她哥哥想说话，却只能从喉管里发出含糊的声音。凯瑟琳这才发现，他被绑在轮椅上，嘴被堵住了。
381
纹身男子俯下身，轻柔地抚摸着彼得剃光的头皮。 “为了一件巨大的荣耀之事，我已为令兄做好了准备。今晚有他的戏份。 ”
凯瑟琳浑身僵硬起来。不……
“彼得和我马上要走，但我认为你想道个别。 ”
“你要带他去哪儿？”她虚弱地问道。
他笑了。 “彼得和我必须前往圣山。宝藏就在那里。共济会金字塔透露了地址。你的好朋友罗伯特·兰登真是帮了大忙。 ”
凯瑟琳凝视着哥哥的双眼。 “他把罗伯特……杀了。 ”
彼得的脸因悲份而扭曲了，他狠狠地摇着头，仿佛无法再承受更多痛苦。
“好了，好了，彼得， ”男子说着又抚摸起他的头。 “别破坏了眼下的气氛。
对你的小妹妹说声再见吧。这是你们最后一次家庭聚会。 ”
仿佛五雷轰顶，凯瑟琳绝望至极。 “为什么你要这么做？！ ”她冲着他大喊，“我们和你有什么仇？！你为什么对我们家这么恨之入骨？！ ”
纹身男子走近一步，嘴巴贴近她的耳朵。 “我有我的道理，凯瑟琳。 ”然后他走向边桌拿起那把古怪的刀。 他举刀向她而来， 把寒光凛冽的刀刃架在她脖子上。
“这是历史上最著名的刀。 ”
凯瑟琳不懂得什么著名的刀，但这一把显然很古老，闪着不祥之光。宽刃好似刀片般锋利。
“别担心， ”他说， “我没打算在你身上浪费它的威力。我要把它保留给最值得的牺牲……在一个更加神圣的地方。 ” 他转向她的哥哥。 “彼得， 你认得这把刀，是不是？”
她哥哥双眼圆睁，恐惧和怀疑尽显无遗。
“是的，彼得，这把手工宝刀仍然在世。我可是花了不少钱才弄到手的……而我要把它留给你用。终于等到了这一天，你和我可以一起结束这痛苦的旅程。 ”
说完，他用一块布把刀和别的用品都小心地包起来——薰香，小瓶液体，白色丝袍，以及其他仪式所需的东西。他把这个包袱放进罗伯特·兰登的皮包里，里面还有共济会金字塔和尖顶石。凯瑟琳眼看着他拉上拉链。转向她哥哥，却无计可施。
“拿上这个好吗？彼得。 ”他把沉甸甸的包搁在彼得的膝盖上。
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随后，男子走向一只抽屉翻寻起来。她能听到金属小物件的磕碰声。他返身回来，抓起她的右臂固定住。凯瑟琳看不见他在做什么，但彼得显然可以，他又开始歇斯底里地挣扎。
凯瑟琳感到右肘窝里刺痛袭来，奇特的暖意随之扩散。彼得用被勒住的嘴发出痛苦的声音，他使劲想摆脱沉重的椅子，但没有用。凯瑟琳感到肘部以下的前臂和指尖有一股冰冷的麻木感漫开来。当纹身男人站到一旁时，凯瑟琳才看清她哥哥如此恐惧的原因。纹身男子朝她的血管里扎进了一根医用针管，好像要让她献血。然而，这个针管却没有连上管子。她的鲜血正无阻无拦地从针孔里流出来……顺着她的手肘、前臂，流到了石桌面上。
“人体沙漏。 ”男子说着转向彼得。 “等一会儿，我请求你上场时，我想让你记住凯瑟琳……在黑暗中孤独死去的样子。 ”
彼得的面容已被剧烈的痛苦扭曲。
“她还会活着， ”男子又说， “大约一个多小时吧。如果你迅速配合我，我会有充足的时间回来救她。当然，如果你拒不合作……你妹妹就会真的在黑暗中孤独地死去。 ”
彼得不顾口舌被堵，怒吼着。
“我知道，知道。 ”纹身男子说，在彼得的肩上搭上一只手。 “这对你很难。
但不应该啊。毕竟，你又不是第一次放弃家人。 ”他停顿一下，弯腰在彼得的耳边低语道， “当然啰，我在想你的儿子，扎伽利，在索根立克监狱。 ”
彼得用力挣脱束缚，凄楚的怒喊又透过嘴里的布含糊地传出来。
“住口！ ”凯瑟琳喊道。
“那天晚上，我记得可清楚了。 ”男子收拾完毕，仍以奚落的口吻说， “整个过程我都听到了。狱卒开了价让你带走儿子，可你决意让扎伽利吸取教训……用抛弃他的方式。 你儿子吸取教训了， 没错， 可不是吗？” 男子笑了。 “他之所失……成了我之所得。 ”
此时，男子找出了一块亚麻布，严严实实地塞进凯瑟琳的嘴里。 “死亡， ”他在她耳边说， “应该是件安静的事。 ”
彼得死命挣扎。纹身男子再也没说一个字，他慢慢拉着彼得的轮椅，倒退着走出房间，让彼得尽情欣赏妹妹的最后一幕。
凯瑟琳和彼得的眼神最后一次锁定彼此。
383
接着，他消失了。
凯瑟琳听到他们上了陡坡，走过了金属门。他们退出去时，她听到纹身男子锁上了金属门，继续穿过“美慧三女神” 。几分钟后，她听到一辆车发动了。
整栋豪宅一片死寂。
凯瑟琳独自躺在黑暗中，血在流。
384
Chapter 108
罗伯特·兰登的神智盘旋在无尽的深渊里。
没有光。没有声音。没有感觉。
只有无限而寂静的虚空。
柔软。
轻盈。
身体释放了他，他没有了禁锢。
物质世界不复存在。时间不复存在。
现在，他是纯粹的意识……无血无肉无骨，仅是知觉，悬浮在无垠宇宙的空无之中。
385
Chapter 109
改良型 UH-60 直升机低空盘旋在卡拉洛马高地住宅区开阔的屋顶上，轰鸣着飞向支援部门提供的坐标。 西姆金探员头一个发现黑色凯雷德随意停靠在一栋豪宅前的草坪边。车道门是关着的，宅子里又黑又静。
佐藤指示飞机降落。
前门草坪上停着好多辆车，其中一辆是安保巡逻车，警灯和前灯都大亮着。
飞行员艰难地降下飞机。
西姆金率领他的小分队跳出机舱，举起枪械直冲门廊而去。西姆金发现前门锁住了，他双手拢在玻璃窗上往里瞧。门厅里很暗，但西姆金可以依稀分辨出地板上的身体。
“见鬼， ”他低声咒骂一句， “是哈特曼。 ”
一名探员抓起门廊上的一把椅子，朝着凸窗玻璃砸下去。因为有直升机还在身后轰鸣，玻璃的粉碎声几乎听不到。数秒钟之后，他们都进入了大宅。西姆金冲到门厅，跪在哈特曼身边，查了查脉搏。没有。血流得到处都是。接着，他便看到了插进哈特曼喉咙口的螺丝刀。
天啊。他站起身，指挥手下人开始地毯式搜查。
探员们分散到底楼各处，用镭射瞄准器在黑漆漆的豪宅里细细搜索。他们在起居室和书房里都没发现什么，却在餐厅发现一具女尸，是一名被扼死的保安警员。 这让他们吃惊不已。 西姆金立刻觉得希望破灭， 估计罗伯特· 兰登和凯瑟琳· 所罗门也难逃一死。这个心狠手辣的杀手显然布下了圈套，如果他能轻而易举地把中央情报局探员和身带武器的保安警员杀死， 那么教授和科学家显然断无机会生还。
底楼查完了，没有埋伏，西姆金又派两名探员去楼上搜查。这时，他在厨房里发现一道阶梯，通向地下室和地窖。到了楼梯最下面，他扭亮照明。宽敞的地下室一尘不染，好像从没用过。锅炉，光秃秃的水泥墙，几只箱子。这儿什么也没有。西姆金上楼梯返回厨房，就在这时，手下从二楼下来了。大家都摇摇头。
房子已被弃置。
没人在家，也没见更多尸体。
西姆金用无线电对讲机通知佐藤解除警报，也汇报说发现了恐怖的新情况。
等他回到门厅时，佐藤已经踏上了门廊阶梯。还能看到她身后的沃伦·巴拉386
米，孤零零地呆坐在直升机里，脚边放着佐藤的钛合金手提箱。安全部部长的机密电脑能连通秘密卫星信道，让她在世界各地进入中央情报局电脑系统。今晚早些时候，她就是用这台电脑让巴拉米看了些资料，那男人当场惊呆了，转而完全配合他们的行动。西姆金不知道巴拉米看到了什么，但不管是什么，任何人都能一眼看出建筑师自那之后一直显得失魂落魄。
佐藤迈进门厅时愣了一下，朝哈特曼的尸体低下了头。之后，她抬起眼睛，盯住西姆金。 “没发现兰登或凯瑟琳？彼得·所罗门呢？”
西姆金摇摇头。 “如果他们还活着，一定被他挟持了。 ”
“你有没有发现这屋子里有电脑？”
“有，夫人。在办公室里。 ”
“带我去。 ”
西姆金带着佐藤走出门厅， 进了起居室。 长毛绒地毯上满是凸窗的碎玻璃碴。
他们经过壁炉、 一幅大画和几排书架， 朝办公室的门走去。 办公室里嵌着木壁板，古董书桌上搁着一台大显示器。 佐藤绕到书桌后， 看了一眼屏幕， 立刻眉头紧锁。
“该死的。 ”她竭力压住怒火。
西姆金也绕过来看了看屏幕。一片空白。 “有什么不对吗？”
佐藤指了指书桌上空荡荡的电脑扩展机座。 “他用的是手提电脑，随身带着了。 ”
西姆金没明白。 “他有什么资料是您想看的吗？”
“不。 ”佐藤的声音更冷峻了。 “他有的资料，我不想任何人看到。 ”
楼下隐蔽的地下室里，凯瑟琳·所罗门听到了直升机螺旋桨的轰鸣，紧接着是砸碎玻璃窗的声音，靴子在她头顶的地板上踏出重响。她很想高呼求救，可堵在嘴里的布阻碍了一切可能。她几乎发不出任何声响。她越使劲。肘部的血也就流得越快。
她感到气短头晕。
凯瑟琳明白，自己该冷静下来。动动你的脑子，凯瑟琳。倾尽全力之后，她哄劝自己进入冥想状态。
387
罗伯特·兰登的神智飘荡于虚空。他窥向无垠的虚无，寻找任何可以参照之物。什么也没找到。
彻底黑暗。彻底寂静。彻底祥和。
甚至没有地心引力能告诉他何谓上天。
他的身体不见了。
这准是死亡。
时间仿佛被重叠、被拉长又被缩短，仿佛在这地方没有定向。他不知道究竟过了多久。
十秒钟？十分钟？十天？
突然，仿佛无限遥远的星际在剧烈爆炸，记忆开始显形，如冲击波一般飞穿浩瀚的虚无，又如巨浪般向兰登滚滚而来。
霎那间，罗伯特·兰登有了记忆。图像疾速在他大脑飞掠……生动而恼人。
他正仰面瞪视一张纹满图案的脸孔。一双强有力的手搬起他的头，重重地砸向地板。
痛苦如火山般爆发……继而是黑暗。
灰色的光。
疼痛抽搐。
记忆点滴汇集。兰登被拖着走，半昏半醒，被拖下去、下去、下去。拖着他的人在吟诵什么。
真言有意……真言有为……真言能毁①……『注①：原文为拉丁文。 』
388
Chapter 110
佐藤部长独自站在书房里，等候中央情报局卫星图像部门审核她的请求。在华盛顿特区工作的奢侈待遇之一，便是拥有全面覆盖的卫星监控。要是运气好，某颗人造卫星或许恰好拍摄到今晚这栋豪宅的照片……有可能捕捉到了半小时内有辆车离开此地的画面。
“对不起， 夫人， ” 卫星部门的技术人员说。 “今晚没有卫星拍摄到这个坐标。
您需要请求定位监测吗？”
“不用了，谢谢。太晚了。 ”她挂了电话。
佐藤长吁一声，现在。完全无法得知目标去哪儿了。她走出门厅，手下人正在把哈特曼探员的尸体装袋、提上直升机。佐藤已经下令，让西姆金召集全员，准备返回兰利总部，但西姆金还逗留在起居室，手脚都撑在地上。看上去像是病了。
“你没事吧？”
他抬起头来，神色有点怪。 “你看到这个了吗？”他指向起居室的地板。
佐藤走过去，低头去看长毛绒的地毯。然后摇摇头，没看出什么来。
“蹲下来， ”西姆金说。 “看看地毯上的小细毛。 ”
她照做了。没过多久，她就看出了端倪。地毯上的纤维扁扁平平，好像被压倒了……两条痕迹呈直线， 看似轮椅或别的什么重物曾从上面滚着， 穿过了房间。
“奇怪的是， ”西姆金说， “压痕的走向。 ”他一针见血地指出。
佐藤的目光跟着淡淡的平行轨迹在起居室地毯上移动。 轨迹似乎消失在紧贴壁炉从地板直顶天花板的大幅油画下。搞什么鬼？
西姆金走到油画前，想把它从墙上摘下来。但它纹丝不动。 “固定住了， ”他说，又用手指摸索边框。 “等等，下面有什么东西……”手指碰到底边下的一根小杆，只听“咔嗒”一响。
西姆金推动画框，整幅油画慢慢绕着中轴旋转，俨然是个转门。佐藤赶忙跟上去。
他扬起手电筒，照向门后漆黑的空间。
佐藤眯起眼睛。原来如此。
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短短的走廊尽头，有一扇沉重的金属门。
冲击兰登空茫神智的回忆时隐时现。记忆复苏，一串炽热的火花正在旋转，还有一声古怪、遥远的呢喃。
真言有意……真言有为……真言能毁……①吟诵不断，如同中世纪圣歌中的低沉歌咏。
真言有意……真言有为……②这些词句正在穿透虚空，鲜明地在他身边回响。
启示录……富兰克林……启示录……真言……启示录……③『注①②③：原文为拉丁文。 』
毫无预兆的，一阵凄凉的钟声在遥远的地方敲响。钟声继续响着，越来越大声。此刻敲得更急迫了，仿佛在希望兰登明白，仿佛在敦促他的神志紧紧跟随。
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Chapter 111
撞钟在钟塔里响足了三分钟，震得兰登头顶的枝形水晶灯叮叮微颤。几十年前，他曾多次在菲利普·埃克塞特学院深受喜爱的大厅里听讲座。然而，今天他是在这里聆听一位挚友为全体学员做的讲座。 灯光暗下来， 兰登在最后一排落座，就在校长器宇轩昂的肖像画下面。
人群安静下来。
在一片黑暗中，一个高高的身影走过舞台，在讲坛旁立定。 “早上好。 ”麦克风放大了他的声音，虽然观众还看不见他的脸。
每个人都坐得笔挺，仰着头，想看清楚是谁在说话。
幻灯机亮起来，打出一张暗褐色的照片——引人注目的城堡，城堡正面是红砂岩铺就的墙面，高高的正方形塔座，哥特式的装饰。
暗影里的人又说话了。 “谁能告诉我，这是哪里？”
“英格兰！ ”暗场中，有个女孩叫出声来。 “这面外墙兼有早期哥特式和晚期罗马式风格，可算诺曼式城堡的典范，建于大约十二世纪的英格兰。 ”
“哇哦！ ”没露面的声音答道， “有人认识它的建筑师。 ”
人群中响起交头接耳的轻响。
“可惜， ”影子人又说道， “和正确答案相差三千英里以及五百年。 ”
这下，大厅里炸了锅。
幻灯机又打出一张全彩色的当代照片，显然是同一个城堡，但从不同角度拍摄。城堡的塞纳卡溪流沙岩塔楼占据了前景，但在背景中耸立的恢宏白色建筑物分明是美国圆顶国会大厅，看起来，二者的距离非常近。
“等等！ ”那女孩惊叫一声， “华盛顿特区里有一个诺曼式的城堡？”
“自一八八五年起就有了。 ”影子人的声音继续说。 “那也是下一张照片的拍摄时间。 ”
新的幻灯照片出现了——是黑白室内照，照的是一间有着大拱顶的宽阔舞厅，里面摆着动物骨架、科学实验展示箱、浸泡着生物标本的玻璃樽、考古文物和史前爬虫型动物的石膏模型。
391
“这座奇妙的古堡， ”那个声音说道， “是美国第一座现实科学博物馆。这是一位富有的英国科学家送给美国的厚礼，他，就像我们的先辈那样，相信我们羽翼未丰的国家会变成启蒙之地。他把一笔巨大的财富遗赠给我们的先辈，让他们在我们国家的核心点建造‘旨在博闻增识、传播文化的机构’ 。 ”停顿了很久，他说， “谁能告诉我，这位慷慨的科学家的大名？”
前排有个胆怯的学生轻轻答道： “詹姆斯·史密森？”
似乎如梦方醒，人群中的耳语声此起彼伏。
“确实是史密森， ”讲坛旁的人回答。现在，彼得·所罗门向前一步，走到了灯光下，灰色眼眸里闪现着诙谐的神色。 “早上好。我叫彼得·所罗门，我是史密森学会的秘书长。 ”
学生们报以热烈的掌声。
暗影中的兰登赞许不已， 彼得只用几张史密森学会的早期照片就吸引了年轻人的注意力。演示从史密森古堡开始，地下室是科学实验室，走廊布置成展厅，沙龙里摆满了软体动物标本，科学家们自称为“甲壳看守” ，甚至有一张老照片展示了古堡最受欢迎的两个住客——一对早已作古的猫头鹰，一个名叫“传播” ，一个名叫“增识” 。半小时的幻灯放映以一帧国家广场让人难忘的卫星照片结束，庞大的史密森博物馆比肩而立。
“如我开场时所说， ”所罗门的结束语是这样的， “詹姆斯·史密森和我国先辈都预料到，我们伟大的国家将成为启蒙之地。我相信，他们今天会深感自豪。
作为象征科学和知识的符号，伟大的史密森学会矗立在美国的核心点。先辈的美国梦就是建起一个奠基于知识、 智慧和科学准则的国家， 我们为他们奉上的献礼，就是生生不息，求索不断。 ”
所罗门关掉幻灯仪，四周响起学生们热烈的掌声。大厅里的灯光亮了，几十个学生迫不及待地举手提问。
所罗门先点中大厅中部的红发小男生。
“所罗门先生， ” 男孩听来十分疑惑。 “你说我们的先辈摆脱了欧洲宗教压迫，建起一个以科学发展为基准的新国家。 ”
“说得对。 ”
“可是……在我的印象里，先辈们都是虔诚的信徒，是把美国作为基督教国家建立起来的。 ”
所罗门笑了。 “朋友们，不要误解我，我们的先辈确实有深刻宗教信仰的人，但他们信仰的是自然神论，换言之，他们信仰上帝，是用一种普遍的、开明的方392
式去信。他们宣扬的惟一宗教理想，就是宗教自由。 ”他从讲坛上取下麦克风，踱步到舞台边缘。 “先辈们预想的美国是一个精神启蒙的乌托邦，以思想自由、大众教育以及科学发展取代过时的宗教迷信所带来的黑暗。 ”
后排有个金发女生举起手。
“请说。 ”
“先生， ”那女孩边说边举起手机， “我一直在网上搜索你，维基百科说，你是位显赫的共济会会员。 ”
所罗门扬了扬手上的共济会戒指。 “我本可以让你省下手机网络费。 ”
学生们哄堂大笑。
“也是，好吧， ”女孩说着面露犹疑， “你刚刚提到‘过时的宗教迷信’ ，可在我看来，如果说该有什么人为宣扬过时迷信负责……就该是共济会。 ”
所罗门好像一点不担忧。 “哦？这话从何说起？”
“呃，我读了很多关于共济会的书，我知道你们有许多奇怪的古代仪式和信仰。这篇网上的文章甚至说，共济会相信某种古代神秘智慧的力量……可以将人类提升到神的境界？”
每个人都转头盯着她看，好像她在胡言乱语。
“事实上， ”所罗门说， “她说得对。 ”
学生们顿时转回头，瞪大眼睛看着台上。
所罗门忍住一丝笑意，问那女孩： “它有没有提供给你更多维基智慧，关于这个魔法知识的？”
女孩显然有点尴尬，但还是照着网页念起来。 “为了确保这种强大的智慧不被不相称的人使用，早期术士会用密码记录他们的学识……用一种由符号、神话和寓言构成的隐喻性的语言掩饰潜在的真相。到了今天，这些加密的智慧俯拾皆是……在我们的神话、艺术、古人的神秘学文本之中。不幸的是，现代人已经失去了破解这套复杂密码体系的本领……伟大的真理也已遗失。 ”
所罗门等了一会儿， “就这些？”
女孩在椅子里调整了一下姿势。 “实际上，还有一点点。 ”
“希望如此。请你……念给大家听。 ”
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女孩有点犹豫，可还是清了清嗓子，继续念： “传说，将古代奥义编码深藏的先贤们留下某种秘钥……用来破解神秘编码的密码。据说，这个神奇的密码——世人称之为真言有意——拥有魔力，能驱散黑暗，揭开古代奥义以能被理解的方式向所有人开放。 ”
所罗门面露渴望之色，微笑地说道： “啊，是的……真言有意。 ”他凝望远方片刻，又垂下眼帘，对金发女孩说： “那么，这个美妙的真言，现在何处？”
女孩显然有所顾虑，显然不想冒犯这位嘉宾讲演人。她一口气读完： “根据传说，真言有意深埋在地下，耐心等候历史中的关键时刻……人类没了真理、知识和古老智慧就没法存活的时刻。 在那个黑暗的十字路口， 人类将最终掘出真言，欢庆启蒙之光普照的奇异新世代。 ”
女孩合上手机，缩回坐椅里去。
隔了很长一段沉默，又有…一个学生举起手。 “所罗门先生，你并不当真相信那个，是吗？”
所罗门在微笑， “为什么不呢？我们的神话中有着关于能唤来洞察力与神一般力量的魔法语符的悠久传统。直到今天，孩子们仍会高喊‘abracadabra’ （咒语） ，希望无中生有地创造出什么。当然，我们已经忘记了一点：这个词不是玩物；它起源于古代亚拉姆语神秘主义——Avrah Kadabra——意思是‘我言，我造’ 。 ”
静默。
“可是，先生， ”那个学生加重了语气。 “你肯定不会相信那个词……这个真言有意……不管怎么说吧……拥有揭示古代智慧的法力……还能为全世界带来启蒙之光，对吗？”
彼得·所罗门的神色波澜不兴。 “我本人相信什么，不该是你们要关心的。
你们应该关心的是，这则有关举世启蒙的预言回响在地球上的各种信仰、各种哲学体系中。印度人称之为克哩陀过渡纪，占星学家称之为水瓶时代，犹太人描述过弥赛亚的降临，神智学家称之为新世纪，宇宙学家称之为和谐聚汇，甚至预言了精确的日期。 ”
“二〇一二年十二月二十一日？”有人喊了一句。
“是的，迫在眉睫啊……如果你相信玛雅传说的话。 ”
兰登笑出声来，记起十年前所罗门就曾料到：电视上口沫四溅的专家们必将预言二〇一二年就是世界末日。
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“时间暂且不论， ”所罗门说， “我还发现一件奇妙的事，纵观历史，不管哪方哪派的哲学家们都会提到一点——启蒙之光即将降临。在每一种文化，每一个时代，世界的每一个角落里，人类的梦想都聚焦在同一个理念上——人类即将神化……我们的思维将很快发挥真正的潜能。 ”他笑了笑， “如何解释这种同步发生的信仰呢？”
“真理。 ”人群中响起一个平静的声音。
所罗门顺着声音转过身。 “是谁说的？”
举起手的，是个矮小的亚洲男孩，线条柔和的五官表明他是尼泊尔人或西藏人。 “也许是有一种普遍的真理，深埋在每个人的灵性中。也许在我们内心深处都有一样的内涵，如同我们 DNA 里的共享常数。也许这种集体性的真理可以解释所有这类巧合和相似。 ”
所罗门双手合十，向那个男生虔诚行礼，此时的他喜形于色。 “谢谢你。 ”
