那垂髫小孩眉眼精致，眼神灵动，肤色粉粉嫩嫩地，有几绺头发混合着彩色丝带结了数条细细的小辫，跟其余散发垂至肩下，是女孩的发式，还抿着小嘴含笑看若竹，也是女孩的神态，但却穿着一身男孩的衣裤。
后来若竹也注意到这孩子，对张夫人道：“这孩子简直像玉琢的人儿，是姐姐家的么？”
“我倒也想要这么个孩子，可惜没这福分。”张夫人亦笑，又解释道，“这是知制诰庞澹学士的女儿阿荻。庞学士与你奶夫是多年好友，我又与他家萧夫人自幼相识，今日他们携子来我家中做客，我接到你的信后不便立即离开，因此迁延了一些时候。你姐夫与庞学士坐而论道，阿荻跑到他们身边听。你姐夫那人你是知道的，一见她穿了男孩子的衣服便觉碍眼，皱着怕羞看，欲言又止的样子。我担心他又说出什么不中听的话，忙告了个罪，带上阿荻找了个借口出门，对她母亲说顺便带她看看花灯，一会儿再送回去，所以她跟着我来了。”
若竹抚抚阿荻的头发，笑对她说：“大人坐而论道你也感兴趣，能听懂么？”
阿荻低眉但笑不语，而张夫人则从旁应道：“你别小看她，她现在虽只五岁，但庞学士一向把她当男孩儿教导，四书五经已会背不少了呢。”
若竹越发好奇，又问阿荻：“那今日他们谈论的是什么？”
阿荻抬起头，瞬了瞬目，嘴角翘出个明亮笑容：“司马伯伯说，相扑的女子衣服穿得太少，羞，羞，不成体统，要请官家不许她们再在街上表演了。”
8. 茫然（由 ：2714字）
阿荻声音稚嫩柔软，意态天真地说出这句话，令公主与若竹都忍俊不禁地笑起来。
若竹随即道：“这种游戏，自然要穿的灵便些才好活动，难道要她们穿上大袖长袍，裹得严严实实的去摔摔打打么？”
公主亦笑道：“这是每年上元百戏表演都会有的节目，官家驾临宣德门观灯时都爱看，也没听说他觉得那些妇人衣着有何不妥。”
适才阿荻“司马伯伯”四字一出口，我便猜想这位先生可能是曾与我有一面之缘的司马光学士，因他贤名远播，世人皆知他品德高尚重礼法，听张夫人与阿荻的叙述，倒与他性情相符，何况在我印象中，如今在京官员里，姓司马的也只他一人。而这个猜测在张夫人随后的话语中也得到了证实。
“唉，就是因为官家未觉有何不妥，君实才有诸多意见。”张夫人无奈地笑笑。君实正是司马光的字。
张夫人又解释道：“他对庞学士说，宣德门乃国家之象魏，是用来悬示法令，体现国家尊严的。而上元观灯之时，上有天子之尊，下有万民之众，后妃侍旁，命妇纵观，让那些妇人半裸着在宣德门前游戏，怎能隆礼法、示四方？以后一定要上疏论列此事，请官家务必禁演这节目。”
公主不以为然：“我倒觉得这节目挺好，女子可以像男子一样竞技，不似以往，只能浓妆艳抹地摆弄丝竹管弦，或做歌姬舞女以娱人。这类活动，穿少一点无伤大雅，再说，在宣德门前百戏中袒露胳膊的男子多了，却为何女人们多露一寸肌肤都不行？”
若竹笑道：“幸亏你不认识我这姐夫，要当着他面说这话，不知他会怎样骂你呢。”
公主有不悦之色，还欲反驳，我立即暗扯她衣袖，制止她，公主也就没再多说，但问阿荻：“那你爹爹同意司马伯伯的意见么？”
阿荻摇摇头，微笑道：“司马伯伯要我爹爹跟他一起劝官家，我爹爹只是笑笑，没答应，然后司马伯伯不高兴，看见我，更生气……”
公主与若竹相顾莞尔，张夫人亦笑着叹息，移开了这话题：“咱们别管这书呆子了。若竹，还是说说你罢。怎么发了这么大的火，一个人跑到这里来？”
若竹迟疑着，没有立即回答。我想她大概是顾忌到我们，不好向姐妹述说家中事，遂轻声对公主说：“时辰不早，我们也该告辞了。”
公主“唔”了一声，语气却是大不乐意，也未立即站起来。若竹大概也看出公主对她的事大感兴趣，想了想，最后一拉公主的手，道：“姐姐别走。难得与姐姐如此投缘，我便把今日的委屈说与姐姐听罢。”又转顾我，道，“这位郎君也不妨听听，将来可别犯我那夫君的错误。”
命侍女撤去残羹，煮水点茶，若竹侧朝张夫人，开始讲述：“因我爹爹的关系，我夫君原是不便做京官的，也补外了几年，但最近官家却不顾我爹爹的反对，将他召了回来，让他进翰苑，做了学士。我觉得挺奇怪，回来问爹爹原因，他却不肯跟我说。直到昨天，我随母亲去外公家贺岁，与他家那一群姐姐妹妹、舅母表嫂闲聊，她们才告诉我说，欧阳内翰这两年兼开封府，翰苑的事就管得少了，何况他去年又在忙着弹劾包拯，官家觉得翰苑缺人，于是就急着把我夫君召了回来。”
她说的欧阳修弹劾包拯之事去年闹得挺大，我亦有耳闻。起因是权御史中丞包拯率御史台官员相继弹劾三司使张方平，说他不称职，最后导致张方平被撤职。今上随后宣布由宋祁接任三司使，包拯又说不好，转而弹劾宋祁，逼今上让宋祁补外。于是今上倒乐了：你觉这人不行，那人不妥，不如就让你自己去做罢！大笔一挥，写下词头：以权御史中丞包拯为全三司使。
皇命既出，欧阳修大怒，立即上疏弹劾包拯，洋洋上千言，说包拯“天姿峭直，染素少学问”，“蹊田夺牛，岂得无过”，“言人之过似激汗，逐人之位似倾陷……今拯并逐二臣，自居其位，使将来奸侫者以为说，而惑乱主听；今后言事者不为人信，而无以自明”……奏疏一上，包拯亦感不安，避于家中不受任命。但任欧阳修如何劝说，今上都不改成命，再三坚持，包拯才走马上任了。
国朝奉行避亲籍制度，一般来说，宰执重臣的亲属不能再身居要职，甚至不能同时做京官。包拯弹劾宋祁的理由之一就是其兄宋庠方执政，故他不可再任三司使。而听若竹言下之意，似乎她的父亲也是朝廷重臣，因此她的夫君不便做京官，遂补外几年。只是我最近较少打听翰苑之事，也不知哪位外郡官员最近被召回，做了内翰。
“原来姐姐的夫君是内翰，我果然没猜错！”公主得意地抚掌笑。
翰林学士官阶为正三品，公主此前对若竹夫君品阶的论断的确没错。
张夫人闻言笑：“她这夫君可了不得，及第十年便做了内翰，国朝以来也没几人。”
“哦？”公主好奇的追问，“那他是……”
“他只是承蒙圣上加恩，捡了个便宜。”若竹轻描淡写地说，也不急于提及丈夫的姓名，继续说她家的事，“后来外公家的女眷们就在讨论欧阳内翰和包拯孰是孰非，大多都觉得包拯弹劾宋祁其实没错，除了应避宋庠执政之嫌外，宋祁也却是像包拯说的那样，喜欢游宴，奢侈过度，而三司使主管国家财政，是不应该由这样的人出任。然后，她们开始讲朝中流传的小宋的故事，其中一则颇有趣：小宋姬妾甚多，他知成都府时，有一天设宴于锦江边，酒喝了一半忽然觉得风太大，有点冷，便派人回家取件半臂来给他穿。结果那家仆回到府中刚说了这事，那一群莺莺燕燕立即奔回房中，各自取了一件半臂塞给他。家仆全都送了去，小宋一看，傻眼了——共有十几件呢！他茫然看半天，觉得选谁的都不好，都会有厚此薄彼的感觉，于是竟不敢取来穿，最后强忍寒意而归。”
她说至这里，公主举袂掩口，开始暗笑，张夫人与我亦随之解颐。若竹见了，又道：“好笑罢？我也觉得挺有趣，所以今日回到家中，我跟某人说了这事。他听到小宋茫然看半臂时，也哈哈大笑，笑得可开心了。于是我讲完后就顺势问他：”如果你的原配夫人和我姐姐都还在，我们三人各自给你做了一件冬衣，一起送给你，那你穿谁的？'这下，他顿时也‘茫然'了，想了半晌，才回答：“我都穿上罢，反正今年冬天挺冷的。'我可不会让他这样蒙混过去，就追着问：”那你先穿谁的？把谁的穿在最里面？'他支支吾吾地不肯说，我反复再问，他才嘀咕着说：“总有个先来后到罢，按娶你们的顺序来……”
张夫人笑问：“你就是为这个生气？”
若竹蹙眉道：“那时我听了是不大高兴，但这不是最气人的呢……我不动声色地再问他：”如果我们三人分别待在自己房里，然后三个房间都着火了，那你先去救谁？'他望望天，又看看地，磨蹭许久才说：“你让我先救你王姐姐和若兰罢，她们身体都不好……我保证一救完她们就来救你。”
公主再也忍不住，格格地笑出声来，张夫人含笑摆首：“他也真是耿直，即便这样想，这最后一句，也不应直说呀。”
若竹咬牙切齿，恨恨地说：“我倒吸一口凉气，好不容易压下怒火，继续好声好气地跟他说：”可是火很大，如果你不先来救我，我就要被烧死了呀。'结果，你们猜他怎样回答？“
我们皆笑而摇头，表示猜不着。于是她公布答案“他说：”不会的，你没病没痛的，跑得又快，估计屋子刚一冒烟你就已经跑出去了，都不用我救。“
9.夫妻（由 ：3010字）
她表情生动，绘声绘色地学着夫君当时那诚恳的神态说出这话，立时又让厅中爆发出一片笑声，连侍立在她身后的两名侍女都顾不上礼节，以袖掩口，笑得花枝乱颤。
若竹自己倒没笑，忿忿不平地又说：“我当时气得差点想放火。后来转念一想，好啊，你不是说我跑得快么？那我就跑给你看！于是二话不说，拂袖而去。刚开始，本来以为他会追来，走得是很快，还在想，如果他跑来抓住我胳膊，我一定要重重地甩脱……过了一会儿没见他追来，我觉着挺奇怪的，就放慢了步伐，但还是没听见他的脚步声，就回头看了看，没想到根本没见他人影！哼，说不定他还以为快到进膳时间，我是去让人准备饭菜了罢。我顿时怒了，马上让人备车，就到这里来了。”
“嗯，妹夫确实不对。他年纪也不小了，怎么都不知道多让着你，哄着你一些，让你无端生这些闲气。”张夫人笑着叹道，又拉起若竹的手，轻拍着说，“不过，说真的，妹妹你也有不是之处。平白无故的，问他这种问题做什么？你想要他怎样答呀？说先救别人，你自然是不满意，但若他说先救你，而置故人于不顾，如此喜新厌旧，无情无义，你听了又会高兴么？”
若竹嘟嘴道：“话虽如此说，但我就是想知道我在他心里是何地位嘛！”叹了口气，她又怅然说：“有时候，我真觉得自己生错了时候。要是早生十几年，在他尚未娶妻之前遇见他，然后嫁给他做原配夫人，两个人再举案齐眉地一起生活到现在，就像姐姐你和姐夫一样，毫无隔阂，那不是什么事都没有了么？”
听到提及自己，张夫人的笑容倒淡了些去，推心置腹地对若竹说：“我与你姐夫也并不是如你所想的那样，毫无隔阂，无忧无虑……虽说他只有我一个妻子，一直以来也未纳妾，但我却未曾为他生过一男半女。今天他都四十岁了，我也再不年轻，所以也越发忧虑，总觉得愧对于他，倒恨不得他能尽快纳妾，让一个别的女子一起服侍他，为他延续血脉。”
若竹问：“那姐夫愿意纳妾么？”
“若愿意，我现在还会这么犯愁么？”张夫人苦笑道：“有一次，我都为他选好一位美貌的小娘子了。某日让这小娘子装扮停当，去君实书房里伺候。谁知她进去后君实看都不看她一眼，只是一心读书。那小娘子欲引起他注意，便随手取过一册书，出声问他：”学士，这是什么书？'君实瞥了瞥书，然后对她一拱手，正色回答：“这是《尚书》。'此后又继续看书，不再理她。那小娘子无奈，只得退出，告诉我此事。那时我想，也许是因为我在家中，君实有顾虑，所以不好亲近她。过了几天，我便借口去亲友家中赏花，早早地出了门。那小娘子靓妆华服地去书院给君实供茶，岂料君实见了她竟怫然不悦，斥她说：”这下人！今日院君不在宅中，你出来到这里做什么？“
若竹闻言笑，有劝慰张夫人道：“子嗣之事，既然姐夫都未有强求之意，姐姐又何必介怀？何况听说他已收族人之子为嗣了。姐夫不愿纳妾，足见对姐姐情深意重，真是令人艳羡。若我要为某人纳妾，他一定求之不得。前两日他陪我出去观灯，竟一味盯着灯影上长脖子的美人儿看，可见也是个好色之徒，将来我还不知道要因此受多少气呢！”
张夫人讶异道：“他看个灯影儿你也有意见？未免太多心了罢？他身为朝廷大臣，还肯陪妻室出门观灯，已经很不错了，你还有诸多怨言，岂非身在福中不知福么？”
公主听后问张夫人：“莫非司马学士从不陪夫人观灯？”
“可不是么！”一提此事，张夫人眉间也有了几分怨怼之色，“每次过节，他都不会陪我出门游玩。有一年也是上元节，我想出去观灯，跟他说，他就问我：”家中也点了灯，何必出去看？'我就解释说：“我还想看看街上游人。'他听了便瞪我一眼，道：”莫非我不是人，是鬼么？“
这话刚一出口，众人又都随之笑开。张夫人再问若竹：“你瞧瞧，若可以任你选择，你愿意重新挑一个像君实这样的呆木头，还是继续与妹夫过下去？”
若竹想想，虽是不语，但低头不住地笑，答案是显而易见的了。
张夫人又轻声叹息，道：“世上哪有一切都完美无缺的夫妻呢？有很多夫妇，在别人眼里看来都是很好的，举案齐眉，恩恩爱爱，和和美美，但个中隐情，也就只能是冷暖自知了。但是，难道仅仅因为婚姻中略有不足之处就不过下去了么？你就算是养一株芍药，也要耐心地每日照料，才能开出喜人的花呢。有些夫妻互存怨气，自觉与对方过不下去，可能就是缺乏这点浇水除虫的耐心……你那夫君，才华盖世，模样、性情又好，世间少有，因此令尊才会如此钟爱这个女婿，在你姐姐过世后又把你嫁给他。世间男女千千万万，能结为夫妻，是你们两人难得的缘分，自当珍惜才是。何况这两年来，他对你也可以说是悉心呵护，无微不至了，你还有何大不满呢？纵有些小事令你不快，也不妨多担待一些，大度一点也就过了。若经常为一言半语动气，时间长了，会大伤感情的。”
若竹垂首听着，也不反驳，良久后才开口，却不是说自己的事，而是笑指公主与我，道：“世上未必没有完美无缺的夫妻罢？我看他们就很好，眼中只有彼此，相处又那么融洽。”
公主听见，立即反对：“才不呢，我们也有问题——有时候我让他帮我作点小事他都不肯，还要我央求他！”
张夫人便问：“是不是你要他做的事不是太好，才让郎君如此为难？”
若竹则说：“但是，如果你坚持，到最后他还是会答应你的罢？”
公主讶然问：“你们怎么知道？”
若竹与张夫人都笑了，皆转而顾我。我垂目低首，继续微笑着保持沉默，而心里，有一阴云般的念头一闪而过：“其实，我们最大的问题是，我们根本不是夫妻，而且，这一生都不可能结为夫妻。”
但我彼时的黯淡心情倒没有持续多久，后来楼下传来一阵马嘶声，打断了我思绪。
张夫人起身到窗边探视，然偶含笑侧首，对若竹道：“实话说罢，今日我收到你的信，见你写得那么严重，什么‘遇人不淑'这类的话都说出来了，很是惊讶，又不知详情，所以先去你家中问过妹夫。他告诉我，当时原是跟你说笑，没想到你竟会当真，你跑出去时，他一时也没反应过来，所以才没追出去。后来我跟他约好，我先来见你，他随后过来接你回家。现在，他已至楼下，你且消消气，跟他回去罢。”
：：：公主与我旋即到窗边观看，果然见楼下有一文士倚马而立，披着一袭带风帽的斗篷状大袖毛衫，风帽将脸遮去了大半，令人无法看清楚他的面容，但仍可感觉到他身形秀逸，文质彬彬。
若竹踟蹰，但还是移步至窗边略顾了顾，那文士窥她身影，立即轻声唤她：“娘子，夜已深，我们回家罢。”
他显然是顾忌周围之人，所以不敢高声呼唤。
若竹听了，嘴角一挑，回身牵过阿荻，俯首在她耳边说了几句话。阿荻点点头，手指圆凳要侍女帮她搬到窗边，然后她爬上去，踩着凳子，肘撑在窗沿上，看楼下文士，然后，用她清亮的声音对他道：“冯叔叔，婶婶要我问你，你是谁呀？”
这小女孩语音澄澈，又很坦然地以足够大的音量说出这古怪的话，听起来很有趣，想必能充分引起酒楼内外的人注意。
那文士一定颇为尴尬，但思忖一下后，还是低低地说了些什么。
阿荻摇摇头，有很清晰地问他：“什么？……听不见！”
那文士像是做了次深呼吸，两肩一垂，大概是豁出去了，仰首，风帽随之滑落，露出了一副我与公主都记得的俊美容颜。
“在下江夏冯京。”他朗声应道，目光朝阿荻身后探去，追寻若竹的身影。
酒楼上上下下顿时响起一片“噼啪咣当”推窗开户的声音，无数个头从楼中伸出，目光热烈地落在冯京身上，路上行人也停下脚步，纷纷好奇地盯着他看，对他指指点点，甚至还有许多热情的游人士女或酒客从四面八方围聚过来，冲着他连声唤“冯状元”、“冯学士”或“冯内翰”。
冯京也无暇顾及若竹了，骑在马上，尴尬地向唤他的人颔首示意，左右陪笑，状甚尴尬。
而若竹，侧身隐于窗棂之后，搂着阿荻，已笑弯了腰。
10春寒（由 ：2702字）
在听若竹讲述她家中之事时，我对她的身份已有猜测，现在答案揭晓，大致我的想法相去不远，她是宰相富弼次女，晏殊的外孙女。富弼当年先将长女若兰嫁给冯京，若兰因病去世后，富弼又把若竹许给冯京为继室。如今都下有人咏冯京：“三魁天下之儒，两娶相家之女。”指的便是此事。公主当年在宫中宴集上见到的冯京夫人是若兰，而若竹与冯京成婚应是在他补外期间，因此今日之前她与公主未曾谋面，彼此都不认识。
公主的反应我自然不会忽略。从她听到阿荻唤“冯叔叔”起，她脸上的笑容便有些僵硬了，待到冯京自陈身份，她目中的喜色像夜空中开到荼靡的烟花，绽放之后虚弱无力地坠落飘散，转瞬之间便已化做轻烟，归于沉寂。
但是，她还是保持着微笑，斜倚在窗棂一侧看若竹，安宁的目光像水一样抚过若竹喜悦的眼角眉梢，从中找不到一些不愉快情绪的影子，例如妒忌与恼怒，她只是安静地旁观着这个与她同龄女子的幸福，仿佛是在欣赏一幅于己无关的精美画作。
当冯京上来时，公主已戴上了帷帽，向若竹告辞。若竹依依不舍地拉着她的手，问她姓名，说希望以后可以经常见到她。公主微笑说：“若有缘，日后自会相见。”
语罢，她转身离去。在经过冯京身边时，她轻轻褰起了帷帽面纱一角，似笑非笑地看了看他。冯京窥见她容颜，不由一怔，但很快恢复常态，浅含笑意朝她微微欠身。
多么熟悉的情景，好似又回到了当年金明池畔，豆蔻年华的公主邂逅新登科的绿衣郎，宝马香车中她盈盈一笑，俏丽的容颜与初萌的少女情怀在纱幕后面若隐若现。如今重逢，却不知冯京仅仅是觉得她似曾相识，还是清楚记起了他春风得意马蹄疾时遇见的少女，钿车纤手卷帘望，眉学春山样。
面纱垂下，她目不斜视地移步出外，没有一次回顾。直到远离了那个房间，她才停下来，手抚楼梯旁的朱色阑干，轻声问我：“现在离皇佑元年有多久了？”
我回答：“十一年。”
她沉默，然后低叹：“这么长……像是做了一场梦。”
摇摇头，似要摆脱这残梦痕迹，她重现笑容，抬头准备继续走。然而，此时眼前乍现的一幕景象始料未及，又给了她一次重击。
她的对面，酒楼中庭的另一侧出现了几名华衣靓妆的女眷，应是在楼上观灯结束，她们三三两两笑语先谈着，款款走到那一侧的楼梯边。其中有一位年轻少妇，行动似有所不便，走得比别人缓慢，而陪伴在她身边的是位长身玉立的男子，小心翼翼地搀扶着她，不时含笑在她耳边说着什么，眼中有毫不掩饰的关怀与爱恋。
那少妇下楼时，特意以手护着腹部，仔细看看足下的台阶，才谨慎地探出第一步，这使观者可以很容易地留意到她微凸的腹部。而那男子更加尽力地从旁保护，她的一次轻微颤动都会牵出他紧张的表情。
这个温情脉脉的场景，却把公主冻结在原地。步履停滞，笑颜凋零，她尚未来得及落泪，我已听见她心碎的声音。
那时曹评。
他与公主的距离曾是那样的近，他只要抬头直视，就可用触到她幽凉的眼波。但是他没有，他无暇他顾，此刻他目中的女人似乎已填满了他眼前的世界。说他是在搀扶她，不如说他是把她捧在手心里。毫无疑问，这个正在为他孕育着新生命的妻子，被他视若无价的珍宝。
公主暂时没有继续前行，而是转而走向二楼的露台，无言地立于阑干后，看着曹评与那少妇双双走出白矾楼。
他扶她上车，然后自己乘马，行于她车前。一别经年，他依然是我们记忆中五陵少年的模样，骏马骤轻尘，香袖半笼鞭。公主默然伫立，目送他远去，看他归路飘袂卷暮烟。
待曹评身影消失，她仍没有离去的意思，于夜风中凝望车马远去的方向，知道若竹忽然出现，在她身后笑道：“咦，你还在这里？”
“哦，我在这里，吹吹风。”公主转身，仓促地应道。看看若竹，她反问：“你怎么到这里来了？”
若竹笑指露台上的乐伎，道：“我听见这里有人唱我七舅舅的词，所以出来看看。”
演奏丝竹管弦的乐伎有八九人，其间有位严妆歌姬怀抱琵琶，一壁闲拨一壁曼声低吟浅唱，唱的都是晏殊第七子晏几道的一阕《鹧鸪天》。公主凝神听，此时歌姬已唱至下半阙：“终易散，且长闲，莫教离恨损朱颜。谁堪共展鸳鸯锦，同过西楼此夜寒。”
……
我为她驾驭来时的车，带她回公主宅。车轮碾过曹家车马留下的痕迹，然后换了个方向，朝远处驶去。双方车辙蔓延成偶然相交的弧线，在瞬间的交错之后依旧按自己的轨迹延伸，可能很难再有重合的一天，我想，就像她与曹评，乃至冯京的命运。
回去的路上，除了沉默外，公主没有任何异常状况，但四更时，在寝阁中服侍她的嘉庆子敲开了我的门。
“公主刚才醒来，在床上悄悄地哭呢。”她告诉我，“我们听见了，忙去问她原因，她却又不肯说，只是不住地哭。先生快去看看罢。”
我立即过去。进到她寝阁中，见几位贴身侍女与韩氏都围聚在她床前，纷纷出言劝慰，而公主恍若未闻，拥被坐在床头，埋首于两膝上，轻声抽泣着。
韩氏见我进来，起身拉我至帷幔外，低声问：“公主昨夜出去，可是看见了什么？”
我与公主出去的事，嘉庆子应该都告诉她了。于是我简单地答：“看见了曹评。”
她顿悟，连连叹息：“真是冤孽……”
然后，她带侍女们出去，之前嘱咐我：“上次是你劝好她的，现在也多开导开导她罢。如今这里，也就你的话她能听进去了。”
待她们出门后，我走至公主床前，轻声唤她。略等片刻，她终于抬起一双泪眼看我，呜咽着说：“入睡前，云娘娘跟我说，今晚月色好，趁着元宵最后一天，不妨许个愿。我便在心里许愿说，我希望一觉醒来，发现自己还只八九岁，唯一的烦恼是背不完爹爹交给我的诗文，最大的问题是怎样说服你为我代笔写文章……”
可是，刚才她醒来，发现她还是被困在这里，再也回不去了……我把叹息留在心底，默默在她身边坐下，想了想，对她说：“总有些东西是不会变的，无论你是八九岁，十八九岁，还是八九十岁。”
“什么？”她含泪问我。
“例如，我的衣袖，你的影子，和……”我没有说下去，但向她伸出了手。
她霎时明白了，亦轻轻挨近，依偎入我怀中。
和我可以给她的温度。
我无法改变她的命运，但至少可以向她承诺，在她流泪的时候奉上我的衣袖，在她疼痛的时候吹拂她的伤口，在她感觉到寒冷的时候给她所有我能给她的温度。
阁中金鸭香冷，纱幕低垂，玉钩半褰凤凰帷。我们都没有再说话，就这样彼此相拥着，听更漏暗度，看兰烬凋落，任帘外双烛融成泪，暗了榻前画屏美人蕉，直到露冷月残，星斗微茫，幽蓝清光映纱窗。
这段安宁的光阴终结于拂晓时分。迭沓的脚步声由远而近，夹杂着嘉庆子的声音：“国舅夫人，公主尚未晨起，请在堂中稍候片刻……”
我立即放开公主，阔步走至帷幕外，而杨夫人刚好推门进来，四目相撞，都有一惊。
她皱起了眉头，狐疑的目光上下打量我之后移到了兀自轻摆着的帘幕上，犹豫一下之后，她疾步过去，猛地掀开。
公主坐在床沿，惊讶地转头看杨氏。
彼时她眉翠薄，宿妆残，鬓云低垂金钗斜，啼眼泪痕尤可见。
而且，很不妙地，她尚在做着披衣的动作。
第十章 1.家姑（由 ：2308字）
勾起一个交织着忿怒与嘲讽的冷笑，杨夫人又徐徐回视我，道：“梁先生服侍公主真是上心，不仅白天形影不离，连晚上也跟到公主闺房来伺候。难怪诺大个宅子，公主只瞧得上先生你一人，这种心思和本事，原不是人人都有的！”
嘉庆子跟在她后面进来，此时忙为我辩解：“梁先生并非每晚都在这里，昨夜是公主不大好，所以我才请他过来。”
杨夫人嗤笑：“我听看门的院子说，昨天公主和梁先生悄悄出去，在外玩了一整夜，将近三更才归。后来不知公主怎么不好了，特意请梁先生到闺房里来。想是梁先生医术高明，有独门秘方，又舍不得让别人看见自己疗法，所以把一干丫头内侍都请到外面去守着，谁都不让进……”
公主见她语意不堪，不由大怒，道：“你是我什么人？我传宣一个祗应人都要先行上报经你批准，再请你过来看着？”
杨夫人顿时也动了气，索性直接顶撞公主：“我是什么人？是你夫君的娘，你的家姑，和你的母亲是一样的！怎么，新妇把不相干的人叫进闺房过夜，家姑问一声都不行？”
公主气得发颤，几步走至她面前，斥道：“什么家姑？公主哪有家姑？哪来的疯妇敢与我父母平起平坐！”转首看门外，公主又扬声问：“张承照！张承照在哪里？”
张承照立即在门外响亮地应了一声，随即入内，不待公主吩咐，已衔笑对杨夫人到：“国舅夫人，这事怪我，没想到你年纪大了，有些事若不经常提醒你可能就记不住。今后我一定每天都跟你说一边：公主下嫁，驸马家例将昭穆一等，也就是说，除了驸马，你们全家的辈分都得降一辈……”
“哪来的糊涂规矩！”杨夫人打断他，直视公主，怒道，“你们皇家规矩多，但能大过天里人伦？皇帝女儿出了嫁也是人家媳妇，没见过天底下有媳妇爬到家姑头上不认她做娘的！你就算是回宫告诉你父母，他们一定也会要你孝顺我这家姑。家姑管教儿媳有错么？官家朝堂上都是些懂大道理的读书人，今日之事我倒想让他们评评理，看看到底是谁不懂规矩乱了辈分！”
张承照口中“啧啧”，只是摇头，唤了声“国舅夫人”，似乎还想说些什么，但公主根本没耐心再听，对他喝道：“你还跟她废什么话？她擅闯公主寝阁，出言诋毁，无礼之极，直接把她轰出去便是！”
张承照答应，依旧笑笑地靠近杨夫人，一边说“夫人请”，一边伸手想挟持她出去。杨氏恼怒地挣脱，两人正在拉扯，忽见韩氏受托了个药碗匆匆进来。
看见此间形状，韩氏忙道：“承照，休得无礼！”
张承照遂停手站住。韩氏故意瞪他，斥道：“我才走开些许时候，你竟闹成这样，如此惊扰国舅夫人，回头我告诉梁都监，揭掉你一层皮！”
张承照赔笑，连连颔首称是，也再不多说话。
韩氏又走到杨夫人身边，告罪道：“昨晚公主吃了几个冷圆子，半夜说胃疼，还疼得掉眼泪。丫头们都着了慌，又稀里糊涂的，连个药都不知道在哪里找，所以我就让嘉庆子请怀吉过来瞧瞧。还是怀吉冷静，三言两语就把抓药的、煎药的、内外照应的全安排好了，还和我一起在房中守着公主。刚才药煎好了，但公主嫌太烫，所以我端药碗出去用冰水凉了凉。没想到才出去这么一会儿，承照那混小子就惹得夫人生气，确实该打，夫人放心，我一定会让梁都监教训他。”
杨夫人冷笑，问韩氏：“公主既有恙，左右要留够使唤的人才是，怎么屋里就只有一两个人伺候着？何况，冰药碗那种小事也要烦劳郡君你亲自去做？”
韩氏作为公主乳母，在公主出降之后亦获推恩，封为昌黎郡君。此时听杨氏质疑，她也不慌张，从容应道：“别看公主带来这满宅子的祗应人，其实中用的没几个。那些丫头都笨手笨脚的，起初见公主捂着肚子说疼，一个个想也没想就上去帮她揉肚子，结果弄得公主更疼了。看得我生气，所以干脆让她们都出去，有需要她们跑腿的时候再叫她们。这药等了半天才煎好，我也是怕她们粗枝大叶的把药汁洒了，或是弄些水进去，才不敢让她们端出去，只好自己动手了。”
杨夫人撇撇嘴，应是不大相信，但韩氏态度和善，始终和颜悦色地跟她说话，她便也没再发作，不过取过了韩氏手中的药碗，直直送到公主面前，道：“既如此，公主就快喝了这药吧。有病，还是早些治好。”
公主有些犹豫，但韩氏在杨夫人身后向她瞬了瞬目，做了个喝的动作，公主便接过碗，一饮而尽。
见公主喝完，杨夫人容色略为松动，也就敷衍着解释了几句：“我也是听人说公主半夜请梁先生过来，不知出来什么大事，所以天一亮就赶来探望公主。如今看来，公主面色不错，中气也足，应无大碍，那我也放心了。”顿了顿，又加重语气道：“不过，无论昼夜，公主身边总该多留几个丫头服侍才是。梁先生管的宅子里的事务本来就多，以后这种事就不必麻烦他亲自过来料理了。公主有郡君在身边，还担心什么呢？”
最后这两句，她是盯着我说的。我向她欠身，应道：“谢国舅夫人体谅。”
她保持着那抹别有意味的笑容，冷冷地斜睨我，带有明显的警告意味，良久后才向公主告辞，公主不应，她也不多话，掉头便走了。
待她走出阁门，我立即问韩氏：“公主喝的是什么药？”
她低声道：“放心，是开胃健脾的，不会伤公主身体。这几日我胃口不好，所以煎了搁在房中。刚才听见国舅夫人在这里大呼小叫，便端了一碗出来，编个缘故让她无话可说。”
我向她道谢，想对与公主独处时的情形稍加说明，但又不知道如何开口，踯躅半天后，倒是她先说话，笑道：“我是看着你们长大的，你们之间是怎么样难道我会不清楚？也就她那样的市井俗妇才会往龌龊处想。现在你只需考虑如何向梁都监解释公主外出的事便好。”
她随即又朝公主走去，拉她坐下，好言抚慰。而公主忿忿地，越回想越有气，忍不住又以袖拭泪，而此刻偏偏有小黄门进来传报：“驸马听说公主欠安，在阁门外求见。”
这“驸马”二字又点燃了公主满腔怒火，当即回复道：“先出去，谁有工夫见他！”
小黄门愕然，不知是否该听命，我便对他道：“你去跟驸马说，公主凤体违和，现已睡下，请驸马晚些时候再来探望。”
第十章 2.闺阁（由 ：2582字）
黄昏时，李玮又来看公主，公主在往绣帏中取出的金鸭香炉里换夕薰，虽然他进来了，却不曾正眼瞧他，李玮恭谨地向她问安，也只是一旁的韩氏在代公主回答，而公主垂着眼帘冷着脸，一味沉默着做着自己的事。
她闲闲地以火箸拨了拨炉中香灰，让嘉庆子搛来一枚烧红的清泉香饼，在炉中搁好了，她轻抹一层香灰覆上，用火箸点出几个气孔，探手于上方试了试，觉得火候合适，才置上云母隔片，然后拈起银雕香匙，准备往内加香料。
这一系列动作公主做得流畅而优雅，她手又生的极美，肤色莹润如玉，手指纤长，起伏行动间想两朵悠悠飘舞的辛夷花。李玮怔怔地看着，一时竟忘记了继续与韩氏叙谈。
后来公主大概也注意到了他的失神，眼波短暂地拂过他脸上时不由呈出了一点冷淡微光，她旋即转顾我，一银匙指香盒，巧笑倩兮：“怀吉，你说今晚我用什么香好？是花浸沉香，还是木犀降真香？”
这是个暧昧的问题。金鸭香炉搁在香闺屏帏中，她所问的那两种香品往往也被人称作“帐中香”。
她是故意的。
果然李玮的双眸像霎时燃尽的香饼，目中惟余死灰一片。他没有出声，但置于两膝上的双手缓缓抓紧那块衣裾，手背上的青筋也凸显了出来。
我不想与公主合谋实施这次报复，于是毕恭毕敬地朝她欠身，说了个善意的谎言：“这些香品，臣都未曾闻过，无法为公主提供好建议。公主还是问几位姑娘吧。”
公主抿嘴一笑，也不再问别人，径直取了一匙木犀降真香添上。
李玮坐立不安，勉强再与韩氏说了两句话后便起身告辞。我欲送他出门，他冷冷地止住我：“不敢有劳梁先生。”然后加快步伐，迅速走了出去。
从此后他来公主处的次数减少了许多，越发潜心研究书画，不惜重金购买藏品，日夜在书斋中画墨竹，有时外出，也不外乎是与书画名家或收藏者来往，或是去宜春苑旁，他买下的那片地里监工——看起来，他确实想建一座美轮美奂的大园林。
公主很满意驸马开始疏远她的现状，一也找到了个新乐趣——不停地为我添置新衣裳，寻找最精致的吴绫蜀锦轻越罗，让人裁成东京城中最时兴的文人儒生宽袍缓带的样式，命我在宅中终日穿着，而内臣的服饰倒被她下了禁令，若非入宫，便不许我穿。
有次她去相国寺进香时也让我穿着这样的文士衫袍随她去，而那时相国寺刚换了新住持，并不认得我们，出门相迎时一见我从公主车辇旁下马，立即过来施礼，连称我为“都尉”，公主与周围侍从内人闻言皆笑，却都不说破，最后还是我向住持说明了自己身份，他听后大窘，忙向我和公主告罪，而公主毫无愠色，倒像是很喜欢这样误会。
杨夫人自然看不惯，常冷言冷语，公主也我行我素，坚持按她的心意让我着装。而我所能做的也就是尽量与公主保持一点距离，再不与她独处，就算白天在书斋内吟诗作画，也大大开着门，且让至少两名侍女侍候在侧。
杨夫人一定安插了人来刺探我与公主的相处情况，也没找到什么大把柄，但她始终对公主心存不满，每逢有宗室亲戚里家的女眷登门拜访，她总是会向她们抱怨公主不尊重驸马，又对她无礼，全无新妇的样子。亦有人把这些话传给我听，令我有些担心：若杨氏这些怨言传到士大夫耳中，恐怕他们会说公主“骄恣”了。
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嘉佑五年正月，今上封皇第九女为福安公主，第十女为庆寿公主。自去年董、周二位娘娘先后生公主，今上对她们有专宠之势，她们再次相继怀孕，三月间，董贵人秋和又为今上诞下了第十一女。
虽然又失去一次获得皇嗣的希望，但今上对秋和母女仍厚加赏赐，且欲进秋和为美人，秋和力辞，在今上坚持下，她最后说：“如果陛下一定要加恩，那就把给予我的恩典转赐给我父亲吧。”于是今上从其所请，为秋和父亲赠官一级。
十一公主出生三天后，公主与杨夫人入宫相贺。那是皇后在秋和阁中，亲自抱了十一公主，满心爱怜地轻轻抚拍着，以很宠溺的语气唤这个尚未命名的女孩为“公主”。公主见了这个小妹妹亦很喜欢，在旁边逗她玩了一会儿尚感不足，又硬生生从皇后怀中把十一公主抢过去，自己抱了，到秋和身边笑说：“九妹妹生得像爹爹，十一妹就跟你像一个模子里铸出来的。”
秋和只是安静地笑，轻声应道：“刚生出来的孩子都是皱巴巴的，能看出什么呢……若是像我，倒不好了……”
皇后见公主与妹妹玩得起兴，便让杨夫人与她出去在厅中叙话。我怕杨夫人在皇后面前数落公主，就跟着出去，侍立在一旁。
皇后对杨夫人略作问候之后，又询问公主与驸马相处近况。杨夫人立即唉声叹气：“还是老样子，只怕官家将来报上第十个皇子时，也未必能见到一个外孙呢！都怪我那儿子老实巴交的，不会说好话，也不会挑好衣裳穿，让公主见了知觉碍眼。”言罢有意无意地瞟了我一眼，淡笑道：“我还在劝驸马呢，有空多去跟梁先生讨教讨教，请梁先生教教他如何说话做事，穿衣戴帽，也让公主一见他就会笑。”
皇后听出她弦外之音，便看了看我。我当即朝她欠身以应，再对杨夫人道：“怀吉惶恐。驸马容止庄重，衣饰合度，岂是怀吉可以妄加议论的。”
杨夫人“呵呵”一笑，道：“梁先生太谦虚了。你模样生得好，衣裳也光鲜，什么书画呀，诗词呀，没有不会的，驸马就算拍死几匹千里马也及不上你啊。”说完这话，她转向皇后。又道：“梁先生会的东西多，想必有一些绝技是别人没有的，公主很喜欢，常请他到阁中切磋。梁先生服侍公主也尽心，从早到晚，成日相随左右，说句玩笑话，不知道的看见他们这情形，都对他们指指点点，倒以为梁先生是驸马呢！”
她说是“说笑”，但此刻目意阴冷，并无一点玩笑的意味。皇后自然全明白，略一沉吟，她抬目，微微对杨夫人笑着：“果然国舅夫人是见过大世面的贵人，不与那些乞儿一般见识，听到一些狂言妄语，笑笑也就过了。记得当年我带了乳母入宫，乳母见宫中内臣可以任意出入闺阁，乃至伺候娘娘们梳洗更衣、左右扶掖，不由大惊失色，说这些事岂是男子可以做的。章惠太后听见了，便教训她说：”内臣中官并非男子，与豪室之家所用的侍女无大异处，惟力气头脑都强过一般女子，更好使唤罢了。他们自幼净身，又在宫中受过严格调教，行德无亏，全无秽乱宫廷的可能，出入闺阁又有何不可？你们只当他们是女孩儿看待便是，别一惊一乍，否则，知道的，会说你是严礼义，守大防，不知道的，只怕倒会笑话你小家子气，使唤不惯这种天价祗应人。‘我乳母听了很是惭愧，以后也就习以为常了。想必宫外见过内臣的人不多，偶然看到怀吉，还把他当男子呢，所以才有些不三不四的话传进国舅夫人耳中。好在国舅夫人往来禁中二十年，见识原与宫眷一样，其中情形自然清楚，不会拿这种闲话上心，没来由的生些闷气。有如此明事理的家姑，实乃公主大幸。“
第十章 3.夺鞭（由 ：2039字）
这些年来，杨夫人对小家出身这点是坡介意的，此刻听了皇后一番话，也就位再多说什么，只尴尬地笑着，颔首受教。
皇后又道：“官家向来对公主爱如掌珠，这二十多年来，连重话都未曾说过她几句，也养成了她吃软不吃硬的性子。因此，若她有不是之处，也请国舅夫人耐心劝导。与驸马之事，还望驸马与国舅夫人多担待些，再给她些时间，日常往来，多加关爱，让她慢慢感觉到驸马与家姑的善意。我与国舅夫人一样，也希望公主早日与驸马诞下麟儿，让我们有含饴弄孙之乐，但此事也急不来，总须公主自己愿意，切勿让她有被逼迫的感觉，否则，若将来事与愿违，闹得难以收拾，就不好了。”
杨夫人唯唯诺诺地答应了，随后也不忘表示自己平时如何对公主关爱入微，皇后顺势赞她，照例又赐了些财物给她。杨氏顿时欢喜起来，连连道谢。皇后再命人送她至苗贤妃处叙话，然后对我说：“怀吉，我阁中有几幅画，不知可是唐人真迹，你去帮我看看吧。”
我答应，遂跟她回到柔仪殿。进入皇后阁，她摒退众人，才对我道：“适才我对国舅夫人说的那些话，你别放在心上。那时要立即堵住她口，必须那样说，不然当着那么多宫人，还不知她会说出多少难听的话来。”
我颔首：“臣明白，娘娘如此说，对臣与公主都好……”
何况，她并没有说错。我垂目，缓缓深吸气，悄然压下终于从心中蔓延至鼻端的一缕酸涩之意。
“但是，怀吉，”皇后柔和地看着我，用一种如对子弟般的语气跟我说，“话虽如此，你与公主日后相处也需时时留意，适当保持些距离，以免落人口实，生出许多不必要的是非。”
顿了顿，她微微加重语气道：“你毕竟是个男孩子。”
乍听此言，我也不知是喜是悲。从可以“当女孩儿看待”，到“毕竟是个男孩子”，我模糊的性别为这两种诠释提供了瞬间转换的可能，虽然这两种说法都出自皇后的善意。
我点点头，勉强笑了笑。
短暂的沉默后，皇后又道：“曲则全，洼则盈，少则得，多则惑。这道理，想必你会懂。持而盈之，不若细水长流。现在太接近，倒容易埋下生分的祸端，而且，你是个聪明孩子，应该知道，总有些禁忌，是永远不可碰触的；有些错误，只要犯一次，就会万劫不复。”
我自然能感觉到她语意所指，而她随后也进一步点明：“夜间不要再去公主阁中。有时面对公主的接近，你也应该学会退避和拒绝。”
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我谨遵皇后教诲，晚膳时辰一过再不入公主寝阁，公主夏日晚间纳凉，我也再不陪她。她渐渐注意到这点，颇有意见，问我原因，我只推说宅中事务繁重，夜晚安静，易于处理。她有时晚上来我居处找我，我也不许小白为她开门，她因此恼怒生气，我便想法找各种各样的借口敷衍过去。后来她被迫接收了我这决定，不再强求我在夜间陪她，但不让我白天擅离她视线范围内，也限制我外出，尽可能地增加与我相处的时间。
七月中周美人分娩，又是一位公主。三日内送过了早已准备好的礼品后，我又要开始准备十二公主的满月礼。我选择了些织物、瓷器、小孩子可用的首饰样式，命人去采购，但购回的器物不尽如人意，于是我决定亲自出门再选一些。
要去的地方有好几处，大概要花一整天的时间，为免公主阻拦，我没告诉她，私下让人备马，准备悄悄出去。但她还是很快得到消息，立即追到大门边。
那时我已上了马，只是还未挥鞭启行。她怒气冲冲地奔来，扬手夺下我手中的马鞭，任身边的小黄门怎么劝都不还给我。
我笑着下马，对她长揖，和言请她赐回马鞭，她嘟着嘴，双手紧握马鞭两端，忿忿地转身不理我，我又含笑转至她面向的那边，再次作揖请求，她又决然扭头朝另一侧，就是不肯给我。那娇痴的模样惹得旁观的内臣侍女都笑了起来，她也全不在意。
我想了想，手指尚在等待的那匹骏马，朝小白做了个手势。小白会意，过去一勒马辔，马立即发出一声嘶鸣，小白旋即扬声对公主道：“梁先生走了！”
公主一愣，转头去看。我趁她走神之际猛地自她手中抽出马鞭，在众人大笑声中疾步走开，准备上马，不想公主此时竟然“哇”地一声哭了出来。
那种孩子气的哭法在她长大之后已经极少见了，我一时无措，匆匆赶回后又是作揖又是道歉，最终承诺今日不出门后她才渐渐止住了哭泣，在我的陪伴下，一边以纤手匀泪，一把缓缓回到阁中。
我的眼眶温热，托起橙子的指尖在轻颤，心中的防御攻势又哗啦啦地倒塌一片，我听到激流决堤的声音，好容易才按捺住拥抱她的冲动。最后我刻意忽略了对她的回应，只是朝她笑了笑，然后在一片剥好的橙子上抹了点盐，递到她面前。
公主夺鞭之事迅速传到了驸马母子耳中，不消半日，张承照已为我带回了关于他们的消息：“听说这事，驸马阴沉着脸不说话，而他娘气得直指着他骂：”老娘不知上辈子造了什么孽，竟生下你这个不成器的东西，娶个媳妇都不敢碰，还任由她……‘“
说到这里，张承照迟疑着，咽下了后面的话。
“说完。”我命令他。
“唔，如果你要听，我就说了，不过，这可全是她说的，我一个字都没加呀！”张承照先声明，随后，才压低声音，把这句话说完：“……还任由她对着一个不男不女的家伙……发浪……”
他小心地窥探着我的表情，见我未露怒色，才继续说：“她还说，驸马就是没出息，若早些让公主见识到什么才是真男人，就不会受这些污糟气了。”
第十章 女冠（由本章节由 ：4207字）
为免公主生气，我对宅中的内臣侍女下了禁令，不许她们把杨氏的话转述给公主听，以后我再见驸马母子，也只当对此一无所知，不露半点情绪，他们虽对我冷淡，但当面倒也不会把话说得这样难听，随后的几天也就貌似平静地过了。
后来杨夫人派人跟我说，国舅去世到今年是十周年，她想找几个道士，在宅中为国舅打醮做道场。我自然没意见，回过公主后拨了一笔款给她，请她自己安排。
两天后她请的道士进到宅中住下，张承照去看了看，回来咋舌道：“不得了！你猜她请的是什么道士？……领头的，是三个风骚的女冠！一个叫玉清，头上戴的白玉莲花冠后面插着一把细篦，快有一尺长，上面镶满了金银珠贝，眉心又贴着绿油油的翡翠花钿，勾栏里的行首用的头面都没有这么花哨；一个叫逐云，身上的道袍做成开襟褙子的样式，不系带，里面的抹胸穿得那叫一个低，胸脯上的沟儿都能看到；还有一个叫扶月，道袍样式倒是没什么问题，但竟是用纱穀做的，下身穿的鹅黄画袴都清楚地透了出来！”
韩氏这时正在向我看告假，要回家去筹备儿子的婚事，在旁边听了张承照的话便道：“现在走家串户的女冠，十有八九是暗娼，穿戴成这样也不出奇。”
张承照摆首道：“但是，姑奶奶，她们可是国舅夫人找来为国舅做道场的呀！看见的人都在暗笑，说原不知国舅夫人如此贤惠，竟特意让九泉之下的国舅爷享此等艳福。”
韩氏想想，问：“这几个女冠，莫不是国舅夫人接着打醮之名找来，送去服侍驸马的？”
张承照连连点头：“我猜也是这样，驸马平日不怎么近女色，所以国舅夫人找了这些骚货来调教他。”
我听他讲得粗俗，不由瞥了他一样，他立即自己扬手轻批脸颊一下，然后又趋上前来，赔笑请示：“让她们出入公主宅，实在是有碍观瞻，不如我带几个人，把她们赶出去？”
我思忖后道：“不必。人既是国舅夫人请来的，你若硬赶她们出去，徒伤和气而已。何况公主也不反对驸马亲近别的女子，打醮也就几天，随她们去罢。”
但打醮结束后这些女冠仍未离去，还是住在宅中，整日莺声燕语、吹拉弹唱地嬉笑聚乐，引观者侧目。梁都监也看不顺眼，委婉地问杨夫人让她们何时离去，杨夫人则说，再过两天就是驸马生日，让她们为驸马贺寿之后再走亦不迟。
到了驸马生日那天，公主处于礼貌，出席了晚间家中的寿宴，但行过三盏酒，向驸马说过吉祥话后便告辞欲离去，此时那名叫玉清的女冠起身，过来向公主施礼道：“我们姐妹在公主宅中叨唠这几日，都未曾向公主请安，原准备了几支曲子，想在寿宴上献予公主听的，还望公主赏脸，少留片刻，听完再走罢。”
公主迟疑着，一时未应，杨夫人便在一侧笑道：“她们为向公主献艺，都练习好几日了，公主纵没兴趣，就算是看我母子这点薄面，也请赏她们这个脸罢。”
她既这样说，公主不好公然拒绝，便又坐了下来，玉清谢过公主，向逐云，扶月示意，让她们奏乐，然后从自己案上取了个盛酒的影青刻花注子，过来往公主的玛瑙杯中斟酒，道：“这酒是我们自己酿的，叫桃源春，与别家不同，公主不妨尝尝。”
那注子制工精美，釉色素雅，从中流出的酒液呈琥珀色，在灯光下流光溢彩，很是好看。公主举杯品了品，微微颔首，应是味道不错。
此时逐云吹笙，扶月弹着琵琶，唱起了一阕《菩萨蛮》：“劝君今夜须沉醉，樽前莫话明朝事，珍重主人心，酒深情亦深。须愁春漏短，莫诉金杯满，遇酒且呵呵，人生能几何？”
公主听后不置一词，也不看身边默默凝视她的李玮，只是一晒，仰首饮尽杯中酒。
玉清抚掌叫好，立即又过来再为公主满斟一杯，笑道：“刚才那杯算是我敬的，这一杯则是扶月敬公主的，公主若觉她刚才唱得好，便干了这杯罢。”
公主微笑道：“你让她再唱一曲，我觉好听，方饮此杯。”
玉清满口答应，让扶月再唱，扶月颔首，与逐云重按笙琶，换了个曲调，曼声唱道：“暖日策花骢，亸鞚垂杨陌，芳草惹烟青，落絮随风白。谁家绣毂动香尘，隐映神仙客。狂杀玉鞭郎，咫尺音容隔。”
公主秋水盈盈，凝神倾听，似有所动。听完后轻叹一声，取过那杯酒，仍是很干脆地一饮而尽。
那三位女冠相视而笑，扶月亲自过来向公主行礼道谢。玉清又以逐云的名义再斟一杯，要公主再喝，而逐云换过了琵琶，朝公主笑道：“这回我来唱，公主可不许偏心，只饮她们的，独不给我这面子。”
说完，她轻拨丝弦，唱了一阕《思帝乡》：“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。 ”
公主素日接触 的词曲皆由我筛选过，就算是写情爱内容的婉约词，也都是清雅含蓄的，像这样直白言情的曲子她极少听到，此刻她眸子微亮，唇角含笑，像是听出了几分兴致，扶月过来劝酒，她也未推辞，依旧饮尽。
她酒量本就不大，三杯过后，已面泛桃花，我有些担心，轻声唤她，劝她稍作节制，玉清却又笑对我说：“先生无须担心，这酒跟糖水似的，喝下去虽有些暖意，但醉不了人的。”
杨夫人也道：“姑娘们喝的酒，能有多大劲道？倒是两位梁先生，驸马一年才过一次生日，你们现在才喝这么一点，莫不是瞧驸马不上么？”
我与梁都监忙称“不敢”，杨夫人遂命我们身边的侍女多向我们劝酒。
我自饮一杯，仍频频顾公主，希望她勿多饮，公主察觉，微笑着对我摆手：“不妨事，我清醒着呢。”又转而命令玉清，“你们继续唱。”
玉清答应，让逐云过来为公主斟酒，自己过去取了琵琶，边弹边唱：“手里金鹦鹉，胸前绣凤凰。偷眼暗形相。不如从嫁与，做鸳鸯。”
她唱时眼波斜睨向驸马李玮，是含情脉脉的样子，彷佛把他当成了歌中所咏的美少年。公主看得笑起来，问她：“你们是修道的仙姑，但这道也不知是怎么修的，为何也想嫁情郎，做鸳鸯？”
玉清笑着应道：“修道又何妨？桃园深处有阮郎。”
公主颔首，纤手一指李玮，正色道：“嗯，既如此，我就把这位阮郎赏给你了。”
玉清起身做拜谢状：“谢公主恩赐。”
公主举袂笑个不停，连带着满堂侍女都在笑，梁都监年纪大了，看得有些尴尬，适才喝了几杯也有些上头，遂起身告退。杨夫人也随即站起，对公主道：“我也乏了，先回去歇息，你们年轻，难得尽兴，只管多玩一会儿，听她们多唱几曲。”
说完，她深看李玮一眼，似在暗示什么。李玮起身送她，还是沉默着，不发一言。
走到我身边时，杨夫人略停了停，状似关怀地对我说：“梁先生也辛苦一天了，早些回房休息罢。”
我欠身道谢，却未答应。她一挑嘴角，又回视前方，扬长而去。
杨夫人与梁都监一走，玉清表现得更加活跃，俨然摆出宴会女主人的派头，频频命其余女冠和驸马的侍女们向公主的侍从敬酒，公主杯中更是从不落空，每回酒一见底，玉清与逐云、扶月便轮番上前为她斟满。
公主已颇有醉意，我低声劝她回去她亦不听，只连声命几位女冠继续唱曲。她们笑着领命，重拾管弦，演奏了一支《柳枝》，那曲调被他们演绎得温软缠绵，而扶月柔声唱出的词更是听得我暗暗心惊：“瑟瑟罗裙金缕腰，黛眉偎破未重描。醉来咬损新花子，拽住仙郎尽放娇。”
听罢此曲，公主扶醉支额低首不语，隐有笑意，也不知是否在琢磨这词意，而张承照倒听得兴致勃勃，还开口问扶月：“仙姑唱得很好，但我有一点不明白：这歌中的小娘子自己喝醉了酒，咬损了面花儿，又不关她情郎的事，她却为何要拽住情郎撒娇？”
扶月笑道：“面花儿贴在小娘子的脸上，她怎么咬？喝醉酒，咬损面花儿的那位，可未必是她哦……”
若顺她的语意去想，联想到的自然是一幕香艳情景，这回一开口便是香闺中的旖旎景象：“玉楼冰簟鸳鸯锦，粉融香汗流山枕。帘外辘轳声，敛眉含笑惊。 柳阴烟漠漠，低鬓蝉钗落。须作一生拼，尽君今日欢。”
歌中描述的是男女偷欢之事，我甚觉刺耳，如坐针毡，再唤公主，却见玉清拿了个青瓷粉盒到公主身边，道：“适才公主说不知我们怎么修道，现在便请公主看看，我们修道的秘诀，就在其中呢。”
公主垂目看，玉清指着粉盒内部，压低声音，继续向她说着什么。我所坐之处离公主坐席有一段距离，我听不见玉清此时的话，也看不见粉盒中物事，而公主醉态可掬，眼神迷离，瞅着那粉盒浅笑，丝毫未听见我在换她。
随后唱歌的又换了逐云，所咏的依旧是男女情事，而内容已不是“香艳”二字足可形容的了：“相见休言有泪珠，酒阑重得叙欢娱，凤屏鸳枕宿金铺。 兰麝细香闻喘息，绮罗纤缕见肌肤，此时还恨薄情无？”
公主听着，又回眸看粉盒，莲脸晕红，气喘微微，斜倚在玉清身上，弱感不支。玉清揽着公主，笑看驸马，挑眉道：“都尉，你娘子乏了，你也不来扶扶？”
李玮踌躇，但在扶月连声鼓励下还是挨了过来，靠近公主，玉清一笑，把公主推到他怀中，公主迷迷糊糊地，抬头看了看李玮，又懒懒地垂下眼帘，竟也没拒绝他的拥抱。
平常李玮稍微接近公主，她都会立即皱起眉头，更遑论这样的身体接触，现在看来，公主大概是神志不清了。
我旋即起立，扬声唤来嘉庆子，笑靥儿和韵果儿，命她们送公主回寝阁休息。玉清却摆手拒绝她们靠近，笑指公主道：“你们看看，公主这样子，一定走不了远路。驸马寝阁就在后面，不如让我们姐妹扶公主过去坐坐，喝点茶，说说话，待公主清醒些，你们再接她回去罢。”
说完也不等侍女们答话，她便与李玮搀扶起公主，又唤过逐云与扶月，一起簇拥着公主，就往驸马阁方向走去。
我见状快步跟过去，玉清回头见是我，又悠悠笑道：“夜已深，梁先生这样跟随公主登堂入室的，不太好罢？”
我一滞，便停了下来。待他们行了几步，我又命嘉庆子她们追着过去，务必请公主早回寝阁。然后我缓步回到设宴的堂中，见玉清刚才拿给公主看的粉盒还搁在案上，便拾起打开看了看，不料触目所及的竟是一副难堪的画面：盒中有两个瓷质裸身小人，一男一女，相对而坐，两腿交缠在彼此腰间，正做着交媾的动作。
我心下大惊，目光扫到粉盒旁的影青刻花注子，便又提起，揭开顶盖闻了闻，里面的酒幽香扑鼻，却不是纯粹的酒香，似混有草木药材。我心跳加速，浑身的血液似乎都在朝脑中奔涌，开始意识到，这是一场精心设计的，针对公主的阴谋。
我把注子递给张承照，命他设法查查这酒中加了什么，然后又疾步朝驸马阁走去。
未走几步便遇见了从驸马阁回来的几名侍女。“国舅夫人在驸马阁中。”她们告诉我，“她说那里也有侍女，公主不须我们服侍，便把我们赶了出来。”
“公主呢？”我听见自己此刻暗哑的声音在问。
“那几个女冠把公主扶进驸马卧室了。”笑靥儿怯生生地回答。
我不再多问，大袖一拂，以一种近似奔跑的速度朝驸马阁赶去。
一进驸马阁大门，便见国舅夫人端坐在堂中，似早有所待，她对我呈出一丝冷笑，搁下手中茶盏，徐徐道：“梁先生，今儿我不妨把话跟你明说了：驸马今晚要与公主圆房，两人你情我愿，不关你事，你也干涉不了。还是趁早回去歇息罢，明日再过来道喜，我自会让驸马给你备上一份不薄的赏钱。”
第十章 玉体（由本章节由 ：2713字）
我耳中轰鸣，我无法呼吸，我不想再听她那翕张的嘴中说出的任何语言。侧身转朝驸马卧室的方向，我开始疾步狂奔。
“抓住他！”杨氏追出门来，命令两侧家仆。
立即有五六个高壮家仆拦住我的去路，又有两人上前，一左一右将我挟持住。
我愤而回首，对杨氏怒道：“公主不愿意，你们不能强迫她！”
“不愿意，”她嗤笑，“刚才的情形可不止一两人看见罢？公主与驸马把酒言欢，然后手拉手回到驸马阁中安歇，谁说她不愿意了？”
我猛力挣脱那两名家仆的控制，挥袖直指杨氏：“她愿不愿意，你自己清楚。你有没有想到这样做的后果？”
“你是想说，你们日后会入宫向皇帝皇后告我么？”她斜倚在门边，有条不紊地挥动着手里一方手绢，做扇风状，“家姑撮合公主与驸马圆房有什么错？别忘了，官家自己也想早日抱上外孙呢，梁先生若想入宫去编排我和驸马的是非，小心别打错算盘，告状不成，倒让官家问你个离间公主与驸马的大罪……”
“她会死的！”我忍无可忍，朝她厉声悲呼，“你一定想好了如何在官家面前为自己开脱，但对公主，难道全无一点怜悯之心，没有想过她明天清醒后的感受？”
杨氏一愣，没立即应对。
我推开拦路的人，欲继续奔去找公主。杨氏回过神来，又连声指挥家仆截住我。而我急怒攻心，身体每一寸血肉都像蓄满了火药，任何人的触碰都会引起我爆烈的攻击。这种暴力的宣泄是我二十八年的生命中从未出现过的事，无论我面对怎样的挑衅，欺侮和折辱。
我朝企图阻止我前行的每一个人挥拳相向，那么猛烈，像是在用积聚了二十八年的力量，我搏命般地攻击着他们，彷佛看见他们正在夺取我生存的空间，呼吸的空气。
进入这个宅子的一千多个日子里，这些人见过我许多表情，和颜悦色，温和闲淡，或言笑晏晏，但此刻的眉目一定是他们陌生的，更没想到那双执笔的手现在会化作打斗的武器，他们目瞪口呆，反攻为守，到最后甚至放弃招架，我想应是我状若癫狂。
终于，他们丢盔弃甲，纷纷退却，我立即迈步，朝公主所在之处奔去。
到驸马卧室门前，恰逢那三位女冠从房中出来，刚才的打斗在我右颊上留下了一道伤口，此时渗流出几滴血珠，我停下来，冷冷盯着她们，引袖将血珠抹去。
我彼时的神情大概很可怖，她们惊惶地看着我，一个个举袂掩口，捂住即将冒出的惊呼，连门也顾不得关上，便争先恐后地落荒而逃。
我进入房中，放缓了步履，一点一点，向着床帏的方向靠近。
我不知道会看见什么样的景象，我也努力让自己脑中保持空白，拒绝去做任何猜测与想象。
屏帏间香炉散发的兰麝青烟在红烛光影里飘游，融合了几缕清晰可辨的酒味，让此间靡靡夜色越发显得暧昧而晦暗。我无声地移步，周遭的环境也奇异地安静着，偶尔迸闪出的只是灯花绽放的声音。
是我来晚了么？我忐忑不安地想。转过床帏前的屏风，隔着一重纱幕，答案逐渐呈现在我眼前。
公主醉卧于床上，身上的衣裙已不知被谁褪去，散落在床边地上，此刻她不着丝缕，线条美好的身体如白玉琢成，透过纱幕看过去，好似在焕发着七彩微光。
她双靥酡红，闭目而眠，但又似睡得并不安稳，睫毛不时颤动着，口中也有不清楚的呓语逸出，偶尔会引出丝浅浅笑意。
而李玮就在她身边，半跪在床上，仅着中单，衣襟也是敞开的，他脸色颇红，应是也喝了不少酒，目光留连在公主身上，眼神灼热，却又带着几分恍惚醉意。
他的手在抚摸公主……但说抚摸似乎不太确切，他更像是在用手指一点点地轻触，从公主的眉间、脸庞、嘴唇，直到触到她的脖颈、胸部、和小腹。每次刚一碰她的皮肤他又回立即缩回手，然后在那种迷恋眼光的凝视下又开始下一次的试探。
我没料到他会有这样古怪的表现，彷佛他此刻面对的不是一个女人，而是他重金购得的一幅名家字画，他忍不住要用触摸去体会接近与拥有她的感觉，但又怕自己的碰触会玷污了她。
不过他这欣赏艺术品的姿态倒让我松了口气——事情还没到最糟的地步。在李玮开始用嘴唇去碰触公主肌肤之前，我猛地掀开了纱幕，阔步过去，脱下身上的大氅将公主包裹严实，再将她拦腰抱起。
公主有些受惊，在我怀里不安的扭动。我加大力道抱紧她，在她耳边说：“公主，我们回家。”她安静了，“唔”地答应一声，带着甜甜笑容乖乖的依偎在我胸前，任我抱着她前行。
这期间她的眼睛一直没有睁开过。看着她唇际的甜美笑意，我伤口的疼痛却开始蔓延到心里。
在出门前，我回首看了看李玮。他披散着衣服立于屏风边，默默地注视我，当我们目光相触时，他扭过头去，以手心摁灭了一支光焰欢舞的红烛。
我把公主带回她的寝阁，让侍女们悉心照料，然后找到梁都监，将此事告之。而一个时辰后，张承照回来告诉了我们那壶“桃源春”中的玄机：“我带这酒去找了一位药店老板，他很快验出酒中加了几味催情药，酒量不好的人喝多了也可能会昏迷。”
我们商议后，翌日带酒去找杨夫人。我把酒置于杨氏面前，直言她此举是侮辱公主，无视皇室尊严，为不至恶化公主与驸马母子的关系，我们可以不把下药之事告知公主和帝后，但请杨氏保证今后不会再有此事发生。
杨夫人大为不满，又说她只是为撮合公主与驸马早日圆房，帝后必不会怪罪。
于是梁都监对她说：“夫人若以这种手段迫使公主与驸马圆房，即便帝后不怪罪，公主也万万无法接受。公主性情刚烈，一旦此事发生，公主极可能会憎恨驸马，将永远不原谅他，而且可能会做出激烈举动，乃至以死表示抗拒。如果公主有事，夫人与驸马又岂能全身而退？”
杨夫人不忿，又道：“公主此前拒绝驸马无非是不了解男女之道，一旦圆房，知道此中妙处，便不会排斥驸马了。”
梁都监到：“我不敢说夫人之言全无道理，但万事无绝对，如此圆房之后，结果便有两种，一种如夫人所说，公主从此接受驸马，和和美美的过下去，那自然最好，但另一种则是公主愤怒，甚至放弃生命以示抗拒。若不幸如此，将来会受到牵连的，怕就不仅仅是夫人与驸马了。所以夫人此举无异于豪赌，赌注便是整个李家的安危，是否值得，还请夫人仔细掂量。”
此后几天，杨夫人表现得略微收敛，不再有类似举动，我们逐出那三位女冠她未有意见，对公主也较为客气，公主清醒之后也不再提那天的事，我不知道她记得多少，但猜她大概是对那晚的动情感到羞耻，因此完全避而不提，而我也早就嘱咐了宅中所有内臣侍女，不得向她谈及驸马生日那晚所发生的所有事。
但是有一天，她忽然盯着我脸上那道未愈的伤口问：“怀吉，你的脸，是怎么伤到的？”
我对她笑笑，随便找了个理由：“走路不留神，在墙上撞的。”
“怎么撞得这样重？”她伸手轻触伤口，很怜惜地，又问。“在那面墙上撞的？”
我扬了扬眉，微笑作答：“南墙。”
她展颜笑，直笑得低下了头，深深埋首于肘间。后来我只看到她双肩不停地颤，却听不见笑声，后来她再抬首时，我发现她的睫毛上有细碎的水珠。
“这么可笑么？”我若无其事地以指尖拂去她睫毛上的那点湿意，“眼泪都笑出来了。”
“嗯，”她点点头，低眉腼腆地笑，“真可笑。”
第十章 丑闻（由本章节由 ：2552字）
韩氏料理完儿子婚事，回到公主宅中，我与梁都监把最近发生的事逐一告诉她，她大感惊讶，直指杨氏大胆，对公主无礼之极，从此后，但凡驸马母子出现在公主面前，她均寸步不离，驸马与杨夫人进呈公主的食物她都会命小黄门先试过。驸马看在眼里，自然颇为尴尬，加上那日之后，公主面对他的脸色尤其难看，犹覆寒霜，完全不理不睬，他自觉没趣，也尽量回避着不见公主。
杨夫人觉出韩氏对自己的提放，也是大不痛快，明里暗里常对韩氏冷嘲热讽。
八月中韩氏为公主整理换季的服玩器物，见去年公主用的定窑孩儿枕搁于柜中没有再用，便取出来对公主道：“我看今年公主榻上换了磁州绿釉刻花枕，这孩儿枕好好的，闲置着很可惜。我儿子刚成亲，公主若不再用孩儿枕，不如便赐给我儿子和新妇罢。我也想请公主赐他们这个好彩头，让他们来年给我添个胖孙子。”
公主看了没看便答应了：“你喜欢就拿去罢，我闲置的那些衣裳器物你也可以再挑挑，若有你新妇能用的只管拿去用，就算我赏她的。”
韩氏喜不自禁，再三谢过公主后便又去挑了些服玩器物，送到公主面前请她过目，并请我作一下记录。公主也只瞥了一眼，对她说：“都不是多贵重的东西，不必记录了，你找两个小黄门，直接送回家罢。”
韩氏又询问般地看看我，我也对她含笑道：“既然公主这样说了，郡君直接带回去便是。”
韩氏连声道谢，我随后命人包装好这些物品，吩咐两个小黄门，在韩氏下次回家时候帮她送过去。
她决定次日回家，那天陪公主进过晚膳后才出发，天色已晚，因她家在公主宅后方，她便带了小黄门从后门出去。而出发没多久，其中一个小黄门便匆匆跑回来找我，说：“国舅夫人截住韩郡君，说她私自偷公主宅中的东西回家，正在后门骂她呢。”
我立即赶过去，果然见杨夫人正咄咄逼人的要韩氏出示公主赐物的凭据，韩氏气苦，红着眼睛反复辩解说公主面赐，并无凭据，杨氏不听，坚决不许侍从放行。
我上前将公主赏赐的过程向杨夫人讲述了一遍，她只是冷笑：“我就知道郡君会搬来你这大救兵。韩郡君与梁先生情同母子，这些年来，谁出了事都会为对方遮掩，今日自然也不会例外。”
我和颜道：“夫人若不相信怀吉所言，不妨亲自去问公主，看赐物之事是否属实。”
“公主？只要你梁先生在公主面前说一句话，死的都能变成活的，没发生过的事，公主自然也觉得是发生过的了。”她靠近我，在我耳边一字一字地道，“你说我在她的酒里下了药，我倒想知道，你给她灌了什么迷魂汤，或者，种了什么蛊。”
我默然直视前方，置若罔闻。她没有再纠缠器物的事了，但冷面扫视着我们，带有示威的意味，片刻之后才转身离开。
我感觉到，她一定派人暗中监视着我们，欲寻出错错处借题发挥。于是，我也多次告诫公主身边的侍从侍女务必处处小心，切勿生事，但不久后，一桩我最不愿意见到的事还是发生了。
翌日，我正在梁都监那里与他议事，忽见杨夫人带着几名家仆进来，而其中两名家仆还押着一位衣冠不整的侍女，我定睛一看，发现竟是笑靥儿。
梁都监也颇惊讶，立即问杨夫人：“夫人这是为何？是笑靥儿冒犯了你么？”
杨夫人自己走到主座前款款坐下，这才开口：“都监别误会，公主的人，我哪敢动她分毫？适才我路过张承照住处，不巧看见笑靥儿正从里面出来，就是这副样子，边走边系裙带，那粉面含春的模样真是美呀，我算是大开眼界了，所以就请了她过来，让两位梁先生都看看，一同欣赏欣赏。”
她明显是指笑靥儿与张承照有不轨之事，而笑靥儿也未反驳喊冤，只是低头嘤嘤地哭，我大感不妙，与梁都监相视一眼，见他也是神色凝重。
“此中或有误会，夫人可问过他们两人？”梁都监斟酌着，先这样问。
杨夫人一瞥笑靥儿，回答说：“我也怕有误会，所以特地进去找张承照，想问问他，看他们刚才是在下棋呢，还是投壶呢。不料才推门进去，那小子看见是我，立即抓了件衣服拔腿就跑，还光着两个膀子，鞋都穿反了，现在也不知上哪里躲着了，不过，却在床上留下了点东西，我让人带了来，请二位过目。”
言罢她侧首示意，立即有家仆上前，揭开一个布袋，哗啦啦地将其中事物倒在我们面前的案上。我们粗略看了看，见其中有几幅春宫图，两三个类似玉清给公主看的那中瓷粉盒，一瓶小药丸，瓶身上也绘有秘戏图，其中最触目惊心的是，一个木制的男性器官。
张承照一向轻佻，常与侍女们调笑，而笑靥儿平日也不大稳重，两人做出这等假凤虚凰的事倒也不出奇，何况笑靥儿如今这神情，等于是默认了。
我赶到羞耻，也因此事觉得恼怒，脸上像是倏地着了火，开始发烫。杨夫人看着，又勾起了她那无温度的刻薄笑意，故意问我：“梁先生，依你之见，此时该如何处理？”
我说：“稍后我会把张承照找来，闻名缘由，若此事属实，自会触发他们。”
她却不满意，乜斜着眼睛瞅我：“那若他一天找不回来，你便一天不处罚？这丑事他们肯定做下了，人证物证俱在，就算张承照过来也赖不掉。如何处罚还请两位先生当机立断，乘早决定，免得拖久了，怕是有人会多加猜测，生出些不必要的流言。”
梁都监便问她：“那夫人准备如何处罚他们？”
杨夫人一指笑靥儿，道：“先脱了这小贱人上衣，抽二三十鞭，再捆好手脚，让她跪在院中示众三日，张承照找回来，也一样处置。三日后再将这事报呈宫里，是杀是剐，任凭官家做主。”
笑靥儿一听，立即放声大哭，边哭边哀求我与梁都监救命，我闻之恻然，便对杨夫人说：“此事尚未查清，再说他们两人皆是宫中之人，案情须先报呈帝后，再请他们遣入内侍省的都知前来处理，在此之前，不宜对他们施以刑罚。”
她却不依不饶：“寻常人家的男女若有通奸之事，都会被抓起来游街呢，何况是宫里的人，这秽乱宫廷是天大的罪，当然更应该严惩示众……”紧盯着我，她加重语气，特意强调后面的话，“杀一儆百。”
我摆手，仍好言相劝：“未经审理便为他们定罪，且如此惩罚，必会使此事彰灼于中外，徒惹非议。夫人容我先找到张承照，查清事情经过，若真有此事，我自会请后省介入审理，按宫规为他们量刑定罪。”
她呵呵一笑：“梁先生如今也怕人议论这等丑事了？竟如此维护他们。”笑容渐渐敛去后，她对我侧目而视，道，“前日驸马说个词给我听，我觉着挺有趣，但今天又把那词的意思忘了，现在想拿来请教先生，请先生再给我解释解释。”
稍作停顿后，她说出那个词：“兔死狐悲。”
后来那一瞬，我保持着沉默，但却听门边有人作答：“我不知道什么是兔死狐悲，只知道有人狐假虎威。”
是公主的声音，她缓缓入内，身后还跟着张承照和韩氏。
7.对饮（由　4393）
公主径直走到杨夫人面前，半垂目，冷冷看犹保持着坐姿的杨氏：“你所在之处，是我的公主宅；你指责的人，是我的奴仆。你虽是驸马的母亲，却不是我的家姑，对这宅中上上下下的人来说，不过是一过客，却又是借了谁的胆子，敢欺负我的人？”
杨夫人瞥了瞥她，又漠然将眼光移开，微微仰首道：“是不是家姑，天下自有公论，我如今不与你计较，现在单说这宅中丑事。寻常人看见案发，还有检举揭发一说呢，而这事就发生在我眼皮底下，我岂有不管之理？说出来，可不是要欺负谁，而是为帮公主端正这宅中风气。否则，若这等事沿袭成风，宅中这些下人，管他男的女的不男不女的，都往一个房里钻，传出去，人家恐怕会说公主管教不严，乃至有更难听的说法也未可知。”
这时张承照忽趋近两步，微瞠双目做不解状，对杨夫人说：“国舅夫人，你要检举揭发，那去抓那些确实犯了大错的人呀。刚才我不过是在房中偷懒，睡了个午觉，值得你这么兴师动众地让人冲进我房间把我揪出来么？”
“睡午觉？”杨夫人嗤地笑出声，一指笑靥儿道：“你会享艳福，睡个午觉也要拉个如花似玉的小娘子陪你，莫非我反倒说不得了？”
“这是从何说起？”张承照连连摇头，又转而对厅中旁观的人说：“本来我一个人在房中睡得好好的，国舅夫人忽然带人闯了进来，再把笑靥儿使劲往房里拖，几个人拼命拉扯她的衣裳，又说要把我们一起锁在房里面，还咣咣当当地把一堆东西倒在我床上。我被吓得半死，也不知我们怎么得罪了夫人，被夫人这样处治。眼见着门快被锁上了，才回过神来，心想，被她如此构陷，我自己倒算不得什么，顶多赔上一条小命，但此事被人借题发挥，影响到公主清誉就不好了。于是，我奋起反抗，以一敌十，终于突破重围，冲出了房间。如今随公主来到这里，是想告知大家真相，也免笑靥儿蒙受不白之冤……”说至这里，他又面朝笑靥儿，问她，“笑靥儿妹妹，你说是不是这样？”
笑靥儿此时大概也明白他的意思了，止住哭泣，忙不迭地点头。
杨夫人看得恼怒，啐了笑靥儿一口，斥道：“你这小贱人，装什么无辜？若是没犯事，适才怎么不喊冤？”
张承照立即替笑靥儿解释：“当时笑靥儿已经被夫人你打得七荤八素了，我走后或许你又跟她说了些什么，令她不敢喊冤呢？”
笑靥儿会意，一边颔首一边低声道：“国舅夫人说，若我敢喊冤，日后就割下我的舌头……”
“杀千刀的小蹄子，敢在这里随你的野汉子胡乱编派老娘！” 杨夫人大怒，拍案道，“你们在房中干不要脸的龌龊事，宅中有十来个人看见了，众目睽睽之下，难道你们还想抵赖不成？”
公主闻言冷笑，问杨夫人：“众目睽睽？却不知看见他们犯事的人是那些？”
杨夫人挥袖一指她带来的家仆：“就是他们，他们都看见了！”
公主也不答话，移步至书架旁，从上面取了个官汝窑天青釉三足洗，猛地掷于地上，三足洗应声碎裂。公主指着一地碎片，问张承照：“承照，这三足洗是谁摔碎的呀？”
张承照向地躬了躬身，扬声答道：“回公主话，是国舅夫人摔碎的。”
公主淡淡一笑，又问：“她是怎么摔碎的？”
张承照道：“国舅夫人污蔑臣与笑靥儿，还欲诋毁公主，公主便反驳她，有理有据的，说得她哑口无言。最后她找不到话说，心中又愤懑，便随手抓了这个三足洗掷向公主，幸好公主躲闪及时，才未被她打中，而这三足洗便被砸到地上，摔碎了！”
说完，他还环顾厅中公主带来的小黄门：“你们说，是不是这样？”
那些小黄门平时也大多受过杨夫人的气，此时见张承照如此问，都强忍笑意彼此相视，后来有一人先答说“是”，其余人立即响应，也纷纷称是。
公主遂朝杨夫人一扬下颔，道：“看，你做的这事也有十多人看见了，也是众目睽睽之下呢。”
杨夫人怒极，拂袖而起，直斥公主：“为包庇犯事的吓人，竟昧着良心公然构陷家姑，天下哪有你这样的新妇！”
公主的怒意本就如浸油的柴火，经她这一撩拨，火苗便蹿了上来。“良心？你跟我说良心？”她横眉冷对杨氏，目中泛出了泪光：“你若有半点良心，会想到给我下药？把这种下三滥的手段用在新妇身上，天下哪有你这样的家姑！”
这话一出，厅中顿时一片静默，连杨氏也闭口不再多言，在公主盛气迫视下。她略显局促地垂下了眼帘。
下药之事，应该是张承照刚才告诉公主的，为激起公主的愤怒，以促使她与杨氏对抗，全力维护他。念及这点，我转顾张承照，他一触及我目光，马上心虚地低首回避，看来我所料不差。
再看韩氏，她也有些不自然，侧首避过我询问的眼神。张承照对杨氏的揭发，应该也得到了她的肯定。当然韩氏对杨氏心存不满，我可以理解，但这样一来，公主对杨氏连表面上的客气都做不到了，以后又该如何与她在同一屋檐下生活？
何况，知道了下药之事，对公主本身，更是一次严重的打击。我在心里黯然叹息。公主徐缓而沉重地呼吸着，竭力抑制着此刻异常的情绪，好一会儿后，才压下哽咽之意，对杨氏说出了她最后的决定：“今日之事，我暂且不与你计较，但若你揪住我的内臣侍女不放，胆敢对外人说他们半点是非，我便立即入宫，把你给我下药的事告诉爹爹和孃孃，若他们不处罚你，我誓不罢休！”
听了公主的话，杨夫人难堪地沉默着，后来也只是在出门前朝公主重重地一甩衣柚，表达最后的怒意。看起来是公主胜利了，但她殊无喜色，待杨氏带来的人全部离开后，她让其余闲杂人等退下，然后一指张承照和笑靥儿，对梁都督说：“这两人犯了猎，请都督训斥他们，想个惩治的法子，只是别被外人知道，落得他人嚼舌根。”
梁都监欠身答应，而公主也丝毫不听张承照喊冤，静静地转而顾我，目中两泊泪水终于夺眶而出。
晚膳时，公主命人取酒来，一个人闷闷地饮了不少，后来韩氏将酒壶夺去，她才停止不饮，起身回寝阁，说倦了，想早些歇息。但是，当我晚间回到自己居处，正在批阅宅中文件时，忽闻有人叩门，让小白去看，他迅速跑回，禀道：“是公主带着嘉庆子，站在门外。”
我看了看漏壶，已时过二更。于是我掩卷起身，走至院门边，对门外的公主道：“公主，时辰不早了，还是回去安歇罢。”
那扇未开的门后传来她轻柔的声音：“我睡不着，想跟你说说话。”
我像以往那样拒绝：“有话明日再说也是一样的。”
门外一阵沉默。片刻后，我试探着唤她，也未闻回音，我想她应该是走了，便回到房中继续翻阅文书。但后来叩门声又起，还伴随着嘉庆子的声音：“梁先生，公主坐在门外不肯回去。”
我立即赶去，将门打开，见公主当真坐在门外一侧的地上，埋首在两膝上，身子蜷缩成小小一团。听见我开门，她微微侧首看我，嘴角牵出个疲惫笑意：“怀吉，我好冷。”
这是秋夜，风露渗骨，她穿得又少，连斗篷都未披一件。我看得心疼，立即让嘉庆子扶她进我房中。
她在房中坐下，一时又无话，过了半晌才问我：“你这里有酒么？”
有，但是我不想给她。“你今日已经饮许多了。”我和言跟她说。
她郁郁地摆首：“哥哥，我冷。”
我默然，终于还是妥协，命小白去敢一壶酒。
他很快取来，还带了两个杯盏，搁在我与公主面前。在注碗中加热水温好了注子中的酒，他又为我们斟满，才退至一边。公主举杯，先饮了一半。我唤过嘉庆子，低声嘱咐她，让她去厨房为公主煎一碗解酒汤。嘉庆子答应，立即出去，而小白也随她出去，在外关好了门。
“为什么要解酒汤呢？”听见我时嘉庆子说的话，公主以指尖转着酒杯浅笑，“都说酒能解忧，如果解了酒，忧不是又回来了么？”
我对她微笑说：“世间哪有可以解忧的酒呢？以酒浇愁，不过是借这一醉，暂时忘却自己的烦恼罢了。”
“能忘却烦恼，也不错呀，”公主叹道，“我有很多想忘掉的东西。”她仰首饮尽杯中所剩的那一半酒，然后道：“希望这一杯，可以让我忘掉跟李玮和他的母亲有关的所有事。”
见我无语，她星眸半睐，看着我笑问：“你呢？你一定也有想忘却的事罢？”
“我，也有的……”我沉吟着，托起面前那盏酒，一饮而尽，“这一杯，就让我忘记幼时那些不愉快的记忆罢。”
“是什么呢？”她问。
有很多，例如父亲早逝，母亲改嫁，以及我入宫……那深深刻在我记忆中。永远无法磨灭的疼痛……
这些都是难以启齿的事，我恻然不答，而她也不追问，自己找了个答案：“哦，你说过，你家很穷……”
我勉强对她笑笑，让她以为是默认。
“每个人都有穷的地方，小时候我以为不能出去玩就是我贫穷之处，后来才发现我还有更穷的……跟若竹那样的女子比，我才是穷到家了。”她黯然说，又自斟杯，一口饮下，“愿这杯让我抹去冯京和曾评给我留下的记忆……如果没见过他们，我也不会知道我原来是这样穷罢？”
说完，她又给我注满杯中酒，催我再说：“你还想忘掉什么？”
我思付良久，默默饮完那杯酒，还是告诉了她：“我还想忘记身为内臣这件事，和这个身份带给我的遗憾。”
“嗯”她点点头，做理解状：“如果你不是内臣，就可以参加贡举，中状元，做大宫了。”
不仅如此。如果不是身为内臣，也许，我可以尝试着去抢你过来了罢？我苦涩地想，无论是从曹评手里，还是李玮身边。
当然，这话是说不出口的，而她也很快开始思考下一个问题：“我还想忘记什么？……唉，让我忘记我是公主这件事罢，这样就一劳永逸了，因为我所有的烦恼，都是公主的身份带来的。”
她又为此满饮一杯，之后仍沉浸在这个设想里，“如果不做公主，那我做什么呢……”她目光飘至那仰莲形的注碗上，忽然有了主意，“就让我做一株荷花罢，年年生在秋江上，着孤帆远影，看云卷云舒，自由自在，这样多好。”
我按她语意想去，脑中有一幅美丽的画面呈现，不由唇角上扬。她见了又连声道“先别笑，说说你自己，你想做什么？”
目光温柔地抚过她眼角眉稍，我含笑道：“若你是荷花，那我就做你花叶底下的波浪，这样我们便可以岁岁年年，随风逐雨长来往。”
她抚掌道好，旋即又有点害羞，埋首在案上窃笑，须臾，抬目看我，晶亮的眸子一睨那壶酒，道：“快斟上，继续喝，继续说，说你想忘记的事。”
我依言斟酒饮下，这回却久久不语。她再追问，我便对她道：“除了以上两件，我暂时也没有什么很想忘记的大事了，如果一定要说，就换成一个愿望罢。”
她没意见，又问我此刻的愿望是什么。我无言地再饮一杯，才乘着两分逐渐浮升上来的醉意告诉她：“我希望，无论我们怎样裁剪自己的记忆，都还是能出现在彼此生命里。”
这句话令她笑容凝结。怔怔地看我许久后，她轻轻挨近我，抚摸着我脸上尚未淡去的伤痕，忽然直身仰首，搂住我脖子，以她那温暖柔软的双唇印在我的伤痕上。
“我记得的，”她一点一点地轻吻着那道伤痕，用一种近乎呢喃的声音说，“我记得跟你在一起发生的每一件事……我会记得你的笑容，你的忧伤，你对我说的每一句话，和，你因我留下的每一道伤痕……”

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