵着他们。
中年妇人站在最前面，之后依序为阵内、鸭居与永濑。
“戴着动画角色的面具齐步走，这真是杰作啊。”阵内显得十分不悦。“今天是本大爷的纪念日，面具纪念日是也。”
永濑站在鸭居后面，完全不见动摇或慌张。他好像早就知道该往哪走，以及事情会如何发展一样。
“快点走啊。”抢匪催促着。
在鸭居未察觉之际，另一名抢匪已拿起柜台上的电话话筒，一再对警方强调现在要释放人质，要警方不准轻举妄动。
中年妇人伸手转开出入口的门把，用力地将门推开。
那一瞬间门的另一边传来了欢呼声以及阵阵闪光，大概是照相机的闪光灯吧。
相当刺眼。为了不让眼睛被强光照到，鸭居挪了挪面具，心想：与其说丢脸，倒不如说这样的状况真的很讨厌。
耳边传来电视台播报员喊叫的声音，这时站在鸭居后面的永濑突然大喊：“Come，贝丝。”
这一声让在场包括抢匪在内的所有人都为之一愣。
鸭居回头一看，银行大厅等候区最里面的黑色长椅下，某个东西突然动了起来。原来是一只黑色的拉布拉多犬。看起来就像是椅子下又出现另一张椅子，之前谁也没有察觉到椅子下竟然还躲着一只狗。
在众人呆若木鸡的状况下，这只黑狗很悠闲、理所当然似地走到永濑的右边。永濑对狗说了些什么，随后熟练地握住导盲鞍。
“快，快点出去吧。”那是他们最后一次听见抢匪的声音。
中年妇人在前领头，他们走向夕阳西下的街道。由于才刚从紧闭的银行内走出，他们尚无法掌握外面的现状。只见多辆警车排成半圆形远远地包围银行，还有警察以扩音器喊叫的声音，在警方后面则是被好奇心及已然变形的使命感充塞的记者群。
四人像蜈蚣般前进。鸭居问永濑：“那只狗是？”
