然而崇史自己也搞不明白，为什么至今为止完全忘了那把钥匙的存在，而为何又一下子回忆了起来呢？当然日常生活中也不乏突然回忆起遗忘许久事情的事例，但回想起这把钥匙时候的感觉，却完全不同。就和想起智彦的时候的一样，崇史深切感觉到。
他估摸着继续想下去也没有一个结果，便把钥匙插进了锁孔，锁很顺利地打开了，他拉开了房门。
房间是一室户，往房内瞥了一眼之后，他就在门口呆住了。
眼前出现的情景，使得他怀疑是否这里经历了一场暴风雨。
墙边的两个不锈钢书架上几乎没有一本书，而全都杂乱地堆放在了床上，书桌也是如此。抽屉里的几乎都被倾倒一空，衣柜里的衣服也都全都拿了出来，音像套装边也到处散落着录像带和CD.
崇史脱了鞋，尽量不踩到地上的物品，走进了房间。再次环顾屋内。
首先映入脑海的，是这里被小偷入侵了。崇史曾见过有过此种遭遇的人家，那是住在附近一个朋友。那时崇史还是个小学生，不懂得同情，他出于好奇心才进去看的。那时候看到的房间，就有点这样的感觉，整个屋子被翻了个底朝天。
是不是要通知警察呢，他考虑着，当然如果真得有小偷来过，的确应该这么做。不过首先得找到能够作此断言的证据才行。
他尽量避免着无心的触碰，走到窗户边上。窗边放着一只小床，床上的毛毯很自然地翻卷开，让人感觉智彦最后起床后就没人再动过。不过床下方的收纳抽屉都被拉了出来。
崇史检查了一下窗户玻璃的状况，既没有碎，月牙锁也锁得牢牢的。那么入侵途径一定就是玄关了。
同时，崇史得出了结论，这并非是一起单纯的盗窃。
若是熟练的小偷，不用钥匙或许也能打开锁，并且趁着房门没锁入室盗窃的小偷也不占少数。然而，不管是何种情况，小偷在离开房间的时候，绝对是不可能把门再次锁上的。而这个房间的大门是锁上的，如果这不是小偷干的，那又会是谁呢？
第一个人选，当然是智彦自己，在赴美之旅前，他会不会到这里找过东西？但崇史立刻就否定了这个想法，他太了解智彦的性格了，不管是何种紧急的情况，他是绝对不会做出这种破坏性的行为的。
那就只剩下一种可能性了，某人出于非盗窃的目的，弄乱了房间又离开了。如果目的不是盗窃，那很可能就是寻找什么东西。
他若无其事地拿起胡乱摆放在书桌上的新型迷你软盘，简称MD。崇史这些Vitec研究人员经常把其当作计算机外部储存设备来使用，因为它的容量是三寸软盘的几百倍。这个MD很可能是智彦为了工作用途而买的。
书桌上满是尘埃，在放有MD的地方清晰地留下了一个四方的洞。入侵者进入这里，似乎已经是很久前的事情了。
崇史正考虑是否要将这种状况向智彦父母，最终认为还是不汇报为妙。因为昨天智彦母亲在电话里的谎话连篇的事儿仍心有余悸，而且他有种预感：这房间变成了这幅景象，他们很有可能知道。智彦已经离开这里两个多月了，这个房间纯属多余，本该退租才对。但他们没有这么做，肯定是有某种原因的。而这个原因，绝对和目前这种反常的状况不无关系。
崇史把MD放回桌上，开始检查起摊放在地上的书籍。有分子生物学、大脑医学、机械学、热力学、应用科学等等，都是一些控制论所必需的专业书籍，其中一大部分崇史也有。剩下的是一些小说、写真集之类的。还有几本音乐的专业书，因为智彦对小提琴很感兴趣。
看着这些书的标题，崇史开始嘲笑起自己的愚昧来，就算是把这里的书看了个遍，肯定还是不知道入侵者要找的东西。想知道入侵者的目的所需要确认的，不是留下的东西，而是缺少的东西。
虽然不可能对智彦的持有物了如指掌，但这里崇史也来过多次，对什么地方放了什么东西还是有个大致概念的。崇史把书放回书架，整理着脑中的记忆。
他立刻意识到，原本应该放在书架最上层的文件夹全都不见了，崇史知道，智彦把在MAC时候的实验结果和报告书都按课题分类保管着。
想到这儿，他看了一眼电脑旁，果然如此，装MD和软盘的盒子空空如也，只剩下了未使用过的新盘。他又翻找了书桌上和抽屉里，别说是笔记了，连记录用纸都没发现。
被入侵者拿走了吗？不，现在还不能妄下判断，崇史想。
最有说服力的可能性，是智彦去洛杉矶的时候带走了。换成是崇史被派往美国就职的话，他很可能也会把自己的研究成果毫无遗留地带走。
只是有一点，崇史重新审视着书架，要是这样的话，他不会把这些专业书也一块儿带走吗？不管怎么说，这些都是继续搞研究的必备书本，在美国是很难买到的。
同样的说法也可以套用在衣服上。散乱者的衣服里，有几件崇史清楚地记得智彦穿过。为什么这些衣服都没带到美国去呢？
崇史在床上坐了下来，仔细察看着房间的每个角落，最后目光停留在了音像架上。他走了过去，仔细检查着内部。
果然，MD找不到了，并不是电脑使用的那种，而是其原来的用途，作为视听媒介的MD。里面装有智彦很喜欢的古典音乐。不光是MD，连古老的盒式磁带也没了。只有市面上销售的CD还放着，只把录了音的东西带到了美国，怎么想也觉得太蹊跷了。
经过检查还发现，录像带也都消失了踪影，只剩下未开过封的。连拷制那些假面超人的电影、还有智彦每周必看连续剧的录像带都不知了去向。
崇史开始整理起思绪，这个房间里消失的是：文件以及笔记、软盘、MD、盒式磁带、录像带，这些东西有什么共同点呢？
都是能够写入信息的东西。
也就是说，智彦把所有装载着情报的东西全部打包带走了。
顿时，崇史的背上吹起一股寒风，无法想象这是智彦自身所为，只能解释成是入侵者带走了一切。
这个入侵者究竟想要什么信息呢？MD和软盘暂且不论，连盒式磁带还有录像带也卷走，有点非同寻常。盒式磁带作为计算机储存媒介使用，已经是很久之前的事情了。至于录像带，市场上能买到的机器都无法办到。当然未必是作为计算机的储存媒介，也可能是通过实际播放来留下信息，但据我所知，智彦从来没有用过这样的做法。
简单的考虑，入侵者的目标最有可能是智彦的研究成果。但为什么呢，崇史想不通，智彦小组的研究成果应该还没有达到需要盗取的地步吧？或者说还没成形——
不对，崇史糊涂了，真的是这样吗？
他们会不会做出了了不起的成果呢？
“颠覆Reality学科常识的重大发现”
一个声音在脑海里回荡着，崇史不由得抬起了头。
是什么呢？他想。
他感觉到谁在他面前说过这样的话，是某人在对智彦的研究加以赞赏的时候，究竟是谁，又在何处？他怎么也想不起来，似乎这又是种错觉。
崇史环视着房间，想找出一些能解释这状况的提示，入侵者到底是何许人也？他的目的又何在？他达成了目的吗？智彦自己知道这事儿吗？
崇史目光移到了音响边的架子上，那上面摆放着几本乐谱，旁边还有几本相册。说是相册，但也没有很花哨的封面，只有薄薄几页，就像是照相馆的赠品一样。
崇史翻开看了看，一张久违的脸庞立刻映入眼帘。那是在进MAC之后，崇史和智彦二人的东北之旅，这些照片就是那时候拍的。智彦站在一块巨石上挥手，肤色罕见地晒得很黑，看起来很健康。而在他身后的流水便是严美溪。下一页是两人在恐山拍的，他们还开玩笑说要照出身后幽灵。
在东北之旅的照片后面，是智彦的单人照，上面没有日期，从他身着的运动衫和牛仔裤来判断，应该是五六月份的时候。他正坐在长凳上笑着，身后依稀可以看到一座城堡。
崇史意识到，这里是东京迪斯尼乐园，又往后翻了一页。两页之后还有一张同时期拍的，智彦独自站在迪斯尼乐园的入口前，右手提着纸袋，左手作着V的手势。
令人猜不透的是，这两张照片之间空开了一页，看起来就像是事后抽出来的一样。
而且这究竟是什么时候拍的呢，崇史回想着。崇实不记得他和智彦两个人去过迪斯尼乐园，那也不是两个大男人一起去的地方。
当然，智彦一个人也绝对不可能去，也就是说，智彦的同行者应该是一个女人。那么应该会留下他和那女人的合影以及她的单人照，那些照片肯定也在这本相册里吧。
但这些照片被人拿走了，是出于什么目的呢？崇史疑惑不解。那个女人又会是谁呢？结合其和东北之旅的时间先后来推测，这些照片应该是去年的初夏拍的。那时候，智彦有交往的女人吗？
没有，崇史立即得出结论。不光是去年的初夏，智彦和女性从来就没有过这类交往。他深信，如果智彦交了女朋友，第一个就会通知自己。
然而，此时头脑里一下浮现出麻由子的脸庞。同时，这几天来一直困扰着崇史的烦恼，再一次萦绕在他的心头。
是麻由子和智彦一起去的？
他不住地摇头，安慰自己那是绝对不可能的，她是自己的恋人，现在是，一年前也是。然而这却无法抚慰他内心的不安。为什么自己对智彦和麻由子成双成对的景象如此熟悉呢？相反，他试图回想自己一年前和麻由子的往事，记忆却开始模糊起来。
他强忍着不悦，合上了相册。他的本能拒绝了自己继续深究此事。
他打算先查明入侵者的身份以及其目的所在，但同时也意识到，自己这么干下去也不会得到有益的情报了。崇史来到了门口，穿上运动鞋，一定要和智彦取得联系，就这么定了。
准备最后再看一眼房间的时候，突然窗外什么东西闪了一下，窗帘拉开了一半。
对面也有一户同样的人家，一个人正站在外面的楼梯上，好像是个男人。他手上拿了一只照相机，镜头上还反射着太阳的光芒。
崇史脱了鞋，跑到窗户边上，男人消失了。不知是乘上了电梯还是躲到了某个房间。
崇史打开窗，搜索着男人的踪影。不一会儿，在一楼的大门处出现了一个穿着灰色西服的男人。崇史无法判断他是否就是刚才看到的那个，但步伐看上去极为慌张。西服男跳上停在路边的一辆车子后，立刻飞驰而去。
崇史离开智彦的住处后，前往了MAC。其实很早就想要来一次，只是平时在那儿会碰到麻由子，这是他希望避免的。因为当前时点他并不希望把自己抱有的疑问和烦恼告诉她。
和Vitec一样，MAC双休日也休息，门前一个人都没有，只有一个上了年纪的门卫还坚守着自己的岗位。崇史向他出示了自己Vitec公司的工作证，走了进去。
大楼内部还是有些人在工作，学术峰会以及研究会召开在即，研究室的人员应该无暇休息。
崇史敲了敲一楼最边上的一扇门，“请进”一个含糊不清的声音回应道。崇史推开门后，一个正在窗边书桌埋头写东西的男人回过了头，他瘦得脸颊凹了下去。他是崇史在这里工作的时候的教官，名叫小山内。
“嚯”发现了崇史的小山内坐着转过了身，笑容使得眼角的皱纹更深了。“好久不见了啊，你还好吗？”
“还算挺好”说着，崇史也在边上的椅子上坐了下来。“小山内老师星期六也肯定在，我猜得没错”
“你以为研究又碰到什么麻烦了？不过你要这么想也没法子，因为我们就一直做着重复的工作”
“中研也是每天尽做动物实验呢”所谓的中研，就是崇史现在工作的地方——中央研究所的简称。
小山内拿起烟灰缸上正冒着烟晕的香烟，吸了一口，满足地哼了一声。
“你那边也没什么成果吧？有人说只是把我们这里的基础数据重新试验一边做个确认而已”
“确实没什么有起色的进展，还没达到应用的程度”
“不过，据说明年视听系认知的研究也要全部合并到中研去了呢”
“嗯？真的吗？”
“当然还没正式决定”小山内吞云吐雾，表情很是严肃。
对于同一个课题的研究，MAC和中央研究所分别承担着基础研究和应用研究的职责。但一旦基础研究被视作为完成，这项研究就会完全归到中央研究所，这时候，中研通常就会把MAC的人吸收过来。
“那小山内老师明年也回到中研来了吧？”
“那倒可能不会”他掐灭手中的香烟，“我们这些教官都留下，上面指示让我们探索新的课题”
“什么意思啊？这无异于缩小了规模嘛”
“正是如此，似乎Vitec的上层已经放弃了采用‘视听系认知系统’来虚拟现实吧”
“放弃了……那他们准备用什么呢？”
小山内又从桌上的烟盒里抽出一支烟，放到鼻下闻了闻，对崇史说，“只有对记忆加工了”
“有这种荒唐事？”崇史骂道，“那个部门才应该缩小规模呢。MAC不是已经不研究了吗？在中研那已经是个冻结的课题了呢。在MAC的教官须藤老师，现在也在和我研究不同的课题”
“好像是，是叫空想时候的脑部活动解析……吧？”
“这个研究很不顺利呢”崇史自嘲地笑笑，而且自己毫无兴趣，这句话没能说出口。
小山内点上了烟，猛吸了三口，顿时周围的空气都变得白蒙蒙的一片。
“我略有耳闻”他吐着烟，说道，“Vitec仍然对记忆加工情有独钟，还给脑机能研究组加了人”
“真的吗？不过那也并不说明就搞这个研究啊……”
“嗯，具体的我也不知道”小山内皱着眉头。
然后两人沉默了十秒左右，崇史看了一眼小山内身后的窗户，窗外有一棵樱花树，旁边是一个无人的网球场。
好久不打软式网球了呢，崇史回想着，上一次打是什么时候呢？嗯，应该是和麻由子一块儿打的，强烈的阳光、汗水——
“对了”小山内说，“今天你有什么事呢？总不见得是来听我发牢骚的吧？”
“的确不是，不过和刚才的话题有点相关，是三轮的事情”
“‘粉碎机’三轮吗？”小山内冷笑着，因为智彦的思维极为敏捷，所以在MAC时期大家给他起了这个外号。“他怎么了？”
“您知道那家伙现在去哪儿了吗？”
“不是在洛杉矶吗？”
崇史点头，“是的，小山内老师您是什么时候听说的？”
“嗯，大概是一个月前吧，我去中研的时候听须藤说的。说实话，我还有点意外呢。当然不是对三轮去美国的事意外，但一般这种事儿都会通知我们教官组的”
“我也是最近才听说的”
“真的吗，你们两个人不是关系很好吗？”
“所以我也非常惊讶”
“噢？”小山内又抽起烟，一副疑惑不解的神情。烟灰落到了裤子上，他急忙用手拍掉。
“三轮在那边在搞什么研究，您没有听说吗？”
“嗯，完全没听说，你呢？”
“我也不知道，完全联络不上他”
“估计也没时间联系你呢，想在那里安居乐业是得花上一段时间”
小山内似乎有点理解。
但崇史依旧无法释怀，他甚至有一种感觉，似乎有人刻意隐瞒了智彦的存在。但为什么需要这么做呢？
“对啦，你的新生活如何？很舒适吧？”小山内嬉皮笑脸地问。
“舒适？”
“别装傻啦，听说津野经常出入你的住处啊”
“啊……”
不光是进出，其实已经同居了呢，崇史憋着没说出口。
“脑机能研究小组的人都失望至极啊，总算盼到了一个美女，竟然还名花有主了”
“是吗”崇史挠挠头。
麻由子所在的‘记忆加工研究组’今年春天解散了，所以她被分到了脑机能研究小组。由于她并非硕士毕业，所以只能作为主研究员的助手。
“哎，我也是大吃一惊啊，真没想到你和她走到一起了”
小山内的这句话正中崇史的痛处，他眉毛猛地抽动了一下。
“我还以为大家都知道我们交往的事情呢”
“当然我知道你们走得很近，你和津野，另外还有三轮。你们三个一直形影不离呢。但是我总以为和津野交往的是三轮呢，而你又和三轮是好朋友，所以最后你们三人就一起出入了。我本来一直这么认为”
“她和三轮……吗？”崇史的心情就像被灌了铅一样沉重。
“其实也有可能是因为他们俩属于同一个小组，经常看到他们一起工作而造成了这种错觉吧。不过再仔细想想的话，津野那么漂亮，绝对是和你更般配的呢”说完，小山内看了看崇史，表情有些尴尬。“你要是听了不高兴了我表示道歉，其实我也没细想过呢”
“没有”崇史摇摇头。
他回想了一下，的确自己在MAC里没有公开过和麻由子的关系，而又不忍心撇下智彦，所以经常三个人一块儿行动。
然而，有人因此以为麻由子和智彦是一对却是不争的事实，绝对不止小山内一个人这么想。
想到这里崇史焦躁起来，为什么会如此不安呢？麻由子是他的恋人，最清楚这点的人不是自己吗——
“你准备和她结婚吗？”小山内问。
“是的，不过我打算等她分配到Vitec之后再提出来”
“嗯，真不错，她可是个好女孩啊。如果和你在一起，肯定会很幸福的。即使在Vitec内部，大家也早就摒弃了必须把夫妻安排在不同部门的规矩。说不定你们会在一起工作呢”说着，小山内露出了被烟染黄的牙齿。
把该问的都问完了之后，崇史便起身准备告辞。不过在离开前，突然想起了什么事情。
“对了，那个人现在在哪个部门？就是三轮的下属，一个叫筱崎的大学毕业生”
“筱崎？”
“他本来也是记忆加工研究组的呢”
因为筱崎本来做过智彦的助理，所以他说不定会知道些什么，崇史打算去找他问问。
然而，小山内的回答却出乎意料。
“他不可能在这里呢”
“不可能在这里？”
“咦，你没听说吗？他几个月之前就辞职了，那时候你不是也在这里工作嘛？”
“嗯……”
被他这么一说，崇史开始整理自己的回忆。虽然和筱崎并非很熟，但碰了面还是会聊上几句。
有一个记忆渐渐清晰了起来，那是去年秋天的时候，大家纷纷议论着筱崎。
“啊，你这么一说”
“想起来了吗？”
“刚才一下子忘了呢”
“嗯，他一直无故旷工，所以就作为退学处理了。退学申请最后似乎没有通过Vitec，也没经他本人同意。本以为最近的新职员都对这种不负责任之徒习以为常了，没想到，和他同时进公司的人也很震惊”
但崇史想不通，为什么自己把这事儿忘得一干二净呢？
“你找筱崎有事？”
“不是，倒也谈不上有事”要是他之前就辞职的话，即便找到他也没有意义了。
“说起筱崎，不久前有个奇怪的女孩来过”小山内抱起胳膊，看着墙上的挂历，“差不多两个月前吧，说她正在寻找筱崎”
“寻找？怎么回事呢？”
“我也不知道，我先是接到门卫的电话，说是来了个找筱崎上司的女人，问我该怎么处理。按说筱崎的上司应该就是你现在的领导须藤，但那时候他刚好不在。没办法，只好我去接见了她。那个女人，其实也就20岁上下，说她现在无法找到筱崎，不知如何是好。老家也没联系，住处也一直没有人。她一听到筱崎几个月前就辞职了，显得很吃惊。还反复询问了他去了哪里，当然我是没法回答的。跟她说，退校之后就再也没见过他，她只好无奈地回去了”
“真奇怪啊”
“简直就是个谜呢。她之后又打来过两次电话，我跟她说我也无能为力，问了别人也都说不知道。不知道后来如何了，电话也不来了，可能是找到了吧”小山内歪歪嘴。
这事儿还真蹊跷，崇史想，随即产生了这样的想法：
说不定这和三轮智彦的消失有着某种联系——
他觉得，筱崎和智彦同属一个研究组这点值得怀疑，当然，也可能是出于偶然。
不管怎样，得和她见面问个究竟。
“那个女人是筱崎的恋人吗？”崇史问。
“我猜应该是，感觉上不像是亲人，姓氏也不同”
“您有她的联系方式吗？”
“你等等”小山内拉开抽屉，里面放着一大堆小纸片之类的零碎物品，他拿出其中一张，“在这儿”
上面写着地址和电话号码，名字叫直井雅美，住址是板桥区，崇史拿起一张纪录用纸抄了下来。
“你想起什么了？”小山内问。
“不，这倒不是。我最近会联系一下三轮，顺便问问他筱崎的事儿，知道的话我联系您吧”
“那家伙也很热心呢，不过很可能三轮也什么都不知道吧，我们这儿都没再见过筱崎呢”
“嗯，话是这么说”说着，崇史站了起来。
“你要走了？”
“嗯，对了，要拜托您一件事”
“什么事？”
“今天我来这里的事您别告诉津野哦，因为我不想陪她去购物，骗她说我今天去上班了”
小山内扑哧笑了出来。
“你们怎么想结婚多年的夫妻一样呢，你现在该理解我的难处了吧？好我知道了，我不会跟她说的”
“拜托了”崇史鞠了个躬。
离开MAC后，他找了一个电话亭，拨通了直井雅美的电话。不过她不在家，传来了留下姓名的声音。她说话似乎还带着鼻音，感觉20岁都不到。
崇史在留言里说，自己是三月份从MAC毕业的，有些事要找一下筱崎，希望能够联系自己，最后还报了自己的住址和电话号码。
回到早稻田的住处后，发现麻由子不在家。崇史知道她是一个人出门购物去了，看了一眼时钟，刚过六点。麻由子肯定以为他会更晚些会来。
在卧室更了衣，崇史往床上一躺。脑海里的各种想法交织在了一起：麻由子、智彦、还有自己，他试图将所有这一切拼成一幅完整的图画，但发现不管怎么做都是枉然，完全成不了形。即使成了形，也无法说明任何问题，只是支离破碎的片断。说到底，现在要得出结论，未知数还太多。
话说回来，那个男人到底是谁呢——
崇史回想起在智彦公寓对面的大楼里窥视自己的男人来，他确信，当时那男人确实是在窥探自己。
但究竟为了什么，要这样鬼鬼祟祟呢？
现阶段完全没有推断的依据，只有干着急的份儿。
他翻了个身，此时放在衣柜上的一个小照像框映入了眼帘，里面放着麻由子的照片。崇史起身将它拿了起来，照片上，麻由子在黑色T恤外面穿着一件涤纶外套，正冲着镜头微笑着，耳朵上戴着红色耳环。
她背后是蔚蓝的天空，还有一排茶色的栅栏，这个背景崇史有印象。
这是在东京迪斯尼乐园照的相片。
应该是去年的初夏，两人一块儿去了迪斯尼乐园，然后拍了照。
到这里，记忆开始模糊起来。真的是这样吗？崇史回忆着，他记得自己确实去过迪斯尼乐园，玩了各种各样的游乐设施：空中缆车、海盗船、星光之旅、等等。麻由子还把爆米花打翻在灰姑娘城堡前——
不对，崇史轻轻摇头，打翻爆米花的不是麻由子，那是大学时候交往的女朋友。
和麻由子一起去的时候，是什么样的情景呢？她穿了什么衣服？对了，是随风飘动的迷你裙，每次下落的时候都要小心护着。我对她说，穿牛仔裤该多好，她回答这样看起来更漂亮。
也不对，这也不是麻由子，我回忆不起和麻由子一起去时候的情形。
崇史聚精会神地回想着，在房间里来回踱步。一边走，一边还在房间里巡视起来。那时候的其他照片放哪儿了呢？他想，肯定是在房间的某处。
走到房间中央时，他停下了脚步，背上吹来一阵冷风。
没有去过，他最后得出结论。自己根本就没和麻由子去过东京迪斯尼乐园，他只是把过去的记忆混淆在一块儿了。
为什么会以为自己去过呢？这才是值得思考的地方。
崇史的目光落到了手中的像框上，凝视着麻由子的笑脸。
一种不祥的预感开始在崇史心理回荡起来，他从照片上的氛围受到了启发。
眼前浮现出今天白天在智彦房间里看到的照片，像册里只放着智彦的单人照。
这张麻由子的照片，会不会是和智彦一块出去时候拍的呢？他们一起去了迪斯尼乐园？智彦个麻由子拍了照，麻由子又给智彦摄了影？
这怎么可能呢？
崇史开始不安起来，自己到底是怎么了，为什么尽想这种不可能的事情呢？
头有点痛，并伴随一阵轻微的呕吐感，他把照片放回原处，往床上坐了下来。一种不可言喻的厌恶情绪，开始在胸中蔓延开来，继续思考下去也只是徒劳。
这时，玄关传来一阵开门声，紧接着是麻由子的声音“我回来了”，她拖着木屐走进了卧室。
“我回来了，你真早啊”说完，她发现了崇史惶恐的表情，“你怎么啦？怎么这副表情？”
“没什么”崇史摇摇头，“什么都没有啦，只是有点累了”
“工作都完成了吗？”
“嗯，算是吧”
“是吗，太好了”
麻由子打开衣柜的抽屉，开始换衣服。她似乎没有意识到像框的位置发生了微妙的变化，崇史犹豫着是否应该问她照片的事儿，本该无关痛痒的问题，为什么如此难以启齿？他有一种预感，一旦说出了口，就无法挽回了。
“马上就能开饭，我买了很多菜”说着，她离开了房间，只剩下崇史一个人坐在那儿。
晚餐时，麻由子说着今天的购物经历，由于大减价的缘故，买到了很便宜的夏装；回家时的电车上一个大妈过来搭话，等等。崇史尽管知道自己的表情有点不自然，但也只能硬着头皮应和着。没被她察觉还真是万幸，他想。
吃完晚饭正在品茶的时候，电话铃响了，麻由子拎起无绳电话递给了崇史。因为两人同居的事情没有向大家公开，所以家里的电话一直是他先接的。他不在的时候，电话就设置成自动答录机的模式，在录音里确认了对方声音之后，麻由子才会拿起话筒。
喂，他说。
“噢，请问这里是敦贺崇史的家吗？”是个年轻女人，他对这声音有印象，就是直井雅美答录机里的声音。
“没错，您是？”
“我是直井”电话那头说道，“因为你在我电话里留了言……”
“嗯，是的，为我的冒昧深表歉意”说着，崇史看了一眼麻由子。她的表情像是在问，是谁打来的啊？崇史拿着电话站了起来。
“那个，请稍微等一下”
他用手捂着听筒，对麻由子小声说，“我要去找一下工作资料”然后走出了卧室，麻由子略显意外。
他坐在书桌前，“不好意思让你久等了” 先跟对方道歉，“嗯，就像我留言里说的那样，关于筱崎，我有些事儿想跟你确认一下”为了不让麻由子听见，他压低了声音。
“是关于伍郎失踪的事儿吗？”
“伍郎？那是筱崎的……”
“啊，不好意思，是他的名字”
“噢，原来如此。你说得没错，就是关于他失踪的事儿”
“伍郎……不，筱崎的下落您知道了吗？”
对方的声音听起来很激动，似乎她还不知道筱崎的去向。听到崇史的留言，肯定是满怀期待地打来了电话，崇史不禁感到有些歉意。
“不，不是这样的。只是她和我一个朋友很熟，我想问问他那个朋友的事情。其实我也是今天刚知道他失踪了”
“是吗？”
电话的另一头传来了一声很明显的叹息，肯定失望至极。
“到现在还是不知道他的去向吗？”
“完全不知道”她回答。
“他什么时候下落不明的呢？”
“这我也不知道，完全联系不上他，而且今年的正月也没回老家”
“你最近一次和他联系是什么时候？”
“应该是去年的秋天”
那就是他离开MAC的时候。
“直井，我们能不能见个面？如果听完具体的细节，说不定我还能帮上你”
“嗯，可以。我也很希望多点线索”直井雅美立刻回答。
“那明天下午两点在池袋见如何？”崇史想起了她家住在板桥，说道。
“没问题，那去哪儿呢？”
崇史指定了池袋西口的一家咖啡店，可以，直井雅美回答。
“我会在桌上放一个印有Vitec标记的纸袋，作为我们的暗号”
“我明白了”
挂了电话，不一会儿门开了，麻由子端着放有茶碗的托盘走了进来。
“电话打完了？”
“嗯”
“是谁啊？”
“工作上的事儿”崇史拿起茶碗，抿了一口茶，回答道，“明天我也不得不出门了”
“嗯，真辛苦”她伸手从崇史的肩上摘去一根碎线头。
两人躺下后，崇史提到了筱崎。为了不让麻由子和刚才那通电话联系起来，他留了一段足够长的时间。
“筱崎？就是那个筱崎啊？”她把身体靠向崇史这边，问道。
“就是那个筱崎，麻由子你知道他现在在哪儿吗？”
“不知道，那个人不是去年就辞职了么”
“嗯，好像突然就不来上班了”
“具体的情况我也不太了解，须藤好像很生气的样子，说他一点都没意识到自己作为社会一员的责任”
“随便就辞职，他这么说也难怪，你和他关系好吗？”
“也谈不上关系好，因为被分到了一个小组，自然说话机会多一点”
“对他突然的旷工，你有头绪吗？”
“没有”她摇摇头，“怎么了，突然这么问，筱崎出什么事了吗？”
“今天我在公司碰到MAC的同事的时候，他问了我很奇怪的事儿，好像不知道筱崎的去向不明”
“去向不明？”
“就是失踪了啊。他的家人好像也到公司来打听过呢”
“啊？……”
“你没听说？”
“这么说来，教官好像以前说过，但现在换了小组，我也回想不起什么来，回答不上来呢”
“你看吧”
“真是令人担心呢，不过你和筱崎不太熟吧？”
“是啊，只是这事儿太奇怪，一直放在心上罢了”
崇史把麻由子拉到身边，并闭上了眼睛。
场景四
到了六月中旬，雨水渐渐多了起来。气象局所做的干梅雨的预报，又一次出现了偏差。尽管本来就没有什么指望，但把打网球作为午休时唯一乐趣的人们，肯定也会怨天尤人起来吧。
今天从早上开始就一直淅淅沥沥下着小雨，到午前总算停了下来。我凝望着窗外，猜想那些已经手痒的家伙们吃完午饭一定会立刻冲向球场吧。
“总之很壮观噢，虽然具体的现在无可奉告，简直就是划时代的呢。或许还能称得上是颠覆Reality学科常识的重大发现呢”
一个‘记忆加工研究组’的研究员，带着激动的口吻说道。他叫筱崎，是和麻由子同时进公司的男生。与他对话的柳濑，也是今年刚刚入社的。
“别卖关子了，告诉我吧，到底是什么发现啊？”柳濑催促着说。
“虽然我很想说，但不进一步证实是不能公开发表的呢。在那之前我无可奉告”
“什么嘛，弄到后来还是这种不值得期待的东西啊”
“谁说的啊，真得很了不得呢，反正以后你就会知道的”筱崎有些生气。
“是对记忆进行了篡改吗？”我在边上插嘴。可能是没有料到我会仔细听，筱崎表情有些意外，然后猛地点了点头。
“的确是，敦贺你还真清楚啊”
“我前不久听智彦提起过，你似乎出现了和小学时期不同的记忆”
“嗯，正是如此。不过在那之后又有了突破性的进展噢”
“噢？真厉害啊”
筱崎好像还想就研究成果的话题继续往下说，不过转念又意识到自己有义务保持沉默，就笑了笑草草收场。
“详情的话，以后三轮和须藤会向大家宣布的”
恰好这个时候，传来了一阵敲门声，我打开了门，一看是智彦。他先朝筱崎看了看，筱崎立刻从椅子上站起来，并发出了很大的声音。
“带到脑研的资料整理齐了吗？”
“嗯，还差一点”
“那你能快点弄完么？我希望在这星期内出分析结果”
“啊，好的好的”筱崎向我行了个礼，从智彦旁边溜了出去。而智彦一边苦笑着一边走了进来。
“只要稍不注意，这家伙就会偷懒，真伤脑筋啊”
“不过听他那自以为是的口气，你们好像对研究结果很有自信啊”我说着，看了看柳濑，他也笑着点点头。
“他的缺点就是嘴太快”智彦说完，往我边上一坐。“你那边呢？进展还顺利不？”瞥了一眼书桌上摊开的资料。
“呈螺旋式上升趋势呢”
“呵”智彦点头。
我从他的表情上看出，他似乎有什么话要说。而此时除了我们俩，柳濑也在我旁边。我便对柳濑说，“你能去一次资料室帮我找找下次学习会需要用到的资料吗？中午你就直接去吃饭好了”
可能是察觉了我的意图，柳濑二话不说就离开了房间。
“那么，你要说什么呢？”房间就剩了我们两人之后，我问智彦。
智彦移动着椅子，向我靠近了一点。
“我有事儿要找你商量呢”他眼睛布满了血丝。
“关于她的？”
“是啊”智彦不好意思地挠挠头，犹豫了一会儿，开口了。“下个月就是她的生日了，我在考虑送她什么好”
对于他的话，我一时不知该如何回答。原来是商量这个，心里不免觉得好笑。但随即我又有点难过，他到了这个年龄却没有和女孩子的交往经验，当然就更谈不上送女孩礼物了。
“下个月几号？”
“十号”
我看了一眼墙上了挂历，十号是星期五，周末，他们吃完饭，有可能准备在外过夜。不对，他心里肯定就是这么计划的。想到这儿，刚刚对智彦还抱着的同情心，转眼就化为了妒嫉，同时还心存一份焦虑。
“肯定是送首饰比较好吧”智彦说道，似乎全然没有察觉我内心的波动。
“随便什么都行吧，你不管送什么她都会很开心的”
“话是这么说，不过我还是想尽量送她喜欢的东西会比较好”
“你这不是给我出难题么”
“她好像喜欢戒指和胸针一类的东西呢”智彦抱起胳膊。
一听到胸针，我脑海里立刻回想起那一幕。智彦感冒请假的那天，和麻由子一起去看望他的时候，她途中看中了一个金属制的翡翠胸针，流露出很想要的意思。要是把这话跟智彦一说，他肯定会不假思索地买这个送给她的。
“喂，崇史，我该如何是好？”
“耳环之类的应该不错”我说，“她留着短发，应该很适合戴耳环”
“耳环啊，不错不错，但挑选起来也花一番功夫呢”
“你让店员给你推荐几个好了，跟他说你的预算，之后就全凭你的感觉了”
“我可是一窍不通啊，不过还是值得试一试”智彦凝望着远处，像是在考虑该到哪家店去。
“你要找我商量的就这些？”
“不，还有一件事”说着，智彦扶正了眼镜，表情也换了一种。“关于我房间钥匙的事，崇史你有一把吧？”
“嗯，我是拿了一把，是你母亲拜托我的”我回答，其实已经预感到了智彦准备说什么。
“那把钥匙你今天带了吗？”
“不，没有，在我房间里”我撒了谎，那钥匙现在就串在我的钥匙圈上，放在我裤子的右边口袋。
“你要拿回去？”
“嗯，不过也不是很急……”他又推了推眼镜，耳根也红了。
我努力表现得自然一些，作了个取笑他的表情。
“你就实话实说嘛，是不是要交给她？”
“不是……”智彦试图否认，又不好意思地笑起来，“其实我正有此意，不过还没跟她说”
“你们的关系已经发展到这个程度了？”
“也不是，我想以此为契机呢”
“契机？”
“嗯”他低下了头，随即又抬起来重新望着我，脸上的笑容消失了，目光变得严肃起来。“我想和她的关系更进一步的发展”
“嚯”我含糊地回答，不过我能明白他话里的意思。同时确信，他和麻由子之间还没有肉体上的接触。智彦是个处男吧，我猜想，正因为如此，他跨出这第一步应该需要比别人多一倍的勇气。所以，他想借此机会给自己壮胆我深表理解。
“我知道了，我会尽快拿来还你的，确实被我拿着你也很难办啊”我说，口气无意识的变得生硬起来。不知智彦对此作何理解，他的表情有些慌张。
“这也不是急事，你记得就带过来好了”
“我还是做个笔记为好”
我正寻找着笔记本，午休的铃声响了。与此同时传来一阵敲门声，请进，智彦回应道。
“啊，你果然在这儿”麻由子走了进来，“我们去吃午饭吧”
“好吧，一块去啊，崇史”智彦拍拍我的肩，站了起来。可能是因为刚才一直在谈论她，声音有点不自然。
今天吃的，不是麻由子做的便当，而是食堂的套餐。虽然不好吃，但对我而言倒是轻松了些。
“据筱崎说，你们的进展很快啊，真实的情况呢？”我吃完了汉堡套餐，向智彦问道。这时他还剩了一半的汉堡没吃完，他咽下嘴里的一块之后，歪起了脑袋。
“怎么说呢，现阶段还无可奉告啊。总之，目前为止还没有获得可以说明问题的结果”
“但从筱崎君的口气听来，似乎不是这么回事啊”
“所以说他夸张了嘛，对吧？”智彦寻求麻由子的同意。她一下子停下了舀着汤的手，看看我，再看看智彦，嘴角露出一丝笑容，看不出是肯定还是否认。
‘智彦这家伙，肯定隐瞒了研究结果’，看到二人的表情后，我顿时产生了这种感觉。上个月我们三个人在一起闲聊的时候，他明明还那么兴奋地说前景开始乐观了呢，而现在说话却出奇的慎重。可能并非因为研究停滞了，而是到了不能随便透露的阶段了吧。果然不出我所料，走出食堂后，智彦突然就谈论起最近的电视剧和喜欢的音乐来，简直毫无连贯性可言。
等电梯的时候，他终于闭上了嘴。因为电梯上走下两个穿着网球衫、把毛巾搭在脖子上的男人，似乎在吃饭前先出身汗。
我有种不祥的预感，并觉得麻由子此刻应该和我的心情一样。而这种担心还是成了事实，上了电梯只剩我们三人的时候，智彦开口了。
“崇史，你打网球的用品都放在更衣箱里对吧？”
我的视线一下子游走到麻由子身上，“嗯，是啊”
“有两个拍子吗？”
“有啊”
“那么”他看着麻由子，“你们现在两个人去打一会儿如何？那两个人打完之后，现在场地应该空出来了吧”
“但”麻由子把脸转向我，表情很是为难。
“今天就算了”我说，“场地说不定马上就会有人来用的”
“是吗？”
电梯到了一楼，智彦快步走到窗户边，往窗外看去。然后转过身对我们说，“网球场没人呢，你们还是去打吧”
“但我没衣服啊”
“这样穿也能打嘛”
麻由子身着T恤和牛仔裤，当然她并非穿成这样来上班，而是到了MAC后换上的衣服，因为搞研究时有很多体力活。
“偶尔活动一下身体有好处噢”智彦接着说。
麻由子用迟疑的眼神看着我，她一定不知道此时应该如何做才算是尊重智彦的意愿。我也有些迷惘，尽管内心非常希望和麻由子一块打球，但决不能在这里表露出来。
“怎么样？”麻由子问我。
“我随便”我最后只能给出一个狡猾的答案。
“去打吧”智彦说，“我待会儿也要到资料室去办点事呢”
“啊，是吗”
“嗯，所以啊”智彦冲着我和麻由子笑笑。
麻由子看了眼手表，想了想之后抬头对我说，“就打一会儿吧”
“好的”我当然不会有异议。
大约五分钟后，我和麻由子站在了网球场上，她不知从哪里借来了一条黑色运动裙。
“果然，他还是很在意的”麻由子说，指的是前几天去探病时候说的事。
“因为他喜欢你呗”
“但他这么做只会让我尴尬啊”她耸耸肩。
“你还是别想太多为妙，那样才不会伤害到他”
“也是”她微笑着说，手握着球。“虽然好久不打了，应该没问题吧，别打得太激烈噢”
“我也几个月没打了呢”我们分别走向各自的场地。
因为刚下过雨地面有些潮湿，但这样不会扬起尘土，正是好好打上几个回合的绝好时机。一开始由于不知道麻由子的实力，我试探性地击了几拍，没想到回来的球质量很不错，接下来我的挥拍也加了不少力量。她反手惊人的强势，经常会打出漂亮的穿越球得分，使我猝不及防。麻由子在跟随球奔跑时严肃的表情，简直能称得上是球场高手才具备的。
大约打了十五分钟，我已经满头大汗了。更重要的是，我被麻由子那熠熠生辉的表情所迷住了。
“你辛苦了，打得真开心”
“我也是，不过我水平太臭，你应该很没意思吧”
“没这回事，我真没想到你击球这么有力量呢”
“真的？你真会说话，以后我们再一起打吧”
“好啊”
麻由子的脸泛着红晕，向着我的眼睛里闪耀着光芒，脖子上都是汗水，我顿时产生了一种想抱住她的冲动。
此时她开口说话了，“那个……”
“怎么了？”
然而麻由子微张的嘴停住了，立刻摇摇头。
“不，没什么了”作了个灿烂的微笑。
“嗯……”
莫非，我想象着，莫非她想对我说在京滨东北线上见过我的事儿？我的直觉这么告诉我。
两人一块儿走向大楼的时候，我注意到二楼的窗户里有一个人在注视着我们，那是智彦。
麻由子也几乎同时注意到了，不知为何，她连忙和我的距离拉远了点。
我向他挥挥手，智彦也做出了回应，但脸上却没有一丝笑容。
这天晚上，我把智彦房间的钥匙从钥匙圈上摘了下来，放入订书针的空盒，往抽屉里一塞。
除非他提醒，否则就一直放在这里吧，我只当作把这事儿忘了。
第四章 矛盾
一点五十五分的时候，崇史到了约定好的咖啡店。偌大的空间里,四方的桌子呆板地排列着，毫无情调可言。他点了杯咖啡之后，把印有Vitec公司商标的纸袋放在了桌上。
他立刻意识到有人走了过来，他一回头，发现一个长发的小个子女孩儿看到桌上的纸袋，再看看崇史的脸，便往这儿走了过来。她身着一件薄荷绿的短袖，下面配着一条紧身迷你裙。
