“真的。说老实话，那小子是什么人、从哪儿来，我也不太清楚。”
“放正经些。”
“没瞎说啊，只知道他的名字，也和你们的——还不知道是不是真名呢！”
“真看不出来，还以为他是你的亲戚或家人。”
这次轮到拓实盯着他了。“为什么？”
“也没什么特别的理由。盯了你们很长时间，不知不觉地就这样想了，一开始还以为是朋友，后来觉得不太像。”日吉皱起眉头，将脸转向一边，可能觉得说得太多了。
“喂。”
“怎么？”
“再来一支。”拓实做了个手夹香烟的姿势。
日吉露出厌恶的神情，将烟盒和一次性打火机扔了过去。拓实笑着摸烟，里面只有三根了。
“你一直都抽别人的烟吗？”
“也不是。”
“不，肯定是这样，总想占人的便宜。露出马脚了。”
拓实听了怒火上涌。他扔掉香烟，站了起来。日吉的表情丝毫未变，只是嘴角动了一下。看来他相当自信。
拓实瞪着日吉，想扑过去揍他，可就在一刹那，怒火消失得无影无踪，因为他脑中闪过一个毫不相干的念头。
露出马脚……
会不会在那儿？
拓实想起《空中教室》中的一幅画面。时生曾经想凭那幅画去找爪冢梦作男的住处。他似乎认为爪冢梦作男是拓实的父亲。在千鹤呗抓走前，他还说过找到那房子了，还要拓实在千鹤平安得救后到那里去，说是有活着的证人。
没错。拓实确信，时生就是让他去那所房子。他不知道拓实会被石原抓住，但认准了他带走冈部后，拓实一定会拼命寻找他，一定会去那所房子。他为什么要使用这种蛮横的手段呢？况且拓实依旧答应他，用冈部换回千鹤后会随他一起去。
“想到什么线索了？”日吉似乎注意到了拓实的表情。
这厮倒是个累赘。估计时生希望拓实独自前往。不知时生是怎么拘押冈部的，但如果带着这厮去那里，弄不好会被他当场把冈部抢去。但没时间了，只能豁出去一赌输赢。
“回刚才的酒店。”拓实道。
“那个破商务酒店？不是什么也没有吗？”
“先睡一觉再说。反正现在这个时间什么也干不了，只会让肚子更饿。”
“睡醒后准备怎么样？像是有苗头了。”
“现在不能说。不能让你们抢了先。”
“还是别说大话为好。行，既然你有了找到冈部的线索，也不必多说了。先要联系一下。”
日吉给石原打电话时，拓实被他铐在电话亭旁的交通标志杆上。他嘟囔道：“这不跟狗一样了嘛。”幸好这时路上还没有行人。
回到商务酒店，拓实摊开身子睡成了一个“大”字。日吉则靠墙坐着。
“你不睡吗？睡一会儿吧。”
“你还有工夫担心别人？”
“好，算我没说。”
拓实转身背对日吉，他困倦不堪，但又不能真睡着。
尽管他心里明白，可不就还是昏昏欲睡，突然，他的右手被人抓住了。他猛地一回头，见日吉正在给他上手铐。
“干什么？我还在睡觉呢。”
“以防万一。”
拓实的双手被反铐在身后，脚上绑了绳子，嘴上也被勒了勒条。做完这些，日吉才出去了，像是去上厕所。
拓实的样子像条大青虫。他爬起身，在包里摸索着。由于是背着手找东西，十分困难，但还是摸到了想要的东西——百龙的哲夫给他的旧交通地图册。
那儿应该在生野区。生野区哪里呢？高……高什么来着？
他想不起来，但占到了生野区那一页，便很费力地撕了下来，然后将地图册放回包里，将撕下的一页折叠起来藏在裤子里。
他刚恢复原先的姿势，门就开了，日吉走了进来。他瞪着拓实打开手铐，解开绳子，又回原处坐下。
“喂，你不饿吗？”拓实问道，“你也很久没吃东西了吧。”日吉不答，双手抱胸，盯着墙壁。
“知道那部叫《红日》的电影吗？三船敏郎和查尔斯·布朗、阿兰·德隆演的，是西部片，阿兰·德隆演火车劫匪，抢了日本特使带来的宝贝，一把要献给总统的日本刀。查尔斯·布朗本来是阿兰·德隆的同伙，被日本武士缠上了，叫他带路去找阿兰·德隆。那个武士就是三船敏郎演的。怎么样，有点像我和你现在的关系吧？”
拓实继续说道：“途中，查尔斯问日本武士：‘喂，你不饿吗？’你猜那武士怎么回答？”
“武士饿不露相。”
“什么？”
“武士肚子再饿也不露在脸上……应该是这么回答的。”
“原来你早就知道。”
“不知道，但猜也猜得出。”日吉看了看手表，“赶紧起来，今天必须找到冈部。”
“嗯，那就动身吧。”拓实站起身，伸了一个大大的懒腰，“动身之前，我也要去趟厕所。”
日吉自然要跟着一起去。“是大的啊。”拓实在厕所门口说道，“丑话说在前面，我的屎可臭了。”
“快点拉。”
走到隔间，褪下裤子，拓实摊开刚才藏的那张地图看了起来。他瞪大眼睛浏览着那些小字，发现了一个极具启发性的字眼——高江。他想起来了。
他这么蹲着，倒真的来了便意。他耗足时间后走出去，发现日吉正站在门口。
“熏着你了，不好意思。”
“快点！”日吉面露不悦。
街道上车辆已相当稠密，这个世界开始活动了。
日吉又要打电话，拓实照例被铐在交通标志杆上。为什么每个公共电话亭都有标志杆呢？拓实恨得牙痒。因为这次街上行人多了，不让他们看见手铐可不是件容易的事。
“你的电话打得太勤了，有什么好说的？”日吉从电话亭中出来后，拓实冲他吼道。
“如果借不到我的电话，老大会以为你搞了鬼。这样，真正不利的是你们。”
“这倒也是。”
他们朝车站走去。拓实盘算着甩掉日吉的办法，却一筹莫展。揍他估计会被他躲过，拔腿就跑估计也逃不了，因为跑步也是拳击手必修的功课，先精疲力竭的故事还是自己。就算能跑掉，也只会使千鹤多吃苦头。
他们来到售票窗口。
“不叫出租车了？”
“太想叫了，可要去的那个地方不知道怎么说。那地方有点蹊跷。”
这倒是真话。高江这个地名现在已经没有了。老资格的出租车司机可能还有印象，否则就说不清了。而到站后怎么走，他刚才已在厕所中背了下来。
“去哪里？”
“这个也不能说。”
他们买了到今里站的车票，从上本町过去，只有两站路。
坐上普通电车，在今里站下了车。正值早高峰，车站里相当拥挤。走过车站前的商业街，上了大道后往左拐。拓实想拿出地图查找，但又不愿让日吉看到。
走了十来分钟，拓实停下脚步。他觉得公交车的站名有些印象，照那张老地图看来，从这人开始就算是高江町了。
这一片的某个地方，就有《空中教室》所画的那个场景。照时生的说法，其中还有拓实出生的房子。如果拓实的推理没错，时生和冈部就潜伏在那里。
“喂，怎么了？干嘛老站着？”日吉有些不耐烦地说。
“关键时刻到了。”拓实说，“从这儿再往前，就只能凭感觉了。”
“什么？怎么回事？”
“四下寻找呗，那标记只有我知道。”
拓实抬腿要走，日吉一把抓住他的肩膀。
“什么标记？叫人来一起找不更快吗？”
拓实拨开他的手。
“被你们你先找到对我们不利。再说那个标记也说不清，我只有个大致印象。”
日吉皱起了眉头，拓实转身便走。
他确实也只有大致印象——仅凭匆匆看过的一幅漫画，他清楚地记得的只有一根电线杆，可电线杆随处可见。
拓实默不作声，不停地走，可哪里看起来都差不多。他忽然想到：要是现在手上有那本漫画……那就可以找一个当地人，问他漫画上的场景在哪里了。
他总算明白，卖掉漫画时时生为何那么生气了。
时间一眨眼就过去了。日吉已经给石原打过多次电话。从他的神态可以看出，石原也不耐烦了。
“你到底要转到什么时候？”日吉似乎有些按捺不住了，“这个町已经转了几十圈，你真的在找吗？”
“我在拼命找啊，可找不到又有什么办法？”
拓实也没想到会这么麻烦，当时他只觉得到了这儿总会找得到。可认真考虑一下，发现仅靠对一幅漫画的记忆，要找到一户人家确实相当困难。
为什么会觉得一找就找得到呢？因为时生已经找到了。是他比拓实更仔细地看了那幅漫画，记忆更清晰吗？或许是这样，可又不仅仅是这样。
拓实依旧不觉得饿了。原本觉得绰绰有余的时间正在不停减少，他开始出汗了，这与其说是因为走路，不如说是因为焦急。
“该打电话了。”日吉扔下这句话就朝公用电话走去。他已经不想再铐住拓实了，而拓实也根本无心逃跑。
在日吉打电话的时候，拓实颓然跌坐在地，脚都走僵了。
一样东西映入眼帘，是一张绘着町内住宅的地图，连户主的名字都写在上面。
这玩意儿有上面用呢？……刚想到这儿，“麻冈”二字跳进他眼中。
34
日吉打完电话回来，马上注意到了拓实表情的变化。他拉开架势紧盯着拓实。
“喂，发现什么了？”
拓实荒蛮摇了摇头。“没，没什么。”
他蹩脚的演技根本没起作用。日吉敏锐地扫视四周，很快就注意到眼前的居民分布图。
“是这个啊。”日吉点了点头，接着又冷哼一声，“原来就这么简单，既不是哥伦布的鸡蛋也不是灯下黑。只要看看地图就能明白。”他回头看着拓实，冷嘲热讽。
“还不能确定是否找到了。”
“随你怎么说都行。是哪家？”
“你以为我会说？”
“不说也行，赶紧带我去。”说完，日吉抓住拓实的肩膀。
“好疼！让我再看一会儿。”
拓实看着地图，琢磨着怎么才能将这厮甩掉——论手劲不是他的对手，论脚力也比不上他。
“丑话说在前头，你别打什么歪主意。你要是跑了，我没法交差，拼上性命也要把你抓回来。”日吉站在拓实身后，却好像已看头他的心思。
“没打什么歪主意。”拓实腋下出汗了。他抛开刚才的念头，抬腿便走，但马上又想起了别的事情。麻冈——好久没想到这个姓氏了。那是我的旧姓，我本来应该叫麻冈拓实。
他明白时生为什么没了那本漫画还能找到那栋房子了。估计他也看到了这幅地图。他说过找到了拓实出生的房子，还说有活着的证人。真是做梦也没有想到，麻冈这个姓氏现在仍在使用。
活着的证人到底是谁呢？他感到不寒而栗，不敢走近那栋房子。
拓实停下脚步，已经靠近了那栋房子是原因之一，但更主要的是一件激发灵感的东西映入了眼帘。
“怎么，就在附近？”日吉问。
拓实不答，直勾勾地看着前方——立在拐角处的电线杆，以及电线杆后成排的破旧小房子。
这景象，拓实很眼熟。毫无疑问，就是那本漫画描绘的风景。尽管当时他只不经意地瞄了一眼，可现在依然在脑海中清晰地呈现出来，与眼前的景象完全吻合。同时，他觉得胸中产生了一种不可名状的冲动。这到底是怎样的心情？是悲伤，是心酸，还带有一点故地重游的缅怀。
发什么神经？他赶紧打消这种念头。自己在这儿的时候还是个婴儿，应该什么也没看到，什么也记不住，现在这种奇怪的感觉完全是错觉。他让自己这么理解。然而，这个小小的町散发出的空气，似乎要将拓实带回到从前，带回连他自己都不知道的过去。
“喂。”
“别烦！”他冲日吉吼了一声，声音之凶连自己都吃了一惊。
日吉想发作，可一与他目光相接，就稍稍后退了几步。
拓实渐渐平静下来。这里的空气似乎已充斥全身，并且没有令他不快。
“就在前面。”他抬腿便走。
屋檐很低的房子一家挨着一家。门面很窄，里面的房间布局简直难以想象。已经腐朽的木建筑随处可见。家家户户门口像是商量好似的都放着洗衣机，其中有几台已经陈旧不堪，简直令人怀疑还能否转动。每家门口都挂着姓名牌。
“是这儿吗？”
“我那搭档在不在，可不知道。”
“如果在，就是这里？”
“嗯……”
日吉一把推开拓实，去开三合板做成的门。门锁着。他握着门把手摇晃一阵，开始用拳头砸。薄薄的门板眼看就要被砸坏了。
“也许不是这家。”拓实嘀咕了一句。要真不是这儿，就再也没有线索了。
“等等。”狂暴地砸着门板的日吉往后退了一步。
屋内传来开锁的声音。在他们的注视下，门打开了，露出一位瘦瘦的老婆婆的脸。她看看日吉，又看看拓实，一脸迷惑。
“有事吗？”老婆婆声音沙哑地问道。
“这儿就你一个人？”
“是啊。”
“真的？住这儿的也许就你一个，可现在里边只怕还藏着人吧？”
“莫名其妙，里面没人。”
“是吗？那就让我搜一搜。”日吉毫无顾忌地一把将门拉开。老婆婆本来握着门把手，被他这么一拉，朝外跌了出去，幸好被拓实扶住。
“喂，别乱来！”
日吉不加理睬，直闯进去。
“阿婆，没事吧？”拓实问道。
老婆婆微微动了一下嘴唇，低声说：“在里面呢。”
“什么？”
“在壁橱里面。”
拓实明白了。时生的确在这儿，老婆婆要告诉他的就是这个。
拓实轻轻点了点头，跟在日吉后面也进去了。上了拖鞋石，见里面是四叠半大的和室，放着矮脚饭桌等物品。日吉拉开了通向里间的拉门。
拓实迅速环视四周，目光停在一个空酱油瓶上。他伸出右手抄起空瓶，走到日吉身后。
他屏住呼吸，抡起空瓶，全力砸向日吉的后脑勺，日吉倏地横向移开。拓实吃了一惊，日吉却已经转过身来，他脸上依旧不动声色，动作却十分敏捷。
脸部受到一击，拓实向后飞了出去，头和背部重重被撞击。等他回过神来，已经倒在拖鞋石上了。
“啊，拓实，挺住啊！”老婆婆将他扶起。拓实纳罕，她怎么会喊出我的名字呢？
可现在不是想这个的时候。轻而易举地解决了拓实的日吉，已经打开里屋壁橱的门。
有人怪叫着扑向日吉，是时生。自然，他根本不是日吉的对手，随即被打得撞向墙壁，又沿着墙壁滑下来蹲在榻榻米上。
冈部缩在壁橱里面。他被日吉拖出来时，双手还绑着，估计是时生的杰作。
“玩了捉迷藏，又玩躲猫猫了？冈部先生，你给我放老实些。”日吉冷冷地俯视着他。
“等等，别动粗啊。”
“你老老实实就没事。”日吉揪住冈部的领口，看了一眼拓实等人，“阿婆，电话在哪儿？”
“没有电话。”
“没电话？”他皱起了眉头。怎么可能？他用这样的眼神环视室内，但很快就得到了证明。阿婆并未撒谎。
日吉咂了咂嘴，揪着冈部就往外走。他穿上鞋，就要出去，拓实从后面抓住他的胳膊。
“等等，说好要用他交换千鹤的。”
日吉眯起眼睛盯着他。
“先把这小子带走，那小妞的事以后再说。”
“这算怎么回事？这不是耍赖吗？”
日吉冷笑一声，甩开拓实的手，一拳击中他腹部。他弯下腰，日吉对准他的下颌又是一拳。拓实不由得蹲下，连声音也发不出来，嘴里有一股血腥味快速散开，还混杂着翻涌上来的胃液的酸味。
日吉拖着冈部打开大门。正当拓实觉得万事休矣的时候，忽听一记沉闷的声响，日吉朝他这边飞了过来。
拓实抬头望向门口，一个黝黑壮硕的男人正局促地钻进门，身后跟着竹美。
“你们怎么会找到这里？”
拓实问，但他们似乎不及回答。日吉飞快地站起身来，脱了上衣，摆出进攻的架势。与他对峙的杰西，严重露出一种以前从未对拓实展示过的拳击手的眼神。
在众人屏气凝神的围观下，日吉先动了。他灵活地踏着步逼近杰西，杰西则轻轻晃动上身躲避。
日吉连连出拳，第二圈掠过了杰西的下颌，紧接着又开始从上往下攻击。或许是他确信直拳已经击中杰西，随即向杰西扑去。
然而，就在这一瞬间，杰西打出一记勾拳。日吉用左臂防卫，但这一拳的冲击力使他起来。原少年重量级拳手没有放过这一机会。随着一声闷响，一记左直拳击中日吉的脸庞。
35
“真够丢人啊，净挨揍了。”
竹美看着用手绢擦着嘴角鲜血的拓实，失望地说。
“有什么办法？对手太厉害了。你们怎么会到这儿来？”
“说来话长。”竹美看着时生。
“啊，对了。就是因为你自作主张将冈部带走，事情才越来越乱。你到底安的什么心？快说清楚！”拓实揪住时生的衣袖。
“那也是迫不得已啊。”
“所以我叫你说清楚。”
“责怪时生君就没有道理了。”背后有人说道。拓实转过头，见门口站着一个男人。“全靠时生君，事情才没有发展到不可收拾的地步。”
那人走了进来。他的脸被阳光照得很清楚。这人很面熟。
“啊，是你。”
“还记得我吧。”
是高仓，拓实离开东京前在锦系町紫罗兰遇见的那个人。
“当时不是约好一找到冈部就马上和我联系吗？还特意写了电话号码给你。”
“谁跟你约好了？只是你自己这么说罢了。”
“如果听我的话，事情也不会糟到这种地步。”
“你能将千鹤要回来？”
“至少能交涉得更好一些。他们可不是一般人，你们毫不知情，却一头撞了进去，能有好结果吗？”
“哼，你这话能相信吗？”拓实将目光从他身上移开，随即看了看时生，“哦，你给他打了电话。”
时生撅起嘴，垂着眼帘。
“为什么要自作主张？”
“眼看着成不了啊。”
“什么？”
“和千鹤的人质交换。冈部被抢走，千鹤回不来，我觉得肯定会这样，也担心你有危险。”
“胡说什么？当时就要成了，正是你给搅和了。”
时生歪了歪脑袋，咕哝道：“是吗？”拓实见状更是气不打一处来，正想对他大吼大叫，听见有人在低笑。是高仓。
“时生说得一点儿也不错。你毫无根据就盲目行事。”
“你说什么？”拓实瞪了高仓一眼，又将目光转向时生，问：“喂，这是你跟他说的？”
“我是说，你是因他才得救的。你想要我说几遍才懂？”高仓脸上已经没有笑意，“他打电话给我的时候，我就觉得你们很危险，正如他所说，冈部会被他们抢走，千鹤也回不来。所以，我才要他马上带着冈部离开那儿。因为我要等到新干线的始发车开了，才能有所行动。”
不试怎么知道能不能要回千鹤——拓实正要这样反驳，竹美却抢先插话。
“我在电话中不也说了吗？他们在四周埋伏了好多人，我们带冈部过去，他们就动粗硬抢，压根就没想用千鹤来交换。”
拓实无话可说，不由得呻吟了一声。
“不过，你能找到这儿还真不容易。我问过时生，有没有只有你们俩知道的地方，他就告诉我这儿。因为那些人除了要你去找时生外，别无他策，就赌你来不来这儿了。”似乎高仓觉得也不能一味地贬损拓实，便用赞扬的语气说了这些话。
“嗯，也不是特别难的推理。”拓实怄气似的说了这么一句，又转头看着竹美和杰西问：“你们又是怎么知道这儿的？”
“杰西的夹克口袋里塞着一张纸条，像是他去上厕所时时生塞进去的，上面写着这个地方呢。可找到这儿，是在强抢千鹤失败之后。”
“这么说，刚才打电话时，你就知道这个地方了？”
“嗯。”
拓实刚想说“为什么不告诉我”，马上又咽了回去。他想起电话被监听的事。他长叹一声，环视四周，最后将目光落在高仓身上。
“你到底是什么人？把事情来龙去脉讲清楚好不好？莫非你也跟石原他们一样，只顾行动不清楚缘由？”
“不，我属于知道得比较多的，表面的和背后的都知道。”高仓进了房间，盘腿坐下，从上衣口袋中取出名片。“先亮明身份吧。”
拓实伸手接过。上面印着“国际通讯公司第二企划室高仓昌文”。高仓倒是他的真姓。
“国际通讯公司？这是干什么的？”
“是承担以国际长途为代表的国际通讯业务、有政fu背景的特殊企业，属于垄断行业，利润自然很丰厚。”
“这种公司的人到底怎么——”
拓实忽然想起一件事。紫罗兰的妈妈桑说过，冈部从事的是电话方面的工作。
“这厮和你是一个公司的？”拓实指着盘腿坐在隔壁房间的冈部问道。冈部稍一抬头，马上又低了下去。在他身旁，日吉依然昏迷不醒。为保险起见，他的四肢都被绑上了。
“是我们公司的员工，哦，应该说是前员工了。”
“他干了些什么？”
“说他之前，要先说说一个多月前成田的东京海关查处的一件事。我们公司社长室的两名员工因走私被捕。两人都狂购了许多昂贵的艺术品和服饰用品，引起了警察的注意：有政fu背景的特殊企业的员工为什么要买那些东西呢？那两人都声称是个人行为，与公司无关，但他们买的东西价值高达几千万。警察怀疑是公司集团犯罪，于是展开调查。这件事在公司内部也引起了巨大恐慌。人们纷纷怀疑，公司真的干了这些事吗？我在事发后也一头雾水，详细情况是听副社长说的。”
“副社长……”
“我们公司有两名副社长，代表着主流派和非主流派，这么说比较好懂吧？跟我说这事的是非主流派的，在公司内不怎么得势。”
拓实不完全理解，可还是点了点头。“然后呢？”
“实际就是利用公司的资金在搞走私，领头的就是社长。你要问，为什么要这么干，是吗？走私来的东西是作为礼品送给政客的。”说到这儿，高仓一只眼睛眨了一下。
“这应该算是行贿吧？”竹美问。
“不折不扣的行贿。”高仓点了点头，“如果调查下去，事情肯定会闹大。”
“那么，你现在在干什么？”拓实问。
“现在公司内部正在极秘密地销毁证据，与专案组抢时间。我的任务是保护证据，也就是与警察联手。”
“背叛自己的公司？”
“是热爱公司才这么干的，用副社长的说法就是：我们公司必须要进行自我净化，要借此机会将脓挤掉。”
“是那位非主流的副社长说的吧？”
“是。”
“挤掉脓，将社长干掉，然后自己坐上社长的位子？”
高仓缩了缩脖子。
“副社长也是上班族，想出人头地也无可厚非。再说，要干的事情也合情合理。”
“这个我就不管了。可冈部这个名字怎么还没说到？”
“就到了。刚才说的仅是引子，正文还在下面。警察不愿将这件事停留在偷逃关税、违法税法的层面上糊弄过去，他们要追查礼品的去向。但直接去找社长毫无用处，他肯定会说自己不清楚这种交际费用。于是他们盯上了社长室的室长。”高仓压低声音，继续说道，“那位室长在被警察传讯的当天，就跳楼身亡了。”
拓实不由得咽了一口唾沫——刚才一直不经意地听着，没想到事情竟朝着危险的方向发展了。
“真的是自杀吗？”竹美问道。
高仓摇了摇头。
“从警察公布的信息来看，似乎没什么可怀疑的。本来嘛，又没有目击者，要判断他是不是自己跳的楼，相当困难。”
“不妙。”竹美嘀咕了一声，看了看众人。
“室长自杀对警方来说是个重大打击。他是与政界接触的窗口，走私来的东西很可能就是由他保管。但也不能说线索就断了。他还有一个助手，跟他不是一个部门的，警察还没找上门。我想控制住此人，可他或许感觉到了危险，突然消失了。”
“明白了，那人就是——”
“对，就是坐在那儿、一脸倒霉相的家伙。”高仓讪笑着看了看冈部。
“那么，将者小子交给警察就行了？”
“嗯，在稍早的时候，那是最好的办法。”
拓实没听明白。“什么意思？”
“室长自杀后，警察也慎重起来，同时，另一股势力也动了。这是在查出不光是礼品，还有向政界人士大肆赠送派对券等行为之后。警察也感到压力很大。”
“怎么？想就此了结？”
“不，无论公司还是警察都不想就此了结。公司方面会有几人被捕，政fu官员也有人逃不掉，问题是深入政界到什么程度。”
“是想在这方面敷衍过去吧。”
高仓歪歪嘴角，叹了口气。
“现在考虑的解决方式是，警方将案情掌握到某种程度，但也不追究到底，造成因证据不足而没法立案。”
“就是说，不抓政客？”
“嗯。”
拓实咂了咂嘴。“都是些无耻之徒！这个用大阪话怎么说来着？”他看看竹美。
“下作。”
“对，真是下作！”
高仓晃晃脑袋。
“真是可悲可叹啊！这个国家将会变成什么样子呢？但也不能仅仅袖手旁观。说是证据不足，那就找齐证据好了，其中的关键人物就是这小子。”他指了指冈部。
“原来如此。这小子就是证人，他不愿被警察抓住，所以要逃跑。”
“他要躲的可不是警察，是主流派。得知室长的死讯后，估计他和这位小姐想到一起去了。”
“哦，他担心被抓住了会被灭口。”拓实说。
冈部抬起头，尴尬地眨了眨眼睛，又低下脑袋。
“这么说，石原是要搞垮你的主流派的人？”
“他只是受人雇用。总之，主流派认为冈部是最危险的人物，像定时炸弹一样，所以千方百计想抢在我们前面找到他。”
“是怕被我们先找到吧？”
“不过，也不能简单地把他交给警察了事。根据刚才我讲的情况看，他的证言恐怕会被断章取义。估计警察今后会根据其他方面出现的证据，来考虑如何利用他。”
“如果没有确凿的证据，对他的审讯也会敷衍了事？”
“可能会不严密。”
“那你想如何处置他？”
“先由我们看管起来，根据情况发展，看准警察无法示弱的时机，将他抛出去，即使动用媒体力量也在所不惜。”
拓实听明白了，马上又盯住高仓的脸。
“这可不行。不交出冈部，就换不来千鹤。”
“问题就在于此，我们不能交出冈部，否则她虽说不一定会被灭口，但肯定会被藏到警察找不到的地方。”
“那千鹤怎么办？”
“我正在动脑筋啊。”高仓摸着下巴说道。
拓实走近冈部。冈部感觉到了，抬起了头。拓实轻轻打了他一记耳光。
“你要逃就一个人逃呗，干吗把千鹤卷进来？”
“我知道对不起她……”
“对不起就行了？干吗要到大阪？”
冈部不答。背后的高仓说道：“死了的室长是大阪人，走私来的东西也藏在大阪。他知道藏宝地点，所以就来了。”
“是啊，就把那里的东西一个劲儿地往当铺送，对吧？”
冈部扭过了脸。拓实十分恼火，又抽了他一记耳光，比刚才那次用力多了。冈部恨恨地盯着他。
“瞪什么？你要是被石原抓住，说不定已经没命了。”
冈部不理他，满脸不自在地转过脸去。
“你为难他也无济于事，还不如探讨一下夺回千鹤的战术呢。”竹美道。
“又不知道他们的藏身之处，我当时被蒙住了眼睛。”
“拷问他会有效果吗？”竹美指了指日吉。
“他就算被杰西打死也不会说。”拓实忽然想起一件重要的事情，“对了，要让那小子按时与石原联系，不然石原就会知道出事了。”
“宫本君，他们与你约好几时找到冈部？”
“今夜十二点之前。”
“十二点，”高仓看看手表，叹道，“只剩下不到五个小时了……”
36
“呃，可以说点别的吗？”时生看着拓实说道。
“什么？”
“虽说有些不合时宜，但还是有个人想介绍给你。”
“啊？”
随着时生的视线看去，拓实不由得皱起了眉头。这个家的主人——那个老婆婆，正靠着墙缩成一团。她抬头看了看拓实，又马上低下了头。
“既然能找过来，拓实你也应该知道这里是什么地方了。所以说，那位老婆婆是谁……”
拓实将目光从老婆婆身上移开，将脸转向一边，撅起下巴，搔了搔头。
“我们还是回避一下。”竹美说着就要起身。
“没关系，留在这儿好了，又没什么了不得的事。”拓实道。
竹美有些不知所措。她似乎已从时生那儿了解了大概，杰西也一脸不自在。
“好不容易见了面，还是打个招呼吧，再说这次多亏人家协助。”
拓实一听就不假思索地脱口说道：“你小子不逃到这儿来，我才不会来呢。”
“可除了这儿，也没什么地方能让我们汇合了。可以说，你注定要到这儿。”
“别装腔作势！要是我在这儿不方便，我马上就出去。高仓，我们去外面开作战会议吧。”
高仓也显得无所适从。他抬头看着时生。
“拓实，你这可不像话啊。”时生说道。
“什么？”拓实瞪起眼睛看着他，“你才居心不良呢。故意让我们在这儿见面，显得我不知好歹。我难道是个坏蛋吗？”
“不是坏蛋，是小孩子。”
“你说什么？”他回头看着竹美。
“打个招呼又怎么了？你们不是有血缘关系吗？”
“已经被扔掉了，还谈什么血缘不血缘！”
“不能说是扔掉吧。那是为了考虑，将你托付给条件好一些的人。”
“养不起就别生啊。怎么？这么说不对？”
“不生现在就没你了，这也无所谓吗？”
“不出生，又有什么好不好的呢？”
竹美摇摇头，叹了口气。
“你整个人不可理喻。时生，你别管这个傻瓜了。”
“你从没觉得来到这个世界真好吗？”时生说道，“你现在不是喜欢千鹤吗？今后你也会喜欢各种各样的人，正因为活着才能这样。”
“我能活到今天，是因为有人抚养我，是姓宫本的养父母，与那个只管生、生下来后一扔了事的人毫无关系。就连猫狗都不会做那种事，总要抚养孩子到能自食其力为止。”
拓实高声吼叫，众人默不作声。在一片沉闷的静寂中，只听见“嘘嘘”的声响。良久，拓实才意识到那是自己喘气的声音。
他咬紧了嘴唇，就在这时，老婆婆有气无力的声音传入耳朵。
“听说你去过东条家了。”
所有人都看向老婆婆。她端正地坐着，抬眼看着拓实。
“多谢了。这下须美子就没什么放不下的了。真要感谢你。”她朝拓实双手合十，深深低下头。
“拓实！”时生催促似的喊道。
“……真郁闷。”
拓实站起身，快步穿过众人，穿上鞋出了门。来到街上，他用余光看着成排的旧房子，漫无目的地走着。也没怎么去回忆，《空中教室》中的场景就自动出现在他眼前。他嘀咕着：这算怎么回事？这些人一点也不明白我的事，净拿我开心……
等他回过神来，发现已走到一个公园前面。一张孤零零的长椅上空无一人。拓实坐下，将手伸进口袋，想掏香烟，可口袋空空如也。“浑蛋！”他朝地上吐了口唾沫。
地面上出现一个影子，呈现出人的形状。拓实抬头一看，见时生站在那儿。
“又来对我说教？”拓实问。
“想叫你去看个地方。”
“又来了。这次是哪里？北海道还是冲绳？”
“就在附近。”时生抬腿就走。
拓实并未马上站起。他想，自己不跟上去，想必时生就会停下脚步。可时生根本不回头看一眼，一个劲地走着。看来他已下定决心：如果拓实不跟来，就到此为止。
拓实咂了咂嘴，站了起来。尽管不太情愿，他还是跟了上去。时生似乎感觉到了，放慢了脚步。没过多久，拓实追上了他。
“到底要去哪里？”
“随我来就是了。”
不一会儿，他们走到一条较宽的马路旁。马路上车很多，他们等到绿灯亮起，走了过去。马路对面是成排的高楼大厦，还铺着人行道，时生在行道树下停住脚步。
“只隔一条马路，氛围就完全不同了，对吧？”
“是啊。”
“知道为什么吗？”
“我怎么知道？又没在这里住过。”
“听那老婆婆说，这一带的土地基本上都掌握在某个人手中，只有很少的人居住在自己的土地上。马路这边也是这样，但由于某件事，那个人将土地出手了，于是盖起了高楼大厦。”
“某件事是指什么？”
“火灾。”时生说，“以前，这儿也遍布小民居，但有一天发生了火灾，几乎将整片地区都烧没了。那时的房子全是陈旧的木建筑，一烧起来根本没法救，据说死了几十人呢。”
“这倒是个悲惨的故事，但和我又有什么关系？”
时生默默地从牛仔裤口袋里掏出一个白色信封，递给拓实。
信封上的收件人写着“宫本邦夫”——拓实的养父，收件人地址则是他从小长大的地方的旧地名。
“这是什么？”
“别问那么多，看了就知道。”
“太麻烦了。”拓实将信封推回，“想必你已经看过了，说一下内容不就行了？”
时生叹了口气。
“这是以前东条须美子写给你的信。当时她尚未结婚，所以寄件人写的是‘麻冈须美子‘。开始她准备寄出去，后来又改变主意了。听那位老婆婆说，这信一直放在衣柜的抽屉里面。我也是刚看过。告诉你内容当然也行，但总是难以全部转达，还是你自己看为好。”
说着，他又将信封推到拓实身上。
“没必要看，反正不会有大不了的事情，无非是解释、托词什么的。”
“你害怕什么？”
“谁害怕了？”
“你不就在害怕吗？担心信上写了些你不想知道的事情。现在这样顶多是态度恶劣而已，读了信就不能虚张声势了，是这么想的吧？”
“开什么玩笑？我有什么可担心的？只是不想看那女人的胡言乱语罢了。”
“是不是胡言乱语，自己确认一下不就知道了？你现在这样，在我看来就是担心、害怕。”
拓实看看信封，又看看时生。时生眼神坚定，不像会收手。拓实无奈之下只得伸手接过。
信封中鼓鼓地塞了十张信笺。信笺已经稍稍发黄，上面用蓝黑墨水写着文字。拓实偷偷做了个深呼吸。第一张信笺上写着：
这是我写给拓实的信。时机合适时，请交给他看。如果觉得没有必要给他，烧掉也可以。
从第二页起，每张信笺上密密麻麻写满了文字。
拓实，你好吗？我是你的生身母亲。不过，我没有资格声称是你的妈妈。因为生下你不就，我就将你交给了别人。真是很对不住你。如果你因此而怨恨我、我也是自作自受。不管是谁，都知道这是不可原谅的。
但是，我认为有一件事必须让你知道，就写了这封信。就是你父亲的事。他叫柿泽巧。是的，以巧为名字的人有很多，你和你的父亲也是。[注：“巧”和“拓实”在日语中读音相同]他与我们住在同一町内，是个漫画家。估计你没看过他的漫画。他用的爪冢梦作男这个笔名，估计你也没听说过，是根据手冢治虫取的。制造梦想的男人，当然也有这样的意思。遗憾的是，他的作品销量只有手冢治虫的百分之一，几乎不为世人所知，但他的漫画相当不错。
我就是他少数读者之一，但也没什么可自豪的，因为我没有花钱买，是从朋友那里借的。
有一次，我看他的漫画时，发现了一个意想不到的细节——他描绘的某些场景和我居住的町一模一样，就在那本名为《空中飞行的教室》的漫画里。我想，或许他就住在附近，就给编辑部写了信。不久他本人就给我回信了，信上写的地址就在同一町内，还欢迎我随时去玩。
我下了很大的决心，去了他的住所。原来，爪冢梦作男的家和我们家一样，也是紧紧地挤在一起的陈旧民居之一。名牌上写着“柿泽”，后面又加了个括号，里面写着“爪冢梦作男”。这时，我才知道他的真名。
他当时二十三岁。他对我的造访表示十分欢迎，据说从来没有读者来过。我见了他，稍稍有些吃惊。他的身体有残疾，不能正常走动。他说他出生不久就得了重病，后遗症导致双腿不能动弹。他的腿细得像晾衣杆，从脚腕往下则和小孩子的脚一模一样。
他平淡地说，因为家境贫寒，生了病也不能及时去医院，治疗迟了，才落下后遗症。
尽管他深有残疾，还是用茶和点心招待了我。他几乎只凭手臂的力量就能非常灵巧地满屋子移动。他说就是上厕所也不费事，事实也是如此。但如果要去外面，就必须坐轮椅，靠自己坐上去相当吃力。轮椅放在大门口。他偶尔会请钟点工来打扫房间、洗洗衣服、做做饭什么的。他说因为没钱，不能天天都叫。那个钟点工我也见过几次，是个为人很好的阿姨。
他出生和歌山的农民家庭。他说自己本该在家里帮忙干活，可什么也干不了，觉得很过意不去。
他的人生价值就是漫画。正如他的笔名显示的那样，他特别热衷手冢治虫的漫画。后来他也开始画，向知名漫画杂志投稿，被采用几次后，他萌生了做专业漫画家的梦想。
二十出头时他来到大阪。据说是出版社的人跟他说过，不去大都市，今后就会落后于时代。本该去东京，可身边的人都劝他，尽量离家近些好，他就妥协了。开始，长他三岁的姐姐和他抓在一起，后来姐姐嫁人了，他便独自生活。当时他正有希望成为漫画家，觉得就此回家太可惜了。
对于他的身体，我仅在初次见面时觉得有些吃惊，马上就不以为意了。不仅如此，见过几次后，我就被他吸引了。他性格开朗，博学多才，总是谈笑风生，一点也不让我感到枯燥乏味。最吸引我的，是他让我切实感到他非常在意我。当时，去他家玩是我的一大乐趣，但不能让别人知道，因为世人都认为年轻姑娘独自去男人的房间是没有廉耻的事，更何况是这个身体异常的男人，如果被别人知道了，不知会传出什么流言飞语。就是跟妈妈也不能说，否则她肯定立刻禁止我去那儿。我躲过了所有人的眼睛，偷偷去他那儿。现在回想起来，那真是一段幸福的时光。
然而，不幸突然降临了。有一晚，妈妈把我摇醒，说附近发生了火灾。不知道具体的起火地点，但外面嘈杂的人声显示，火势已经蔓延开来。
我和母亲一起跑到屋外，四周相当昏暗，可街上已经有很多看热闹的人。看到他们奔跑的方向，我产生了一种不祥的预感。柿泽巧就住在那边。我情不自禁地朝那里跑去。
离火灾现场越来越近，我的担心也开始变成绝望。失火的正是他居住的那片地区。人们已经开始扑救，但火势难以遏制。
我不顾一切地朝他家跑去。火舌已经逼近他家大门口，无法靠近。我又转到屋后，因为是一长排的房子，屋后有一条小巷。
我穿过迷宫般的小巷，好不容易来到他家屋后。这时，四周已是烈火逼人，浓烟滚滚。我呼吸困难，眼睛也很难睁开。
我拼命叫喊，敲打着他家的窗户。窗上装着磨砂玻璃，从外面看不到屋里的情况。
不一会儿，窗开了。我先看到了他的手，接着是他的脸。他拼命抬起身子，才打开了窗户。“来干什么？快走！”他对我说。我说：“我要和你一起走！”可我也不得不承认，这是不可能的。窗上还钉着几根防盗的铁栅栏。就算没有它们，我也无法将他从窗户中拖出来。我能选择的只有和他死在一起。
他看出来我的心思，悲切地摇着头，说：“球你了，你快走吧。我怎么能拖累你呢？你应该加上我的寿命，长久地活下去。只要想到你能活下去，即便在现在这一瞬间，我也已经感受到了未来。”接着他将一个大大的茶叶袋递了出来，说：“带上这个快走吧，这是我和你结合后产生的幸运的作品。”我后来才知道，里面装的正是《空中教室》的原稿。
我哭喊着不肯走，他却微笑着关上了窗户，似乎连插销都插上了，窗户再也推不动。
我放声大哭，敲打着窗户。这时火已经烧到身边。闻到头发被烧焦发出的糊味后，我忍不住拔腿逃开。我抛弃了他，选择了活下去 。
