“那么,你向酒吧请假缺勤的部分,由我补偿……一个月一直这样也很辛苦,要是几天的话,我也好办。”
“谢谢!”
房子大大方方地垂首致谢。
“我什么时候到这边来呢?”
“是啊,请你来的话,我这边工作也要清理一下,三四天以后吧。”
美也子说三四天以后的时候,房子感到她的话里含有某种特殊的意思。听说青沼要在15日交付最后部分的书稿,就在今天晚上。
作为美也子的心理,也许是想自己处理青沼的书稿。对她来说,这项工作带有某种秘密。
这项工作即使对以后留有影响,同印刷、装帧、代销店的交涉也在付印之后。如果还是书稿,那就依然会附有青沼祯二郎的体臭。不难理解,美也子是不想把这些也委托给别人的。
“听说已得到青沼先生的书稿了。”房子尽量以若无其事的口吻说。
“听谁说的?”美也子的声音不由自主地严肃起来。
“您丈夫。”
“噢……约定今天晚上交付最后部分。”
“那样有名的先生,请他写书不容易吧?”
“哎,还好。”回答含糊其辞。
“书稿要到青沼先生下榻的饭店或别的什么地方去取吧?”
“对……哎,你怎么知道青沼先生住在饭店里的?”
“听说小说家常常被关在旅馆里写书。”
“是啊。”
“太太,要是可以的话,这个差事让我来吧。”
“哦,为什么?”
“您说要三四天以后,可我等不了那么久,而且,一开始工作就到作家那儿索稿,我觉得很有意思。”
房子盯着美也子,想掌握对方的内心活动。可是,她的脸上只有孩子般纯洁的表情。她天真地瞪着大眼睛,嘴唇诱人地微微开启。
“是啊……不过,这次需要我亲自去。”
“……”
“我同先生约好的。”
美也子看到,房子的脸上忽然现出不悦的表情。要求未被接受,她像孩子一样不满意了。就是说;她在使性子。
美也子对房子不可理解。面对面地交谈一番,发现此刻的房子同她以往的看法判若两人。
“哎,”美也子禁不住微笑着安慰她,“今后有的是机会,这次就算了吧。”
“青沼先生住在哪个饭店?”
这下美也子蓦地一惊,半晌没能答出话来。于是房子又说:
“我想见一见在那种地方工作的作家,如果我一个人不适合,就让我陪您一起去吧。约定几点钟?酒吧里我今晚请假,这就去打电话。”
在她的追问下,美也子拿不定主意了。
“约定9 点。”
终于,她失去了改变事实的机会。
“9 点以前一直工作吗?”
“哎,要走访好几位作家。”
“青沼先生的饭店远吗?”
“也不算远……”
“那么,让我陪您一道去吧。”
美也子到底定下心来。
“我知道你很热心,但这次实在不适合。”
“……”
“现在,我们先约好,如果马上来,我不大放心。我需要准备一下,还是请你两三天以后再来吧。”
“那么,青沼先生那儿就不去了。”
“别去了。”
美也子松了口气。于是房子又要求说:
“太太,青沼先生那儿不去,别的先生那儿可以让我陪您去吗?早些让作家认识我是有好处的。”
绀野美也子终于没能摆脱野见山房子。
走访了三四位作家,她一直跟随到最后,作家的住所好像成心让编辑为难,东从浅草一带,西至田园调布,南北由志村到品川,几乎遍布东京全城。
她带着房子从上午8 点外出,最后来到荻洼的作家处时,已是晚上8 点。
也许是不习惯,年轻的房子在离开最后一位作家的家门时,已经显得精疲力尽了。
“累了吧?”美也子可怜起她来,“这就回去吧。”
“您这要到青沼先生那儿去了吗?”
也许是无意识的,这当儿房子的眼睛炯炯有神。
“哎,……嗯,快回去吧。那边来了一辆的土,快搭那辆车。”
“不,我等一会儿,您先请吧。”
车停下时,房子把美也子拥到车门口。
40分钟之后,绀野美也子在青沼祯二郎等候的旅馆门前下了车。