“多大了？”
小马说：“20。”
“坐过监狱吗？”
小马一愣，连忙说：“没有。”
兰姐便有点遗憾，她觉得进过监狱的人聪明。她将小马从头打量到脚，最后目光停在了他的裤裆处。
“愿意找一份挣大钱的工作吗？”
小马点点头。
“会按摩吗？”
小马摇摇头。
“难道你想让我教你？”兰姐一笑，她的眼睛贼亮。小马心跳得厉害，预感到可能要出事了。
“过来，坐我腿上，小兄弟。”兰姐说。
小马站着不敢动。
“我数三声，”兰姐开始数，“一……二……三……四……五……六。”
数到七，小马走过去，坐在兰姐的怀里。
兰姐搂着他，咯咯笑着说：“你的工作，就是做鸭子，鸭子也就是男妓。”
几天后，小马焕然一新，全身上下都是名牌。
小马按摩过的女人很多，但真正嫖过他的只有三个。兰姐曾手把手地给他指点过女人的敏感处：耳根、嘴唇、脖子、乳头、腋下、肚脐、屁股、大腿、膝盖、脚心。兰姐说要是她们觉得还不过瘾就只好按摩那里和那里了，兰姐还说千万别忘了要小费，反正她们都是款姐富婆。
小马的第一个顾客是王经理，一个女强人。在包厢里做完后，她莫名其妙地哭了，女人的泪宛如浸过水的鞭子，一下一下抽得小马不知所措。
第二个顾客是钱女士，她丈夫刚刚去世，死于老年痴呆症，而她只有29岁，一个年轻貌美的女子嫁给一个有钱的老头早就不是什么新鲜事了。
钱女士最初带小马出台，去星级酒店，而后带他回家过夜，她觉得家里比较安全一些。她是个讲究情调的女人，例如，客厅里很静，她会放一段音乐，营造浪费的气氛。人有时会面对很多无谓的选择，碟片很多，有一次，她随便拿了张放出来的却是京剧。
钱女士问小马：“喜欢吗？”
小马说：“节奏太慢了。”
钱女士说：“那咱们就慢一些好了。”
她坐在他对面喝咖啡。她坐下的姿势很优雅，屁股是那样的下沉。她大胆地看着他。当她吃完第三块应该放在咖啡里的方糖之后，她开始软化，撩起睡裙极其妩媚地跨过茶几，贴在了他怀里。
他动作娴熟，准确地吻住蛇的芯子，轻轻抚摸她攀爬的手，绸质的长裙如水般从她身上滑落。
第三个是赵太太，一个珠光宝气的假烟贩子，长得像猪，她还不刷牙不常换内裤。她很喜欢小马，每次来都点他作陪，每次来都会坐在他怀里撒娇说要长期包养他。和丑女人做爱是一种折磨。赵太太精力充沛，性欲旺盛，在客房里做完，她还要到大厅里跳一会儿黑灯舞。
每逢周末，最热闹的就是大厅。许多男女在一起跳舞，彼此可以乱摸，中间舞台上的下流表演更是层出不穷，有钢管舞、脱衣秀，还有赤裸裸的现场做爱。高潮是选美活动，十几个光屁股小姐走着模特步，还做出各种各样的挑逗姿势，她们将一束玫瑰抛向喧嚣叫嚷的人群。得到花的人可以挑选一位小姐免费过夜。
小马一般是坐在大厅的角落，以前他想都没想过会有如此淫乱的场面。有一次，一束玫瑰突然从天而落砸中了他的头。
欢呼声起哄声立刻包围了他，一群光屁股小姐跑过来。为首的一位扎马尾辫的女孩很是兴奋，有人顺手在她胸脯上摸了一把她也不在意，径直扑到小马怀里说：“逮住你了。”
“你看上哪个，就让哪个晚上陪你。”她说。
这一排美女，或高贵，或性感，或娴静，或妩媚，或冷艳，或娇小动人，或楚楚可怜，个个秋波流转，眼神迷离，嘴唇像玫瑰花瓣一样柔软而芬芳。
小马对扎马尾的女孩说：“我选你。”
小马后来知道她叫阿媚。
一个是鸡，一个是鸭，他们俩的相遇是对人类的巨大讽刺。他们的手一相遇便可以打上帝的耳光，他们的脚一相遇便可以踢佛的屁股。谁也不用付给谁钱，在那天晚上，在那个雷鸣电闪的夜，小马和阿媚第一次做爱。
曾经有个大款很认真地问阿媚：“说实话，你爱我吗？”阿媚不假思索地说：“不爱。”于是他们没有结婚却很幸福地生活在一起了。同居了一段时间，大款玩腻了。阿媚便来到这个城市做了按摩小姐。
阿媚对小马的印象很好，她说那天她向他跑过去，看到有个很帅的男人坐在那里，那正是她梦中的男人。小马很容易陷入了情网，甜言蜜语，他也不愿意分辨真假。他们一起逛街，一起吃饭，不出台的时候就一起睡觉。他想过和她结婚，平平淡淡在那个小山村生活，他想看她把洗得干干净净的床单晾在院里。
过了不久，一个记者暗访华清池，这个记者叫林慧，也就是报道惠发商场杀人案的那位。她化身成商界白领，将暗访中的所见所闻付诸报端，舆论哗然，尽管兰姐有公检法中的败类做后台，但华清池还是被查封了。
查封那天，下了雨，有人送阿媚一束湿漉漉的玫瑰。小马在房间里煮方便面，阿媚怒气冲冲进来将玫瑰扔到了油锅里，锅里啦一声立刻升起难闻的青烟。美丽竟如此真实。玫瑰对一位妓女来说象征不了什么。
小马说：“我想走了，不想做了。”
阿媚问：“去哪儿？”
小马说：“回家。”
阿媚立刻哭起来，但又很快把泪擦了：“不回来了？有什么打算吗？”
小马说：“没有，你呢？”
阿媚说：“咱俩也攒了一些钱，不如开个小店，做正经生意。”
小马说：“你能嫁给我吗？”
阿媚说：“当然能了，总要嫁人的。”
晚上他们照例做爱，似乎有了爱情的力量，很缠绵很激情地融合在了一起，高潮如陨石撞击了地球，有一点震荡，有一点炫目。
几个民警突然撞门而入，接着肩扛摄像机的记者也冲了进来，小马和阿媚吓了一跳。一位民警抓住小马的头发问：“嫖客？”
小马说：“不是。”
另一位民警问阿媚：“小姐？”
阿媚摇摇头。
有个当官的说：“既然不是夫妻，带走。”
小马说：“我们是。”
然而，还是被带走了。
前传：罪全书 第二十章 千王之王
1983年，一个头上插着一把水果刀的人曾经走过七条街。
1984年，一个脸上扎着碎玻璃的车祸受害者曾经跑过一个农贸市场。
1990年大年初一，街头上出现了一个奇怪的人，他的眼眶里嵌有两粒骰子，那是被人砸进去的，有时人的生命力是很顽强的。他先是被送进了医院，回家后卧床半年死掉了。
他给儿子留下的遗言只有两个字：不赌！
儿子叫宝元，当时16岁，后来成为了大江南北声名显赫的赌王。
母亲含辛茹苦把他拉扯成人，盖上房子，娶了媳妇。他们一家过得安宁而幸福，他有一个儿子，还有一辆机动三轮车，往返江边和市场，贩卖水产。有一天，几个鱼贩子凑在一起，其中一个人说了一句话：我们玩扑克吧？
这句话改变了宝元的一生。
那是在一个废弃多年的工厂，齿轮上爬满牵牛花，厂房里甚至长出了一棵梧桐树。当时下起大雨，鱼贩子们把机动三轮车扔在江边，纷纷跑进岸边的厂房避雨。其中的一个鱼贩子提议玩扑克，大家说好，那个鱼贩子随手折断梧桐树，每人分得一片树叶，垫在屁股底下，盘腿而坐。
宝元抱着胳膊看，大家动员他一起玩，他笑着说：“不会。”
他们玩的是“诈金花”，又叫三张牌，是在全国广泛流传的一种民间多人纸牌游戏。玩“诈金花”可能牌小诈走牌大，是实力、勇气和智谋的较量，是冒险家的游戏。
宝元看了一会儿，就学会了。
一个鱼贩子对他说：“老表，玩玩嘛，人多热闹。”
他热血沸腾，搓搓手说：“好。”
他继承了他那个赌徒父亲遗传下来的冒险基因，正如每个人都保持着另一个人以前的模样。
废旧工厂里的蚊子很多，在他身体上叮下了密密麻麻的疙瘩，他用指甲轻轻地掐，整个下午他都享受着这种挺舒服的感觉。待到黄昏，雨停了，收鱼的鱼贩子一哄而散，他点点钱，赢了2000多，这是他第一次赌博。
他站起来，拍拍屁股，一片树叶掉了下来。
从此，宝元的兜里天天都装着一副扑克牌。他在各种地方赌钱，在码头的空地上，在邻居家的床上，在大排档油腻腻的餐桌上，他开始不满足于几十元的小局，赌友便帮他联络了大的赌局。
他越陷越深，渐渐输光了自己所有的积蓄。他以为是运气不好，后来有人提醒，是赌博过程中有人出千，究竟怎样出的老千，他百思不得其解。即便如此，他还是执迷不悟，天天借钱去赌博。
母亲发现了宝元赌博的事情，让他跪在父亲的遗像前。
“你爸咋死的？”
“病死的。”
“放屁，放屁，是赌博，出老千被抓，人家把两颗骰子砸到他眼眶子里。知道用什么砸进去的吗？”
“不知道。”
“用板凳！”
宝元没有钱再赌，也没有人愿意借钱给他，他每天就呆傻傻地看人家赌。
1997年2月19日，宝元在街上捡到了一个打火机，从此他的命运发生了转折。打火机是铜质的，经过抛光打磨，光可鉴人。他灵机一动，想到自己可以利用光线反射看清楚底牌。也就是说，把打火机放在一个合适的位置，发牌的时候，牌从打火机上面发出去，这样他只需要低头看着打火机，就可以知道每一家发到的是什么底牌。
当时，高科技出千还没出现，很多出千道具都没有流行，赌徒出千完全是靠手法和技巧。
这个想法简直让宝元欣喜若狂，他自己实验了几次，认为确实可行，就把房子悄悄卖掉了。
他的兜里有一个打火机，他的内心里有一团火焰在燃烧，通过这个打火机，他窥视到了赌博中最不可思议的黑暗一幕。
那是在一家茶楼的包间里，几个老板玩得挺大，底钱100，封顶1000，一场下来输赢都是十几万。宝元去的时候，已经玩得热火朝天了，赌友和他打个招呼，他就加入了赌局。
他点燃一根烟，把打火机随便往面前的桌上一放，轮到他发牌的时候，他借助打火机的反光能看到场上所有玩家的底牌，慢慢赢了不少钱。他玩得很谨慎，天快亮的时候，他摸到了三张6。
宝元想，一把定输赢的时候到了，就这一把，捞回了钱以后再也不赌了。
桌上的钱已经堆成了小山，其他人跟了几轮就放弃了，只剩下一个穿西装的男人，一千一千地往上押。宝元心里清楚，对方的底牌是两张K和一张黑桃3。
穿西装的男人问宝元：“你还有多少钱？”
宝元回答：“4万多吧。”
穿西装的男人拿出四叠钱说：“一千一千的太慢了，咱把钱都押上，怎么样？”
宝元明白对方是想把他吓退，他把所有的钱都扔到桌上，说：“行，你上钱，开牌吧。”
穿西装的男人把自己的牌拿起来，漫不经心地看了一眼，把牌翻开，说：“自己看吧。”
宝元目瞪口呆，直到多年以后他还记得对方的牌：三张K！
他明明看到了对方的底牌是两张K和一张黑桃3，他不明白怎么就变成了三张K。
回家的路上，他身无分文，还欠下很多外债，风那么大，天那么冷。
母亲为了躲避债主，回到乡下被迫和姑姑住在一起，老婆带着儿子去了岳父家。外面鞭炮齐鸣，家家户户都喜气洋洋，宝元禁不住悲从心来，放声大哭。
宝元去岳父家找老婆，儿子开门，喊了声爸爸。老婆狠狠掐了孩子一下，一边打孩子一边咬牙切齿地说：“不许喊他爸爸，他不是你爸爸，你没爸爸，你爸爸死了！”
3岁的儿子用含泪的眼睛看着宝元。
多年以后，他还总是在梦里看到儿子那无助的委屈的眼神。
从此，宝元所有的故事皆在异地。
江西老官桥下有个卖凉皮的，他在那卖了五年了。有一天，他的凉皮店快打烊的时候，一个恶狠狠的人走了进来，从那以后，他再也没有开过门，他被洗劫一空。
那个抢劫的人正是宝元。
假设他的面前有一条河流，他会跳下去。他想过自杀，站在桥上的时候又胆怯了，他看着河流，云彩映在水面上，有鱼游过，船上的人在撒网，有些鱼是网不住的，因为它们属于天空。宝元在桥下吃了一碗凉皮，吃饱后抢劫了卖凉皮的老头，开始了四海漂泊的生涯。
在河南，他做过铜厂保安，在河北，他做过餐馆学徒。吴桥也是中国杂技之乡，无论是街头巷尾还是乡间村野，上至老人，下至小孩，吴桥人个个身怀绝技。
有一天，宝元在车站闲逛，路边围着一群人，挤进去看到是一个瘸腿老人在玩扑克。
老头拿三张牌，其中两张是红桃，一张是黑桃A，他将三张牌扔在地上，押中黑桃A者赢，下大赢大，下小赢小。由于他的动作很慢，即使是小孩子都可以看清楚他将黑桃A扔在什么位置。一会儿，他就输了不少钱，有点急了，嘟囔着说：“今天遇到的各位都是高人啊，再玩最后一把就收摊。”
老头依旧慢悠悠地将三张牌扔在地上，观众都看到黑桃A在中间的位置，一些心动者纷纷下注，宝元也押上了10块钱。老头将中间的那张牌翻开，却不是黑桃A，很多人就输了。
这是一个广为流传的街头骗局，不是魔术，只不过是运用低级老千手法，使人产生错觉。
宝元每天都去车站，一来二去就和老头混熟了。老头自称是东北人，说话却是南方口音，闯荡江湖十多年了。有一次，宝元刚发了工资，请老头喝酒，在一家牛肉面馆里，老头表演了几个扑克戏法给宝元看。
老头娴熟地洗牌，还表演了单手洗牌，洗完之后，发了四家，宝元翻开自己的牌，眼睛一亮，是三张K。老头翻开自己的牌，得意地一笑，竟然是三张A。
老头让宝元随便补发一张牌，他将那张牌翻开，居然还是一张A。
宝元以为自己遇到了神仙，就央求老头教他，老头说：“不能白教，得给学费。”宝元就把自己的工资拿了出来。那天，老头教给他如何洗牌、换牌、偷牌。
宝元恍然大悟，终于明白了自己当初是怎么输的了。
宝元问老头：“你这么厉害，干吗不去赌呢？”
老头说：“伢子啊，可别这么说，这些都是三脚猫的东西。上海杂技团有个魔术师，叫陈世荣，那才是真正的高手。”
宝元很有悟性，老头演练了几次他就掌握了全部的动作要领，他练习的也是千术的基本功。
赌徒们总能找到赌局，正如野狗可以找到大便。
宝元练得熟练了，跃跃欲试。虽然这些只是初级千术，但是在一些小赌局上也无人识破，宝元依靠这些小技巧也赢了不少钱，渐渐地，大家都不和他玩了。他听一个老乡说起石家庄有个地下赌场，第二天就去了石家庄。
地下赌场的黑暗深不可测，人们所知道的只是冰山一角。
宝元对自己那点三脚猫的功夫很自信，他进了赌场，刚一出千就被抓住了。
赌场也不想把事情闹大，把他毒打一顿就给放了。
宝元在一个简陋的车站旅馆里躺了半个月，然后去了上海，他准备拜师学艺。吴桥车站的瘸腿老头曾经告诉他上海东方杂技团有个叫陈世荣的魔术师，他准备一边打工一边慢慢寻找，没想到陈世荣名声很大，在上海街头问了几个人，就打听到了。东方杂技团享誉四海，多次获得国际大奖，陈世荣是20世纪80年代就登台表演的老魔术师，尤其擅长扑克魔术。杂技团每天都在剧院演出，宝元去的时候，正好是陈世荣的节目，陈世荣表演了空手变牌，满场撒牌抓一张A，然而观众的掌声寥寥无几，只有宝元站起来大声喝彩。
陈世荣看着宝元说：“这个小兄弟，给我捧场是我的荣幸，我再给大家表演一个绝活吧！”
他从兜里拿出一副牌，抽出一张，随手一甩，那张牌旋转着飞到空中，观众仰头看着，那张牌竟然在空中渐渐消失了。人们难以相信飞在空中的扑克牌竟然在自己的视线里消失，观众席上鸦雀无声，随即是雷鸣般的掌声。
陈世荣鞠躬谢幕，宝元绕到后台，走到陈世荣面前，扑通跪下了。
宝元说：“我要拜师。”
陈世荣说：“可以啊，你报名了吗？”
宝元说：“报名？”
陈世荣说：“我们团有个魔术培训班，每周我都去讲课。”
宝元说：“我不是来学魔术的。”
陈世荣说：“那你想学什么？”
宝元说：“我想学千术。”
陈世荣微微一笑，并不感到意外，他把宝元扶起来，仔细地打量着，然后拿出一副扑克，让宝元把自己会的全部演示给他看，宝元也毫不保留尽力表演了一番。陈世荣看完后说：“我看你很有天赋，也不想拒之门外，只要你能答应我一件事，我就收你为徒。”
宝元问：“什么事？”
陈世荣说：“很简单，就两个字，不赌！”
宝元想了一会儿说：“好。”
陈世荣撇撇嘴说：“你撒谎。”
宝元的脸一阵白，连忙说：“没有。”
陈世荣拿出一把明晃晃的匕首，扔到宝元面前说：“每隔一段时间都会有人来找我拜师，只要你能把这刀子插到自己手掌上，废掉自己一只手，我就收下你。否则，你就和那些人一样，回去吧。”
宝元拿起刀子，犹豫良久，自己学会千术，却不能赌，那么学这个还有什么用呢。突然，他心里有了一个想法，自己不赌，不当老千，但是还可以抓老千啊。这想法如同夜空中划过的闪电，照亮了他以后的道路，最后他下了决心，将匕首举起来狠狠扎到自己手背上，然而没有一丝疼痛，匕首像弹簧一样伸缩进了刀柄。
那把匕首只是一件魔术道具！
陈世荣正式收下了宝元，他还是第一次遇到敢拿刀子插自己手的人，他也一直想找一个传人。白天，宝元就在杂技团里做些勤杂工作，晚上，就跟陈世荣学习千术。陈世荣告诉宝元，自己是洪门中人，父辈当年叱咤风云，上海滩无人不晓，千术属于祖传技艺。千门八将是：正提反脱风火除谣！
正：利用千术或牌技作假。
提：布置赌局。
反：利用人际关系拉对手下水。
脱：赢了钱想办法逃跑。
风：派专人望风。
火：以武力处理问题。
除：利用谈判处理问题。
谣：利用谣言使对手中招。
陈世荣说，魔术是天堂，千术是地狱。他彻底纠正了宝元的出千手法，并且告诫宝元：“菜鸟老千才会使用道具，一旦被抓现行，下场会很惨，不是缺胳膊就是少腿，或者砍下手指头。握牌的手形要自然，高级老千一看对方的手形就知道其水平，洗扑克牌时切忌卖弄，不要洗那么多花样，洗得熟练只能让人怀疑，应该伪装成一个普通人。”
陈世荣又教给了宝元一些高级手法以及对高科技出千的认识，包括麻将和牌九的出千技术。
陈世荣说：“出千的最高境界就是不出千。”
宝元问：“那靠什么赢钱呢？”
陈世荣说：“概率！”
美国拉斯韦加斯以及澳门的赌场都是不作弊的，世界四大赌城盈利靠的都是概率。一个赌客每一次下注是输是赢，都是随机事件，背后靠的虽然是你个人的运气，但作为一个赌客整体，概率却站在赌场一边。赌场靠一个大的赌客群，从中赢钱。而赌客，如果不停地赌下去，构成了一个大的赌博行为的基数，每一次随机得到的输赢就没有了任何意义。在赌场电脑背后设计好的规则赔率面前，赌客每次下注，赌场都是赢多输少。
第一个有意识地计算赌博胜算的是文艺复兴时期意大利的卡尔达诺，他几乎每天赌博，并且由此坚信，一个人赌博不是为了钱，那么就没有什么能够弥补在赌博中耗去的时间。他计算了同时掷出两个骰子，出现哪个数字的可能最多，结果发现是“7”。
陈世荣对宝元说：“人外有人，天外有天，永远有比你高级的老千存在，一些数学家、物理学家、化学家，都可能是你从来都没见到过的高手。”
三个月之后，宝元出师了。
从那以后，他成了享誉大江南北的赌王。
前传：罪全书 【第六卷 生死追击】
前传：罪全书 第二十一章 蝴蝶效应
2001年3月10日，老枪的第四家赌场开业了，当时赌场聘请的主管就是宝元。大吆子手下有一帮打手，个个有枪，负责维持赌场的秩序。
老枪对宝元说：“你只要坐在赌场里，赌场每天收入的十分之一就是你的。”
宝元说：“放心吧，只要有我在，就没人敢出千。”
老枪说：“你家里还有什么人，派大吆子去接来，买套房子住在一起吧。”
宝元说：“要是这样，我这辈子就跟定你了。”
刀枪炮的黑势力遍布东北三省，小刀主要从事色情行业，炮子不仅贩毒，还打通海关干起走私的生意。他在长山群岛租了一个荒岛作为走私中转站，因为毒源紧张，夏季时，他也派人种植罂粟。
2001年5月21日，宝元对老枪说，咱们场子里来了一个奇怪的人。
老枪问：“怎么奇怪了？”
宝元说：“他每次来都赢，赌场最近亏损严重。”
老枪说：“肯定是老千。”
宝元说：“可是我没看出他有什么问题。”
老枪问：“他是哪儿的人，做什么的？”
宝元说：“大吆子偷看了那人的驾驶证。”
老枪问：“那人叫什么？”
宝元说：“寒冰遇！”
2001年5月22日，一只蝴蝶起飞，翅膀和花瓣同时战栗，花瓣落下来，惊动一只熟睡的猫，猫蹿向墙头，叼走了邻居家的鱼，邻居去买鱼，回来的路上打了个传呼，一个司机低头看传呼机，车撞上了护栏，翻滚到沟里，车上的四人全部死亡。
这四个人是：大吆子、宝元的母亲、宝元的老婆和儿子。
蝴蝶的翅膀成为一场悲剧的源头，它扇了一下，扇得暮色黑了，远方就出现了一场车祸。蝴蝶起飞之际，无法预知飞行中暗藏的危险，它有着自己的弧度和方向，也改变了别人的路线和轨迹。
清理现场的交警注意到，一个老太太的腰间扎了一根电线，这电线也是腰带；一个孩子的手里还拿着一袋汽水，这种袋装的汽水当时的价格是一毛钱。
老太太正是宝元的母亲。
那根电线不仅是腰带，也是一切苦难的见证和象征！
前传：罪全书 第二十二章 巅峰对决
俄罗斯沙利亚有一个巨大的地洞，地洞深不可测，崎岖狭窄，很多国家的探险队员想方设法都没有下到底。科学家将一只蝙蝠的脑部植入芯片，控制它飞进洞中，在洞里发现了钻石，这使得两个村庄从地图上抹去，一个城市应运而生。
海湾战争时期，美国军方也曾经制造“机器蛇”“智能老鼠”侦察敌情，搜索情报。
山东科技大学机器人研究中心制造了一只神奇的鸽子，一只头上戴着微电极的普通家鸽，它可以按照研究人员发出的计算机指令，准确地完成起飞、盘旋、绕实验室飞行一周后落地的飞行任务。
2001年5月12日，一只壁虎爬到了老枪赌场的房顶。
也就是从那天开始，老枪的赌场里来了个奇怪的客人，他的奇怪之处在于一连十天从来都没输过，并且赌注大得惊人。在赌场里天天赢的人有，可是连续十天都赢的人肯定是老千。宝元细心观察，却没有发现任何问题，通过调看赌场内的监控录像，宝元发现这个人还有两个同伙，他们三个是认识的，但是装作陌生人，各玩各的，从不说话。他们每次来都赢很多钱，赌场亏损严重。
这三个人就是：周兴兴、画龙、寒冰遇。
刀枪炮黑势力很大，因为担心打草惊蛇，指挥部没有通知东北警方，只是派遣周兴兴、画龙和寒冰遇暗中调查。指挥部秘密冻结了刀枪炮兄弟三个的银行账户，因为他们的流动资金很多，为了防止他们携款外逃，所以周兴兴、寒冰遇、画龙三人就去了老枪的赌场，他们的任务是——赢钱。
在赌场里赢钱的办法只有一个：出千！
指挥部联合几位科学家，制造了一只机器壁虎。科学家在壁虎的脑部植入芯片，遥控它爬行，停止，进入冬眠状态。壁虎的嘴巴里安装有一个无线针孔探头，发射远红外线，可以扫描普通扑克，得知每一张扑克的底牌是什么。还可以扫描轮盘赌上的滚珠，通过计算机测速，准确地判断滚珠的落点。
壁虎爬到赌场的房顶，发射激光扫描，将信息反馈给指挥中心的电脑进行分析，通过赌场窗外的一个霓虹钟楼将暗号发送给寒冰遇他们，这样他们就稳赢不输。码头、车站常常有很大的钟楼，为了使人们在夜里看清时间，钟楼的表盘周围都有灯光照射。
老枪的那个赌场就在码头附近，从赌场的窗户里可以看见钟楼。
轮盘是赌场最具代表性的游戏之一。轮盘共有38个栏位，分为内外两圈，内圈每个栏位中有一个数字，分别是1至36，以及0和00；外圈为红黑两种颜色相间排列，通常是红色和黑色各占一半。大赌场一般是滚珠打出去后，依然可以下注，直到荷官喊停。赌客可以自由选择他认为小球将停留的号码位置，押单双或者具体数字都可以，押中了后赌场按一定赔率赔钱。荷官打出滚珠后，赌场房顶的壁虎发射一束肉眼看不到的激光，反馈给指挥中心，通过电脑分析测速，得知滚珠会落在什么位置，然后控制钟楼的霓虹灯，暗示给赌场里的寒冰遇、画龙和周兴兴，整个过程也就几秒钟。如果滚珠会落在6上，钟楼表盘6点位置的灯就亮起来，赌场内的寒冰遇他们就押数字6，押上1万元的筹码，滚珠停止在6上，赌场就按照35倍的赔率赔钱，那就是赢了35万。
2001年5月22日，老枪点燃了一支香烟。在烟雾缭绕中，他深呼吸，他不知道他的生命快要燃烬了。
老枪问：“这几天大概输了多少了？”
宝元小心翼翼说了一个数字。
