但是，他的期待落了空，录影的影像中清楚地留下了裕太出现在蓝光ＤＶＤ卖场的身影，而且裕太背对着摄影镜头，似乎拿起了商品。
早濑完全没有辩解的余地，况且，商品就在裕太手提包里这个事实摆在眼前，根本无法抵赖。
店长扬言要报警。
“本来就应该这么做，警方要求我们，即使遭窃物品的金额再小，也一定要通报。你也是警官，应该了解吧。”
因为的确如此，所以早濑无法反驳，然而，一旦报警，裕太就会留下偷窃罪的前科，不知道会有什么后果，搞不好连早濑的工作也保不住了。
妻子向早濑露出求助的眼神，可能觉得他这个父亲该做点什么，但是早濑想不出什么好方法，低头看着垂头丧气的儿子。
他很希望儿子赶快认错。因为商品的金额并不高，只要下跪道歉，应该可以获得店家的原谅。难道要叫儿子先道歉吗──？
就在这时，店长接到一通电话。店长在说电话时，脸上的表情越来越惊讶，挂上电话后，对早濑他们说：“警方想要了解你儿子的事。”
早濑的心一沉，难道店长以外的人已经报了警吗？
但事实并非如此，听店长说，附近发生了一起伤害事件，警方在调查那起伤害事件，想要向他儿子了解情况，而且，那起伤害事件似乎和这次的偷窃也有关。
“到底是怎么回事？”早濑问，店长也偏着头纳闷。他似乎无法消化前一刻的愤怒情绪。
早濑他们搞不清楚状况，等了一会儿，辖区警局的刑警出现了。他听店长和裕太说明了偷窃骚动的经过后，点了点头。
“原来如此，这样就合情合理了。”
刑警说，一名老人在离这家店五十公尺的人行道上，遭到两个年轻人殴打。目击者立刻报了警，但警官赶到时，两名年轻人已经离开了。老人在跌倒时撞到了腰部，无法动弹。救护车立刻赶到现场，在前往医院的途中，老人向护送他前往医院的警官出示了手机的画面，上面拍到了两个逃逸的年轻男子。警官问老人，是不是被那两个人殴打，老人回答说：“对”，而且还说出了更令人意外的事。他说，此刻附近的电器行应该有一名少年被怀疑偷东西，那名少年是无辜的，是那两个逃走的年轻人偷了商品，放进他的手提包。老人去追那两个年轻人，在路上警告他们，其中一个年轻人恼羞成怒，殴打了他。
“所以，”刑警笑着看向裕太说，“他并没有偷窃。”
眼前的逆转简直就是奇蹟，裕太并没有感到高兴，而是一脸呆然，难以相信眼前发生的事。妻子终于忍不住放声大哭，紧紧抱住儿子。店长一脸茫然地摸着头。
误会澄清后，裕太终于重获自由，表示想要当面向老人道谢。早濑和妻子也没有异议，向刑警打听了老人所住的医院后，立刻去了医院。
那个老人就是秋山周治。他躺在医院的病床上，脸上贴的湿布遮住了一半的脸，但他精神很好。
“是吗？终于澄清误会，证明不是你偷的，太好了。”
听秋山说，原本他以为是朋友之间在玩耍。两个年轻人从货架上偷了商品，放进了另一个人的手提包。秋山以为他们等一下会告诉那个年轻人，让他吓一跳，但在仔细观察后，发现拿手提包的少年似乎并不是他们的朋友。不一会儿，那名少年走出店外，警报器响了，被警卫叫住。那两个年轻人躲在店内看到了这一幕，若无其事地走了出去。秋山终于发现那不是游戏，而是恶劣的恶作剧，不，是犯罪。
“但是，即使我向店家证明，也拿不出证据，甚至可能被怀疑和这个少年是同伙。最重要的是，我无法原谅那两个人。于是，我就追了上去，想要抓住他们。没想到反而被他们攻击。”秋山说完，笑了起来。
早濑觉得他是一个富有正义感的人。换成是别人，恐怕会担心惹上麻烦而转身离开，即使是有骨气的人，也只会向店家说明实情，很少有人会去抓真正的小偷。
裕太连连鞠躬，说一定会报答地，但秋山摇了摇手，皱着眉头说，不必考虑这种事。
“以后要小心点，这个世界上有些人对陷害他人乐在其中，实在很令人痛心。”
“我会记住。”裕太一脸乖巧地回答。
那两个年轻人很快就被抓住了。秋山拍的照发挥了重要的作用，因为其中一个年轻人身上穿着高中制服。两个人想要确认用铝箔纸包起防盗标签是否有效，所以把商品丢进刚好在他们旁边的裕太的包里。如果裕太顺利走出电器行，他们打算威胁裕太，把商品抢回来。但因为警报器响了，所以他们一脸事不关己地走了出去，没想到被一个陌生的老人叫住，命令他们回去电器行道歉，于是就火冒三丈，动手打了老人。
自从那次去医院后，早濑没有再和老人见过面，但听妻子说，裕太写了感谢信给老人。
如今，那个老人被人杀害了。
早濑伸手拿起放在桌上的记事本。一打开，看到自己潦草的记录文字。上面记录了命案现场的情况。
听监识人员说，凶手并非强行闯入，所有的窗户都从内侧锁住了，所以唯一的可能，就是从大门走进去的。听老人的孙女说，他经常不锁门，任何人只要有心，都可以轻易走进老人家中。
死者在中午十二点多时和孙女通了电话，尸体的发现时间是下午四点三十分左右，发现尸体时，距离死后至少超过两个小时，所以研判行凶时间是下午一点到两点三十分之间。解剖后，可能有助于进一步缩小范围。
目前无法断定凶手是不是熟人，也可能是陌生人谎称借厕所，进入老人家中后，才露出强盗的真面目。因为秋山抵抗，才动手杀了他。
室内完全没有找到现金、银行存摺和提款卡之类的东西，可以认为是凶手拿走了，但目前无法证明只是单纯的强盗杀人。
矮桌上放着茶杯和一个保特瓶，保特瓶里的茶还没有喝完。上面只有被害人的指纹，茶杯中留了三分之一的茶。
侦查员赶到命案现场时，榻榻米上放着蛋糕店的盒子，里面装着松饼。目前已经知道那是他孙女带去的，奇妙的是，矮桌旁的座垫湿了。尸体虽然有漏尿现象，但座垫离尸体很远，而且也确认座垫上的并非尿液。虽然猜想可能是宝特瓶中的茶，只是眼前还无法了解正确的情况。
看着密密麻麻的文字，他觉得眼睛有点痛，于是阖起记事本，放回桌子上。他用指尖揉着眼皮，转动着脖子，听到关节喀答喀答的声音。
只能说，这个世界很不公平，很多坏蛋很长寿，像秋山这样充满正义感的人却遭遇不幸。
他突然想起秋山的孙女说的话。我爷爷不太擅长和人打交道──
早濑觉得很有可能。有强烈正义感的人往往也要求周围的人不可以做不公不义的事，然而，真正能够做到的人少之又少。也许在秋山眼中，周围的人都很不诚实。
不知道我在儿子眼中是怎样的父亲。早濑的脑海中闪过这个念头，但很快摇了摇头。自己只是名存实亡的父亲，根本没资格想这种事。
06
“……所以，本公司的宿舍和其他褔利方面，都绝对不会输给其他企业，甚至可说有相当高的水准，这也是本公司引以为傲的地方。我刚才也再三强调，在对外关系上，公司方面也会尽最大的努力，不会让员工感到抬不起头。因为目前处于非常时期，所以会有不少闲言闲语，但并不会立刻关闭所有的设施，所以，本公司的存在价值完全没有下降，衷心希望各位同学可以用积极的态度加以考虑。”戴着眼镜的男子流利地说完这番话，巡视了整个教室后鞠了一躬。他的头顶有点稀疏。
“有没有什么想要问的？”坐在角落的教授问。他说话有一口大阪腔。
但是，教室内有十几名大学生和研究所学生，没有人举手。
教授不满地皱起眉头，“怎么？没有问题吗？不可能吧。”
于是，一个学生战战兢兢地举起了手。
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“震灾后，不，应该说，褔岛核电厂的意外发生后，请问贵公司有多少人离职？”
讲台上的男子露出困惑的表情，教授也面露苦色。
“我不了解正确的人数，但每年都有一定人数的员工离职，只是并没有因为那次意外造成离职潮。”
“所以说，还是有几个人辞职了。”身旁的藤村在苍太的耳边小声说道。
之后又有两名学生发问，都是有关核电厂意外造成的影响。戴眼镜的男子一再强调，因为和本公司无关，所以并没有造成太大的影响。
这名男子是专门制造、管理核电厂配管设备公司的人，今天来苍太他们的大学说明公司的情况，目的当然是为了徵才。
苍太从第二物理能量工学系毕业后，目前正在读研究所。所谓第二物理能量工学系，简单地说，就是以前的原子能工学系，为了听起来不刺耳，所以改成目前的名称，可见招生受到了很大的影响，才会需要在系名上动脑筋。苍太入学时，核能被认为是前途无量的行业。石化燃料的时代已经结束，太阳能和风力发电也有限，再加上减碳这张王牌，成为促进核能发展的动力，所以，当初苍太也因为“这个领域未来充满希望”，选择就读这个系。
但是，之前的那场震灾和核电厂意外，完全撕毁了这张通往未来的地图。许多学生似乎都有同感，以前这个科系的学生都会在教授的推荐下，进入核能相关企业工作，如今有越来越多的学生想要进入和核电厂无关的公司，这种趋势恐怕会持续，所以，有些相关企业开始进入校园积极徵才，这次的说明会也是如此。其他系的学生都因为毕业后找不到工作而发愁，比起来实在很讽刺。
说明会结束后，苍太和藤村一起走去大学附近的定食餐厅。
“蒲生，你有什么打算？”藤村停下筷子问他。
“你是说找工作吗？”
苍太问，藤村点了点头。
“我爸妈希望我找和核电厂无关的公司。”
“是啊，现在大家都这么想。”
藤村喝了口茶，撇着嘴角说：
“我们读了好几年的书，都在学核能，居然要去完全无关的行业上班吗？感觉很可惜，又好像很空虚，我无法接受。”
苍太吃完豆皮乌龙面定食后，把免洗筷丢进大碗中。
“我虽然也有同感，但考虑到将来，就无法说这些话了。毕竟大家对核电厂太排斥了，如果以后结婚，还会在对方家人面前抬不起头，一旦生了小孩，也会担心小孩会被欺负。到时候你能够忍受吗？”
藤村皱起眉头，“说到底，还是要考虑这些问题。”
“我们被骗了，国民虽然也觉得受骗了，但我们是最大的受害者，什么梦想核燃料循环，根本没有梦想，也没有希望。”苍太气鼓鼓地说。
“蒲生，你也打算和核能断绝关系吗？”
“当然啊。”
“是吗？那我们都浪费了时间，早知道就不该进研究所。”
“那倒未必，我们读四年级时还没有发生那场地震，所以如果大学毕业就找工作，应该会毫不犹豫地进入核电厂相关企业，这样不是更惨吗？”
“对，也可以这么想。”
苍太和藤村早就已经大学毕业了，目前正在读研究所。硕士课程已经修完，打算攻读博士。大震灾和福岛核电厂意外就是发生在这个时候，他们感觉像是因为不知道未来该怎么办，才继续留在大学内。
“但是，像我们这种特殊技术人员能够找到工作吗？”藤村露出窝囊的表情。
“只能找找看了，反正就当作和其他人一样就好，其他系的学生也都为了找工作拜访很多家公司。”
“那倒是，只能努力找找看了。对了，你打算回东京吗？”
苍太轻轻呻吟了一下，对他来说，这个问题更难回答。
“考虑到工作的问题，回东京应该比较有利，但这么一来，离老家很近，让我心情有点沉重。”
“你几乎很少回家，”藤村一脸很受不了的表情，“这么讨厌家里吗？”
“不是说讨厌，只是觉得合不来，可能犯冲吧。”
藤村笑了起来。
“怎么可能有这么可笑的事？那是你从小长大的家，和家人不是有血缘关系吗？怎么可能合不来？”
“就是会啊，我也说不清楚。”
“是喔。”藤村似乎无法接受，频频偏着头纳闷。
和藤村道别后，他踏上了回家的路。苍太他们的学校位在东大阪市，他租的房子离大学有两站的距离。
当初他决定考这所大学时，很多人问他为什么要读大阪的学校。尤其母亲志摩子坚决表示反对。
“考虑到日后就业问题，很多外地学生都来读东京的大学，你为什么偏偏跑去大阪读书？”
“因为我想读核能方面的科系，那所大学最好啊。而且，我想要了解一下东京以外的城市，大阪是日本的第二大都市，去体验一下那里的生活，应该对我有帮助。”
他用这个理由坚持到最后，也只是他的藉口。真正的理由只有一个，就是他想要离开那个家。如果读东京的大学，父母一定要求他住在家里。
进大学至今已经六年多，这六年来，他回家的次数屈指可数，每次回家最多住两三个晚上，住在家里的时候也很少和父亲、哥哥聊天。
没错，他并不讨厌那个家，只是不想看到那两个人──真嗣和要介。
但目前的情况稍微不同，他只是要避开要介而已。因为真嗣在两年前罹患胰脏癌去世了。
差不多该对毕业后要不要回东京这个问题做出决定了。既然要离开原子能工学这个领域，就无法继续留在大学内。
他躺在床上思考这些事，手机响起了来电铃声。一看萤幕，发现是母亲志摩子打来的。他忍不住耸了耸肩，大致猜到了志摩子打电话来的目的。
“喂。”
“苍太吗？是我。”电话中传来志摩子的声音。
“嗯，有什么事吗？”
“什么嘛，你也太冷漠了。这个周末会回家吧？”
他重重地叹了一口气，故意让志摩子听到。星期天是父亲的三年忌。
“我很忙啊。”
“你在说什么啊？当初是配合你的时间决定日子的，学校不是从下个星期就开始放暑假了吗？”
“我又不是大学的学生，暑假和我们没有关系。而且，即使不去学校，也有很多事要做啊。”
“不行，你一定要回来，否则我在亲戚面前会抬不起头。当初你去大阪──”
“好，好，我会回去，我回家就行了吧。”他慌忙说，如果不及时阻止，母亲会一直抱怨下去。
“别忘了带西装回家，我会帮你准备领带。”
“好。”
“还有，”志摩子说完，停顿了一下，“工作找得怎么样？”
苍太撇着嘴角，他不想谈这件事。
“现在正在考虑很多地方。”
“是吗？会不会很难找？”
“当然不简单，但只能尽量找啊。”
“是啊。听我说，要介说，如果你要在东京找电力方面的工作，他可以帮忙。”志摩子说话时有点吞吞吐吐。
“什么意思啊？为什么哥哥会认识电力方面的人，不是完全不同的领域吗？”
“他好像有什么人脉，所以想问你有没有意愿。”
“开什么玩笑，我怎么可能连这种事都要哥哥帮忙。你帮我告诉他，不要老是把我当小孩子。”
“要介是在担心你。”
“不必他操心，工作我会自己找，如果没有别的事，我要挂电话了。”
“好……那就周末见。”
“嗯。”苍太冷冷地应了一声后挂了电话。
志摩子八成不会把苍太的话直接告诉要介，应该会婉转地说，苍太想自己先找找看。志摩子向来这样，无论说话、做事都对要介察言观色。
他想起藤村说的话。
怎么可能有这么可笑的事？那是你从小长大的家，和家人不是有血缘关系吗？
也许该对藤村说实话，正因为不是他想的这样，所以才复杂。
07
“我完全没有任何线索，听到这起命案时，我真的吓了一跳，一开始还不太相信。真的太可怜了。”
那个男人说话时声音起伏，脸上的表情变化也很丰富。他的年纪不到五十岁，个子不高，但头很大，额头也很宽，所以，脸上的金框眼镜看起来特别小。
早濑低头看着放在桌子上的名片，上面印着“久远食品研究开发中心分子生物学研究室室长褔泽民郎”。
秋山周治在六年前，都在福泽所在的那个部门工作，退休之后，以派遣的身分继续留在原部门工作。以前秋山还在那里的时候，部门名称叫“植物开发研究室”，在他退休之后，改成了目前的名字。
听褔泽说，旧名称时代的最大目标，就是培育自然界所没有的新种植物，但直到最后，都无法研发出得以商品化的成果，性急的高层决定从花卉生意中撤退，因为这个方针的改变，所以没有和秋山续约，部门的名字也改了。
“当时，秋山先生周围有没有发生什么问题？无论公私方面都可以，如果有什么事让你留下印象，请你告诉我们。”
坐在早濑身旁发问的是警视厅搜查一课的刑警柳川。他三十多岁，但一脸凶相，胸膛很厚实，浑身散发出一种威严。不知道他是否认为笑容有损于他的威严，所以整天板着一张脸。在搜查总部决定他和早濑一组时，他也只是面无表情地微微点头说了声：“请多关照。”
听到柳川的问题，褔泽微微偏着头。
“我不太清楚，根据我的记忆，好像并没有发生什么问题。”
“即使不是什么大事也无妨，像是纠纷之类也可以，就算是小事也好。”
柳川说话的语气毫不掩饰内心的不耐，褔泽猛然坐直了身体。
“如果是小事，就更……因为秋山先生六年前退休，我并没有直接和他共事过。”
“那可不可以请你找曾经和秋山先生共事的人来这里？”
“喔，嗯……找谁好呢？可不可以请你们等一下？”
“没问题。”褔泽起身，匆匆走了出去。
柳川喝完茶杯里的茶，“啊”地叹了一口气走到窗边，“看来这里也不会有太大的收获。”他并不是对早濑说话，而是在自言自语。
柳川似乎对搜查总部派他调查死者的交友关系感到不满。如果是仇杀事件，几乎都可以藉由调查死者生前的交友关系找到凶手，侦查员调查起来也会很投入，但非熟人所为的命案几乎不可能靠这种方式破案。柳川认为这次的事件很可能是随机犯罪，早濑其实也有同感。
命案发生至今已经五天，已经向家属和附近的居民了解过情况，但至今为止，并没有听到秋山周治和任何人发生过纠纷，应该说，他几乎不和别人来往。早濑再度想起秋山梨乃说过的话。“花是爷爷的聊天对象”，也许真的是这样。
敲门声后，门打开了，褔泽走了进来，一个矮小的男人跟在他身后。他穿着工作服，看起来很安静。
褔泽介绍说，他叫日野和郎，秋山周治在这里工作时，他们曾经一起从事研究工作。
柳川重新坐在沙发上，对日野重复了刚才问褔泽的问题。
“并没有发生过什么大问题，”日野用缓慢的语气说，“但曾经发生过小冲突。”
柳川微微探出身体，“冲突？和谁？”
“和上面的人，”日野指了指天花板，“因为我们迟迟无法做出成果，从某个时期开始，上面的人就开始罗嗦，删减预算，人员也减少了，我们根本没办法做研究。于是，秋山先生一个人去向上面抗议，说其他部门更浪费预算，为什么不去删那些部门的预算。虽然他平时沉默寡言，但那种时候说起话来头头是道。”
早濑听了，觉得很像那个老人的作风。原来他在公司任职时，也是富有正义感的人。
“他有没有和谁结怨？”
听到柳川的问题，日野斩钉截铁地回答：“没有，包括我在内，有很多人都受过他的恩惠，相反的情况就……”
“是吗？”柳川兴趣缺缺地用指尖抓了抓眉毛旁，可能是因为没有问到对侦办工作有帮助的消息，“秋山先生退休后，你有没有和他见过面？”
“呃……”日野的眼睛看向右上方，“在他退休的隔年，我曾经和他见过一次。关于他写的报告，有几件事要请教他。”
“你们有没有电话联络过？”
“正确的情况我记不太清楚了，但应该联络过几次，也是为了报告的事。”
“最近一次联络是什么时候？”
“嗯，是上个月月底，他打电话给我。”
“有什么事？”
“他问我最近植物开发的动向，我没有掌握任何新消息，所以并没有帮上忙。”
从这个人身上似乎问不到什么有用的消息。柳川似乎也有同感，迅速瞥了早濑一眼，似乎在问他，有没有什么要问的？
“要不要问他当天的行动？”早濑小声对柳川说。
“对喔。”柳川说完后，把目光移向对面两个人。
“可不可以请教一下你在七月九日那天的行动？从正午开始到……嗯，差不多下午三点左右。”
七月九日是秋山周治遇害的日子，褔泽和日野的脸色顿时变了。
“正午我在员工食堂吃午餐，”日野开始说明，“下午一点半有一个会议，我记得是在三点左右结束。”
“没错，”褔泽看着自己的记事本说，“我也参加了那个会议，有会议纪录，只要看会议纪录就知道了。”
“好的，那等一下请让我们看一下。另外，如果有秋山先生在这里工作时的员工名册，也想要借用一下。”柳川说。
“应该有。”褔泽回答。
“另外，秋山先生有没有留下什么私人物品？”
“私人物品吗……”
“像是书信或是日记之类的都可以。”
“应该没有这种东西，但可能有一些报告或是论文之类的。”
“那些资料都在我那里。(E书友ＥＳＨＵＵ.ＣＯＭ电子书)”日野回答。
“那也可以借给我们吗？当然，我们不会泄漏出去。”
“呃，这个……”日野看着褔泽，似乎在徵求他的意见，也许是机密内容。
“没问题，并不是什么极机密的内容。”褔泽用轻松的语气回答，他似乎并不重视秋山的研究内容。
准备这些资料要将近一个小时，于是，早濑和柳川下去一楼的大厅等待，柳川没有坐在沙发上，用手机开始打电话。可能是和搜查总部联络。
“……对，白跑一趟了。因为死者六年前退休，也没什么朋友。……我会把有助于了解当时工作的资料带回去，但恐怕无法发挥什么作用。……啊，什么？……喔，是吗？……好，那我去了解一下情况。”
挂上电话后，柳川低头看着早濑。
“刚才找到了死者在案发前一天去咖啡店消费的发票，他似乎经常去那家店，也许有熟悉的店员。我现在去那里，这里可以拜托你吗？”
柳川似乎觉得那里比较有搞头，所以把带无用的资料回去这种麻烦事推给辖区刑警。
“好，没问题。”早濑回答。虽然自己的警阶比较高，也比较年长，但在和柳川说话时都使用敬语。
“那就拜托了。”说完，搜查一课的刑警大步走向大门。
十分钟后，褔泽出现了，递上手上的纸袋说：“全都在这里了。”
“谢谢，我会尽快归还。”
“不用不用，”褔泽摇着手说，“不必着急，六年前的报告已经不是最新技术了，而且，对本公司来说，那个部门也已经裁撤了。”
“但是，听日野先生刚才的谈话，似乎目前仍然会运用到他的报告。”
褔泽露出了苦笑。
“不是运用，只是整理当时的档案，总之，当时留下了很多资料。”
早濑拎起纸袋，的确很沉重。
他向褔泽道了谢，走出了“久远食品研究开发中心”的大楼，他正打算拦计程车，手机响了。一看萤幕，不禁感到有点意外。上面显示的是“家里”。当然不是指早濑目前住的公寓。
“喂。”他接起电话。
“喂，是我。”电话中传来一个陌生的男人声音。
“啊？你是谁？”
“是我，裕太。”
早濑停下脚步，“喔……”
裕太不知道什么时候已经变声了，他一下子说不出话。
“喂，你知道我是谁吗？”
“嗯，知道，最近好吗？”
“嗯，普普通通啦。”
“是吗？”父子之间的谈话很不热络。裕太以前从来没有打电话给他，他不知道该说什么。
