列车重新又开动了。在上午九点五十六分，将抵达终点站大阪。去终点站怎么样？危险。那前一站新大阪呢？也很恐怖。京都也危机四伏。虽然置身于大都市当中，容易隐藏自己，但在那里，警察也更加容易相互配合。倘若在车站安排了大量警察，守株待兔，那她就插翅难飞了。在那之前的两站是福井和敦贺，但智惠子不熟悉这两个地方。
七点多，列车即将抵达福井。保洁员不知什么时候上了车，开始整理卧铺。智惠子决定在福井下车。如果那儿也有警察的话就完了，但她决定听天由命。
七点二十三分，“日本海4号”抵达福井。有几名乘客下车，智惠子跟在这些人身后，朝阶梯走去。车站的电子显示屏上说，开往大阪的“雷鸟36号”将在七点五十八分，也停靠入站。智惠子对这班开往大阪的列车产生了兴趣。
显示屏上还说，开往米原的特快列车“加越4号”将在八点三分出发，她决定坐这班车，然后在米原下车，再换成新干线。经过这一番折腾，应该就能躲过警察布下的搜查大网。
她没有走出检票口，特快车票也没有被没收。她径直前往旁边的月台，在候车室坐了下来。目送上行的特快列车“雷鸟36号”离站后，她迅速登上了“加越4号”。
那时，她还没有决定去什么地方。然而，漫无目的的换乘迷惑了警察，结果对她有利。
14
“安冈警官，你在青森，差一点就抓住友竹智惠子了啊。”
“虽然十分不甘心，但事实就是这样。媒体对此并没有多大热情，真是不幸中的大幸。”
“你一直追她到什么地方？”
“我请求京都方面支援，在车站进行监控，但遗憾的是，并没有发现那家伙，当时还不能确认，购买了前往大阪的车票，又中途下车的女人，就是友竹智惠子本人。直到那天下午，从卧铺提取指纹比对后才知道，智惠子曾经就在这班列车上。”
“那么，‘日本海4号’的乘务员，是否见过她的脸？”
“没有。査票的时候，她说自己正在换衣服，只是从帘子的缝隙中递出了车票。乘务员的记录本上，写着她的目的地是大阪，但也不能排除，她在京都前的什么地方，下车的可能性。多半是福井或者敦贺之类的地方吧。”
“又把她跟丢了啊。”
“嗯，是的。她比我们棋高一着。听上去或许像在辩解，但我们确实考虑到了，各种逃亡的可能性，大阪就是其中之一。但也不可能请求每个她可能出现的地方的警察，都来予以协助。札幌和盛冈就有人盯防，但结果却一无所获。”安冈懊丧地叹息道。
15
“神崎时枝女士，你有没有认出友竹智惠子？”
“没有，当时一点也没有认出来。她是个特别好的人，根本看不出会干那种事。一般来说，交往了那么久，人的性格都能暴露。干我们这一行的，整天迎来送往，见的人多了去了，看人还是比较准的。”
“她有没有同你聊过自己的苦恼呢？”
“她有时候看上去非常孤独，似乎在承受巨大的痛苦。但我以为，是失去亲人造成的，所以劝她去恐山走走。后来，她向我透露说，自己遭到了丈夫的虐待，还流过产，我这才知道，她身世果然好可怜。”
“你觉得她是杀人犯吗？”
“我不相信。就算她杀了人，也是逼不得已。我想帮她逃走，我丈夫却向警察告发了她，不过，站在丈夫的角度来说，说出来或许是最好的选择吧。帮也不是，不帮也不是，我夹在当中，相当痛苦。”
“如果你再见到友竹智惠子，你想对她说点什么？”
“我会让她逃，赶紧逃。我不讨厌她，反而觉得她跟自己很亲热呢。”
16
眼皮内侧。就像是有刻刀在划刻似的，这感觉真奇妙。
“痒痒，停手。”
感觉明明已经麻痹，眼皮却在被拉伸，被划刻……
她在睡觉，在做梦。不，这不是梦。睁开眼睛，特快列车正在海岸边行驶。暖和的阳光撒在海面上，有如万点碎金。朝阳的光辉。啊，又一个崭新的清晨。
“我现在……”她看见大海上的陆地。是岛吧？佐度岛？但那岛离本土太近了。海面平稳，两艘小渔船静静地漂浮在海面上。不对，这儿不是海。是湖边，特快列车中的广播说：“马上就要抵达终点站米原了。”
琵琶湖。对，就是琵琶湖。从福井出发的特快列车“加越4号”经敦贺、沿琵琶湖南下，上座率只有五成。
但她睡过去了。睡着了身体就动不了，完全麻木了。特快列车放慢速度，准时在九点十一分抵达米原。再不起来，车站工作人员就会来叫她了。一旦引起特别关注，就会给对方留下印象。
但她的身体就是动弹不得。无论手上怎么用劲，全身就像死鱼一样，躺在卧铺上。她又睡了过去。
……………………………………………………………
再次睁开眼的时候，智惠子正独自坐在，好像是公园长椅的地方。不知什么时候，卧铺变成了椅子。坐在木椅上，她感到腰痛。揉着酸痛的脖子，她抬起头，微微隆起的山上，看得见城池的瞭望楼。
这是什么地方？公园里的游人熙熙摟攘。眼前有一个日本式庭园，池子对面，是纯日本式的房屋。她站起身，随人流朝出口走去。
迈入昏暗的林阴道，走下斜坡，就看见一个写着“彦根城后门”的牌子。这里是滋贺县的彦根？
交了入场费，登上几段陡峭的石阶，终于来到了瞭望楼所在的广场。进入瞭望楼内，攀上坡度极大的楼梯，来到最顶层。透过纱窗能看见琵琶湖。碧绿的湖面上，浮现出一个小岛。
“我为什么会在这个地方呢？这会不会是梦呢？”
她在脸上掐了一下，感觉就像捏到了布一样。奇怪。用两手抚摸身体，全身似乎都用绷带裹起来了一样。不会吧，有没有搞错？
游客远远围观着她。大家的想法都写在脸上一一这女人是怎么了？太恶心了。脑子不会有问题吧？跟弗兰肯斯坦一样。
她羞怯难当，急匆匆地走下楼梯。逼仄阴暗的楼梯中，缠在她脸上的绷带松开了。
她头晕眼花，一个趟趄，差点摔下楼梯，幸亏及时抓住了木扶手，才得保周全。
睁开眼睛，她的头被罩得严严实实。闻气味，这里应该是美容院。
“您好，您是来旅游的吗？”
说话的人语带关西腔，听起来怪怪的。店主是一个爱说话的中年女人。
“是的。”
“您从哪儿来？”
“东京。”
“第一次来彦根吗？”
“嗯，来旅游的人很少上美容院吗？”她反问道。
“偶尔会来，因为头发被吹乱了，或者想换个造型。”
她的膝盖旁放着女性杂志。哗啦哗啦地翻阅娱乐新闻的时候，她看到了广告页上的美容整形广告。
整形？
做完头发，望着镜中的自己，智惠子觉得，自己应该去整形。就算警察没有自己的照片，根据“北方归宿”老板夫妇的证言，也能轻松地制作合成照片，或者头像素描吧。最近，头像素描比合成照片，更多地应用在抓捕中。
千万不能大意。她决定马上去整形。
美容整形广告中，有一家大阪的医院，她将医院的名字和电话号码牢牢记住。
她喜欢彦根这个城市给人的感觉。以彦根城为中心的街道一一即过去的井伊家的城下町——都被保存了下来，但却没有一般旅游城市的浮躁虚华，非常适合生活。她在北地的新潟和青森生活了三年，自然被这座面湖而建的城市，传递出的温暖明快感所吸引。城市虽然不大，却全然没有冷清寂寥的感觉。
她筋疲力尽，投宿在车站附近的一家小商务旅馆。长途旅行造成的肉体疲惫，和甩掉追踪的警察后的精神愉悦，顿时交织在一起。
她将温水放进浴缸，尽情伸展着双腿。长时间舒舒服服地泡在水里，精神上的疲劳也随之消解。
头靠着浴缸边缘，她静静地闭上眼睛，睡魔袭来。逃掉了真好，没有被安冈刑警抓住真好。
……
醒来后，她发现自己在一个白色房间里。这儿是医院？
与安冈刑警在审讯室的时候，她昏了过去，被送往医院。那个病房跟这儿很像。不，这就是那个病房。时间又倒转了。
我又要重复一遍逃亡的过程吗？新潟、青森，卧铺特快“日本海4号”……时间又退回到三年前，播放键被再次被按下。
我想要按暂停键。床边放着电视，枕边就是遥控器，她按下了开关。墙上的挂钟显示，时间是三点十五分。窗帘紧闭。分不清现在是夜晚还是白天。
打开电视，正播放着熟悉的电视节目。下午三点多，她正欲起身，脸上却传来一阵剌痛，就像要裂开了一样。双手摸上脸颊，那里缠绕着纱布。
“原来我……”
她在彦根住了四天，第五天，她乘车抵达大阪站。距她逃出青森巳经过了五天。给广告上的美容整形医院打去电话，对方称手术很快就能做完，没有必要住院。
医院位于天王寺站附近。她在大阪站下车，乘地铁从梅田前往天王寺。据说医院就在近铁①的阿倍野桥旁。她中途迷路了，只好无奈地往回走，结果又迷路了，到了一个很偏的地方，就像是地球的尽头一样。
①“近畿日本铁道”的简称，是日本大型民营铁路公司.
她走投无路，只好向别人问路，但眼前的公园中，全是无家可归的人，她只得作罢。她的手提包里，放着从天王寺站前的银行，取出的五十万日元。
取钱前，她在银行的自动取款机上，秘密地查看着余额，意外地发现，竟然有一百万日元。因为是银行卡，看不到交易明细，但应该是母亲察觉，卡上被取走了三十万日元，于是又增补了上去。
这五十万日元至关重要，绝不能被人抢走了。她紧紧抱住手提袋，避免让人看到里面的东西，仿佛袋子里装着价值连城的宝贝似的。
她看到了一条私铁线路，沿着这条线路，快步往北走，前方忽然出现了一块写着“美容整形医院”的招牌。
但那儿并不是她要去的地方。仔细查看，招牌上写的是“桥元美容整形医院”。建筑外墙脏兮兮的，旁边还有一家性病诊所。
她累得不行。一看手表，已经是下午两点多了。她还没决定当天住哪儿。就在这儿做了算了。她想早点接受手术，今天就返回彦根。于是，她推开美容整形医院的玻璃门。
出人意料的是，和外面相比，医院里面干净得多。
“你打算对哪些地方做整形？”
“首先是眼睛。第一目的是拉个双眼皮。我因为单眼皮的原因，已经自卑很久了。虽然有人说，这样有日本味儿，但我一直渴望，能拥有双眼皮。说出来不怕你笑话，这次机会对我来说，千载难逢，以后不会再有了，所以，我下决心冒一次险。就算脸被割得乱七八糟，也没有关系。不过，我不喜欢眼皮肿肿的样子……”
“你就没有考虑过微调吗？”
“那个时候，微调手术还不普及。就算有，我也不会选这种半吊子手术。我要来一次真正的整形。”
“当天就从大阪回来了？”
“起初是这么打算的。同医生交流后，我决定采用全切开法。这种手术比较大，还要拆线。我想把鼻子也整了，但因为鼻子本来就很髙，做不了手术，而且，我手上的现金也不够。”
“那么，你住院了？”
“是的。手术费加一周住院费，总共五十万日元。我不知道这样的金额，是高还是低，但也只能咬牙给了。如果我住在医院附近，那肿着一张脸还能忍受，但如果手术后，不等恢复就离开，走在大街上，肯定会特别引人注意。所以，我就把住院费当成旅馆的住宿费了。住院期间，医院负责饮食，还能避人耳目，其实也挺划算。”
“为你整容的医生是什么样的人？”
“一个四十岁上下的胖男人。他看上去就像没有睡醒一样，但我还是不得不让他给我动手术。我没办法要求更换主治医师。”
“那么偏僻的地方的医院，你难道不担心么？”
“等待手术的时候，我问护士：‘为什么把医院建在不显眼的地方？’护士回答说：‘道理跟情人旅馆一样。如果建在显眼的地方，客人就不方便来了。别看这里位置偏，女人反倒认为，方便她们偷偷前来。’据说许多女招待和艺人，也是他们的客户，我恍然大悟，原来这是一家在整容圈内部，颇有名气的医院啊。”
她闻到酒的味道，然后听见有人说：“啊，糟了！”然后是窃窃私语，空气中弥漫着紧张兮兮的气氛。
“谁都有身体不舒服的时候。交给我来处理吧。”
这句话后，又听见男人的谈话声，感觉就像是一对父子在交谈。亦真亦幻，仿佛就漂浮在云端。
她睡着了。
她感觉眼皮被拉扯，手术刀伸入眼皮。尽管上了麻药，她还是朦朦胧胧地知道，什么地方被动了刀子；她还隐约听见对话声，但那可能只是梦中的幻觉。
醒来时，她躺在病床上。即使睁开眼睛，也什么都看不到。两手是自由的，她摸了摸脸。除了口鼻之外，整张脸都缠着绷带。
这里不是那家医院病房，她没有被警察监视，她心中的石头落了地。倘若这里是那家医院，我又不得不将一切重来一次。逃亡只是一个梦，新潟和青森的生活也是梦，因为明天出院之后，我肯定会被带回警察的审讯室……
啊，这家整形医院的病床，是反复重放的噩梦的终点。她总算安心了。
住院后第七天的早上，一位自称院长的、六十五岁上下的男人走进病房，语调明快地说：“您今天出院，辛苦了！……绷带可以解开了。”
“好的。”智惠子说。
绷带在医生手中缓缓脱落，她看见镜中自己的脸的时候……
“脸变了。”友竹智惠子苦笑道。
“你接受了美容整形，这不是很自然的么？”
“不是这个意思，是整形失败了。”
“手术失误？事故？……”
“应该是失误。院长态度诚恳，一个劲儿地鞠躬道歉。如果我不是逃犯的话，肯定会找他们赔偿的。”
“具体是什么地方出了问题呢？”
“男人可能不懂，但女人应该都明白。双眼皮的眼线歪了，左右不对称。我做过女招待，比一般人更注重化妆，所以，对这方面很熟悉。而且，眼梢旁还有一条三厘米长的横向割伤，感觉伤口很深。”
“你要求赔偿了吗？”
“没有。我被院长的花言巧语迷惑了。我当时还拿不准，那就是手术失误。院长骗我说，肿还没有消，伤口会结疤瘌，以后疤瘌掉了，就看不出来了，他让我放心。”
“当时就没从镜子里发现不对劲？”
“有过疑问，但我只能相信院长的话。整张脸都是肿的，我以为是手术后，都会这样。我毕竟是第一次做整形手术，什么都不懂。”
9月30日下午三点多，智惠子从桥元美容整形医院出院。离开诊疗室的时候，她同一个戴口罩的胖男人，在走廊里擦肩而过。视线甫一相交，男人就慌忙望向别处。她认出此人，正是自己的主治医师，刚想打招呼，男人就慌慌张张地迈着笨拙的步子，朝走廊深处走去。
智惠子来到前台，付完款，几乎身无分文。接下来该怎么办呢？再去银行取钱？账户上还有大概五十万日元。
走出医院，夕阳正好照在她脸上。脸上传来一阵刺痛，仿佛皮肤被撕开了一样。一摸就知道，脸还是肿的。戴着眼镜，微微低着头走路。
过了一会儿，她发现前方有一个大型百货商店，就在天王寺站那边。
这时，她的目光落在了一座建筑上，她停下脚步。眼前正是那座她本来想去，但找了半天，却没找到的医院，比她住的那家医院更大更漂亮。自己怎么就没有发现呢？
她想起了一件事，心头不禁一阵苦涩。那家医院的护士，说常有艺人，悄悄去他们医院做整形手术，那肯定是骗人的。
艺人应该都会选择，这家更漂亮的医院吧。她又想起了一件事。
“谁都有身体不舒服的时候。交给我来处理吧。”手术中，两个男人的对话，重又回荡在了她的耳畔。这是什么意思？莫非是手术失败了？
路边有一家眼镜店，她走进去查看自己的脸。必须找什么东西，掩盖脸上的肿胀和伤口，店里刚好卖带点粉红色的墨镜。她选一副戴上，一照镜子，眼睛周围的伤口和肿胀都被遮住了。刚要迈出店门，她整个人都定住了。怎么又碰上这种事？算上新潟那回，这已经是第二次了！
路上走来一人，正是智惠子的丈夫友——竹洋司。
17
“你知道友竹智惠子，就在天王寺站附近？”
“不错。我的确掌握了情报。当时，我的脑子里只有一个念头：一定要抢在警察之前抓住她。”
“但是，在大阪那样人多眼杂的地方抓她，会引起别人的注意吧？”
“不会。只要我叫一声‘智惠子’，那家伙就会吓得动也动不了，就像是被蛇盯上的青蛙一样。我们生活了那么多年，我已经好好教育——或者说调教过她了。我的可怕形象，已经深深地烙印进了她的脑子里。”
“你是怎么知道，智惠子身处何地的呢？”
“这次的情报源保密。不过，你或许猜得出来。”
“你在天王寺很快就发现她了？”
“我转了好几天，也没有发现她。最后一天，我放弃了。我告诉自己，机会一定会来的，我下次一定会抓住她。”
“你相信自己一定就能认出她？”
“她的脸我看了那么多年了。就算她耍小聪明去整了形，我也相信自己能识破。听警察说，她留了短发，还戴了眼镜。我请求安冈刑警，给我看过了头像素描，似乎全国的警察署，都收到了那份素描。”
“安冈刑警知道她在天王寺附近吗？”
“不知道。安冈刑警在青森，又与智惠子失之交臂了。他们太没用了。我只好自己动手。”
“那不会影响你的生意么？”
“我将生意交给了能力出众的部下，就算我不在公司，也不用担心。我的公司我说了算，明白吗？……”
“但你找到她，却不把她交给警察，你自己也会有罪的。”
“我打算背着警察，将智惠子杀掉，然后埋在箕面①的山里。我有一个大学同学在那儿，路比较熟。那家伙给我惹了那么多麻烦，我必须让她受到相应的惩罚。那家伙应该也知道，我在追踪她。我感觉自己就像是在捕捉狐狸的猎人。”
①大阪府北部城市。
18
智惠子和丈夫洋司，仅仅相距十米。从有顶棚的人行道，朝车站走的是智惠子，从车站走过来的是洋司。如果保持原来的行进方向，两人不久就会擦身而过。
智惠子想装作在看橱窗的样子，但这是一个远离主干道的普通商业街，没办法通过橱窗玻璃，观察洋司。如果拔腿就跑的话，反倒会因为行为反常，而引起他的注意，那个男人有着猛兽一般敏锐的直觉。就算不看她的脸，仅凭身型也能认出她。
她动不了。不，她能动，但只能向前，因为她无处可逃。看见她整形后浮肿的脸庞，洋司一定会猛地抓住她的手，狂笑不止吧。
“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……你这蠢货！……以为变丑了就可以骗过我？……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……”
五米、三米、两米……两人越来越近。她陷入了绝境。
“吾命休矣！……”她想，索性摘下墨镜，展露出真实的模样。
同洋司视线相交的那一刻，她张嘴笑了一下。
洋司从她身旁经过时，面容扭曲，仿佛看到了恶心的东西，朝地上吐了口痰。智惠子全身紧绷，僵立原地。他会在什么时候，将手搭在我肩上，喊出我的名字呢？
不知过了多久，她终于能动了。但刚迈出步子，一只手就放在了她的肩上。
智惠子的肩膀无力地垂下来，颓然站在那儿，全身的力气，就像被抽光了一样，脚也如同生根了似的，动不了了。
“你怎么了？”
是女人的声音。智惠子就像定身咒被解除了一样，转过头来。
“没事吧？到我们茶馆里休息一下吧。”
一个六十多岁的圆脸女人，关切地望着智惠子，看样子好像是旁边茶馆的人，
“啊，不好意思，我有点头晕。”
“别客气了，进来吧。”
女人抓住智惠子的手腕，请她走进茶馆，坐在收银台旁边的一把圆椅上。智惠子低下头，接过女人递上来的一杯绿茶。
随着茶水缓缓地滑下喉咙，她的心情也恢复了平静。她将女人端上来的馒头，放入口中咀嚼着，甘甜的滋味仿佛传遍了全身。她决定就在这儿坐会儿再走。
“被坏男人打了？……家庭暴力？……”
女人口中说出“家庭暴力”这个词，听起来有点别扭。她肯定是看到智惠子的肿胀的脸，才做此判断的吧。
“嗯，是的。”
“从家里逃出来的？”
“让您见笑了。”
“别说傻话了。快逃吧。”
“谢谢！……”
“你是东京人？”
“嗯！……”
“父母还在吧？一定要让他们看到你健健康康的。”
“不好意思。给您添麻烦了。”
智惠子起身告辞，离开了茶馆。查看商业街左右，确认已经看不到洋司的身影。她以不会引起行人注意的速度，快步前进。大阪人都健步如飞，她很快融入了越来越多的人流当中，朝天王寺站匆匆赶去。
大阪危机四伏。尽管地广人多，容易藏身，但洋司也来了，她绝不能留在这个城市，
该坐JR呢，还是地铁呢？或者是私铁南海①！逃亡路线有好几条，但她选择了JR。当然，坐JR的路线也很多，是环状线的外圈，还是内圈呢？或者是阪和线呢？她选择了环状线中，最早到达的一班列车。
①“南海电器铁道”的简称，是日本大型民营铁路公司.
以防万一，她在发车前几秒，才跳上环状线外圈的列车。她没有发觉，有人跟踪的迹象，也没有看到洋司。
她在大阪站下车，在车站旁的银行，又偷偷地支取了二十万日元，然后前往新大阪。她要从那里乘坐新干线，尽量远离大阪。她打消了乘东海道新干线，往东去的想法。
西方——对她来说，西方是未知的区域。初中旅行时去过的京都和奈良，就是她所踏足的最西端。
这次，既然到了大阪，那接下来……去哪儿好呢？……是乘在来线去鸟取、松江方向，还是坐新干线到冈山，然后前往四国？……
这就像是在玩游戏一样——在一个接一个的分岔点上，一次又一次地做着选择，仿佛无穷无尽的“选择游戏”。
她上新大阪站的厕所解手，在盥洗台前，看见镜中自己的脸庞时，惊讶得差点仰面倒地。自己丑得吓死人。她终于明白，为什么洋司在二十厘米的距离内，都没有把她认出来。
摘下墨镜后的那张脸，真个不是友竹智惠子的，完全属于另一个人。眼睛被埋在肿胀的眼皮下，像极了戴护目镜的土偶①；右眼眼梢旁，有一条横向的割伤，刚结了一层痂；受肿胀眼皮的影响，整张脸都浮肿了，就像是被人暴打过一样。她现在也知道，为什么茶馆的老妇人会同情她了。洋司根本没有认出肿着脸的智惠子，甚至想避开这个丑八怪。
①日本本州东北地区出土的、绳纹时代晚期的土偶.
在对自己的丑陋，感到悲伤的同时，智惠子也庆幸，自己因祸得福，躲过了近在咫尺的追踪者。戴上墨镜，眼睛周围的肿胀和伤口，都被掩盖起来。她勇敢地抬起头，朝新干线的特快车票自动贩卖机走去。
她看着路线图，思索该去往何处。如果要往西的话……她的视线在冈山、广岛、终点博多这条路线上逡巡，最后，落在了正中间的一个地方——福山，广岛县福山市。啊，就去那儿吧。
她购买了自由席特快车票和乘车票，来到第21号线——即新干线的下行列车月台。下一班开往博多的“光123号”，将在五分钟后的五点六分出发。她无意中望向两条轨道之外，开往东京的上行列车月台，发现了一个熟悉的男人的身影。
“洋司。啊，我们还胜负未定呢。”
擦肩而过时，智惠子虽然没有被认出来，但恐惧又从胃底，一下子冒到了嗓子眼儿。智惠子用手按胸，拼命地压制住想呕吐的感觉。她痛苦地蹲了下来。本应竭力避免引人注意，结果却在众多乘客中最显眼。洋司无疑也察觉到了她。
“你没事吧？”背后传来一个女人的声音。
“没事。我好了。”智惠子说着，连忙站起身来。
新干线列车这时正好进站了。智惠子踉踉跄跄地，登上了三号车厢，坐在行进方向右侧靠窗的E席。刚一落座，她就听见了车门“咣当”一声关闭的声音。
19
友竹洋司在26号线，即新干线上行列车的月台上，等待开往东京的列车。这次他也很遗憾，他没有找到智惠子。但可以确认的是，那家伙六、七天前，就在这个地方了。一想到自己同她呼吸着同样的空气，洋司的心里就一阵恶心。
不过，他的追踪，总有结束的一天。那家伙身上的钱用光之后，肯定又会露出马脚。又得重头再来了。猎人不能急躁，应该慢慢享受狩猎的乐趣。
想到这儿，他不经意地朝两条轨道外的月台上望去，一个女人正蹲在候车的旅客队列前。虽然隔了很远，目光犀利的他，看着她的侧脸，觉得似曾相识。自己最近见过这个人，是谁呢？
“唔，算了。我很累。在大阪……”
他忽然想了起来——是那个天王寺站附近的商业街上，擦肩而过的女人。脸上浮肿，而且结了痂，不知道是生病了还是被人打了。
“被人打了？”他不禁说出声来。他用力握紧右拳。混蛋，是那家伙！是智惠子！当时自己因为她丑陋的外表，而被偏过了头，但如果目不转睛地看她，应该就能认出来。
蹲着的智惠子起身时，下行的新干线列车进站了，智惠子的身影，迅速消失在车身的另一侧。
洋司对自己的粗心大意，气恼不已，愤怒的矛头首先指向智惠子。不要像傻瓜一样呆站在这里，赶紧去抓她！他钻出旅客堆，朝阶梯跑去。
可恶！等等！在25/26号线月台的洋司，先后跑下两道长长的阶梯，然后爬上21/22号线月台的阶梯。他听见“扑哧”一声，是泄压阀在放气，随后车门关闭了。
迟了吗？混蛋！……
注视着缓缓开动的“光123号”的车窗，他终于发现了智惠子的脸庞。三号车厢。他朝车厢跑去，用力拍打车窗。智惠子惊讶地抬起头。
两人的视线纠缠在一块儿，彼此憎恶地望着对方。然后，，智惠子像是想起什么似的，抬起右手，露出嘲弄的笑容，对他挥了挥手。看她的嘴型，是在说：“永别了。”
“光123号”渐渐加速，洋司不得不跑了起来：“混蛋，你给我记住！……”月台上的人惊慌地躲开他。
可恶！近在眼前，竟然也让那家伙逃掉了！太没用了！他用右脚狠狠跺地，大声咒骂：“混蛋！……”
那家伙要去什么地方？那班列车是开往博多的，但新大阪和博多之间，有十多个站，智惠子会在哪一站下车呢？
刚才一阵猛跑，让洋司呼吸困难，他弯下腰，呼哧呼哧地喘起气来。
20
突然传来了狠狠敲窗户的声音，眼前是就是洋司无比清晰的脸。智惠子惊恐万端，心想自己就要被抓住了，但万幸的是，列车已经开动了。她知道自己安全了，于是鼓起勇气，对窗外的洋司说了句：“永别了。”然后挥了挥手，硬挤出一个笑容。她知道，这会让洋司气得嗷嗷叫。
“GoodBye！禽兽老公。”
列车加速行驶，离开了新大阪的月台，智惠子后怕得全身发抖。要是洋司看到自己的这副模样，他肯定会开心得翻来吧。但现在她羸了。机智和幸运，让她屡次化险为夷，及时地逃脱了这几天来，安冈刑警和洋司对她的轮番的渴血抓捕。
或许幸运比机智的作用更大一些。只要时间稍微有一点儿偏差，只要幸运女神对她稍有厌弃，那她铁定会被抓住。
洋司和警察明显没有联手。洋司不知通过什么手段，查到了她的所在地，却没有通知警方。倘若警察掌握了这条情报，很可能会在天王寺站周边，对她实施抓捕。
新潟那次也一样，洋司单独地前来抓捕她，警察多半也不知道，她就在新潟；青森那次又怎么解释呢？来的是警察，而不是洋司。是谁给警察通风报信的呢？到底是谁呢？
那人八成是通过银行取款信息，迅速确定她在青森和天王寺的吧。每次取款后，存折上就会打印出取款银行的信息，和取款的金额。
持有存折的是母亲清子。母亲确实有可能，联络警察或洋司。虽然是母亲帮助自己逃脱的，但她现在或许改变主意了，向警察透露了女儿在青森的消息，得知女儿逃脱后，她又向洋司透露了女儿在天王寺的消息。
但如此草率地下结论是危险的。也有可能出于某种原因，母亲的存折落入了洋司的手中。
为了证实这一猜想，自己必须再次在什么地方取钱。现在她手头的现金，大概有十万日元。这些钱，只要在旅馆住上一周，就能花完，智惠子想。
一个小时以后，“光123号”抵达冈山。如果洋司将自己上了这班车的情报告知警方，那冈山车站里，就会有警察上车搜查吧。可是，月台上毫无异样，智惠子所在的三号车厢的自由席，走下了十名旅客，然后又上了十名旅客。
新干线列车重新又开动了，过了很久，也没有可疑乘客，从别的车厢过来。乘务员来査票的时候，表情也很正常。列车又运行了二十分钟，抵达福山。这时，己经是下午六点多，光线渐渐暗了下来。
从月台往车站北侧望去，一座大城隐约可见。智惠子看了看，从后面走来的其他下车的旅客，没有人表现可疑。目送“光123号”向博多驶去之后，她走下了阶梯，穿过检票口。
谁都料不到她会在福山下车。洋司肯定以为，她一路去了冈山、广岛，或者博多，但她不能大意。
査看车站内的交通指南后，智惠子找到了商业街的位置。商业街上有许多商务旅馆的广告牌，但她更倾向于选择没有打广告的小旅馆，于是决定，去小巷里找找看，很快她就有所发现一一“休憩商务旅馆”。睡一觉三千八百日元，住一晚五千日元。尽管名义上是商务旅馆，但看起来却像是情人旅馆。
入口极不起眼，尤其方便偷偷摸摸的情人进出。柜台背后，站着一个戴眼镜的、六十多岁的老女人。
“我要住店。”智惠子说，对方没有丝毫诧异。看来这儿也经常有生意人投宿吧。
老妇人扫了一眼智惠子，说：“还有空房。”
智惠子拿过钥匙，乘坐仅有的一部电梯上到四楼，进入401室。房间阴暗潮湿，空气中弥漫着发霉的味道，一张双人床，占据了房间一大半的空间。
将行李放在椅子上后，智惠子一屁股坐上双人床。今天经历了太多的事情。她设置好明早起床的时间，刚一躺下，就死死地睡了过去。她没有做梦。
第二天早上，电话铃声吵醒了智惠子。她睁开眼睛，却不清楚自己在什么地方。将听筒凑到耳边，里面传来自动播放的声音：“该起床了。”她模模糊糊地记起，自己昨天把起床的时间，设置在了六点三十分。
智惠子在盥洗台前，查看着自己的脸，肿胀消散了一些，只是眼睛周围还有。右眼眼梢附近的疮痂很碍眼，但化妆之后，戴上眼镜就能盖住。
用热水洗了个淋浴，身体渐渐恢复活力的同时，对洋司的愤怒，也涌上了她的心头。
为什么世上会有那种人渣呢？自己之所以会有今天，究其根源，就是为了杀掉他，同林田亮子缔结了交换杀人协议。
“我杀掉了林田浩之，可却在亮子杀掉洋司前被捕了。给亮子打个电话吧。”
离七点没几分，智惠子离开旅馆，朝车站走去，找到了一部公用电话。她曾打过一次电话给亮子，但那次，她一句话也没说。这次一定要说个清楚。她还记得亮子的电话号码。她先投下一枚一百日元的硬币，拨出号码，回铃音只响了一下，对方就接起了电话。
“你好，这里是林田家。”电话那头是亮子的声音。
“喂，知道我是谁吗？”智惠子卖了个关子。
“啊？……不好意思，请问，您是哪位？……”
“听不出来？是我啊。”
对方沉默了片刻，然后屏住呼吸说：“难道你是……”
“嗯，不错。咱们好久没联系了啊。”
“你找我干什么？”
“有件事想拜托你。”
听得出对方提髙了警惕。
“什……什么事？”
“这次轮到你了。”
“什么轮到我了？”
“只有你最开心，对吧？……浩之死了，你拿着保险赔偿金，过得很舒服吧？”智惠子越说越气，“这次轮到你杀我丈夫了。明白不？……”
“别开玩笑了。我跟你达成的协议，根本就不是认真的，是你自作主张，杀了我丈夫。”
“真不厚道。我把这事儿告诉警察怎么样？”
“随便你。警察才不会相信什么‘交换杀人’的协议呢。”对方强辩道。
“我昨天见到洋司了。”
要求追加电话费的提示信息传来，盖住了对方倒吸冷气的声音。
“啊？在哪儿？”
“大阪天王寺。”
“不会吧？……你在大阪？”
“发生了一些有趣的事。你杀他的时候，自己问吧。杀他的方法你自己做主。这次轮到你动手了。”
“你别逼我。”
“如果你不做，我就会让你付出毁约的代价，听明白了吗？”
这时，一百日元的通话时间到了。电话被突然切断，就像神经“啪！”地断开了一样。
幕间
她在走夜路……
今天比平常晚回家，是因为她向补习学校的老师，请教了一些问题。她上的补习学校，位于车站前。学校有各种各样的班，她念的是难度最大的攻坚班，而她的成绩，在班上稳定地排在前三名。
母亲的职业是美容师，拥有两家美容院，她工作很忙，平常不怎么看管她，是她主动提出，去上补习学校的。她想早点升入好学校，找到好工作，让母亲安度晚年。她的这一意愿，十分强烈。
现在，母亲五十七岁，她十二岁，在念小学六年级。母亲是美容师，因此打扮得很年轻。
母亲四十五岁时生了她。在同学中，有的是母亲二十岁时生的，也有的是母亲四十五岁时生的，她的情况并非多么罕见，但她总感到有点别扭。
“我真的是母亲的孩子吗？”
她有一个姐姐，比她年长二十岁，是母亲前夫的孩子，但她总觉得怪怪的。虽然道理上讲得通，感觉却不对劲。
“姐姐不会就是我真正的母亲吧？……”
现在姐姐在日本的什么地方呢？据说，她杀人之后逃跑了。两人有不同的姓氏，所以，班上谁也没察觉她同姐姐之间的关系。知道内情的，只有少数几个关系人和亲人——有前桥的大姨妈、熊谷的小姨妈……
学习一旦忙起来了，她就会把这些问题统统抛到脑后，平常都不会去想；但就在几乎快要遗忘的时候，又会突然想起来。比如现在……
流窜犯和色魔，常在这一带袭击路人。天黑了之后，家长大都来补习学校接孩子，但今天，一直同自己一起回家的田丸同学请假了，她只好一个人回去。独自走在夜路上，她产生了一种不祥的预感。
流窜犯什么的，就是我姐姐那种人吗？她自然联想到了逃亡中的姐姐。
虽然她同姐姐没有多少交流，但姐姐对她着实很亲切。每逢她生日或者圣诞节的时候，姐姐都会送给她珍贵礼物。她不相信，姐姐会做那种事。她人那么好。
这时，她忽然意识到身后有人。
转身一看，一个人影都没有，也听不见脚步声，只看得到一条被街灯照亮的道路。但当她重又迈开步子后，脚步声又会传来。
怎么回事？……
她把装着教材的书包，紧紧地抱在胸前，快步奔跑起来。
流窜犯？绝对是！
“奈美江？你是奈美江吧？……”听语调是女人，但声音低沉得又像是男人。
“这儿很危险，来，我们一起回去吧。”
“哎？……”奈美江转过身。
突然，一个黑影靠上前来。
第03章 雾城
01
低垂的浓雾弥漫在整个盆地上空。打开公寓的窗户，窗外乳白色的雾便涌入了屋子。路上经过的汽车，也全都开着前灯。
智惠子一开始，还惊讶于雾的浓度，但现在已经习惯了，而且喜欢上了这种雾。雾能隐藏秘密，将她的脸裹得严严实实。在雾里，时间能无声无息地流逝过去。
自从逃离青森后，一晃又是三年过去了。她来到这里，过上了祥和宁静的日子。只要不浪费，她就不用担心金钱的问题。她觉得，自己已经完全融入了这个地方。
然而，离时效到期还有九年。十五年真的好漫长啊。简直就像是天文数字。一想到才熬过六年，她就忧郁不已。但是，只要专注于享受眼前的生活，她就能忘记等着她的漫长岁月。至少这三年她就是这么过来的。
上午七点，她打开窗户，将手伸出窗外，白雾缠绕在她的手臂上，感觉凉丝丝的。然后她又去睡了一觉。九点半过后，她再次起床，先前的浓雾，就像被施了魔法似的，消失得无影无踪。
当然，下雨或刮大风的日子，一般不会起雾。一年之中，没有雾的日子可能占多数。对她来说，庄原就是一座雾城。
智惠子第一次来到这里，是在1998年10月1日。她先从大阪逃到福山，在一家情人旅馆住了一晚。第二天，她开始考虑接下来去哪儿。是乘山阳本线前往濑户内海沿岸的城市——比如三原、竹原、尾道呢，还是稍稍往回走，去冈山县的笠冈呢？抑或乘新干线去九州？
她觉得要看了路线图才能决定，于是起身前往福山站。
路过一个公交车站时，正好有一辆公交车到站，车上的牌子写着“开往东城”。她忽然产生了一股强烈的冲动，很想登上这辆车。
她不知道这个“东城”是什么地方，甚至都不知道，这个地名怎么念。偶尔做一次没有目的地的旅行，不也挺好的么？本来来到福山就纯属偶然，而去东城也是一时兴起，有什么不可以？在时效到期前，还不知道将有多少事等着她。
反正都是一次茫然懵懂的旅程，不如索性按照自己的喜好，在空白的地图上，勾勒出路线来吧。
她在车门口拿了一张车票，坐到司机背后的位子上。车上贴着行车路线图，沿途都是她不认识的地名。从公交车的行进方向来看，多半是往北方去的吧。
上午七点十五分，公交车开动了，从山阳新干线和山阳本线的铁路下穿过。她本想去车站北侧的福山城看看，但公交车没有停车，径直通过了。她恐怕再也不会来这个城市了吧。
福山的市中心在南部，朝北行驶的公交车，很快就穿过了市区。随着地势越来越高，人家也越来越稀少。她望着车窗外面的风景，不知不觉间便睡着了。公交车有节奏的晃动，让她感觉很舒服。
“这位乘客，您好。”
智惠子忽然醒转，发现中年司机正在后视镜里，望着自己。
车上只有她一个人了。
“您要去哪儿？”
“啊，不好意思。我要去终点站。”她连忙挤出一个笑脸。
“坐过了就糟了。还有三十分钟到东城。”
公交车在山中穿行，经过了一个叫做“吴之巅”的地方后——那里多半是这条路线中，海拔最高的地点——车便开始下坡。一看手表，离开福山已经两个小时了。
这里是中国①山地的深山，她感觉自己仿佛到了一个偏远蛮荒之所，但中国地区的山并不险峻，山势平缓而柔和，公交车就沿着山麓，蜿蜓前行。
①日本本州岛西部的山阳道、山阴道地区，包含鸟取县、岛根县、冈山县、广岛县、山口县等五个县。
公交车的电子报站声传来：“下一站是神龙湖。”她觉得“神龙”这个名字，听起来特别气派，忍不住跟着念了一遍。
“司机先生，我要在神龙湖下车。”
“下一趟公交车，要三个小时后才会来哦。”
“没关系，请在下一站让我下车。”
两个小时的车，坐得人十分疲惫，而且，她也想上厕所了。
公交车离开后，她开始朝休息区走去。那里有个观景的平台，似乎能从那儿看到湖。
可是，一到观景平台才发现，卖土特产的商店还没有开门，一个游客都没有。
这里名义上虽然叫做“湖”，但其实只是水坝，而且，现在水位降低，发白的地表裸露出来，山上的红叶，也还要过段日子才适合观赏。
她后悔自己下了公交车。她应该一直坐到终点站的。不久，一对五十岁左右的男女，乘车来到这里。智惠子下定决心，上前询问站在瞭望台的两人道：“不好意思，请问你们是要去东城吗？”
“不，我们只到庄原。”头发花白的男人说。
“庄原离这儿远么？”
“差不多要一个小时吧。”
“我正打算坐JR去那儿呢。”
“那里火车不到，也没有公交车。你是游客？”
“是的，我不熟悉这一带的路。”
“反正顺路，不如坐我们的车去吧。你也同意吧？”男人非常热心，对他的夫人说。
“我觉得可以。”
庄原那地方，她从来没有听说过。在不可思议的命运之手的指引下，智惠子以搭便车的形式，突然来到了庄原。
正午刚过，车就开到了庄原。这是一座位于广岛县东北部、中国山地盆地之中的城市。那对夫妇将她送到了车站，智惠子给老夫妇告诉她的一家便宜旅馆打去电话。对方报价说，单间一天四千八百日元，最好下午两点以后入住，但现在过去也可以。
从车站出发走了五分钟，便找到了那家市区中的旅馆，名叫“庄原商务旅馆”，是一座五层髙小楼。办理入住手续的时候，智惠子用的是竹村初子的名字，地址留的是神奈川县川崎市麻生区中町。
她的房间在二楼，虽然小，但却有一个可以洗澡的卫生间。早上什么也没有吃，可她一点食欲都没有。想倒在床上睡一会儿，却怎么也睡不着。一想到前途问题，她就惶惑不安。
“这个城市是否适合藏身呢？……或许冈山、广岛那样的大城市更适合些。但是，既然来了，就先看看这儿的状况吧。今天暂且住下，明天再考虑怎么办。”
冲了操，换了衣服，再化了点妆。脸上的肿胀还没有消退，右眼旁的伤口刚结痂，还很显眼。看到她这副模样，刚才那夫妇有什么想法呢？
入夜以后，智惠子决定在庄原这座城里走走。
卡拉OK餐吧“裕子”，是庄原市中心的一家小店。白天提供套餐和咖啡，晚上五点过后，就变成了快餐。智惠子现在就在那里上班。
老板娘泷泽裕子四十八岁，体形丰满，开朗外向，为人厚道。来庄原的第一天，智惠子偶然发现了这家店，便进来用餐。她想喝点东西。啤酒加下酒菜，或许是不错的选择。当时她手头的现金，只有十五万日元。
“裕子”店面不大，放着三张四人座的桌子，吧台还能坐六个人。最深处有一个小舞台，可以在那里唱卡拉OK。店里只有一个客人，正在吧台最远端，独自喝着啤酒。
她刚一进门，吧台后面的老板娘，就打招呼地说：“欢迎光临。”
智惠子坐在吧台前，与那名男客人相隔三个位子，要了杯啤酒。吧台上的大盘子里有熟菜，她点了一份。
她拿起中号啤酒杯，尝了一口生啤。凉凉的，很好喝。
“哇！……爽！……”她不由得感叹了一句，用筷子夹起看上去像筑前煮①的东西吃起来。
①九州北部的典型地方菜。
“啊，好吃！……”她由衷地赞叹道。肚子突然就感到饿了，三下五除二便吃了个精光。
“你吃得这么香，我看着都开心啊。”老板娘朗声笑道，“你是第一次来庄原？”
“是的。”
“工作原因？”
“唔，差不多。”智惠子含含糊糊地说，“我已经入住旅馆了，想出来喝喝酒、散散心。”
两人就这样开始聊开了，智惠子又要了杯啤酒。她好久没有喝过这么甘甜的酒了，心情好，人就容易醉。清醒过来时，她发现自己正在卡拉OK的店门前握着话筒。
上次在别人面前唱歌，是多少年前的事啊？二十岁出头、当女招待的时候，她曾同客人合唱过。
唱着《津轻海峡冬景》，她不禁想起了在青森的岁月。从下北半岛看到的津轻半岛，两个半岛间的陆奥湾的白色浪花，在狂风中晃动的柴油列车……这一切，都生动地重现在她的脑海里。明明是不久前才发生的事，但她却像在追忆往昔一样，热泪盈眶。
她饱含感情地认真唱完了这首歌，像歌手一样，对台下深深鞠躬。掌声四起，不知何时，店里又来了不少客人。
她忽然害羞起来，低着头回到吧台前的座位。她面前放着一杯啤酒。
“宫下先生送的。”老板娘指着坐在吧台远端的男人说。
智惠子微鞠一躬道：“谢谢！”
叫宫下的男人羞涩地笑了，他年纪大概三十五岁上下，白皙的皮肤，高高的鼻梁，看起来相当优雅。
“是点心店的大少爷。”老板娘悄悄告诉智惠子，“非常害羞。虽说是老字号的公子，但现在还单身呢。真可惜。”
宫下身边的位子还空着。智惠子挪了过去。摆脱了警察和洋司的兴奋，让她没喝多少就醉了，精神劲儿特别足。
“和我―起唱歌吧。”智惠子指着卡拉OK电唱设备说，“就当是回礼。”
“谢……谢谢。”宫下十分尴尬地说，但似乎挺高兴。
两人唱了首《银座恋爱故事》。智惠子听到台下，又有人拍手喝彩。再次清醒过来时，吧台前只剩她一人了。
“就要打烊了。”老板娘说。
智惠子站起身，正要掏钱包，老板娘又说：“宫下先生已经替你付过账了。我还是第一次看见，宫下先生那么开心。如果你还要在这儿待一段时间的话，常来坐坐吧。”
时间已过零点。智惠子脚步轻飘地走回了旅馆。
接下来的三天，智惠子都去了“裕子”餐吧。她同老板娘性格相投，向她适当地讲述了自己的身世。说自己被丈夫虐待，从横滨一直逃到了这里，想通过旅行，治疗受伤的心灵。她脸上的伤极具说服力，老板娘对她深感同情。
说着说着，老板娘忽然提议道：“不如你就到我店里打工吧。我一个人忙不过来。原来打工的人，上个月辞职了。这份工作跟女招待有点像，只需要陪客人喝喝酒、唱唱歌什么的。白天可以自由安排，只需要晚上来帮帮忙。”
智惠子受宠若惊：“但我没有地方住，又不能一直待在旅馆里。”
老板娘说，辞职的人的房间空了出来，智惠子可以去那儿住。对于没有身份证明的人来说，租房子很困难。如果不接受老板娘的好意，她只能找一份夜店的工作，通过夜店的人做担保去租房；或者找一个有钱的男人，被男人包养。
从那以后，智惠子就一直在“裕子”餐吧上班。
餐吧的常客宫下智明，是车站附近老字号点心店的大少爷，据说一直没有结婚。他是个腼腆、内向的人，尽管数次向智惠子示好，但她严格将彼此的关系，控制在客人和女招待的范围之内。
庄原是一个人口三万的小城。这里当然也有银行，但她不会再犯从居住地银行取钱的错误。她在白天赶往广岛市，从都市银行的自动取款机，里取出钱来，以补充所剩不多的现金。洋司会根据她的取钱记录，查出她的所在地，而她已经识破了洋司的伎俩，于是将计就计，一次就取出了数十万日元。
后来，为了扰乱洋司的视线，智惠子又屡次利用白天的闲暇时间，前往广岛、冈山、神户、大阪、福冈等地取钱。她猜洋司肯定以为，智惠子又再度现身，于是在各个城市间，东奔西跑，忙得不亦乐乎吧。一想到这儿，她就感到一丝复仇的快感。
她还给林田亮子打过多次电话，提醒她，协议尚未得到履行。这也是为了让她知道，这案子还没有了结。
然而，她意想不到的是，她的这些举动，激起了对方的反扑……
02
“友竹智惠子逃亡后，第五年你就退休了？”
“嗯，很遗憾，这是规定。我在2000年3月就退休了。”安冈留吉紧咬嘴唇，一脸不甘地说。
“虽然我把这个案子，托付给了同事，但人员削减了，又迟迟没有得到有力的情报，逮捕智惠子，看来是遥遥无期了。喜新厌旧的媒体，早就不报道这件事情了，普通人连案子的内容都忘了。当然，所有悬案都是这种结果，不光是智惠子的案子。”
“你退休之后，自己还在一丝不苟地进行搜査？”
“与其说是搜查，不如说是自愿追捕。我的工作，就是找出那家伙，然后通知警方。当然都是义务劳动。我老伴在我退休前两年，得脑溢血过世了，我一直给她添麻烦，却没有为她做一件事情，这让我悔恨不已。但不可否认的是，老伴的过世，也使我了无牵挂，可以全身心地寻找智惠子了。”
“你知道友竹智惠子从青森逃跑后，又去什么地方了吗？”
“不清楚。我联系了她母亲和丈夫很多次，但都没有消息。我觉得她应该在关西。”
“那你去关西了吗？”
“没有。怎么说都不现实，我不可能一个人，把大阪周边都调查完，毕竞不是组织的一员了，单枪匹马能量太有限。但我想，智惠子早晚会回去，找她母亲或者丈夫。这是职业造就的直觉。智惠子的亲生女儿，就寄养在她母亲家，她一定想见女儿吧。她对友竹洋司满怀仇恨，一定很想复仇吧。所以，我在狭山市内的住宅区里，租下房子住了下来。”
“你真是比牛还犟啊，执念太深了。”
“随你怎么说。不过，在我家附近，发生了古怪的案子，引起了我的注意。”
“流窜犯连续伤人案？”
“嗯！……”
“这有什么古怪的？”
“我作为当地居民，和大家一起，积极参与了巡逻。”
“你没有注意到，歹徒遗留下来的东西吗？”
“当然注意到了。歹徒在被害人旁边，留下了友竹智惠子的东西——缝有‘CT’字样的手绢，‘CT’是友竹智惠子的首字母缩写。”
“于是，你认为友竹智惠子回来了？”
“不，我感觉这是凶手故意所为。如果友竹智惠子是歹徒的话，她绝不会将自己的东西，故意遗失在现场。以常识判断，这只可能是有人故意陷害她。手绢上也没有指纹……”
“你认为歹徒为什么要这么做？”
“我觉得是有人想引智惠子现身。”
“啊……是谁？”
“跟智惠子有私仇的家伙。我隐隐约约地觉得，这件事背后不简单。那家伙肯定有什么阴谋。”
“你调査过智惠子的丈夫和母亲了吗？”
“当然，但他们全都否认，自己做过这种事。”
03
庄原的人们都很友善。在友竹智惠子看来，她在庄原的这三年半，是逃亡生涯中“最平静的时期”。她一度认为，这种平静能持续下去，但这只是她美好的愿望罢了。
