「谢谢，讲得通俗易懂。」奇诺身子没动，淡淡地说着。
30来岁的男人静静地盯着奇诺的眼睛一会儿，然后端着枪说。
「别怪我们。我们从心里感谢你救了我们。那肉真是好吃啊……太好吃了。但，打个比方的话，我们就是狼啊。狼有狼的生存方式。为了生存这是没办法的事，懂吗。」
「原来如此。」奇诺慢慢举起了双手。
「好，把身前别的那个左轮，跟枪套一起摘下来。用左手，慢慢地。」
奇诺用左手缓缓把[加农]的枪套从皮带上摘了下来。
「扔掉！」
奇诺松开手，PATHADA掉在两人中间，咚的一声，半截插在了雪里。
20来岁的男人正要去捡，旁边的40来岁男人止住了他，接着说。
「把防寒服脱下来。慢慢地。一只袖子一只袖子地来，先从前面脱。」
奇诺按命令脱下了防寒服。里面穿的是黑色的夹克，腰间系着宽大的皮带，皮带上带着几个储物袋。
「向后转，要慢！」
奇诺转过身去。皮带上夹着那支猎取兔子用的PATHADA的枪套，奇诺称之为[森中人]。
「不出我所料。把那支PATHADA慢慢用右手拔出来，然后扔掉。慢慢地！」
「你还真清楚啊。」奇诺看着艾鲁麦斯说。右手拎着[森中人]的枪管从枪套里抽出来，丢掉了。
「手举着，转过来。慢点。」
奇诺举着双手，慢慢面朝向男人们。
有两个人要靠近奇诺，这次是持PATHADA的30来岁男人制止住他们。
「等等，你还有匕首吧，放那里了？」
奇诺做出难过的样子，有些嗔怒地说。
「到处都有。」
「都给我扔掉！」
奇诺慢慢将右手伸进夹克的口袋里，取出那把做菜时用的折叠式匕首扔到地上。
奇诺又慢慢伸右手到皮带的储物袋里。拎着刀把取出一把匕首，折叠式的刀刃啪嚓一声自动锁住，奇诺把它也扔到地上。
奇诺再次把右手伸到夹克左衣襟处，抽出一把双刃的匕首，扔掉了。又伸左手从右衣襟处抽出另一把同样的匕首，也扔掉了。
「……」
在男人们默默地审视下，奇诺开始脱套裤。从肋部拉下拉链，一条腿一条腿地脱下来。能看到里面穿的皮靴和裤子了。
奇诺缓缓蹲下，用右手从靴筒处的暗兜里抽出一把细长的匕首，扔到地上。然后同样从用左手从左脚的靴子里拔出另一把丢掉。
丢掉的匕首和扔在地上的发出叮当的金属碰撞声。
「你……是卖刀的啊？」20来岁的男人不禁念叨起来。
奇诺缓缓把右手绕到右腰后，从暗兜里拔出一把匕首。匕首的刀刃约15厘米宽，刀柄很粗，呈圆筒形。
奇诺边用右手握着刀柄，左手握着刀刃，边看着端PATHADA的男人的眼睛，慢条斯理地说。
「这是最后一把。」
「扔掉！」
说着，在30来岁男人的额头出现了一个红点。那是一束光。
啪啪啪！连着响起三声嘶哑的破裂声。在匕首的刀柄上，和刀刃相接的部分有四个小孔，从其中的三个打出了子弹。
从男人的额头，那个被红点照到的地方喷出了血来。
随着爆破声的响起，40来岁的男人看到奇诺正向自己冲过来，胡乱地挥左手遮挡。奇诺晃过男人的手臂，左手将对方的左手从身后扣住，边朝男人身上顶去，边操匕首从男人左背的正中深深地刺了进去。
被刺的男人「嘎」地发出短促一声的同时，额头上开了三个小洞的那个男人倒了下去。
奇诺就势顶着匕首，推着男人朝20来岁的男人撞去。
在瘦弱的男人被撞翻的同时，奇诺也从雪地里拔出了[加农]。
奇诺扳起了枪机，站在那个被死尸压着，仰面朝天的男人跟前。
「呀！」男人惊叫着。奇诺瞥了一眼倒在旁边，满脸是血的男人，然后将[加农]指向了最后的这个人。
「救——」
轰鸣和白烟出现的同时，奇诺的右手被后坐力振得抬了起来。男人的几颗牙齿像爆米花一样弹跳起来。
男人的头一瞬间像触了电似的抖了一下，很快平静了。从肺里挤出的空气在他嘴里聚积的血里做了个气泡，扑滋一声破掉了。涌上来的血将男人脖子下的雪一点点融化了。
奇诺站在三人的尸体前。流出来的血还在冒着热气。
「好险哪。」艾鲁麦斯从后面对奇诺说，「受伤了吗？」
「我没事。」奇诺回答得很简短，接着立刻补充道，「挺后怕的，我还以为就要命丧与此了呢。」
然后，奇诺右手持着[加农]在那里站了一会儿。
在清澈的蓝天和这片闪着银光的雪世界之间，奇诺的牙齿咯吱咯吱地响着。
「已经没事了吗？」艾鲁麦斯问。
「已经没事了。」奇诺点头说。从尸体上不再升腾起热气了。
奇诺站在了卡车的货箱前，小心翼翼地握紧[加农]，慢慢打开了门。
「原来是这样。」奇诺低声说着，朝货箱里看了一会儿。然后将两扇门板打开，阳光照了进来。
在不怎么宽敞的货箱里，丢着不少雪白的骨头。
是人的骨头。有细长的肋骨和指骨，像铲子一样断开的肠骨，还有被折断吸光骨髓的大腿骨。
一旁滚落着几个用过的固体燃料容器。从货箱上截取下来的一块铁板上也堆放着一些烧焦的脊椎骨。
在货箱的角落里的，就是这些骨头的主人的头。
长长的金发捆在了货箱的管子上，不怎么大的头部轻轻向下耷拉着。恐怕是个和奇诺年纪相仿的少女。
眼睛和鼻子都没有了，只剩下几个黑洞洞的窟窿。脸颊和下颚的皮肉早就被削掉，整个头盖骨呈向下探出的样子。大大张开的下颚勉勉强强和头骨连着。
在头骨前部，开了一个拳头大的洞。脑子一点不剩。
在头盖骨对面的角落里，精心地挂着一件鲜艳的黄色晚礼服。
「……艾鲁麦斯，看到了吗？」
「嗯。是吃剩的渣滓。」听了奇诺的提问，艾鲁麦斯答道。
奇诺看了看在倒在脚旁的男人们的尸体。
「在这之前，是重要的商品，吗……」
「那，她在这之前是谁呢？」听到了奇诺的低声私语，艾鲁麦斯问。
「不知道。」
然后，奇诺慢慢关上了门。在关门的时候，对少女说。
「是你不对。但，你也并不想死吧。」
「耽搁不短了。我们立刻出发吧。」奇诺说着，拾起了丢在地上的匕首。
奇诺拾起[森中人]，枪管里灌满了雪。奇诺空放了两枪，然后拉上保险，放回腰后的枪套里。
接下来，奇诺使劲全力拔出插在男人背后的那把匕首。把还带着血的刀刃在雪里插了好几遍，直到干净为止，然后在死尸的衣服上蹭了蹭。
在刀把后面有一个拧进去的盖子。奇诺将盖子打开，从中取出三个空弹壳。奇诺又从皮带上装的[森中人]的备用弹仓里取出三发子弹，装进刀柄里。
最后，奇诺把这柄暗藏PATHADA的匕首收回了右腰的暗兜里。
奇诺穿好套裤和防寒服。将[加农]归回原位，迅速收拾好帐篷，将所有的行李放到艾鲁麦斯上，发动了引擎。
像突然想起什么似的，奇诺回到了卡车旁。蹲在拿PATHADA的那具尸体旁。
奇诺摘掉左手的手套，中指上戴着那枚戒指。银质的指环上镶嵌着几颗小小的绿宝石。
奇诺看了看自己的左手几秒钟。
奇诺摘下戒指，放回从口袋中掏出的小盒里，又将盒子装进男人胸前的口袋里，小声说。
「这个，还给你，因为我没能救你们。」
艾鲁麦斯用和奇诺同样的音量低声说道。
「什么呀，还真那么在意。」
奇诺跨上艾鲁麦斯，戴好帽子，在脸上罩好风镜。
奇诺轻轻握了握离合器，引擎发动正常。艾鲁麦斯说。
「走吧。」
「说得对。」奇诺说。
尽管没有东西落下，奇诺轻轻回过头。在树枝上，皮毛并排挂在一起的三只兔子看着奇诺。
「别怪我，因为我们是人。」奇诺说道。
MOTORADO开动了，从卡车，帐篷，还有那四具尸体旁驶过，很快不见了踪影。
第二话 过分保护
第二话过分保护—DoYouNeedIt？—
在到达这个国家第二天的中午，奇诺吃完饭，走向停在停车场一角的艾鲁麦斯。
就在艾鲁麦斯停泊处的前面，有一对正在激烈争论的男女。两人都30岁左右，看起来像是夫妻。在他们旁边站着一个10来岁的男孩子，可能是他们的儿子。男孩一脸恍惚的表情，就像个迷路的孩子。
父亲说话了：「所以我说了，你这么做是保护过分了。对他并没有好处。」
母亲反驳道：「不，是你太过于严厉了。我认为这种程度对孩子刚好。」
三人站在奇诺和艾鲁麦斯之间，各自的表情都很沉重。
奇诺开口道：「那个，」
还没等奇诺说出「不好意思，能稍微让开一下吗。我的MOTORADO停在后面。」这些话，父亲刚好回头看见奇诺，问道。
「我说，你怎么认为？」
「哎？突然这么问，我也……」
奇诺诧异地说。父亲正准备说什么，母亲赶忙抢过话来。
「其实呀，是因为他说，孩子不需要用防弹背心。」
「做什么事还需要防弹背心吗？」奇诺问。
父亲答道。
「是战争。我儿子要去参战了。」
「是，战争吗？」
「没错。几个月前，战争在我国也开始了，这在建国以来还是第一次，所以正在招收志愿兵。今天我家的儿子要去应征。这可不是我自吹，我儿子相当优秀，一定能成为出色的士兵。说不定还能成为英雄回来。……但是，明明没这个必要，可妻子非一个劲儿地让儿子带上防弹背心不可。」
听了这话，母亲语气强硬地反驳道。
「你说什么呢！防弹背心能保证不受迫击炮弹片的伤害呀。」
「卧倒在地上不就行了。况且在战场上还有战壕。」
「就算有战壕，也难免有个万一不是。而且，要是为了这种无聊的原因受了伤可就当不成英雄啦。我们也得为这孩子加把劲才行。」
「防弹背心可很沉哪。动作也会迟缓的。像蝴蝶般飞舞，像蜜蜂般勇猛！在军队里这才是好样的。况且就自己一个人穿了防弹背心，会被其他士兵捉弄笑话的。」
「才不会呢。就说这是妈妈送的礼物，堂堂正正地说就行了。」
奇诺观望了一阵两人的舌战之后，看了一眼旁边站着的男孩子。
「最关键的是，孩子是什么意见呢？」奇诺说完，母亲看了看儿子。
母亲蹲下，把手搭在儿子肩上。
「说得是呀……玛儿，你怎么想？需要防弹背心是吧？你是听妈妈话的乖孩子对吧？」
父亲也蹲下，鼓励似的握着右拳问。
「心里怎么想就怎么说，玛儿。才不需要防弹背心这种破玩意呢，对吧。你也是个男人，是爸爸骄傲的儿子。」
母亲说。
「妈妈也好，爸爸也好，最尊重的就是玛儿的意见。玛儿你自己来决定。」
父亲问。
「是呀。你觉得谁说得有理？」
孩子战战兢兢地开了口。
「我，不想去参战。」
父亲一下子站起来，低头审视着儿子，用和刚才截然不同的强硬口气说道。
「你说什么！这可是为了你好啊！」
母亲一下子站起来，低头审视着儿子，同样强硬地说。
「是呀。通过参战做为跳板，将来可以被推荐去好学校啊。然后进好大学，好公司。明白吗？是为了玛儿的将来好啊。而且，你不是说班里同学都要去参战吗，你愿意输给他们吗？你愿意被大家落下吗？」
「可，可是，优君的爸爸妈妈说了，绝不让优君上战场……」
孩子说的这些话都被母亲顶了回去。
「优君家是优君家！咱们家是咱们家！」
「没错。和别人攀比这可不好！」
被双亲怒斥，孩子脸上浮现出了无所适从般的惶恐。
母亲从自己的皮包里取出防弹背心。这还是一件全新的，装在透明塑料袋里。上面还挂着写有「祝贺新兵！双肩佩戴舒适的新型防弹背心。配有专用于处在生长期儿童使用的身高可调节背带。可以长期使用。」的牌子。
母亲屈下膝来，温柔地推了孩子一把。
「听话，玛儿。穿上防弹背心，去新兵募集处吧。有妈妈跟着你去。」
「所以，我不是说了不需要吗。你这种过分保护绝对没好处的。」
「哎，我替儿子着想哪点不对啦？」
「不是不对。可就是有些过火。」
看着再次展开舌战的父母，孩子又一次说道。
「我，不想参战。」
「怎么又说这种话？跟你这个胆小鬼的妈一样……」
「你说什么。顽固的地方我看像你。真是……」
父亲和母亲无可奈何地说着。孩子看起来就要哭出来了，小声说。
「我……不想参战……」
奇诺对孩子的双亲说。
「包括到底去不去参战这个问题在内，你们三人再好好考虑看看怎么样呢？」
话音未落，双亲同时朝奇诺转过脸来，漠然地盯着奇诺。
「你这个人，能不能少对别人家的教育方针指手画脚啊。」
「说得对。我是我们的问题，我们正在认真考虑孩子的将来啊。」
「唉……」奇诺短短地叹了口气。
母亲拉过孩子的手，准确地说是拽过来。
「行了，总之先走吧。孩子他爸也一起来。防弹背心的事等到了地方再做决定。再不快点的话，募集处该关门了。」
「是呀。走吧，玛儿。」
然后，双亲带着孩子走了，很快他们的身影从奇诺的视野里消失了。
「……」
奇诺沉默着轻轻摇了摇头。靠支架立在面前的艾鲁麦斯说话了。
「辛苦你了，奇诺。」
「真累呀。」奇诺说着，跨上了艾鲁麦斯。
第三话 魔法师之国
第三话魔法师之国—PotentialsofMagic—
天气热得像蒸笼似的。在这里有一条路。
这个地方到处都是沼泽。平坦的大地上积着一滩滩的水洼，水草长得十分茂盛。这条路就像是一条把沼泽地缝上的线一样，蜿蜒曲折地向远方延伸着。
路是由茶褐色的土堆砌而成的，虽然足够宽，但由于雨水的侵蚀，路两边已经塌陷了下去。路中央也几乎没有什么干燥的地方了。整条路简直就像是被酷热和湿气溶解掉了一样。
沼泽里颜色艳丽的水鸟发出像被掐住脖子一样的叫声骚动着，霎时像被什么惊动了似的，一齐展翅飞了起来。一台MOTORADO出现在泥泞的路上。
这是一台后备箱上满载着行李的MOTORADO，引擎嘈杂地响着。
骑手穿着衬衫，外面套着黑色的坎肩，领口大敞着。腰间系着宽大的皮带。乌黑的头发上顶着带帽沿的帽子，脸上罩着风镜。在风镜下是一张年轻的脸，看起来约10来岁左右。
在他的右腿处挂着一把装在枪套里的PATHADA。这是一支每开一枪都要拉起枪机的单手制动式的左轮。
骑手慎重地驾驶着。有时车轮陷在泥潭里使得车子失去平衡，也有时车子后轮空转，翻卷着泥水从坑洼里冲出来。
「虽然说过不止一次了，但我还要说。这真是条破路。」MOTORADO向骑手说。
「啊，比预想的要多花时间了。哦……好险！」骑手边回答边重新调整后轮打滑的MOTORADO，面颊上已经浮现出了豆大的汗珠。
「况且，奇诺，」跑了一会儿，MOTORADO搭话道。
「什么？」被称为奇诺的骑手反问。
「费这么大劲去的这个国家要不是无聊透顶的话，那可就太划不来了哦？」
「呵呵，话虽是这么说，记得有人说过『不管什么样的国家都有值得一见的地方』。」
「也许是吧。」
「要真是这样的话，其实去哪里都差不多。艾鲁麦斯，趁现在还来得及，想换条路吗？」奇诺在风镜下游移着视线说。
话音一落，奇诺就在相对还算比较干燥的路面上停住了艾鲁麦斯。
「你准备怎么办？我是无所谓啦，再往南一些还有一条路，也能到达另一个国家。」
艾鲁麦斯考虑了片刻，然后说道。
「我不过是发发牢骚，奇诺你决定好了。」
「是吗……那，我们就接着这么走吧。」
「明白。理由是什么呢？」
「倒也没什么。不管去那个国家也好，既不是说有什么人在等我，也不是有人需要我做什么。只是因为要往回转太麻烦了。况且也不能保证别的路就会比这条路好走。」
「就因为这呀。」
奇诺发动起艾鲁麦斯，再次轧着泥水前行。和刚才一样，速度还是很慢。
「艾鲁麦斯要是能在水上跑多好啊，这样一来就能直穿过这片沼泽了。」奇诺半开玩笑地说。
「那不可能。MOTORADO从不会在水上跑。」艾鲁麦斯认真地说。
「你试过么？」奇诺问。
「不用试也知道。MOTORADO做不到的事多了。和人类不一样。」
「我也不能在水上走啊。」奇诺话音未落，艾鲁麦斯立刻答道。
「造船不就得啦，你是人，能做得到吧。」
「倒是这么回事……不过，」
「不过？」
奇诺喘了一口气接着说。
