“不但是个泥娃娃，而且制作精巧，还会动呢。”
真棹看着表情夸张的宗儿，把笑容收了起来。
“对不起，我不该笑的。”
“不，你不该露出悲伤的表情。香尾里就是为了要逗你高兴，才想出今天的计画。正好宇内小姐也来了，我就展示一下珍藏的陶瓷娃娃吧 。”
宗儿站起来。他踩着台子，从玻璃柜中小心的取出一个高约六十公分的洋娃娃。
那是一个豪华时装洋娃娃，路易王朝风格的服装虽已略有褪色，但从手工精心刺绣的花样，依然可以想象当时的奢华。
洋娃娃的特征在于陶制的头部。陶制的肌肤就如同刚出窑一般，闪耀着鲜艳的粉红色光彩。半圆形的粗眉下，有一双大眼睛。蓝色的虹彩 散发出放射状的光芒，仔细看时，甚至令人有点毛骨悚然。丰润的双颊，小巧的嘴巴，整个长相的确和舞子很像。
“爱弥尔·居默作品的特征非常明显，而且这个洋娃娃是自动的。”
洋娃娃左手拿着盘子，右手拿着喇叭形状的小管子。宗儿从抽屉取出一个小瓶子，将其中的液体注入盘中。
宗儿把瓶子收妥后，伸手到洋娃娃背后，开始上发条。发出一阵持续的拨发条声。
“你们要仔细看噢。”
宗儿的手离开洋娃娃。
伴随着小小的齿轮声，洋娃娃静静的开始活动。洋娃娃的右手举起，把管子前端插入左手拿着的盘中，然后静静的移动嘴巴，用口含着手 边的管子。接着出现了不可思议的事。洋娃娃的胸部深吸了一口气后，就从管子前端吹出了肥皂泡。肥皂泡脱离管口，闪耀着七彩光辉，在空 中漂浮。
“你们注意看它胸部的动作，手艺很精细吧。”
洋娃娃又吹出了好几个泡泡，可爱的僵硬动作，加上一点点机械性的规律，敏夫不禁被这个自动娃娃吸引了。
宗儿满足的看着洋娃娃，过了一会儿，才停下机器。
“自动人偶这种东西，自古就有了吧。”
舞子等洋娃娃停止动作后，向宗儿问道。
“埃及还曾挖出纪元前两千年的人偶呢。”
“纪元前两千年……”
“据说人类在开始制造工具的同时，也开始制作人偶，而且也包括自动人偶。埃及的人偶是把身体和手足分别制造再组合起来的，只要一 拉腰部的绳子，手就会上下移动，做出搓揉面包的动作。从日本的古坟也曾挖掘出类似的人偶。”
“人类在玩具上耗费的精力还真庞大。”
“现在留在正仓院的物品，也包括大量的投壶(注：将壶置于台上，投掷十二枝箭，以投入壶中的枝数决定胜负之进戏)、弹弓、象棋、双 六(注：类似大富翁之纸上进戏)等等极尽奢华与技术的玩具。其中还有自动机关的棋盘，两侧做了可以放棋子的抽屉，只要拉出一边，另一边 也会自动打开。后人透过X光才解开内部的结构，手工的确精巧至极。至于文献上的记载，《今昔物语》中高阳亲王曾命人制造自动人偶，算是 最古老的纪录。”
宗儿脸上的阴影已在不知不觉中消失，已经沉醉在他心爱的自动机关世界了。
“……自动机关最盛行的时候，还是江户时代。当时时钟也算一种自动机关，宽文四年(1666年)，四条河原举办时钟展览会，据说曾引起 社会广泛好评。时钟和自动机关的关系本来就很深。宽文二年，在大阪道顿堀首创自动机关戏剧的竹田近江，据说本来也是个钟表匠，实际上 还曾用木头做出永代时钟这种和百科辞典一样的大时钟。到了很久之后的嘉永年间(1848～1858)田中久重所做的万年时钟曾引起各方话题，这 你应该就知道了吧。”
“我曾经在国立博物馆看过。不过，对我来说，一提起自动机关，我马上就会想到飞驿高山的机械神轿花车。”
“说的也是，在爱知、岐阜一带的祭典中，常有精巧的自动机关出现。海岸地区要数龟崎的潮干祭，山中则有高山的山王祭。其中最有名 的应该算是高山的弥勒佛戏台吧。宇内小姐，你应该记得吧。”
舞子似乎也被宗儿拉进了自动机关的世界。
“对，我想起来了，那种弥勒佛会在伸出舞台的手腕上跳舞，然后两名唐装人偶就会在几根秋千架间飞来飞去，表演曲艺。最后二人都站 到弥勒佛的肩上和腕上。弥勒佛一挥扇子，就抛出长长的旗帜。动作灵巧得令人难以相信那是人工做的人偶。”
“因为唐装人偶还会玩荡秋千，简直可说是自动机械的极至了。不过，文政五年(I822)，在上野山下区防火空地举行的绵布手工制欢喜弥 勒佛演出，更是了不起。”
“欢喜弥勒佛？”
“本名叫做梅都赈姿图，是大阪的大江宇兵卫的作品。这里集合的自动机关，有可以一边转动眼珠一边磨箭头的箭矢五郎，拿起风车插在 领口、欢喜不已的孩童，还有走过土桥的美女等等十几种。连伴奏者和旁白者、收门票的都是自动人偶，压轴好戏则是最后出场的欢喜弥勒佛 。弥勒佛与唐装儿童的嬉戏，令人联想到与高山弥勒佛台的关联。最后这个手工布制的弥勒佛，就像活人似的，开心的笑出来。当他大笑时， 不只是脸上的表情或身体的动作，就连肚皮都会跟着伸缩，使得见多识广的江户人也大吃一惊，争相赶往山下观赏。”
“要是我，一定也会赶去。”舞子说。
真棹也在不知不觉中放松心情听宗儿说话。宗儿看了似乎很满意。
“天保四年(1833)在江户深川八幡曾经上演水浒传。这是长谷川勘兵卫的精心杰作，把水浒传中的英雄豪杰全都搬上了舞台。舞台背景也 大量使用了各种更换布景的大道具和装置，可说是大手笔的豪华演出。其他赢得好评的，是大船四季的顺风、三国妖狐传、钻石船的机关等等 ，说也说不完。据说其中规模最大的就是朝日奈的巨大人偶。这也被人画成锦绘流传至今，人偶的头部长度有一丈多，根据纪录，光是烟草盒 就有二间长(注：长度单位，一间约为1.818公尺)，就可想见它有多大了。”
“那具人偶也会动吗？”舞子惊讶的说。
“那怎么可能？人偶本身是不会动啦，不过朝日奈手上拿的烟管上，有大队人偶通行，拔毛的镊子上有少女跳舞，旁白者从烟管袋子的链 子上出现等等，装置了各式各样的机关。不过在一开场时，这具人偶就被寺社奉行大人禁止参加游行表演。”
“因为它太大了？”
“对。当时政府颁有禁止大型展览物的命令。不过，在颁布禁止令的文政天保期间，大型展览物似乎多得是。”
“像这种机关玩具，流行了很久吗？”舞子问。
“不，机关玩具这种东西，当天才技师出现时就会兴盛，人一死就会没落。仔细想想，能够创造出机关玩具的人实在不多。他必须有独创 的天分和精致的技术。因此，平庸的人偶师只好转移努力方向，不是研究如何让人偶活动，而是让它看起来好像会动。他们在人偶的表情加上 变化，在姿态上做无谓的努力，实际上，人偶却连一根手指也不会动。”
“可是，使不会动的人偶产生会动的感觉，这才是艺术吧。照宗儿先生你的说法，似乎认为设计机关比艺术表现更重要。”
“每个人的立场不一样嘛。”
宗儿藏在眼镜后面的眼睛笑了。
“在艺术家的眼中，机关人偶师们一定很像骗子吧。即使是最棒的机关人偶，他们也不承认那是艺术。相对的，纯粹的科学家大概会把自 动人偶当作儿戏吧。最明显的例子，就是爱迪生曾经批评过瓦康逊，说他的作品是骗小孩的东西。”
“两个领域的人都把机关人偶当作小孩子的玩意是吧。”
“然而，在玩具机关师的眼中，艺术和科学都完全不行。你能理解吗？”
“看过居默的洋娃娃后，我多少可以理解。”
“那我真是太高兴了。竹田近江在第一代去世后，顶多只维持到第三代，但对后来的戏剧却留下了相当大的影响，比方说净琉璃戏偶的头 。”
宗儿站起身，从另一个柜子取出一个偶头。
人偶梳着圆髻。虽然有好些地方颜色剥落，但圆圆的眼眸、丰润的双颊，仍令人感到贵妇的女人味。
“乍看之下，似乎是普通的偶头，其实这里面装了很精采的机关。”
宗儿压下头部下方突出的一块木头，立时传出多块硬木重新组合的声音。接着，人偶的额头突起两根大大的尖角。眼睛上吊，嘴巴裂到耳 边。端庄的贵妇在一瞬间变成了女鬼。
敏夫赫然一惊，因为女鬼的模样和真棹皮包中的魔童女骷髅头的模样十分相似。
舞子大概也想到了同样的事情。她审慎的看着女鬼说：“宗儿先生，我在某个地方曾经看过魔童女这种人偶。那是从这个偶头得来的灵感 吗？”
“你看过魔童女？”
宗儿把偶头放回原处，同时陷入沉思。
“奇怪，应该没什么人看过那个人偶才对啊。那玩意可能是从这个偶头得到的灵感吧，不过原理完全不同。这个偶头是用人偶的脸直接变 换，魔童女却是一个头有两张脸互换，就机关设计来说，实在不足为取。给人的感觉又低级，我可不欣赏，可算是一件失败作品吧。朋浩做了 一两件样品后就接纳了我的意见，放弃了。当然，他似乎也不打算贩卖。”
从宗儿的话中，可以感到一股对朋浩的竞争意识。舞子斜眼看着真棹，试着改变话题。
“不过，这个净琉璃戏偶的偶头，也是需要人力操作的机关吧？”
“你这个问题真是问得一针见血。”
宗儿再次回到机关玩具的世界。
“埃及的揉面包人偶，当然是用手操作的玩具。至于宇内小姐你看过的高山弥勒佛台，那个戏台上伸出的手腕叫做机关管，也就是把多根 操弄人偶的线一起穿过机关管，送到操纵丝线的人手上。如果是比较复杂的机关，有将近四十条的丝线，必须动用八个人合作才能表演。当然 ，操纵丝线的人必须具备高度的技巧，所以无法称为自动人偶。刚才提到的欢喜弥勒佛也一样。弥勒佛身旁有个昏暗的地方，在那里放上蜡烛 ，烛光摇曳使得观众看不清楚。有人因而猜出机关一定就在那里。这和现在所谓的黑魔术是相同原理。当时的机关全都一样。在观众看不到的 地方，用观众看不到的方法操纵人偶。也就是说，和梅尔杰的自动西洋棋士其实是同样的构想。”
“换言之，是一种骗术？”
“对，就是骗术。要让人偶自然的活动，本来就需要各种骗术手法。比方说利用隐形丝线，利用弥勒佛台那种机关管，或像梅尔杰的自动 西洋棋士那样，让真人躲进人偶中。还有像欢喜弥勒佛那样，巧妙的利用灯光，让观众看不见操纵人偶的人……”
“方法还真不少耶。”
“详细解说这些手法的书籍，在享保年间(1716～1736)就已出版，实在令人高兴。这本叫做《玑训蒙鉴草》的书中，解释了刚才我提到的 所有手法。当然也有提到自动西洋棋士的骗术手法。最有趣的是竹田的机关，一边操纵人偶，同时让旁白者钻进五寸的箱子里。真人当然不可 能钻得进五寸箱，其实操纵人偶者只留下衣裳，然后从舞台的暗洞逃到地下。”
“这么说，没有像居默娃娃那种货真价实的自动人偶吗？”
“这个啊……”宗儿露出高兴的表情。
“当然有，而且多得是。比《玑训蒙鉴草》晚了六十六年出版的《机巧图汇》这本书中，就是专门解说真的自动人偶。没有任何丝线或障 眼法之类的骗术，基本上是以发条装置为主，所以一开头就附有时钟的图解。各种人偶也都清楚的记载着大小规格，连所有细小的零件，都一 一详加图解说明。当时全世界还没有这样的书籍呢。”
宗儿的眼睛闪着光芒。
“最有名的自动人偶就是端茶人偶。主人把茶杯放在人偶双手端着的托盘上，人偶就会一边摇着头一边走出去。客人拿起那个茶杯后，人 偶就会停下脚步。等客人喝完茶，把茶杯放回托盘，人偶又会开始走路，绕行客厅回到主人的身边。井原西鹤看到这种人偶也曾惊叹不已。似 乎许多人都有参与制作，目前还有好几具被细心的保存着。”
“那也是用鲸须做的发条机关吗？”
“早期的作品似乎是这样。但到了幕府末期，就开始制作用金属齿轮和发条操作的人偶了。此外，也制造了利用水银操作的机关人偶。”
“用水银操作人偶？”
“比方说五段翻转、连续翻转的人偶，就是利用水银机关。这种人偶就算拿在手上细看，也看不出它的机关，因为是靠人偶体内的水银移 动所设的机关，不是用发条启动。把这种人偶放在最上面的台阶，它就会缓缓举起双手，仰天向后翻，一边重复后空翻的动作，一边下五层台 阶。其他还有鲤鱼跃龙门的龙门瀑布、儿童打鼓吹笛的鼓笛儿童、盖住盒子眼前的物品就会改变，总共有四种变化的变魔术人偶、少年骑着木 马戏耍的木马人偶……”
“还真不少啊。”
江户时代中期竟然已有大规模的机关戏剧上演，对敏夫来说，这真是闻所未闻。而且，听说了这么多种自动机关后，他觉得利用这些技术 ，制造一个在小亭枪杀香尾里，然后不留足迹的逃逸的人偶，似乎也不是什么难事。
“看来我好像太多话了。光听我说这些一定很无趣吧，现在我就拿实物给你们看。”
宗儿看着真棹说：“真棹，你有没有听说过倒立人偶？”
“倒立人偶？我听说过。”真棹立刻答道。“朋浩曾经兴奋的跟我说过，听说是你发现的。”
“是我整理收藏杂物的房间时无意发现的。我和朋浩一起修理后，那具自动人偶已经可以动了。”
宗儿站起来，从桌上取过一个四方形的布包，放在三人面前。
那是用古老的灰色棉布包裹的布包。打开一看，里面是个长约六十公分的长方形桐木箱。桐木虽被烧得黑黑的，仍可看出上面用漂亮的字 体写着“倒立人偶”这几个字。打开箱子后，里面放着用黄色棉布包裹的东西。宗儿小心的解开棉布，出现一个穿着越后狮子衣裳的童偶。人 偶戴着狮子面具，穿着印有万字花纹的肚兜。宗儿把人偶放在桌上。
“这是一具连《机巧图汇》都没有记载的珍贵自动人偶，而且除了发条装置，还结合了水银机关的技术。刚发现时它不大会动。送去照X光 ，才发现原来是水银蒸发，份量不够。补充水银后，它就顺利的动了。作者也可以确定，是大野弁吉，嘉永二年的作品……”
宗儿把箱盖翻过来。上面用和表面相同的字迹，写着嘉永二年三月，大野弁吉制。
“大野弁吉……他是个机关师吗？”舞子饶有兴趣的问。
“应该说他是个更博学的科学技术者吧。他和平贺源内，以及号称自动机关仪右卫门的田中久重，都是创出机关玩具的人物，和制造会走 路的狮子的达文西一样，天文地理无所不通。大野弁吉是金泽人，年轻时曾在长崎学过荷兰文，也被人称为金泽的平贺源内。他不仅擅长四条 流派(注：日本画的一派，创始者为江户时代住在京都四条的松村吴春。)的绘画和雕刻，还留下了木雕、竹艺、金雕、烧陶，乃至玻璃工艺、 漆艺等作品。据说在学识方面，他也长于医学、理化、药学、天文、历学、航海学。现在就让各位看看他的天才杰作吧。”
宗儿走到桌旁，在地毯上清出一块地方，把人偶拿起来。
“你要不要上上看发条？”
被宗儿这么一问，真棹看着人偶。
“你说的发条在哪里？”
“就在腰侧，从胯下把手指伸进去。”
“不行啦，万一我把它掉在地上就糟了。”
“说的也是，那还是我来吧。”
宗儿离开三人，坐在地板上。
“到了这个时代，发条和齿轮已经全都改为金属制的了，因此也比较容易保存。”
宗儿愉快的上着发条，耳边传来小小的叽叽声。就在他完全上紧发条的那一刻，突然大叫：“啊，好痛！”
右手立刻从人偶身上甩开。
他不可思议的看着右手。大拇指的根部微微渗出一滴血珠。
“发条又没有断掉。真奇怪。不过，应该没事吧。”
宗儿慎重的将人偶朝着三人的方向放下。
人偶发出轻微的齿轮声开始迈步走出，脖子上挂的狮子面具左右晃动，两手开始轻轻敲击腰上挂的鼓。咚咚咚的鼓声和齿轮声，使得僵硬 的人工物品开始有了生命。
越后狮子来到三人面前后，就停下脚步，用天真的表情看着客人。
“你们仔细看……”
宗儿的声音似乎很痛苦。敏夫感到他的声音有些不寻常，然而他的目光实在无法离开那个人偶，因为人偶开始静静的做出动作。
人偶将手举起，往后一翻，两脚离地，变成倒立的姿态，从双手间露出白白的脸蛋。人偶就这么倒立着走回主人身边。
人偶走到宗儿面前停下脚步，缓缓将双脚放回地面。人偶又再次走出，但是路线稍微偏向一旁，正要越过宗儿身边。
“停不下来……奇怪了……”宗儿呻吟道。
敏夫这才转头看着宗儿的脸。宗儿的表情僵硬，脸色大不寻常。
“宗儿！你怎么了？”
真棹说。宗儿没有回答。
宗儿试图将手伸向走远的人偶，突然重心一歪，跌落到地上。
“你振作一点！”
舞子冲过去抱起宗儿。宗儿拚命挤出最后一点力气。
“……不过，很精采，对吧……”
一阵激烈的痛苦袭来。宗儿推开舞子，身体弓成虾米状。
真棹在叫着什么。
“快去找医生！”
舞子俯视宗儿，敏夫也站起来。
传来狂乱的齿轮声。越后狮子的人偶，撞上角落堆放的玩具箱，横躺着继续空转齿轮，敏夫下意识的将手伸向人偶。
“不能碰！”
舞子的声音如当头棒喝。
房门一打开，探员冲了进来，一名探员看到宗儿的情况，连忙跑出房间。
医生赶来，替宗儿把脉时，他已经断气了。
就在这时候，房间里响满了齿轮声，几个时钟开始报时了。音乐钟响起，时钟人偶开始绕行。另一个时钟打开窗户，一只奇怪的动物探头 出来吼叫。
第十章 吃米的老鼠
谁都看得出来奈良木组长的焦躁。调查案子的过程中，竟然发生了另一起杀人命案，想必令奈良木的神经更加紧张吧。
“宗儿取出倒立人偶的前后过程中，有没有什么不寻常的地方？”
敏夫把发生在宗儿房间的事说完后，奈良木如此问道。他眉间的皱纹不自主的跳动着。
“没有任何奇怪的地方。宗儿个性开朗，看来似乎很乐于展示他的收藏品给我们看。”
“很开朗？自己的妹妹刚被杀，还开朗得起来，你不觉得这样很奇怪吗？”
“那是因为有真棹在。宗儿不希望她太难过，所以努力做出开朗的样子。”
奈良木沉默不语，似乎是被敏夫的话说服了。坐在奈良木隔壁，看起来人品不错的男人插话道：“你还记得宗儿最后说了什么话吗？”
“那是宗儿替人偶上完发条的时候，他说好痛。”
“后来呢？”
“我们被人偶不可思议的动作吸引住，等到察觉时，宗儿已经露出一脸痛苦的表情。”
“他没有说什么吗？”
“对，宗儿到最后一直都看着人偶。人偶正要从他身边经过时，他曾经低声说：停不下来，奇怪了。”
“‘停不下来，奇怪了？’这表示按照常理，人偶这时应该会停下来罗？”
“……应该是吧。”
“这么说，人偶内藏的机关可能出了问题，或者是有人故意动了手脚。”
奈良木露出伤脑筋的神情。他隔壁的男人问敏夫：
“这就是宗儿最后说的话吗？”
“……宗儿伸出手想去拿人偶，就这么倒了下来。宇内小姐抱起他时……对了，宗儿说：‘不过，很精采，对吧。’这是他说的最后一句 话。”
“‘不过，很精采，对吧。’这又是什么意思？”
奈良木一言不发。敏夫可以理解宗儿的意思。宗儿直到临死前，都未失去绅士风度。然而，要向警方说明这一点，恐怕只是徒劳。
“宗儿给你们看那具倒立人偶，是之前就约好的吗？”奈良木说。
听来他似乎是要夺回发问的主导权。
“没有事先约定。只不过，之前他曾说过要给宇内小姐看居默娃娃。”
“居默？”
“就在宗儿的房间里，是那个会吹肥皂泡的自动娃娃。”
“吹肥皂泡啊。”
“就是因为起了这个头，宗儿才一边说明自动人偶，一边把倒立人偶也拿了出来。”
“这么说，宗儿会取出自动人偶，只是一时兴起罗。”
“应该是。”
“要是没谈起这个话题，或许他就不会展示倒立人偶了。”
奈良木大概是在推测，凶手本来不是预定在今天行凶吧。
“可是，我认为宗儿不给我们看倒立人偶的可能性很低。”
“怎么说？”
“据说倒立人偶是最近才被宗儿修理好的。连文献上也没记载，这是他最自豪的一点。人偶就放在桌上，以便随时取出。只要谈到自动人 偶，他一定会把倒立人偶拿出来展示。”
“要是没有谈到自动人偶呢？”
“宗儿的房间里堆满了自动玩具，应该不可能不谈到自动人偶这个话题吧。”
奈良木的问题又开始钻进死胡同。他的话锋逐渐变得险恶，固执的追问敏夫二人来马割家的理由，敏夫尽量简短的实话实说。
“……这实在是可恶到极点的犯行。”奈良木音调高亢的再三重复道。
敏夫和舞子、真棹被集中在香尾里的房内。连续发生凶杀案后，已经不容许他们挑剔房间的好坏。
敏夫走进房间时，舞子和真棹正谈得起劲。
“怎么样？”看到敏夫后，舞子说。
“满紧张的。”
“我想也是。”接着她告诉真棹：“不想说的事，不说也没关系。”
结果警方来带走的却是舞子。舞子抓起皮包站起身。
真棹安稳的坐在椅子上。舞子走出去后，二人同时开了口，显然都承受不住沉默。
“对不起。”真棹说。
眼看敏夫沉默不语，真棹便开始说话，不过听起来和刚刚的话题似乎不一样。
“……你一定觉得今天来作客很倒霉吧。”
敏夫没有回答。因为他觉得，不管怎么回答，都无法表达出自己真正的心意。
“你的脚好了没有？我本来一开始就问你的。”
“已经好多了。”
真棹彷佛想起久远往事似的回答。
“看到你这么镇定，我就放心了。”敏夫想起透一死掉的那一晚。
“多亏有宇内小姐鼓励我。要是没有她在，我大概没办法这样吧。”
“我和你见面都是不快乐的时候。”
“说的也是。不过，这也是无可奈何的事。”
“我常常在想，快乐时的你会是怎么样……”
“还是一样的。”真棹打断敏夫的话，几乎像是突然发作。
“我一直是这样。看起来很老对不对？不过，不是因为意外的关系。”
“你一点也不显老，而且你的年纪跟我差不多。”
“胜先生你还很年轻。宇内小姐说，你是个非常单纯的青年。”
“这不叫单纯，其实我是什么都不懂。”
“世事无常。胜先生，将来你还会认识更多的人，更多有魅力的女性……”
“我根本不需要其他的女人，我只……”
“宇内小姐以前是警官吧。”真棹不让敏夫把话说下去。
“宇内小姐已经把她辞去警职的原因，以及她跟踪朋浩的理由都告诉我了。她不管遇上任何厄运，都有力量把局势扳回来。跟她谈一谈， 让我好像也产生了勇气。胜先生，你跟着宇内小姐工作已经很久了吗？”
“今天是第六天。”
“第六天……我以为应该更久呢。”
“我就是在初次见到你的那天当上调查员的。”
“那你和我也才认识第六天罗，你还不大了解我的事。”
“我知道。”敏夫赌气的说。
“对，你知道。你知道我有丈夫，还和宗儿牵扯不清。你知道我是个龌龊的女人。”
“你完全是被宗儿逼的。”
“我是个罪该万死的坏女人。”
“即使你有罪，你是坏女人，你很龌龊也无所谓。才两天没看到你，我就……”
“你不可以说这种话，这种话应该等过了更久以后再说。”
“过了更久？要多久呢？”
“至少过个两三年吧。”
“到时候你就会愿意听我说吗？”
“我会的，不管你说什么我都听。”
“比方说……即使我邀你去香波馆，你也肯？”
“任何地方我都愿意去。”
真棹带着悲伤的神情答道。即使明知这只是随便说说，敏夫听了依旧非常高兴。同时他也觉得，和真棹有关系的宗儿才刚死，就叫真棹回 答这种问题，自己实在很愚蠢。
“对不起，我今天本来不想说这些话的。可是一看到你，我就控制不住自己。”
“没关系。”真棹低声说。
那种语调敏夫以前也曾听过。
“我从奈良公那里打听到不少消息。”舞子在车中得意的笑道。
秋阳已完全西沉，冷空气笼罩着整个车内。
“透一确定是服用安眠药中毒而死。没有外伤。除了蛀牙外，也没有任何疾病。体质也很正常，血型是B型。不过，我也掀了一张底牌给他 。奈良公那家伙，完全没注意到透一服用的药瓶盖子有多紧。”
“那他怎么解释呢？”
“他说打开瓶盖的，好像是朋浩。”
“朋浩吗？这么说，朋浩在离开家门前还吃了安眠药。”
“朋浩没有吃药。不过，据真棹说，她把买来的安眠药交给朋浩后，朋浩立刻就把包装拆掉了。奈良公说，大概是那时他把盖子也打开了 。”
“真棹应该没有亲眼看见朋浩打开瓶盖吧。”
“说不定看到了。可是她说当时忙着做别的事情，所以没有印象。”
“这么说，透一的死还是意外罗。”
“可是，朋浩为什么不吃药却把药瓶盖子先打开呢？”
舞子对透一的死耿耿于怀，并不是没有道理。朋浩出事后接着就是透一的死，然后，到了宗儿的案子，百分之百是杀人命案。
“宗儿是被什么东西杀死的？”敏夫问。
他到现在还是不清楚宗儿为什么会死。
“宗儿是被越后狮子的倒立人偶杀死的。”
“人偶怎么可能杀人？”
当时宗儿的确在替人偶上发条。发条上完时，也看到人偶似乎出现异状，可是人偶怎么可能杀人呢？
“倒立人偶上装着毒针。卷发条的螺丝中心开着一个小洞，插了一根装有毒液的细针筒。当发条被上紧到某个程度时，针筒就会弹出，一 下子射出毒液，再立刻缩回去。如果是熟悉机械的人，应该不用费什么功夫就办得到。不过，被算计的人一定会中毒，因为上发条时，手指一 定会伸到针筒的正上方。”
“是哪一种毒？”
“目前只能从尸体的状态，推论应该是一种植物硷基(Alkaloid)。”
“植物硷基是什么？”
“比方说吗啡、番木鳖硷、古柯硷、烟硷之类的。”
“宗儿替自动人偶上发条时，还曾问真棹要不要试看看呢。”
敏夫对自己的话感到害怕。万一当时是真棹上发条，被杀的不就是真棹了吗？
“没错，当时也可能是真棹被杀死。”
“凶手要杀的，只要是操作倒立人偶的人，不管是谁都无所谓吗？”
“可以这么说。被杀的可能性最大的，还是习于操作人偶的宗儿，可是事实证明，宗儿也邀过真棹操作人偶。宗儿当时的行为非常自然。 能想出在自动人偶上插毒针这种可怕计画的凶手，居然没有计算到这一点，实在是不可思议。我真搞不懂凶手的想法。”
“如果宗儿是在我们不在房间时操作自动人偶，那会怎么样呢？”
“在没有目击者的情况下，调查应该会变得相当困难吧。第一，光是判定死因就得花上更多时间。即使查出死因，警方也不可能立刻想到 倒立人偶中藏着毒针。因为倒立人偶是混在其他的玩具中，如果房间从里面上了锁，调查范围反而缩小了。警方只要彻底调查室内的人偶就行 了。但是如果没有上锁，首先就常理来说，调查应该会限定于拿着针筒出入宗儿房间的人。这样调查就会遇到瓶颈，因为宗儿好像从来不锁房 门的。”
“凶手为什么不选择可以扰乱搜查的方法呢？凶手应该可以想出各种方法才对，比方说把人偶暂时藏起来之类的。香尾里被杀了，当然会 有许多警员出动，这点谁都猜得到。”
“然而凶手却没有这么做。有什么理由让他无法这么做吗？”
“你认为杀死香尾里和宗儿的，是同一个人吗？”
“这点很难说。”
“透一的死因不是也很奇怪吗？”
“我跟奈良公说过了。我说如果这是同一个凶手干的，那凶手搞不好也能让陨石从天而降，把朋浩杀死吧。”
“谁能在倒立人偶上装毒针呢？”
“就像我刚才说的，宗儿从未把房间上锁。白天他在公司上班，不在家。只要有这个念头，谁都可以在人偶上动手脚，即使是柔弱的女性 。”
舞子的话让敏夫很在意。
“你是指真棹吗？”
“死了四个人，结果当然就出现了一个事实。也就是说，接下来只要铁马也死掉，就常理来说，马割家的全部遗产就变成真棹的了。”
“那怎么可能！”敏夫不禁大声说。“马割家根本就没有什么遗产了。由于太空赛车的失败，听说就连怪屋也要被卖掉了。即使怪屋可以 保住，向日葵工艺也不可能卷土重来。宗儿的收藏品虽然很可观，可是如果要卖，能卖多少还很难说吧。”
“就是啊。实在无法想象有人会为了这个连杀四个人。”
“宇内小姐，你认为铁马也会被杀吗？”
“开玩笑，他怎么可以被杀。这样不就没有人能替我洗清收贿罪名了吗？”
“怪屋的警备非常森严吧。”
“没错。一下子死了两个人，不管凶手用的是什么手法，都没机会对铁马下手吧。”
“真棹怎么办呢？”
“她暂时会待在怪屋吧。”
“明天就是朋浩的头七了。”
“已经快满七天了吗？………你和真棹谈了什么？”
“没什么。”
“是吗？别看真棹那样，其实是个满坚强的女人。”
“我也这么想。”
舞子沉默了一下。她察觉到我说话用力得有点不自然吧，敏夫想。
“对了，宗儿在死前不是谈到创作倒立人偶的大野弁吉吗？他好像是金泽人吧。”
“我记得。”
“我总觉得金泽似乎和马割家有什么关联，比方说向日葵工艺的喀搭喀搭鸟。”
“就是福长先生说，根据吃米的老鼠改良的那种玩具吧。”
“你知道吃米的老鼠是哪里做出的玩具吗？”
“不知道。”
“上次我忽然想起来，结果一调查，是金泽的玩具。天保年间，前田藩的步兵把这种玩具当作副业开始制造，虽然很小，但也属于一种自 动机械。金泽还有另一种出名的玩具，就是八幡不倒翁这种美丽的不倒翁娃娃。向日葵工艺的前身——鹤寿堂——的马割作藏制造的玩具中， 就有这种不倒翁。还有，你知道马割家的家纹吗？”
“是交抱茗荷。不过，听说本来是折梅。”
“噢，了不起。”
“香尾里曾经告诉过我。”
“折梅是梅钵的变形。说到梅钵家纹，就会想起着名的加贺藩的前田加贺梅钵——加贺百万石的定纹(注：即各家固定的纹饰)。金泽是城 下町，家臣只要有功绩就可以使用梅钵的替纹(注：更动或变更定纹做出的纹饰)。”
“这么说，马割作藏是金泽人罗。”
“我是这样猜想。……明天是星期天吧。”
“是的。”
“我想去金泽一趟。”
“我也去。”
“你不用去了。这不算工作，我不能多花经费。”
“只要开Egg去不就行了？当然，必须当天来回。”
“从这里开到金泽要花不少时间耶。你有把握连开二十四小时的车吗？”
“没问题。我想全心投入什么事，这样总比一直发呆好。”
“这样我当然欢迎。”舞子像要安慰敏夫似的看着他说。
“上次我说假装爱上她也不错，那只是说说而已噢。”
第十一章 斩不断的马
车子从八王子沿着左侧的相模湖，穿过大月、筮子隧道，直到从甲府出了中央自动车道为止，舞子一直在后座睡觉。
“我这个人在哪里都睡得着。”
正如她自己所说，只要有一点时间，她就能立刻熟睡。
走到诹访湖时，天开始亮了，放射状的光线从厚厚的云层投向白色的湖面。过了盐尻朝北去松元。从松元出国道一五八号线转向西行，过 了安昙的水库群后，左边是乘鞍岳，右边是枪之岳，穗高的连绵群山彷佛近在眼前。出了版卷、平汤温泉后，就是飞驿了。
云层飘移的速度开始变化，降下了雾般的冷雨。车子进入深山间，从越中东海道沿着神通川进入飞驿街道。到了富山，再出了北陆自动车 道后，雨滴变成了冰。车子渡过座川后，从深谷温泉直接进入金泽。
这是头一次看到北陆的街景。浅野川和犀川之间延伸的市街上，满是古老沉稳的旧式民宅和商家，以及环绕市内的水道和土墙，令人感受 到加贺百万石的城下町风格。
他们在香林坊的面店吃午餐。吃完饭后，舞子已经迫不及待的取出地图。 “我们去大野。”舞子说。
“大野弁吉，本名为中村弁吉，因为住在大野而被称为大野弁吉。在大野呵传泉寺还留有弁吉的坟墓。”
敏夫看着地图。金泽城迹、兼六园、本愿寺、野叮、寺叮台……
大野远离金泽市街，位于面临日本海的金泽港一端。夹处于从河北沙洲流过来的大野川和犀川河口一角，紧邻大野旁边的就是金石，那里 有钱屋五兵卫的遗品馆。
日本海波涛汹涌。
厚重的云层翻滚，白浪滔天，放眼望去是一片黑黝黝的港区街屋。
“北陆的海洋，从现在开始才要显露真正的姿态呢。”
舞子告诉敏夫。
他们立刻找到了位于传泉寺的弁吉之墓。墓地上并列着两块墓碑。一块是比较小的旧碑，上面还能认出弁吉二字，可是背面的碑文几乎已 完全磨损，无法判读。另一块似乎是新建的，碑名虽然相同，用的却是漂亮的墓石，上面雕刻着圆圈内一个太阳扇的家纹。
他们从传泉寺的住持那里打听到一个重要消息。最近有一名住在金泽的收藏家，盖了一座弁吉纪念馆。虽说是纪念馆，其实只是在私人医 院辟出一间房间，然而还是收集了相当多弁吉的遗物。住持说，此人是弁吉的忠实仰慕者，看到远来的客人一定会很高兴吧。
私设的大野弁吉纪念馆馆长宝田五郎，已经年过七十，是个蓄着漂亮白须的老人。他说医院几乎已完全交给儿子经营，自己就继续作喜欢 的研究。
“当我听说弁吉制造的倒立人偶杀了人，我真想立刻去看。”
宝田说着叹了一口气。
会客室似乎是最近才刚改建的，房间正面挂着三块大大的镜板，全都是用旧照片复制而成，表面有明显的斑驳污垢。两侧摆着玻璃柜，房 间中央放了一套会客桌椅。
由于难得有同好特来参观，宝田满怀好奇的殷殷款待女客，邀舞子坐下。
“那个住持说我这里是什么私设纪念馆吗？”
宝田嘴巴虽然这么说，看起来还是满高兴的。
“说什么纪念馆，那多不好意思。我这里东西又少，而且关于弁吉先生的研究，又没有理出一个成果来。”
收藏在玻璃柜里的，是戴着直筒的黑帽子，穿着能剧的三番叟戏服的三番叟人偶。这具人偶装有发条，据说可以一边画着圆弧跳舞一边前 进。唐装人偶拉着御用台车的，就是所谓的门唐子引杯台付只要把杯子放在车上，据说两名唐装人偶就会开始拉车。
另外还有出名的端茶人偶。那是一个身穿腰部织有细格花纹的素色外衣，下着金缕裤，圆睁大眼的小童，两手捧着一个大杯子。衣裳虽已 有多处破损，脸上涂的颜料却令人感觉不出已有百年岁月。
“上次也有大学教授来参观过。他把内部做了精密的调查后就回去了，当时他对这玩意的精密程度赞叹不已呢。”
宝田彷佛是在说自己的事似的得意扬扬。
据宝田说，东西虽然不多，但如果仔细观察，一次还真看不完。金属制的望远镜、照相机、闹钟、打火机、手枪、陶制自动喷水器、蒸气 船模型……
此外，弁吉似乎也很擅长玻璃工艺、雕刻、竹艺、金属加工等等的技术。看着混杂在自动机械中的各式工艺品，便可知道自动人偶只不过 是弁吉发挥博学及高度技术做出来的杰作之一而已。
“他不只是一个人偶师。”
宗儿说过的话顿时在脑中浮现。
“能在当时做出这么精巧的作品，大野弁吉到底是什么样的人？”
舞子面对着堆积如山的弁吉作品，不禁目瞪口呆。
“这个嘛，这么伟大的天才，可惜一般人却没听说过他。第一，因为关于弁吉本人还有太多谜团。他虽然拥有如此非凡的才艺，一生却未 替任何藩主工作过，一直隐居在北地，算是个怪人。”
“我听说，他是京都一个羽毛工艺师的儿子。”
“噢，你知道得真清楚。据说他小时候就很擅长四条流派的绘画。二十岁左右就去长崎，还学了西洋画。关于弁吉这个人，同为石川县出 身的同乡政治家永井柳太郎对他很有兴趣，曾经做过一番调查。结果只追查出弁吉待在长崎的时期，和带给日本西洋学最大贡献的西薄德博士 (Philipp Franzvon Siebold)前往长崎出岛赴任，是同一个时期的事。当然，弁吉和西薄德之间很可能有什么关联，但一直找不出任何证据。 这虽然只是推测，不过你可以说，是上至天文、历法、医学乃至航海术这些学问，把弁吉和西薄德连结在一起的。”
“西薄德后来以间谋罪名遭人密告，只好回荷兰去了……”
“对、对，就在那个时候，弁吉也从长崎消失了。弁吉后来跑到对马、朝鲜去了，也可以说是为了西薄德事件去避难吧。回国后，他在纪 伊又学了马术、炮术、算术等等。”
“弁吉何时开始在大野定居的？”舞子问。
“那是天保二年，弁吉三十岁的时候。远离城下町的大野村，是他在京都娶的妻子的故乡。此后直到明治三年，六十九岁病死为止，弁吉 都没有离开过这块土地。可惜现在那块地方已经被海砂掩埋，屋子也没有了……”
宝田指着正面墙上挂的三幅镜板，中央的那张是大野弁吉的照片。
他的五官很大，脸孔轮廓分明。从他的风采中可以感受到身为开国论者的强烈信念。
“右边那张照片是弁吉的妻子阿诗，是天保末年弁吉用自己制造的照相机拍的。当时照片被视为基督教的妖术，所以大家都不愿意让弁吉 拍照，他的妻子一定也很困扰吧。”
“弁吉也喜欢捉弄人，让人摸不着头绪吧。”
“是的。光靠深厚的学识和精巧的技术是无法做出自动人偶的，还需要一股孩子气。曾经有过这样一个传说：有一个藩主命令弁吉制造端 茶人偶。制好后，人偶按照预期的程序，端茶送到藩主面前。藩主忽然用扇子敲敲人偶的头，于是人偶两眼一翻，抽出腰上挂的刀就要砍。藩 主吓了一跳，把弁吉抓来质问，据说弁吉回答，他就是预料到会有这种事，所以先在人偶身上做了这种机关。”
“那位藩主一定以为是妖术吧。”
“像这种故事还多的是。据说弁吉曾经做过买酒人偶。有个卖酒的听见齿轮的声音，抬头一看，原来是人偶拿着酒瓶来打酒。卖酒的一看 只是个人偶，就把酒量减少，结果人偶发现卖酒人打的主意，就站着不肯动。这个故事可不是瞎掰出来的。这可以解释得通。人偶拿的酒瓶如 果没达到一定的重量，活栓无法打开，齿轮就无法启动。”
“原理和端茶人偶一样是吧。”
“关于端茶人偶，弁吉也曾留下亲笔设计图，正本不在这里，我拿复印件给你们看吧。”
宝田从玻璃柜取出一本缀本。装订的封面上写着《东视穷录》。其中一页记载着端茶人偶精密的设计图。
里面的内容不只是自动人偶。从钟表、照相机、化学药品、彩色玻璃的制法到自动喷水器的内部、图解等等，连同详细的记述，写得密密 麻麻的。
舞子一页一页的翻阅，当然不可能全部都看得懂。不过，弁吉对于新知识的那股热情，依然挟带着不可思议的力量迎面而来。
“弁吉拥有这么深厚的学识和创造力，当时一定有很多门徒吧？”
舞子停下翻书的手说道。
“当时有很多人争相邀他出仕，弁吉却全都辞退了。门下弟子也很少，只有五六人，他把自动机械教给米林八十，医术教给宝田伊助。这 个宝田伊助就是我的曾祖父。”
“所以您才会拥有这么多弁吉的遗物啊。”
宝田扯扯胡子。
“弁吉还知道治疗梅毒的秘方。那是一种使用水银的水银疗法，因为弁吉还曾从事过银矿挖掘的工作。不过说起来，宝田伊助受教于弁吉 的期间非常短，因为加贺藩发生了一件麻烦事。简而言之，原来的领主奥村秀实死了，反对党为了掌握政权，逼得钱五走投无路。”
“请您等一下。”
舞子像小学生般举起手，打断了宝田的话。
“您说的钱五先生，就是那个悲剧性的富商钱屋五兵卫吗？”
“是的，就是加贺、金石地区的富商钱屋五兵卫。金石就在这个大野的隔壁。”
“这么说，大野弁吉和钱屋五兵卫私下有交情罗？”
“交情好得很哪，弁吉和钱五还曾一起拍过照片呢。”
宝田指着三块镜板中左边那张照片。
“那张二人合照，左边那个人就是弁吉，右侧那个大块头就是钱五。”
敏夫看着身材肥胖，块头比弁吉还大的钱屋五兵卫。他的表情木讷耿直，看起来很敦厚。
“据说弁吉是因为曾经帮钱五做假牙，所以二人才认识的。钱五和弁吉越熟，对弁吉的敬意越深。尤其是自己特地从美国弄回来手枪，弁 吉竟能做出一模一样的东西，令他大为惊讶。此外，弁吉也曾给钱五看过他密制的地球仪。因为对象是钱五，弁吉才肯给他看这种东西。毕竟 在当时那个时代，就连不小心提到地动说，都有可能招来危险。弁吉送给钱五的自制望远镜现在还在呢。钱五似乎很依赖弁吉的学识和外语能 力。”
“这么说，钱屋五兵卫等于是弁吉的赞助者罗？”
“那倒不大一样。钱五仰仗弁吉的学识，多少可能送过一点钱财吧，不过弁吉可不是生活在钱五的庇护下。还有人传说，钱五看不过弁吉 贫穷的样子，曾说要送他米，可是弁吉却坚持辞退。钱五虽然累积了巨额的财富，却过着简朴的生活，据说他连用柴火和灯芯都很节俭呢。像 他这样的一代巨富，往往会挥霍无度、花天酒地，可是钱五完全不是这种情形。不过，他也不是一个小气鬼。他做生意的座右铭就是要果敢、 当机立断。另一方面，弁吉窝在他的破屋里，一想到什么问题，就会好几天不吃饭。说到其他的消遣，顶多就是养养猫和猴子。这两人的个性 ，似乎有某些共通点。”
“我听说钱屋五兵卫是靠着秘密贸易致富的。”
“对，他的确是靠秘密贸易致富的。钱五家原本是在金泽港町的宫腰——也就是现在的金石——经营兑换业和酱油业。安永二年钱五出生 ，是家中的长男。他十七岁继承家业，不过只是在父亲的指导下平凡的因循旧业，过着普通的人生，直到他父亲去世，他才开始转变。那时他 已经三十九岁了。”
“在当时来说，三十九岁已经算是晚年了吧。”
“这就是钱五不凡的地方。他抓住机会，改造典当的旧船，大赚了一笔。当时据说造一艘新船，只要跑两趟就能收回成本了。钱五就在这 样的契机下，开始往海运界发展。当然，海运业并不是轻松的工作，海难事故频濒发生，海上又有海盗船出没。但是，只要赚到钱， 一定是一 笔大数目。说到日本海的北前船，通常是先把北海道的海产和肥料运到东北，然后再把东北的木材和北陆的稻米运送到关西。回程时再装满关 西的各种杂货，除了运送本身的利益外，还牵扯到许多交易市场。擅长做生意的钱五，没多久就累积了巨额的财富。当时的加贺藩就是看上了 钱五的财富。”
“钱屋五兵卫已经拥有足以左右整个藩的力量了，是吧？”
“加贺藩不停的逼迫钱五捐钱进贡。换作普通的商人大概会心生犹豫吧，钱五却欣然献上了金钱。抓住机会就该立刻行动，这也是钱五做 生意的守则。他一手揽下了藩输送的御用船，当作进贡钱财的交换条件。钱五的船变成加贺藩御用船，挂着百万石的定纹——加贺梅钵——的 旗帜，顺利的出航了。加贺藩当时的领主是奥村秀实，钱五财阀和他携手合作，奠定了不可动摇的地位。”
“钱屋五兵卫的财产，在最盛期大概有多少呢？”
“这个嘛，千石船有十艘。五百石船有十一艘(注：石为计算船只容积之单位，一石为十立方公尺)，大大小小加起来，总共拥有两百艘船 只，全国有三十四家分店，资产估算起来据说有三百万两。”
“三百万两……”
“这么说你们大概也没有概念吧。如果换算成现在的钱，应该超过数百亿吧。”
“数百亿！”
也难怪舞子会惊讶。之前为了仅仅三亿元的强盗案，就导致全国骚动，直到侦办时效过期为止，这件事对大家来说还记忆犹新。
“钱五也和奥村秀实携手，暗中进行秘密贸易。近的地方包括以竹岛为中心的朝鲜近海、桦太的山丹贸易，以及在萨南诸岛进行的对英贸 易、在北海进行对俄贸易。远至北美，南抵塔斯马尼亚，据说都有他的足迹。在这背后，当然曾经借重弁吉在远洋航海术、天文、外语方面的 学识能力。同时，钱五也偷偷进口各种科学机械，从弁吉那里学会使用方法，让他对各种陌生的珍贵物品有了更多的知识。”
“我可以想象他们坐在各种科学机械面前谈天说地的情景。”
舞子重新审视两人合照的相片。
“然而，富可敌国的钱五财阀最后的下场却非常戏剧化。当时发生了一桩事件，令人发觉封建制度下的财力，在政治上其实毫无力量…… ”
宝田不断的捻须，露出悲痛的表情。
“天保十四年，和钱五共存共荣的加贺藩重臣——奥村秀实——的死亡成为导火线。钱五当时七十一岁。正好和我现在的年纪一样。”
宝田似乎感慨很深，拿钱屋五兵卫和自己的年纪比较。
“当时，加贺藩中反对党正在增强势力。他们号称黑衣党，人人穿着黑衣招摇过街。到现在，像这种人似乎还是很喜欢穿一样的制服。奥 村秀实死后，黑衣党成功的发动政变。他们一掌握政权后，就立刻把钱五的藩主御用商人的头衔摘掉。”
“钱屋五兵卫虽然累积了庞大财富，但对藩政也有很大的贡献吧。”
“我也这么认为。可是钱五毕竟是个商人，即使对方无法无天，他也只能乖乖的听命行事。不过，钱五可不会被这点小事击垮。我最敬佩 他的，就是在这之后他还立下了远大的计画，也就是着名的河北沙洲填海工程。方圆二十六公里，他计画用二十年来填平二千六百平方公尺， 化沙洲为水田。这个计画如果完成，加贺百万石就会更增加数万石(注：此处之石为量米谷之单位，一石为十斗)。当时钱五已经七十七岁了。 这个人的潜力实在深不可测。”
“七十七岁了还定下二十年计画……”
“工程从嘉永四年开始，是个非常困难的工程，再加上渔民担心填海工程会断了他们的生计，采取激烈的阻挠行动。钱五的第三条家训， 就是要接受世人的意见。然而世人的意见，对钱五来说却不见得是温暖的。之前在天保年间大饥荒的时候，就曾经因为垄断稻米和运往他地， 发生过示威抗议事件。填海工程未使用当地的工人，而雇用工资低廉的外来工人，使民众的反感更加激烈，导致工程迟迟未有进展，最后还发 生了河北沙洲放毒事件。”
“你说的放毒事件，是在河北沙洲下毒吗？”
“据说是钱五的第三个儿子要藏认为，只要河北沙洲的鱼都死光了，渔民的反对运动自然就会消失，于是就在海里下毒。要藏把混合了石 灰、臭水、寄居蟹油，还有鱼油等东西的毒物，偷偷放入河北沙洲。结果鲤鱼、泥鳅等等全都浮尸水上，吃了死鱼的鹈鹕、老鹰、乌鸦，甚至 连猫狗都死了，最后终于闹出了人命，有十几个人因为吃了毒鱼而死。嘉永五年，钱五一族开始遭到逮捕。加上工程相关者，共有五十一人被 捕下狱。”
“他儿子真的在海里下毒，做了这么荒唐的事吗？”
“历史家全都异口同声的说，不可能有这种事。河北沙洲原本水质就很恶劣，据说水藻繁殖过多后，水就会产生腐败。”
“既然如此，为什么五兵卫还会被逮捕呢？”
“加贺藩感到危险吧。过去藩主一直利用钱五，等于是整个藩在搞秘密贸易，现在涉嫌秘密贸易的迹象逐渐败露。万一事情抖开了，幕府 也开始追查的话，就会影响到整个藩的生死存亡。所以藩主把秘密贸易的罪让钱五一个人去顶，企图躲避藩主应负的责任。这时正好发生了河 北沙洲集体中毒死亡事件，钱五就这么落入了加贺藩的陷阱。”
“填海工程就此中止了吧。”
“那当然。说起来，填海拓荒本来就是非常困难的工程。同一个时期，幕府也在印旙沼着手填海，开发海埔新生地，结果这项工程也失败 了。而且是第三次的失败哟。
另一方面，幕府早就知道钱五秘密贸易的事，但却加以默许。当时在幕府内部也发生是否该进行外国贸易的争论。大政奉还迫在眉睫，已 经不是可以随时监视秘密贸易的时代了。历史的转变已经走到了这一步。”
“加贺藩没有判断时代的能力是吧？”
“也可以这么说吧。不过话说回来，当时的商业资本家在政治上实在很无力。大阪的淀屋辰五郎、滨田藩的会津屋八右卫门，全都是如此 。”
“后来事件的结果呢？”
