“我坦白地告诉你吧，阿尔贝，”弗兰兹答道，“我正在费尽心机地想搞清楚这位古怪的伯爵的真正来历，而你和他订期在巴黎相见的那个约会真使我非常担忧。”
“我亲爱的，”阿尔贝惊道，“那件事有什么使你不安呢？咦，你疯啦！”
“随便你怎么说吧，”弗兰兹说道，“疯不疯，事实如此。”
“听我说，弗兰兹，”阿尔贝说道，“我很高兴借这个机会来告诉你，我注意到了，你对伯爵的态度显然很冷淡，但从另一方面讲，他对我们的态度可说是十全十美的了。你为什么不喜欢他呢？”
“这必有原因的。”
“你在到这儿来以前，曾遇到过他吗？”
“遇到过。”
“在什么地方？”
“你能不能答应我，我讲给你听的事，一个字都不要传出去？”
“我答应。”
“以人格担保？”
“以人格担保。”
“那我就满意了，那么听着。”
弗兰兹于是向他的朋友叙述了那次到基督山岛去游历的经过，以及如何在那儿发现了一群走私贩子，如何有两个科西嘉强盗和他们在一起等等。他很卖力地叙述了如何得到伯爵那次几乎象变魔术似的款待，如何在那《一千零一夜》的岩洞里受到他富丽堂皇的房宅里的招待。他毫无保留地详述了那一次晚餐——大麻，石像，梦和现实；如何在他醒来的时候所发生的一切都不曾留下一丝痕迹，而只见那艘小游艇在远远的地平线上向韦基奥港驶去。接着他又详述了他在斗兽场里偷听到伯爵和万帕的那一席谈话，伯爵如何在那次谈话里许诺为庇皮诺那个强盗设法弄到赦罪令。这个协定，读者当然明白，他是最忠实地完成了的。最后，他讲到前一天晚上的那个奇遇，他为了六七百毕阿士特，如何感到为难，如何想起请伯爵帮忙的那个念兴所带来的圆满结果。
阿尔贝全神贯注地倾听着。“嗯，”他等弗兰兹讲完后说道，“就从你所讲的这种种事情上来看，他又有什么可讨厌的地方呢？伯爵喜欢旅行，因为有钱，所以自己买了条船。你到朴茨茅斯或索斯安普敦瞧瞧去吧，你会发现港口里挤满了游艇，都是属于这种有同样癖好的英国富翁的。而为了在他旅行的途中有一个休息的地方，为了逃避那种毒害我们的可怕的饭菜——我吃了四个月，你吃了四年，这了避免睡这种谁都无法入睡的讨厌的床铺，他在基督山安置了一个窝。然后，当他把地方安排好以后，他又怕托斯卡纳政府会把他赶走，使他白白损失那一笔安置费，所以他买下了那个岛，并袭用了小岛的名字。你且自问一下，亲爱的人，在我们相识的人里面，不是也有用地名或产业的名字命名的吗？而那些地方或产业，他们生平不是从来不曾拥有过的吗？”
“但是，”弗兰兹说道，“科西喜强盗和他的船员混在一起，这件事你又怎么解释呢？”
“哎，那件事有什么可大惊小怪的呢？谁都没有你知道得更清楚啦，科西嘉强盗并不是流氓或贼，而纯粹是为亲友复仇才被本乡赶出来的亡命者，和他们交朋友没什么见不得人的；因为以我自己而论，我可以明目张胆地说，假如我一旦去访问科西嘉，那么我在拜访总督或县长之前，一定先去拜访一下哥轮白的强盗，当然要是我能设法和他们相会的话。我觉得他们是很有趣的。”
“可是，”弗兰兹坚持说，“我想你大概也承认，象万帕和他的喽罗们这种人，可都是些流氓恶棍，当他们把你抢去的时候，除了绑票勒索以外，该没有别的动机了吧。而伯爵竟能有力量左右那些暴徒，这一点你又怎么解释啊？”
“我的好朋友，我现在的平安多半得归功于那种力量，这件事我不应该太刨根问底。所以，你不能要求我来责备他和不法之徒之间的这种密切关系，而应该让我原谅他在这种关系上越礼的细节，这倒决非是因为他保全了我的性命，而因为依我看，我的性命是不会有什么危险的，倒是给我省下了四千毕阿士特，四千毕阿特，换成我国的钱，要相当于两万四千里弗。这笔数目，要是我在法国被绑票是肯定不会被估的这么高的，这完全证实了那句俗话，”阿尔贝大笑着说，“没有一个预言家能在他的本国受到尊崇。”
“谈到国籍，”弗兰兹答道，“伯爵究竟是哪国人呢？他的本族语又是哪一种语言呢？他靠什么生活？他这种庞大的财产是从哪儿得来的呢？他的生活是这样的神秘莫测，在他的前期生活中，曾发生过什么大事，以致使他在后来岁月中抱有这样黑暗陰郁的一种厌世观呢？假如我处在你的位置，这些问题我当然是希望能得到解答的。”
“我亲爱的弗兰兹，”阿尔贝回答说，“当你收到我那封信，觉得必须请伯爵帮忙的时候，你就立刻到他那儿去了，说，‘我的朋友阿尔贝-马尔塞夫遇险了，请帮助我去救他出来吧。’你是否是这样说的？”
“是的。”
“好了，那么，他有没有问你，‘阿尔贝-马尔塞夫先生是谁，他的爵位，他的财产是从哪儿来的，他靠什么生活，他的出生地点在什么地方，他是哪国人？’请告诉我，他有没有问你这种种问题？”
“我承认他一点都没有问我。”
“不，他只是把我从万帕先生的手里救了出来，我老实告诉你，虽然当时我在表面上极其安闲自在，但我实在是很不愿意久留在那种地方。现在，弗兰兹，他既然这样毫不犹豫迅速地为我效劳，而他所求的报酬，只是要我尽一种很平常的义务，象我对经过巴黎的任何俄国亲王或意大利贵族所效的微劳一样，只要我介绍他进入社交界就行了，你能忍心让我拒绝他吗？我的老朋友，要是你以为我可能实行这种冷血动物的政策，你一定是神经有问题啦。”这一次，我必须承认，竟一反往常，有力的论据都在阿尔贝这一边。
“好吧，”弗兰兹叹了一口气说道，“你随便吧，我亲爱的子爵，因为我无力反驳你的论据，但无论如何，这位基督山伯爵总是一个怪人。”
“他是一个博爱主义者，”对方答道，“他访问巴黎的动机无疑是要去争取蒙松奖章。假如我有投票权而且能左右选举的话，我一定投他一票，并答应替他活动其他的选票。现在，亲爱的弗兰兹，我们来谈些别的吧。来，我们先吃了午餐，然后到圣-彼得教堂去做最后一次的访问好不好？”弗兰兹默默地点头答应了；第二天下午五点半，两个青年分手了。阿尔贝-马尔塞夫回巴黎，而弗兰兹-伊皮奈则到威尼斯去，准备到那儿去住两个星期。但阿尔贝在钻进他的旅行马车之前，由于怕那位客人忘记了他的约定，又递了一张名片给旅馆的侍从，托他转交给基督山伯爵，在那张名片上，他在阿尔贝-马尔塞夫的名字底下用铅笔写着：“五月二十一日上午十时半，海尔达路二十七号。”
（第三十八章完）
第39章 来宾
五月二十一日早晨，在海尔达那座阿尔贝邀请基督山伯爵光临的大厦里，一切都已准备好了，以便为这个青年的邀请增光。阿尔贝-马尔塞夫所住的那座楼房位于一个大庭园的一角，正对面另有一座建筑物，那是仆人们住的地方。那座楼房只有两扇窗朝街，三扇窗朝着前庭院，背后的两扇窗朝着花园。在前庭院和花园之间，有一座宫殿式的大建筑物，那就是马尔塞夫伯爵夫妇富丽堂皇的住宅。一圈高墙环绕着整座大厦，墙头上间隔地排列着开满花的花盆，中央开着一座镀金的大铁门，这是马车的入口。门房左近有一扇小门，那是供仆人或步行出入的主人用的。
从选择这座房屋归阿尔贝居住这一点上，很容易看出一个母亲对儿子是多么的体贴入微，同时还可以看出她既不愿儿子离开她，但也明白他很需要有自己自由的空间，当然我们也必须承认，另有一部分原因是出于这青年本人的聪明自负，情愿过一种自由而怠惰的生活。透过朝街的这两个窗子，阿尔贝可以看到经过的一切。街上形形色色的景象，青年人是非看不可的，他们总是希望地平线能在他们的面前旋转，那样就可以坐观世界上的各种景色，即使那个地平线只是街道也好。如果碰到出现了什么值得他仔细考察的事，阿尔贝-马尔塞夫就会从一扇小门里出去，去从事他的研究工作。那扇小门和门房左边靠近的那扇门相同，有必要详细描写一番。它是一个小入口，门上灰尘满布，象是自从房屋建成以来，从来不曾用过似的，但那油膏涂满的合叶和锁却显示出它常常要被派上神秘的用途。这扇门向门房嘲笑，因为虽有门房警卫，它却逃过了他的管辖；开门的方法，象《一千零一夜》里的阿里巴巴喊一声“芝麻开门”一样，只要由世界上最甜蜜的声音说一个魔字，或由世界上最白嫩的手叩一个暗号就得了。这扇门和一条长廊的尽头相通，长廊也就是候见室，它的右面是朝向前庭的餐室，左面是朝向花园的客厅。灌木和爬墙类植物覆盖住了这两个房间的窗子，从花园或前庭望过来，看不清房间里的情形。
这两个房间，是那些好奇的眼睛能从楼下窥视到的惟一的房间。楼上的房间和楼下的是对称的，只在候见室那个地位多出了一间；这三个房间是一间客厅，一间密室，一间卧室。楼下的那间客厅是一种阿尔及尔式的吸烟室，是备怞烟者用的。楼上的那间密室和卧室之间有一个暗门相通，暗门就在楼梯口，由此可见布置的是很周密的。在这一层楼上，有一间宽大的艺术工作室，由于是一个统间，中间无隔栏，所以面积显得非常大，这可以说是一间群芳楼，在这里，艺术家和花花公子们互相争雄。这儿堆积着阿尔贝随兴陆续收集来的各种东西：号角，低音四弦琴，大大小小的笛子和一整套管弦乐队的乐器，因为阿尔贝曾对乐队有过某种狂想（不是嗜好），此外还有画架，调色板，画笔，铅笔。因为他在音乐的狂想以后，又对绘画产生了一阵兴趣；还有衬胸软垫，拳击用的手套，阔剑和练习击剑时用的木棍。因为，象当时那些时代的青年一样，阿尔贝-马尔塞夫除了音乐和绘画以外，还以坚忍得多的津神学习了三门武艺，以完成一个花花公子的所受教育，那三门武艺是击剑，拳击和斗棍；就在这个房间里，他接待了格里塞，考克和却尔斯-勒布歇。在这个倍受宠幸的房间里，还有别的家具，其中包括法兰西一世时代的旧柜子，里面摆满了中国和日本的花瓶，卢加或罗比亚的陶器，巴立赛的餐碟；此外还有古色古香的圈椅，大概是亨利四世或萨立公爵，路易十三或红衣主教黎赛留曾坐过的，因为在两三张圈椅上，都雕刻着一个盾牌，盾牌是淡青色的，上面雕有百合花花纹的法国国徽，显然是卢浮宫的藏物，至少也是皇亲国戚府里的东西。在这些黯黑的椅子上，乱堆着许多华丽的绫罗绸缎，是在波斯的太阳光底下染成的或由加尔各答和昌德纳戈尔女人的手织成的。这些织物究竟是什么东西却很难说。它们在等着被派上用场，以便使看了赏心悦目，但究竟作什么用，连它们的主人也不知道。房子的中央，有一架花梨木的钢琴，体积虽小，但在它那狭小而响亮的琴腔里，却包寒着整个管弦乐队，它正在贝多芬，韦伯，莫扎特，海顿，格雷特里和波尔拉的杰伯的重压之下声吟着。在墙上，门上，天花板上，挂着宝剑，匕首，马来人的短剑，长锤，战斧，镀金嵌银的盔甲，枯萎的植物，矿石标本，以及肚子里塞满草、正展开火红的翅膀、嘴巴永远闭不拢的鸟。这就是阿尔贝心爱的起居室。
但是，在约定见面的那一天，这个青年人却坐在楼下的小客厅里。房间中央有一张桌子，四周是一圈宽大豪华的靠背长椅，桌子上放着各种著名的烟草，马里兰的，波多黎哥的，拉塔基亚的，总之，从彼得堡的黄烟草到西奈半岛的黑烟草无不具备，都装在荷兰人最喜欢的那种表面有裂纹的瓦罐里。在这些瓦罐旁边，有一排香木盒子，这些盒子，按里面所装的雪茄的大小和品质，依次排列着的是蒲鲁斯雪茄，古巴雪茄，哈瓦那雪茄和马尼拉雪茄；在一只打开着的碗柜里，放着一套德国烟斗，有的是旱烟斗，烟斗是镶珊瑚的琥珀制的，有的是水烟斗，带有很长的皮管子，吸烟者可任意选用。这种顺序是阿尔贝亲自安排的，也可以说是存心要乱顺序，因为当时不象现代，宾客们在早餐席上有过咖啡以后，都朝着天花板吞云吐雾的。差一刻十点时，一个仆人走了进来。他和一个名叫约翰的只会讲英语的马夫，是阿尔贝的全部侍从，当然府里的厨子是永远为他服务的，遇到大场面，还可以借用一下伯爵的武装侍从。这个仆人名叫杰曼，他深得他这位青年主人的信任，他一手拿着几份报纸，一手拿着一叠信，先把信交给了阿尔贝。阿尔贝对这些来自不同地方的信札漫不经心地瞟了一眼，挑出了两封笔迹妩媚，洒过香水的信，拆开信封，用心仔细地看了一遍信的内容。“这两封信是怎么送来的！”
“一封是邮差送来的，一封是腾格拉尔夫人的听差送来的。”
“回报腾格拉尔夫人，说我接受她在她的包厢里给我留的那个位置。等一等，今天怞空去告诉露茜一声，说我离开戏院以后就应邀到她那儿去吃晚餐。给她带六瓶酒去，要花色不同的，塞浦路斯酒，白葡萄酒，马拉加酒，再带一些奥斯坦德牡蛎去。牡蛎要到鲍莱尔的店里去买，可别忘了说是我买的。”
“少爷什么时候用早餐？”
“现在是几点了？”
“差一刻十点。”
“好极了，到十点半吃吧。德布雷或许不得不去办公”阿尔贝看了看他怀中的记事册，“这是我和伯爵约定的时间，即五月二十一日十点半，虽然我并不十分肯定他一定能守约，但我还是希望他能按时到达。伯爵夫人起来了没有？”
“要是子爵少爷想知道，我可以去问一问。”
“是的，向她要一箱开胃酒来，我那一箱已经不多了。告诉她，我想在三点钟左右去看她，并请她允许我介绍一个人见她。”
跟班的退出了房间。阿尔贝往长椅上一靠，翻了几张纸的前面几页，然后仔细读了一下戏目，当他看到上演的是一个正歌剧而不是歌舞剧的时候，就做了个鬼脸，他想在广告栏中找到一种新出的牙粉，这是他听别人谈到过的，但却没能找到，于是，他把巴黎的三大流行报纸一份接一份地甩开，自言自语地说道：“这些报纸真是一天比一天地乏味。”过了一会儿，一辆马车在门前停了下来，仆人通报吕西安-德布雷先生到。来者是一个身材高大的青年，浅色的头发，明亮的灰色眼睛，紧绷着的薄嘴唇，穿着一件蓝色的上装，上装上钉着雕刻得很美很津致的金纽扣，脖子上围着一条白围巾，胸前用一条丝带挂着一只玳瑁边的单片眼境，他进来的时候，随着眼神经和颧骨神经的一齐用力，把那只单片眼镜架到了眼睛上，脸上带着半官方的神气，既不笑，也不说话。
“早上好，吕西安！早上好！”阿尔贝说道，“你这样守时真太令我吃惊了。我说什么来着，守时！你，我最没想到会来的人，竟会在差五分十点的时候到来，而所定的时间是十点半！真是怪事！部长倒台了吗？”
“不，我最最亲爱的，”那青年一边回答，一边在靠背长椅上坐了下来，“你放心吧。我们虽然总是不稳定，但我们决不会倒台的；我开始相信：我们大概可以舒舒服服地进入一种不变状态了，何况又发生了那件会极大地巩固我们的地位的半岛事件。”
“啊，不错！你们把卡罗斯先生赶出西班牙了！”
“不，不，我最亲爱的人，别误会我们的计划。我们把他带到了法国的边镜，请他在布尔日享清福呢。”
“布尔日？”
“是的，他实在没什么可抱怨的了，布尔日是查理王世时的首府。什么！你不知道那件事吗？全巴黎的人昨天都知道啦，交易所在前天就已得到了风声，腾格拉尔先生投机做空头，我不知道他是用什么方法象我们一样快地得到消息的，总之他赚了一百万呢！”
“那么你显然又赚了一个勋章，因为我看到你的纽孔上有一条蓝缎带。”
“是的，他们给了我一个查理三世的勋章。”德布雷漫不经心地回答说。
“喂，别假装毫不在乎了，坦白承认你心里一定高兴得很吧。”
“噢，拿它来作装饰品倒满不错的。配上密扣子的黑衣服，看来倒非常清爽悦目。”
“简直可以使你象加勒亲王或立斯达德大公了。”
“就是为了这个原因，你才会这么早看见我。”
“这么说正是因为你得了查理三世勋章，所以才来向我报告这个好消息的吗？”
“不，是因为我整夜都在写信，总共写二十五封快信。我到天亮才回家，我拼命想睡觉，但头痛的很，于是我起来骑了一个钟头的马。跑到布洛涅大道时，疲倦和饥饿同时向我发起了进攻。要知道这两个敌人可是很少在一起的，可是它们竟联合起来进攻我，简直就象卡罗斯跟共和派订了联盟似的。于是我想起了你今天早晨请吃早餐的事，所以我就来了。我饿极了，给点东西吃吧。我也疲倦极了想法让我兴奋起来吧。”
“这是我做主人的责任，”阿尔贝一边回答一边拉铃，而吕西安则用他的金头手杖翻动着那些躺在桌子上的报纸。“杰曼，拿一杯白葡萄酒和一块饼干来。现在，我亲爱的吕西安，这儿有雪茄烟，当然是违禁品喽，试试看，能否劝劝部长，请他答应卖这种货给我们吧，别再拿椰果叶来毒害我们了。”
“呸！这种事我可不干，只要是政府运来的东西，总是要挨你骂的。而且，那也不关内政部的事，是财政部的事。你自己去跟荷曼先生说吧，他在间接税管理区，第一弄二十六号房间。”
“说真的！”阿尔贝说道，“你的交际之广，实在令我吃惊。怞一支雪茄哪。”-“真的，我亲爱的子爵，”吕西安一边回答，一边凑近一只涂着五彩瓷釉的烛台，在一支玫瑰色的小蜡烛上点燃了一支马尼拉雪茄，“象你这样整天在无所事事多快乐，你还不知道你自己是多么有福气啊！”
“要是你也什么事都不做，我亲爱的保国大臣，”阿尔贝用一种略带讥讽的口吻答道，“那可怎么得了呀？嘿！一位部长的私人秘书，即要过问欧洲的纵横捭阖，又要参与巴黎的陰谋；要保护国王，而更妙的是保护王后；要联络各党派，又要躁纵选举；你在你的办公室里用笔和急报所取得的业绩，比拿破仑在战场上用他的剑和他的大小胜仗所取得的更多。除了你的薪俸之外，每年还有二万五千里弗的收入，有一匹夏多-勒诺出四百路易你都不肯卖的马，有一个永远不使你失望的裁缝，你可以自由出入戏院、骑士俱乐部和游戏场，这一切，还不够使你高兴吗？好，我来使你高兴一下吧。”
“怎么个高兴法？”
“给你介绍一位新朋友。”
“是男的还是女的？”
“男的。”
“我认识的男人已经够多的啦。”
“但你不认识这个男人。”
“他从哪儿来的，世界的尽头吗？”
“或许更远。”
“见鬼！我希望我们的早餐该不是托他带来的吧。”
“噢，不，我们的早餐正在大厨房里烧着呢。你饿了吗？”
“啊！承认这种事脸上可不好受，但我的确饿极了。我昨晚是在维尔福先生那儿吃的晚餐，而法律界的人请吃饭菜总是糟糕透了的。他们象是舍不得似的，你有没有注意到这一点？”
“啊！瞧不起旁人的饭菜哪，你们部长大人们吃的公家饭菜很不坏呀。”
“是的，我们不请时髦人物吃饭，但我们却不得不招待一群乡巴佬，因为他们的立场和我们的一致，并且投我们的票，要不然，我向你保证，我们是决不会在家里吃饭的。”
“好吧，再喝一杯白葡萄酒，再来一块饼干吧”
“很愿意。你的西班牙酒味道好极了，你瞧，我们平定那个国家是很对的。”
“是的，只苦了卡罗斯先生。”
“嘿，卡罗斯先生可以喝波尔多酒，再过十年，我们可以使他的儿子和那位小女王结婚。”
“那时，如果你还在部里的话你就可以得到‘金羊毛勋章’了。”
“我想，阿尔贝，你今天早晨是想用烟来喂饱我是不是？”
“啊，你得承认这可是最好的开胃品，我听到波尚已经到隔壁房间啦。你们可以辩论一场，那就把时间消磨过去了。”
“辩论什么？”
“辩论报纸呀。”
“我的好朋友，”吕西安带着一种极其轻蔑的神气说道，“你见我看过报吗？”
“那么你们会辩论得更厉害。”
“波尚先生到。”仆人通报说。
“进来，进来！”阿尔贝一边说着，一边站起身来向那个青年迎上去。“德布雷也在这儿，他也不先读读你的文章就诋毁你，这可是他自己说的。”
“他说得很对，”波尚答道，“因为我在批评他的时候也并不知道他在干什么。早上好，司令！”
“啊！你已经知道那件事啦。”那位私人秘书一边说，一边微笑着和他握手。
“当然啦！”
“他们外界怎么说？”
“什么‘外界’？一八三八这么个好年头，我们的‘外界’又这么多。”
“就是你领导的政论界呀。”
“他们说这件事很公平，说你如果撒下了这么多红花的种子，一定会收获到几朵蓝色的花。”
“妙，妙！这句话说得不坏！”吕西安说。“你为什么不来加入我们的党呢，我亲爱的波尚？凭你的天才，三四年之内你就可以飞黄腾达的。”
“我只等一件事出现以后就可以遵从你的忠告，那就是，等出现一位能连任六个月的部长。我亲爱的阿尔贝，请允许我说一句话，因为我必须使可怜的吕西安有一个喘息的机会。我们是吃早餐还是吃午餐？我必须到众议院去一下，因为我的生活可不悠闲。”
“我们只吃早餐。我在等两个人，他们一到，我们就立刻入席。”
“你在等两个什么样的人来吃早餐？”波尚问道。
“一位绅士，一位外交家。”
“那么我们得花两个钟头来等那位绅士，三个钟头来等那位外交家了。我回来吃剩饭吧，给我留一点杨梅，咖啡和雪茄。我还要带一块肉排去，一路吃着上众议院。”
“别干那种事，因为即使那位绅士是蒙特马轮赛，那位外交家是梅特涅，我们等到十一点也会吃上早餐的。目前，暂且请你学学德布雷的样子，来一杯白葡萄洒和一块饼干吧。”
“就这么办吧，我等着就是了。我一定得做些什么来分散我的思想。”
“你象德布雷一样，但据我看来，当部长垂头丧气的时候，反对派应该高兴才是呀。”
“啊，你不知道我所受的威胁。今天早晨我得到众议院去听腾格拉尔先生的一篇演说。今天晚上，又得听他太太讲一个法国贵族的悲剧。去他妈的，这种君主立宪政府！正如他们所说的，既然我们有权选择，我们怎么会选中了那种东西？”
“我懂啦，那么你的笑料一定不少了。”
“别诋毁腾格拉尔先生的演讲，”德布雷说，“他们投你们的票的，因为他也属于反对派的。”
“一点不错！而最最糟糕的就在这一点。我等着你们派他到卢森堡去演讲，我好痛痛快快地嘲笑他一场。”
“我亲爱的朋友，”阿尔贝对波尚说，“看来西班牙事件显然是决定的了，因为你今天早晨的脾气实在不妙。请别忘了，在巴黎人的闲谈里，曾提到我和瓦朗蒂娜-腾格拉尔小姐的婚事，所以我从良心上不能让你诋毁这个人的演讲，因为有一天，这个人会对我说，‘子爵阁下，您知道，我给了我的女儿两百万呢。’”
“啊，这桩婚姻是不会实现的，”波尚说道。“国王封了他为男爵，他可以使他成为一个贵族，但无法使他成为一位绅士，而马尔塞夫伯爵的贵族派头太大了，决不会为了那两百万而俯就一次门户不当的联姻的。马尔塞夫子爵只能娶一位侯爵小姐。”
“两百万哪！这是一笔很可观的数目呢！”马尔塞夫答道。
“这笔钱够在林荫大道开一家戏院，或建筑一条从植物园到拉比的铁路了。”
“别把他的话放在心上，马尔塞夫，”德布雷说，“你只管和她结婚。不错，你等于娶了一只钱袋，但那又有什么关系？情愿少要几个纹章多弄几个钱。你的武器上有七只燕子。给了你太太三只，你还有四只，那比基斯先生已经多一只了。而基斯先生的表兄是德国皇帝，他自己也几乎做了法国的国王。”
“老实说，我觉得你说得很对，吕西安。”阿尔贝茫然地说道。
“当然啦，每个百万富翁都象一个私生子一样的高贵，就是说，他们能够高贵得象私生子。”
“别再说了，德布雷，”波尚大笑着回答说，“夏多-勒诺来了，他，为了医好你这种怪僻的谬论，会用他祖宗勒诺-蒙脱邦的宝剑刺穿你的身体的。”
“那样，他会玷污那把宝剑的，”吕西安答道，“因为我卑贱，非常卑贱。”
“噢，天哪！”波尚大声叫道，“部长大人唱起贝朗瑞来啦，天啊，我们往哪儿走了呀？”
“夏多-勒诺先生到！玛西米-莫雷尔先生到！”仆人通报了两位新来的客人。
“好了，现在可以吃早餐了，”波尚说，“因为我好象记得，阿尔贝，你告诉我你只等两个人。”
“莫雷尔！”阿尔贝自言自语地说道，“莫雷尔！他是谁呀？”
他的话还没有说完，夏多-勒诺先生，一个年约三十岁左右，满身上下一派绅士气的漂亮青年，也就是说，他既古契一样的身材，又有蒙德玛一样的智慧，已上来握住了阿尔贝的手。“我亲爱的阿尔贝，”他说，请让我给你介绍玛西梅朗-莫雷尔先生，驻阿尔及利亚的骑兵上尉，他是我的朋友，而且还是我的救命恩人。请向我的英雄致敬吧，子爵。”说着他向旁边让开了一步，一位宽额头，两眼锐利，胡须漆黑，纯良高贵的青年出现了。这位青年，读者已在马赛见过他了，当时的情形很富于戏剧他，想必还不会忘记吧。一套半似法国式，半似东方式的华丽的制服充分表现出了他那宽阔的胸部和健壮的身材，胸前挂着荣誉团军官的勋章。这位青年军官以安闲优雅，彬彬有礼的态度鞠了一躬。
“阁下，”阿尔贝殷勤诚挚地说，“夏多-勒诺伯爵阁下知道这次介绍使我多么愉快，您是他的朋友，希望也能成为我们的朋友。”
“说得好！”夏多-勒诺插嘴说道，“希望必要的时候，他也能为你尽力，就象为我尽力一样。”
“他为你尽了什么力？”阿尔贝问道。
“噢！不值一提，”莫雷尔说道，“夏公-勒诺先生把事情夸大了。”
“不值一提！”夏多-诺大声说道，“性命悠关的事都不值一提！老实说，莫雷尔，那未免太旷达啦。在你或许是不值一提的，因你每天都冒着生命的危险，但在我，我却只有这么一次”
“我明白了，伯爵，显然是莫雷尔上尉阁下救了你的命。”
“正是如此。”
“究竟是怎么回事？”波尚问道。
“波尚，我亲爱的，你知道我都快要饿死啦，”德布雷说道，“别再引他讲长篇大论的故事了好吧。”
“好的，我并不阻止你们入席，”波尚答道，“我们一边吃早餐，一边听夏多-勒诺讲好了。”
马尔塞夫说：“诸位，现在才十点一刻，我另外还等一个人。”
“啊，不错！一位外交家！”德布雷说。
“我也不知道他究竟是不是，我只知道要是我托他办一件事，他一定会给我办得十分满意的，所以假如我是国王，我就会立刻封他以最高的爵位，把我所有的勋章都赐给他，假如我办得到的话，连金羊毛勋章和茄泰勋章都给他。”
“好吧，既然我们还不能入席，”德布雷说，“就喝一杯白葡萄洒，把这件事原原本本地告诉我们吧。”
“你们都知道我以前曾幻想着要到非洲去。”
“这是你的祖先早就为你策划好了的一条路。”阿尔贝恭维道。
“是的，但我怀疑你的目标是否象他们一样，是去救圣墓。”
“你说得很对，波尚，”那贵族青年说道。“我去打仗只是客串性的。自从那次我选来劝架的两个陪证人强迫我打伤了我最要好的一位朋友的膀子以后，我就不忍心再同人决斗了。我那位最好的朋友你们也都认识，就是可怜的弗兰兹-伊皮奈。”
“啊，不错，”德布雷说。“你们以前决斗过一次，是为了什么？”
“天诛地灭，要是我还记得当时为了什么的话！”夏多-勒诺答道。“但有一件事我记得十分清楚，就是由于不甘心让我的这种天赋湮没，我很想在阿拉伯人身上去试试我新得的手枪。结果我便乘船到奥兰，又从那儿到君士坦丁堡，一到那儿，碰巧赶上看到解围。我就跟着众人一同撤退。整整四十八个小时，白天淋雨，晚上受冻，而我居然挺了过来，但第三天早晨，我那匹马冻死了。可怜的东西！在马厩里享受惯了被窝和火炕，那匹阿拉伯马竟发觉自己受不了阿拉伯的零下十度的寒冷啦。”
“你原来就是为了那个原因才要买我那匹英国马，”德布雷说，“你大概以为它比较能耐寒吧。”
“你错了，因为我已经发誓不再回非洲去了。”
“那么你是吓坏了？”波尚问道。
“我承认，而且我有很充分的理由，”夏多-勒诺答道。“我步行撤退，因为那匹马已经死了。六个阿拉伯人骑着马疾驰过来要砍掉我的头。我用我的双筒长枪打死了两个，又用我的手枪打死了两个，但当时我的子弹打完了，而他们却还剩两个人。一个揪住了我的头发（所以现在的头发剪得这样短，因为谁都不知道将来又会发生什么事），另外那个把土耳其长剑搁在我的脖子上，正在这时，坐在你们面前的这位先生突然攻击他们。他用手枪打死了揪住我头发的那个，用他的佩刀砍开了另外一个的颅骨。他那天本来是打算要救一个人的命的，而碰巧是我赶上了。我将来发了财，一定要向克拉格曼或玛罗乞蒂去建造一尊幸运之神像。”
“是的，”莫雷尔带笑说道，“那天是九月五日。那是一个纪念日，家父曾在那天神奇地保全了性命，所以，在我力所能及的范围之内，每年我一定要极力做一件事来庆祝它。”
“一件英勇之举，是不是？”夏多-勒诺插嘴说道。“总之，我是一个幸运儿，但事情不仅仅如此。在把我从刀剑下面救出来以后，他又把我从寒冷里救了出来，不是象圣马丁那样让我分享他的披风，而是把整件披风都给了我，然后又把我从饥饿中救出来，和我分享，猜是什么？”
“一块斯特拉斯堡饼？”波尚说道。
“不，是他的马，我们每人都很痛快地吃了一大块马肉。这是非常难得的。”
“马肉吗？”阿尔贝大笑着说。
“不，是那种牺牲津神，”夏多-勒诺回答，“问问德布雷，他会不会为了一个素不相识的人而牺牲他那匹英国骏马？”
“为了一个素不相识的人，是不会的，”德布雷说，“但为一个朋友，我或许会的。”
“我预卜到您会成我的朋友的，伯爵阁下，”莫雷尔答道，“而且，我已有幸告诉过您了，说这是英雄主义也好，是牺牲津神也好，反正那天我一定要和恶运斗争一场，来报答我们以前得到的好处。”
“莫雷尔先生所指的这一段历史说来非常有趣，”夏多-勒诺又说，“将来你们跟他交情深了的时候，有一天他会讲给你们听的。现在让我们先来填饱肚子，别光填饱记忆力了吧。什么时候吃早餐，阿尔贝？”
“十点半。”
“一定了吗？”德布雷问，并掏出表来看了看。
“噢！请你们宽限我五分钟，”马尔塞夫答道，“因为我所等的也是一位救命恩人。”
“谁的？”
“当然是我的呀！”马尔塞夫大声说道，“你们难道以为我就不能象别人一样得救，而只有阿拉伯人会杀人砍头吗？我们的早餐是一席博爱餐，我们的席面上将有——至少，我希望如此——两位造福人类的救星。”
“我们怎么办呢？”德布雷说，“我们的蒙松奖章却只有一个。”
“哦，这个奖章可以赠给一个人不相干的人，”波尚说道，“法兰西学院常常用这个方法来摆脱窘境。”
“他是从哪儿来的？”德布雷问道。“这个问题你已经回答过了一次，但回答得太寒糊了，所以我大胆再问一次。”
“老实说，”阿尔贝说道，“我也不知道，三个月前我邀请他的时候，他在罗马，从那以后，谁知道他去了哪里呢？”
“你认为他能按时到这儿吗？”德布雷又问。
“我认为他是无所不能的。”
“好吧，连五分钟的宽限也算在里面，我们只剩十分钟了。”
“趁这一段时间我来告诉你们一些关于我那位客人的事吧。”
“对不起！”波尚插嘴说道，“你要讲给我们听的故事里有没有可供写文章的资料？”
“有的，而且还可以写成一篇绝妙的文章。”
“那么，请说吧，看来今上午我是去不成众议院了，所以我必须补偿这个损失。”
“今年狂欢节我在罗马。”
“那我们知道。”波尚说道。
“是的，但你们却不知道我曾被强盗绑票过。”
“根本没有强盗这种东西。”德布雷答道。
“有的，有的，而且是最可怕的，或说得更正确些，是最可钦佩的强盗，因为我发觉他们好得叫人害怕。”
“喂，我亲爱的阿尔贝，”德布雷说，“坦白承认吧，承认你的厨子来不及了，牡蛎还不曾从奥斯坦德或马轮尼斯运到，所以，象曼德侬夫人一样，你要用一篇故事来代替酒菜。赶快说吧，我们都是些有教养的人，可以原谅你的，并且可以听你的故事，虽然看来一定是荒诞无稽的。”
“我可以对你们说，尽管看来荒诞无稽，但我对你讲的这一番话，却从头到尾都是真的。土匪把我绑了去，带我到了一个最陰森恐怖的地方，那个地方叫做圣-塞巴斯蒂安墓。”
“那个地方我知道，”夏多-勒诺说，“我到那儿去以后，几乎发了一场爇病。”
“我比你更进了一步，”马尔塞夫答道，“因为我的的确确得了场大病。他们告诉我，我是一个俘虏了，要我拿一笔四千罗马艾居的赎金约等于两万六千里弗。不幸的是，我当时只有一千五。我的旅程和我的汇款那时都已快用完了。于是我就写信给弗兰兹——要是他在这儿，我的话他每一个字都可以证实——我写信给弗兰兹说，假如他不在六点钟以前带那四千艾居来，那么到六点十分，我就要荣幸地去加入那些尊贵的圣徒和光荣的殉道者的行列里了，因为罗吉-万帕先生——这是那个强盗头儿的名字——是极守信用的，毫不拖延的。”
“弗兰兹带着那四千艾居来了，”夏多-勒诺说。“见鬼！一个人的名字要是叫做弗兰兹-伊皮奈或阿尔贝-马尔塞夫，是不难弄到四千艾居的。”
“不，他只是带着我就要介绍给你们的那位客人一同来了。”
“啊！这位先生是杀死卡科斯的赫克里斯，救出安特洛黑达的珠修斯了。”
“不，他也是一个人，而不是神，而且身材也和我们差不多。”
“从头到脚都武装了吗？”
“他连一根针都没带。”
“他代你付了赎金？？
“不，他只对那个强盗头儿说了两句话，我就自由了。”
“而他们还要向他道歉，说不该绑你？”波尚说。
“正是这样。”
“噢，那他一定是一个再世的阿利身斯多啦。”
“不，他是基督山伯爵。”
“世界上根本没有基督山伯爵。”德布雷说。
“我想也不见得会有，”夏多-勒诺接着说，看他的神气真象是全欧洲的贵族他都知道似的。“有谁知道关于一位基督山伯爵的什么事吗？”
“他可能是从圣地来的，他的祖先中，或许曾有人占领过髑髅地，象蒙特玛人占领死海那样。”
“我想，我可以对你们的研究有一点帮助，”玛西梅朗说。
“基督山是一个小岛，我常听到家父手下的老水手们谈起那是地中海中央的一粒沙子，宇宙间的一粒原子。”
“一点不错！”阿尔贝说道。“我说的那个人就是这粒沙，这粒原子的主人公，伯爵的衔头大概是他在托斯卡纳头来的。”
“那么他很有钱罗？”
“我想是的。”
“但那应该看得出来呀。”
“你这就上当了，德布雷。”
“我不懂你的意思。”
