当夜，家康住在藤堂高虎的公馆里。高虎请家康到自家，客套说道：“请将寒舍当自家，自由宽松起居吧。”
高虎像高丽鼠一样，在公馆里东跑西颠，安排接待事宜。此人与众不同，他将公馆的所有房间悉数腾给了家康及其家臣。
对此，本多正信都感到惊诧，问道：“大人今夜住在何处？”
高虎用扇子指着自己鼻尖，像狂言剧里的太郎冠者，诙谐说道：“说在下吗？在下今夜不眠，巡逻公馆内外，不需要被窝。我的家臣也是如此。”
“真是过意不去。”正信宽怀大笑，显示出极自然的上司态度。正信从家康那里得到了相模国的甘绳，受赐俸禄二万二千石。总之，从丰臣家看，正信是间接的家臣，不过是一个陪臣。如此说来，高虎是丰臣家的直属大名，按理说正信老人是下一级身份，不能与高虎同席的。但如今颠倒过来了。
正信靠近高虎，说道：
“泉州大人，对大人的一片心意，上样一直感到欣喜。”
高虎回答：“拜听贵言，不胜感谢。只要对‘上样’有益，我和泉太守高虎什么一宿两宿路旁通宵熬夜，都无所谓。”
高虎极自然地尊称家康为“上样”。所谓“上样”，过去称织田信长为“上样”，接着，秀吉得此称呼，现在，唯有丰臣秀赖可享有这一称呼。然而，秀吉死后，家康的家臣们开始称家康为“上样”。
高虎模仿家康家臣们对家康的私称，殷勤地称家康“上样”。如此称呼，意在表示：我是准家臣，请随意调用我吧。
此处为冗笔。家康打下江山之后，在非世袭大名中，第一个恩准高虎可以用“松平”姓，他的待遇也相当于准世袭大名。对主动上门愿当家臣的高虎，此可谓德川家示出的一片好意。
高虎时年四十四岁。他多年无亲生儿子，招了养子。养子是织田信长的幕将丹羽长秀的遗子。建立养子亲缘，靠的是高虎当初的主公丰臣秀长（秀吉之弟）从中撮合。养子名曰高吉，秀吉喜欢他，格外加封高吉年禄二万石，叙任宫内少辅。赐羽柴姓。
高吉是个武勇之人，与父亲高虎同赴朝鲜战场。加藤清正被困蔚山城，高吉驰援，建下殊勋，在大名中间的人气超过其父。然而，高虎晚年得子，以此为名目，废除了与高吉的养子关系，高吉成为家臣。高虎大概觉得若有个养子姓羽柴，德川家会多有顾虑。
《关原之战：争霸天下》：藤堂公馆（2）
　　高虎是个逸事颇多之人。他住在伏见公馆的时代，出现了五个放诞的家臣。武士监督官向高虎报告罪状，并请示：“如何处理？”
五人中有二人总去京都的胭脂巷寻花问柳，最后荡尽家产；其余三人嗜赌成性，家产和武器全都卖光了。
“知道了。”高虎当场判决，迷恋女色的二人放逐，由公馆后门推出去，处罚的名目是“驱逐浑蛋”（刑罚之一，没收武士的双刀，赶出家门）。
然而，同是放诞，高虎对三个赌棍的处罚却是：
“家禄削减至三分之二，令其悔过自新！”
左右问其缘由，高虎解释道：“好色者，易受女人欺骗。特别是为女人荡尽家产的男人一无所长，无勇无智。收养这等人，徒劳无益。但赌博属于另一码事。当然，赌博亦非好事，但和嗜嫖的色鬼相比，赌棍有朝气、有活力，总之，有战胜对方的求利之心。一句话，是知利之人，有可用之处。”
这件逸事显示了高虎的人品。他统治家臣，以“利”和贪图侥幸的心理诱惑之；他自己的处世哲学也是依据“利”和贪图侥幸的心理来决定取舍变动。
“丰臣家的大名中，最擅长待人接物的人，就是高虎。”人们如此评价。谈判、喜庆事的使者、调停纠纷，宴会接待等，皆是高虎的长项。高虎深通如何掩盖自己露骨的功利主义，从外貌看，他谨慎直率，言行不伤人，性格笃实，凡事都替别人着想。
高虎是这方面的高人。说他是高人，顺便再讲一个高虎后来的逸事。家康晚年，人们纷纷议论家康要逐渐消灭非世袭大名，改换国主。此时，高虎来到骏府的家康身边，见到家康的侍臣土井利胜，提出如下要求：“我已到老朽之年，但犬子‘大学头’（亲生儿子高次。“大学头”是江户时代大学寮的长官，主管幕府的学问机关）怎么看也是个不肖之子，靠他不能保国，我死后，请火速命令吾国易主。”
利胜闻之，大惊。正当非世袭大名害怕改换国主之际，哪有这等傻瓜，却自己主动申请改换国主。偏巧家康隔着纸拉门听见了。高虎大概充分推测到家康正在邻室听着，才故意这样说的。
利胜将房间隔扇稍微拉开，双膝蹭着榻榻米而入，向家康报告：“想必主公已经听见了，泉州大人如此申请。”家康微笑说道：“听见了，让他进来！”
《关原之战：争霸天下》：藤堂公馆（3）
　　家康对高虎说：“纵然爱卿辞世了，还有爱卿多年笼络的多位家老。大学头不肖，也不至于不能保住领国。伊势伊贺三十二万三千九百五十石，永世归藤堂家！”
为求得家康如此一言，高虎故弄玄虚，提出了申请。这就是德川三百年间流传的“权现神的一句话”（权现神即佛教的菩萨化身为日本神道教里的日本神。权现神是家康的尊称）的故事。因此，藤堂家没出现过丢官、领国易主、减封等事件，持续安泰。这可谓都多亏了藩祖高虎那近似于艺人耍戏法的保身术。
却说高虎，当夜戴盔披甲，坐在门口木凳上，邸内到处燃起篝火，加强警戒。
日落后，按惯例，丰臣家的“家康党”诸将，带领许多人赶来，担任藤堂公馆的警戒任务。每来一将，高虎就起立致意：“火速赶来，辛苦了！”
他完全以德川家的家臣之态度致意，甚至还安排人为家康的家臣准备了夜餐。
加藤清正最后赶来时，高虎不小心说了一句：“唉呀，主计头来迟了！”
对高虎而言，这是一句欠妥的话。如是说来，清正觉得高虎这种溜须拍马的作派很不好。他好像从骨子里讨厌高虎。不仅清正，其好友福岛正则等，也讨厌高虎，甚至这样说道：“阿虎是吧？我一见他那一张得意洋洋的脸，就来火儿了，直想吐。”
这也自有其道理。清正和正则是由秀吉一手恩养成长的大名。过度憎恨三成，才尊“五大老”首领德川家康为“通情达理的长者”。他们是这种意义的“家康党”，并没忘记报恩丰臣家。高虎不然，他从根本上就唯利是图。早自秀吉在世之时，见秀吉无子，他便认定今后是家康的天下，开始接近家康，那种露骨的举动，令清正和正则无法忍受。
清正岔开双腿站在高虎面前，反问道：“泉州，你刚才说啥呢？”
一看这意外阵势，高虎略显畏缩，即刻又做出笑脸。
“我说来迟了。”
“泉州，那是蠢话！”
“哎？”
“那是蠢话呀！‘来迟’是对武士用的语言吗？‘来迟’是指上阵晚了，是武士的禁忌语言。为人处事圆滑的泉州，好像不懂武士语言的规矩。”
《关原之战：争霸天下》：藤堂公馆（4）
　　“主计头，意思没有那般复杂，因为是亲密朋友，打招呼才略带戏谑意思的哟。”
“‘亲密朋友’？在下与足下并不亲密。”清正不快地说道。
“这是客套话呀。”高虎穷于应对了。他以抚摸清正身体的手势说，“哎，用不着那么横眉竖眼的，咱俩可都是同蒙内府垂青的同仁啊！”
清正越发不悦了。
“‘都是同蒙内府垂青’？确实，内府垂青于我，但那仅是内府与我清正的缘分，不是你从中撮合的结果啊。”
清正大概想怒斥：“休要混为一谈！”他一定想大吼：“屎与大酱只是色形相似，本质截然不同！”
恰在此时，黑田长政和细川忠兴等插嘴调解：“唉呀，行了。”这才息事宁人。
家康被请进了藤堂家的浴室。浴室南向，面对庭院。入口处坐着五个近习担任警卫。一进浴室，设有榻榻米客厅，三个侍女恭候此处。家康摘下短刀，令侍女帮他脱衣服，然后换上浴衣，一级一级下了三级台阶，下面铺着地板。接着，是对关的两扇门。家康推门而入，搓澡女子正跪在浴池边。
热气蒸腾，眼瞅着浴衣被汗水溻透了。家康耐着热气，坐了下来。油脂伴着汗水，滴滴答答下落。俄顷，女子剥下了家康的浴衣，开始搓澡。搓了十分钟后，女子从大锅里舀出了温水冲洗，再搓，再冲水。如此这般，沐浴结束了。
家康出来，恭候于榻榻米客厅的侍女，跪在家康面前，献上崭新的兜裆布。最近家康越来越发胖，自己不能系兜裆布了。自己的手够不着自己的小腹。
“真不得劲儿。”他一边让女子给系上，一边俯视大腹发笑。
进了寝室，家康让另一个女人给他解开了刚才系上的兜裆布。这个女人是阿茶局，她总是如影随形跟着家康不离分。
“阿茶，今夜谁陪我说话？”家康一边说着，一边缓缓地靠近被窝，浑圆的身体躺了下来。
“那个女子哪儿好啊？”近臣在背后交头接耳议论。阿茶是个不美的女人。她双颊瘦削，吊眼梢，一笑牙齿就龇露出来。年纪也很大，恐已快到五十岁，可称之为老太婆了。家康将她列为侧室已逾十七载。
《关原之战：争霸天下》：藤堂公馆（5）
　　阿茶局名曰素环，生于甲斐，初嫁给骏府今川家的家臣神尾孙兵卫，这是旧话。天正十年（1582年）“本能寺事变”发生后，家康率军进入甲州，看见路边跪着一个领着孩子的女人。家康停马，收留了她，在军营中陪家康聊天。进而，家康让她管理身边生活杂事，使用起来一看，却是个非同寻常的才女，遂送她名称“阿茶局”，令她管理后宫。最后，政治和人事领域，家康也让阿茶局参与。因此，德川家的诸将都非常惧怕这个女人。
“陪说话今夜就算了吧。”阿茶说。
“何故？”
“我看老爷的脸色，显得很累了。这时候老爷再搂个小女子，那可有碍于贵体哟。”阿茶局操一口土气的甲州方言说道。确实，家康今天拜会前田家，搞得精疲力竭。
“是吗？我脸色不好啊？”
“在大纳言（利家）公馆，老爷多有心理顾虑吧？”
“没什么顾虑。”
“可是，都表现在脸上了。我阿茶给您按摩按摩腰吧，叫来小女子可不行。”
“兜裆布都解开了呀。”
“我阿茶一会儿给您再系上。”话语回得利索。接下来，她挨近家康身边，开始给他按摩后腰。
“听说治部少辅大人一身黑装出席了宴会。”
阿茶局对外政方面的事情也了若指掌。而且这些“表面”的事，她可以与家康自由交谈。这一点，秀吉身边的淀姬与阿茶局没法比。淀姬仅有姿色，却无才气，有关政事，恐怕一次也没向秀吉说过什么。
“是说治部少辅那厮吧？他身穿黑装来了，想来找碴儿的。”家康神情不快。
“说招人恨的话，是治部少辅的本性吧。”
“像是本性。世上像他那样讨厌的人，真是少有。”
“我听小道消息说，今夜要夜袭公馆。”
“此事，公馆主人泉州已派出密探，正在探听各种动向。”
事实上，三成今天离开前田家，立刻就去了小西行长家，紧急召集了除浅野长政之外的三个奉行，聚来的是前田玄以、长束正家和增田长盛。
《关原之战：争霸天下》：藤堂公馆（6）
　　“夜袭藤堂公馆吧！”三成提议。其他人惊骇，异口同声表态：“此举不妥。”
藤堂公馆挤挤擦擦拥来了家康党的许多大名，五百多米以内的路旁，都有警戒。普通行人百姓都被勒令“绕行”，全被赶回去了。
“一两万人是根本攻不下来的。”
“不至于攻不下来。”
三成坚持己见。其他人的脸色渐渐阴沉起来，一味强调巷战的不利之处，到底没有同意。
“是么？”三成站起来，神情不悦。
三成走在路上，打算径归备前岛公馆。他头戴斗笠，随从是一个仆人。三成的装束简单，俨如年禄五十石的武士，谁看也不像是个大名。
三成知道，这副装束走动在街上反而安全，若带领队伍到处活动，会即刻引人注目，恐会遭致清正的砍杀。
《关原之战：争霸天下》：利家之死（1）
　　利家之死
三成向北走去。
（这是何处？）大雾弥漫，三成不由得呆立不动了。最近，大阪城下每三日就有一日是这样的天气。
“吉平！”三成的脸深深遮在斗笠里喊着。随从只有仆人吉平。
“这是谁家公馆？”
但见左右两道土墙，延伸而去。“哎。”吉平弯腰回答，“左边是桑园甚左卫门大人，右边是桑园将八郎大人。”
两家都是丰臣家的旗本，是“三成党”。
“对了。”三成好不容易才弄清了自己所在的位置。“如此说来，左边的应当能望见从事市场交易的外郭。”
吉平指着左边说道：“就在这个十字路口对面，应该能看见石墙。现在有雾霭看不见，但听说这雾霭到了晚上会更浓。”
（真糟糕。）三成这样思量，是因为在这天佑的雾霭之夜，为何不下决心袭击家康夜泊的藤堂公馆？夜里大雾笼罩，敌人的照明就不管用了。大军将公馆戒备得再森严，也绝对有利于夜袭的一方。然而，刚才却遭到了同僚奉行长束正家、增田长盛、前田玄以三人的强烈反对，他们断言此举必定失败。
（他们毕竟都是文官。）三成将自己的因素置于一旁，这样思忖着。（是败是胜，干起来之后才能见分晓。只是在榻榻米上冥思苦索，无济于事。刚才若是决定干，这场大雾必定有助于袭击。于是，就在今夜，家康的脑袋就搬家了。）
年轻的三成得到了一个教训。雾霭就是一个好例子，如果干，会涌出意想不到的条件，有利于行动。只要兼备了勇气、决断和行动能力，其后就完全听凭天意为宜。
三成是个聪明人，但缺乏机敏。他回到备前岛公馆，向左近述说了此事，左近眉头一皱说道：“为何有了点子不立即发兵？这叫战机。若是上个时代的武将织田右府（信长）大人和上杉谦信公，定会那样干。诚然，主公是足智多谋之人，这种场合能想到雾霭的作用，就不是常人。丰臣家的人虽众多，有这等才干的人，却除了主公再无他人。然而，既然想到了，为何不当场顿足付诸行动？可惜呀！主公不能称为名将。”
“左近！”三成听得腻歪了，“我只带领吉平一人呀，一个人攻不进去呀。”
“当时在谁家的公馆前？”
《关原之战：争霸天下》：利家之死（2）
　　“在桑园甚左卫门的公馆前。”
“那个，那个，当即跑进甚左卫门公馆，命令甚左卫门出马派兵。主公借得这一彪人马，登城求得秀赖公的手令，动员好秀赖公直辖的七支队伍。再派吉平跑到备前岛，命令我带领所有人马奔向藤堂公馆。也许我能最先冲到敌人公馆。第二阵是小西行长，第三阵是秀赖直辖的七支队伍。如此这般，像冲击海岸礁石的波浪一样，卷荡堆叠，敌方人数再多，我们也不会失败。”
“不妥，左近。”三成这个人不可思议，无论你对他说什么，他也不动怒。
“一个奉行的个人想法，想求得手令，谈何容易。即便求得了，出征命令下到直属的七支队伍，也要很长时间。另外，小西摄州（行长）的大阪公馆里顶多有三百人，我的备前岛公馆的人数仅有二百，就这点人构不成冲击海岸礁石的那般波涛。”
左近嘲笑道：“主公真是个擅长计算的名人，但单靠计算是不能打仗的。”
“为何？”
“这不是有雾吗？雾是不听计算的。还有计算不准的东西，即敌人的马虎大意。也就是说，藤堂公馆已经探知，主公断念不发动夜袭，并离开了小西公馆。敌人的马虎与天佑，二者重叠，这个战机如果计算在内，相当十万人马。”
“得啦，行了。”三成不耐烦了。
“不是‘行了’，还请听下去。”
“你是为发牢骚才来侍奉我的吗？”
“为了使主公能成为杰出的武将，才领受了贵府的高额俸禄。”
“今夜太累了。牢骚我明天听个够。”三成支起腿，要站起来。
“机不可失。大人想进上房吗？”左近抬起了头。
“睡觉去！”三成倏然想起了初芽的玉体。
“主公不是个爷们儿！”今夜，左近亢奋得像另一个人。家康在大阪，这是个失不再来的夜晚。
“此话怎讲？”
《关原之战：争霸天下》：利家之死（3）
　　“恕左近冒昧，说了如上一番粗暴之言。主公若是个爷们儿，尽管勃然大怒好了。主公可以这样下令：左近，你能喊出这般豪言壮语，那么你立即跑到藤堂公馆，去把家康给我宰了！”
“这不像左近。一二百人势单力薄，冲不进门的。”
“我心里有数。我左近一人去，做一个决死之士，想法进门，以百分之一的成功念头冲进去，闯入家康的寝室。”
三成笑了，说道：“这样，左近死了，家康跑了，仅此而已。左近，我累了。我可以进房间吗？”
“又想搂着初芽姬睡觉吧？”
“那是我的自由。”三成出来，走进了走廊。左近也退出来了，走到庭院里。雾霭已经淡了，漆黑天幕上，这一片那一片，闪烁着星光。
（现在，家康大概非常害怕遭到石田治部少辅的夜袭。）左近想象着，感到有些奇妙，又气呼呼的。这个石田治部少辅，面对良机，却无所作为，早早就寝了。此刻，正要把初芽拽入锦衾里。
“蠢货！”左近这样思考，并非因为怒火满怀，“世间唯有如此，才有趣。”左近走在庭院小径上，努力这样思忖着。刚才的亢奋消失了。不仅如此，他还涌上了怪异的念头：真想向藤堂公馆射去一封箭书。上面写着：治部少辅这小子睡了。家康尽可以高枕无忧了。
翌晨，家康离别了大阪。
由此开始第二十日，即庆长四年（1599年）闰三月三日，三成早有精神准备的事情终于发生了。前田利家作古，终年六十二岁。其间有逸事。利家去世的前十几天，他要写遗言，但已无力执笔了。
“阿松……”利家从病床上喊夫人。夫人后来称“芳春院”。这位妇女和利家一样，在加贺前田家历代受到尊崇。夫人生于尾张织田家的一个家臣家里，自幼丧父，四岁开始，由父亲的同僚前田利昌（利春，利家之父）抚养成人。后来，她嫁给了利昌之子利家，可谓是带有兄妹气息的一对夫妻。
利家夫人在织田家的身份还很低的时候，就和秀吉夫妇有交往。织田信长的安土城（位于今滋贺县蒲生郡安土町，1576年为织田信长所筑）时代，两家的公馆相邻，中间没筑院墙，只隔着一道木槿篱笆。利家夫人和如今的北政所常隔着木槿篱笆唠嗑。利家夫人是个聪明人，人说利家的军功有夫人的一半。
《关原之战：争霸天下》：利家之死（4）
　　“阿松，我拿不住笔了，我口述，你来写。”利家说道。
声音太小，妇人的耳朵贴近利家的嘴边，纪录口述，遗言共有十一条。
第一条，遗体运回金泽。
第二条也非同小可。“我死后，次子利政立即返回金泽，令他住在金泽。利长（长子）住在大阪。利长和利政的人，合起来有一万六千人左右。”利家说道，“其一半长期置于金泽，另一半长期置于大阪。”利家命令道。置于大阪的兵力有八千人，此可谓出人意料的大军。
“今后三年之内，世间会发生动乱。若出现背叛秀赖公者，利政即刻亲率领地的八千兵，来与大阪的利长会师，与敌交战。大阪的利长从现在开始，三年内不可回领地。”
如此这般，可谓利家已预料到家康的叛乱，留下了战略遗言书。
利家又说道：“交战之际，切勿在领国内作战，哪怕仅差一步也要在领国外作战。要记住，信长公从率领小股兵马之时开始，直到最后，都不在领国内作战，总是冲杀在敌国地盘里。”
利家作完这份遗言书的第十二天就去世了。临终前，夫人将早做好的白寿衣献于枕头边，对着丈夫耳朵说：“您年轻时就上战场，要了许多人的命。原罪报应十分可怕。请穿上这套白寿衣到极乐世界去吧。”
利家发出苦笑，说道：“那样的衣服我不穿。确实，从年轻时开始，我杀的人数不胜数，但一次也没作过不义之战，所以不会下地狱的。”
“但是……”阿松还想劝说。
“阿松，别怕。纵然落进地狱，我也会招集先亡的诸将，建起一支队伍，打败牛头马面，让阎王当俘虏。比此事更令我挂虑的，是丰臣家的未来。”
说着，他用手探摸一下枕头。那下面有新藤五国光打造的短刀。阿松默默将其拿起，让丈夫拿着。利家将其连刀带鞘放在胸口上，大声呻吟了两三声，以愤怒的形象咽了气。
白寿衣终于没穿。
此事传到了家康耳朵里。前田家的重臣德山五兵卫去伏见报丧，拜见了家康。家康故作惊骇，好像猛然想起来似的，自然地问道：“大纳言的遗言是何内容？”
不消说，德山五兵卫并未语涉前田家的战略遗言书，他如实报告了白寿衣的事和短刀的事，说利家将短刀贴在胸口上，高声呻吟了两三声“挂虑丰臣家的未来”，便瞑目了。
《关原之战：争霸天下》：利家之死（5）
　　家康洒泪说道：“不出所料。不愧是大纳言，心事重重。”
家康将五兵卫招到身边，诚恳吊慰后，进了上房，唤来谋臣本多正信，说道：“利家死了。”
正信老人已得到了来自大阪的谍报。
“是的。”
“你已经知道了？”
“藤堂高虎派来了急使，刚刚跑进贵府大门，传达了此事。”
家康沉默，像在思索。正信静静地说道：“上样下定决心了吗？”
“何事？”
“前田利家死后，如何对待前田家？”
“如何对待？何谓‘如何对待’？对大纳言前田家，我没有发表意见的资格，也没有要说的事。”家康流露出了意外的神情。
正信的脸眼看着变红了，他跪下说道：“哎哟，刚才大人的思索，我以为是在想利家的事。这是臣弥八郎说了过分的话，请宽恕。”
“弥八郎，行了。”家康发出苦笑。“人死是个悲伤的事。大纳言年长我四岁。我是在想些与此相关的事。我思考时的神情，被你误解了。”
“哎呀，上样的脸色，看上去可是非同寻常啊。”
“你那样猜疑了？”
“正是。”正信垂首，家康惊异。
“你真是个彻头彻尾的谋士，想把人之死当做施展机谋的开头。”
“难道上样要舍弃这个机会？”正信趁势要双膝向前凑去。家康劝止道：“且慢。今天这一日，不要说！”
听到利家的噩耗，正信想到的谋略是，首先在大阪的殿上散布流言。十有八九前田家的主公利长会随着亡父遗骸返回金泽。乘此机会，譬如说令高虎在殿上散布这样的流言：“利长回领地从事战备，准备谋反。”
于是，家康讨伐之。不仅讨伐，家康还要以丰臣家大老的资格，率领丰臣家诸将，远征加贺，让大阪成为空城。石田三成瞅准这个时机，必会举兵。此时，立刻在北陆（今富山、石川、福井、新澙四县的总称，即北陆地方）与利长讲和，回兵近江平原，与三成展开决战，一举取得天下。就是这样一个方案，也可谓家康与正信的基本方针。
归根结底，不发生骚乱，家康就无机会取得天下。须散布流言挑起骚乱。而用于挑衅的最佳工具，就是前田家。家康很早以前就和这个谋臣谈过此事，因此，刚才正信想说何事，家康不难推测出来。
不愧是家康，仅限今日，他不想与正信谈论这个话题。利家是家康来到丰臣家之后十几年的同僚，如今他过世了。
“弥八郎，最早也要到明天再说吧。”家康对正信老人说。老人略感不满，退了下去。
《关原之战：争霸天下》：暮春（1）
　　暮春
前田利家刚刚死去，“战争要开始了”的流言，便搅扰得大阪街里人心惶惶。带着家产不断逃往河内与大和方向的人，每天都不下数百人。
樱花已经凋谢了，嫩叶绿韵，日益增辉。
“听说今天街上还在闹腾。”三成对左近说道。左近也挂虑此事。街上流言竟说什么那“七将”要袭击三成公馆。所谓“七将”，即加藤清正、福岛正则、黑田长政、浅野幸长、池田辉政、细川忠兴、加藤嘉明。除了正则，其他人都曾在朝鲜战争中担任第一线的部队长，他们驰骋沙场，野战之后归国。
（也都是主公憎恨的人。）这也令左近感到非常惊讶。
“流言内容是真的吗？”
“哎，现在还说不准，是间谍散布的。”
真假难辨。按流言的说法，清正等人到前田家吊唁之后，归途，到近处的细川忠兴公馆休息，商量道：“挺烦人的老头子没了，咱们尽情地收拾三成罢！”
利家辞世之前，担忧七将与三成对立交兵大乱，他叫来清正，狠狠训诫，如此开导：“休得挑起骚乱！挑起骚乱必会出现乘机起事者，对秀赖公不利。”这个利家，现在已经不在人世了。
利家在世期间，左近经常思考这样的事。秀吉死后，随之发生动乱并非不可思议，尽管如此，却保持了表面安宁，“是因为有那位利家老人在”。左近对利家的存在给予了很高评价。事实上，可以说，是利家这个人物用他那老朽的手腕，将天下支撑到现在。
想来，利家是个怪异的老人。他严密监视伏见的家康，备前岛的三成在这位老人面前抬不起头来，住在玉造一带的清正等人，也拥戴和尊敬这位絮烦的老大人。
（这回可糟了！）左近这样认为。公馆里几乎处于临战状态。本来七将攻打三成这个流言早已存在，连病中的利家老人也对三成说过：“治部少辅，那帮小子闹闹腾腾的，要当心了！”
然而，利家也有令人啼笑皆非的地方。他还说过这样的话：“我不是要关注你。一两个像石田治部少辅这样的人，无论被投毒后挣扎而死，还是在殿上遇刺身亡，我才不去管呢。毋宁说但愿如此。但令我伤脑筋的是，双方都在网罗同伙，蓄势待发，要在秀赖公膝下发起交战骚乱。”
《关原之战：争霸天下》：暮春（2）
　　如今，这位利家老人没有了。
世人是敏感的。围绕“利家一死，七将便袭击治部少辅大人。”这句话，人们在观望着。流言首先恐怕来自那种预测。
当夜，备前岛的三成公馆里来了一个武士。左近出来一看，是丰臣家食禄三千石的旗本中沼觉兵卫。他是一个谨小慎微的人，双膝颤抖着，一时竟说不出话来。
“缘何如此？”
“我进贵公馆时，没被谁发觉吧？左近大人，能否劳驾派人查看一下贵公馆周围是否有人。”
“这好办。”岛左近唤来几个自己的亲信，让他们仔细检查了一番公馆周边。幸而没有觉兵卫说的那种可疑的人。
“我放心了。最近街上的流言，左近大人可知道？”觉兵卫说道。
“知道了。”
“流言是真的。如大人所知，寒舍毗邻右卫门大夫（福岛正则）公馆，隔墙能听见福岛家的家臣们高声说话。刚才随便听了一下，他们说：‘夜袭石田公馆，时间规定在十三日拂晓寅刻（凌晨四点），枪药必须充分准备好！’”
“这是一个纰漏。”左近笑了起来。关键时刻失笑，是此人的癖习。听了中沼觉兵卫的一番话，与事态的严峻性相比，左近更觉得福岛家的家臣们真是粗枝大叶，不可思议。正则是个粗豪的大将，家风也是粗砾砾的。
“这可不是付之一笑的事啊！”
“对，不是付之一笑的事。”左近恢复了严肃认真的面容。
“中沼君，吃了夜餐再回去吧。”
“大人说啥呢，时下已到了如在下刚才所述的形势了。再过四天就是十三日，贵公馆也须尽快部署啊！”觉兵卫草草应答，告辞而去。此人是故关白秀次的家臣。秀次家崩溃后，他沦为浪人。三成可怜他，将他推荐给了秀吉。为此，他一直感恩，今夜才跑来报信。
左近正要站起来去报告给三成，这时，第二家老舞兵库来了。
“左近，就要动真格的了。”他高兴地笑了。
“何事？”
“街上流言是真的。有仗打了，在十三日寅刻。”
舞兵库说出了与觉兵卫所报相同的事。一问得知，舞兵库亲戚的女儿到浅野幸长公馆当佣工，她派自己的女童仆来报过信。
《关原之战：争霸天下》：暮春（3）
　　“啊，是吗？看来十三日寅刻准确无误了。”左近并不在意地说道。这时，第三家老、蒲生藏人乡舍进来了。于是，石田家的三个家老都到齐了。此三人都是名震世间的名士，人云：世间畏惧三成，因为他有这三个人。与左近一样，他俩亦非元老式的家老，都换了两三个主公家，是冲破了战国风云的人物。三成根据其身份，给予极优厚的待遇，分别赐禄一万五千石，与左近相同。
“主计头如果攻来，我让他看看我的枪法！”
舞兵库微微一笑，神情马上又严肃起来。“话虽如此，公馆里仅有二百人呀。”
“非也。我方也正在联系大名。”
言讫，蒲生藏人数了起来，有上杉景胜、毛利辉元、佐竹义宣、增田长盛、长束正家。
三人来到了三成面前。三成听罢，看懂了左近的神色，问道：“左近好像心存异议吧？”
“是的。”左近不再开口，稀里哗啦开合着扇子苦笑着。按照左近的方案，他要劝三成远远逃离大阪。毕竟清正打来的是同盟军，如果三成也檄告同道，组成同盟军，那么，大阪城下从该夜开始将成为战场，拥戴幼主的丰臣政权将在炮烟弹雨中崩溃。与其这样，不如三成巧妙躲开对方，逃走为宜。
“我方只有主公逃走。”
“啊？是说叫我逃走吗？”
“主公腿脚还很利索，逃起来想必会很顺畅。为了丰臣家，巧妙逃走是聪明的选择。若是想当混蛋的对手，以摧毁丰臣家，那就是另一回事了。主公的对手不是家康。若是家康，奋勇突进掉脑袋也可以。以加藤或细川为敌手，纵然发起战争，担当最倒霉角色的，唯有秀赖公啊。”左近这样说道。
“明白了。”三成不快地点头。他觉得这是唯一选择。“不过现在距离清正等人的预定攻击日，还有四天。我再想一想。”
“非也。如果决定逃走，就应立刻行动。时间一推迟，通往江州佐和山的道路，将被敌兵警戒起来。”
“不，我再想一想。”三成这么犹豫，理所当然。离别大阪，返回佐和山的居城，五奉行中的位置就丢了。三成辞去奉行一职，家康觉得妨碍自己的人没了，真是件大好事，必将丰臣家的行政权揽于一身。
《关原之战：争霸天下》：暮春（4）
　　清正和正则最近十来天滞留在大阪。但是，伏见的公馆才是他们的老家。于是，闰三月十日，他们向伏见公馆派去急使，把那里的人调遣到宇治和枚方附近，以防备三成逃走。这些人都全身披挂，肩扛长柄枪，火药枪安上了火捻。伏见一带流言乱飞，俨如大战一触即发。
这一消息于该日黄昏传入三成耳朵里。他火速叫来了左近。
“有点难以逃脱了。”三成苦笑着。左近也收到了详细情报。不仅枚方，大阪城东北郊的守口，也有细川忠兴的兵马出没。然而，正在活动的并不仅限于敌方。拥护三成的诸将也频繁遣使者前来报信。
“非也。我左近有智慧让主公一人逃离大阪。”
“嗯。”三成随意点了点头，奇妙地泰然自若。左近凑上前去，问道：“主公如何定夺？”
三成破颜一笑。“总之，我会逃走的。但想求人给支个招儿。最近一两天，我还留在大阪。”
（确实，主公好像下了决心。）左近这样判断。这种情况下，左近觉得还是任凭三成自己思索为宜，便退了出来。其实，对于清正那宛似赏樱花时的醉汉般的狂躁形象，三成与其说感到憎恶，不如说感到厌恶。若与他们一起闹腾，无论谁看了都会明白：丰臣家的天下必然崩溃。那七个人究竟是明知故闹，还是连这一点也不知道？
（面对狂人和醉汉，还是躲开为好。）三成觉得仅有自己是正常人。他准备接纳左近提出的逃脱方案。但三成觉得，自己焉能白白逃走？同样是逃走，他希望把逃往佐和山一事作为将来大规模作战的基础。
（关键是打倒家康，那些傻瓜们不是我的对手。）三成下了决心之后，昨夜，他对上杉家来的使者说出了自己的心事和构想，并表明：“直江山城太守到了以后，我要和他推心置腹谈一谈。”
山城太守直江兼续今夜将微服到来。
（兼续听了这个方案，会说：“终于痛下决心了！”然后拉着我的手，满心欢喜吧？）三成焦急地等候黄昏的到来。
山城太守直江兼续是会津一百二十万石的上杉景胜家的家老，虽任家老，俸禄额却比大名三成还高，年禄三十万石，拥有米泽城。兼续少年时代就侍奉上杉家的先辈谦信。人们说，兼续不仅继承了谦信的兵法，就连谦信那异常喜好正义这一特点，以及谦信的气质和性格等，也都被他继承下来了。兼续可谓当代奇男。
《关原之战：争霸天下》：暮春（5）
　　这是发生在上杉家当年以越后（位于今新潟县的大部分）春日山城为居城时的故事。上杉家有个人名曰三宝寺胜藏，是个急性子。某日，事情进展不如意，他竟然将男仆杀了。
男仆的家属大怒，有三人跑到家老兼续的公馆，提出毫无道理的强硬要求：“要让死人再活过来！”
兼续听完事情原委，觉得确实错在三宝寺胜藏。然而，死者不能复生，兼续劝道：“此事特别令人同情，但是，靠这个忍耐点吧。”言讫，给了他们二十片白银，打发回去了。翌日，他们又来了，“要让死人再活过来！再活过来！”大喊大叫闹腾，没完没了。每次来，兼续都出来对他们讲事理开导说：“死去的人，我也束手无策啊。”但是，他们根本听不进去，每天跑来大喊大叫闹腾。终于有一天，兼续忍无可忍了。“我现在就给阴曹地府的阎王爷修书一封，若能叫回来的人，会回来的。”言讫，兼续进了里屋。俄顷，他出来了，将信递给了无理要求者：
阎王老爷：
虽未得尊意，容谨述一笔。家臣三宝寺胜藏，过失伤人致死。死者亲属悲叹，反复要求唤回死者。故遣三人前往接人，谨请返还死者。
惶恐谨言
山城太守兼续
庆长二年二月七日
“你们拿着这封信，前去交涉吧！”说完，他令家臣砍下了三人的脑袋。
兼续是陪臣，秀吉却偏爱他。秀吉曾说过：“能驾驭天下政治的人，当数直江兼续与小早川隆景吧。”
太阁健在时，兼续随主公景胜登上了伏见城，出现在殿上的家老休息室里。当时其他大名在走廊里碰见陪臣兼续，就下意识地点一下头。过后大多都感到懊悔：什么东西，他就是山城太守直江啊？
一次，大名聚集在伏见城的休息室里，奥州老英雄伊达政宗从怀里掏出一块椭圆形大金币，炫耀道：“各位从未见过吧？”
政宗让众人轮流观瞧。拿在手里谁都感到稀奇。最后轮到了兼续。仅有此人不将大金币拿在手中。他打开白扇，撮起了大金币，啪啪地在扇面上颠来倒去观瞧着。
政宗以为兼续因身为陪臣而自卑，不敢用手去拿，便说道：“山城，用手拿吧，没事儿！”
兼续立即回答：“开玩笑也须因事而异呀。在下不肖，自我家先公谦信以来，受命任上杉家的指挥。我怎能用持麾令旗的手，去碰这么无聊的东西！”
说完，他嘭的一声，将金币弹起，扔回政宗的膝盖旁。认为金钱肮脏，这种思想在那时的武士当中还不曾有过。兼续受谦信影响，很早就亲近中国典籍，所以才有这般奇特言行。
据说这位兼续在等待日暮，好去造访三成。
《关原之战：争霸天下》：密约（1）
　　密约
这里，有关山城太守直江兼续，想略挥冗笔。
江户时代，德川政权确立伊始，派人拆除了京都阿弥陀峰的祭灵庙。之后，这里成了盗贼和流浪者的巢穴。未久，祭灵庙便朽败消失了。与此同时，朝廷取消了赐予秀吉的“丰国大明神”的神号，秀吉不再是神了。
家康取代了秀吉，成为日本神，死后谥神号“东照大权现”，在日光（位于枥木县西北部）建祭灵庙，以殿舍豪华壮丽而称豪世间，如今亦然。秀吉作为“神”的复活，却在他逝世三百年后。关原会战中的惨败者岛津氏和毛利氏等，打倒了德川氏，维新政府诞生了。维新政权恢复了“丰国大明神”的神号，在阿弥陀峰山麓重建了祭灵庙，名曰“丰国神社”。所谓权力，就是这样奇妙的东西。
德川氏治世的两个多世纪里，一直将石田三成定为奸人，企图以此使篡夺丰臣家政权的德川氏的立场正当化。幕府的御用学者、诸藩的学者，也惧怕对三成加以“奸人”这一评价以外的新论，不敢破旧立新。唯有一人，即以“水户黄门”这一异称而广为人知的德川光圀，在其言行录《桃源遗事》中有如下评语：“治部少辅石田三成并非可憎之人。人各为其主，理所当然。虽系德川之敌，亦不可恨。君臣皆应晓之。”
这可谓是唯一的例外。德川氏权力持续的二百几十年里，仅仅一直憎恨一个人，坚韧地将三成高摆在恶神的祭坛上。这种例子在日本实属罕见。
至于三成的知己家臣，参加了三成的这一行动，协助三成的策划与运行的三个副主人公，不在德川幕府的禁忌之内。这三人即刑部少辅大谷吉继、岛左近胜猛、山城太守直江兼续。三人被作为好汉的典型，受到江户时代武士们的爱戴，他们的逸事被不断写成了各种随笔。为了不把三成说成“恶神”，重点突出三成的三个副主人公，以至最后竟达到了过度褒扬的程度，此乃事实。
却说直江兼续。秀吉正在征服天下的时期，在湖北贱岳打败了北陆的柴田胜家；随后长驱直入，打下了越前北庄城；再前进，入越中，攻打佐佐成政，逼其投降。下一个目标就是越后了。
这时，虽然越后的上杉谦信已经病故，到了上杉景胜这一代，然而，攻打战国时代最强的军团——上杉家，纵然是秀吉也不可能轻易攻克。
于是，秀吉采取的方针是，通过外交手段，兵不血刃，将上杉氏揽为自己的大名。秀吉没有预先致函告知，他将自己的军团驻扎越中，然后，轻装偷偷来到了越后的上杉领地越水，只带三十八个随从，年轻的三成便身处其中。
《关原之战：争霸天下》：密约（2）
　　越水住着上杉家拥有城池的大名须田修理，建有须田的豪华大公馆。秀吉来到城下，向须田修理派去使者，口头说明来意：“在下是来自上方的秀吉的使者，一行三十几人，请给安排一下旅馆。”
秀吉亲自到来之事，出于戒备意识，没有透露。须田修理对突然到来的使节团感到惊诧，暂且将城下的寺院当作旅馆，以地主身份，出面应酬。
然而，须田修理一进旅馆，一行使节中个子最矮的一个人，便拽着他的袖子说道：“我是秀吉。”
顿时，须田修理吓得魂飞天外。大将微服，深入准敌方领地，乱世里如此举动前所未有。
“哎，我是秀吉，千真万确。说实话，我想直接拜会你家主公上杉景胜，有事相商，才微服而来。能否劳步带我前往春日山城（上杉氏的主城）？”
须田修理越发惊骇了，对自己家臣详述了缘由，派其飞奔景胜之处。修理的使者拜谒景胜，说明来意后，问道：“我家主公修理说，秀吉本人现已在手中。若大人下令杀掉，则立即抓起杀之。不知如何处置为好？”
事出意外，景胜愕然，唤来家老兼续，让他发表高见。兼续即刻建议：“见之为宜。”接着，他又说道，“秀吉以畿内和北陆为中心，领有五百万石，已经率领十余万大军，平定到邻国越中了。尽管如此，他却便装来到越后，足见其胆量之大不可估量。”
确实，这绝对是超出常理的惊险技艺。但说实话，这只是秀吉权衡之后所进行的外交表演。此前，刚刚征服越前，来到前田家的领地府中时，秀吉也是一人叩响了利家（当时，利家的向背不明）居城的城门，说道：“又左（利家）在吗？我筑前来了！”
他笑着跨过了门槛。利家吓破了胆，却又感谢秀吉对自己的诚笃信赖，终于结下了主从关系。“推赤心置人腹中”这个古代中国人讲究的人心收揽术，秀吉不读古书已知之，且应用自如。家康屈从秀吉，也是由于家康首次到上方时，秀吉仍是这样做的。黄昏时分，秀吉没预先联系，也不做防备，就趋访家康下榻的旅馆。当时，家康的左右劝道：“现在是良机，宰了他算了！”但是，有这般胆量来访的对手，杀不得。或者说，就连家康这样冷静的人，都因秀吉对自己的诚笃信赖而心怀淡淡的感激。可以说，家康已有精神准备，自己屈就秀吉的大名一事，他也想开了。
《关原之战：争霸天下》：密约（3）
　　对直江兼续而言，先君上杉谦信是他的偶像。谦信是一位异常的好战家，但作为战国武将又是个罕见的有豪侠之气的人物，好义重信。那飒爽的谦信形象一直存在于直江兼续的头脑中。因此，兼续判断一个人时，要先看他是否有正义感，再定其善恶。若是受过儒学教育的江户时代人，这倒也平常；而在战国时代，像兼续那样类型的人，可谓凤毛麟角。
如此兼续，不可能不喜欢这种场合中的秀吉。秀吉毕竟是秀吉，他认真调查了兼续的性格与上杉家的家风，充分计算到“我这般出手，对方非但不能杀我，反倒能令对方感动”。故此，后世称秀吉是“骗人的高手”。
“归根结底，秀吉信任上杉家讲究信义的家风，才带了极少随从，执一根马鞭而来。若杀了他，我方信义扫地，被天下人笑话。主公也当率少数随从，前往越水。面晤后若感觉所见不合，可以再摆下野战阵地，决一死战。”
“此言有理！”景胜说道。景胜也以先父谦信为楷模，任何时候都是一个豪侠英勇的男子汉。
景胜把军团驻屯在丝鱼川，自己与兼续率十二骑，前来越水的旅馆，拜访秀吉。
时当春季。
“呀，是弹正少弼（景胜）吧？越后的樱花开得如何？我这个筑前，兴冲冲地前来赏花了。”秀吉来到门口说道。
“禀报甚迟，我是景胜。”这个越后的主公一本正经地回答。于是，秀吉与景胜斥退左右，密谈了四小时，达成了盟约。这次密谈在场者，秀吉一侧是三成；景胜一侧是兼续。
三成与兼续的交往，始于此时，二人都是二十六岁。同岁之偶然，也加深了二人的友情。加之，容貌相似。其他领国传说直江兼续是猛将的典型，三成见面一看，皮肤白皙，小巧玲珑，一副眉清目秀美童子的面容。
兼续与三成谈话投机，二人皆系当时武士中少见的读书家。兼续不甚爱好文学，对儒家的治国平天下之道，却颇感兴趣。这一点二人不谋而合。二人还有一个共同点，即分别侍奉于英雄谦信和秀吉的身旁，对主公敬慕至极，几近神魂颠倒。兼续谈论谦信，三成谈论秀吉，话题当然无穷无尽。
《关原之战：争霸天下》：密约（4）
　　初次见面是天正十三年（1586年）的春季，二人风华正茂，一谈就谈到了夤夜，最后发觉东方已经发白，皆愕然。三成说：“真想和您就这样谈上三天。”兼续颔首，答道：“我觉得自己活了二十六岁，才得到了知音。”
秀吉辞世八个月前，上杉氏由越后被转封至会津。旧领地年禄五十五万石，新领地年禄一百二十余万石。
会津是蒲生氏的旧领地。进行领地调换时，三成担任秀吉的代理官赴会津，卓越地裁判了复杂的事务。出差来到会津的三成，某夜与兼续在若松城内闲聊。三成说道：“太阁殿下最近身体欠佳。嗣子中将（秀赖）年幼，殿下若出现万一，窥伺天下者必会发动骚乱。”
“必是家康。”兼续说道。此人比三成更讨厌家康。他接下来说得更狠：“如果老贼胆敢觊觎丰臣的天下，治部少辅可不能默不作声啊。”
“到时候必然做声。”
“这才是个男子汉。尽管能力有限，我兼续协助中纳言大人（景胜），拿出上杉家的一百二十万石，支援你的义举。发生大事之际，千万别忘了我山城太守直江。”兼续说道。
兼续与三成是这样的交情。秀吉死后，景胜和兼续一直住在大阪公馆。
兼续身穿黑色便服，带领两个家臣站到石田公馆门口的时候，开始下起了阵雨。前院的一棵棵树木，迎风发出了声响。
“啊，山城太守大人！”石田家的门卫武士不由得跪迎在地上。兼续这个瘦削白皙的男人，有着奇妙的威严。石田家的武士为兼续举着长柄雨伞，将其迎进了院子。进了萱门就是茶室的庭院，为了照亮脚下，小径旁边放着一个一个小灯笼，全都点亮了。小径中途俗称的“主人石”旁，三成自己举伞，手执蜡烛伫候着。
“哟，偏偏赶上个雨天。”三成保持姿势不变，笑着说道。
“唉呀，治部少辅大人或许不知道吧？人家说，若邀请山城，天肯定下雨，山城是个‘雨男’哟。”
片刻后，二人成为了茶室里的主人与贵客。室外雨声繁密起来，三成烹茶，兼续喝了两巡，放下茶碗，问道：“下决心了吗？”
听兼续的语调，好像他看透了三成心中的一切。但是，他的眼睛却一直凝视着茶室炉中的灰烬。
《关原之战：争霸天下》：密约（5）
　　“下了。”三成也漫不经心似的简短回答。接着，他对兼续缕述了此前经过。
兼续惋惜似的说道：“清正等人要闹事吗？那些人和我不同，是故太阁殿下从小恩养大的大名。可惜呀。自己的眼睛看不见自己的表现，他们这是在悬崖上疯癫跳舞啊。”
“清正和正则或许看不见，细川忠兴和黑田长政等又是如何？他们鼓动清正和正则跳舞，企图最终令丰臣家陷入危急境地，政权移至家康手中。”
兼续笑了，说道：“非也。即便黑田和细川别有用心，他们有足够的智慧吗？细川我不知道，但我觉得有人在操纵黑田长政这个木偶跳舞。”
“该是德川家的本多佐渡（正信）吧？”
“就是他。”言讫，兼续掰开了点心。“佐渡这个老人，于伏见的殿上我见过他两面，给人的印象很阴，不啻混入人世的幽灵。这个阴间鬼魂，附在黑田长政这个鲁莽的、不知世间劳苦的年轻大名身上，唆使黑田说治部少辅的坏话，随心所欲地操纵黑田跳舞。清正、正则等人跳舞，不过是受黑田操纵。但七人于十三日寅刻夜袭贵公馆一事，这次就要变成事实了。他们肯定会干的。”
“是的。”说着，三成回到了炉边。兼续颔首说道：“这种情况下可以逃走，逃往有城池的江州佐和山。”
“所见相合。”
“嗨，治部少辅大人也这么想的吗？这样一来，话就好说了。其后的对策，还会意见相同吧？”
“请城州大人先发表高见。”三成说道，他的笑容里充满了对兼续的一片好意。这时，酒和菜全端上来了。
兼续喝完了五六杯，说道：“那么，我说。”其内容如下。上杉家被转封至会津的时日尚浅，领地内的整顿尚未稳妥。兼续奉上杉景胜之命，须离别大阪回领国。他将约上与上杉家关系良好的长陆水户五十四万五千余石的国主佐竹义宣，一路同行而归。
回到会津，要在国内构筑许多新城，广招四方豪杰，军备充分，以举兵对抗家康。会津距家康的大本营江户较近，如果自己的领国受到来自东边的威胁，家康就无暇在伏见接受女人的戏弄了。
《关原之战：争霸天下》：密约（6）
　　于是，他会急忙向秀赖领得军令状，引列位大名东下讨伐上杉。届时，三成由佐和山驰回大阪，招集蒙受过丰臣恩泽的大名们，两人从日本的东西两侧夹击家康，他走投无路，最终必亡。
“所见相合。”三成大喊似的说道。兼续的构想与三成的腹内机谋，达到了令人毛骨悚然的一致。
“治部少辅大人。”兼续的脸上慢慢露出了微笑，最后尽情开颜，说道，“这场交战规模之大，在日本前所未有。男子汉的痛快事，莫过于此呀。”
兼续还想说下去，能够琢磨出这样的构想，故太阁和谦信如何，不得而知，当今之世，除了治部少辅与自己，此外再无他人。
然而，兼续最终没有说出来。这个寡言少语的人，沉默地端起了酒杯，将凉酒一饮而尽。
《关原之战：争霸天下》：遁逃（1）
　　遁逃
闰三月十三日晚上，家康早早就钻进了被窝。陪他说话的女人，名叫阿胜。
夜半，阿胜发觉走廊里有人步履轻快地走来。她张开了长长的睫毛，灵敏得像个小动物般侧耳细听。当这个老人的侧室，必须服侍周到，五官聪敏。阿胜的这一点很中家康之意。
阿胜通称阿万方，生下了家康的第十一个儿子鹤千代。鹤千代后改称鹤房，是所谓“御三家”（即江户时代的尾张德川家、纪伊德川家、常陆德川家。“御三家”拥有特权，位居其他大名之上）之一的水户德川家（常陆德川家）之祖。这正是因为其母阿胜甚得家康宠爱。
后来，阿胜还有逸事。大阪冬季之战（1614年）结束后，秀赖方面的武将木村重成任讲和使，赴茶臼山家康的大营中，接受家康的《誓言书》。上面的血指印的血痕颜色浅，木村重成蹙眉说道：“血指印偏浅。”将《誓言书》退给了家康。家康苦笑道：“确实，年老血少。”他把手指伸向身边的阿胜，命令道：“扎我手指！”阿胜抓着家康手指，假装针刺，实际上哧地扎了自己的手指，重按下血指印。未久，这份《誓言书》化做一纸空文，夏季之战爆发，秀赖被逼走投无路，最后殒命。
阿胜趴在被窝里，竖起耳朵，细数脚步声。俄顷，脚步声的主人咳嗽了一声。阿胜绽开了笑颜，贴着家康耳朵私语：“那人是佐渡太守。”
“还是你聪明。”
家康窃笑着。阿胜的手放在家康的肚皮上，慢慢地朝着肠子方向抚摸而下。这是预防便秘的“按腹”。
脚步声传入了临室。接着，隔着房间隔扇，传来了老人的声音：“我是弥八郎（佐渡太守本多正信）。上样已经躺下了吗？”
“躺下了，有事就这样说吧！”家康像对着阿胜细长脖颈呼气似的回答。
“石田治部少辅那厮，今晨从大阪逃之夭夭了。”
家康吃惊地翻了一个身，嘟囔道：“意外之事！”
“哎，上样在说什么呀？”
“说这是‘意外之事’。”阿胜的声音传了出来。阿胜的手一如既往，在家康的肚子上缓缓滑动着。在阿胜看来，和三成遁逃相比，倒是家康的便秘是一件大事。
《关原之战：争霸天下》：遁逃（2）
　　正信老人说道：“给了加藤清正的那剂妙药，过于立竿见影了！讨厌三成的那‘七人帮’，利家死后大闹了一番，终于决定于十三日攻打备前岛的治部少辅公馆。结果，治部少辅那厮闻风惊慌失措，逃之夭夭了。”
“弥八郎，干得不错呀，俨然是个名医。”家康望着天棚说道。
“但没把上样的便秘治好。”正信不愧在僧院里长大，总爱开个玩笑，虽然并不高雅。家康不愿听这种谐戏之言，他一本正经地回答：“治便秘，用其他方法。”
一听这话，阿胜的手突然加大了力度，肚子被按摩得开始此起彼伏了。
“治部少辅那厮若从大阪逃走了，就等于他已失去了奉行这把交椅。大阪的形势巨变，会大大有利于上样。”
“风向变了啊。”
“是的。可以这样认为，此前碍于总是狂吠的看家犬（三成）的那些大名，现在会突然来向上样献殷勤。”
“形势大好呀。”家康用肚子说话，心里美滋滋的。
“形势大好。”隔扇的对面，传来了正信老人欣喜的声音。
“三成那厮还真能逃出去了。清正等人为何不枪缨汇聚，一齐尾追呢？”
“有意外的护卫。”正信抬头说道。眼前的隔扇上，有狩野永德画的牡丹花。狩野永德是秀吉喜爱的画家，以画风豪放而广为人知。最近家康住进的临时居馆伏见向岛城，是秀吉去世前几年修建的，与伏见主城相比，向岛城是秀吉的别墅。
“何谓‘意外的护卫’？”
“就是佐竹义宣。”义宣是三成的铁哥们，年长三成十岁，筑城于水户，年禄五十四万五千八百石。佐竹氏是自平安时代末期始居常陆的名门望族。义宣不仅是名门之后，还在他这一代镇服了附近的小豪族，势力壮大，身份进一步提高。
义宣不愧是一个大大名，其伏见的公馆里常驻许多人。据说为救出三成，他从伏见调出不少人帮助三成逃出了大阪。
“左京大夫（义宣）是个欲壑颇深的人。他年轻时候曾经将当地豪族三十三人招集城里，大摆宴席，悉数杀之，夺其领地。三成利用其烈欲来操纵他，大概二人之间有密约：若加入我方，将给你大片领地。否则，左京大夫不会对别人那般亲切。”
《关原之战：争霸天下》：遁逃（3）
　　“上样言之有理。”正信说着，面对永德之牡丹花行礼。
“不过，治部少辅那厮也挺能活动，他搬动佐竹义宣来帮助自己逃走。这可不是一般人能想出的高招儿。”
“恐怕是左近出的计策。听说他经常扮作商人或浪人，出现在这伏见城下。应该这样看，他早就和佐竹联系上了。但是，”家康想起了还未询问的一件要事，问道，“三成今在何处？”
“不知道。很可能回到了近江的佐和山城。”
“弥八郎。”家康且思且语，“你粗心大意了。近江路各处关卡都没上报三成已经通过了的消息。还有，三成确实从大阪逃脱了，但至今尚未收到发现了三成身影的报告。故此，三成人在居城佐和山城，尚无这样的证据。”
“因此，公馆在伏见的清正等七个大名，正拼命搜寻三成的行踪。清正等人说，毫无疑问，若在路上发现了他的身影，会猛地一枪将他狠挑到半空里！”
“总而言之，给我搜！”家康命令道。正信客套一下，退到走廊里，咳嗽一声，走了。
“真玄妙了。”说完，家康一边接受腹部按摩，一边思考，事情真奇妙，一个十九万余石的大名，竟忽然消失了。
（佐竹义宣那一帮人自伏见下大阪，进入三成公馆。然后出大阪，返回伏见。三成或恐扮成佐竹手下一个普通武士，混在人群里进了伏见。故此，眼下三成正在伏见。）家康想到这里，为之愕然。三成岂不正在自己的膝下吗？
“阿胜，三成即便潜入伏见，也不敢外出抛头露面。条条道路都有清正的人监视着。三成可以想方设法从大阪来到伏见，却不能从伏见回到佐和山。”家康把身旁的阿胜选为归纳自己思路的人。
“是的。”阿胜一边按摩着家康的肚子，一边静静地回答。“治部少辅大人只要不使用变戏法的招数，这伏见就像老爷的城下一样，主计头（清正）大人等人不会让他逃出去，已经和袋中之鼠一个样。”
“治部少辅那厮如何遁逃，又能逃向何方呢？无处可逃。”家康心潮起伏，笑了起来。
“这回可有热闹看了。”言讫，阿胜发出了青春蓬勃的笑声。
得知治部少辅石田单身逃出了大阪，清正等七个大名带领人马撤出大阪，朝伏见聚拢而来。
《关原之战：争霸天下》：遁逃（4）
　　“人在佐竹义宣公馆。”这个判断基本准确。七个大名齐集伏见的加藤公馆。这里的气氛相当于追击三成的军事会议会场，结论是：“咱们赶到佐竹义宣公馆，右京大夫如果拒绝，咱们就毫不留情地冲进去，强行把三成夺出来！”
清正的家臣雷厉风行地当使者，奔向城西佐竹义宣公馆。
“我打先锋！”福岛正则自告奋勇。福岛公馆恰巧和佐竹义宣公馆只隔一条路。按他的说法，可由福岛公馆向佐竹公馆射进火箭，捣毁院墙，攻打进去。这样干，恐将成为一场惊心动魄的巷战。
“街市里的作战事件，应当预先禀报内府。内府不至于转变成劝架人。”年轻的黑田长政说道。他虽然年轻，在这伙人中却最长于政治谈判，而且与家康的谋臣本多正信的接触最为频繁。与这些事相比，毋宁说更重要的是，黑田长政已成为被正信老人操纵的傀儡。众人决定：“那么，上报内府一事，交给甲州（长政）去办。”
长政来到了向岛的德川公馆，见到了本多正信。这个老人一看见长政，就小声问道：“甲州，你们的力量如何？”
“占上风。清正和正则等人甚至声称，抓到三成，不生啖其肉誓不罢休。”
“少壮派大名们，虎虎有生气！”老人默默地笑了。黑田长政凑上前去，说道：“佐渡太守大人，这件事上样已经知道了吧？”
“哎呀，这我可不晓得。”老人回答。他撒谎说：“这几天我没拜谒上样，不晓得上样是否知道此事。”正信担心家康对事件的看法与个人意见轻率地传播开去，被人们认为“家康煽动七将”，那可就糟了。家康要像一直镇坐神殿里的神那样，其意见与感情，从凡人耳目中难以窥知。正信这样塑造家康，是聪明的做法，有利于增强家康震慑众人的威力。
“能否烦请大人转告上样？”
“是啊，找机会转告。”
“找机会？”
老人满不在乎，慢慢悠悠的。黑田长政感到惊诧。
“没有那么充裕的时间了。或许今夜就要开战呀！”
“上样不会因交战而骇异。”老人转换了话题。事实上，秀吉和利家辞世后，家康成为资格最老的武将，他在野战方面的巧妙智慧，几乎被神话化了。
长政返回加藤公馆时，已是夜里了。去佐竹义宣公馆的使者很快回来报告说：“遭到了拒绝。”
关于“治部少辅是否在贵府”一事，回应是：“这不应该由我们回答。”

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