西姆金又跑到售票亭，扬了扬手中的证件，冲亭里的售票小姐问道： “下一班从中央地铁站开来的列车——什么时候到站？”
售票小姐吓坏了。 “我不能确定。蓝线每隔十一分钟来一班。没有固定时刻表。 ”
“上一班开走有多久了？”
“五……六分钟吧？顶多了。 ”
280
特纳心算了一下。好极了。下一班就该是兰登那趟了。
全速行驶的地铁车厢里，凯瑟琳·所罗门在硬邦邦的塑料椅上换了换坐姿。
头顶明晃晃的白色荧光灯刺得她双眼生涩，但她极力克制，千万不能垂下眼皮，一秒钟也不行。 整个车厢空荡荡的， 紧挨着她的兰登只是茫然地瞪着脚边的皮包。
他的眼皮也仿佛重得抬不起来了，有节奏地晃动的列车令他昏昏欲睡。
凯瑟琳想到兰登的皮包里的古怪物品。 中央情报局为什么要这尊金字塔？巴拉米说过，佐藤明白它的真正价值，所以紧追不放。然而，就算金字塔当真能揭示古代奥义的具体藏匿地点， 凯瑟琳仍然很难相信它担保存在的神秘智慧会激起中央情报局的兴趣。
无独有偶，她提醒自己，中央情报局因秘密操作涉及古代魔法和神秘学的超心理学、异象超能实验已多次被逮个正着。一九九五年有“星门”丑闻，曝光了中央情报局的秘用技术： “遥视”——即长距离心灵感应， “遥视者”无需亲身到达某地，仅需转移心智之眼就能监控地球上的任何地方。当然，这并不是什么新技术。神秘学家称之为“星状投射” ，瑜伽修行者称之为“体外经验” 。不幸的是，诚惶诚恐的美国纳税人认为它荒唐可笑，这个项目便叫停了。起码是公开宣称中止。
具有讽刺意味的是， 凯瑟琳却在中央情报局办砸的实验项目和自己在意念科学领域的突破性进展之间看出了显著关联。
凯瑟琳心急如焚，很想给警察局打个电话，问问他们在卡拉洛马高地有何发现，但她和兰登都没手机了，况且，联络警方或许反而会给自己惹麻烦，谁也说不清佐藤的魔爪能伸多远。
耐心点，凯瑟琳。用不了几分钟，他们就会到达安全的藏身地，邀请人还能让一切水落石出。凯瑟琳在心底祈愿，不管他的答案是什么，只要能救出她哥哥就好。
“罗伯特？”她轻声唤道，瞥了一眼地铁线路图。 “下一站就是了。 ”
兰登仿佛从白日梦中苏醒， “对，谢了。 ”当列车隆隆地逼近车站时，他捡起皮包，又不甚确定地看了凯瑟琳一眼。 “但愿我们能平安抵达。 ”
等特纳·西姆金跑下楼和行动队会合时，月台已被清场，一个乘客都没有，队员们以支柱为掩护， 在月台上一字散开。 隧道的另一头远远传来轰隆隆的回响，响声越来越大，西姆金能感到污浊发热的空气翻滚着袭来。
281
这下你跑不了啦，兰登先生。
西姆金转身对两名应他的要求跟着他行动的队员说， “出示证件，亮出武器。
这些地铁都是自动化控制的，但总有一个驾驶员负责开门。把他找出来。 ”
列车的前灯已出现在隧道的尽头，刹车的锐利声响刺破空气。列车驶进车站并开始减速，西姆金和两名队员探向轨道，挥舞着中央情报局带徽章的证件，虎视眈眈地试图攫住司机的目光，令他不敢贸然开门。
列车眨眼间就靠近月台了。在第三节车厢里，西姆金终于发现了司机震惊的脸孔，他显然很想弄明白，为什么三个黑衣人朝他拼命摇晃证件徽章。西姆金朝列车小跑过去，此时车眼看就要停稳了。
“中央情报局！ ”西姆金大吼一声，举着证件。 “不要打开车门！ ”列车从他身边缓缓滑行而过，他径直跑向驾驶舱，冲驾驶员喊叫： “不要打开车门！听明白了吗？不要打开车门！ ”
列车完全停住了，目瞪口呆的驾驶员使劲点着头。 “出什么事儿了？”他从小侧窗里问。
“不要开动列车， ”西姆金说， “也不要开门。 ”
“好吧。 ”
“你能让我们进入第一节车厢吗？”
驾驶员又点点头。他看起来十分害怕地走出列车，把身后的车门关好，然后用手动操作模式打开第一节车厢的车门，护送西姆金和全体队员上了车。
“锁上门。 ”西姆金说完拔出了他的枪。等他们迅速步入第一节车厢生硬的灯光下时，司机在他们身后锁上了门。
第一节车厢里有四名乘客——三个男孩和一位老妇人——眼看着三名荷枪实弹的男人走进车厢，他们惊慌失措。西姆金出示了证件。 “没事的。你们坐在原位就行了。 ”
西姆金和两名探员开始往后面的车厢走去，进行地毯式搜捕，一节又一节，在情报局特别训练营地里，这种做法被称为“挤牙膏” 。这趟列车上没几个乘客，将近一半车厢都走过了，三人却仍未发现与罗伯特·兰登和凯瑟琳·所罗门的相貌哪怕一丁点吻合、甚或类似的目标。但西姆金信心十足。在一列地铁上他们绝对无处藏身。没有洗手间，没有储藏室，没有别的出口。就算他俩发现他们上了车，逃向列车尾部，也还是死路一条。夺门而逃几乎是不可能的，况且，西姆金在月台上和列车两边都安插了队员。
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耐心。
直到倒数第二节车厢，西姆金才有点着慌。这节车厢里只有一名乘客——一个中国男子。西姆金和两名队员继续朝前，搜索任何可以藏身的角落。什么也没发现。
“最后一节。 ”西姆金边说边扬了扬枪，三人决定朝列车尾部迈进。可当他们走进最后一节车厢时，三人全都立刻停住脚步，瞪视着前方。
这是……？！西姆金疾步冲到空无一人的车厢尾部，把每个座位后面都查看一遍。他返回队员身边，怒火中烧， “他们到底去哪儿了？！ ”
283
Chapter 79
在弗吉尼亚州亚历山大以北八英里处，罗伯特·兰登和凯瑟琳·所罗门沉着地迈着大步，走过一片蒙着白霜的宽阔草坪。
“你该去当演员， ”兰登说，心下佩服凯瑟琳当机立断的即兴表演。
“你也不赖啊。 ”她朝他一笑。
一开始，兰登被凯瑟琳在出租车里的唐突之举搅得一头雾水。她毫无预兆地要求他们去自由广场，惟一的理由就是当场发现的犹太星和美国国玺的关联。她在一美元纸钞反面画出一个图案——众所周知的共济会阴谋论，并据此力争，让兰登凑近了看她指出的部分。
最终，兰登意识到凯瑟琳指的根本不是美钞，而是司机座椅背后的一盏小指示灯。灯泡积着厚厚的灰尘，所以他一直没注意到。可当他倾身向前时，就能看到小灯泡亮着，发出黯淡的红光。他也看到了红灯下有三个微弱的小字。
——通话中——
兰登吓了一跳， 回头看了看凯瑟琳， 她正用惊慌狂乱的眼神敦促他往前座看。
他遵命而行，偷偷瞄进隔板的缝隙。司机的手机就吸在仪表盘上，打开着，屏幕是亮的，朝着内部通话器。兰登一下子就明白了凯瑟琳的用意。
他们知道我们在出租车里……他们一直在监听。
兰登不知道出租车停下并被团团包围之前，自己和凯瑟琳还有多少时间，但他知道先下手为强。于是，他当即决定配合演出，凯瑟琳要去自由广场和金字塔毫无关系，只是因为那儿有一个大的轨道交通站一——中央地铁站，他们可以在那里乘坐红线、蓝线、橙线，总共有六个方向。
他们在自由广场跳下车后，兰登就担当了主角，他还主动添加戏份，在和凯瑟琳跑下地铁站前，用亚历山大共济会方尖碑的线索误导对方，其实他们径直奔过蓝线月台，去了红线，并且赶上了一辆开往完全相反方向的列车。
北行六站到了坦冷镇，他俩孤零零地下车，走进一片安静的高档住宅区。他们的目的地是方圆几公里内的最高地标，远远的就能看到，只需走过马萨诸塞大道旁那精心修剪的大草坪。
现在，两人走在湿漉漉的草地上，真像凯瑟琳所说的那样， “销声匿迹” 。右边是一座中世纪风格的花园，以其古老的玫瑰花丛、影屋凉亭闻名于世。他们走过花园，径直走向那幢他们应召前往的宏伟楼宇。避难所，存有十块西奈山上的石头，其中之一来自天堂，还有一块刻有路加黑暗之父的面容。
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“我从没在夜里来过这儿， ”凯瑟琳说，她举目凝望塔尖明亮的灯光。 “真壮观啊。 ”
兰登深有同感，自己早忘了这地方有多么震撼人心。这座新哥特式的建筑杰作傲然耸立在使馆街北端。他都好多年没来这儿了，上一次来是为了给儿童杂志写一篇文章，以激起美国年青一代来瞻仰这座绝世地标的兴趣。题为《摩西、月球石和星球大战》的这篇文章被纳入经典旅游文学多年。
华盛顿国家大教堂，兰登心想，多年后重返此地，竟有一种意想不到的预感油然而生。还有什么地方比这儿更适合追问真一神？
“这座教堂当真有十块西奈山的石板？” 凯瑟琳问， 望着并排而立的双钟塔。
兰登点点头， “就在主圣坛旁边。象征了摩西从西奈山上得到的十诫。 ”
“月球石也是真的？”
其中之一来自天堂。 “是的。有一块彩色玻璃被称为‘太空窗’ ，嵌入了一小块月球岩石碎片。 ”
“好吧，但你总不能说，最后一条也是确有其事。 ”凯瑟琳瞄他一眼。漂亮的眼眸里闪过怀疑的神色。 “达斯·维达的……雕像？”
兰登忍不住笑出声来。 “天行者路加的黑暗之父？绝对就是。维达是国家大教堂里最受推崇的妖魔鬼怪。 ”他指了指高耸入云的西塔， “晚上很难看到，但他就在那儿。 ”
“达斯·维达怎么会在华盛顿国家大教堂上面？”
“在一次为孩子们举办的邪恶之脸滴水兽石雕大赛中，达斯获胜。 ”
他们来到大门口的宽阔台阶前， 台阶通往精美绝伦的圆花窗下八十英尺长的拱门道。他们走上台阶时，兰登的思绪又飘向那位打来电话的神秘联络人。不要说名字，我请求你……告诉我，你有没有保护好托付给你的地图？兰登一直背着沉甸甸的金字塔，肩膀都疼了，巴不得能搁下来。庇护所和答案。
就要走完台阶时，一扇壮丽的对开木门展露在他们眼前。 “我们敲敲门就行了？”凯瑟琳问。
兰登也在琢磨这事，却见半边门已经吱吱呀呀地开了一条缝。
“谁在那儿？”问话的声音十分虚弱。门口出现了满脸皱纹的老人。他身披牧师长袍，他的眼睛幽暗无光，蒙着白翳。
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“我叫罗伯特·兰登， ”他答道， “我和凯瑟琳·所罗门前来寻求庇护。 ”
盲眼老人如释重负地长吁了一口气： “感谢上帝。我一直在等你们。 ”
286
Chapter 80
沃伦·巴拉米突然感到有了一线希望。
丛林深处，佐藤部长刚才一接现场探员的电话就激动地发飙了。 “得了吧，该死的，你最好把他们找出来！ ”她冲着手机吼， “我们已经快没时间了！ ”此刻，她挂了电话，又在巴拉米面前来回踱步，好像要想出下一步该怎么做。
终于，她停在他面前，转过身说： “巴拉米先生，我要问你一次，只问一次。 ”
她用锥子般的眼神盯着他， “你知道罗伯特·兰登大概会去哪里吗？——回答是或否。 ”
巴拉米知道有好几个可能，但他摇摇头， “不知道。 ”
佐藤的富有穿透力的目光丝毫不移地瞪着他的眼睛， “很不幸，我的职责之一就是知道人们是否在撒谎。 ”
巴拉米移开视线。 “对不起，我不能帮你。 ”
“建筑师巴拉米， ”佐藤说， “今晚七时刚过，你在城郊的餐厅里用餐时接了一个电话，致电人声称他绑架了彼得·所罗门。 ”
巴拉米顿时打了个寒颤，重新盯住她的眼睛。你怎么会知道这事儿？
“这个人， ”佐藤继续说， “告诉你他派罗伯特·兰登到国会大厦去，让兰登担任一项重任……一项需要你协助的重任。他警告你，如果兰登失手，你的朋友彼得· 所罗门就会死。 你吓坏了， 把彼得的电话一个一个拨了个遍， 却找不到他。
可以想见，你紧接着赶到了国会大厦。 ”
巴拉米想不通，佐藤怎么会知道这通电话？
“你逃出国会大厦时， ”焖烧的香烟挡在佐藤和他之间， “给绑架所罗门的人发了一条短信，向他保证，你和兰登已经顺利地拿到了共济会金字塔。 ”
她从哪里得到情报的？巴拉米迷惑不解。就连兰登也不知道我发了那条短信。一进国会图书馆的地道，巴拉米立刻钻进电力室，扳开工程照明的电闸。他决定趁那个独处的机会给劫持所罗门的人发一条简短的回复，汇报了佐藤的介入，同时保证他——巴拉米——和兰登已拿到了共济会金字塔，也会按照他的要求予以合作。当然，这是谎言，但巴拉米希望再三保证能换来些时间，既是为彼得·所罗门的生命，也为了藏好金字塔。
“谁告诉你我发短信了？”巴拉米问。
287
佐藤把他的手机甩在长椅上， “高深的火箭科学。 ”
巴拉米这才想起来，他的手机和钥匙被胁持他的探员拿走了。
“至于别的内部消息， ”佐藤说， “爱国者法案授予我权限，凡是我认为对国家安全有威胁的对象，我都可以设置电话窃听。而我刚好认为，彼得·所罗门就是一个潜在威胁，昨晚我采取了行动。 ”
巴拉米简直无法相信她的话。 “你在窃听彼得·所罗门的电话？”
“是的。 所以我才知道绑架者把电话打到了你的餐厅。 你拨通了彼得的手机，焦虑万分地留下一条短信，这就解释了刚刚发生的事情。 ”
巴拉米意识到她说得对。
“我们也截获了罗伯特·兰登刚到国会大厦时的一通电话，他得知自己入了圈套，被骗去那里，因而疑惑不解。我立刻赶过去，比你到得早只是因为我离得近罢了。至于我怎么会想到查看兰登皮包的 X 射线图像嘛……鉴于我充分认识到所有的事件都牵扯到兰登，就派手下人重新检查了一大清早兰登与彼得·所罗门的手机之间那通看似普通的电话，当时手机已在绑架者手里，他冒名为所罗门的助理，劝服兰登来做演讲，并且还嘱咐他把彼得曾经托付给他的一小包东西带来。 可兰登没有向我提及随身携带的那只小包， 我才要求审查那只包的 X 光片。 ”
巴拉米的脑子都快转不动了。他不得不承认，佐藤的话天衣无缝，但总觉得还少了什么。 “可是……你怎么会认为彼得·所罗门威胁到国家安全？”
“相信我，彼得·所罗门确实严重威胁到了国家安全， ”她突然停下了， “坦率地说，巴拉米先生，您也一样。 ”
巴拉米坐直身体，手铐死死地扣住手腕。 “你说什么？”
她挤出一丝假笑。 “你们这些共济会成员就会耍危险游戏。你们守着一桩非常、非常危险的秘密。 ”
她是在说古代奥义？
“万幸的是，你们总能成功地隐藏你们的秘密。但不幸的是，你们最近有点疏忽， 而今晚， 你们手中最危险的秘密就要公之于众了。 除非我们可以提早阻止，要不然，我敢确定，那将引发灾难性的后果。 ”
巴拉米茫然失神地瞪着她。
“如果之前你没有攻击我， ” 佐藤说，“就会更早地发现我和你是同一阵营的。 ”
288
同一阵营。 这话在巴拉米的脑海里一闪， 引发了一个几乎无法深究的新结论。
佐藤是东方星的成员？东方星——一直被认为是共济会的姐妹联盟团体——同样推崇神秘主义仁爱哲学、神秘智慧和开放性思维。同一阵营？我正被铐着呢！
她还窃听彼得的电话！
“你要帮我阻止这个人， ”佐藤说， “他有能力引发一场大灾难，而这个国家未必能重生。 ”她的脸如同一尊石像。
“那你为什么不去追踪他？”
佐藤不敢相信似的看着他， “你以为我没有努力吗？我们对所罗门手机的追踪在得出具体位置之前就断线了。 他的另一部手机显然是一次性的——几乎无法定位跟踪。私人飞机公司告诉我们，接送兰登的飞机是由所罗门的助理用所罗门的手机、所罗门的侯爵专机金卡预订的。毫无破绽。不过那都不重要了。就算我们找出他的具体位置，我也不见得会冒险闯进去抓住他。 ”
“为什么不？”
“我不能向你和盘托出，消息是绝密的。 ”佐藤说，眼看她的耐心就快用完了。 “我要求你在这件事上信任我。 ”
“好吧，我不信。 ”
佐藤的眼光冷若冰霜。她突然转身，对丛林另一边高喊： “哈特曼探员！请把手提箱拿来！ ”
巴拉米听到电子门开启的嘶嘶声，又见一名探员大步迈进丛林。他提着一只光溜溜的钛合金手提箱，放在空气检测仪旁的地面上。
“退下。 ”佐藤说。
探员走了，门又“嘶嘶”响着闭合，万籁俱寂。
佐藤拎起金属箱搁在膝盖上打开了扣锁。 随后， 她的视线慢慢地转向巴拉米。
“我不想这么做，但我们时间紧迫，你让我别无选择。 ”
巴拉米注视着这口古怪的箱子，突然觉得越来越恐惧。她是打算折磨我吗？
他再一次想挣脱手铐。 “箱子里是什么？”
佐藤冷酷地一笑： “好东西，能让你用我的方式看待问题。我保证。 ”
289
Chapter 81
迈拉克修习魔法的地下密室掩藏得十分巧妙。他家的地下室，在进入其中的外人眼里显得十分平常：热水锅炉、保险丝盒、柴火堆以及一些零碎的杂物。然而这个暴露在外的地下室不过是迈拉克地下空间的一小部分， 另有一个可观的空间被他隔了出来，专门用于秘密修行。
迈拉克的密室分隔成许多小房间，每一间都有特殊的用处。这个密室惟一的出入口是一条直通起居室的陡峭暗道，因此外人几乎不可能发现这个秘藏之处。
今晚，当迈拉克走下陡坡时，文在身上的魔符在地下室特殊的幽蓝灯光下显得栩栩如生。他一步步溶入蓝莹莹的雾霾里，走过好几扇紧闭的房门，径直迈向暗道尽头那个最大的房间。
“密室圣所”——迈拉克喜欢这么称呼它——是个十二英尺见方的空间。十二代表十二宫图。十二是一天的时限。十二还是天堂的门数。密室正中央摆着一张石桌，七英尺见方。七， 《启示录》有七封印。七，神殿有七层阶梯。桌上悬挂彩光之钟，校准得分秒不差，光源沿着预设的色谱周游无休，每六小时走完一圈，严格遵循神圣的行星时表①——每一小时都有特定的天使掌管。亚诺的一小时是蓝色。纳斯尼亚的一小时是红色。撒拉的一小时是白色。
『注①：Table of Planetary Hours，占星术中的一种时刻表，根据行星位置、日出日落时刻而定，根据《所罗门之钥》记载，每个小时都有天使掌管，并拥有魔法名。例如：下文中的“亚诺”即为凌晨二时，纳斯尼亚即为凌晨三时，撒拉即为凌晨四时。 』
现在到了“凯拉时” ，密室蒙上幽幽的紫光。迈拉克仅用一条丝带缠住腰腹和阉割过的生殖器，开始准备工作。
他配制好呆会要点燃用以圣化空气的薰香试剂，接着，把纯白无瑕的丝袍折叠好，最终他将用它替换缠腰带。最后，他净化了一烧瓶为祭品施洗用的水。一切准备停当，他把所有这些必备品陈列在一张边桌上。
他走向搁板，取下一只小小的象牙盒，回到边桌旁，把它和别的物品放在一起。尽管他还不打算使用它，却忍不住打开盒盖，欣赏其中的宝物。
刀。
象牙盒里的黑丝绒垫上， 那把献祭用的刀是迈拉克特意为今夜准备的。 去年，他在中东古玩黑市场里以一百六十万美元购得此刀。
史上最著名的宝刀。
290
这珍贵的利刃由铸铁制成，嵌在骨柄槽中，它古老得不可思议，世人都以为它已在历史的尘埃中消泯。千百年来，无数权贵占有过它。近几十年以来，它却销声匿迹， 被人秘密封藏， 锋芒衰颓。 迈拉克费了九牛二虎之力才探明它的下落。
他怀疑， 这把刀已有几十年……或许几百年没沾过血了。 它是为饮血祭神而造的，今晚，利刃将再现于世，尽显神力。
迈拉克轻轻地从柔软的丝垫里取出宝刀， 用浸过净水的丝布崇敬有加地擦拭刀锋。自从来到纽约初次开始实践至今，他的技艺已有了长足的进步。迈拉克修习的黑魔法在不同语言里有不同的名称， 但无论叫什么， 它都是一门精确的科学。
这种原始技艺曾掌握着通向神力的钥匙，但已被世人冷落甚久，笼罩于神秘学与魔术的阴影下。依然潜心钻研这种魔法的人被视为疯癫，但迈拉克知之甚多。这可不是为那些天资愚钝的家伙准备的。古代黑魔法，就像现代科学，是一门运用精准公式，使用特定材料，格外讲究时机的高等学科。
这种魔法，绝不是当今那种假模假式的所谓“黑魔法”——通常都是一些好奇心过强的人在半信半疑地操练。而古老的黑魔法，就像核物理研究，很可能释放出巨大能量。其警示十分可怕：技艺不精的修习者要冒可能陷入逆流、乃至彻底被毁灭的风险。
迈拉克欣赏够了神圣的祭刀，又转而去看身前桌上的一张厚犊皮纸。这张羊犊皮是他亲手从一只羊羔身上剥制的。遵循古书记载的程式，羊羔必须很纯洁，尚未性成熟。犊皮纸旁边有一支他用乌鸦羽毛制成的羽毛笔，一只银托盘，还有摆放在铜碗周围的三根闪着微光的蜡烛。 这只纯铜制成的小碗里盛着一英寸深红色的液体。
彼得·所罗门的鲜血。
血是永恒之色。
迈拉克拾起羽毛笔，将左手摁在犊皮纸上，将笔尖蘸上鲜血，再小心地沿着张开的手掌轮廓落笔。画完后，他又在画中的五个指尖分别描上古代奥义的五个符号。
王冠……代表我将成为王。
星星……代表授定我命运的天宇。
太阳……代表我的灵魂之光。
灯笼……代表人类微薄智力的幽光。
钥匙……代表缺失的部分，也就是今晚我终于能拥有的东西。
迈拉克画完所有血符后举起犊皮纸，在三道烛光中欣赏自己的杰作。等血迹干涸，他将犊皮纸折了三道。随后，迈拉克轻声浅吟古代咒语，将犊皮纸凑上第三支蜡烛，火焰骤起。他将点着的犊皮纸搁在银盘上任其燃尽。渐渐地，兽皮中的碳熔成一层烧焦的黑粉。火焰熄灭后，迈拉克小心地将灰烬拍入盛血的黄铜碗里，再用乌鸦的羽毛搅拌。
291
液体变成更深的猩红色，红得接近发黑。
迈拉克双手捧着这只碗将它举过头顶， 吟咏血圣餐歌， 向古代先灵称谢感恩。
随后，他万分谨慎地将黑红的液体倒入一盏玻璃樽，以木塞封口。稍后，迈拉克描摹尚未纹饰的天灵盖以完成他的杰作时，就将以此为墨水。
292
Chapter 82
华盛顿国家大教堂是全世界排名第六的大教堂， 比一幢三十层的摩天大厦还高。这件哥特式杰作饰有两百多扇彩色玻璃窗、架带五十三只铃铛的钟琴和一架拥有一万零六百四十七个乐管的巨型管风琴，能容纳三千名朝圣者。
不过，今晚的大教堂阒寂无声。
柯林·盖洛韦神父是大教堂的主教，他看起来仿佛永生在世。身形佝偻，形容枯槁的他身着俭朴的黑色长袍，不出一言地摸索着蹒跚带路。兰登和凯瑟琳默默跟随着他，在黑暗中穿过四百英尺长的中殿主道，长廊略微向左倾斜，造成了一种柔和的视错觉。当他们来到大十字架前时，主教挥手示意，让他们走过祭台屏风——这是象征性的界限：此前是公共区域，此后则是圣所①。
『注①：Sanctuary，既指教堂圣地，也有避难所、庇护所之意。 』教堂高坛里弥漫着乳香。 这处圣所幽暗至极， 只有层层穹顶折射的稀薄微光。
在数幅精美的圣经题材雕饰上方， 悬挂着五十个州的州旗。 盖洛韦主教继续前行，显然对这个地方熟稔于心。起先，兰登以为他们要径直走上高高的圣坛，也就是嵌列十块西奈山石头的地方，老主教却向左一拐，摸索着穿过一道十分隐蔽的暗门，原来，这道门能直通神职人员的办公附楼。
他们向下走过一条短小的过道，停在一扇门前，门上有块黄铜铭牌：柯林·盖洛韦神父 博士
教堂主教
盖洛韦打开门， 亮起了灯， 显然早已习惯于牢记待客礼仪。 他招呼他俩进屋，再关上门。
主教的小办公室很雅致，有高高的书架，一张书桌，雕花衣橱和一个私人卫生间。墙上挂着十六世纪织花挂毯和好几幅宗教画。老主教指了指正对书桌的两张皮椅。兰登跟着凯瑟琳坐下来，顿时心存感激——总算能把肩头的沉重包袱搁到脚边的地板上了。
庇护所和答案，兰登默念着这句话，在舒适的座椅上安顿下来。
老人走到书桌后，也在他的高靠背椅里放松地坐定。然后，随着一声疲惫的叹息，他抬起头，睁着蒙着白翳的双眼，用空洞的眼神凝视他俩。他开口时，嗓音出乎意料的清晰有力。
“我知道我们素昧平生， ”老人说， “但我觉得与二位神交已久。 ”他掏出一块手帕，轻轻抹了抹嘴角。 “兰登教授，我很了解您的著作，包括那篇论述本教293
堂符号体系的大作。所罗门小姐，我与令兄彼得同为共济会兄弟，至今相识已有多年。 ”
“彼得眼下境遇堪忧。 ”凯瑟琳说。
“我已有所耳闻， ”老人说， “只要力所能及，我将不遗余力地帮助你们。 ”
兰登注意到，主教的手上没有戴共济会戒指，但他明白，很多共济会会员不愿意将这种身份公之于众，尤其是神职人员。
交谈一开始他们就明白了，盖洛韦主教已从沃伦·巴拉米的电话留言中得知了当晚的事件。兰登和凯瑟琳还把他所不知的最新情况简单陈述了一番，主教的神色越来越凝重。
“那个人绑架了我们亲爱的彼得， ”主教说， “坚持让你破解金字塔的秘密，以换取彼得的生命？”
“是的， ”兰登说， “他认为那是张地图，能指引他到达古代奥义的藏匿地。 ”
主教诡异无神的双眼转向兰登， “我的耳朵告诉我，你不相信有这种事。 ”
兰登不想在这件事上浪费时间。 “我是否相信无关紧要。我们需要救出彼得。
不幸的是，我们解密之后发现金字塔没法指引我们去任何地方。 ”
老人一下子挺直身体。 “你们已经解开金字塔的密码了？”
凯瑟琳接上话茬，迅速地解释说尽管巴拉米警告过、她哥哥也曾要求兰登不要打开小包，她还是一意孤行地这么做了，对她来说，排在第一位的就是竭尽所能先救出哥哥。从纯金尖顶石到阿尔布雷特·丢勒的幻方，以及如何根据十六个字母的顺序将共济会铭文解码成 Jeova Sanctus Unus，凯瑟琳将来龙去脉全都告诉了主教。
“它就告诉你们这一句话？”主教问， “真一神？”
“是的，先生， ”兰登回答， “显而易见，金字塔并不是地理意义上的地图，而是隐喻。 ”
主教摊开双手， “让我也感受一下吧。 ”
兰登拉开皮包的拉链，取出金字塔，小心翼翼地搬上书桌，摆放在神父的面前。
兰登和凯瑟琳目不转睛地看着老人用脆弱的手指一寸一寸抚摩着石块——刻有铭文的侧面，光滑的基座，截去尖顶的顶端。他摸了一遍，又摊开双手， “尖294
顶石呢？”
兰登取出玲珑的小石盒，放到书桌上，再打开盖子，他亲手取出尖顶石，直接放进老人迎候的手掌中。 主教又如刚才那样细细抚摩一遍， 每分每毫都没遗漏，当他摸到尖顶石上的铭文时，手指停留了很久，那些镌刻精细的小字显然让他读得很费力。
“ ‘奥秘隐藏于团会之中’ ， ”兰登念出声来， “The 和 Order 的首字母都是大写。 ”
老人面无表情地把尖顶石叠放在金字塔顶端的平台上，再依手感将它们对拢。他静默了一会儿，好像在做祈祷，然后摊开手掌，虔诚地笼住整个金字塔，如此反复了好几次。随后，他伸手找到立方体的小盒，捧在双手中，屏气凝神地感受着什么，手指在盒子里里外外细细摸索。
之后，他放下盒子，靠回椅背上。 “告诉我， ”当他再开口时，语调突然变得冷峻犀利， “你们为什么来找我？”
