这是意想不到的事。
“是的。崎山非常害怕沼田，于是提高了警惕，渐渐不上‘春香’来了。我有我自己的打算，他不来，我觉得很冷清。劝崎山跟沼田见一次面。起先崎山光骂他，不想见他，后来见我一再劝解，他终于同意了。也许他本人也考虑当面解决问题好，以免留下后患。他说，如果沼田答应见的话，那就见一见吧。是我给他俩搭的桥。”
“于是您去找了沼田君，是吗？”
“是的，仍然在他站在店门口的时候，”美失子说：“我劝沼田，既然崎山愿意见你，你也不要老是站在这儿了，见见他又何妨？沼田说，行，那就见见吧！这样，他俩见了面。”
“是在‘春香’见面的吗？”
“不。”美矢子摇摇头，“崎山说，在东京市内见面，人多眼杂，还不知道沼田这家伙会给他找些什么麻烦，还是找个不扎眼的地方。他们俩见面是在去年年底，是我打电话给沼田，又同崎山联系好。具体日子我忘了，可能是一月底，两人在深大寺会面。”
“什么？一月底？”田原典太不由地睁大了跟睛。
一月底，估计沼田嘉太郎就是在那时候被杀害的，同时崎山和野吉也从那时起不去‘春香’吃喝了。再说，约定在去年年底会面，沼田从今年起不到里欧酒吧间去了，这样在时间上对起头来了。
此外，深大寺这地点也使田原吃了一惊。深大寺在东京郊外，住于离中央线三鹰车站数公里的偏僻的地方。
深大寺是古寺，附近以荞麦面条出名。
崎山为什么要约定在这样的地点？这地方不扎眼，还有其他许多方便之处。但选择这样交通不便的乡下，令人难以理解。
第十章
4
“以后呢？”田原催促她说。
“您也许已经猜到了，那时我和崎山已经建立了特殊关系。
现在想来，崎山正是从那时起迷恋于我。”
说到这里，堀越美矢子感到有点难为情，但她的眼神里告诉田原，她仍然怀念崎山。
“深大寺旁边有一家荞麦面店，还有几家以荞麦面出名的茶馆。这一天不是星期天，人很少，我和崎山、野吉三人坐小型客车去的。”
“沼田没来吗？”
“沼田单独行动，考虑到一起坐汽车去不合适。不过既已约好，相信沼田准会去的。果然不出所料，沼田早在深大寺等我们了。”
“那么崎山、野吉和沼田举行会谈锣？您在旁边伺候吗？”
“不，崎山不让我跟他们一块进去，他只是把我带去在路上作个伴罢了。在荞麦面店的二楼有小吃部，崎山、野吉和先来的沼田三个人土了二楼。”
“等一等。”田原典太制止她，“沼田是先来的，崎山和野吉是后来的，他俩见了沼田，脸上是什么样的表情？”田原认为这很重要。
“沼田在茶馆屋檐下的椅子上呆呆地坐着，我们的汽车一到，他才懒洋洋地站起来。崎山先下车，沼田蹬着眼睛朝这边看。
他那眼神太可怕了，一直到现在我也忘不了。”
“他的眼神怎么啦？”
〃太可怕了。带着憎恨的表情，就象见了仇人似的。”美矢子想起那时的情景。
“那么崎山和野吉都说些什么呢？”
“两人一挥手说；‘你来了！’这时，崎山和野吉似乎是讨好沼田的态度。沼田连招呼也不打。于是野吉踱到沼田身旁，嬉皮笑脸地不知说了些什么。沼田绷着脸，总算随和了些，三人上了荞麦面店的二楼。”
“那么你呢？”
“崎山叫我在楼下等他，不让我上二楼。在楼下请我吃荞麦面。我很担心，因为沼田恨崎山，说不定会打起来。我竖起耳朵听，可是楼上没有动静，可能谈得不错，于是我便放心了。”
“在二楼谈多长时间？”
“有四十分钟。我吃完面条，看来用不着担忧了，到深大寺境内走了一圈，回来时，他们仨已从楼上下来了。”
第十章
5
田原点点头。
“从二楼下来时，他们仨是什么样表情？”
“不怎么高兴。怎么说好呢？反正沼田嘴角上有点笑容。”
“他俩呢？”
“不象刚才那样嬉皮笑脸了，脸色不太好看，我估计他们谈话的结果并不很理想。”
“以后呢？”
“崎山说，我去送一送沼田，坐上了等在那儿的小客车。”
“那么你和野吉呢？”
“崎山说，你们俩坐最后一班公共汽车回去。”
“公共汽车？”田原歪起了脑袋，“为什么你们俩不坐小客车一起回来呢？从深大寺出发，反正是顺路的。”
“崎山说，他还要带沼田去别处。野吉也同意这样做。我当然愿意和崎山一块儿回去，但野吉劝我跟他一起坐公共汽车回去。”
“沼田老老实实地跟崎山上了小客车？”
。“是的。两人没多说话，也不争执，总之，绷着脸上了汽车。
我后来担心，两人既然如此不对劲，又上哪儿去呢？”
美矢子当然觉得奇怪，田原也感到不可理解。两人也没有说上哪儿去，甩下美矢子就走了。奇怪的是，看来两人并没有和解，为什么又坐在同一辆汽车里呢？
“我问野吉，他俩上哪儿去了。野吉说，没事儿，可能另找一个地方喝酒去了。这明明是撒谎。既然是喝酒，为什么不带我们一起去？可是不管我怎么问他，野吉就是不说实话。”
“后来你该见过崎山锣，崎山是怎么说的呢？”
“崎山来‘春香’时，我问他了。他说，那天送沼田到多摩川河岸吃河鱼去了。这也是撒谎。这不可能。可是崎山就是不肯跟我说实话。”
“唔。后来你见了沼田了吗？他又怎么说呢？”
“不。”掘越美矢子矢口否认，“一次也没见过。打那后，再也见不到他了。”
“呃？那是最后一次？”田原凝视美矢子的脸。
“是的，打那以后再也没见过他。过了两个月，刑警拿着沼田的照片来‘春香’，那是死后照的。”
田原的心咚咚跳起来，问道：“你到深大寺是在哪一天？”
“记不太清了。”
这日子很关键。
沼田嘉太郎打那以后失踪了。也许他就从此从地球上消失了。
他和崎山坐汽车上哪儿去了呢？
沼田嘉太郎的尸体是两个月以后发现的，他可能就活到那一天为止。
“您想不起是哪一天了吗？”田原问美矢子，“比方说，那一天商店里有什么特殊的装饰，大街有什么活动。……”田原努力唤起美矢子的记忆。
“是埃”美矢子低声嗫嚅道。忽然她抬起头来，睁大眼睛大声地说；“想起来了。”
“想起来了吗？是哪一天？”田原趁势追问她。
“我们在荞麦面店休息时，看见附近农村的孩子穿着新衣服。
所以我想起来了。”
“对，对，想得好，怎么？那一天有庙会吗？”
“不，不是庙会，是旧历的新年。”
“呵，原来如此！”
深大寺虽属于东京都，但那一带还是泥土气息很浓厚的乡下，周围有很多农家，土地很广阔，还保留古老的风俗。
旧历新年，那只要一查年历就明白了。
“没记错吧？”这是个关键，田原又叮问了一句。
“没错，我还问了那穿新衣服的小孩。”
“那就可靠了。”
田原高兴极了。崎山和沼田坐着汽车从此消声匿迹，只要查到在哪一天，由此着手进行调查，总会找到线索。
沼田的尸体是在死后两个月被发现的。但不知道是哪一天被杀的，美矢子所说的事实是一大收获。
这时，美矢子的脸上忽然显出不安的神情，“我这么说，并不是来向你揭发崎山对沼田怎么地了。……”美矢子也觉得崎山可能是凶犯。因为她虽恨崎山，但又不想让田原认为崎山是凶犯。田原了解她的心理。
“那当然是。”田原肯定地答道，“我也并不认为崎山杀了沼田。但沼田又是被谁杀害的呢？现在还我不到凶犯，不过崎山带着沼田坐上汽车走了，这一事实早晚会搞清楚的。”
美矢子仍然忐忑不安。她对自己说出的话忽然害怕起来。
“你是不是要报告警察，还是登在报上？”
“不，不，决不。”田原笑道，“我决不会这样轻率的。这些话都装在我心里，对谁也不说。”
“是吗？”美矢子仍然不放心，但多少宽了宽心。“那就拜托了。我刚才对您这么说，是因为感到您对沼田的事很关心。”
“谢谢！”田原向她道了谢，“您的心情我是十分理解的。崎山君一定会回到你身边的。”
美矢子仍然低着头，眼睛里含着泪水。干女招待的人比普通女人容易掉泪。田原在咖啡馆和美矢子谈了很长时间，然后把美矢子送到有乐町车站。她的情绪比刚来时消沉多了，仿佛她兴奋地把心里要说的话都说出来了，此刻再也无法收回，不由得后悔起来。
“崎山君的事，你放心好了。”
田原同情起美矢子来。她被男人遗弃，心里恨他，把不该说的话都对田原说了，说完，又后悔了。
她走进检票口。她那消失在人群中的背影，一点精神也没有，聋拉着肩膀。
第十章
6
田原阅到报社。一进社会部编辑窒，见时枝伍一满脸汗津津地不知在写些什么。田原弯着腰凑到他的肩膀上。
“喂，你忙吗？”
时枝回过头来；“不怎么忙。”
田原见时枝汗流满面地用铅笔忙着写不等着急用的稿子，因为这时刻正好是截稿时间，谁都忙着，他也不能闲着没事。
“那么你来一下，我有些话跟你说。”
“行。”时枝放下铅笔。
田原先来到报杜的食堂。这时不到开饭时间，食堂里很空。
他选择靠窗户的角落坐下。不一会儿，时枝也来了。周围没有人，只有食堂里的姑娘们在柜台那边闹着玩。
“什么事？”时枝的鼻尖上还冒着汗。
“又有新的情况。”
“呃？她又来了吗？”
时枝指的是沼田曾经住过的公寓的房客的姑娘。
“不，另外一位。这人你认识，是‘春香’的女招待。”
“呵，是她！”时枝连连点头，“是不是那个叫阿夏的？”
“是的，你的记性真不错。”
“她的围裙上印着‘夏’字，所以留给我的印象很深。来跟你说些什么？”
“事情是达样的---”田原把脸凑到时枝跟前，“我们猜得不错，她果然认识沼田。”
“是吗？”时枝点点头。
“她是这样说的---”田原把美矢子说的话一五一十详细地转述给时枝，时枝自始至终注意地听，鼻尖上的汗越来越多。
“这事情很重要啊！”时枝兴奋地说。“等一等，我先打一个电话问一问调查室，旧历新年是哪一天。”
时枝这人遇事很机灵，立刻借食堂的电话去问调查室。他回来将笔记本拿给闺原看，“一月三十日。”
田原托腮沉思。过了一会，他说，
“一月三十日崎山把沼田带到一个地方，从此以后，沼田就失踪了。”
“那么说，沼田是在那一天被杀的。”时枝盯住自己写的“一月三十日”几个字看。
“不，现在还不能马上作出判断，这是个重耍的日子。崎山用什么理由把沼田带走的呢？他们又上哪儿去呢。……”两入沉默了一会儿。时枝仰起头说；“深大寺倒是个很有意思的地方。”他嗫嚅道。这句话声音虽小，但传到田原的耳朵里宛如一声惊雷。他本来大大咧咧地，并不注意深大寺这地方，经时枝一说，倒提醒了他。
田原抓住时枝的肩膀，说道，
“喂！深大寺这地方很重要。”
“呃？”时枝被田原弄得莫名其妙。
“崎山的家不是在吉祥寺吗？离深大寺很近。从东京市中心去深大寺，坐中央线电车到吉祥寺下车，那儿离沼田被杀害的武藏境也不远。这三个地点几乎是一个等边三角形。”
崎山法人税科科长的家在吉祥寺，沼田嘉太郎与崎山亮会谈的地点在深大寺，沼田尸体被发现的现场在离武藏境北二公里的麦田中，这三个地点几乎是个三角形。
田原将自己的想法说给时枝听。
“这倒挺有意思。”时枝赞同田原的发现，“深大寺与发现尸体的现场是三角形的底边，有意思。这样一看，崎山为么把沼田叫到深大寺就可以明白一半了。”
“一半？什么意思？”田原注视时枝的脸。
“总之，这是从地理上考虑才选择深大寺的。您的话使我注意到，崎山住在吉祥寺，把它比作一把扇子。正好占着个重要位置。深大寺和发现沼田尸体的武藏境现场就是扇子的两端。
“唔。”田原听了他的说明，点点头。
“这样看来，从地理上考虑，崎山选择深大寺有其必然性的。”
“是的。从崎山家到以上两地点几乎是同等距离。”
“不，我还没有考虑这么多。不过我总党得崎山选择深大寺有其理由。”
田原在纸上画了一张草图，中央线在正中问，从东到西画上个○，再画上获洼、吉祥寺、三鹰、武藏境、武藏小金井，国分寺、立川方面的站名。在深大寺上画上个○。又在靠近武藏境的杀人现场画上个x。
两人目不转睛地盯住这张草图看。
“崎山对沼田说了些什么话，让他上了汽车带走了呢？”
时枝抬起头来说。
“这个。……现在还不知道。总之，崎山和沼田在深大荞莽麦面店的会谈进行得并不顺利。于是崎山只得甘拜下风，采取怀柔手段，把他领到另一个地方去。”
“领到哪个地方呢？”
“问题就在这儿。”
“‘春香’的阿夏怎么说的呢？她也不知道上哪儿吗？”
“阿夏不知道，她和野吉在荞麦店门口送他俩走的。”
“野吉为什么留下了呢？”
“这可能有两种原因，一是光把阿夏留下，恐怕她不干，于是留下野吉稳住她，二是崎山和沼田去的地方没有必要让野吉知道。总之，崎山和沼田两人去了，就能达到目的。”
“什么目的？”时枝的眼睛突然亮了起来。
“是不是直接杀害他，此刻还不敢肯定，至少这是让沼田接近死亡的一个重要步骤。”田原自言自语地说，“首先要查明这辆汽车去的目的地。”
田原注视草图上的各个地点。
深大寺前面的马路，一条向调布街道延伸，这条道路向北通三鹰、吉祥寺，另一条向南通甲州街道，再横断南下，连接从独江方面去多摩川畔的道路。从甲州街道再往西，可以去府中、立川，往东就到新宿。
第十章
7
“阿夏是在去调布街道的途中上了车，因此她不知道车从哪儿来的。”
“喂，我想起来了。”田原忽然大声说道，“我们得设法找到那辆车。”
“那怎么找？过了这许多时候了，恐怕不好找。”时枝反问道。
这辆车是崎山雇的，肯定是在他有面子的出租汽车公司。这些家伙们利用业主巧妙得很，不用自己掏腰包。所以要先找到崎山经常用的出租汽车公司。”
“这倒是个好主意，可是你用什么方法去找那辆出租车呢？
”
“阿夏不是说过了吗？他们到深大寺是在旧历新年，阳历一月三十一日薄西山。只要找到那一天的行车日志，就可找到去深大寺的车。”
时枝拍手道，“对，对，这是好主意，赶紧动手去查。”
“崎山有面子的出租汽车公司。这个问题不大，只要问一下崎山所在的税务署钓职员，立刻就可找到线索。不管它有多少家，一家一家的查；查到一月三十日的行车日志是哪辆车去的深大寺不就得了吗？”
田原的手指指着地图，对时枝意味深长地微笑。
田原和时枝分好工，分头去走访崎山经常租车的出租汽牵公司。
首先到R税务署去问，很快就了解到一共有三家。田原猜想是那家较小的出租汽车公司。
这家小公司分轿车部和小客车部。首先查小客车部，发现崎山经常用小客车请客，当然都是白坐的。
“一月三十日？”职员翻阅了行车日志。
田原递给他一张报社的名片，故意不提崎山的名字。找了个借口，就说为了调查某事件来的。
“是深大寺吗？有了！”那职员把行车日志拿到窗口给田原看。
“一月三十日，二时三十分由xN町出发一三时三十分到达深大寺，待客三十分，四时从深大寺出发一四时二十分到达三鹰车站。司机肯木良。”
田原一看底下，用车者的名字明明白白写着“崎山亮久”的名字。
“这位叫青木的司机在吗？”田原问道。
“不知在不在，我去看一看。”
那职员很客气，特地到司机住的地方去瞧了一下，立刻返回到窗口。
“再过二十分钟就回来了。”
“是吗？那么我们在这儿等他一会儿吧。”
田原觉得老站在那里不象样子，便踱到出租汽车公司门外遛跶。
天气晴朗，暖洋洋地，街上行人熙熙攘攘。
不多久，营业所里有人叫他。
“青木司机回来了。”
职员把青木司机带到田原跟前。司机是一位二十三、四岁的青年，脸上有点儿惊讶，不知道为什么找他。
“您是青木君吗？您正忙的时候来打扰您，对不起。”田原典太笑着对司机说，“您在一月三十日送R税务署的崎山料长去深大寺，是吗？”
司机想了一下，答道；“是不是一月三十日记不太清了，总之在一月份我送崎山科长去过深大寺。”
“你的行车日志上写的是一月三十日。”
“那就没错了。”
“野吉科长也一块儿去的吗？”
“是的，野吉科长也一块儿去的。”司机大声地说。
“根据日志，一月三十日那天，你在荞麦面店门口等了三十分钟，四点二十分抵达三鹰车站。是不是这样？”
“是的。”
“谢谢。那时你送崎山科长和另外一个客人到三鹰车站，是不是？”
“是的。崎山科长和另一个我不认识的人。”司机完全想起来了。
“那个人有多大年纪？”
“三十左右吧！”
“两人在三鹰车站前下车的吗？”
“是的。崎山科长叫我在三鹰车站的南口停车。”
“从深大寺到芝鹰车站约行驶二十分钟，是不是？”
“差不多。”
“两人在汽车里有什么表现？”
“这个。……”
司机的眼神有点儿踌躇。他不明白新闻记者究竟有什么目的来打听这些事。
“你不用担心。我们不会把您的名字说出去，决不会给您找麻烦，我们和刑警不同，我们是来采访的。”
司机点点头。
“二十分钟是一段相当长的时间，怎么样？他俩亲密不亲密？”
“不，并不怎么亲密。两人好象都没说话。”司机一点一点地说。
“您是不是从返光镜里看到后座上的情景？”
“是的。因为后座上没有动静，我看了一两次。”
“那时候的情况怎么样？”
“我看没有什么特殊情况，那位客人不大说话。”
“两人的态度是不是很随便？”
“不，两人都不很高兴，不说话。”
田原点点头。
“两个人不可能一句话都没说吧？”
“当然不能。”司机歪起了脑袋，“因为我开着车，不能把客人的话一五一十地都听到。据我的记忆，说话的声音很小，听不清楚。”
田原原以为只要找到司机就能打听到崎山和沼田在汽车中的谈话。然而，他们几乎没说话。这证明两人之间并不融洽；或者是怕司机听见，故意不说话。
不管怎样，总该说些客套话。连这一点都没有，那证明在深大寺养麦厨店的会见是很险恶的。
“在三鹰车站下车时，崎山科长对您说了些什么？”
田原问道。
“他说，他们从这儿坐电车走，你可以回去了。”
“坐电车去？”一田原歪起脑袋想道，从东京市中心是坐汽车来的，回去为什么要坐电车呢？反正又不要他付车钱，不能设想，因为疼钱而改乘电车。
两人从三鹰车站又上哪儿去呢？司机又没见他俩上电车。
第十一章
1
田原回到报杜见了时枝，说道：
“喂！我搞明白了。”
田原把找到小客车司机的事告诉他。时枝听了后说：“从三鹰站上车，下站就是武藏境，离杀人现场最近了。”
“那么，为什么不坐汽车，非得坐一站电车不可呢？”田原问道。
“他怕司机知道目的地，所以不能从深大寺直接坐汽车到武藏境。从三鹰车站下来，再坐一站电车，倒是想得十分周到的。
”
“是的，我也是这么考虑的。”
“这样说来，他们在武藏境下车，崎山把沼田一直带到杀人现常这样说得通吗？”
“是啊！这是个问题。是不是立刻带到现场呢？等一等，我们来计算一下时间。”
田原想道，四时二十分到达三鹰车站，坐一站电车到武藏境下车，包括等电车时间在内，需十二、三分钟。
从三鹰车站坐汽车至现场附近，包括步行时间在内，粗略一算也得到五点钟了。
“五点钟的话一”，田原说，“一月三十日下午五时天全黑了。把沼田带到附近麦田里，那不会有人看见的。”
“那么说，崎山杀害沼田的可能性最大了。”
“那么，他的杀人动机是什么呢？”
“崎山把罪名都推给沼田，而自己却消遥法外，以后又不管他了，沼田对崎山非常痛恨，开始监视崎山的行动。”田原象背书似地说出自己的推理文章，“崎山从P税务署调到R税务署，仍然担任法人税科科长，依然做尽坏事。沼田想抓住崎山的把柄。崎山和业主的谈判场所是在’春香‘，沼田站在’春香‘门口监视崎山的行动。打算抓住证据揭露崎山。崎山感到沼田是个威胁，设法同他妥协，所以才有深大寺荞麦面店的会谈。”
田原继续说，“然而，沼田态度强硬，拒绝妥协。他对崎山恨之入骨。崎山为了自身安全，不得不处置沼田。因为丧（家犬似的沼田不定会做出什么事来。狭猾的崎山找了个借口诱骗沼田，从三鹰车站坐电车，到武藏境下车，在那广阔的武藏野的田野上杀害了他。一月底下午五时，天已全黑，没有人看见，崎山掩埋了沼田的尸体就回家了一”“说得有理”，听了田原的话，时枝拍拍额角，沉默了一会儿，“你说的倒是合情合理。不过沼田怎么会老老实实跟崎山到杀人现场呢？如果在深大寺的谈判达到了妥协，那还说得通；问题是谈判已经破裂，崎山用什么样的花言巧语把沼田带去的呢？
”
“是啊！”田原叉起了手臂，“我觉得这是个弱点。沼田怎么会唯唯诺诺跟崎山走呢？至少沼田没有感到有什么危险，才会跟视为仇敌的崎山走。”
“崎山一定说了许多好听的话。”
“这倒可以考虑。不过仅仅这一点也说不过去。沼田之所以老老实实跟崎山走，总会有原因的。现在不知道这原因是什么。
”
两人面面相觑，沉默了。
“怎么样？事到如今，就得下决心对崎山进行调查，”时枝抬起头来说。
“是氨，田原考虑后说道，“稍一疏忽，就会使我们自己暴露在敌人面前。崎山此人手段高明不好对付，我们不作好充分准备是不能动手的。”
时枝说，“这事情已经过去三个月了。很难取得旁证。不妨先试探一下，问问他本人。因为最后跟沼田一起的只有崎山，先问他这一点。”
田原犹豫了一下说，“崎山是沼田最后在一起的人，此事谁也不知道，只有’春香＇的女招待阿夏知道。要是我们一问，崎山就会立刻提高警惕。他存有戒心后，我们的工作更难做了。”
“是埃”
时枝对田原的意见也作了考虑。
“是不是我一个人代替我们去打听崎山当时的行动？”
“这是最好的方法。但税务暑员都不好接近，又不能马马虎虎托付给第三者。”
“我想出了一个好主意。”田原忽然叫起来了。
“怎么啦？”
“我可找到一个合适的人。”田原独自笑道。
“谁？”
“就是给我讲税务署内幕的那个人。你别看他穷极潦倒，他对税务署的内部情况却了解得非常详细。”
“到底是谁？”
“我也不了解底细，他叫横井贞章，此人身居陋室，生活贫困，其貌不扬，可一说起话来，太有意思了。不知为什么，他没有家属，独自生活。”
“你怎么认识他的？”
“是赤星副主任介绍的。但他也不把横井贞章的底细告诉我。我认为他以前可能是税务署员，不知因何故落泊了。”
田原典太把他如何会见横井贞章的始末说了一遍。
“这太好了。弄巧的话，他可能认识崎山。”
“我也是这样想的。”
“倘若行的话，我们就委托这位横井贞章如何？他好喝酒，又穷，我们好好请他一顿，也许他会答应干的。”
“我去试一试。”田原下了决心，“他即使拒绝了也算不了什么。可是我事先得了解一下横井的脾性。我去找一找赤星君。
”
田原典太向赤星的办公桌走去，赤星和往常一样，拿着，红笔改稿件。
“赤星君，我想再去找一下横井。”
“什么事？”赤星未放下笔，随便问道。
“这话比较复杂，一两句话说不明白，耽误您十分钟，可以吗？”
“真拿你没办法。行！”
赤星放下笔，从椅子站起身来。他挺着大肚子，裤子往下掉，露出了衬衣的下摆。
赤星坐到一张空桌边。田原将调查的情况作了详细汇报。
“因此，我们急于了解崎山和沼田从三鹰车站又到哪儿去了。我们想直接去问崎山那只会使对方提高警惕。所以，我们想去委托横井君办。这个主意行不行？”
赤星抽着香烟，“这个主意倒不错，不过横井是不是答应呢？”
田原从椅子上探出身子，说，“横井答应不答应先不管他，我们想知道横井的底细，请您告诉我。此人实在太懂了。”
“你说他吗？”赤星的脸色忽然暖昧起来。“我不愿意从我口中提到他的事。前些日子，你如此热情地想了解税务署的内幕，我才把他介绍给你的。”赤星慢吞吞地说，“他是我小学时代的同学。”
“小学时代的同学？可是他的年龄和你相差甚大。横井君已经有了白发，看起来很老相。”
“他不知什么时候变得这么老的，其实他的年龄同我相仿。
”
“太令人吃惊了。他是小学时代的同学？他以前于什么？为什么对税务署的情况如此详细？他也是税务署出身？”
“差不多吧！”
赤星就是不愿意挑明，和他平时开朗的性格不符。
“太奇妙了。”田原说。
“得啦，忍耐一时吧！关于他的事，我不愿意对人多说。总之，你托付给他，准没错。到了一定时刻，我会把他的底细告诉你的，暂时先忍耐一下吧！”
“好，我明白了。”田原说，“现在我就去找横井。”
“好吧，替我向他问好。”
第十一章
2
田原驱车前往横井贞章的陋室。
上次来过，这回他认得门了，立刻我到了横井住的大杂院。
“谁呀？”从里面传出横井的声音。
“上次来拜访过的R报社的田原。”
“进来吧！”
田原拉开非常难拉的门。最靠外面的房间，纸拉门上的纸都破了。从破洞中看见了横井贞章瘦削的脸，花白的头发。
他今天穿着久未桨洗的和服，敞着胸怀，露出一根根肋骨。
“请进来。”横井大声叫道。
“打扰您了，”拉开纸门一看，横井贞章盘腿坐在破烂不堪的榻榻米上，今日仍和那天一样喝着酒。
“上次承您许多帮助，谢谢。”
“不，没什么，请到这边来。”横井向他招手。
“怎么样？来一杯。”
横井递给他一个缺了口的茶碗。
“不，今日我有工作。”
“那么就不勉强了。”
横井又给自己斟上酒，逢自喝起来。
“怎么样，上次跟你说的材料，有没有参考价值。”横井笑嘻嘻地对田原说。
“参考价值太大了。”田原向他道了谢。
“是吗？税务署都是小打小闹的，我再给你讲一个国税局恶吏的事，他们做的坏事比税务署大得多了。”
“这个，以后再请教你。”田原微微点点头，“今天我还有别的事来拜托您。”
“什么事？”
“这话得从头说起。事情是这样的---”田原典太把R税务署员沼田嘉太郎被人杀害，二个月后的中央线武藏境以北二公里的麦田中发现尸体。此案看来与崎山法人税科科长有关，沼田生前与崎山及野吉间接税科科长因利害关系冲突，对崎山怀恨在心，在“春香”菜馆门前监视崎山的行动等情节详细说给横井贞章听。横井一边喝酒，一边听完了田原的话，眼珠子骨溜溜地注视着田原。
“这事太有意恩了！”
他用手掌擦了擦嘴角上的酒滴，“象沼田这样的事在税务署里是常有的。不过因此发生了杀人案，这事儿太过分了。”
从横井贞章干瘦的脸上看出他对此事发生了兴趣。看他那憔悴的脸，怎么也想不到他竟然同赤星副主任的年龄相仿。
“要让我干些什么呢？”横井问道。
“那沼田被崎山、野吉叫到深大寺会面之后，崎山和沼田坐汽车到三鹰车站，从此沼田就失踪了。一句话，崎山是沼田最后的同行者。现在我们正在追究这一事件。因此必须和崎山谈一谈。然而，崎山是个很精明的人，倘若我们直接去问他，他当然不会如实告诉我们。反而会引起他的戒心，这样就糟了。所以我想请你去打听一下崎山当时的行动，不知行不行？”
横井贞章面朝墙壁沉默了一会儿，张开双臂，向前弯腰，这样子令人想起古时候武士的形象。
“好吧！试一试吧。”他的声音也象武士那样粗野。
横井贞章如此干脆地答应去调查崎山的行动，反而使田原典太吃了一惊。
“您真的答应了吗？”田原叮问了一句。
“当然答应了。我只要答应了，就没问题。”
横井端起酒杯一饮而尽，依然保持那武士的姿态。
“那么太谢谢了。拜托您了。”田原向他一鞠躬。
“行了，行了。”横井点点头。
这位横井究竟是个什么样的人呢？田原曾经二次问过赤星副主任，赤星就是不告诉他。横井对税务署钠情况熟悉，也许他也在税务署里工作过吧！”
趁此机会，田原问横井。横井听了田原的提问，哈哈大笑道：“虽不中，亦不远矣。”
“赤星副主任没有介绍你的详细情况。”田原补充道。
“是吗？他这个人很讲仁义的。”
“这是什么意思？”
“不，不，这是我们之间的事。”横井醉醺醺地摇摇头，“反正早晚你会了解的。”
“是吗？”田原无法再问下去了。横井直盯盯地注视田原，“你真是好青年。”
横井用手指甲擦了擦嘴角上的酒滴，“怎么样，怎么不喝酒呢？”
田原眼前的那碗酒只下去一半。他倒并不是不想喝，倘若在酒店，他的酒量也是相当可以的。只是在这脏得要命的房间里，又见横井贞章用他肮脏的手指抓酒杯，觉得有点恶心。
“不，我还有工作呢。”他寻找了一个理由。
“得啦！什么工作不工作，反正你不回社也没有关系。要情绪痛快了，跑外效率更高。”
田原听得横井贞章使用“跑外”这个词儿，这是报社的行话，难道此人以前在报社干过？
可是，田原不敢再问他，怕破坏他的情绪。
“我本想再喝一点，不过，我还去跑二三个地方，让人家闻到酒味，不合适。”
“究竟是大报社出来的人。”横井嘟嚷了一声。
田原典太一怔，听横井的话音，好象他以前在小报社干过。
“那么拜托您了。”田原见事情已办完，向他告辞。
“等一等。”横井制止他。
他脸色发白，眼睛直瞪瞪地，怪吓人。在田原未到以前，他已经喝了不少了。
“事情还没完了。”
“呃---”
“你托我的事一”
“还有什么话耍说？”
“我有个条件。”横井明确地说。
是啊，太疏忽了。既然托人家办事，就得给酬谢。田原应该事先谈好调查费，不能光考虑自己，否则一疏忽，就会引起对方不快。
“我忘了，对不起，关于调查费。……”话说到一半，横井贞章皱起眉头，眼睛变成了三角形。
“你说些什么，我不是问你要钱。”
“呃？”田原局促地不知所措，“对不起，那么我们适当考虑其他方式。”
“我不是问你要报酬。我的条件是你我之间应该有个约定。
”
“约定？”
“你既然托付给我，就得一切听我的。不管多长时间，你们不得来催我。这是---”田原插嘴道，“等一等。我们可以不催您，但时间不能拖得太长，中间我们来问一问情况总可以吧？”
“你怎么这样不懂事！报杜的工作我完全明白，不会拖得太长的。”
“您只要懂得这一点就好了。”
“我的意思是这工作得费点功夫，你们不要来催，一催，我心里就烦了。”
“是。”
田原不敢违背他。反正现在跟他说也没用，到时候看着办吧。
“在事情没有眉目以前，你得让我放手地干，只要有了头绪，我会主动同你联系的。就这样一言为定了。”
“拜托了。”
“这个案子很复杂，不是普通的杀人案，你懂吗？”
“我懂。”
田原一一应承，不敢违背他。
“问题根子很深，你束手无策，我也得费劲去‘探索’，因为不容易抓住对方的把柄。”
田原心想，事实确是如此。横井贞章不用“调查”而用“探索”这个词儿，不禁使田原笑起米。这是江户时代侦探用的行话。
听了横井贞章的话，感到他很有把握。田原问道：“横井君，你是不是已经有了头绪。”
“别说傻话了。”
横井的喉节骨一蠕动，一口酒咽下去了。
“哪有这么容易，我也得细细琢磨后再去调查。”横井说罢，看了田原一眼，“瞧你愁的，没事儿，给你一个期限吧。”
“这太好了。”
“一个星期吧，到时我一定会通知你的。”
“一个星期？”
这使田原典太感到意外。这么复杂的事件，一个星期能行吗？看来他相当有把握。
“那么无论如何拜托了。”
田原双手支在磨破了的榻榻米上向他一鞠躬，榻榻米上的刺刺痛了他的手。
第十二章
1
三天过去了。
田原等待横井的消息。横井约定打电话给他，或者寄明信片来。
田原怕自己外出时恰好来电话，便嘱托时枝：“要是横井来电话，你接一下。”
时枝点点头，“倘若我们两人都出去了，那怎么办？”
“你要走时，你就托付给赤星君。”田原说。
“这个。……说实话，看来赤星君不大愿意直接接触横井。
你说是不是。”时枝答道。
事实上确是如此。赤星虽然把横井贞章介绍给田原，但己并不想接触横井。
“难道以前有过别扭？”
“也许是吧。”
两人的看法相同。
如果赤星不很积极，那就不能把电话托付给他。
“没有法子，只得告诉总机，要他五点来电话。那时刻都在社里。”
“这倒是好主意。”
下午五时，是早报的截稿时间，这时候一般都在社里。
“横井说一星期就能有个眉目，看来他是很有把握的。”时枝说。
“差不多吧！你别看他光喝酒，吊而郎当的，人倒是可靠的。”田原说出了自己的感想。
“听了你的话，我觉得也是这么回事。他好象是位陋巷中的隐士。”
“隐士？太妙了。”田原笑道，“他就是个隐士，他独个住着破房子，喝喝酒，目得其乐，与现实世界是脱离的。”
“这样的人往往有非凡的推理能力。你知道奥尔契夫人吗？
”时枝问道。
“我好象听到过这个名字，是不是《红繁缕》的作者？”
“是的。她在推理方面是很出名的。她写过一本题为“角落里的老人”的小说。那个老头子住在贫民窟里，成天晒太阳，把绳子打上结，又把它解开。主人公侦探在侦查上遇到了难题，就去找他。老头子听完活，快刀割乱麻似的，三言两语把案件推理得清清楚楚，这可是小说。可是听了你关于横井贞章的事儿，我想他在脱离尘世这一点上，很象这位老人。”
“也许如此吧！”田原觉得时枝的话有几分道理，“我感到他的气质就象是古代的侠客，脑子好使，有点儿本领。他向我详细地介绍了税务署的内幕，这方面知识他特别丰富。我估计横井贞章以前干过税务方面的工作，后来因故辞退了，又到报社当过新闻记者。”
“你认为象吗？”
“从他的话音，我听出一点端倪来。”
