船队由北而南载来了外国的显要。使船在河警的指挥之下靠岸，这段期间所有船只一律不许通行。码头上则有外国事务处的处长负责接待贵宾。使节坐上了舒适的轿椅，其余代表团人员则紧跟在后，大队人马浩浩荡荡便往皇宫走去。
每一年，附庸国与经济合作国都会前来向法老进贡致意。而每到这个时节，孟斐斯便会放两天假，庆祝英明睿智的拉美西斯所带来的和平岁月。
帕札尔战战兢兢地坐在矮背宝座上，穿着因上了浆而直挺挺的首相官服，右手持权杖，颈间则挂着玛特的小神像。他的右后方是皇太后，而法老的“特殊友人”们则立于众朝臣的首列，其中也包括了满面春风的美锋。西莉克斯穿了一件新衣，看在几个较不富裕的官夫人眼里，真是羡慕得不得了。还有前任首相巴吉也答应了协助帕札尔有关礼仪的事项，他的出席让帕札尔安心多了。他胸前佩带的铜心，对外国使节而言，代表了拉美西斯对他不变的信任，也证明了首相交替并不意昧着政策的转变。
帝王出宫，帕札尔确实有权代替他主持这个典礼，就像去年，也是由巴吉首相代理的。帕札尔其实宁愿不出这个风头，但是他也知道这整件事的重要性，他必须让来宾满意地离去，如此双方才能继续保持良好的外交关系。在交换礼物的同时，他们都希望对方能尊重并理解自己国家的经济状况，因此帕札尔在举止态度上必须拿捏得恰到好处，不能太过严苛，也不能太过宽容，否则一旦犯下大错，就可能破坏了两国和谐的关系。
这样的大典也许是最后一次了吧。
像这种毫无利益可言的古老仪式，美锋绝对不会保留下来的。其实金字塔时期的先贤便是在互信互惠、互相尊重礼让的基础上建立了这个幸福快乐的文明社会，但他就是不懂。
看到美锋一副称心如意的模样，帕札尔不禁困惑了。希腊银行的关闭对他应该是个重大的打击，他却像没事一样，难道是自己动作太慢，已经刹不住他前进的脚步？再过不到两个月的时间就要举行再生仪式，届时国王也不得不让位，看来这段期间内美锋大可放心等着，不必再制造什么乱子了。
等待……对于一个不在动乱中就无法生存的野心家而言，这是最难熬的。帕札尔已经听到太多抱怨，大家都希望他撤换美锋，重新派任一个性情较为温和冷静的人。因为他不断地折磨下属，不给他们一点喘息的空间，而且还常常以紧急情况为借口，塞给属下一堆伪造的公文，让他们无暇多想而更容易掌控。于是抗议声开始此起彼伏，美锋的手段实在太过极端，完全不替属下设想，而为他工作的人也不甘心沦为技术工具。不过他才不在乎，他的政策里就只有“生产力”一词，谁不服就走路。
他有几个盟友甚至还暗地里向首相吐露了心声。他们都累了，都不想再听美锋滔滔不绝的言词与那些堆积如山般的承诺，也都对他的虚伪与谎言感到厌倦了。他想要掌管一切的野心，明白地暴露了他的贪得无厌。有几名省长起初受他蛊惑煽动，如今也都客客气气地与他保持距离了。
帕札尔倒是一直有进展，渐渐看清了美锋的真面目，识破了他意志的薄弱与不坚定。他所制造的危机并未解除，但是他的说服力却一天不如一天了。
可是他为什么显得满心欢喜呢？
礼官宣布贵宾抵达，首相的晋见厅里的众人随即肃静以待。
使节分别来自大马士革、比布罗、帕迈拉、阿勒彼、乌加利、喀得什、赫梯、叙利亚、黎巴嫩、克里特、塞浦路斯、阿拉伯、亚非诸国，还有来自各港口、商业城与重要大城的，每个人都带了礼物前来。
神秘国度、非洲天堂的朋特，由一个身材矮小、皮肤黝黑、头发浓密的人代表，他献上了兽皮、乳香树、蛋以及驼鸟羽毛。努比亚使者由于盛装隆重，在场人士都赞叹不已，他穿了一件豹皮剪裁的缠腰布，外覆一件褶裙，头上插着七彩的羽毛，还戴了银耳环和大大的手链。他的随从在首相的座位下方放了几坛油、一些盾牌、金银器具、乳香，并且牵来了几头猎豹和一只小长颈鹿。
克里特人的穿着打扮也吸引了众人的目光：一绺绺长短不齐的黑发，光洁的脸上高耸着尖尖的鼻子，呈内凹型的缠腰布有饰带镶边，并有菱形或四方形的图案装饰，脚上的鞋子尖端还微微翘起。使者命人献上了匕首、剑、制成兽头形状的瓶罐、水壶与杯子。接下来是埃及忠实盟友比布罗的使者，他带来了牛皮、缆绳与纸轴。
每一名大使都向首相行礼，并高颂既定的礼节用语：“请接受敝国为上下埃及之王所献上的一点敬意，以维系和平。”
小亚细亚的军队曾与埃及军队发生过激烈恶战，不过如今拉美西斯已不再追究，而当地的代表也偕同妻子前来进贡。代表穿的缠腰布上装饰着橡栗，身上一件红蓝色的长袖长袍，袖口还用系绳束了起来，代表夫人则穿着镶边的裙子和彩色的短披风。不过他们所献上的贡品却出人意外的少。通常，在典礼最后出席的亚洲代表总会在法老或首相面前放置铜条、天青石、绿松石、珍贵的木梁、香脂罐、鞍辔、弓与装满了箭的箭袋、匕首，当然还有熊、狮子与公牛等等。然而这次却只有几个杯子、几坛油和一些价值不高的珠宝。
当使者向首相行礼时，首相并无任何情绪反应。但使者所要传达的讯息已经十分清楚：亚洲方面对埃及极度不满。如果不尽快搞清原因，而任由误会继续扩大，那么双方再度交战的日子也就不远了。
※※※
正当孟斐斯从码头到手工艺区都一片喜气欢腾之际，帕札尔独自接见了亚洲使者。没有书记官在场，因为在正式记录并对外宣布之前，双方必须先达成协议。
亚洲大使约四十多岁，眼神锋利，言词尖锐，一开口便问：
“为什么拉美西斯没有亲自主持典礼？”
“跟去年一样，他还在皮拉美西斯监督一座神庙的建造工程。”
“那么巴吉首相是不是失势了？”
“我想你也见到了事实并非如此。”
“他的出席以及他所佩带的铜心……不错，我注意到了，这些都是法老对他依然信任有加的铁证。可是你太年轻了，帕札尔首相。为什么拉美西斯会把这么沉重的担子交给你呢？”
“因为巴吉自以为已经负荷不了，国王便答应了他辞职的要求。”
“你并没有回答我的问题。”
“谁猜得透法老的心思呢？”
“当然是他的首相。”
“这点我不敢苟同。”
“这么说来，你只是个傀儡喽。”
“这得由你来判断。”
“我的想法自然是有事实根据：你本来只是一个乡下的小法官，而拉美西斯却让你当上了首相。我认识国王已经十年了，他绝不会错估他亲信的能力。因此你一定是个了不起的人啊，帕札尔首相。”
“现在是不是能换我问你几个问题？”
“当然，这是你的职责所在。”
“你们这次进贡的态度有什么涵义呢？”
“你觉得亚洲的贡品太少了？”
“你应该知道，这番举动可以说是在挑战我们忍耐的极限。”
“的确是极限没错，因为在经历那些侮辱之后，这也是我保持冷静与进行和解的极限了。”
“我不明白你的意思。”
“听说你凡事追求事实真相，这该不会只是传说吧？”
“我可以以法老的名义发誓，我真的毫不知情。”
亚洲代表有些动摇了，语气也不再那么尖酸：
“这就奇怪了，难道你的行政部门已经不再受你管制？尤其是白色双院。”
“由于在我上任前的一些措施并不妥当，因此我正在进行改革。会不会其中有什么我不知情的舞弊情事而使得贵国蒙受其害？”
“事情可没有这么简单！这其中所牵涉的严重过失，可能招致两国失和，甚至引发战争。”
帕札尔极力想掩饰内心的不安，但声音仍忍不住发抖：
“你愿意向我说明事实吗？”
“我实在无法相信这件事与你无关。”
“我身为首相，当然不能推卸责任。不过即使你觉得荒唐，我还是得承认我并不知情。如果你不让我知道我们犯了什么错，又叫我如何弥补呢？”
“你们埃及人总笑我们喜欢玩弄阴谋诡计，但这回玩弄诡计的人恐怕是你吧。你这么年轻，似乎不是到处受欢迎哦？”
“请你解释清楚吧。”
“你若不是演技太好，就是很快就要下台了。你有没有听说过我们之间的交易？”
面对亚洲大使尖刻的讽刺，帕札尔还是不死心。就算对方把他当成一个头脑简单而无能的人，他也要问得实情。
“我们把产品运过来，”大使接着说，“双院就给我们等值的黄金。自从和平协定以来，交易都是这么进行的。”
“难道这次你们没有收到黄金？”
“金子是送来了，可是品质非常地差，质地不纯，而且容易断裂，根本只能拿去骗骗那些落后的游民。贵国送来一些不能用的货，岂非恶意嘲弄？拉美西斯必须负起这个责任，我们认为他违背了他的诺言。”
是了，这就是美锋兴奋不已的原因：先破坏法老在亚洲的声誉，然后再由他出面当好人，弥补国王所犯的过错。
“这只是一时的疏忽，绝对不是我们有意挑衅。”帕札尔解释道。
“据我所知，白色双院并非独立的单位！它是要听从命令行事的。”
“这真的只是我手下部门之间机制运作与沟通上的一点瑕疵，请你千万见谅，我们绝无恶意。我会亲自去向法老请罪的。”
“你手下有人在搞鬼，是吗？”
“我一定会加以彻查，并采取必要的措施，否则你很快就会见到新首相了。”
“这倒是很令人惋惜。”
“你愿意接受我诚心的致歉了吗？”
“我相信你说的话，但是贵国必须依照惯例弥补我们：尽快送来两倍的黄金。否则，冲突是避免不了的了。”
※※※
帕札尔和奈菲莉正准备动身前往皮拉美西斯，突然有一名传令官要求立刻晋见。
“出事了。”传令官说道，“科普托思来了一群利比亚人与努比亚人组成的军队，刚刚已经把市长驱逐出城了。”
“有人伤亡吗？”
“没有。他们没有动武便占领了城区。沙漠特警也加入了他们的行列，军队司令更不敢反抗。”
“这支队伍由谁率领？”
“一个名叫苏提的人，还有一个黄金女神帮他，所以才能使这些人顺服。”
帕札尔实在太高兴了：苏提还活着，而且活得好好的！这真是个天大的好消息，虽然情势似乎有点混乱，不过他左盼右盼，终于盼到苏提出现了！
“底比斯的驻军已经准备出兵援助，现在将领只等着首相的指示。公文一写好，我就马上送去。据将领所言，叛乱应该很快就能弭除。即使乱贼拥有精良的武器，但人数毕竟不多，是无法抵挡正规军的攻势的。”
“等我从皮拉美西斯回来，我会亲自处理这件事，这段期间先派兵包围科普托思，只守不攻。补给军队与商人可以照常进出，不要让城里的居民有所匮乏。派人通知苏提，我会尽快前往科普托思与他交涉协商。”
第三十七章
帕札尔和奈菲莉站在专为他二人安排的华丽别墅的阳台上，看着拉美西斯二世最喜爱的这座皮拉美西斯城（“皮拉美西斯”是“拉美西斯的领地（或庙宇）”的意思）。皮拉美西斯位于阿瓦利斯附近，阿城曾被入侵的亚洲人立为首府，后于新王国初期收复，而皮拉美西斯则在法老的全力推动下，成了三角洲最大的城市。此地居民十几万人，并有数座庙供奉阿蒙神、拉神、普塔赫神、可怕的暴风之神塞托、医药女神塞克美以及亚洲来的女神亚丝塔德。城里有四座军营，南侧的港口四周则全是仓库与手工艺坊。至于市中心，除了皇宫之外，还有贵族与高层官员的宅邸，以及一个供人休闲娱乐的大湖。
夏季期间，皮拉美西斯却因为有尼罗河的两条支流拉神之河与阿瓦利斯河环绕而气候舒爽宜人；市区里有运河水道纵横，多鱼的池塘更是喜爱钓鱼的人士最佳的休闲去处。
这座城址可是经过精心挑选的。皮拉美西斯所在之处，最利于观测三角洲与亚洲情势，也是邻近保护国发生动乱时，法老出兵平乱的理想据点。贵族子弟们总会极力争取进入战车队，也希望能有机会骑上那些风驰电掣的骏马背上。国王也十分关心木匠、造船工与冶金工的工作情形，经常会前去探视。
“住在皮拉美西斯多么快乐。”有一首民歌是这么唱的，“再也没有比这里更美的城市，小小的地方都能受到重视。金合欢和无花果为路人提供树荫，皇宫闪耀着黄金与绿松石的光芒，微风轻吹，鸟儿在池塘边欢唱。”
首相夫妇在果园、橄榄树园以及生产葡萄酒供节庆宴会之用的葡萄园度过了一个上午，但宁静平和的时光却似乎过得特别快。高高的谷仓有如耸入云霄，华丽住宅的大门装饰了蓝色的琉璃瓦，也因此使得皮拉美西斯有了“绿松石之城”的美名。错落在大别墅之间的砖屋门前，有几个小孩吃着苹果和石榴，玩着木偶。他们才不把那些野心勃勃的书记官放在眼里，他们只仰慕驰骋沙场的战车尉。
幻梦着实短暂，尽管果子甜如蜜，宅院也有如天堂，但帕札尔还是得去面对法老。据皇太后吐露，国王已经不再相信他的首相会成功了。他如今就像一个被判了刑而毫无希望的人一样，离群索居。
奈菲莉上了点妆，她用两端圆鼓鼓的小棒子，在眼睛周围涂上一种硫化砷成分的眼影。她的这个眼影盒还有个特别的名称，叫做“开眼之盒”。随后帕札尔又替她系上了她最喜爱的那条紫水晶珠配上压花金饰的腰带。
“你会陪我进宫吗？”
“太后希望我去看看。”
“我好怕，奈菲莉，好怕国王已经对我失望。”
她头向后一仰，靠在帕札尔的肩膀上，轻声地说：
“我会永远牵着你的手，我的幸福就是跟你一起漫步于无人的庭园，耳边只有风声。你会永远牵着我的手，因为每当我们在一起，我的心便沉醉于喜乐之中。我们还有什么好奢求的呢，首相大人？”
※※※
守护在宫廷每个入口的警卫，每个月的一号、十一号与二十一号都会更换一次，他们除了正常发放的谷粮之外，还可以领取到肉、酒和糕点。这一天，所有的人都在宫外列队欢迎首相到来。这回想必又有一笔可观的奖赏了。
帕札尔和奈菲莉在一名内侍的接待下，参观了法老的夏宫。白色墙壁配上彩色地板的候见厅后面接连了几间晋见厅，厅中装饰着以黄、棕为底，衬上蓝、红、黑点的瓷砖。王殿中有一排小圆柱围成的围栏，每根柱子上都刻了法老的名讳。还有几间专门用来接见外国元首的厅室，彩绘得美仑美奂：裸泳的女子、鼓翅的鸟禽、青葱的绿野，着实赏心悦目。
“法老在花园等候两位。”参观过后，内侍说道。
拉美西斯很喜欢种树，其实依照先人的心愿，埃及不就应该像一座大花园，飘散着各式各样的花香吗？他们走进花园时，法老正一脚跪在地上，在为一棵苹果树接枝。他的手腕上还戴着他最喜欢的饰物：前半部以野鸭装饰的金手镯与天青石手镯。
十多公尺外，有拉美西斯最优秀的贴身侍卫守着。那是一头半野半驯的狮子，在法老刚登基时，它曾陪着他征战亚洲战场。这头狮子被赐名为“杀敌者”，向来只听从主人的命令，无论是谁意图接近并伤害国王，都会丧生在它的爪下。
帕札尔向国王走去，奈菲莉则在鱼池旁的凉亭等着。
“现在国家的状况如何，帕札尔？”国王背对着首相问道。
“已经跌到谷底了，陛下。”
“进贡典礼有什么麻烦吗？”
“亚洲大使非常不高兴。”
“亚洲对我们一直是个威胁，那里的人太好战了，他们总是利用太平期间准备着下一次的战役。朕已经加强了东西边防的戒备，那一连串的堡垒将能同时抵御利比亚人与亚洲人的入侵。朕也下令弓箭手与步兵必须日夜警戒，并互相以肉眼可见的信号传递讯息。朕在皮拉美西斯每天都能掌握亚洲各附属国的动静，同时也会收到关于朕的首相的行事报告。”
法老顿了一下，站起来面对帕札尔，又说：
“有贵族抱怨，有省长抗议，朝廷大臣都觉得受到蔑视。律法说了：‘首相若犯了错，不能隐瞒真相，必须向大众认错并改过。’”
“陛下，我犯了什么错？”
“你难道没有将一些达官显要处以杖刑？行刑的人甚至还幸灾乐祸地说：‘送你们一份前所未有的大礼物。’”
“这些细节我不知道，不过法律之前，无论贫富人人平等。犯罪者头衔越大，所受的刑罚就应该越重。”
“那么你是不否认喽？”
“不否认。”
拉美西斯点点头说：“朕很欣慰，你并没有因为得到权势而改变作风。”
“我只怕让陛下失望。”
“希腊的商人呈上了一份好长的诉状。你该不会是妨碍了他们的交易吧？”
“我只是结束了一桩非法的货币交易，并且禁止他们在埃及国土上设立银行罢了。”
“美锋当然会采取报复行动了。”
“罪犯已经都驱逐出境，美锋的主要经济来源也断了，他的一些盟友在失望之余都渐渐疏远他了。”
“一旦让他得势，他一定会让钱币流通。”
“我们只剩几个星期了，陛下。”
“再找不到众神遗嘱，朕就非让位不可了。”
“美锋势力减弱了，他还能统治国家吗？”
“他必定是宁可毁灭一切也不会放弃的。像他这种人多得很，不过到目前为止，都没有让他们得逞夺得王位。”
“我们还有希望。”
“亚洲对我们有什么不满？”
“美锋送了一批劣质的黄金给他们。”
“这真是奇耻大辱！亚洲大使提出了什么威胁吗？”
“只有一个办法可以避免冲突，那就是送出双倍的黄金。”
“我们有这么多黄金吗？”
“没有。美锋已经掏空国库了，陛下。”
“亚洲方面会认为朕违背了诺言。如此又多了一个逼朕下台的借口……然后美锋刚好可以出面弥补。”
“我们也许还有一个机会。”
“那就快说吧。”
“苏提现在人在科普托思，身边还有一个黄金女神，他或许知道什么宝藏的下落，可以马上取得呢。”
“你马上去找他，问个清楚。”
“事情恐怕没有这么容易。”
“为什么？”
“因为苏提带领了一队人马，赶走了科普托思市长，并控制了该城。”
“他们要造反？”
“我们的军队目前已包围科普托思，但我下令暂时不许进攻。他们占领科城的过程十分平和，并无人伤亡。”
“你想向朕要求什么吗，帕札尔？”
“如果我能说服苏提协助我们，就请陛下赦他无罪。”
“他不但从努比亚堡垒逃走，刚刚又犯下了滔天大罪。”
“他其实是冤枉的，而且他对埃及一向忠心耿耿，这难道还不足以赦免他吗？”
“不要感情用事，帕札尔，一切要遵循律法，以重建社会秩序。”
帕札尔行了礼，没有再多说，而拉美西斯则带着狮子走向奈菲莉所在的凉亭，问道：“你准备好要折磨朕了吗？”
※※※
奈菲莉为法老检查了一个多小时。她发现拉美西斯有风湿的毛病，便为他开了一帖柳皮（即现今阿斯匹林的粹取来源）煎剂，让他每天服用，另外还帮他重新补了几颗牙。她在宫殿的实验室中，用黄连木树脂、努比亚土、蜂蜜、石磨碎片、绿眼药和少许的铜混合成补牙剂，补好之后，又建议法老不要再吃甜的纸莎草苗，以避免蛀牙与牙齿的磨损。
“你觉得乐观吗，奈菲莉？”
“老实说，陛下左上方的牙龈似乎有脓肿的现象。陛下应该定期检查，只要经常用金盏花酊剂涂抹牙龈，就可以不必拔牙了。”
奈菲莉洗手的同时，拉美西斯也以天然含水苏打漱了漱口。
“我并不担心我的未来啊，奈菲莉，我担心的是埃及。我知道你跟我的父亲一样，对于潜藏在外表底下的无形力量有一种特别的反应。因此我要再问一次，你觉得乐观吗？”
“我一定要回答这个问题吗？”
“难道你已经绝望到这个地步了？”
“布拉尼的灵魂会保护埃及，他不会白白牺牲的。在最阴暗的深渊中，将会出现光芒。”
※※※
努比亚人守候在科普托思城内的各个屋顶上，观察着四周的动静。每三个小时，长老就会向苏提作一番口头报告。
“有数百名士兵……已经经由尼罗河抵达了。”
“我们被包围了吗？”
“他们保持了一定的距离，并且按兵不动。如果他们进攻的话，我们一点机会也没有。”
“请你的手下去休息吧。”
“我觉得利比亚人不可靠，他们一心只想偷窃、赌博。”
“沙漠特警会看着他们。”
“谁知道这些警察什么时候会背叛你？”
“我可是有用不完的金子呢。”
长老满心疑惑地回到市长宫邸的阳台上，注视着尼罗河。
他已经厌倦沙漠了。
科普托思真让他感到窒息。
每个人都知道军队马上就要展开猛烈的攻势。如果苏提的部队投降，便能避免一场腥风血雨，但是豹子却毫不动摇，并且不断游说部下要奋战到底，否则将会遭到埃及政府的严酷刑罚。黄金女神千里迢迢从南方回来，当然不可能在第一场战役就轻易退缩。不用多久，她的帝国便将延伸到海界，只要服从她，将来自然有享不尽的富贵荣华。
叫人怎能不相信全能的苏提呢？他身上散发着另一世的光芒，他的仪表更有如半神英雄。他不知畏惧为何物，还能把这份勇气传给那些胆小的人。沙漠特警们一直向往着这样的领袖，他平静的声调中自然流露一股威严，他能拉开最重的弓，还能让那些懦夫头破血流。苏提的神话一传十十传百，大家都知道他识破了山的秘密，因而从山腹中取得了稀有的金属。若有人敢与他作对，立刻会被地底蹿出的火焰所吞噬。
“你已经使这座城市和其中的居民着魔了。”苏提对刚刚泡完水，懒懒地躺在水池边的豹子说。
“这只是个开端呀，亲爱的。再过不久，科普托思对我们而言就太小了。”
“你的美梦很快就会变成噩梦。面对正规军，我们是抵挡不了太久的。”
豹子抱住苏提的颈子，拉着他躺下：“你不再相信你的黄金女神了吗？”
“我当初怎么会疯狂到这个地步？竟然听了你的话。”
“因为我不顾一切地救你性命。不要管什么噩梦了，想想我们的美梦吧，是不是充满了黄金的色彩呢？”
苏提原想抗拒她，但很快就认输了。一碰触到她金黄的肌肤，再闻到她身上天仙似的香味，他心底的欲望便如洪水般汹涌而来。他不等她有所动作，双手便开始轻抚了起来。豹子先是温顺地任由他的手在身上游移，随后一个翻身，两人双双落入水中。
他们正缱绻难分之时，忽见努比亚长老匆匆赶来：
“有一名军官要跟你谈谈，他现在在尼罗河畔的大门边。”
“他一个人？”
“一个人，而且没有带武器。”
苏提在一片静悄悄的气氛中去会见了穿着彩色锁子甲的阿蒙神军团的军官。
“你就是苏提？”军官问道。
“市长已经让位给我了。”
“你是这些叛军的领袖？”
“我很荣幸能领导一群自由的人。”
“你的哨兵已经看到了我军的人数。无论你们再如何骁勇善战，终究还是会被歼灭的。”
“记得在战车团中，我的长官曾经教导我不能狂妄自大。而且，我从来不受威胁。”
“这么说你是不愿意投降了？”
“这还用说吗？”
“以现在的情势，你们是插翅也难飞。”
“进攻吧，我们已经准备好了。”
“进不进攻不是我能决定的，而是首相。在他尚未抵达之前，你们的粮食依旧正常供应。”
“他什么时候会到科普托思？”
“趁现在好好喘口气。等帕札尔首相一到，他立刻会领导我们迈向胜利，重建此地的秩序。”
第三十八章
西莉克斯一会儿跺脚，一会儿叫唤女仆，一会儿又跑到花园去，整个人激动焦躁地等着美锋回来。她为了女儿偷吃一块蛋糕而赏了她几个耳光，又任由儿子去追一只躲到棕搁树梢的猫。等她开始准备晚餐时又突然换了菜色，一边还不断斥骂孩子。终于美锋到家了，她马上奔向大门，喊道：
“太好了，亲爱的！”
不等丈夫下轿，她就使劲地拉扯他披在肩上遮太阳的亚麻布，没想到一个用力过猛，竟把布扯破了。
“小心点！这很贵的。”
“告诉你一个天大的好消息……快来，我已经用你最喜爱的杯子帮你盛了陈年美酒了。”
这一小段路上，西莉克斯不停地向丈夫撒娇，媚态更胜以往，还不时发出尖锐刺耳的笑声。她兴奋地说：“今天早上，宫里的传令官来传旨了。”
接着，她从一只草箱中拿出一份盖了法老印鉴的调令，说：“是皇太后宣我入宫……宣我耶，这是多么荣幸的事哦！”
