“等确认过之后，我会告诉你的。”说完之后，草薙便挂断了电话。草薙本想立刻就到“KONAMO”来一趟，但因为从时间上看，那时店里的客人应该会很多，所以草薙才一直等到了现在。
室井雅夫一边脱下围裙，一边向着草薙走来。
“让您久等了。”
“老是跑来打搅您，真是抱歉。昨天我听说了一些事，所以就想过来向您确认一下。”
“呃，是什么事？”
“昨天您说过，已故的三宅小姐和仙波英俊经常会到做家乡菜的菜馆里去的吧。照这么说，他们去的会不会是玻璃风味的菜馆呢？”
“玻璃？”室井手扶额头，稍稍想了一阵。之后，他使劲儿一拍大腿，说道：“对。银座那边是有一家玻璃风味的菜馆，他们两人确实经常会到那里去。那次仙波给带的土特产，好像就是干面之类的东西。”
“干面？不会是海藻乌冬面吧？”草薙问道。和汤川通过电话之后，草薙便立刻上网查了一下玻璃的土特产。
“啊，对对。就是那东西。”室井的表情骤然间变得开朗了起来。
毫无疑问，仙波英俊一定也经常会去川畑节子上班的那家店。不光只是仙波，被他杀掉的三宅伸子也可能认识节子。
就在这时，有人给草薙的手机发来了一条短信。发件人是内海薰。打开短信一看，草薙不由得睁大了眼睛。短信里写着：我找到仙波入住的那家医院了。我马上回去。
43
成实一边犹豫，一边挪动着脚步。自己该怎样开口呢？虽然心里还没想好，但成实还是探头朝厨房里看了看。节子正独自在厨房里磨着菜刀。抬头看看墙上的挂钟，时间已经是十点过了。
“妈。”成实一咬牙，叫了节子一声。
或许是太过专心的缘故，节子似乎根本就没发现成实已经走进了厨房。她一脸惊愕地抬起头，说道：“啊，吓我一跳。”
“爸呢？”
“嗯？大概泡澡去了吧。”
果不出所料。当然了，一切其实全都是成实计算好，故意等到这时候的。
“我有件事想问问你。”
听成实这么一说，节子放下了手里的菜刀。她的脸上没有丝毫的困惑。相反，她却是一脸冷冰冰的表情。看起来，她似乎早已猜到女儿要问的是什么事了。
“什么？”节子轻声问道。
“刚才我一个初中同学打电话过来找我闲聊了几句。聊到最后，她问起了我有关荻漥的事。”
“荻漥？”节子皱起了眉头。
“她问我说，念初中的时候，我家是不是住在荻漥。至于为什么会问这事，她却没有作过什么解释。不过我也大致猜到些了，她突然打电话给我的原因。”
“什么原因？”
看到节子那种死心放弃的目光，成实感觉心中一沉。这绝不是自己多虑。绝望的感觉，突然笼罩在了成实的心头。
她拼命告诫着自己别哭，开口说道。
“我觉得，大概是有人找她问过，念初中的时候川畑成实住在什么地方。而找她询问的人，估计是个警察。所以她才会如此在意，特地打电话来给我。”
“你怎么知道？”节子的脸上露出了生硬的笑容，“她也可能是突然一下子想起你来，就打电话来找你聊聊的啊？”
成实摇了摇头。
“不会的。这时机也太巧了吧。”
“时机？”
“我听西口说过，那位被杀的冢原先生，生前曾经是东京的刑警。而且还是负责调查杀人案件的搜查一课的人。”
之前那生硬的笑容一下子便从节子的脸上消失了。她问道：“那又怎样……”
“那次事情后，汤川先生又问了我些别的事。他说，之前曾经有人在东玻璃的别墅地看到过冢原先生，又说那里是冢原先生当年亲手逮捕的一名杀人犯的家。汤川在警视厅搜查一课里有个朋友，我估计他就是从他那个朋友那里听说的。而他说的那个杀人犯……恐怕就是那个人吧。”
“成实。”节子的目光突然变得严峻起来，“咱们不是说好的吗，不许再提那事了。”
“现在可不是说这些的时候。虽然还不清楚到底是怎么一回事，但警视厅确实已经采取行动了。他们正在调查我们的情况。妈，你知道是怎么回事的吧？把真话告诉我吧。冢原他来咱家干吗？那天夜里到底都发生了些什么事？爸当时在干吗？”
节子一脸苦闷的表情，咬着嘴唇低下了头。成实两眼盯着母亲，重复了一句“告诉我吧”。
过了一阵，节子似乎已经下定了决心。她抬起了头。可是，还没开口，她又突然睁大了眼睛。她的目光，正盯着成实的身后。
成实战战兢兢地回过头去。重治穿着汗衫，肩上搭着一块毛巾，右手拄着拐杖，就站在成实的身后。
“说这么大声，怕外边的人听不到吗？”重治缓缓地说道。之后，他拄拐杖走进屋里，从冰箱里拿出一瓶乌龙茶，倒了一杯，美美地喝了一口。看样子，他似乎并没有听明白成实母女俩的那番对话。
节子依旧低着头一言不发。成实也不知道该说些什么才好。
一口气喝干杯子里的乌龙茶之后，重治长舒了一口气，说道：“大概，这事已经瞒不住了吧。”
成实看着父亲的脸说：“瞒不住？”
“老公……”
“你闭嘴。”重治打断了节子的话，冲着成实微微笑了笑，“我有件很重要的事要和你说说。”
44
刚一走进约好的西餐厅，草薙便看到内海薰坐在最里边的桌旁。他抬手制止了向他走来的店员，朝着内海薰所在的那张桌子走去。
内海薰正在玩手机。看到草薙，她合上手机，看了看周围，冲着草薙开了口。
“抱歉，我忘了这里是禁烟席。要不咱换个座位吧？”
“不，不必了。跑去打听了这么久，估计你也挺累了。今晚就照顾一下你吧。”
服务生走到两人身旁。草薙连菜单都没看，直接跟服务生说他自助。内海薰的面前，早就已经放着一套咖啡杯碟了。
草薙从自助饮品吧前端来一杯咖啡，再次在内海薰的对面坐下了身。
“报告一下你那边的情况吧。你是怎么找到的？”
“用正常手段找的。我挨个儿到调布站周围的医院去询问。不过那附近具备有住院条件的医院倒也不算很多。找到第五家医院时，我给接待处的女子看过冢原先生的照片，对方就告诉我说照片上的那人曾经到他们医院去过几次。”
“干得漂亮啊。那是家怎样的医院？”
内海薰翻出了医院的宣传册。医院的名字，叫做“柴本综合医院”。
“是一家中等规模的综合医院。这家医院的特色，是他们的善终服务。”
“善终服务……”
内海薰指着宣传册说道：“指的就是缓解治疗诊楼。缓解的对象，自然就是病痛。正常情况下，住这家医院的人，大多数都是些癌症晚期患者。”
草薙把端到嘴边的咖啡杯放回桌上，说：“仙波得的是癌症？”
“今天我去的时候没见到院长和仙波的主治医师，具体的情况还没打听到，不过听护士说，仙波接受的是善终服务。既然接受的是善终服务，那么就算他的病情不是癌症晚期，状态也基本上差不多了。不过那护士却没有告诉我仙波得的是什么癌。”
“你见到仙波没有？”
内海薰摇头。
“下午六点以后，医院就禁止家属以外的人去探病了。不过当时医院似乎把冢原先生看做了仙波的家属，允许他在下午六点以后去探病。据接待处的女子说，仙波的住院费用什么的基本都是冢原先生掏的钱。”
“冢原先生和那家医院有什么关系吗？”
“不清楚。护士们倒是看见过好几次院长和冢原先生两人亲密交谈。”
草薙喝了一口味道淡得不能再淡的咖啡，沉吟了一阵。
“或许你猜得没错，这大概是家和冢原先生有些私交的医院。问题的关键，在于冢原先生为什么会如此照顾仙波。他不光找到了居无定所的仙波，甚至还出钱让仙波去医院里接受治疗——如果没什么特殊理由的话，一般人是不会这么做的。”
“深有同感。”内海薰向草薙投来严肃的目光，轻轻点了点头。她的脸上，看不到丝毫的犹豫和疑惑。
草薙抱起两手，把背靠到椅背上，看着面前的内海。
“看样子，你心里已经有谱了啊？你这表情，感觉就像是已经有所猜测了一样。”
“草薙先生你难道就没有任何的猜测吗？”
草薙哼了一声。
“要在我面前卖关子，你还差得远呢。你要是有什么猜测的话，那就赶紧说吧。”
“我可没有卖关子。正如多多良管理官说的那样。冢原先生大概一直在为仙波一案的事耿耿于怀。虽然仙波最终被捕，案件似乎也就此告终了，但其实，一些重要的真相或许依旧还没能查明——或许，冢原先生当时心里就是这么想的。”
草薙把抱在一起的手放到桌上，低下头翻着眼睛看着眼前的后辈女刑警。
“什么重要的真相？话既然都说到这份儿上了，你不如就彻底说开了吧。”
内海薰看了看周围，瘪起嘴摇了摇头。
“我可不会随便说些毫无根据的话。”
草薙苦笑了一下，用手指摸了摸自己的人中。
“的确，警视厅的人，确实不能随便信口开河。但如果我手上有这样一份情报的话，就不知道情况会怎样了。”他看了看周围，压低嗓门说，“我查到川畑重治的老婆和女儿以前住在哪里了。虽然还不清楚具体的地址，不过距离那地方最近的车站，就是荻漥站。”
内海薰那双长长的眼睛一下子便睁大了起来。目光也变得更加有神了。
“川畑一家和那起十六年前的案子之间存在着一定的联系——这或许就是你说的所谓‘重要的真相’了吧。那么，两者之间到底有何联系呢？”草薙微微一笑，“关于这个问题，眼下暂时还是不说为妙。”
45
恭平拼命地挖着眼前的泥山。可不管怎么挖，泥巴总会不断地隆起。而且隆起的势头还越来越强。
泥巴的高度终于超过了恭平的身高。紧接着，它的形状开始变化成人形。恭平拔腿想逃。他知道，泥人会来追赶自己。可他却迈不开腿。无奈之下，恭平只好蹲下身去，仰起头朝向着泥人。恭平知道，泥人长着一张可怕的脸，所以他紧紧地闭起了眼睛。泥人把脸贴到了恭平的脸上，恭平立刻感觉到呼吸困难。即便如此，他依旧紧闭着双眼。决不能睁开眼睛——
恭平再也憋不住，重重地呼了口气。泥浆贴在脸上的感觉突然一变，似乎脸上贴着的东西，要比泥浆柔软许多。
恭平战战兢兢地睁开了眼睛。他发现自己正躺在被窝里，头已经从枕头上滑了下去，脸则深埋在被窝里。幸好，只是个梦。
恭平缓缓爬起身来。睡衣已经被汗水浸得濡湿。
他昏昏沉沉地从桌上抓起手机。一看时间，恭平吓了一跳。马上就要到上午十一点了。自打来到这里之后，恭平还是头一次起这么晚。
恭平换过衣服，离开了房间。肚子感觉有些饿。坐着电梯下到一楼，恭平本打算去宴会间，但走了两步，他便停下了脚步。都已经这时候了，估计汤川早就吃过早饭了吧。
恭平横穿过大堂，向着姑父他们的房间走去。走廊上，传来了姑父他们屋里的说话声。恭平愣了一下，呆站在了原地。前天夜里的事，再次在他的脑海里苏醒了过来。那老师已经觉察到了。重治的声音依旧还萦绕在他的脑中。
恭平蹑手蹑脚地走到姑父他们屋的门外。就在他准备把耳朵凑到门外去偷听一下的时候，只听屋里有人说了一句“怎么会这样”。恭平又一愣。这声音，很像一个他熟识的人的声音。可那人不可能会到这里来的啊。
“真是抱歉，给你添麻烦了。”这一次，响起的是重治的声音。
“呃，也没必要向我道歉吧。”
错不了的。恭平一把拉开了拉门。
重治和节子并排坐在屋里，两人都是一脸惊讶的表情。那个面对着他们夫妻俩的人也扭过了头来。是恭平的父亲敬一。敬一上身T恤下身牛仔裤，身旁还放着一只旅行包。
“恭平……你啥时候来的？”
“刚来。老爸，你跑这里来干吗？”
“我跑这儿来干吗？自然是来接你走咯。”
“大坂那边的事已经办完了？我妈呢？”
“事情还没办完。你妈还在大坂。所以呢，我准备接你一起去大坂。”
“让我也跟着到大坂去？”恭平一脸困惑地说。
“对。眼下事情也没之前那么忙了，估计我和你妈也不会把你一个人丢在宾馆里了。还有，恭平你也差不多该动手好好做作业了吧？有我和你妈在你身边，估计你还会自觉一点。”
恭平回望了一下父亲的脸。他总觉得事情似乎有些不大对劲。父亲大老远地跑来接自己过去，肯定是有什么原因的。到底是为什么？恭平最终还是没有问出口。因为他害怕，害怕听到自己不想听到的回答。
“要立刻动身去大坂吗？”
“不，这个嘛……”敬一看了一眼重治和节子，之后又扭头望着恭平，“也不需要立刻动身。估计晚上才会出发吧。嗯，也可能会明早起程。”
“明早？”
“我还有些事要办。我在另一家宾馆里订了房间，你跟我一块儿搬过去吧。”
“为什么？住这儿不是挺好的吗？”
“抱歉，恭平。”节子冲着恭平笑了笑，“我们这里有点不大方便。”
“抱歉。”重治也跟着说道。
嗯？恭平点点头，关上了拉门。他穿过走廊，来到大堂里。看到大堂墙上的列车时刻表，恭平停下了脚步。疑问突然浮现在了他的心头。
想要在这时候到达玻璃浦，父亲要几点离开大坂呢？虽然恭平也不大清楚，但想必一定得坐清早就发车的新干线才行。老爸这一大清早地急忙赶来，到底是为了什么呢？
46
内海薰的爱车是一辆胭脂色的帕杰罗。上头虽然说过，让她尽量不要在搜查的时候驾驶自己的车出行，但内海薰却毫不在乎。草薙自己也一样，所以他也懒得提醒她。非但如此，今天出门调查的时候，草薙还让她坐到了副驾驶座上。
下了调布匝道后，往前开了十分钟左右，那家医院便出现在了眼前。医院里，有一栋奶油色的矮楼和一栋灰色的高楼。内海薰说过，灰色那栋楼，就是善终服务的大楼。
在停车场停下车，两人从正面玄关走进了大楼里。楼里开着空调，感觉很舒服。候诊室里安置着些长椅。一眼望去，长椅上大概总共坐了个十来人的样子，却不清楚那些人是否全都是患者。
内海薰向着问询处走去。出发之前两人就已经打电话确认过，知道院长今天会到医院里来。问题的关键，就是对方愿不愿意和他们见面了。
问询处的小姐打了个电话，说了几句之后，就把听筒递给了内海薰。内海薰扭头望着草薙，接过听筒，却不知在跟对方说些什么。
挂断电话之后，内海薰和问询处的小姐说了几句，走回到了草薙身旁。看样子，她似乎已经放下了悬着的心。
“院长说愿意和我们见面。他的办公室在二楼。”
“你似乎和他在电话里聊了几句？”
“他说他今天很忙，如果不是什么要紧的急事，就让我们改天再来。”
“那你是怎么跟他说的？”
“我跟他说，我们想找他打听一下有关冢原先生的情况。果然，院长的确认识冢原先生。他还问我冢原先生是不是遇上了什么事。”
“他不知道冢原先生已经被人给杀了？”
“似乎是的。我告诉他说冢原先生已经过世了。听过我说的话之后，他似乎很吃惊，说既然如此，他也想找我们询问些情况。”
“既然还不知道冢原先生已死，那也难怪他会吃惊。好了，咱们快走吧。”
两人顺着楼梯来到二楼的走廊上。事务局旁边的一间房间外，挂着院长室的牌子。草薙敲了敲门，就听屋里有人说了声“请进”。
草薙打开房门，屋里站着一位一身白大褂、戴着眼镜的初老男子。男子身材魁梧，短发之中混杂着几根银丝。那双眼镜镜片背后的眼睛，看起来感觉稍稍有些斜视。
草薙出示了一下警徽，之后便立刻掏出名片，自我介绍了一下。院长也递上了名片。名片上写着：柴本综合医院院长柴本郁夫。
屋里放着几样简单的会客桌椅。听到院长劝坐，草薙二人在沙发上坐下。
“冢原先生去世了？这事可真是让人吃惊。是什么时候的事？”柴本看了看面前的两名刑警。
“五天前，有人在玻璃浦发现了他的尸体。”
“玻璃浦？怎么会跑那地方去的……”
“这边的报纸应该还没有报道过这件事，当时，有人发现他倒在岩石地里。至于这是否是一起案件，目前还不太明确。”为了不让对方心存戒备，草薙故意如此说道。
“是吗？不过这样的话，似乎有点麻烦啊。”院长自言自语道。
“麻烦？怎么个麻烦法儿？”
“啊，也没什么，我是说我们这边的事。那，两位到底想找我打听些什么呢？”
草薙挺直后背，正面看着柴本的眼睛。
“我们听说，仙波英俊就住在贵院里。而当时帮他办理住院手续和担负住院费用的人，就是冢原先生。这不过只是我们的一点猜想，不知道实情是否如此？”
柴本的表情虽然带着一丝困惑，却并没有显露出半点的惊讶。他立刻便轻轻点了点头。
“对，您说得没错，仙波是住在我们医院里。”
“他是什么时候住进贵院的呢？”
“大概是在四月底的时候吧。”
草薙点点头。从五月份起，煮饭赈灾的志愿者们就再没有在上野公园里看到过冢原了。这一点和之前草薙他们打听到的消息完全一致。
“恕我冒昧，请问您和冢原先生之间到底是什么关系呢？”
柴本默默地想了片刻，之后缓缓开了口。
“二十多年前，我们医院曾经出过一次因医疗事故引发的骚动。虽然当时是因为医师的错误判断造成了患者的死亡，但院方却从中掺了一脚，掩盖了整件事情——当时，有人从内部检举告发了这件事。本来，想要证实一起医疗事故是件很难的事，但当时的情况却完全相反。泄露到外边的，全都是些对院方不利的材料。院方拼命想要证实自己的清白，可不知为何，关键的证据却莫名其妙地丢失了，院方也彻底被逼上了绝路。当时的院长就是我的父亲，连日的审问，让他心力交瘁，日渐瘦弱。”
当时，把医院从困境中解救出来的人，就是冢原正次。他不断地向人询问情况，最终查明了内部告发者究竟是谁。这个内部告发者，其实就是当时参与了手术的一位老护士。据那位老护士本人说，她一直对医院给她待遇感到不满，所以才准备在退休前给院方找点麻烦。
“此事的动机虽然幼稚，但当时医院确实被逼到了困境中。如果不能查明真相的话，那么即便对方没有起诉，医院的声誉也会无法避免地降低。”柴本平静地总结道。
“因为冢原先生对贵院有恩，所以在他带着一名居无定所的流浪汉前来就诊的时候，贵院也无法拒却。是这么回事吗？”
柴本的脸上露出了一丝愕然的表情，但随即，他便微微笑了笑。
“如果不是冢原先生出马的话，估计是很难说服事务局的那些家伙的。”
“关于仙波本人的情况，冢原先生当时是否曾和院方说过呢？”
“他并没有详细地说过，只说仙波是他的一位老朋友。”
“所有的住院费用，都是由冢原先生担负的吗？”
“对，因为仙波本人身无分文。”
“刚才您说的困扰，指的就是这事吗？”
“嗯，对的。”
“那仙波的病情到底如何呢？我们听说，他现在正在接受善终治疗服务？”
柴本皱起眉头，瘪着嘴说：“身为医生，本来是严禁对他人透露有关患者的病情的，但眼下这情况，也实在是没办法了。正如您所说，他现在住在缓解治疗大楼里。他得的是脑肿瘤。”
“脑……”草薙感到有些意外。听说是癌症晚期，他本以为仙波患的是胰腺癌或者胃癌之类的。
“是恶性肿瘤吗？”内海薰插嘴问道。
柴本表情严肃地点了点头。
“冢原先生带他来的时候，他的病情就已经很严重了。虽然勉强还能走，却必须得有拐杖支撑着。而且营养状况也很糟，整个人都已经很衰弱了。听冢原先生的意思，估计那些流浪汉朋友也照顾过他，但如果冢原先生发现得再晚上一个星期的话，估计他就很危险了。”
这些情况，光是听一听，都会让人感觉心情沉重。
“那，还有没有治愈的可能呢？”
柴本耸了耸肩。
“有的话，我们就不会让他住到那栋大楼里去了。他的情况根本就无法进行手术，不，不如说是即便做了手术，也没什么太大的意义了。”
草薙叹了口气，探出身子说：“现在仙波他的神智还算正常吗？”
“那得看情况。两位打算见见仙波本人？”
这其实才是草薙他们到医院来的根本目的。草薙立刻回答了一声“如果可以的话”。
“请两位稍等片刻。”
柴本站起身，抓起桌上的电话听筒，打了个电话。稍稍聊了几句之后，柴本手握着听筒看了看草薙他们。
“护士说他今天的状态还算不错。如果两位现在能去见他的话，那么应该问题不大。”
“那就拜托了。”草薙说道。
柴本点点头，又在电话里说了两句之后，放下了听筒。
“缓解治疗大楼的三楼有间会客室。请两位到那边去稍等一下吧。”
“好的。”说完，草薙和内海薰便一起站起了身。
两人离开院长室，下到一楼，向着缓解治疗大楼走去。看起来，感觉缓解治疗大楼还要稍微新一些。从自动玻璃门口走过，周围立刻变得一片寂静。两人在大厅里环视了一圈，并没有看到值班室和询问台，只是放着一只形似树木的金属物。依照说明上的说法，这东西的含义，大致就是轮回转世的意思。
坐电梯上到三楼后，两人按照墙上区划图的指示，沿着走廊往前。来到写着“会客室”字样的房间外，看到一名身穿淡粉色护士服的护士正站在门口。虽然身材娇小，看起来很年轻，但那护士起码也已经是三十出头的人了。
“两位是从院长室过来的吧？”护士问道。她胸口的牌子上，写着“安西”二字。
“对。给您添麻烦了。”
草薙本打算出示一下警徽，但安西护士却摆了摆手，告诉草薙没这必要。她的嘴角边上，带着一丝淡淡的笑容。
“请两位进屋稍等片刻。我这就去把患者带过来。”
“啊，好的。”
看着安西护士走开之后，草薙二人走进了会客室里。会客室里放着两张小小的桌子，桌子周围围放着几只钢管椅，却看不到一个人影。
草薙在身旁的一只椅子上坐下，目光在屋里环视了一圈。整个房间里没有半点的装饰，让人感觉有些冷清。唯一一样挂在墙上的物品，就是一只圆形的时钟。草薙甚至能够听到秒针跳动时的声音。
“真够安静的。甚至让人感觉这里的时间是不是和外边不大一样呢。”
“他们大概是故意搞的吧。”
“故意的？为什么？”
“这个嘛——”内海薰稍稍犹豫了一下，之后她便接着说道，“因为住在这里的人，都没多长时间可活了……”
“嗯……”草薙点点头，把背脊靠到椅背上。他不知道自己到底该说些什么才好。
两人一阵沉默。过了一阵，不知何处传来了一阵响动。那声音听起来感觉就像是有什么东西在摩擦一样。草薙仔细听了一阵，发现那声音是脚轮在地板上滚动时发出声响。
声音在门外戛然而止，随即，房门便被人给推开了。安西护士推着轮椅走了进来。轮椅上边，坐着一名瘦弱不堪的老人。皱巴巴的皮肤感觉就像是直接粘在骨头上一样，甚至就连头骨的形状也能看得一清二楚。老人的脖颈细得就如同被揪光了羽毛的鸡脖子一样，而那套宽松肥大的病号服衣袖下露出的手，也同样是枯瘦如柴。
草薙和内海薰站起身来。安西护士把轮椅推到两人面前，踩下了轮椅脚轮上的刹车。
老人正面看着两人，一动不动。只有那双深陷眼窝里的眼睛，还会不时地转动一下。草薙弯下腰去，盯着老人的眼睛看了一阵，说道：“请问是仙波英俊先生吧？”
