途中完颜亨特意让卓南雁跟自己并辔而行。问他跟“易绝”邵颖达学易的所得。卓南雁自是小心对答，只说易学深远，自己所学不过是邵颖达之皮毛而已。完颜亨若有所思地连连点头，忽道：“明日你要随我下场，跟当今圣上对垒击鞠，怕还是不怕？”
“那又有何可怕！我还正憋着劲，要大胜皇帝一回呢！”卓南雁说着目光一灿，转头望着他道：“不过王爷凡事争先。这一回的对手确实当今圣上，咱们是不是该让他一让？”身后的叶天候听得卓南雁使出激将法，故意反劝完颜亨示弱。不由得暗自点头。完颜亨冷冷道：“圣上睿智武勇，最讨厌别人使诈让他。当年宫中有个陪他下棋的棋客，只因故意输棋，给他赏了一百鞭刑，打得半死！”卓南雁不禁吐了下舌头，暗道：“赢了棋还要打他屁股，这金国皇帝倒也有意思得紧！”笑道：“那咱们正好拼力来他一场大胜，岂不扬眉吐气？”
“明日这一战，龙骧楼决不能败，”完颜亨语音缓缓地，脸上现出金铁般地苍冷。“可也决不能胜！”听了这话，卓南雁和叶天候的心齐齐一沉。
九州鞠会的鞠场设在金国太庙衍庆宫前。从皇宫的宣阳门进入，顺着宽畅轩昂的驰道前行，远远地便能瞧见金碧辉煌、高课八丈地应天门。驰道两旁地千步廊后便是接待各国使者的会同馆，大球场恰在接待宋国使者的会同馆之北。
这时大球场东首的广武殿前早已高耸起一排气势恢宏的金顶大帐，在朔风中猎猎飘飞着无数旌旗将这里装点得愈发庄严肃穆。卓南雁和黎获等几个龙骧楼侍卫兼球手骑着骏马在球场边上迎风肃立。那晚卓南雁曾随着完颜亨进过皇宫，但那次深夜里来去匆匆，未及细瞧，这时转头四顾，只觉处处都透着新鲜。
平坦得有如刀削一般的大球场收拾的干净利落，一丝雪渍也没有。球场东西两侧各有一龙门，尚可丈余，遥遥耸立。那便是九州鞠会的球门了。场边各插红旗，更放置了一十八面金光闪闪的战鼓。宽广地大球场对面，跟金主完颜亮和群臣所坐的金顶大帐遥遥相对之处，则是别出心裁地新张出一片银顶大帐，帐中花团锦簇，莺莺燕燕，竟全是女眷。居中的银帐下是皇帝后宫地嫔妃，两旁帐内则是特例允许来观礼的朝中重臣的家眷。卓南雁纵目张望，却不见完颜婷的倩影。
其时大金国力鼎盛，西夏、大宋。高丽相继称臣，金主完颜亮这一回九州鞠会正有炫耀武功、扬威九州之意。消息早早地就发出去了，大宋、西夏诸国全都派来了庆贺使节。鞠会开始之前，各国使节先上贺表。卓南雁听得大宋使节给完颜亮歌功颂德之余，更坚言赵宋的世世子孙，必当谨守臣节，不由得心中恼怒，斜眼观瞧，却见端坐在御座上的完颜亮满脸志得意满之色，他心下不由得暗自冷笑：“老虎就要张口食人啦，这人却还在不住口地夸赞老虎皮毛光亮。”
繁琐地礼节过后，广武殿前响起鼓乐之声，踌躇满志的完颜亮终于昂然而起自内侍手中接过一把金光闪烁的鞠杖。众人地眼睛都是一亮：“这场天下瞩目的九州鞠会要开始啦！”
九五之尊打球，规矩自然与众不同，完颜亮才乘着洁白如雪的天龙驹出场，广武殿后地御乐教坊已然笙鼓齐鸣，那曲调沉浑悠扬，隐隐有君临天下的意蕴。鼓乐声中，完颜亨、仆散腾等人跨上结了马尾地骏马。分队从两厢入场。两方球手分别披了红白两色衣衫。只完颜亮一人着金光闪闪的绣龙锦袍，却见一个黄衣内侍捧着个大金盒子，取出里面的朱漆木球，恭恭敬敬地放在了完颜亮马前。一个紫衣文官高声喝道：“御队攻东门！”那是说大金皇帝完颜亮所率的御队攻打东侧龙门。立时殿下群臣、使节和诸位嫔妃贵妇一起站起，高声呼喊“万岁——”
卓南雁呆坐马上，眼见四周之人，算上完颜亨、仆散腾这样地绝代高手，个个似被施展了定身法。满面恭敬地静立不动，他只觉浑身都不自在，只见完颜亮在这个朱球上轻轻一打，辆队人马才似解了咒语般地活动起来，来回纵马驱驰，为即将开始地大战舒展身手，活跃马匹。
过了片刻，一十八根尝尝地号角高高耸起，发出龙吟般的雄浑长鸣。场上众人心头都是一凛，知道角响三通，激战便起，不由齐齐勒住骏马。便在这时，场边忽地起了一阵骚乱，一位紫裙飘摇的少女骑着匹紫色骏马泼风般疾驰进来，昂立场中的金主完颜亮忽地咦了一声。鹰隼般的目光直盯在了这纵马而来的紫衣少女身上，冷冷道：“这女娃是谁？”
敢在这节骨眼上策马入宫的少女，普天之下也就只完颜婷一人。
她素好热闹。可是不知为何，其父完颜亨这一回硬是不许她前来观看。这九州鞠会难得一见，更何况这鞠会上有她的南雁和父王同场扬威，完颜婷自是说什么也要赶来观战，当下打定主意，待父王走后，错后时辰，才快马赶到宫外。这九州鞠会容许金国贵胄亲眷入场观看。宫人给完颜婷严明身份，便放她进宫。
第二通角声恰恰在这时响起，完颜婷就伴着这高亢的角声旁若无人地跃马而来。这一瞬本是激战将起，群情激越之时，但完颜婷这一策马进场，帐内殿外，场上场下的人不由全将目光紧紧盯在这位衣袂飘飘，艳若天仙的少女身上。一时之间众人全都惊摄于这姗姗来迟地郡主地美艳，广武殿钱蓦地响起一片噪杂之声。
随着完颜亮地金杖一扬，即将奏响第三通角声的号角齐齐落下。芮王完颜亨那双紧握偃月鞠杖的手不由紧了紧，翻身下马，躬身道：“这是小女完颜婷！”金主完颜亮的目光一直在追逐着完颜婷，那张波澜不兴的脸上竟露出一丝难得地笑容：“原来是艳绝京师的婷郡主！好，让她过来觐见。”场边的持旗卫立时飞奔过去传旨！
第一部 拔剑抉云 第三十五节：一鞠溅血 九州动色
完颜亨的手心却已渗出了汗水，他深知这位自命不凡的皇帝荒唐之处：完颜亮好色成性，宫中嫔妃多得数不过来．却还四处猎艳不止，甚至对其堂姐妹、妯娌，也照样弄来秽乱宫闱。但这时却已容不得他细思了。在那卫士的导引下，完颜婷已袅袅踏上鞠场，明眸在完颜亨和卓南雁的脸上一转，便向着皇帝完颜亮盈盈拜倒。
“起来吧，马骑得不错！”完颜亮眼见她妩媚天成，心底早酥了半边，双眼在那袭起伏玲珑的紫衣上来回扫动着，忽地笑道，“会打球么？”完颜婷傲然道：“击鞠么．京师腾云社那帮家伙可都不是我的对手！”
“将门虎女，果豪气过人！”完颜亮呵呵低笑，将大手一挥，“进你父王那一队，让朕瞧瞧你的手段！”卓南雁和完颜亨齐齐一惊。完颜亨忙道：“陛下，这丫头……”话未说完，完颜亮却淡淡笑道：“她父亲号称‘击鞠天下第一’，她的球艺还差得了么？你也上马吧！”猛又将金杖一扬，场边号角便缓缓举起。
眼见女儿笑盈盈地奔到近前，完颜亨狠狠瞪她一眼，喝道：“你连鞠杖也没有，怎地打球？”完颜婷笑道：“谁说没有？”忽自追风紫的蹬后摘下一根银色鞠杖，顽皮地耍了两个白光闪烁的圈子。完颜亨无可奈何，挥手命本方一名鞠手下场，让女儿立在左翼居中之位，转头对卓南雁道：“你多照顾她。”完颜婷明眸流波，看了一眼卓南雁，翘起红唇嘀咕道：“谁要他照顾！”卓南雁默默点头，眼见完颜婷喜气洋洋策马奔到自己身前，心中暗自叫苦：“婷儿闹得太大了，她这一来，想要争胜更是难上加难！”
一串悠扬的长鸣，第三通号角终于奏响。鞠会开始了。完颜亮金杖轻挥，朱球疾飞而起。场边的战鼓陡然响起，观战的使节臣子、殿前侍卫齐声为大金皇帝喝彩，其中更夹杂着嫔娥贵妇的尖锐惊叫。往日或彬彬有礼或低眉顺眼的男女，随着那朱红小球一滚，这时候全挣脱了心底的拘束，换了个人似地倾情呼喝。
此起彼伏的彩声之中，完颜亮策马如飞。驱球疾冲过来。卓南雁双眉一拧，便待纵马过去拦阻，却见完颜亨已抢在了众人前面，快马奔了过去。但奇的是完颜亨并不急着出杖争球，那偃月鞠杖只是略略几探做做样子，胯下的虎雷豹却随着完颜亮的天龙驹忽左忽方地空跑。
在他巧妙的“护驾”之下，旁人自也无法上前拦阻，完颜亮轻巧异常地便即直驱门下，挥杖将木球击出。守门的鞠手挥杖疾挡，架势摆得十足。仍是慢了半筹。任由朱球直窜入龙门。霎时间场边金钲声隆隆大作，“万岁”之声响若雷鸣，早有黄衣卫士飞奔过去。将一根象征进球标志的绣旗插在了广武殿西侧高耸的雕龙木架上。完颜亮的目光倏地掠过完颜婷那微红的玉颊，悠然环顾山呼万岁的人流，将手中金杖缓缓摇晃。
身为一国之君，完颜亮自不能在场上长久争球驱驰，“力拔头筹”之后，又催马奔突两趟，便踩着如潮的彩声缓缓退下。身为宰执的尚书令张浩和宠臣谏议大夫张仲轲亲自上前，迎完颜亮下马。完颜亮眼见张仲轲泪流满面，惊问其故。市井出身的张仲轲一边擦着涕泪，一边奏道：“陛下在场上纵横驰骋。雄伟英姿远胜古时的汉高祖、唐太宗，实乃我大金万万臣民之大幸！臣一时欢喜得过了头……”完颜亮虽觉他得过火，心底也不禁欢喜，缓缓点头，捻髯微笑。尚书令张浩忙也拜倒称颂，立时山呼万岁之声又再响起。
鼓声又敲了两通，便随着彩声一起沉寂，场上陡然静得有些凝重。两队人各自勒马立好，相互虎视眈眈。完颜亨一方除了仓猝上阵的完颜婷身着紫衣。其余六人尽穿团花红锦衫。仆散腾一方七人，却全是白衣如雪。场上场下的众人都知道，真正的大战这时才刚要开始。
“刀霸”仆散腾忽将鞠杖在臂弯一横，向着完颜亨遥遥躬身，缓缓道：“在下栖隐断波阁十余载，不问世事，但眼下终因心底一桩大谜难解，不得不出山求证！”完颜亨也将鞠杖横放施礼，道：“仆散兄醉心武道刀法，侠踪不现江湖久矣，不知仆散兄心底这桩大谜是什么？”他二人都施展上乘内功，聚音成线，直送到对方耳中。场中除了武功大进的卓南雁，都只当他二人遥遥对峙不语。
“龙骧楼主是明知故问！”仆散腾的眼神陡然凌厉起来，道，“自从楼主当年在江南一战击败‘剑狂’卓藏锋，这十余年来，‘沦海龙腾’之名始终如日中天。让在下心中疑惑不解，这击杀‘剑狂’卓藏锋之人，武功修为到底是何等境界？”卓南雁听他说到父亲卓藏锋之死，心中骤然一紧，目光紧紧锁在完颜亨的脸上。
“原来这便是仆散兄心中的大谜！”完颜亨面上肌肉忽地一抖，沉沉道，“当年我与卓藏锋那一战无胜无败……”卓南雁和仆散腾听他语带玄机，心底皆生疑感，但完颜亨却已一叹不语。仆散腾冷冷笑道：“在下虽一直无缘得见芮王的神妙武功，但今日若能在九州鞠会上胜得芮王的击鞠神技，也足聊慰平生！”
“自那一战之后，胜负之念，已极少被本王放在心内！只是今日仆散兄提到了那一战，不由又激起了本王的求胜念头！”完颜亨深邃的目光在仆散腾身后的几名白衣鞠手脸上如飞掠过，脸上不由生起一丝不易察觉的波澜，沉沉道，“仆散兄当真了得，居然搜齐了五行命理之人弟子！”
按阴阳家的说法，金、木、水、火、土这五行为天地间五种最本源的物性，后来便有相人术士依据此理，将人的命理分为金、木、水、火、土五种形相。天刀门主仆散腾毕生精研“五行天刀”之术，只因这五行天刀太过艰难，他便别具慧眼地挑了五名不同形相命理之人为弟子，依着五人不同的形相，分别传授了五种不同的刀法，五行各尽其性，相生相克，又相辅相成，号称“五行天刀阵”。
那“烈火刀”蒲察怒面色如火，“锐金刀”夹谷坚是个面色苍白的高大汉子，“寒水刀”童千波则相貌阴柔，“厚土刀”佟广却是个胖脸熊腰的壮汉，“青木刀”阿典达则生得精瘦无比。除了守门的那名鞠手，仆散腾今日特意挑选这五行命理的五大弟子上场，其实大有讲究。
此时见完颜亨一眼之间，便窥破了其中玄机，仆散腾眼中不由精芒乍闪，道：“楼主果然高明！五行天刀同出，若能各尽其妙，胜了楼主，在下不久便会回断波阁栖隐。”完颜亨昂头望天，缓缓道：“何尝有过胜败，何处又是归处？”仆散腾心神微震，却冷冷不语。
二人以密术对答之间，那角声已然响了三次。那黄衣内侍手中擎着一根哥舒棒，又跑进场来，将那朱漆木球端端正正地摆在了场中。完颜亨回头瞥了一眼卓南雁，道：“你去争球！”其时击鞠的讲究极多，开场时双方更要各自派出一人纵马挥杖枪夺那黄衣内侍开出的木球，谓之争球。先前那一阵。一国之尊完颜亮在场上，自然无人敢来跟皇帝争球，这时他下了场，便要重新争球。
卓南雁脸上红光一闪，跃马上前，在距场心一丈之处停住，跟仆散腾冷冷对望。仆散腾倒认得他，眼见完颜亨不亲自争球，苍黑的脸上由闪过一丝怒色。场外鼓声这时轰然乍响，两个人都不再言语，四目如电，全锁在了那朱红的木球上。能跟风云八修中的绝顶人物对垒，卓南雁忽觉无比刺激酣畅，浑身的劲气流转，霎息之间已进入了忘忧心法的高妙境界，身周错乱的人影，焦躁的马匹，紧握哥舒棒的内侍，乃至耳畔流淌的寒风，都在刹那之间，被他融于心底。
猛听那内侍呼喝一声，挥棒击在了球上。木球不偏不倚地横向飞出。那匹火云骢已跟卓南雁心意相通，四足迸发，直向流星般的木球追去。卓南雁的鞠杖陡伸，堪堪地便触到了木球。
忽听耳边响起一声怒喝，这一喝响若惊雷，自他耳朵倏地钻入了心底。卓南雁自得入龙吟坛后，见识大增，但仍想不到此时仆散腾这随口一喝，竞能将凝聚天地之威一样的雷霆巨响以怪异心法聚音成线，直射入自己一人的耳中。
他骤出不意，心神剧震，这时终于明白了为什么绝顶高手可以“谈笑杀人”，浑身一抖之间，连胯下的火云骢都鬃毛骤扬，马速忽慢。仆散腾身下的那匹雪白得一根杂毛也无的“闪电虬”已经飞窜而出，那把镏金鞠杖也不快不慢地抢在了卓南雁的杖前。
木球仍如流星般地不住向前飞窜。闪电虬和火云骢幻作一白一红两道光影自后疾追。卓南雁心神内气已在瞬息之间回复凝定，蓦地鼓起长啸，身子竟在火云骢上飞探出去，鞠杖如电挥出。这一招身法已竭尽了他精气、内劲和心神的妙用，一杖飞出，势在必得。
在场外观战男女竭力的呼喝尖叫声中，啪的一声脆响，朱漆木球终于被鞠杖击中。木球滴溜溜地转了个圈子，反向仆散腾身后的白衣鞠手滚去。先击中木球的竟仍是仆散腾！
卓南雁心神大震，刀霸这看似不疾不徐的一杖，竟仍能抢在自己前面。似缓实疾，虚实相生，刀霸这一杖已经突破了肉眼所能窥知的快慢，显示出了直趋化境的高妙武功。同列风云八修之中，但这人的武功只怕已远在师尊棋仙施屠龙和茶隐徐涤尘之上了。两匹马泼风一般飞驰出去，二人目光再次撞击一处，卓南雁忽觉对方锐利的眼神有若刀锋，深深刺入了自己心底。一瞬间他只觉心底的什么东西已被仆散腾那刀锋般的眼神击碎了。
木球一飞，场上红白两队鞠手各自跃马挥杖，疾冲过来。场下的战鼓声和呼喝声有若惊涛滚滚，轰然腾起。就在卓南雁放马空跑之时，眼前紫影倏闪，完颜婷已然纵马撞入仆散一方的白阵。完颜亨双眉一皱，喝道：“婷儿回来！”要知此时卓南雁未及奔回，完颜婷又贸然冲出，本方左翼便露出极大空隙。
那木球在“锐金刀”夹谷坚和“寒水刀”童千波两个白衣鞠手的杖下连环撞击。完颜婷果然一扑而空，追风紫兜个大圈子，正待奔回。仆散腾的得意弟子“怒火刀”蒲察怒连人带马疾扑过来。人如其名，蒲察怒的命理和刀法都属火，整个人恰如一把喷火利刃，直向完颜婷空出的左翼插了过来。红球这时已远远荡起，恰到好处地疾飞到了蒲察怒马前。
这时完颜婷和卓南雁都不及奔回，除了守门的鞠手。完颜亨一方仍有五人。但右翼两人和突前的两人自然不能回救。居中的完颜亨本可纵马奔去相救，但他身子未动，忽觉风声飒然，仆散腾纵马挥杖已冲到身前。完颜亨心中一动，便只冷笑观瞧。
却见蒲察怒走马如飞，轻巧异常地绕过赶来相救的一名红衣鞠手，猛然挥杖，将木球击入龙门上的网囊内。球入网囊，鼓声立止，场边乐师敲起了金钲。巡场卫士飞奔过去。将第二面绣旗插在了西侧雕龙架上。
卓南雁这时才纵马奔回，眼见蒲察怒在激越的金钲声中趾高气扬的缓辔而回，心内忽觉一阵气沮。直到此刻，他眼前还晃着仆散腾刀锋般的目光，正慢慢地割散他心底的豪气。
完颜亨忽然跃马冲到他近前，低唱道：“你怎地了？”卓南雁给他问得一阵心虚，红着脸道：“咱们又不能胜……打来打去也没甚意思！”完颜亨深邃的眼中寒光闪烁，缓缓道：“让你去争球，便是让你见识一下刀霸的厉害！岂不闻高手对阵，攻心为上！”卓南雁心头一震，这才明白，适才仆散腾瞪视过来的一眼目光必是运上了可以夺人心志的奇门心法，一喝惊神。一眼夺魄，刀霸仆散腾竟可怕到了这种地步！
一阵朔风迎面扑来，卓南雁浑身抖了个激灵，目光倏地转为明亮，道：“那咱们还争胜么？”完颜亨的眼中荡来阵阵惊涛，沉声低喝：
“你还是不是大丈夫？”黎获这时也策马赶来，闻言喜道：“王爷原来不是说不胜不败么，难道改了主意？”完颜亨双眉一扬，道：“若是个大丈夫。自当全力争胜！”忽然转头对完颜婷道，“婷儿，你下场歇息片刻！”完颜婷已“奉皇上口谕”在场上奔驰了好一会，这时下场已不算抗旨。哪知完颜婷蛾眉蹙起，挥着手中鞠杖，道：“才不！不胜了仆散腾跟他这群徒子徒孙，我决不下去！”
“正是！”卓南雁长吸了一口冷气，忽觉心中重又腾起万千豪气，仰天一声长啸，“大好男儿，决不能输！”
鼓声再起，战阵重开。完颜亨一方己到了退无可退的境地，要知此时若是再被仆散腾的白队攻入一球，对方便是连胜三筹。九州鞠会便以击鞠天下第一的芮王府一败涂地而告终。
隆隆的战鼓声中，一直深藏不露的完颜亨忽然发力，以黎获和卓南雁为并突，佯攻对手右翼，他却接到二人忽然转来的马球，自中宫长驱直入，展开从心杖法，连连盘过“锐金刀”夹谷坚，“青木刀”阿典达和“厚土刀”佟广三人的阻挡，蓦地挥杖攻门。红球划出一个美妙异常的弧线，绕过那守门鞠手，软软地撞入网囊。完颜亨最后这神妙一击，杖上的力道竟然不多一分，不少一毫。清脆的金钲之声再次鸣响，芮王府终于扳回一筹。“沧海龙腾”首次出手，实在是神乎其技，场下观战众人愣了一愣，才响起泼天喝彩声。
适才完颜亨施展雷霆一击之时，仆散腾一直伫马冷眼旁观，眼见龙骧楼主马术、杖法都已入化境，而最后那一击，力道拿捏得更是妙至毫巅，他也不由暗自点头。潮水般的喝彩声中，仆散腾蓦地仰天怪啸，镏金鞠杖在空中疾划了两个圈子。他身旁的“五行天刀”也齐声呼啸，声音或高亢或低沉，竟分呈宫、商、角、征、羽五音，在场上缭绕盘旋，登时将四处的喝彩声压了下去。
“干什么，”完颜婷蛾眉轻扬，冷笑道，“叫化子一起唱莲花落么？”卓南雁回头看她一眼，道：“留神瞧他们的方位变幻！”却见仆散腾率着五名弟子马匹错落，忽聚忽散。六人以一人居中，五人分居四处，犹如一朵五瓣梅花般地在场上飘摇不定。
纵马突前的黎获瞠目大喝：“弄什么玄虚！”挥杖直撞过去，只见红球在那“五瓣白梅”之间连环疾滚，他将鞠杖舞得呼呼作响，左冲右突，竟难以触到木球。完颜亨双瞳陡缩，脱口赞道：“好阵法！这阵法似五行阵，又似六花阵，瞧来委实怪异！”凝神看他六人方位变化，并不急于上前截击。
只见仆散腾六人吞吐分合，瞬息之间，便绕过卓南雁，直冲到了完颜婷身前。自来击鞠最重前后呼应，或突前，或殿后，位置不可稍乱。
这时芮王府的鞠手眼见对手六人倾巢而动，而且阵势不住变换，全不由心慌意乱。五行天刀绕着仆散腾错落有致地一个疾转，已将完颜婷卷入阵中。卓南雁飞马来助，仍是慢了半筹，朱球由“锐金刀”夹谷坚传到“寒水刀”童千波，照着金生水、水生木、木生火、火生金之序轮转一番，最终由“锐金刀”夹谷坚挥杖击入网囊。
“好！”一直端坐微笑的金主完颜亮也不由拍案称好。左右臣僚见了，忙不迭地呼喝“万岁”，一时间“万岁万万岁”之声在大鞠场四处响起。仆散腾与五行天刀得意洋洋，也挥杖长呼“万岁”。
完颜亨蹙眉苦思那怪阵，芮王府一方均是神色黯然。卓南雁拍马跑到完颜亨身边，低声道：“这是四奇五行阵，形如梅花，内依五行，仿天圆地方而成！后面五人为五行阵，以土居中央，四人分布四方。前突之人又可与五行阵中的前方两人和居中之土，幻成龙飞、虎翼、鸟翔、蛇蟠四奇阵！”完颜亨目光如炬，经他一点，立时了悟，低声笑道：
“仆散腾真乃奇人，竟能将四正四奇的八阵古法和五行阵相合，创出这等怪阵！”
击鼓再战，完颜亨立时以传音之术让黎获和卓南雁一左一右直插入仆散腾的四奇五行阵中。黎获纵马直趋后面五行阵的中央戊己土位的“厚土刀”佟广，卓南雁却催马迎上“刀霸”仆散腾。仆散腾一马当先，正应四奇阵中的龙飞阵。眼见卓南雁飞马冲到，仆散腾双眉飞扬，喝一声好，浑身劲气贯注金杖，朱红木球牢牢粘在鞠杖上。
两人越奔越近，卓南雁凝视仆散腾冷若寒潭的眼神，早将忘忧心法提到十成，正要挥杖击出，忽听耳边传来一声细细低喝：“你闪开！速向西奔，突击那白脸汉子‘锐金刀’！”
卓南雁身心全沉浸在忘忧心法之中，听得完颜亨这一喝，气随意转，几乎不假思索地催马西转。马通人性，火云骢咆哮一声，于间不容发之际跟仆散腾的闪电虬擦肩而过。
卓南雁才闪开，完颜亨的虎雷豹已如电而到，鞠杖斜挥，直向仆散腾的金杖点去。仆散腾这时却不愿与完颜亨以硬碰硬，马打盘旋，便要绕过完颜亨，同时金杖轻颤，幻出一片黄橙橙的光圈，让人目眩神迷，竟难辨那金杖到底要伸向何处。
黎获这时正跟“厚土刀”佟广双马并驰，两人的鞠杖瞬息间连撞三下。由于击鞠时马性难驯，鞠手难保不撞在一处，所以也允许鞠手在马冲人撞时挥杖保护自己。但此时黎获跟“厚土刀”佟广对撞的这三杖，却分明有互较武功的意味。“厚土刀”佟广为仆散腾的得意弟子，黎获却也是龙骧楼中千挑万选出来的郡主护卫，三杖交击，两人均觉内力受震。围着“厚土刀”佟广的金木水火四刀眼见黎获破阵而入，各自怪啸连连，策马盘旋，直向黎获挤压过来。
场中陡然腾起一线利剑般的银光，飞刺入刀霸身前那片耀目的黄圈中，立时便爆出一声尖锐而悠长的异响。完颜亨这随手一杖，竟如奇峰飞来，精淮万分地切在刀霸不住变幻的镏金鞠杖上。啪！一直牢牢粘在金杖上的朱红木球随着怪响跳起，在两人强大的劲气中划了个怪异无比的弧度，高高飞起。
卓南雁此时已快马冲到“锐金刀”夹谷坚身前。所谓“培土生金”，按照五行生克之理，厚土为母，锐金为子。卓南雁知道，完颜亨让自己夹击“锐金刀”夹谷坚，正是循着“实则泄其子”的阴阳五行消长之道，攻“锐金刀”夹谷坚这个“子”，以泄其“母”“厚土刀”佟广之威。这时他已将忘忧心法提至十成。心气神意均是鼓荡舒张，鞠杖猛挥，正点在“锐金刀”夹谷坚的杖头。“锐金刀”夹谷坚只觉一股强悍的内劲从杖头涌来，白惨惨的一张脸霎时变得殷红无比，急忙潜运内力，好歹才将胸腹间翻腾的血气强自压下。
“锐金刀”夹谷坚这陡然一慢，“厚土刀”佟广立生感应，心神剧震之间。中央戌己土的方位已被黎获抢占。便在此时，那朱红木球带着一道诡异的红光，直窜了过来。五行天刀齐声呼喝，五杖齐挥，疾向木球击去。若在先前，仗着奇阵之威，这木球必被他五人之一击到，但此时“厚土刀”佟广的方位已失，“锐金刀”夹谷坚气血受震，五人策马出杖便全无章法。
忽听卓南雁哈哈大笑。鞠杖疾挥。竟抢在五人之前，将木球击得远远飞出。这时他的忘忧心法笼罩全局，这一杖击得恰到好处。红球正落在自后疾插过来的完颜婷身前。仆散腾一方的五行天刀自恃阵法奇奥，这一倾巢而出，后方便空虚无比。完颜婷早得了父王的传音密令，悄然策马，插到了仆散腾的阵后，这时眼见球到，银杖轻点，将木球挑到身前。五行天刀均是大惊失色，齐齐踅马回追完颜婷。
这时完颜婷人马合一，紫衫紫裙和那匹追风紫贴在一处。在场上幻出一片瑰丽的紫色光焰，转瞬间便气势逼人地直压到了对手的龙门前。
那守门的大汉欺她是个女子，怒喝声中，拍马舞杖冲来。完颜婷左右双腿在马腹上交替一磕，这是她驯熟了的奇招，追风紫先是左闪，却乘着那守门大汉的马匹要变向拦截的一瞬，猛然昂首向右跳去。这一闪一跳，灵动异常。呼地一下，便将那大汉连人带马“晃”到一旁。在五行天刀的大呼小叫声中，完颜婷已翩然冲到了龙门前，银杖轻挥，笑吟吟地将木球缓缓抛入网囊。
金钲铮铮鸣响，场外殿前却是静寂无声。完颜婷这一娴雅悠闲的进球，既显示了芮王府的高妙手段，更是对仆散腾的绝大羞辱。但仆散腾却是代替大金皇帝完颜亮打球的，这一羞辱，岂不也将九五之尊也连带着羞辱了？观战的文物百官、四国使节和达官眷属，全是伶俐百倍的主儿，见了这情形，均不由脸上失色。
“好！”当下叫好的却是卓南雁，火云骢扬鬃冲出，将完颜婷迎回。完颜婷也是欣喜异常，美眸横波流盼，笑道：“雁哥哥，这一球怎样？”卓南雁见她在广庭大众之前，照旧亲亲热热地叫自己“雁哥哥”，也不由心头一热，笑道：“美人不让须眉，可让我大开了眼界！”完颜婷得他一赞，更是眉飞色舞，跟他并辔驰回。
啪！金主完颜亮猛然挥掌在龙椅上重重一击，腾身立起。他身边的宠臣张仲轲和宰执张浩见他脸上神色变幻不定，均是心下惴惴，不敢言语。完颜亮自然听不到完颜婷说的什么，他那幽深的双眸只是一直在追逐完颜婷婀娜多姿的身影，微微一沉，才高声叫道：“好！当真是绝色！绝艺！妙人！妙球！”皇帝这“两绝两妙”的话一说，不啻是最大的喝彩。庞臣张仲轲这时自是不甘人后，当先振臂高呼：“婷郡主好绝妙的手段啊！”两旁呆愣的百官忙跟着群起附和，如潮的喝彩声才从大殿前响起，飓风般地向两旁卷去，立时掌声、叫声响彻鞠场。
仆散腾于四周狂飚般的掌声充耳不闻，眼望完颜亨缓缓道：“王爷当真是好手段！”完颜亨目光熠然一闪，却不言语。两位绝世高手火花四溅地凝神对视，鞠场上空的云气立时生出一股奇异变化，原本灿烂明丽的天空上陡地涌来一片沉厚的云彩，在两人头顶翻涌鼓荡。鞠场四周日色耀目，完颜亨和仆散腾的脸上却被阵阵云气遮出深浅不一的暗影，那情形万分诡异，却又万分动人心魄。
鼓声再起，双方各自摩拳擦掌地挥杖催马，战况益发激烈。马如蛟龙，人如猛虎，朱红木球起落如飞，四周看客瞧得眼花缭乱，喝彩之声此起彼伏。而卓南雁却发觉，这回激战与先前又有不同，那完颜亨窥破了四奇五行阵的奥妙后，却再不依法乘胜追击，而是只命黎获等人纵马直抢中央戊己土和龙飞阵的方位，扰得仆散腾的奇阵不能发挥效验。
“此时龙骧楼虽然落后一筹，但这是皇帝完颜亮打入的头筹，如此一来，龙骧楼果然是不胜不败之局！”一念及此，卓南雁不由暗自佩服完颜亨的老谋深算，心内更是腾起一股不甘之气，“他要持重守成，我偏偏要全力争胜！”正要跃马向前，耳内忽地钻进完颜亨沉着的传音之声：“不可轻举妄动！四奇五行阵重攻轻守，只有先耗其锐气，才能一战而胜！”卓南雁心中一动：“原来完颜亨是想先将仆散腾耗成强弩之末，再一鼓作气地收拾他。这人的心思当真厉害！”
任由仆散腾驱动四奇五行阵展开一浪高过一浪的攻势，龙骧楼这边却并不急于进击。激战之中，仆散腾和完颜亨这两大高手自始至终极少真正交锋，二人似是心有默契，便是双杖相对，也是一触即收，并不拼力争斗。数合之后，仆散腾那边攻势渐衰，但仗着四奇五行阵的凌厉威力，仍将龙骧楼一方紧紧压在本方龙门附近。场上马嘶杖舞，人喊球飞，场外彩旗劲舞，金鼓震天，观战的群臣、使节和贵妇均知此时到了紧关节要的时候，更是声嘶力竭的呐喊助威。
“厚土刀、烈火刀变龙飞阵、虎翼阵前突，”仆散腾见苦战无功，不由双目火红，沉声低喝，“我来占中央戊己土位！”沉郁的喝声有若滚滚闷雷，将场上场下的喧嚣尽数掩住。中央戊己土为他这战阵的阵眼，他退而稳守阵眼，便不惧卓南雁，黎获等人的攻扰，如此一来四奇五行阵就可倾力强攻。
“冲！”完颜亨冷定的传音恰在这时传入卓南雁耳中，“绕开戊己土位，长驱直入！”卓南雁听他说得沉着自若，不由意气昂扬，他对这阵法早已了然于胸，拍马如飞，自鸟翔、蛇蟠二阵间迂回而过，直向对方龙门冲去。仆散腾久攻不下，心中早已暗自忌惮，觑见卓南雁纵马向自己阵后游戈，不由浓眉一扬。
这时“厚土刀”和“烈火刀”变成的龙飞、虎翼二阵轮番前冲，却仍是无法突破龙骧楼井然有序的防守。木球在厚土、烈火两刀之间纵横来去几次，完颜亨的鞠杖陡然探出，已稳稳搭在了球上。仆散腾大吃一惊，自知球入了他手，凭几大弟子之力必是无法将之夺回，低啸声中，鞠杖遥遥挥出，“无弦弓”的劲气已悍然施出。
这次却是两人第二次交锋，“无弦弓”有备而发，完颜亨的“沧海横流”却似未及运满，给一股劲气疾冲，木球遥遥跳起，却被完颜婷挥杖夺得。卓南雁远远瞧见，蓦地纵声高呼：“婷儿，球来！”这一声玄功灌注，满场皆闻。完颜婷挥杖击出，木球精准无比地直向卓南雁飞去。
这数月之间，卓南雁在龙吟坛内苦修天衣真气和忘忧心法中最高深的九宫后天炼真局，虽不能尽悟其奥，却使他心气神炁的运用不知不觉地飞升到了一个精深境界。这时他潜运忘忧心法，心神早已笼罩全局，眼见木球自空中冲到，鞠杖轻挥，内力一吐，已将木球牢牢粘在杖上。火云骢一声轻嘶，纵蹄向前猛冲。
那守门鞠手大吃一惊，急急策马前来拦阻。卓南雁此时若要击鞠入网，自是举手之劳，但他存心要激怒仆散腾，便想如完颜婷一般地跃马晃过这守门鞠手。当下缰绳疾抖，可惜火云骢却没受过追风紫那样的专门苦驯，摇头摆尾地一个盘旋，却不过在原地打了转。呼地一声，已和那鞠手胯下的骏马撞上。此时卓南雁全身真气灌注，乍遇外力碰撞，忘忧心法的高深内力登时迸发出来，震得那鞠手连人带马地险些掀翻在地。
便在此时，猛然间眼前人影一闪，却是仆散腾骑着闪电虬如飞冲来。他早就暗自留意纵马前驱的卓南雁，这时眼见他乘虚而入，忙舍了完颜亨，纵马奔来。卓南雁被那守门鞠手稍稍一阻的功夫，他已斜刺里冲到，闪电虬咆哮着打了个旋，仆散腾已如天神般拦在卓南雁马前。
两人的眼神再次在冰冷如刀的朔风中相撞，卓南雁的心中腾起一股热气：“大丈夫自当临局不让，全力争胜！”猛地长吸了一口真气。忘忧心法提到十成，瞬间四周喧嚣的鼓声、叫声和蹄声全都消逝，便连耳边呼啸的风声都变得淡如止水，如潮内气从头灌注至手脚、至鞠杖、至木球，再灌入火云骢体内，随即又流转回体内的奇经八脉。
火云骢扬颈长嘶，四蹄腾云，蓦然凌空跃起丈余。自仆散腾头顶飞跨过去。眼望这火红的骏马腾云驾雾般地飞起，在雄霸天下的仆散腾头顶划出一道优美而又炫目的赤虹，旁观众人不由尽皆目瞪口呆，一时间所有喧闹全都止息。
仆散腾也料不到卓南雁有此一着，若是寻常动手比武，他自可飞身拦阻，只是在这鞠场上，鞠手却不能随意离鞍。但纵横天下的刀霸岂能任由小辈在头顶跃马而过？霎时仆散腾眼芒如刀闪烁，脑后的辫发蓬然乍起，金杖陡地挥出，直直向上戳去。
此时卓南雁已与马、杖、球融为一体。仆散腾的鞠杖才向马腹点来，他业已感同身受的万分难受，但这时他身在空中。避无可避、挡无可挡之际，他只有拼死一博——赌这位武林宗师不会在鞠场上妄下杀手！与此同时，他的鞠杖片刻不停地向前挥出，朱红木球劲射而出。
哦！众人这时才来得及发出一声惊呼，齐整得如同给刀斧斫过。
喝！纵马如电奔来的完颜亨却发出冷冷一喝，遥遥拍出了一掌。
嘶！在火云骢的悲嘶之中，木球已流星般地弹入龙门内的网囊。
呼！仆散腾狂怒之下，金杖一吐即收，但劲气喷涌，已自火云骢的腹下洞穿而入。他的绰号中带着一个“霸”字。果是毒辣之性，霸气十足，“无弦弓”的凌厉真气已透过马腹直向卓南雁体内袭来。
斜刺里却又有一股巨力如潮涌来，却是完颜亨眼见难以赶到，凌空击来的那一掌也是拍向火云骢。汹涌的掌力在火云骢体内疾射而到，堪堪阻了一阻仆散腾的劲气。那声骏马悲嘶像是被刀割般硬生生截断，在两大绝世高手的拼争之下，可怜火云骢在半空中便浑身骨骼尽碎，未曾着地。便已气绝。卓南雁随着火云骢跌倒在地，眼见爱马惨死之前，兀自回头向自己张望，霎时心中又痛又怒，仰天一声悲啸，振臂跃起，便要向仆散腾扑去。
“住手！”完颜亨这时才纵马奔到，翻掌便压住了他的肩头，沉声道，“仆散兄偶然失手，你换过马匹再战！”卓南雁心中悲愤，但听得完颜亨冷定如常的声音，心下才是一沉：“这时候可不是逞凶斗狠之时，这笔帐须得牢牢记在心底！”虎目喷火，怒冲冲直盯了仆散腾一眼，忽觉腹内热辣辣的一阵难受，原来适才虽有完颜亨那遥遥一掌之助，但刀霸那强悍一击，仍使他五脏受震。
呛亮亮——场边的金钲声才仓惶响起，醒过味来的黄衣卫士忙将一根绣旗插在了东侧的雕龙木架上。一股森冷的朔风呼啸而来，场边无数旌旗在风中发出虎虎的悲鸣，天上翻滚的云气给劲风吹得狂澜般地四散流逸。这一球进得奇峰突起，而火云骢之死又让这一球显得无比惨烈。观战众人看得心神摇曳，全在冷风中打了个寒噤，钲声消逝，场上静得揪心。
完颜婷这时也飞奔而来，抓住他的手便问：“你、你没有事么？”她遥遥望见刀霸一杖将他连人带马地掀翻在地，心下大急，这时兀自语音发颤。卓南雁默然摇了摇头，眼见爱马火云骢横卧在地，大大的马眼下兀自滚着一滴泪水，心内涌起一阵含着歉疚的痛：“早知会累你丧命，我说什么也不会如此行险！”
鼓声恰在这时响起，挺静挺静的当口，这咚咚的战鼓声就分外惊人心魄。卓南雁双眉一扬，正待换马再战，却听那鼓声蓦地止息，广武殿前的镏金大帐内也是陡地一片肃静。
却见皇帝完颜亮将手一挥，朗声笑道：“不必再战了，这回九州鞠会双方算作和局！”目光在场上缓缓一扫，才将手一摆，“赐御酒两盏，给仆散腾和完颜亨！”皇帝金口御言这一说，自是个皆大欢喜之局，四周的群臣使节和侍卫、官眷都高呼万岁，场上的两方鞠手也全下马谢恩。
卓南雁心内倒有些七上八下：“仆散腾已是黔驴技穷，再战下去，必输无疑。完颜亮这时候传旨停战，当真好是时候！既便是此时作罢，明眼人也都看得出来，龙骧楼已胜了他们一筹！不知这用火云骢性命换来的最后一球，能不能激得刀霸动怒？”
仆散腾和完颜亨飞身下马，大步流星地走入金帐内亲领御酒。两盏散发沁人酒香的九瓣莲花杯分呈到二人跟前，完颜亨谢恩之后一饮而尽，仆散腾却铁黑着脸，擎着金杯，凝眉不语，微微一沉，忽地扭头问完颜亨：“是你让南雁这小子使得这等招数？”原来他还在为卓南雁适才在头顶纵马跃过而忿忿不平。
完颜亨淡然道：“临敌应战，不拘一格，岂能事先指点？仆散兄既然耿耿于怀，少时让这小子来给大人赔罪就是！”仆散腾听他话中带刺，虎目熠然一闪，猛地昂头向完颜亮道：“圣上，适才鞠场上未能尽兴，微臣想要与芮王爷演武助兴！”这声音中带着一股说不出的森冷，玄功贯注之下，满场众人全听得真真切切。卓南雁一阵惊喜，心下忽想：“仆散腾对完颜亨这武林第一人的位子觊觑已久，便没有我，只怕迟早也要跟完颜亨大干一场！”
“朕知道你一门心思要与龙骧楼主一会，但今日不成！九州鞠会可不是九州武会！”完颜亮的眼中闪过一丝不易察觉的黯然，随即又焕出那股灼人的锐芒，沉声笑道，“二位要切磋，不妨推到中和节前后！”
时人以二月一日为中和节，是日祭祀太阳星君，祈祷丰收。较之眼下的正月十八，那是十余日后的事情了。卓南雁的心微微一沉：“还是完颜亮这枭雄心思诡诈，此时仆散腾锐气已失，全凭一股血气之勇，若是一战，必输无疑！”
“圣上明鉴，那便在中和节前的二十九日！”仆散腾铁面微红，猛然昂头，将那酒一饮而尽，转头对完颜亨冷冷笑道，“芮王爷，那日子夜，在下于京郊翠鹤山自在峰顶恭候大驾！”完颜亨的脸上依旧不动丝毫声色，只向完颜亮躬身道：“臣谨遵圣命。”这话照旧是对皇帝说的，压根没将仆散腾放在眼内的样子。帐内重臣听得这两个绝世高手剑拔弩张的言语，又觑见皇帝脸上莫测高深的神色，心内都是阵阵发紧。
金主完颜亮却呵呵一笑，忽地挺身而起，举杯道：“今日这九州鞠会天下同乐，四海同庆，实乃盛世盛举，”昂然四顾，见帐中群臣和使节的目光全敬畏无比地凝了过来，才不疾不徐地笑道，“但望他日天下一家之时，能与诸君重赏盛事。”
帐中的各国使节本来也随着他举杯而起，但听了他这别有意味的“天下一家”之语，尽皆脸上变色。
“圣上英明！”宰执张浩终究觉着不妥，忙随声笑道：“自圣上亲政以来，夙夜不倦，孜孜求治，我大金政通民泰。只要圣上保有这爱民如子、与民同乐之心，那便日日都是天下一家，时时都是四海同庆！”他终究是老成政务的干臣，轻轻巧巧一句话，便将完颜亮盛气凌人的“天下一家”，引申到了“爱民如子、与民同乐”上去了。
“张卿说得好！方才九州鞠会前，朕入太庙进香，立在我大金列祖列宗像前，便曾许下这‘天下一家’之愿！”完颜亮眼中光芒流动，扫着四座的使者、臣子，就着张浩的话说了下去，“朕自登大宝以来，虽说不上宵旰勤政，却也知惟精惟一、兢兢业业的道理。只须勤政亲民，这天下一家之日，也必不远！”卓南雁正和众鞠手伫立帐外，却觉得完颜亮这话似乎仍是语带双关，既指“勤政爱民如一家”，更隐含“一统天下”之意。他这时不由心下暗骂。
众使节这才明白金主完颜亮借这九州鞠会之机，宣扬大金国威。众人先是一愣，便有胆小畏事的使节忙不迭地赞颂完颜亮的雄才伟略，又有人称誉诸国当在大金护卫下“友善相安、亲如一家”。七嘴八舌之间，众人才将这杯滋味万千的酒水咽下。
张浩忙笑道：“皇上仁爱百姓，圣德如天！而圣上迁都中都，鼎革官制，完备科举，更是我大金开国以来未有之仁泽盛举！”完颜亮嘿了一声，语调却铿锵起来：“当日朕将国都由上京迁至燕京，不知多少人说朕不顾祖宗法度！取士任人、鼎革官制之时，朕力主各族之间不要贵彼贱我，又是非议重重！呵呵。自古名垂千古者，所作所为都是雄伟超迈，又何必顾念世人的毁誉说道！”说着仰头哈哈大笑，厚重沉浑的笑声在大帐内传出好远。
卓南雁曾跟叶天候聊过多次，知道这完颜亮虽是狂傲跋扈，却也算是个雄才大略之主。这人登基后所做的几桩大事，如迁都燕京、完善金国官制和科举取士之道，都显出了不同凡响的胆略气度。此时听了完颜亮这话。卓南雁心中也不禁一振：“完颜亮这厮，说的话倒是颇有气概。”
一时群臣和四国使节全随着张浩呵呵僵笑，“圣德如天”“仁被苍生”之语纷纷响起。完颜亮却微笑着将手一摆，道：“传婷郡主进来！”正是乱糟糟的时候，他这厚重的声音就显得颇为生硬。众臣不明其意，均是一愣。
完颜亮似是觉出了什么，鹰隼样的眸子扫了眼帐外依马伫立的两排鞠手，淡淡地叮了句：“两队鞠手都挺不错，各赐锦袍一件！”自有内侍跑去传旨。群臣都熟知这位皇帝的脾气秉性，闻听传郡主完颜婷觐见。心底都是明镜般的。完颜亨的长眉抖了抖，似要言语，却终究没吐出一个字来。适才他面对仆散腾的怒意约战淡定自若，此时却不禁微微变色。
完颜婷婀娜多姿地走了进来。全身上下依旧闪着那股旁若无人为的耀目美艳。便是跟芮王完颜亨素来不睦的一些重臣，蓦地瞧见这喷薄着朝气的美，心底都隐隐觉出阵阵可惜。完颜婷天性爽朗活泼，一步踏入这悄寂拘谨的金帐内，立时觉出一丝压抑，似乎身前正潜伏着个难以意料的巨大阴影。参拜皇帝之后，盈盈立起，想说什么，却知皇帝跟前规矩太多，便只忽闪着妩媚的双眸。望着完颜亮，静静不语。
自来官眷美妇面圣，不是心惊肉跳的忐忑矜持，就是欲盖弥彰的逞姿弄态，像完颜婷这样不言不语却又爽净自然的着实罕见。“球打得不错！”完颜亮的眼神触到她那骨子里透出的娇美和朝气，只觉心底一阵发痒，强自按奈心绪，笑道，“你父王是我大金第一鞠手。你便是我大金第一女鞠手！来人，赏玉如意一柄，待会随你父王一起到广武殿进膳。”
完颜婷可猜不透这片刻之间，皇帝的心思早转了七八十个弯子，听得皇帝赏赐，心下欢喜：“爹爹舍生忘死，替他平定叛乱，才得他赏了个惊雷弓。我不过打个一手好球，便得了一柄玉如意！”粲然一笑，喜孜孜地拜倒谢恩。
完颜亮本待留她御宴时再作计较，但此时见她笑靥如花，玉颊生辉，登时心头微跳，忍不住转头对芮王完颜亨笑道：“你可生了个好女儿！可曾婚配？”
他最后这四个字声音平和，语调摆得再随意不过，任人听了都觉得似是君臣之间拉家常般的闲谈。但完颜亨听在耳内，心神却陡然一震。
第一部 拔剑抉云 第三十六节：宁忤至尊 不负倾城
完颜亨太熟悉皇帝完颜亮的为人了，虽然论辈分，完颜婷还是皇帝的侄女，但狂傲纵性的完颜亮素来眼中只有美色，不论伦常。
自女儿踏入金帐的一瞬，完颜亨的心思便在飞转不止，这时听得皇帝看似平常实则突兀的一问，便踏上一步，笑道：“这丫头自幼不通礼数，可让圣上见笑了，好在微臣于数日之前，已将她许了出去，只是未行婚仪！”
这时是天子在与民同乐的鞠会后跟近臣闲话，完颜亨揣透了金主完颜亮的心思，语调也是平淡自若之极。但听在帐中诸人耳中，均是一愣：婷郡主艳名远播京师，不想竟悄悄地定下了终身。
完颜婷更是凤目微睁，心下惊诧，但随即耳中便掠进父王完颜亨的密语传音：“笨丫头，你若还想跟爹平安回府，少时便得全照爹说的作，半点不可多言！”完颜婷虽是性子泼辣，到底是少女的敏感心性，听父王言语郑重，隐约便猜到了这位好色皇帝的用意，芳心突突乱颤，垂首不语。
还是张仲轲的心思转得最快，眼见皇帝听了完颜亨的话微微一愣，忙哈哈笑道：“孛迭兄不是说笑话么？多少公侯世家子可都做梦攀上你芮王府这门亲，孛迭兄悄悄地将郡主嫁出去，可得有多少后生害了相思病！不知是谁八辈子修得这样的福分，能娶了我这神仙般的侄女？”这张仲轲是个说俳优诙谐语出身的“万人熟”，仗着跟完颜亨熟捻，张口便叫他这“孛迭”的本名，更替皇帝问出了问不出口的话。
完颜亨呵呵一笑：“定聘之仪是匆忙了些，但这婚典喜酒说什么也要请牛老弟喝的！”张仲轲出身市井微贱，幼名张牛儿，其实完颜亨这句半笑半贬的“牛老弟”，实则点出了他不过是个供皇帝笑谬的幸佞。张仲轲脸皮最厚，笑吟吟地盯着完颜亨听他把话说完。却听完颜亨缓缓道：“牛老弟口中这修了八辈子福份的人么，便是圣上钦赐的六品龙骧士——南雁！”他语音平缓，似是说得再平常不过的事情，但帐中君臣尽皆愣住。
完颜婷娇靥泛红，芳心之中小鹿乱跳：“原来爹爹什么都瞧出来了！只是，只是……为甚爹爹迟不说早不说，却忽然在皇帝跟前提起这个？”帐外挺立的卓南雁却也听得真真切切，霎时也是如遭电击，心内心念翻涌：“这是为何？这是为何？完颜亨为何说出这样的话来？”他身入龙骧楼虽时日不久，却也听叶天候说过金主完颜亮好色如命的诸多秽闻。耳听完颜亮忽然讯问起完颜婷的婚事，他心中已猜知这皇帝已对美艳无双的婷郡主动了心，但却实在想不到芮王完颜亨会忽然说出这样的话来。
张仲轲结结巴巴地道：“那位南雁侍卫确是、确是人才出众，只不过终究……终究是……”下面的话虽然未说，但众人均知其意所指：一个出身低微的侍卫，怎配得郡主的金枝玉叶？完颜亨神色不变，淡然一笑：“龙骧楼向来只看技业，不看出身，南雁锐意勇武，曾得皇上御口亲封，更两次救得婷儿的性命，选上他也是合情合理。”直到此时，帐中几个心机深沉的臣僚才打心内佩服起完颜亨来：这龙骧楼主，为绝皇帝邪念，当机立断，胆略心思，委实过人！
“原来如此，”金主完颜亮的笑意不减，但声音却不觉冷了下来，“传南雁！”众人听他声音骤冷，心底都是随之一寒。卓南雁伫立帐外，于这片刻之间，也隐隐明白了完颜亨的良苦用心，听得内侍高声传唤，当下大踏步走入金帐来。
帐中百十道目光倏地全向他脸上打来，有惊、有慕、更有妒恨和不屑。卓南雁对众人的眼神都视若不见，却一眼打在了悄立帐中的完颜婷身上。完颜婷明如秋水的美眸跟他眼神交接，立时羞涩的避开。往日威风八面的婷郡主这时悄立帐中，显得万分的娇弱和无助，卓南雁瞧在眼内，蓦然心中一热，暗道：“无论如何，我也不能让婷儿落在完颜亮手中！”
卓南雁当日力擒萧裕，随完颜亨入大内觐见，曾被完颜亮亲口夸赞为“天真有趣”、“忠勇可嘉”。但此刻金主完颜亮却用一种素未谋面般的眼神冷冷瞅着他行礼参拜。“少年，”完颜亮忽地呵呵一笑，“你当真要娶婷郡主？”到底是绝世枭雄，这话虽是问得有些突无，但声音却随和得似是长者跟自己的子侄闲聊，众人听了，都道是九五之尊关切臣子。卓南雁道：“禀奏皇上，这全承蒙芮王爷抬爱垂青！”完颜亮拖长音“哦”了一声，徐徐道：“是么，那就让朕瞧瞧，”蓦地冷冷喝道，“抬起头来！”他声音厚重，这么陡然冷喝，帐中群臣尽皆一个哆嗦。
卓南雁却随声昂头，跟完颜亮刀子般的目光直直对视。完颜亮目光犀利，脸上却摆出一团笑容，道：“南雁，婷郡主可是朕的大金第一女鞠手，你自认配得上她么？”他语调悠然沉缓，说的话却是柔中带刚。
张仲轲等人心思伶俐，立时听出皇帝是在威吓利诱这少年侍卫，让他自认不及，拱手将婷郡主让出。张仲轲迈步而出，幽幽地笑着道：“南侍卫，圣上问你的话，可要想好了再答！”
“这又有什么可想的！”卓南雁仰头呵呵一笑，淡淡道，“回圣上话，南雁自认，万分配得上！”换作旁人在九五至尊面前回话，必然都要小心谦让，便是胆大之辈自命不凡，也须委婉表露。这时卓南雁不但快语直言“配得上”，更胆大妄为地加上了“万分”两个字，简直有些针锋相对了。
帐中似是死了般寂静。完颜亮的脸上还余着一丝笑，却铁青着脸，一语不发。张仲轲等近臣斜眼觑见完颜亮面色僵硬，料想说不定顷刻间便有雷霆大作，均是心下惴惴。饶是完颜亨气吞八荒，这时也觉束手无策。完颜婷芳心更是扑簌簌地跳个不停。
“少年胆气。果然不俗！”完颜亮沉了沉，却哼哼地笑起来，似是颇为赏识这少年侍卫刚硬的性子，环顾了众臣一眼，悠然道，“完颜亨适才不是说南雁技业不凡么，那便让朕和众位爱卿看看他的本事！仆散腾，赐酒！”众人听他声音又回复悠闲，便全陪着哈哈地笑起来。只完颜亨听得让仆散腾赐酒，心底微微一紧。
仆散腾瞧见金主完颜亮意味深长的眼神，心中登知其意，接过内侍捧来的金盏，大步走到卓南雁身前，低喝道：“还不谢恩！”卓南雁心底早将完颜亮的祖宗八代骂了个遍，却还得跪倒在地，再伸手去接那金光灿灿的酒杯。
双掌甫一触到金杯，便觉杯上生出一股刚硬的劲气，几乎将他手掌震开。卓南雁暗自一凛：“我胜了仆散腾一鞠。这梁子他原来要在这时找回来！”心底立时腾起一股争强好胜之心，掌上玄功默运，自身劲气已提到十成。猛然一提，劲力到处，那金杯微微提起，随即又再沉下。仆散腾仅以单手三指紧扣住杯底，卓南雁虽是双掌钳住杯沿，终究功力不敌，再难将金杯提起半分。
这时便连不会丝毫武功的文官全看出了仆散腾借赐酒之机，跟这少年侍卫互较高深武功。这无声无息的交锋比之适才鞠场上人喊马嘶的争斗更加惊心，众人大张双目紧盯着那满盛御酒的金杯，全觉心头发紧。奇的是二人劲气交争，那御酒只在杯口微微荡漾，却并不溢出一滴。
北地的朔风呼啸着扑打过来，撩拨得帐外的旗子发出此起彼伏的霍霍吼声。风声呜咽，旗声猎猎，除此之外，帐中再无一丝异响，紧得有些让人透不过气来。
卓南雁忽觉仆散腾那刚猛的劲气骤然变得阴柔无比，跟着劲气吞吐，忽刚忽柔，将自己汹涌如潮的劲气轻松消解。霎时心头一沉：“好厉害的‘无弦弓’！若是我接不下这杯御酒，只怕完颜亮便会乘机讥讽我本事不济，说不得婷儿便会给他留在宫中！”一念及此，卓南雁猛一咬牙，气随意转，浑身神功倾注，江河倒灌般地直向金杯涌去。
仆散腾威震天下数十年，功力何等精深，“无弦弓”神功到处，便是成名江湖的一流高手也会就被他这刚柔随意互易的劲气击得经脉俱伤。眼见这少年虽然尽处下风，却仍会跟自己僵持这多时候，仆散腾心中已是暗自称奇，忽觉一股怒潮般的劲气滔滔袭来，立知对面的这少年侍卫已起了玉石俱焚之心。仆散腾心底忽地生出一股爱才之心：“这少年虽是完颜亨手下，却是个刚烈奇才！我何不放他一马！”
完颜亨眼见卓南雁面色倏忽苍白无比，心头也是一凛：“如此倾力急攻，片刻间便会真元耗竭！”玄功默运，正要寻机相助。忽见完颜婷踏上一步，指着仆散腾骂道：“喂，大胡子，你这般以大欺小，羞也不羞？”她声音清脆，在这冷寂揪心的一刻，众人全觉分外震耳，胆小的便是一个抖擞。万乘之尊驾前，天下也只有婷郡主敢这么放声高骂。
仆散腾给她这话骂得老脸微红，心意一松之间，金杯已自掌中移起。仆散腾号称“刀霸”，行事素来霸气十足，他本已存心相让，但听得完颜婷的骂声，心底怒气忽升，“无弦弓”劲气急提，便要再向杯上抓去。
这金杯若是再入他手，卓南雁便是再多四只手也难以夺回。便在这紧要之时，卓南雁忽地张口奋力一吸，“无弦弓”的劲气正在旧力已逝、新力未增之时，杯中御酒忽地化作一股酒浪，尽数飞入了他口中。
仆散腾这时若是运功进击，必会使他身受重伤，但他终究是武林宗匠的身份，眼见他酒已入口，心底也自佩服这少年的胆量机智，哈哈一笑，便即退开。卓南雁一口吸尽御酒，身、心、神、气全都如释重负，接着施礼谢恩的功夫，呼呼喘息。
完颜亨急忙躬身道：“这丫头君前失仪，全是臣管教不周之过，乞望圣上降罪！”他知道完颜亮自不会将女儿怎样，轻轻巧巧的一句话，便将众人的目光自卓南雁身上引开。
“这是天真率性，又何须降罪？”完颜亮转头望见完颜婷，果然神色和悦了许多，仍旧唠家常般地道，“不知何日完婚呐？”完颜亨的笑声也随和如常：“有劳圣上挂怀，大婚之日还未定下，却也便在这几日之内！”金主完颜亮又呵呵地缓笑起来：“朕索性便给我大金第一女鞠手定个佳期！”屈指算了算，才笑道，“本月二十八便是黄道吉日了，就二在那天吧！”
完颜婷玉面泛红，芳心突突乱颤，恍然如在梦中。帐外的卓南雁却忽然想起，正月二十八正是完颜亨和仆散腾的比武之日的前夜，完颜亮偏将完颜婷的大婚之日定在比武之前，委实是别有用心，一时心里面忽起忽落，当真说不上是何滋味。
完颜亨扯了把女儿，正要一起拜倒谢恩。完颜亮又沉沉地笑起来：“你那芮王府的匾额还没挂上了吧，朕说过要给你写个匾额的，到那良辰吉日时一起赐给你吧！”不知怎地，众人听得他缓缓的笑声，全觉着一阵毛骨悚然。
尚书令张浩这时忙大声笑道：“芮王爷，我这侄女出嫁，竟得圣上垂恩钦定佳期，更御笔钦书王府匾额！呵呵，老哥我瞧得都眼红啦！”正是众人心内发紧的当口，这凑趣的笑声就显得有点突兀古怪。完颜亨却也随着大笑，大笑声中，自和完颜婷、卓南雁一起谢恩。
轰动四方的九州鞠会便在一片古怪的笑声之中结束。少时酒宴摆布，大金君臣和四方使节纵酒同乐，自然又是一番热闹。
酒宴散后，已是夜色沉沉了，芮王完颜亨自领着女儿和一队鞠手回府。完颜婷这时不知为何忽然不敢再瞧卓南雁，纵马遥遥跑到最前面去了。卓南雁望着她窈窕的背影，忽觉心中倒有许多话要对她说，正自疑惑，完颜亨却回头望着他道：“让他们先回府，你随我出去逛逛！”纵马便向西行，卓南雁只得催马跟上。
一路上完颜亨默认无语，卓南雁便也只是闷闷地跟着，两个人喝开城门，在冷月下踏着残雪又跃马奔出里许，完颜亨才忽然甩开马匹，徐徐踏雪而行。他的步子迈得悠然沉着，但看似舒缓的步子迈出，往往身形却飘逸如烟般地飘出丈余。卓南雁大步疾行，才堪堪跟上。冷苍苍的月色下，他举头望着完颜亨那挺拔的背影，忽地从中读出一种说不出的孤寂来。
“你是不是喜爱婷儿？”久久无语的完颜亨忽然迸出一句。卓南雁这时回想起自己在金帐之中冷对金主完颜亨、力抗刀霸仆散腾的情形，心底忽地生出些疑惑和恍惚：“我这么做，当真为了喜爱她么？未必！未必！婷儿若有险难，我自会奋不顾身地相救，但在我心中，却只有小月儿一个！”咬了咬牙，终于道：“王爷，属下适才金帐之中所言，只是为了婷儿摆脱皇帝纠缠的权宜之计！属下……只是一介平民，郡主金玉之尊，实在高攀不上。”
完颜亨仍旧望着黑黢黢的前方，冷冷道：“我只问你，是不是喜爱婷儿？”卓南雁心内翻来覆去，却吐不出一个字来。完颜亨蓦地止住步子，目光如炬地盯着他，冷冷道：“怎么，你不喜欢她？”卓南雁浑身一震，暗到：“婷儿虽然可爱，但又怎及得上霜月？嘿嘿，大丈夫率性而行，素贫贱行乎贫贱，素夷狄行乎夷狄，又何必管他这许多！”一念及此，终究点了点头。
“你——”完颜亨眼中霎时精光大盛，似要喷出火来。他那长长的双眉一竖，四周的气息陡然一阵激荡，清冷的夜风刺在脸上，尖刀般犀利，卓南雁却横下心来，一言不发，只是执拗地回望着他。
“她心中从来没有个人，直到遇上你！”完颜亨终究一叹，腮边的肌肉跳了跳，缓缓道，“这女儿……是我娇宠惯了的，其实她人是很好的！”往日纵横天下，不可一世的龙骧楼主这时的声音忽地有些哀软。不知为何，卓南雁听了他沉郁的语气，心中就是一软，完颜婷明艳痴情的娇态蓦地映上心头，忍不住道：“不错，婷儿确是非常可爱！”
完颜亨听了，忽自心底吁出口气来，沉声道：“那你愿不愿意。让她做完颜亮的玩物，一辈子痛苦不堪？”想起那晚完颜婷的泪水，卓南雁不加思索地狠狠摇头，大叫道：“不成，万万不成！”完颜亨仰头一笑：“那就是了！我从来都信得过自己的双眼！”卓南雁登时愣住，不知完颜亨这一句话是什么意思，心中万千疑惑齐齐涌起，不禁愕然道：“王爷对皇上说。早已将郡主许配给属下，难道便为了不让郡主受苦？”
“不错，圣上……”完颜亨的目光在夜色中幽幽一闪，才缓缓道，“虽然雄才大略，却是好色如命，且喜始乱终弃，稍不如意，便以阴毒手段处置嫔妃！以婷儿的任性娇纵，一入深宫。只有死路一条！”卓南雁也不由想起叶天候说过的金主完颜亮的诸多荒淫秽闻。据说这位怪僻的大金皇帝跟嫔妃淫乐时。曾让张仲轲等宠臣脱光衣服在旁裸身观瞧，而他恼怒之时，更会亲手处死失宠的妃子。当下沉沉点头，暗道：“只怕婷儿引人注目地进入鞠场的一瞬，完颜亨便已暗自寻思对策了。只是他选我为婿，是情急之中的一时之念，还是早有盘算？”忍不住轻声道：“可我却是汉人，王爷为何仍旧选我这出身微贱的汉人作郡马？”
“汉人又怎样，出身微贱又怎样？”完颜亨的声音蓦地有些抖颤，沉了沉，语调才平缓下来，“当年我武功初成，游剑江湖。踏遍大江南北，未曾遇到一个敌手，直到在江南落凤庄遇到了慧卿，一个汉家女子……我跟她走了数十招，终究不忍胜她！”卓南雁心中一凛：“听易伯伯说，当日完颜亨初涉江南，武功便高得出奇，这叫慧卿的女子竟然在他手中走了数十招，虽然想来是完颜亨惜香怜玉。但这女子的武功也高强得紧了！”
“后来慧卿为我叛出师门，随我结庐隐居。那两年时光，乃是我平生最畅快的日子！”完颜亨举目望着苍溟，眸子里的光却比夜色还要幽深，“我自来雄视天下，却不料冥冥之中还有她那样一个爽朗入骨、清逸入骨的女子等着我！她伴我谈文论武，更为我生下了婷儿……”卓南雁听他语声悠沉，忽地心中一动：“原来这让完颜亨魂牵梦绕的汉家女子慧卿便是婷儿的母亲，怪不得王府内虽有王妃，却不受庞，倒是婷儿说一不二！嘿嘿，完颜亨如此傲视古今的人物，他倾心的这爽朗入骨、清逸入骨的女子不知是何等样人？”
却听完颜亨又道：“但我已有妻室，而她又是汉家女子，我拘于父命，自不能娶她为妻。她性子那样高傲，既不肯屈居人下，也不愿让我为难，终于在婷儿半岁大的时候，不辞而别。”卓南雁心中陡震：“原来当年完颜亨竟跟我一般，虽也深爱一个女子，却终究无法与她长相厮守！”不知怎地，忽对完颜亨的际遇生出一种感同身受的怆然，忍不住问：“后来王爷又见到她了么？”
完颜亨缓缓摇头：“她那性子，既然要走，自会让我一辈子寻她不到！其实我又何必去寻，寻到了又会如何？呵呵，天涯地角有穷时，只有相思无尽处！”听他声音寂寞苍凉，卓南雁忍不住转头瞧他，自来完颜亨在他眼中都是山般沉稳，海般难测，直到此刻看到这个在夜色里凝眸远眺的完颜亨，才觉得他是个真真切切，有血有肉的人。
正自胡思乱想，却听完颜亨沉沉道：“你娶了婷儿，我便让你执掌‘龙须’，亲自施行龙骧楼的绝密大计‘龙蛇变’，去成就一番惊天动地的大事业！”他此刻语音低沉，又回复了往日的雄武自若。卓南雁听得“龙蛇变”三字，浑身的血液霎时似被冷水拍击了一下，但他随即镇定下来，轻声道：“属下驽钝，不知那‘龙蛇变’到底是什么绝密计策？”
“叶天候该告诉过你吧，龙须乃是龙骧楼的一批机密死士，如龙之须，难觅其踪。至于那‘龙蛇变’么，”完颜亨忽然扭头紧盯着他，眼神在幽暗的夜色中鬼火般熠熠地闪着，沉了好久，才淡淡道，“在你知道这密策之前，还要给我做一件要紧之事！”卓南雁扬眉道：“请王爷吩咐！”完颜亨一字字道：“明日我要让江南龙须进王府，取走‘龙蛇变’最后的详细密策。你明晚进我的书房来，我自会告诉你要做什么。”
卓南雁知道完颜亨素好故弄玄虚，这时却也不能深问，但听得他竟允自己进他的绝密书房，内心还是一阵激动：“莫非他是让我护送那‘龙须’携着‘龙蛇变’的密策回江南？我正可趁机劫走‘龙蛇变’的详细规划！”拼力收摄心神，躬身称是。
回府之后，卓南雁便即匆匆而出，寻到很晚，才在凤鸣坛内找到叶天候。听他说出九州鞠会前后的变故，叶天候的脸色也不禁变了变。待听得卓南雁说到明日黄昏便有江南龙须进王府取走龙蛇变的密策之时，叶天候不由双眉一展，挺身道：“好，完颜亨必是命老弟护送那龙须回江南，你身在明处，不必动手，万事都着落在老哥的身上。”卓南雁情知他说得在理，但心中却隐隐觉得有些不妥，低声道：“叶兄，这会不会又是完颜亨试探我的一次诡计？”
叶天候正在屋中来回踱步，闻言猛然顿住步子，冷笑道：“什么试探？老弟不要忘了，此一时也彼一时也，这时候你可是他在皇帝跟前亲自承认的未来郡马。他何必再用试探于你！”卓南雁脸上一红，缓缓点头，道：“只是我觉得太过容易了些！”话一出口，将往事串起，猛然自心底泛起一阵颤栗，低声道，“自我一入这龙骧楼，万事都是有惊无险，容易得紧！此时想来，不觉处处生疑。”叶天候呵呵低笑：“老弟忘了么，你之所以万事有惊无险，一来你老哥我出力不少，二来全仗你得了那婷郡主的青睬。”卓南雁盯着闪耀的烛火，默然不语。
“窥破‘龙蛇变’之密，只在明日一举！”叶天候从暗处大步踱到灯下，目光忽地有些空洞，道，“但老弟说得也是，万事小心为上。万一明日我若失手，你便寻隙偷偷将这东西放入完颜亨的书房！”说着自怀中摸出一个缝制细密的锦囊。
“这里面是什么？”卓南雁接过锦囊，便要打开。叶天候却一把捂住，声音蓦地变得有些阴森：“这时却看不得，里面的东西便是老哥我苦思冥想得来的克制完颜亨的妙法。明日若是我一帆风顺，咱们自可从长计议，但若当真是完颜亨布下的诡计，我遇险时，你万万不可出手救我！回去后，便依这锦囊内所说的计策行事！”
卓南雁望着他冷飕飕的目光，却蓦觉胸口一热，忍不住苦笑道：
“叶兄，我又怎能看你犯险而不顾？”叶天候双眉乍扬，道：“老弟不要忘了，只须你留在龙骧楼内，便是为我大宋留下一丝生机！你若陪我痛痛快快的一起死了，谁来扳倒完颜亨，报了咱兄弟的国仇家恨？”说到这里，猛地一顿足，叫道，“这话说得丧气！”
卓南雁心绪起伏，长吸了一口气道：“想必叶兄说得是！几日后我便是芮王府的郡马了，完颜亨又何必试探于我？但愿明日叶兄马到功成！”叶天候嘿了一声，铁掌缓缓拍出，掌力到处，那烛火噗的熄了。
一缕烟气无声飞散出去，卓南雁的身心登时全被黑暗笼住。
第一部 拔剑抉云 第三十七节：血变断魂 豪歌传书
转过天，芮王府内照旧如同往日一般宁谧。不同的便是完颜婷却不似平时一般缠着卓南雁唧唧喳喳了，自从昨日皇帝御口指定婚期之后，完颜婷便似变了个人似的，竟不好意思再来找卓南雁玩耍了。卓南雁倒也落得清闲，黄昏时分，便早早来到完颜亨书房外恭候。
直等到日色昏沉，完颜亨才让他进去。书房内一灯如豆，除了完颜亨，还有个老者。这老者身子微胖，粗布衣衫的农夫打扮，侧身立在暗处。卓南雁抬头望去，隐约瞧见这老者面容普普通通，再寻常不过的一个乡农模样，要待凝神瞧清楚些，那老者却歪过头去，一张脸立时隐在了灯火映照不到的幽暗之处，沙哑着嗓子对完颜亨道：“王爷，属下这便告退了！”完颜亨微微点头，那老者颤巍巍转过身来，瞧也不瞧卓南雁，便向外行去。
完颜亨掀开窗子，盯着那衰老的身形在暮色中走出好远，才对卓南雁道：“他便是江南龙须的飘把子。绰号‘老头子’，他身上带的便是‘龙蛇变’的精细规划！”卓南雁心中一喜：“天可见怜，果然便是让我护送‘龙蛇变’南归！”
哪知完颜亨忽冷冷道：“龙骧楼内出了奸细！”卓南雁一惊之下，完颜亨如电的目光陡地笼在他脸上，缓缓道，“而且这奸细还就伏在我身边，本王数次都要揪住他了，却全给他借机遁走。”卓南雁只觉那冰冷的眼神中似是夹裹着刺骨的寒风。袭得自己肌骨俱寒，急定了定神，才呵呵地笑道：“有这等事？天下竟有人能从王爷手中逃脱？”他素来越是惊急，越是故作轻松，但此时的笑声却着实有些僵硬。
“他逃得了一时，却逃不了一世！”完颜亨依旧笑得胸有成竹，“老头子今晚回府取走‘龙蛇变’密策之事，我已在今日午时故意泄露给了身边的几人，那江南细作混在几人之中，得了这信息。必会伺机动手！南雁，你暗中缀着老头子，瞧见有人动手劫杀老头子，便给我擒住这细作！”最后一句声音不高。但在卓南雁听来，却不啻天外惊雷，震得他浑身一个抖擞，心下暗道：“完颜亨不愧是完颜亨，叶兄今晚果然凶多吉少。”但在完颜亨似能洞悉万事的目光逼视下，他却不能再多作寻思了，忙躬身道：“这漏网之鱼竟能几次从王爷手中遁走，属下倒要会他一会！”心中却想，“咱们有言在先，既然你几次都抓他不住。我这次若要失手，也在情理之中。”
“去吧，你必然能成！”完颜亨的目光又变得意味深长，悠然道，“我已调来龙吟四老倾力助你。这一次那条鱼面对的不是网，而是铜墙铁壁。”卓南雁嘿嘿地笑了笑，心中却在祈祷：“叶兄，你这次最好切莫前来！”施了一礼，疾步而出。
暮色阴沉得紧。卓南雁飞身急掠了数次，才隐隐瞧见老头子那老实巴交的背影。两人一前一后远远地走着，夜色如同苍黑的锅盖，缓缓地罩了下来。卓南雁四处张望，初时不见丝毫异样，但猛然想起龙吟四老各自都是易容、追踪之术出神入化之人，不由心又紧起来。夜风低徊，他忽然觉得四周游走的长衫貂帽的文人墨士、粗布麻衣的小厮仆役和在夜风中擎着风灯摆摊叫卖的买卖人个个扎眼。神出鬼没的龙吟四老似乎已隐身在了中都的干冷的夜风之中。可他却没有一丝功夫传讯给叶天候了。
老头子起始走得不紧不慢，但穿过城门，步子却陡然加快，直向荒野处奔去。眼见四处人影渐少，卓南雁暗自松了口气：“叶兄至今未见踪影，想必他已嗅出了凶险味道！”一念未绝，老头子那身影已转过一根枝桠横伸的老树。
陡然间老树后闪出一截黝黑的“树影”。这“树影”倏忽“胀大”，却是一个黑巾蒙面的褐衣汉子，也不知他暗中跟了多久，而他适才隐身树后，更与昏黑的老树混于一色。这时斜刺里疾向老头子扑到，委实突兀快捷。瞧那身影眼熟无比，可不正是叶天候。
他这一扑快若苍鹰擒兔，一出手正是梦回神机爪中的狠辣招数，曲指如鹰爪，直向老头子头顶扣下，竟是毫不留情。老头子早有防备，怪叫声中，身子忽如狸猫般地就地疾缩。叶天候这诡谲凶悍的一抓陡然走空。卓南雁疾奔的身形猛然顿住，暗道：“最好叶兄三两下间便结果了这厮，我再大呼小叫，任他逃脱。”
叶天候一抓无功，次抓又到，有若狂风骤雨，早将老头子紧紧罩住。老头子厉声喝问，左冲右突，却给如山爪影困住，几次闪避稍慢，身上衣襟被叶天候铁爪扫上，立时碎絮四飞。卓南雁瞧得心焦无比，悄然潜行，慢慢靠近，暗道：“若是趁龙吟坛的四个老家伙没到，我悄悄过去助叶兄一把，岂不甚好！”
便在此时，陡然间只闻铮铮铮的三声瑟鸣，犹如空山蛙鸣，刺耳无比。卓南雁心中一紧，却见小道上一个樵夫模样的汉子挑个大筐如飞而来，人虽未到，却将一张铁瑟信手疾挥，音韵嘹亮，震得人心惊肉跳。这樵夫正是百里淳装扮。瑟声未息，蓦闻一声长笑自远处掠来：“小弟紧赶慢赶，仍旧输给百里兄半筹！惭愧惭愧！”笑声如神龙游空，倏忽而至，一个算命先生装扮的老者飘然而来，正是耶律瀚海。百里淳骂道：“惭悔个屁！若非燕老鬼跟钟离轩醉酒，这碗热汤必是让他喝了！”谈笑之间，两道身影疾风般掠近。
叶天候觑见这二人身影，再也不敢恋战，向老头子脸上虚抓一招，转身便向旷野深处窜去。“追！”百里淳大袖猛挥，瑟声嗡嗡再起，声若金戈交击，惊魂动魄。叶天候似是被瑟声扰了心神，疾奔的身子微微一晃，急撕下衣袖塞在耳中，立时跃起又奔。老头子这时才觉压力大减，背依大树，呼呼喘气。百里淳这一凝神弹瑟，身法稍塞，耶律瀚海已和他并驾齐驱。
蓦地里一道青影激射而出，风驰电掣般抢在了二人身前，正是卓南雁。“这臭小子也来了！”百里淳大骂了一声，和耶律瀚海联袂急追。朔风呼啸，夜色沉沉，卓南雁展开轻功，拼力狂奔，心中暗自庆幸轻功绝佳的燕老鬼未到，单以身法而论，自己还不输于百里淳和耶律瀚海二人。片刻之间，四人风驰电掣的身影已在幽暗的夜色中奔出好远。卓南雁眼见百里淳二人在身后如影随形，不由心念电转：“最好前面有条岔路，叶天候转向左，我便改向右奔，引得那两个老家伙跟着我空跑一场！”
这念头只一闪，猛听前面急奔的叶天候闷哼一声，身子陡地摇晃起来。“叶兄！”卓南雁在心底悲呼了一声，却见叶天候忽地仰天大叫，猛然昂头喷出一口鲜血，一头栽倒在地。卓南雁只觉脑中嗡然一响，眼角余光扫见百里淳二人还在十余丈外，暗道：“这二人离着如此之远，叶兄怎地会中了暗算？”提气急掠，足不点地般飞窜到叶天候身前，探掌将他身子扳起。
头上那方黑巾业已垂落，现出叶天候略显清瘦的面庞，只是那口鼻间却全渗出血来，脸上竟已血污一片，往日熠熠有神的双目却已黯淡了许多。“叶兄——”卓南雁低呼一声，心如刀搅，“你伤在何处，是谁下的毒手？”叶天候的眼睛拼力睁开一线，猛地揪住卓南雁，大叫道：“南雁，你好毒的手法——”卓南雁大惊，暗道：“天候老兄这是糊涂了么，怎地说是我下的手！”
一念未决，陡闻身边风声飒然，百里淳和耶律瀚海已经飞掠而到。百里淳觑见卓南雁扣住了叶天候的肩头，不由扬眉冷笑道：“竟是叶坛主，嘿嘿，南雁，不想这碗热汤却是让你喝到了。”
卓南雁心弦陡震，却见叶天候的目光倏忽黯淡下来，抓着自己的手蓦然垂下。耶律瀚海疾步踏上，探手摸了摸叶天候的鼻下，沉了沉，才转头对卓南雁笑道：“恭喜老弟，亲手斩杀了这龙骧楼内的奸细！”
“他死了？”卓南雁浑身一阵冰冷，急按了按叶天候的心口，果觉心脉全无。触见叶天候那双瞪视苍溟的眸子，卓南雁才明白他死前喊出的最后一句话的真意：“叶天候明知必死，却将这‘功劳’算在我的头上！但……但到底是谁对他偷下的毒手？”这时心中悲痛万分，却再难吐出一个字来，蓦地扬起头来，哈哈狂笑，笑声划破沉寂的夜色，远远传了出去。
百里淳翻着眼晴瞧着他，只觉那笑声疏狂，似歌似哭，不由骂道：
“这臭小子，当真邪门！”耶律瀚海游目四顾，微微笑道：“老弟，咱们还得回去跟楼主复命！”伸手便去扯叶天候的尸身。卓南雁伸掌一拦，冷冷道：“还是我来！”心中暗道，“叶兄，小弟自会记着你的话！”
翻掌合上那双孤寂的眸子，将那还未僵硬的尸身背在身上。左手滑过叶天候胸前的一瞬，猛觉掌上一阵冰冷湿润，他心中一凛，凝神细瞧，却见叶天候左胸上湿乎乎一片，几片细小的冰碴闪着诡异的青芒。
卓南雁拈起几片还未融化的冰凌，心便突的一跳：“原来便是这东西杀了天候兄！冰柱飞来，内力灌注，震断了他的心脉，随即冰柱融化，怪不得寻不到凶器和伤口！”暗度这凌空一击内力惊人，龙吟四老之中也只有外貌浑浑噩噩的钟离轩那老儿或能做到，转头对耶律瀚海道：“耶律兄，钟离先生还没到么？”耶律瀚海一笑摇头：“钟离老神出鬼没，听说适才他跟燕老鬼拼酒。灌得老鬼酩酊大醉，却不知钟离老去了哪里！”卓南雁嘿嘿冷笑，却不言语，背起叶天候的尸身，大步流星地向回走去。
众人赶回王府，耶律瀚海向完颜亨禀明了事情前后。完颜亨的脸上一直没有丝毫表情，只缓步走到叶天候的尸身前，冷冷打量了两眼，才道：“嘿嘿，叶天候，果然是你！”耶律瀚海又道：“南雁老弟力毙江南奸细，又立一功！”卓南雁踏上一步，刚道了声“王爷”，完颜亨却一笑摆手，道：“不必说了！你虽未生擒此人，但将之格毙，也算立一大功！”霍地转身对耶律瀚海道，“传令龙骧楼。南雁赤手击毙江南细作叶天候。擢升凤鸣坛主！”扫过卓南雁的眼光中照旧是蕴着那抹苍冷却又沉着的笑意。
卓南雁登时怔住。耶律瀚海已拍着卓南雁的肩头笑道：“贺喜南坛主！老弟年纪轻轻，武功卓绝，见识高远。大智辨奸，大勇除贼，实在令人佩服！”卓南雁心绪起伏，忍不住便想愤声大叫：“不是我，天候兄不是我杀的！”但这声音撞到喉头便噎住了，暗道，“让我留在龙骧楼，执掌凤鸣坛，岂不正是天候兄最后的算计？”当下奋力咬牙，脸上呵呵微笑，心内却觉痛如滴血，对完颜亨道：“请王爷厚葬此人，毕竟他曾是我的朋友。”完颜亨眼神奇怪地瞧了瞧他，终于点了点头。

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