“你不肯相信就算了。想跟警察说就尽管去吧。”佃润一闹脾气地说，同时将双手背在背后。他会把警察这两个字搬出来，大概是料定了康正无意报警。
“园子隔壁住了一个女人，是个自由作家，你知道吗？”
“不知道。”
“据她说，园子推定死亡的当晚十二点前，她听到男女的对话声。女方大概是园子吧。依时间来推算，她应该已经被下了安眠药，就快睡着了。那么，男方是谁呢？如果接下来动作快一点，要在半夜一点回到这里也是可能的。”
“十二点前，”佃润一摩娑脖子，“我在画画，就像我上次说的一样。”
“画这幅画？”康正指着蝴蝶兰的画。
“是的。”
“不对。”
“有甚么不对？”
“你是后来才画这幅画的。那天晚上你没有画。”
“佐藤是证人，难道他也说谎吗？”
“不，他没有说谎。他是个好青年，”康正点头说道，“只不过观察力有点差。”
“真不知道你这是甚么意思。”
康正站起来，做一个扫过整片地板的动作。
“听说那天晚上，你在这里铺了报纸，说是为了避免颜料弄脏地板，但这不是真正的理由，你是为了不让佐藤进房间。”康正眼看着佃润一别过视线，继续说：“为甚么不能让他进来呢？其实让他进来也无所谓，但你怕的是他会靠过来看画。要是靠近一看，”他站在书桌前，“就会发现画那幅画的不是你，是这东西。”
康正的手就放在计算机荧幕上。
佃润一的嘴角扭曲了。“你是说叫计算机画油画吗？”
“画看起来像油画的东西。”康正环视室内。“你有数位相机吧？或者摄影机也可以。”
佃不作声了。
康正再度来到画前。
“那天晚上，你就是用那种相机或摄影机，拍了带回来的蝴蝶兰。大概就是用这幅画的角度拍的，然后你再用电脑读取，加工。我打电话到你以前工作的设计事务所﹃计划美术﹄去问过了，请教他们是否能用电脑把照片加工得像油画一样。答案当然是可以。那家事务所说，他们从十年前就这么做了。我又问了，以前在贵事务所服务的佃先生，有没有这方面的技术。事务所的人说﹃这对他来说易如反掌﹄。换句话说，你把材料给了计算机，叫计算机做事之后，就离开这里去找园子。当你忙完一阵回来的时候，一幅假油画已经打印出来了。再来你只要把印出来的东西贴在画布上，等好心的佐藤送披萨来就行了。顺利骗过他之后，再花时间慢慢临摹计算机做出来的假油画，画出一幅真油画。”康正往佃面前一站，俯视着他。“怎么样？我的推理能力不错吧？”
“证据呢？”佃润一问。“你有证据证明我用了这种伎俩吗？”
“你刚才不是看出我是个假刑警吗？假刑警是不需要证据的。”
“也就是说，我说再多也是白说。”佃润一也站起来。“你脑海里已经编出我杀害园子小姐的故事，无论甚么事实，你都会加以扭曲好套进你的故事。既然这样，我只能说，你爱怎么编就怎么编吧。爱怎么想是你的事。你要因为想象而恨我也无妨。但是我告诉你，”他瞪着康正说，“你的想象是错的。事实是很单纯的，就是你的妹妹是自己选择死亡的。”
康正做出笑脸，但立刻恢复正色，然后右手一把抓住眼前这个年轻人的领口。
“我告诉你一件好事。我百分之九十九认为是你杀了园子。就因为缺那百分之一，所以我只能这样安分地跟你说人话。等我掌握到那百分之一，你就等着瞧吧！”
“你弄错的机率是百分之百。”佃润一挥开康正的手。“请你出去。”
“好期待下次见面啊！当然，不会等太久的。”
康正穿了鞋，离开房门。只听佃润一粗暴地关上了门，连上锁的声音也特别响。
２
康正来到涩谷，拿了存在寄物柜里的行李，搭上山手线。由于是星期六，年轻人特别多，但上班族也不少，看来是被迫在假日上班。康正身旁就有个戴眼镜的男子拿着手机小声说话。每个人看起来都像在赶时间，不知是这里的特性，还是因为现在是年底，或者纯粹是自己的心理因素，康正无从判断。
他回想与佃润一的对话。从佃没有反驳这一点，显然不在场证明的诡计被他说中了。就像康正当场说的，他不需要证据。
但至于是否掌握了真相，康正就不能不踌躇了。还有好几个待解决的疑问。只要逼佃招供就行了，但要这么做，他手上的材料太少了。
还是应该从弓场佳世子下手吗——？
康正想起她那张端正的小脸。就算是佃单独犯下的命案，佳世子也不可能甚么都不知道。证据就是，他们俩很显然对康正私底下办案这件事讨论过。
该从那女人着手吗？正当康正如此思索的时候，感觉到右方有视线。康正保持手拉吊环的动作，直接转头去看。
加贺就站在车门边。他手上拿着周刊杂志，但没有拿来遮脸的意思。不仅不遮，视线一和康正对上，还露出笑容。那笑容灿烂得恐怕会迷倒一大票女子。
电车正好抵达池袋，康正要下车。加贺当然也下车了。
“你从甚么时候开始跟踪我的？”康正一面下月台的楼梯一面问。
“我没有跟踪您的意思，只是刚好看见，回去的方向又相同。”
“我就是在问你，你甚么时候看到我的。”
“这个嘛，您说呢？”
康正是从东京车站直接到佃的公寓的。加贺不太可能在这段期间看到他。
康正在柱子旁停下来。“从中目黑吗？”
“答对了。”加贺竖起大拇指。“我跟踪一个男子到某栋公寓，过了一会儿您就出来了。这不是很有意思吗？我一问管理员，那个男子名叫佃润一，在出版社工作。佃润一——好耳熟的名字。”
康正望着刑警那张晒黑的脸上得意的笑容。听他的说法，在他到那栋公寓之前，连佃叫甚么名字都不知道。那么，他是从哪里开始跟踪佃的？
“我懂了，”康正点点头，“他跟弓场佳世子在一起吧。”
“在弓场位于高圆寺的公寓，整整待了两小时。”
加贺今天从早就盯住弓场佳世子的公寓，看准了当天星期六，她一定会有所行动。换句话说，加贺确信佳世子与命案有密切关系。这是为甚么？
“练马署答应让你单独行动吗？”康正朝自动验票机走去。“另一件命案连调查小组都成立了。”
“我已经得到上司的许可了，是我据理力争得来的。只不过有附加条件就是了。”
“甚么条件？”
“取得你的证词。”说完，加贺把票放进机器，出了验票口。
康正停住正要把车票放进机器的手，看了先出去的加贺一眼，才出去。
“我的证词？”
“就是链条锁的事。”加贺说。“如果这几天无法征求到您的证词，证明门没有上链条锁的话……”他把拳头举到面前，五指齐张，表示一切泡汤。
“那真是遗憾啊，你没有胜算。”康正开始朝西武池袋线的乘车处走。
“要不要去喝一杯？”加贺做出手握酒杯的姿势。“我知道一家便宜的串烧店。”
康正看看对方的脸。他的神情中虽看不出别有居心，但实际上当然不可能没有，至少与目前为止的那些刑警神情不同。
也许喝酒能问出一些情报——康正有了这样的念头。更重要的是，他觉得和这个人喝酒也不错。
“我请客。”
“不了，各付各的吧。”康正说。
※※※
串烧店很小，坐个十个人就客满了。康正和加贺在后面唯一一张双人座位坐下。加贺的位子后面就是上楼的楼梯。
“我知道名古屋土鸡很好吃，但这个也挺不错的。”喝了一口啤酒后，加贺从综合串烤中拿了一串。
“我跟你来，是因为有很多事要问你。”
“别急，慢慢来吧！”加贺在康正的杯里倒了啤酒。“很少有机会和其他单位的人好好聊。虽然认识的机缘对您来说实在不算愉快。”
“说到这个，我们组里还有你的粉丝呢。”
“粉丝？”
“一听到加贺恭一郎，立刻就回答是那个前日本剑道冠军。”
“哎呀呀，”加贺似乎害臊了，“请代我问好。”
“我也看过你的报导。看到名字的时候总觉得有印象，因为有阵子也花了不少心思在剑道上。当然，不能跟你比就是了。”
“真是光荣，但那都是往事了。”
“最近没练吗？”康正把串烤拿在左手，纵向轻轻挥动。
“没甚么时间。前阵子稍微练了一下，但练到一半就喘不过气来，年纪大了。”他皱起眉头，喝了啤酒。
康正吃了鸡皮串，称赞好吃，加贺立刻笑说：“可不是吗？”
“你为甚么要当警察？”康正问。
“这个问题很难回答。”加贺苦笑。“勉强说的话，算是命中注定吧！”
“太夸张了。”
“就是认为到头来，这里才是自己安身立命的地方吧。虽然之前反抗过好多次。”
“你说令尊也是警察？”
“所以才更讨厌啊。”加贺咬了一口鸡胗，反问：“和泉先生呢？为甚么要当警察？”
“我也不知道。最接近的理由大概是考上了吧。”
“不会吧！”
“是真的啊。我参加了不少考试，也参加了其他的公务员考试。总之，我就是想尽快找一份安定的工作。”
“为甚么？”
“因为我没有父亲。”
“原来如此……所以是为了要照顾令堂。”
“这也是原因之一，但是我最担心的还是妹妹。到了青春年华却一脸穷酸相，那就太可怜了。就算当不了美人，至少希望她能当个有尊严的女人。我不希望她觉得自己比不上别人。”
因为想起园子，康正的声音不由得大了起来，惊觉加贺以真挚的眼神望着自己，他垂下眼喝了啤酒。
“我能了解，”加贺说，“和泉园子小姐有一个很好的哥哥。”
“天晓得，现在我就不敢说了。”康正把杯子里剩下的啤酒喝光。
加贺帮他倒啤酒。“据说弓场佳世子不会喝酒。”
康正抬起眼睛。“真的吗？”
“不会错的。我向她公司的同事、学生时代的朋友确认过了，她几乎是滴酒不沾。”
这么一来，她是凶手的可能性就更低了，因为她不可能与园子一起喝葡萄酒。
“有件事我想问你。你是怎么盯上那个女人的？”这个问题让加贺那双深陷在眼窝里的眼睛发亮。康正迎着他的眼光，继续说：“我知道你拿着弓场佳世子的照片去找她学生时代的朋友。那是甚么照片？从哪里弄到的？你怎么知道照片里拍的女人和这次的案子有关？”
加贺浅浅一笑，但这笑容和他过去所展现的笑容意义不同。
“您说要问一件事，却有好多项目。”
“基本上是一件吧！告诉我吧。”
“我会的，但是您要先答应我提出的条件。”
康正立刻明白加贺的意图。
“链条锁吗？”
“正是。如果链条锁的事您愿意坦白，任何事情我都愿意告诉您。”
“要是为这件事作证，就等于是亮出我手上所有的牌了。”
“那不是很好吗？只是由警方来代替您办案而已。”
“没有人能代替我。”康正拿竹签沾了酱汁，在盘子上写了园子两个字。
“我为甚么会盯上弓场佳世子——这是一个极其重要的问题，可以说是我最有力的王牌，所以我不能无条件地向您摊牌。”
“我听说照片和一般的不同，是从录像带印出来的。”
“诱导诘问是拐不到我的。”加贺得意地笑了笑，在康正的玻璃杯里倒啤酒。啤酒瓶空了，他又叫了一瓶。
“你和弓场佳世子谈过了吗？”康正决定换一个角度进攻。
“没有。”
“没谈过就先监视吗？简直就像早就知道她有男人似的。”
“虽然我事先并不知情，但我想应该还有另一个人牵涉在内。”
“为甚么？”
“因为弓场不是凶手，至少她不是单独犯案。”
加贺笃定的语气让康正上身略为后退。
“是因为弓场不会喝酒吗？”
“那也是原因之一。”
“原因之一？怎么说？”
“她虽然长得漂亮，身材又好，但有个唯一的缺点。说缺点好像有点可怜。”
“太矮？”
“对。”
“你是指ＯＫ绷，是吧。”
康正一说完，加贺拿着玻璃杯的手便直接伸出食指指向他。“厉害，您果然已经注意到了？”
“你也是啊。”康正突然有种想拿酒杯碰杯的心情，却因为觉得太做作而作罢。
加贺以烤鸡肉串下酒，又默默喝了啤酒之后，以一副信口说来的语气问：“结果凶手还是佃？”听起来就像这根本不是甚么大问题般。
“你说呢？”康正规避问题。
“看来您还没有决定性的根据。”
“你呢？”
“我还落后和泉先生好几圈呢。”加贺缩起脖子。“刚才您和佃谈了些甚么？”
“你以为我会告诉你吗？你都不肯把我想知道的事告诉我了。”
一听这话，加贺笑得抖动了肩膀，在自己的玻璃杯里倒了啤酒。至少在外人看来，与康正谈话似乎让他乐在其中。康正因此感到像在被捉弄着。
“告诉你一件好事。他有不在场证明。”
“哦？”加贺睁大了眼睛。“甚么样的证明？”
康正简单地将佃主张的不在场证明说明一遍。即他九点多从公司回来，九点半到半夜一点之间，替暂时借放在家的花画了一幅画，一点到两点与同栋公寓的朋友闲聊。也不忘附带说明，那位朋友亲眼看见那幅几近完成的画作。
“你也知道吧？住园子隔壁那位女子说，不到十二点时听到男女的说话声。但如果不设法破解这个不在场证明，就得不到男子就是佃的结论。”
“这真是个棘手的障碍。”加贺说。但是从他的表情看得出，他其实对描述这个不在场证明的康正，远较不在场证明本身更感兴趣。“而您已经突破了这个障碍，所以您刚才是为了向佃宣告这件事，才到佃的公寓去的吧？”
“你说呢？”
“很遗憾，佃变了甚么戏法，此刻我破解不了，我想手法一定很高明。不过听了您刚才的话，我注意到的反而是他没有两点以后的不在场证明。推定和泉小姐的死亡时刻范围相当大，所以行凶时间也可能是两点以后。只是刚好有隔壁邻居作证，他拿作画时间当作不在场证明才有用，否则就派不上甚么用场了。”
“这一点我也注意到了。佃说他不会开车，因此主张他在深夜出门不方便……”
“搭出租车对凶手而言虽然危险，但刑警并没有傻到因为这样就认为凶手不会搭出租车了。”
“我也这么想。而这一点佃应该也想得到吧，所以也许他是故意的。”
“故意的？”
“一般人没有半夜两点以后的不在场证明是当然的，有反而不自然。这是常识，也许他也想到了。”
原来如此——刑警说着点点头。
又是一阵短暂的沉默。不知不觉间店里的客人多了起来。
“和泉先生，”加贺的语气变得有些郑重，“您很了不起。您瞬间判断、推理的能力，以及决心和毅力，都令我由衷敬佩。”
“你是怎么了？突然说起这种话。”
“您将这些能力用来追求真相，对此我无话可说。但您不应该用在报仇上。”
“我不想谈这些。”康正将玻璃杯放在桌上，发出了声响。
“这很重要。您应该不是会流于感情用事而迷失自己的人。至少您不适合这么做。”
“别说了，你又了解我多少？”
“几乎甚么都不了解。但有件事我倒是知道。三年前，您负责处理的车祸当中，有一件是一个当过暴走族的年轻人开车，在红灯时高速冲进十字路口，撞上一名上班族开的车，上班族因此身亡。每个人都深信车祸的原因是年轻人闯红灯，但您却仔细调查目击者的证词和红绿灯的间隔，查出车祸发生在双方的灯号都显示为红灯的那一瞬间。换句话说，上班族也有错，他在灯号还没变绿之前就启动了。这件事听说也遭到死者家人抗议，质问难道警方是站在暴走族那一边吗？对于这些抗议，您说您的工作并不是决定该处罚谁，而是调查为甚么会发生这样的悲剧。事实上，那个十字路口的红绿灯后来便改良了。”
“我不知道你是听谁说的，不过那是很久以前的事了。”康正把玩着手里的空玻璃杯。
“这件事可以看出您真正的为人。无论是车祸还是命案，本质是不变的。我不会叫您不要恨凶手，我也知道有时候这会成为一种动力，但是这样的动力应该投注在查明真相上。”
“我叫你别说了，我不想听这些。”
“那么我这么说好了。您计划报仇这件事，我还没有告诉任何人，因为我相信您一定会回心转意。但如果我判断事情将会无可挽回，那么我会不惜一切地阻止您报仇。”
“我记住了。”
两人对看了好几秒。也许是因为喝了酒，加贺的眼睛有点充血。
店门开了，两个看似上班族的人探头进来。此时店里已经客满了。
“差不多该走了！”说完，笑容又回到加贺脸上。“这家店不错吧！希望下次还有机会一起来。”
这句话背后似乎托付了这样的恳求：请你不要明知故犯。
３
康正先去采购了一些东西，才到园子的住处。他买了十公尺的电线、两个电插头、两个台灯用的中间开关，还有一组螺丝起子和一把钳子，以及一瓶阿摩尼亚。
康正一进屋，因为没有任何声音太安静，便打开电视机。他操作着遥控器，费了点力才弄清楚哪个代码能看到甚么节目，因为爱知县和东京的频道完全不同。后来搞清楚１是ＮＨＫ，便停在那一台。
康正在寝室盘腿坐下，开始作业。首先把电线剪成两段，分成两条五公尺的电线，然后分别将其中一头接上插头。接着又在距离插头一公尺左右的地方把电线剪断，再用中间开关将两段连接起来。
装这个开关时，电视新闻正报导一桩命案。案件发生在杉并区，凶手疑似与上个月在练马发生的粉领族命案是同一人。凶手从阳台入侵，以绳索勒毙睡梦中的女子，偷走值钱的物品逃走。报导中并未提及被害人是否遭到性侵。
康正心想，这下练马警察署又有得忙了。加贺能单独行动的时间应该也不多了。
方才与加贺的对话在脑海中响起。
我相信您——他这句话并非只是场面话。就像他所说的，若他真的有心要阻止康正报仇，这个时候应该就会采取对策。他没有这么做，无非是赌康正还有理性。
但是——康正心想——他还年轻，还不够了解人类这种生物。人类是更丑陋、更卑鄙，而且更软弱的。
康正决定把加贺恳切的话语从脑中驱逐，甚么都不想，专心作业。
事实上，时间所剩无几。加贺已查出有弓场佳世子这个人，而且也追溯到佃润一了。想必他轻易便会发现佃是园子的前男友。不，他很可能已经察觉了。园子的通讯录里的“计划美术”设计事务所，曾雇用一个名叫佃润一的人，这件事他相信加贺不会忘记。目前因为有链条锁这个问题，加贺无法任意采取行动，一旦他掌握到迫使佃承认行凶的证据，一定会毫不犹豫地呈报为杀人案。现在那个刑警手里一定掌握了些甚么。
康正判断今、明两天就是关键。此刻他之所以会进行这特殊的作业，也是基于这样的判断。
问题是，下一步该怎么走。
电视新闻结束，即将播放的是戏剧节目。康正拿起遥控器，关掉电视。
过了一阵子，背后传来叩咚的声响，是玄关大门那里传来的。他回头去看。
好像有个东西被丢进了信箱。不一会儿，便听到关门声。应该是从隔壁那位自由女作家房间传来的。
康正站起来走过去，打开信箱。里面有一个小小的纸包。打开一看，是录音带，似乎录了好几首曲子。光看上面写的英文曲名，看不出音乐的类型。
里面还有一张纸条，写着“对不起，这是以前向令妹借的，一直忘了还”。
康正推测对方大概以为他不在。一般人当然会认为住在爱知县的哥哥不会经常往东京跑。
看着这卷录音带，康正忽然想到一个主意。他一面写一面想，花了大约十分钟左右，推敲这个临时起意有没有甚么严重的缺陷。通盘思量后，他认为即使不顺利，也不至于对今后的行动造成甚么后遗症。
他走出房间，按了邻居的门铃。
“哪位？”由于时间有点晚了，对方的声音很生硬。想必是因为外面很暗，透过防盗眼也看不清楚吧。
他说他是隔壁的和泉。对方“哦”了一声，声音听来安心了些。
“原来您在啊。”门开了，自由女作家露出开朗的脸。
“我在打盹，刚才才发现您把这个放在信箱里。”他出示了录音带。
“真对不起，应该要早点归还的。”她低头行了一礼。
“哪里，没关系。”康正略为踌躇后，说：“其实是有件事想麻烦您。”
“噢，”她略显困惑，“是甚么事？但愿我帮得上忙。”
“当然没问题，很简单的，是想请您帮忙打一通电话。”
“打电话……到哪里？”
“电话写在这里。还有，可以请您照上面写的说吗？”说完，他拿出刚才写好的纸条。
自由女作家看了纸条，尽管讶异，眼神却也带着几分好奇，问道：“这是怎么一回事啊？”
“对不起，现在还不能告诉您详情。”
