“嗯。”
“你们一定在背后说过我其实对制衣及设计一窍不通吧。”
“……”
“但是华盛顿邮报的老板葛兰姆太太生前对办报也不甚了了,她擅于用人,而且大胆将权力下放,接受意见。”
“……”
他得不到回应,转过头去看她,发觉芳好累极已经睡着。
皎洁的面孔宁静平和,像个孩子那样微张着嘴,她有做梦吗,做什么梦?
方有贺不去吵醒她,开车把她送回家里。
车一停,她反而醒了。
“呵,到家了,谢谢你。”
也不待男伴替她开车门,自己下车说声再见,便回到楼上去。
不近人情?
那是故意的,芳好实在不想与方有贺混熟,对他的烦恼也无兴趣。
她扮作鲁莽,打断了良夜。
床边有一本书,正是她喜爱的作者费兹哲罗所著“夜未央”。
她拾起书看数页,睡着了。
那边,方有贺把叶家的车驶返叶家。
叶太太正与朋友搓麻将,见是他,找了替身,与他到偏厅说话。
“是来找有成吗?他与结好出去跳舞。”
“叶阿姨你快回到牌桌上去,我这就走了。”
话还没说完,有成与结好进门来。
她脱下外套,原来里头穿一件淡湖水绿纱旗袍,上边绣一只只小昆虫,像蝴蝶蚱蜢飞蛾,非常有趣。
他俩像小朋友般手拉手,显然喝过酒,有点兴奋。
“咦!大哥,你在这里。”
“妈,趁家长都在,我们想宣布一个好消息,有成向我求婚,我已经答应了。”
方有贺跳起来。
叶太太怔住,一时间出不了声,终于“呀”一声。
有成说:“叶阿姨请允准结好嫁给我,我会终身爱护她,照顾她。”
叶太太笑出来,“啊,这么快。”
“既然知道已经遇上至爱,还呆等什么呢?”
方有贺看着兄弟发亮的脸,不知说什么才好。
“有成,我同你回家从详计议。”
有成笑,“大哥,我不等你了,我这次超车抢先,我们会先订婚,然后筹备婚礼,六个月后注册。”
方有贺坐下来,也笑了。
缘份一到,推都推不掉。
“打算请客吗?”
“我会先知会父母,听他们意见,但我自小与大哥最合拍,什么都与他商议,他时时给我忠告,大哥,我们不打算铺张。”
叶太太试探,“总得穿白纱吧,不要放弃新娘子打扮,我帮你去纽约王薇薇处订礼服。”
“妈妈。”
结好与母亲搂成一团,两人都落泪。
方有贺被她们的喜乐感染,用力拍打弟弟肩膀,“恭喜你,有成。”
结好说:“我去告诉姐姐。”
“芳好恐怕已经睡了。”
“我叫醒她好吗?”
有成说:“阿姨,我明天一早来与你商量细节。”
“好好好。”
方有贺说:“阿姨,我们先回家去。”
屈着膝头坐进有成的小跑车,他问弟弟:“想清楚了?”
“想足三日三夜。”
“可别儿戏,误人误己。”
“绝对不会,我们有信心厮守终生。”
方有贺叹口气,“你真幸运,有人陪你一起疯着搞闪电结婚。”
有成咧开嘴笑。
“女方有什么要求?”
“没有。”
“喏,像戴什么首饰,住什么地方,在何处蜜月……”
“没有,我们没说过这些,结好说:她母亲的家教是女子不要问男人要任何东西。”
有贺街口而出:“好家教!”
有成喜孜孜,“婚后结好不做事,我们打算要三个孩子,假如可以选择,都是女儿就最理想。”
有贺微微笑,合不拢嘴。
“大哥,你要做大伯了。”
可不是,小小孩子蹒跚走过来叫他伯伯……
他有点向往。
有成越来越高兴怪叫着欢呼起来。
一到家忙着打电话给父母亲报告婚讯,通宵不寐,跳来跳去,笑个不停。
佣人进来说:“伏小姐找。”
有贺摆摆手。
他上楼休息,闭上眼,一张皎白的面孔在心底深处慢慢呈现。
第二天一早,他被人推醒。
睁开眼睛,记得是星期日假期。
鼻端一阵香气,他立刻知道这是谁。
果然,那香气的主人整个柔软的身躯伏到他背上。
“你该死,不听我电话。”
他开口:“有成要结婚了。”
“是吗,”对方也讶异,“同什么人?”
“一个与他似孪生儿般天真活泼可爱的女子。”
“那多幸福。”
“是,我完全同意。”
伏贞贞仍然靠在他身上,“我同你呢?”
有贺反问:“你想结婚?”
“不,我还想出锋头、做影后、趁热闹。”
“那多好,人各有志。”
“你呢,有贺,你呢。”
有贺轻轻推开美人,到浴室刷牙洗脸刮胡。
真的,他呢,他想怎样?
他有点希望周日滚上床来的是可爱小孩。
他淋浴,伏贞贞坐在浴室里同他说话。
“……”
他关上水笼头,“你说什么?”
“卡地亚有一条钻链,美得叫人窒息——”
他穿上浴袍,“贞贞,作为我送你的分手礼物可好?”
一时间浴室寂静一片,水滴声音清晰可闻。
伏贞贞听明白了,缓缓蹲下,伏在他膝上。
“呜。”她轻轻发出小动物般声音。
“我很喜欢你,贞贞。”
“我懂得,你要结婚了。”
方有贺没有回答。
“是那个白皙面孔寡言寡笑的叶小姐吗?”
他摇摇头,“人家怎么会看我上眼。”
“那么,一定是别的大家闺秀。”
他轻抚她的长鬈发。
“娶妻不娶狐狸精。”伏贞贞叹息。
“贞贞,我们仍然是好朋友,有事,勿忘与我商量。”
她点点头,忽然鼻尖发红。
“我要进厂拍戏了。”
贞贞自己开门离去。
他一个人坐在客厅里良久不出声。
然后,他穿好衣服亲自到珠宝店走一趟。
“伏小姐挑选的项链在这里。”
他看一看标价,这简直是一条左臂,也该是分手的时候了。
他又替未来弟妇看首饰,总觉结好那样的女孩戴粉红色大珠子最好看,但是珠会黄,人会老,还不如钻石来得实际。
店员给他看一条圆钻渐进的项链,清丽脱俗,他很喜欢,吩咐店员送到叶府去。
后边有人轻轻说:“一副耳环足够了。”
他转过头去,原来是芳好,他又是欢喜,又有丝心酸。
她可知他已与贞贞分手?与那样高质素女友说再见真需要点诚意及勇气。
没有人要求他这样做,但是他的良知告诉他,凡事必有牺牲,一脚踏两船的结果是掉落水中。
他低下头。
芳好讶异,她第一次看到方家公子有这样落寞惆怅的神情,她彷佛在猛不提防的时候窥见到他人秘密,腼腆得别转面孔。
这时经理过来说:“叶小姐,叶太太的珍珠串好了,请看是否满意。”
店员小心翼翼招呼熟客,未免疏忽别人。
有一个日本少妇在饰柜前浏览,终于要求看一只手表。
芳好觉得她有点眼熟。
不过,进珠宝店来逛的女子,模样都差不多吧:白嫩、娇矜、舒泰。
然后,在电光石火之间,芳好想起来了。
这是梅村裕子,区汝棠的日籍妻子,芳好在报章社交版上见过她的照片。
裕子真人比照片好看多了。
丰润古典的鹅蛋脸,狭长凤眼,气质优雅,同时下西化染黄发的东洋女全不一样。
芳好还来不及有任何反应,店门又被推开,这次进来的正是区汝棠。
今天应当足不出户!
她只得缓缓抬起头,朝区君点点头,他一怔,亦朝她微笑。
两年不见,狭路相逢,如何问候?只得以沉默招呼。
方有贺是何等聪敏伶俐的人物,一看眉梢眼角,便猜到真相。
这男人分明是叶芳好的前任男友。
他与新欢一起出现,在这小小数百平方尺的店面,避又避不开,多么尴尬。
他立刻决定替芳好出一口气。
他叫店员把一条数百卡拉镶钻石豹子的项链取出,一言不发,亲自替芳好扣好,然后轻轻说:“看,是否适合。”
芳好正在发愣,连忙回答:“太耀眼了。”
呵女人即是女人,只见裕子露出羡慕眼光。
方有贺目的已经达到。
接着他用手无比怜爱地搭住芳好肩膊。
他倒不是做戏,他是真心体恤芳好,一心替她撑这个场面。
只见区汝棠在妻子耳边说几句话,两人匆匆离去。
芳好大大松口气。
方有贺替她摘下项链。
芳好轻说:“谢谢。”
“朋友是要叫朋友高兴。”
芳好笑了。
她有种虚脱的感觉,刚才四人演出短短一幕,杀死她无数细胞。
方有贺与她到附近咖啡座,叫一客冰淇淋加苹果馅饼给她。
芳好再次道谢。
这人路见不平,拔刀相助,够义气。
方有贺轻轻说:“叫他知道,你随时找到更好的人。”
芳好不出声。
刚才惊鸿一瞥,她发觉区君胖了一点,前额发线往后退了许多,呈u字型,他这种苦出身的人,当然不如方有贺潇洒。
是,方有贺的客观条件胜他多多。
今日她面子十足,出尽乌气。
真可笑,原始办法原来最可行。
有贺说:“我们是亲戚了。”
芳好点点头,“你是我妹妹的大伯。”
“那我是你甚么人?”
芳好摇头,“我对华人的姻亲关系一无所知。”
方有贺哈哈笑起来。
方氏兄弟一般无忧。
“你想做什么,我陪你。”
“游泳。”
“没问题。”
他们到一间会所的暖水池去一展身手。
换上深蓝色一件头泳衣的芳好看上去仍然清丽,她一头没入水中,像一支箭般射出去。
方有贺赞叹:这女子做什么都那般认真。
唉!有什么好处呢,人生不过短短数十寒暑,应当以快乐为先。
方有贺的泳术也十分精湛,尽随芳好之后,以手指触她足尖。
芳好游了十多个来回,心身舒泰,浑忘烦恼,跃上水面,方有贺替她上大毛巾。
他的手提电话响,他去接听,说了几句,看了芳好一眼,说声“知道”才挂断。
那是有成,告诉他今日是芳好生日,可是家人一早已找不到她人,叶太大担心因小女筹备婚礼而冷落大女,托有贺帮忙。
有贺知道该怎么做。
他会一整天赖死在她身边,赶都不走,务必使叶大小姐有一个难忘的,殊不寂寞的生日。
“请送我回家。”
“芳好,到舍下来吃午饭,我亲自下厨。”
“你会烹饪?”芳好大表意外。
“中菜我跟戴承欢师傅学过十多道沪粤菜式,西菜我师从法国南部普旺舍,欢迎指教批评。”
“这是你的嗜好?”
“娱人娱己。”
人间烟火,最够亲切实际。
芳好记得区汝棠有个清高的嗜好:他专爱凌晨到沼泽区观鸟,全身挂望远镜摄影器材,叫芳好陪着,寒夜出发,每次走得腰酸背痛,回来像是瘦了十磅。
后来,不用芳好了,他找到了梅村裕子。
相形之下,方有贺是可爱温暖得多。
“你煮什么给我吃?”
他笑嘻嘻,“海龙皇汤及上海菜饭,加秘制红豆汤。”
“真的?”芳好疑惑,“你会做这些?”
他拖着她到街市去。
一到海鲜档芳好便知他所言不虚,档主认得他,把所有好东西秤给他,他看也不用看,也不必说份量。
芳好骇笑。
真没想到他文武双全。
开门进屋,清香扑鼻,原来是一大缸姜兰。
公寓宽敞明亮,厨房大如客厅,连着休息室,他预备了茶水杂志照相簿招待芳好,自己马上动手做羹汤。
“四十分钟有得吃。”
三下五除二,动作敏捷,芳好对他刮目相看。
她躺在安乐椅上翻阅书本,方有贺在砧板上忙个不已。
芳好在一篇文字上忽然看到一句话,像游丝般钻进她思维。
——“如果你不能与你所爱的人在一起,那么,爱惜与你在一起的人。”
呵,退一步想海阔天空。
芳好鼻子酸涩,合上书,闭目养神。
不消片刻,海鲜香味钻入鼻端。
“过来尝尝味道。”
芳好睁开眼睛走过去,有贺舀起一匙羹喂她。
“唔。”芳好惊艳。
那鲜味自味蕾传下喉头,忽然之间四肢百骸都放松下来,她舔舔舌头。
“更多,更多。”
有贺盛一大碗给她,添大块龙虾肉及石斑鱼块。
“哗,天下美味。”
“谢谢赞赏。”
芳好几乎把整张脸埋进汤碗。
有人大力敲门,有贺笑,“我的芳邻于婆婆。”
门一开,于婆婆已经嚷:“有贺你又做海龙皇汤可是?也不叫我,可是我自己闻到香味。”
有贺笑:“刚要给你送去。”
于婆婆一头银发,身子短小佝偻,还有一双小脚,怕不止八九十岁了,可是精神矍烁,淘气一如小孩。
“女朋友在,还会想到我?”
有贺笑嘻嘻,捧出一只白瓷盅,“我给你拿过去。”
“有无蒜茸面包?”
“替你烤了一条。”
于婆婆满意了。
有贺同芳好说:“我五分钟回来。”
于婆婆上下打量芳好。
芳好早已站了起来,必恭必敬垂手站立。
“咦,这个女孩子好得多,不比上一个,穿着高跟拖鞋一味摇脚。”
芳好笑出来。
有贺尴尬地扶着于婆婆出去。
半晌回来,讪讪说:“那是于仁行的于婆婆。”
“是个人瑞,怕是民初出生。”
“不,是宣统最后一年。”
“清朝人!”
“记性还那样好。”
芳好笑,“还记得有双高跟拖鞋。”
有贺不出声。
“老得那样壮健,我也愿做百岁人瑞。”
吃完饭,他说:“看什么电影?我有足本乱世佳人。”
芳好说:“我得回去了。”
“我有一个朋友开古董店,最近他得了一批翡翠饰物,你有无兴趣?”
芳好摇摇头。
“怪人,你到底喜欢什么?”
“刚才那顿饭就很值得欣赏。”
“这样吧,芳好,我送你回家休息,晚上再接你出来。”
芳好点点头。
她不是那种可以从早玩到晚的人,大家兴高采烈,她却累得发呆。
回到家,松口气。
电话录音机上全是家人声音:“芳好,回家吃饭”,“芳好,妈妈等你”,“芳好,快乐生辰”。
又生日了。
她在傍晚八时三十分剖腹出生,母亲为她颇吃了一点苦。
极小之际,有欠乖巧,考不入私校,只得读公校。不爱说话,喜欢看书,忽然之间,成绩突飞猛进,成为优异生。
芳好记得从此之后,母亲提起她便笑咧嘴,芳好找到了孝亲之道,更加用功。
恍如昨日,她带着小小杯状蛋糕回学校与同学庆祝生日。
一晃眼老大了。
区汝棠曾在她生日时送一束小小毋忘我。
学生时期,他经济情况不是那么好,是个不烟不酒勤学的好青年,每朝推着脚踏车来等芳好。
曾有各式各样小跑车想侍候芳好,但是她选择脚踏车。
母亲知道了,急急叫德国平治车厂寄运一辆性能卓超的爬山脚踏车给她。
母亲们都是那样夸张。
芳好忽然披上外套出门回家。
叶太太来开门,“芳好,”十分惊喜,“是你?”
芳好紧紧抱住母亲,泪盈于睫。
趁生你的人还在,好好庆祝生日。
结好自楼上下来,“姐,你终于现形了。”
结好身后是亮佳。
芳好看到亮佳倒是欢喜,立刻问:“杜索道夫内衣展览的单位设计出来没有?”
亮佳答:“刚刚收到,图样已传到你手提电脑里。”
“你带着的话就让我看看。”
亮佳取出电子手账。
结好一下子按住,“今日不谈公事,姐,这个时辰,你出生没有?”
芳好答:“还没有。”
“还没出生,怎办公事,来,喝杯绿茶。”
你别说,结好自有道理。
芳好笑问:“你的未婚夫呢?”
“回家去了,”结好笑嘻嘻,“不准他在这里抢镜头。”
亮佳也笑,“叶太太的注意全放在新女婿身上。”
“大伯的礼物一早送到,珍贵隆重。”
叶太太展示那串钻链。
这种首饰她也有,随时拿得出来做女儿嫁妆,可是男家送的又自不同。
“通知父亲没有?”
叶太太的声音转冷,“不必去打扰他了。”
“总得知会他。”
“是我女儿嫁人的好日子,我不想看到他。”
“他是结好的父亲。”
“我问过结好,她也不想见他。”
“妈妈,这好像于礼不合。”
叶太太嗤一声笑,“同他讲道理?”
“他无礼,我们也无礼,就降格同他一样了,我才不干这种事。”
叶太太沉默,过一刻才说:“你这样明白事理,人家未必欣赏。”
芳好轻轻说:“我一贯孤芳自赏。”
叶太太吁出一口气,伸手摸大女儿的脸,“父母离异,你受的创伤至大。”
芳好勉强笑说:“我吃得好穿得好,又在外国留学达十年之久,还能承继家族事业,是天下最幸运的人之一,有何不妥?”
母女又紧紧拥抱。
亮佳轻轻说:“这是特意做给我们这等孤儿看的。”
叶太太说:“亮佳,你也来,你是我第三个女儿。”
亮佳也拥抱叶太太。
“婚礼打算怎样筹备?”
“照原意,注册结婚,蜜月旅行。”
芳好十分欣赏,“好极了,简约主义,抛却繁文耨节。”
叶太太略有遗憾,“我也同意。”
“不过,新居得准备妥当。”
叶太太答:“有成说他大哥是地产专家,公司名下有间公寓,一层过,近三千平方尺,不用爬楼梯,可转名到有成名下,立刻开始装修。”
都想到了。
真体贴。
可惜体贴对象太多,包括穿着高跟拖鞋爱摇腿的艳女在内。
“这么说来,有成与结好不必忙什么。”
“是呀,佣人也现成,我会叫璜妮妲跟过去服务。”
一个人的福气与生俱来,芳好看着妹妹微笑。
芳好问:“亮佳,为何不见林泳洋?”
“啊,他,女眷聚会,不方便他在场。”
芳好仔细端详,“没什么吧?”
“他一会来接我。”
结好叫姐姐看家具式样。
亮佳也过去凑兴。
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阿故 整理制作
第4章
昨天晚上,亮佳与林泳洋争执。
亮佳:“叫你泳洋,是希望你胸襟像大海般广阔。”
泳洋:“我天生小器又怎样,未婚妻连见我的时间也没有,我还不生气?”
“叶家办喜事,我过去帮忙。”
“说得好,是叶家,你又不姓叶。”
“叶家当我像自己人。”
“你别天真,你最多攀至管家地位。”
“林泳洋,你有欠大方。”
“亮佳,我俩应当在下月结婚。”
“仿效二小姐那样,注册旅行最好。”
“那么立刻去登记。”
亮佳犹疑,婚后有这个人管头管脚,凡事加插意见,自私小器地申诉抱怨……
亮佳又温柔地想:到底是这个人在她病时给她煮一锅白粥,是他陪了她这三年。
亮佳微笑。
赌一记吧。
开始的时候,都把自己最好的一面拿出来,都自觉相爱,却不过认识一两年光景,就决定终身在一起生活,以后,以后就看命运安排了。
亮佳自小吃惯苦,双手灵活,不介意做脏活粗活,家务可以一手承担,难不倒她。
她说:“好,明日去注册。”
“明天星期日,星期一早上七时正我去接你去登记。”
他们两人各举起右手,朝对方的手心拍过去,击掌为盟。
是,明朝就要去注册了。
忽然听得有人问:“想清楚了?最后一秒钟,退缩还来得及。”
亮佳以为是问她,吓了一跳。
定一定神,才看到是芳好问妹妹。
结好脸上出现一个凝重的表情,“跳了十年舞,也已经累透,纱裙被扯破,腰间无数黑手印,舞池里全是十五六七岁的小妹妹满场飞,也该是我这名前辈退下来的时候了。”
芳好说:“你能这样想,还算有点聪明。”
“方有成很适合我,我们是豆荚里的两粒豆,爱吃爱玩,胸无大志,不想管人也不想被人管,公司赚了钱,分笔红利,心满意足。”
芳好吃惊,没想到妹妹这样有自知之明,这几年她简直是大智若愚,诈癫纳福。
结好说下去:“讲得难听点,之后万一有什么不妥,也不致失救,家里总欢迎我,我仍是母亲的宝贝女,所以婚礼低调些好,以免大袍大甲,有头威无尾阵,千万成本,只演出一年半载。”
越说越像个大人,芳好已知道不必替这个小妹担心。
这些话亮佳全听在耳中。
叶结好无后顾之忧,玩倦了,遇着喜欢的人,结一次婚,无伤大雅。
她李亮佳呢?
别看这西化的都会已踏入廿一世纪,风气保守得很,像亮佳这种普通女子,一有闪失就被称失婚妇人,胸前扣上血红色歧视字样,永远不得翻身。
亮佳低下了头。
芳好走过来,“亮佳似有心事。”
亮佳点点头。
“你想谈谈吗?”
“芳好,我与泳洋约了明晨去注册结婚。”
芳好一怔,“这样仓卒?”
“再迟疑就结不成了。”
芳好笑笑,不出声,不给意见。
片刻亮佳苦笑,“好像是一件不受欢迎的杂务,干掉它,好腾出工夫来做正经事。”
芳好看着她不响。
“我爱泳洋吗?”亮佳自问自答:“我是名孤儿,一直向往有个家,身边是忠实可靠的伴侣,养育一子一女,整日为他们忙进忙出,不再瑟缩在床角孤苦流泪。”
芳好抬起头,“泳洋是个好对象。”
“他小器。”
“他不是完人,你我也不是,这并非不可宽恕的罪名,泳洋平时在公司是个很大方爽快的人,他着紧你才会受到掣肘。”
“想到明早,有点食不下咽。”
芳好说:“不要勉强。”
“泳洋未必等我一辈子呢,我又没有娘家。”
“你有一双手。”
亮佳伸出双手,仔细端详,“看样子真得用它一辈子了。”
“亮佳,明日我们决定什么时候出发往杜索道夫。”
“我从未去过德国。”
“你可放一天假游览观光。”
第二天一早,亮佳已经穿好衣裳等未婚夫上门来。
她练习台辞:“泳洋,对不起你。”
“泳洋,请允许我工作多两年。”
“泳洋,你若愿意等的话……不等,也不会责怪你,是我没福气。”
“泳洋,我今日不能去注册处。”
七时正,门铃一响,人来了。
亮佳想呕吐,她红着双眼挣扎着去开门。
糟糕,门外站着两个人,林泳洋身后是方有贺。
他把上司请来,分明是找他做婚礼证人。
“早。”他们进来坐下。
亮佳斟出咖啡,双手颤抖,杯碟格格响。
她紧张得不知如何开口。
泳洋似乎也好不到什么地方去,他像是整夜尚未睡好。
方有贺轻轻咳嗽一声。
亮佳看着他。
“亮佳,泳洋深夜来找我,我们谈了很久,今早我决定陪他来见你。”
亮佳点点头。
“亮佳,他觉得,呃,今早是匆忙了一点。”
“什么?”