"上次我借给王斌五块钱，你还让我给你要回来呢！"王斌是儿子的同班同学。"一千是那么多钱！"他不知道那不是一千，是一千万。
"不是一回事儿，啊！"
"怎么不一回事儿？你说妈妈挣钱多辛苦啊！养活你容易吗？你在外面充大方！"
"哎，你今晚洗澡了吗？"
晓鸥的意图是用这句话把儿子重新放回他未成年的位置上。这个连澡都不能自觉去洗的人，充当母亲和家庭财产的卫士显然是好笑的。儿子看着母亲。母亲扭过脸去叫保姆的名字。那个专管男孩日常生活的保姆应声跑来。母亲让保姆马上带儿子上楼洗澡去，换上应季睡衣，天这么凉了，不说都想不到给孩子换睡衣，还要靠她通知才知冷知暖吗？晓鸥慢条斯理的权威，把每个人都搁回位置，只用一条最基本的家规，重新强调了她在这个空间领域中不可挑战的一言堂。又当爹又当妈的妈必须比爹还要严厉，比妈还要慈爱。大部分单身母亲养不出出息儿子。假如她梅晓鸥生活在父母双全的家境里，不会在三十七岁上还跟老史这老烂仔面对面讨论曲折黑暗的计谋。儿子在楼上开始洗澡，淋浴一开厨房的水管就会微微呻吟。早就需要找水管工来修了。两个人听着水管哼唧，一面喝闷酒。她不知道水管子有什么听头，让两人入神地听了上十分钟。
"你家小小知道你的计谋吗？"
"不用她知道。她知道干吗呀，不更恨你了吗？"
晓鸥哼哼一笑。女酒鬼那种丑陋的、下颏松懈的笑，笑这世上怎么还有这么多在乎着什么的人。
"那你跟她说我不要你还钱了吗？说了她还会不会恨我呀？"晓鸥问。
"我什么也没跟她说。第一，我不会不还你钱。不可能不还。"
晓鸥吃了一块卤水墨鱼，喝到这种程度，卤水塑料吃起来也会差不多滋味。
"那第二呢？"
"……什么第二？"
"你刚才说了第一，我等着第二呢。"
"第二我在前面说过了。她已经恨上你了。"
"我一千三百万血本无归，换了她恨上我？真--公--平。"晓鸥身体从椅背上往下滑，腿往桌下溜，几乎半躺着。脚尖碰到了老史的脚，她马上意识到脚趾是那么的赤条条。她赶紧把脚缩回一点。老史的脚也没穿袜子。她突然想到他这双带着他跑了各个下九流小赌档的脚可能好几天没洗。晓鸥醉一半醒一半，醉了的那半联想丰富，想到陈小小和史奇澜火热的性活动，醒了的一半把自己的脚收回来。别去触碰属于陈小小的男人的脚。属于别的女人的男人同时诱惑着她和恶心着她。原来她梅晓鸥能同时着迷和恶心一个人。原来人的生理极致享受都不那么高贵和卫生。
"要是小小知道你免除了我的债务，肯定会说：她凭什么不要你还债呀？你史奇澜是不是跟梅晓鸥有一腿呀？那我们俩就是一身是嘴也说不清。假如小小在外面得到钻石翡翠，是从某某男人那儿得到的，那男人免收费，我会怎么想？我马上就明白这男人图小小什么，已经图到了她什么。为了小小，也为了你，我也得把钱还上。"
为了小小，也为了她。把这两个女人对称起来，表露一种愿望。这是一种什么愿望，醉了的那一半晓鸥笑眯眯地看着老史的脖子。他喝了大半瓶，哪儿都好端端的，就脖子醉了，红得发紫。
"也为了我？别为我呀！"实在不行，我晓鸥还可以去你厂里的库房拖家具呢不是？她心里说。
"怎么能不为你？你和小小，是我心里最有愧的两个人。我只对你们这两个女人心里有愧。别看我欠那么多人的债。我经历的女人也不少。"
晓鸥看着他。她知道这幢别墅各房间里的六只耳朵都竖着在听老史说话，虽然听不清。晓鸥几乎不带人回家来。保姆们对她那个空公寓很熟，常常去吸尘擦土，都明白她们的女主人真要发生什么也会在那里背着儿子和她们发生。她们深信女主人一定在暗暗发生什么，从不间断，也从不妨碍这幢别墅里单身母亲和儿子的正常生活。她们从不认为女主人不该发生什么：有钱有权的女人和男人一样，钱和权为他们赢得了和生活随便怎么来的特权。今晚的关注热点是女主人居然把男人带到家里来了，而这又是个什么男人？比她老出一个父亲来，还在妈阁的电视新闻里当过一夜一天的小丑，跳梁不成反落网。
老史拿酒盅的手抵在额头上，脸藏在手下面。他的手是不上岁数的，除了手背上几颗极淡的斑点。二十年后它们才会有资格被称为老人斑。
"真的，是为了你，晓鸥。"脸在手的阴影掩护下，撒谎也不窘，"你，还有小小，我欠你们俩太多了。"
"那就别进赌场啦。我们俩对你就这点小小的要求了。你不进赌场，什么也不欠我和你老婆了。"
"早知道我就不跟你商量了。其实你入不入伙我都能办得到。"
老史喝了最后一口酒，嘴咧得像刀拉出的口子，一点嘴唇都没剩在外面。假酒把他辣出一个鬼脸，好大工夫才恢复成老史。一个黑心铁腕的老史诞生了，从椅子上站起来。
晓鸥给阿专打电话，让他开车送老史到他的古玩商朋友家去。走到门口的老史在身后摆动巴掌，无言地"拜拜"，一面把两脚塞进鞋子。晓鸥来不及挂电话就奔到门厅里，看着老史在她家前院拖着一条长长的影子走出大门。这夜大概是阴历的十五，或者十六，满月在十一点钟升上中天。
第九章
晓鸥持续的沉默让段凯文从心惊肉跳到逐渐平息。他想梅晓鸥大概在听完他朋友合理化赖账的故事之后，放弃了向他追讨债务的初衷。段凯文一开始就直觉到她的识大体，这件事证明她果然如此。
晓鸥在几个月之后的大年初五突然出现在他面前时，他的样子就像刚想起世上还有梅晓鸥这个人。
刺探他春节假期的行踪分成许多小截，一截一截地刺探。段总一家出去度假的消息，他的公司里没一个人知道，但晓鸥派阿专刺探到了。阿专是从段总女儿的大学里刺探到的。段雯迪在伦敦大学当助教，去年毕业的。这信息是老刘曾经无意中说了那么一句。阿专给段雯迪系里打电话，冒充段雯迪的中国同学，到伦敦出差，急于知道段雯迪在伦敦的手机号码，好约她晚餐。系里的秘书把段雯迪的手机号码告诉了阿专。阿专打通了段千金的手机，自称是派到伦敦的广东学者，系里推荐雯迪作为他的学术交流对象。雯迪马上抱歉，她正和父母、弟弟在中国的三亚度假。假如他需要学术上的商讨，可以打电话到她的中国手机，这样她可以少花费国际漫游通话费。阿专顺口说三亚的酒店他最喜欢丽丝卡尔顿，段雯迪也顺口回一句，她家住的就是卡尔顿。阿专又顺口来了句恭维，当然啦，段雯迪有那样伟大的父亲，一定是住三亚最好的酒店。段千金得意了，问阿专怎么知道她父亲是谁。阿专说谁不知道她段雯迪的父亲呢？好多次上过报刊的！他在通话结束前祝段雯迪和她父母共度一个幸福春节。
八小时后，三亚的丽丝卡尔顿酒店大堂里出现了一个着装不合时宜的瘦弱白皙女子。绝大部分的酒店客人把海滩扩展延伸到酒店大堂以及马路上和街边商店里，因而把海滩服饰穿到那里。梅晓鸥穿着春秋西装，颜色和肤色都反讽着热带风情和风俗。清算段凯文的心太切，她衣服都没换就上了去香港的轮渡，又从香港搭乘去三亚的飞机。
前台把电话接通到段凯文先生家包的套房。无人接听。前台服务员问晓鸥是否有段先生手机号，有急事何不打他手机。晓鸥说段总度假时间从不接手机。大堂里又新到达一家子人，从北京来的，男人是美国人，孩子们是中国大嗓门加美国大嗓门，把几个前台服务员都占用了。晓鸥被冷落得相当彻底。所有不住这家酒店的人都不值当前台浪费时间和笑容。晓鸥看了一下房间价钱的当天牌价，用手机打了个电话到订房部。回答是房间早就订满。连应急的也没有？有，豪华套房，旺季市价，没折扣。
晓鸥毫不犹豫地接受了那个天价。订下房，她给阿专打电话，让他马上请保姆把儿子带到三亚。安排布置完毕，她嘱咐阿专好好服侍她的客户们。春节赌客让晓鸥和阿专繁忙得能和妈阁海关相比，她把客户交给阿专一个人其实是会得罪客户的。但她太想看段凯文被她奇袭的好戏了，她更想看那个敬畏段总的梅晓鸥向段发起总攻的好戏。在沉默中埋伏了若干个月，突然横空出世，袭击段凯文的时候该说什么？第一句话一定要经典，让段和她自己铭记到他们生命的最后一刻。"段总，真太巧了，您怎么也在这儿啊？"不好，奇袭的猛劲不足。那么，"段总没想到我会在这里吧？"也不好，比较阴险，不够正面人物气派。"段总你好，找到您真不容易。"假如语调处理得好一些，这句台词还算中肯。难道找他容易吗？他公司的一切有关人员都为了对付她被培训了：不准把外线电话接到他办公室，您有什么急事吗？我会让段总给您回电话。当晓鸥决定打破沉默，却无数次被前台小姐和男小秘挡在电话这一头。不对，不能暴露她如何找过他。她几个月的沉默是让他自省的。所以，"段总，好久不见了。"这一句就够了。其他都不必说，他会明白这几个月的沉默晓鸥没有一天不想飞到北京，找到他家，当着他妻子和孩子的面清算他。她延迟行动的每一天，都是他该用来自省而被他活活浪费的一天。她沉默的几个月，是她静观他的一百多天，静观他欠着一个女人三千多万，错了，加上利息该是近四千万，怎样以为侥幸、以为捏到了一个最软的软柿子因而可以心安理得把它捏个稀烂。低调处理的好戏，更有看头。"段总，好久不见了。"这句简单的招呼可以蕴藏万般情绪，从无奈到悲凉再到愤怒再到无奈，收中藏放，弛中有张，被动含着主动，太极般的心理运动，就在这个平淡的句子中。段凯文走完一生之后，瞑目或不瞑目之前，一定会想到梅晓鸥清算他的大行动是如何由一句简单招呼开始的。
不过到了好戏上演的一刻，她什么都没说出来。她忘了一个女叠码仔的台词，而作为一个普通女人把自己干晾在台上。戏剧冲突完全被毁了。段总是依然如故的主动和从容，说了声："晓鸥你太让人惊喜了吧？"同时向她伸出他做大事的手。她还能怎样，木偶一样把手伸给他，让他像久别老友一样紧握了良久。
在找到他之前她可是够忙的，一面安排儿子过来度海滩假期的所有细节，一面就在她的豪华套房里给段家试打电话。一直等到傍晚，段家的套房里才有人接听电话。段总离开三亚了，段太太告诉晓鸥。晓鸥自称是酒店客人，也是跟一家老小来度假的，偶然听北京的朋友说段总也在此酒店下榻，想顺便跟段总做个简短采访，因为她投资的成功企业家电视专题节目正在进行前期人物选定工作。段夫人倒毫不掩饰她的自豪，说晓鸥的专题节目把老段选进去绝对正确。段太太胶东口音浓重。胶东出美人，美人却出不了胶东，把胶东放在自己口音里带向全国各地。胶东美人欢迎晓鸥和全家到她的套房去做客，同时还不忘把晓鸥已经知晓的套房房号告诉她。晓鸥突然觉得这房号听着耳熟，"2818"，她意识到自己正在做段家的邻居。段太太跟晓鸥保证，她一定尽最大力量支持晓鸥的专题节目，许多事可以采访她，因为她比老段更了解老段。
晓鸥此刻站在自己套房门口，听着段太太一门之隔地许诺。胶东口音的许诺比一切方言的许诺都爽直诚恳。这份纯朴让晓鸥消除了迟疑，把手指捺在"2818"的门铃上。
一门之隔的对话顿住一下，被"雯雯去开一下门儿！"的胶东口音呼喊替代，紧接着段太太忘了刚才话停在哪里，再次邀请晓鸥做客。
戴眼镜微胖的雯雯站在打开的门里。晓鸥无法打断段太太的邀请，一手拿着手机，应答着坐在落地窗前的段太太。
"请问您找谁？"段千金在为父亲守大门。晓鸥这岁数的女人该算熟女，对她父亲这岁数的男人仍然是好陷阱。
"找段太太。"
不美貌的段雯迪还是不松动把守。
"谁呀，雯雯？"
段太太从落地窗前走到门厅。果然高大丰腴，只不过是美人迟暮。段太太看着门口冲她微笑的梅晓鸥，拿手机的手停在离面颊半尺的方位。
"你找我有事吗？"段太太戒备地走到女儿身后。
"是您请我来的！"晓鸥把嗓音和姿态弄得很咋呼。她似乎感觉到段太太是把咋呼混同于豪爽的那种女人。
"我请你来的？"
"对呀！"
段太太稀里糊涂地看看稀里糊涂的女儿。
"您把手机搁到耳朵上呀！"晓鸥比画着手势。
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妈阁地方小得可怜，什么事都瞒不住。老猫酸溜溜的，吃着双份的醋：一份是作为男人的，晓鸥傍上了段凯文这种亿万大佬；另一份醋更酸，小小一个女人家，你梅晓鸥一夜就阔了两千多万。到这种时候，老猫对晓鸥是窄路上的冤家，你死我活。别把我老猫当宠物，老猫眨眼间就可以是个大流氓。
段太太照办了。晓鸥也把手机拿起。手机仍在通话状态。晓鸥笑着朝手机上招呼："段太太，您请我来做客，这不？我来啦！"
段太太一扬英眉，大笑起来，对着手机说："快进来！哪儿想到您这么快就到了！"
晓鸥一指身后："我也没想到这么快！从'2817'到'2818'，总共三秒钟就到达了！"
"你看巧不巧雯雯？这位是投资专题节目的莫女士，想做你爸的专题，没想到跟咱住门对门！"
"梅"字在晓鸥给出自己姓氏时改成了"莫"，妈阁语中的"梅"听上去更接近"莫"。
"真不巧，我爸昨天去海口了。他十几年前在那儿买了块地皮，现在在建楼。"段千金说。她眼睛可没有放弃守门人的审视。她直觉到事情不会那么简单，只是个巧合让这位刚进入徐娘年华的女子住到她父亲订下的套房对门。
"那段董事长什么时候回三亚？"晓鸥问。
"没准明天，没准后天。"段太太把晓鸥邀入房内，拿了果盘上的大火龙果放在晓鸥面前的茶几上，好像客人可以像啃大馒头一样啃火龙果。"他回来之前，你可以采访我，咱俩从他上大学就好上了！那时候我在我姑家帮她带孩子，常常把孩子抱到校园里玩，老段一听我说话就上来跟我搭腔。他家不是胶东，不过都是山东人。后来他跟我说，娶山东老婆，一辈子不想家。"
细看段太太还是漂亮人一个，丹凤朝阳式的浓艳，十九岁二十岁一定让得了思乡病的穷小子段凯文不再想家。不仅不想家，连整个人类和世界都不想。可以想象搂着高大丰美的年轻版段太太是怎样一种"给皇上都不做"的丰足感。晓鸥觉得自己对段太太印象很好，好得有点危险：两人要成了朋友，她预谋的对段凯文的突袭就增加了难度。因此她找了个借口很快告辞出来。反正她已经得到段在海口那片工地的地址。她回到自己套房里就给带儿子来的保姆发信息，让她把儿子安置到套房的小卧室，点两份餐到房间吃。天黑之后一定不准去海滩。她也给儿子的手机发了信息，保证第二天一定把事办完回来陪他下海。
去海口的车十五分钟后就等在酒店门口了。司机白制服污渍斑斑，胸口上滴着酱汁，但一双白手套纤尘不染。他为晓鸥开了门，白手套挡在门框上端。飞速开发使三亚的民俗粗陋和过度讲究兼容并列，让晓鸥间或处于受宠若惊和极度不满之间。
到海口天已经傍晚。段凯文购置的地皮离海口还有四十多公里，地皮在荒芜的芭蕉林里；它的左边和右边都是两片建成的小区，似乎建成已久，楼体上一道道灰黑的水渍大概是下水管堵塞或破裂后，楼顶的雨水失去流通的渠道而泛滥的流域。
小区保安告诉晓鸥，没人知道两个小区之间的大荒地属于谁。有时荒地上热闹一阵，一帮北方人在上面争争吵吵，推推搡搡，不久就鸟兽散，荒地还是荒地。
晓鸥听见空气中的嗡嗡声响。荒地中的蚊群嗅到新鲜的血腥朝晓鸥潮涌而来。晓鸥在逃离之前瞥见一块倒在荒草中的木牌："买地请电13"。她一面让司机关严所有车门车窗，一面用笔把手机号记在手心上。回过头一看，她刚才站过的地方浮动着一团黑雾。这么多蚊蚋要靠多少人的血来喂养？它们等着未来的业主们。
见到段太太的第一秒钟，就是晓鸥改变决定的刹那。她决定和段凯文私下清算，不惊动段的家人。为夫为父的段凯文是他家的太阳和空气，这点晓鸥马上感觉到了。段家因为段凯文而享福，享的福就在段太太和段雯迪言谈举止中。她们都是有男人在前线为她们激战而她们在大后方不知前方战事的那种女人，尽享大后方无忧无虑的福，丰衣足食的福。梅晓鸥这种前线冲杀的女人不忍把战火烧到她们的后方。反正她已摸清了段总的后方，总是能晚一点攻击后方的。
荒地上倒塌的木牌给了晓鸥线索，在车上她就拨通了木牌上的手机号。对方一口普通话，字正腔圆。晓鸥接下去的重大发现是她正聆听着一段录音。录音请有意买地的来电者留下电话号码，以便尽快得到回电。
晓鸥难住了。段凯文早就熟记了她的手机号，万一他正坐在那个售地录音旁边，晓鸥的突袭就败露了。她跟司机做了个小买卖，给司机一百块钱，借用他的手机打几通电话。闯海南的各地人都多一点诡诈缺一点道德，对此司机早就习惯，只要付钱，他可以为任何人的诡诈缺德帮忙。晓鸥把司机的手机号留在录音机上。两分钟后，司机的手机响起来。
"喂，你好！"晓鸥接起手机，"听说你们公司在卖地皮？什么价？"她的广东普通话很流利。
字正腔圆的普通话告诉她什么什么价。反正她对海南地价无知，反正她不打算买，她只是为了把一个广州买家扮得更好而打听此价钱有没有商量，能否见面商量。普通话告诉她商量余地不大，因为买主已经有七八个了。至于见面商量，他请晓鸥等通知。
普通话一定跟段凯文商量去了。两分钟的商讨结束，晓鸥获准面洽。
"你有决策权吗？"
"……嗯？"
"因为我自己是公司决策人，谈判成功了，当场可以签合同付定金的。我不想这么远跑来，跟没有决策权的人谈判。"
"哦，那请你再等一等。"
这回晓鸥只等了不到一分钟，对方回答她，公司老总将亲自跟她谈判。请问老总贵姓？见面不能只称"老总"吧？老总姓段。
这就回到戏剧高潮的爆发点，段凯文看见突然出场的梅晓鸥的刹那间。在此之前是那个司机铺垫的。司机先步入谈判现场，抱歉通告，他的女老总会稍晚五分钟，他作为法务部员工可以代表她先把合同看一看。段凯文打量着这个黑瘦男人，怎么看都像个年轻渔民。他抬起手腕，看一眼表，年轻渔民的目光在合同上移都没移过一毫米。他正要问要不要他手下来为渔民朗读和解释合同，晓鸥走进来。她走到离段三步之遥的地方停住。段所坐的沙发是三座的，前面一张长形玻璃茶几，右边是捧着合同识字的司机。段凯文的脸和身体扭向右边，活脱一个不耐烦的扫盲教师。晓鸥的亮相非常轻微，轻到段凯文头一眼不去看她人，而看的是她的脚。她穿的是一双临时买的乳胶凉鞋，轻便廉价。暮色沉暗后过街天桥和马路边上都是这类货品的市场。段凯文心目中，穿这种凉鞋比赤脚还贫贱。他想看看这双脚的主人怎么胆敢踏入这家四星级酒店，踏入他借用的小会议室。全过程大概只有一秒钟，从段扭头到由下而上的打量。
这一秒钟晓鸥能来得及做的就是仓皇一笑。
"晓鸥你太让人惊喜了吧？"段总从三座沙发上一跃而起。
要不是那个大众化到极点的玻璃茶几挡路，晓鸥觉得段会跃上来拥抱她。他用的是拥抱的幅度和力量握住她的手，把她拽回自己左边的沙发，拽倒在沙发上。"你这丫头，跟我淘气是吧？"
晓鸥发现被突袭的恰恰是她自己。什么是变被动为主动？段凯文永远让你被动。他四下里扫一眼，仍然是这里的王者，那一眼他手下人看懂了，顿时溜出门。只有扮演法务部员工的司机还迷恋角色，坐在那里吱吱作响地喝茶，把茶叶咂进嘴里，再吐回杯中。
晓鸥对司机"不好意思"了一声，把他请到外面喝茶去了。
"你不用开口。我知道。"段对晓鸥还那么宽谅大度。他赖了她三千多万的债，你把他想成什么骗子无赖流氓他都知道，他原谅和理解你在脑子里糟践他。
"段总……"晓鸥眼圈又红了。
段看见她充血的眼圈和鼻头，马上伸出一只"暂停"的手。"你别。我都知道。我来海南急着处理那块地皮，不就是为了你吗？"
晓鸥又让他给主动下去了。她只好安于被动，听段讲述他这块地皮的一连串增值价位，某年增长多少，某年是几倍的增长。哪怕是一片金矿，也掘不出那么大堆的金子来。争购这块地皮的人太多，因此他决定拍卖。欠她梅晓鸥才几个钱，不相信他段某的话，段某可以把梅晓鸥算成他地产的拥有者之一，拥有这块地皮六分之一或七分之一。六分之一或七分之一的数目是如何得出的。这还不简单？现在这块地皮的最保守评估价数目之六分之一或七分之一就等值他段凯文欠梅晓鸥的三千万啊！
"段总，您忘了赌厅的规定了：十天内还款不收利息，超过十天，就要算利息。"晓鸥温馨提示。
晓鸥把一道道算式写在便签上，一笔一画，白纸黑字，不怕你拿到普天下对证去。抬起头，她吓一跳，段的目光从眼镜后面穿透过来，穿透了她：你这个吃人不吐骨头的娘们；你的钱就是靠这种不光彩的方式赚的；你吃了赌厅又吃赌客，贪得无厌……
"利息够高的，啊？"他笑了个不开心的笑。
"这是在您跟赌厅借筹码的时候就跟您明说了。您是同意的哦。"晓鸥的话有警告的意思，不过仍然温馨。
"利息太高了！"段凯文从沙发上站起。他早想跟晓鸥生气了，现在利息成了他生气的由头。
"不是我规定的……"
"我知道不是你规定的！也不是赌场规定的，对不对？"他是在吵架了。
"对。是行规。妈阁赌业经营几百年，行规健全，不靠行规早垮了。"晓鸥温馨不减，感到主动从自己二十多分钟的被动中派生出来，一直的"弛"，终于开始"张"了。
"什么狗屁行规！这叫敲诈！"他的咄咄逼人就是他的被动。
"您在跟赌厅借筹码的时候，就该这样抗议，您当时可以不承认这条行规的。"
段凯文背朝着女叠码仔。他那山东大汉的背仍然方方正正，赘肉不多。健身房和他的年龄、饮食在他身上多年较量，争夺着他。怎么说段凯文都是个优秀男人，假如世界上没有一座叫妈阁的城市的话。
"难怪你这几个月不找我呢！日子拖得越长，你得到利息越多。"他背对着她揭露。
"这您是知道的呀，段总。"
"知道什么？"
"日子拖得越长，利息越多啊。"
