刘备听笛声悦耳，便立马细听，同时打量那牧童。牧童见刘备向自己望来便停了下来打量刘备。忽然牧童开口询问道：“将军莫非是与光华国师同破黄巾的刘皇叔？”
第一卷 第五十一回 马超庞德投交州 卧龙凤雏齐出山（12
刘备完全没有想到，一个乡间小牧童竟然能知道自己名姓。这事如果发生在新野，刘备并不会奇怪，可是发生在襄阳城外就奇怪了。刘备自问知名度还没达到人尽皆知的地步。
心中大惊的刘备问牧童道：“你一乡村小童，如何知我姓名？”
牧童答道：“我本不知，只因服侍师父常听客人谈论，说有一刘皇叔，身长七尺五寸，双手过膝，目能自顾其耳，乃当世之英雌。今日观将军如此模样，想必是也。”
刘备心中正想着自己大难不死必有后福，此时见眼前牧童见识广博，不免心中一动，断定牧童的师父定非常人，自己的后福该当应验在牧童师父身上，于是追问道：“你师父又是何人？与谁为友谈论起我？”
牧童道：“我师父复姓司马，名徽，字德操，道号水镜先生。与襄阳庞德公为友。”
刘备与刘表谈论之时隐约听过二人名号，知道二人是世外高人，不想失之交臂，便问牧童道：“你师尊居于何处？”
牧童遥指前方道：“前面林中之中便是庄院。”
刘备道：“我正是刘玄德，你可否引我去拜见你家师尊？”
牧童既然知道刘备自然不敢违抗，便领着刘备到了水镜庄外。刘备在庄前下马，忽闻院中琴声甚美，便让牧童先不要通报，免得扰了主人雅兴。刘备可不想给院子里的大才留下一个不好的第一印象。
刘备虽未进门，可庄内之人岂能不知门外有客？琴声忽然止住，一人笑而出迎道：“琴韵清幽之时音中忽起高抗之调。必有英雄在外窃听。”只这见面第一句话就捧的刘备心中欢喜，对庄主的好感增加了三分。
牧童见了此人便恭敬行礼对刘备道：“这便是我师父水镜先生。”
刘备见司马徽松形鹤骨器宇不凡，急忙施礼道：“新野刘备贸然来访，叨扰先生。今日得拜尊颜，不胜万幸！”
司马徽见刘备衣襟尚湿便道：“刘皇叔今日幸免大难与我相遇也是我之幸也！”
刘备闻言惊讶不?讶不已，司马徽也不说如何看出刘备落难，只将刘备请入草堂，分宾主落座。而后司马徽便问起刘备来意，刘备一五一十将襄阳遇险之事说了一遍。
司马徽听罢问道：“我久闻皇叔大名，当年与皇叔同讨黄巾者，如今只要未死，皆是一方霸主，为何皇叔至今依然落魄？”
刘备知道司马徽所指是曹操、南烨，不由叹息道：“命途多蹇，以至于此。”
司马徽听刘备怪命运不好，忍不住笑道：“不然！依我之见皆因皇叔左右不得其人。”
刘备还以为司马徽想要出仕故意贬低自己麾下文武，他爱才不假，可是并不喜欢自大之人，于是便道：“备虽不才，文有孙乾、荀谌、简雍之辈，武有关羽、张飞、陈到之流，皆是忠心之人，先生怎说无人？”
司马徽道：“关张二将皆万人敌，可惜无善用之人。孙乾、简雍乃白面书生，非经纶济世之才。”
刘备闻言更是以为司马徽想要出仕，便试探道：“备亦欲求山谷之遗贤，怎奈未遇其人。”
司马徽道：“孔子云：十室之邑必有忠信。皇叔有心求贤，岂会无人？”
刘备道：“备愚昧不识，愿先生指教。”
司马徽笑道：“皇叔岂不闻卧龙、凤雏，两人得一，可安天下。当今天下奇才尽在于此，皇叔当亲往求之。”
刘备没想到司马徽说了半天是举荐别人，不由奇道：“卧龙、凤雏何人也？”
司马徽笑而不答，只说道：“好！好！”
刘备再三追问，司马徽只是不答，反而转移话题道：“今日天色已晚，皇叔可于此暂宿一夜，明日当细言。”
听司马徽如此一说，刘备也不好再问。小童给刘备准备了饮食款待，又牵马到后院喂养。夜间刘备宿于水镜庄上辗转反侧不能成眠，脑中想的都是卧龙、凤雏之事。仔细思量一夜，刘备觉得司马徽所言确实有理。想想当年南烨还曾在自己麾下任职，如今官位地盘却都在自己之上，不就是因为南烨有识人之术，而自己没能留住南烨这个人才嘛！看来自己确实需要能人相助。
次日天刚放亮，刘备便追问司马徽卧龙、凤雏究竟是何许人也。这回司马徽倒是没再隐瞒，而是笑道：“卧龙名为诸葛亮，字孔明。凤雏名为庞统，字士元。这二人与博陵崔州平、颍川石广元、汝南孟公威和徐元直四人为密友。凤雏庞统已然离了此处去寻明主，单说孔明自比管仲、乐毅，其才不可限量。”
刘备闻言惊道：“管仲、乐毅乃春秋战国奇才，功盖寰宇。孔明自比此二人，岂不太过？”
司马徽笑道：“以我观之，孔明比此二人确实不当，可比另外二人。”
刘备问道：“先生所言何人？”
司马徽道：“可比兴周八百年之姜子牙，旺汉四百年之张子房。”
刘备一听此二人竟然比管仲、乐毅还要厉害，心中对诸葛亮更加向往，忙问司马徽道：“不知这位卧龙先生居于何处？还请先生赐教。”
司马徽闻言并不说诸葛亮具体住处，只让刘备往隆中寻访。刘备又请司马徽出山相助，同扶汉室。司马徽却道：“山野闲散之人不堪重用。孔明胜我十倍，皇叔当亲往访之。”
二人正在谈论，便听庄外人喊马嘶，小童来报：“庄外有一将军，引数百人来访。”
刘备闻言大惊还以为是蔡瑁追到，往窗外偷眼一看，才知是陈到寻来，当时大喜。陈到寻找一夜才见刘备更是欢喜非常，对刘备道：“昨日不见主公急煞我也。请主公速回新野，以防蔡瑁来攻。”
新野有关羽、张飞坐镇，刘备倒不怕蔡瑁来攻，反而是怕关羽、张飞不见自己回去引兵攻打襄阳，于是拜别司马徽与陈到一起往新野赶去。二人沿路而行，果然在半路碰到一彪人马，正是关羽、张飞领兵来寻刘备。
众人相见大喜，刘备将跃马檀溪，偶遇司马徽之事说了一遍，关、张二将皆叹吉人自有天相。待回到新野，刘备与众谋士诉说襄阳遇害之事。孙乾道：“依我之见，蔡瑁所为刘景升并不知情，否则不会令二位公子作陪。主公可先致书刘景升告知此事，看其答复再做定夺。”
刘备依言命孙乾下书刘表。刘表唤入问道：“我请玄德襄阳赴会本是好意，因何不顾礼仪逃席而去？”
孙乾呈上书信将蔡瑁设计陷害，刘备跃马檀溪之事说了一遍。刘表闻言大怒，叫来蒯越对证。蒯越此时方知是蔡瑁自作主张，自然实言相告。
刘表听说蔡瑁竟敢假传自己旨意更是气愤非常，唤来蔡瑁责骂道：“你这鼠辈，竟敢瞒我害人。来人，推出去斩了。”
蔡瑁见刘表发怒当时跪地求饶，蔡夫人早在刘表传唤蔡瑁之时便得到了消息，一直在屏风后窃听，此时也与蔡瑁一同下跪哭求免死。
孙乾也是伶俐人，见刘表面现不忍之色，便求情道：“皇叔平安无事，蔡将军罪不至死。今日若杀蔡将军，皇叔心中定然不安，无法安居于此矣。”
刘表闻言这才免了蔡瑁死罪，狠狠责骂蔡瑁一番之后，又遣长子刘琦同孙乾一起去刘备处请罪。刘备见了刘琦，知道蔡瑁加害并非刘表指使，这才安下心来。
刘备得知刘表并无加害之意便放心将新野交给孙乾、简雍等文臣治理，自己领着关羽、张飞前往隆中要请诸葛亮出山。
三人一路前往隆中，只见此处山青水绿景色宜人，遥望山边平地有农人耕作田间，乐而作歌唱道：“苍天如圆盖，陆地似棋局。世人黑白分，往来争荣辱。荣者自安安，辱者定碌碌。南阳有隐居，高眠卧不足！”
刘备前次遇牧童谈吐不俗而访到司马徽，此时听农人歌词之中竟然将天地做棋盘，世人做棋子，便知此歌是心怀天地之人所做，于是上前问道：“此歌是何人所作？”
农夫见刘关张三人气宇不凡不敢怠慢，小心答道：“回禀三位将军，此歌乃卧龙先生所作。”
刘备闻言大喜问道：“卧龙先生居于何处？”
农夫以手指南道：“自此向南有一高岗，乃卧龙岗也。岗前树林之内茅庐之中，即诸葛先生高卧之地。”
刘备谢过农夫策马前行数里，便见一处高岗，景色秀美宜人。有诗赞此处道：高岗屈曲压云根，流水潺潺飞石髓。势若困龙石上蟠，形如单凤松阴里。修竹交加列翠屏，四时篱落野花馨。叩户苍猿时献果，守门老鹤夜听经。
刘备三人一边观赏美景，一边行到岗上庄院。刘备亲自下马叩门，柴扉轻开，一个小书童探出头来，用稚嫩的嗓音问道：“你等是何人？”
刘备躬身笑道：“汉左将军宜城亭侯领豫州牧皇叔刘备，特来拜见诸葛先生。”
小书童眨眨眼睛道：“你等三人的名字好长，我记不得许多。”
刘备见小书童将自己官爵当成了三人姓名顿时哭笑不得，只好道：“你只说刘备来访便是。”
第一卷 第五十一回 马超庞德投交州 卧龙凤雏齐出山（13
诸葛亮早知道司马徽将自己举荐给了刘备，可是他对刘备这位主公却并不太满意。这倒不是说刘备人品不好，而是刘备的势力太小了。诸葛亮觉得追随刘备跟白手起家也差不了多少，所以早早嘱咐小童子见了刘备就说自己不在。
小书童得了诸葛亮吩咐便对来访的刘备道：“先生今早出门，不在家中。”
刘备没想到诸葛亮在家耕读还这么忙，便问道：“先生往何处去了？”
小书童道：“踪迹不定，不知何处去了。”
刘备又问：“先生何时归来？”
小书童道：“归期亦不一定，或三五日，或十数日。”
张飞一听小书童一问三不知，便不耐烦道：“既然不在，我等归去便是。”
刘备道：“不妨稍后片刻，或许能等到先生归来。”
关羽皱眉道：“不知归期如何等得？兄长不如且归，再使人常来打探，得知孔明在时，我等再来拜访。”
刘备想想也对，便嘱咐小书童道：“若是先生回来，可言刘备拜访，我等改日再来。”说罢便领着关羽、张飞二人离了隆中。
三人回到新野过了数日，便有士卒回报：“诸葛先生已回。”
刘备闻报大喜，立刻命人备马。张飞见刘备如此看重诸葛亮有些不爽道：“一介村夫而已，何必兄长亲往？可命士卒将其唤来便是。”
刘备对张飞道：“孟子云：欲见贤而不以其道，犹欲其入而闭之门也。孔明乃当世大贤，岂可随便招呼？”?
?罢三人又往隆中而来。
此次刘备虽说是二次来访，可是依然感觉隆中景色宜人。正可谓山不高而秀雅，水不深而澄清。地不广而平坦，林不大而茂盛。
三人来到庄前下马叩门问童子道：“诸葛先生今日在庄上否？”
小书童认出刘备，便道：“正在堂上读书。”
刘备大喜跟随童子入庄，待至中门见门上书一对联，上联为：“淡泊以明志。”下联为：“宁静而致远。”刘备正在体会其中深意，便听屋里传出读书之声。
刘备举目一望，便见草堂之上一个少年容貌轩昂，丰姿俊爽，头戴逍遥巾，身穿皂布袍，抱膝而吟道：“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖。士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐。聊寄傲于琴书兮，以待天时。”
刘备品味诗中含义，乃是一方名士自比凤凰等待明主之意，于是急忙上前见礼道：“备久慕先生大名，无缘拜会。因得水镜先生指点，这才特来仙庄。前次不遇先生空回，今日得瞻道貌，实为万幸。”
少年慌忙还礼答道：“将军莫非刘皇叔欲见家兄？”
刘备闻言奇道：“先生莫非不是卧龙？”
少年道：“我乃卧龙之弟诸葛均也。我等兄弟三人，长兄诸葛瑾，现在交州光华国师处为官，孔明乃我二兄。”
刘备心中暗道：此次是士卒打探清楚我才来访，怎么又不在家？到底是士卒打探有误，还是这孔明特意回避？刘备心中虽生疑虑，可是却有城府，并未质问诸葛均。只是问道：“卧龙先生今日在家否？”
诸葛均道：“皇叔若早来一日家兄还在，只是昨日又出外闲游去了。”
刘备见诸葛均面色坦然不像撒谎，便问道：“卧龙先生何处闲游？我可亲往探访。”
诸葛均尴尬笑道：“这我可说不准。家兄平日或驾小舟游于江湖之中，或访或访僧道于山岭之上，或寻朋友于村落之间，或乐琴棋于洞府之内。往来莫测，不知去向。”
刘备闻言叹息道：“不想我缘分如此浅薄，竟两番探访不遇大贤，实为可惜。”
诸葛均道：“皇叔少坐，我这便命人献茶备饭。”
张飞在一旁嘟囔道：“我等此来又不是图的茶饭。那先生既不在，兄长回去便是。”
刘备瞪了张飞一眼，又对诸葛均道：“先生不必麻烦，我等片刻便去。久闻令兄卧龙先生熟谙韬略，敢问所观何书？”
诸葛均道：“这却不知。”
张飞见诸葛均与那小书童一样也是一问三不知，更不耐烦道：“问他作甚？我等不如早归。”
刘备喝止张飞又向诸葛均赔礼。诸葛均不好意思道：“家兄不在，让皇叔与二位将军辛劳一趟。若是皇叔还有要事便请先回，他日容家兄回来再去拜访皇叔。”
刘备闻言忙道：“岂敢有劳先生枉驾。数日之后备当再来拜望。愿借纸笔作一书留与令兄，以表刘备殷勤之意。”
诸葛均桌案上便有文房四宝献与刘备。刘备展开纸张写道：“刘备久慕大名，两次拜见，不遇空回，心中惆怅。想备汉朝苗裔，却目睹大汉朝廷更替，纲纪崩摧，群雄乱国，恶党欺君，不由心胆俱裂。备虽有匡扶社稷之心，却乏经天纬地之策。久闻先生仁慈忠义，特望先生出山，展吕望之大才，施子房之鸿略，则天下幸甚！社稷幸甚！为表诚心，备当斋戒薰沐，再拜尊颜，还望先生赐见。”
刘备写罢递与诸葛均收了，这才拜辞出门。诸葛均送出门外，见刘备三人走远这才返回堂中。就见兄长诸葛亮正在拿着案上留书皱眉观瞧。诸葛均上前道：“我见那刘玄德甚有诚心，又是汉室宗亲，有匡扶天下之志。兄长既欲出山，何不投效此人？”
诸葛亮叹道：“刘玄德欲为汉室平乱虽是仁心，但自古以来，治乱无常。自高祖斩蛇起义以汉代秦，是由乱而入治。至哀、平之世二百年太平日久，王莽篡逆又由治而入乱。光武中兴重整基业，复由乱而入治。至今二百余年民安已久，故干戈复又四起，此正由治入乱之时，岂可轻易而定？正可谓顺天者逸，逆天者劳，张角、董卓、李傕等辈并无大才却可一呼百应，皆因顺天作乱而已。由此可见汉室衰微不易匡扶，更何况刘玄德兵微将寡，若要斡旋天地，补裂乾坤殊为不易。只怕我纵然出山相助，也是徒费心力而已。”
第一卷 第五十一回 马超庞德投交州 卧龙凤雏齐出山（14
诸葛均听诸葛亮一番解说似是不愿去投刘备。他有些奇怪问道：“兄长既然不愿徒劳费力，何必又令我代为试探？”
诸葛亮苦笑道：“刘玄德虽不一定能重整汉室江山，却不失为礼贤下士之明主，若随此人定能展我平生之所学。在我有生之年可助其创下一番基业，至于百年之后是何人一统这天下，又与我何干？”
诸葛均看出诸葛亮有些无奈，便问道：“兄长以为百年之后何人可得天下？”
诸葛亮道：“北有曹孟德，南有南光华。此二人得天独厚，只恐怕此生难分高下，天下当落于二人后辈之手。”
诸葛均眼前一亮问道：“兄长何不去投此二人？”
诸葛亮笑着给弟弟解释道：“此二人麾下文武不缺，我便相投也难得重用。若是言不听计不从，腹中韬略不得施展，我还何苦出仕？不如在此躬耕。再者兄长已然投了南光华，公休（诸葛诞的字）又投了曹孟德，万一南北二人未能功成，我诸葛家休矣。我投刘玄德也可为诸葛家留条出路。”
原本诸葛亮确实嫌刘备兵微将寡实力太差，可是刘备两次登门求贤若渴，这让诸葛亮找到了投效刘备的理由。因为诸葛亮发现不论去投何人都是锦上添花，唯有去投刘备是雪中送炭，必定可得重用。还有一点诸葛亮没和诸葛均说，就是诸葛亮很想试试自己的本事，看看能否扭转这乾坤定数。
却说刘备回到新野选择吉期，斋戒三日薰沐更衣，欲再往卧龙岗探访诸葛亮。这回不止张飞不爽，关羽也不痛快。
关羽劝道：“兄长两次亲往拜见，其礼太过。想必是那诸葛亮有虚名而无实学，故避而不敢相见。兄长何必再往？”
刘备摇头道：“不然！昔齐桓公欲见东郭野人，五返方见一面。我欲访大贤岂能失礼于人？”
张飞道：“兄长差矣！一山野村夫怎可与先贤相比？这番不需兄长前往，他若不来，俺只用一条麻绳将他缚来便是。”
刘备闻言苦笑道：“你岂不闻周文王访姜子牙之事？文王尚且如此敬贤，你我不及文王岂能无礼。你若不愿前往，这番便休去，我与云长同往便是。”
张飞听刘备要丢下自己便道：“两位兄长都去，俺也要同去！”
刘备道：“你若同往不可失礼。”
张飞应诺之后，三人便携带从人、礼物又往隆中而行。这次距离草庐半里之外，刘备便下马步行以示尊敬。来到庄前叩门，还是那小书童开门相迎。
刘备问道：“卧龙先生今日可在庄上？”
小童子笑道：“昨夜方归，此时正在草堂上熟睡未醒，我这便前去通禀，还请皇叔稍后。”
刘备拉住小童道：“仙童且慢通报，既然先生未醒，我等稍后便是。”说罢吩咐关、张二人在门前等候，刘备自己缓步而入，躬身立于草堂台阶之下。
关羽、张飞在门外站立良久不见动静，便进门来看。见刘备侍立阶下，张飞大怒，对关羽道：“这诸葛亮如此傲慢当真该死！兄长侍立阶下，他竟高卧不起，俺去屋后放一把火，看他起是不起！”
张飞说着便要动手放火，关羽急忙拉住，他心中虽怒可是却不想坏了刘备大事，劝张飞道：“我等已然等了许久，你这一闹岂不让兄长白等？我等就在此等候，倒要看看这诸葛亮有何本事。他若真有大才也就罢了，若是无德无识之人，我定一刀将他劈为两段。”
刘备见二人在门口嘀嘀咕咕说个不停，生怕吵醒诸葛亮，便命二人退出门外等候。小书童也觉得不太合适，见诸葛亮在床上翻身，便要上前通报，却又被刘备拦住道：“且勿惊动先生！”
诸葛亮其实根本未睡，只是为了试探刘备诚意而已。刘备又立了一个时辰，诸葛亮觉得差不多了，这才悠悠转醒口中吟诗道：“大梦谁先觉？平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。”
假如此时拜访诸葛亮的不是刘备而是南烨，那他一定能猜到诸葛亮是在装睡，因为即便诸葛亮本事再大也不可能梦中作诗，而且睡醒一觉睁眼就吟诗的人实在有够奇葩。可是刘备求贤心切，脚又站的发麻，就没注意这些细节，心中只剩一个念头：“你丫可算睡醒了！”
小书童见诸葛亮起身便上前报道：“刘皇叔在此立候多时了。”
诸葛亮斥责小童道：“何不早报？容我更衣。”说罢转入后堂，又过半晌才整衣冠出迎。
刘备三顾茅庐总算见到了诸葛亮，只见孔明身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，飘飘然有神仙之态。单看卖相，诸葛亮确实比庞统强多了，刘备当时便生好感，行礼下拜道：“涿郡愚夫刘备，久闻先生大名如雷贯耳。两次拜望，不得一见，留书于此，不知先生见否？”
诸葛亮还礼道：“南阳野人孔明，疏懒性成。屡蒙皇叔枉临，不胜惭愧。观书中之意，足见皇叔忧民忧国之心。”
二人客气一番叙礼完毕，分宾主落坐，童子献上茶汤。刘备道：“先生既然知我来意，还望先生不弃赐教。”
诸葛亮道：“亮年幼才疏，岂敢在皇叔面前胡言天下大事？”
刘备见诸葛亮谦虚便道：“水镜先生曾言：卧龙、凤雏得一可安天下。可见先生乃经世奇才，非才疏学浅之辈。既然先生身怀安邦定国之才，岂可空老于林泉之下？愿先生以天下苍生为念，教备平定天下之策。”
诸葛亮笑道：“愿闻皇叔之大志。”
刘备见堂中别无他人，便轻声直言道：“汉室垂危，奸臣窃命。备欲伸大义于天下，而智术浅短，迄今无所成就。先生若肯开备愚鲁出山赐教，实为万幸！”
诸葛亮道：“自董卓起兵以来，天下豪杰并起。曹操势不及袁绍，却能克敌制胜，既是天时，亦为人谋。如今曹操麾下百万之众，占八州之地，挟天子以令诸侯，皇叔虽有除贼之心却无力与之争锋。孙权据有江东已历三世，国险而民附，皇叔可用为援而不可图也。光华国师有识人之术大道玄奇，天下贤才归附百姓敬仰，各地动荡十余年而交州不乱，皇叔又与其交好，亦可为援而不可图。
天下除此三家之外，皇叔皆可谋求。荆州北据汉、沔，南临交州，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之地，非明主不能守，是天赐皇叔之地。益州险要，沃野千里，天府之国，高祖得之以成帝业。如今刘璋暗弱，民殷国富而不知存恤，智谋之士思得明君。
皇叔乃帝室之胄，信义著于四海，麾下有关、张之勇，若能得荆、益二州，西和诸国，南连国师，东结孙权，内练甲兵。待天下有变，则命一上将领荆州之兵北上洛阳，皇叔亲率益州之众以击长安，东西二都得之则大业可成，汉室可兴矣。此亮为皇叔所谋，皇叔以为如何？”
刘备闻言离席拱手道：“先生之言令备顿开茅塞，如拨云雾而睹青天。”
诸葛亮又取出一画轴挂于墙上，指图对刘备道：“此西川五十四州之图。皇叔欲成霸业，北让曹操占天时，东让孙权占地利，皇叔可占人和。先取荆州为家，后取西川建基业，以成鼎足之势，然后可图天下也。”
刘备闻言奇道：“先生言曹操占天时，孙权占地利，我占人和。不知光华国师如何？”
诸葛亮沉吟道：“国师自保交州一地十余年未曾出兵谋一地，虽有扬州刘繇、益州董斟相投，却非国师谋求，可见国师并无心争天下。如此下去，便是天下一统，国师所有还是交州之地。依我之见，那时国师定然举州归降，以免生民涂炭，因此不足惧也！”
刘备追问道：“假若国师有心争天下又当如何？”
诸葛亮皱眉道：“国师成名甚早，斗张角，斩董卓，杀李傕，除袁绍，可夺曹操之天时。交州安定已久，扬州、益州国师各占其半，若要发兵，扬、益二州无险可守，可夺孙权之地利。国师又兴镖局，设钱庄，救洛阳之瘟疫，迁流民于交州，百姓皆感其恩德，可夺皇叔之人和。国师若争天下，恐怕天下无一人可与之争锋。皇叔宁可谋曹操，不可谋国师。”
刘备闻言吃惊不小，不过目前他也没有与南烨相争之意，想的太远也是无用。刘备收回心神，看着图中荆、益二州皱眉道：“荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备岂忍夺之？”
诸葛亮道：“刘表年事已高，不久于人世。刘璋非立业之主，益州之地必归皇叔。”
刘备闻言顿首拜谢，又对诸葛亮道：“备虽名微德薄，但愿先生不弃鄙贱，出山相助。备当日夜聆听先生教诲。”
诸葛亮假意推辞道：“亮久乐耕锄，懒于出仕，恐不能奉命。”
刘备闻言大哭道：“先生不出，苍生如何？”言罢泪沾袍袖，衣襟尽湿。
诸葛亮本就决定出仕刘备大展宏图，此时见其意甚诚便道：“主公既不相弃，愿效犬马之劳。”
刘备大喜，命关、张二人献上礼物。诸葛亮推辞再三方才收下，又留三人共宿一夜，次日与刘备一同离了隆中同归新野。
第一卷 第五十二回 刘表身死失荆州 曹刘孙南战赤壁（1）
诸葛亮被刘备抢先一步请走，南烨与庞统再来时自然扑了个空。这让南烨不由感慨刘备命好。既然诸葛亮已经出山，南烨这一趟算是白跑。拜访了司马徽和庞德公一番之后，一行人又返回了交州。
刘备请回诸葛亮之后待之如师，食则同桌，终日共论天下之事。诸葛亮探知曹操在玄武池操练水军，便知其有南侵之意，于是让刘备遣人到江东打探消息，好为日后抗曹做好准备。
却说孙权继承父兄基业之后一心稳定江东。效仿南烨开招贤馆广纳贤士。短短数载又有不少良臣来投，其中便有会稽阚泽，字德润。彭城严畯，字曼才。吴郡朱桓，字休穆。吴人张温，字惠恕。乌伤骆统，字公绪。乌程吾粲，字孔休。又得良将数人，乃汝南吕蒙，字子明。琅琊徐盛，字文向。东郡潘璋，字文珪。庐江丁奉，字承渊。文武诸人共相辅佐，使得江东安定，孙权的威望也渐渐超过父兄。
孙权有了文武相助便欲报父仇，命周瑜为大都督，总揽水陆军兵。吕蒙为前部先锋，董袭与潘璋为副将，孙权自领大军五万，征讨黄祖。
细作探知东吴兵到报至江夏。黄祖急召众将商议，命苏飞为大将，陈就、邓龙为先锋，尽起江夏之兵迎敌。
陈就、邓龙各引一队蒙冲斗舰截住沔口，蒙冲上各设强弓硬弩千余张，又用绳索系在蒙冲之上，横于水面。东吴兵至，蒙冲上战鼓响起弓弩齐发，兵不敢进，退出数里。
潘璋
与董袭商议道：“我等为先锋副将不得不进，唯有死战而已。”于是二人选小船百余只，精悍士卒五千余人。每船用兵五十人，其中二十人撑船，三十人各披衣甲，手执长刀、盾牌，不避弓矢，乘夜色冲到蒙冲傍边砍断绳索，蒙冲队形皆乱。
董袭趁乱跳上蒙冲，将邓龙砍死。陈就见事不妙弃船而走，吕蒙见了跳下小船，亲自操船追之。陈就不等上岸，吕蒙便赶到跟前，将其一刀砍翻。
苏飞得知东吴兵马夜袭，引军前来接应，怎奈战局已定，东吴诸将一齐上岸，势不可当。两军拼杀一阵，苏飞落荒而逃，正遇大将潘璋。两马相交，战不数合，苏飞便被潘璋斩于马下。
黄祖兵败将亡，自知守把不住，便弃了江夏，往荆州而逃。周瑜早就料定黄祖要跑，伏兵于东门外等候。黄祖刚出城不远，便听喊杀声四起，程普、徐盛拦住去路。二将见了黄祖分外眼红，伏兵一拥而上，将黄祖斩于乱军之中。
程普上前割下黄祖首级回见孙权，孙权命人以木匣盛放，好祭献于亡父灵前。父仇得报，孙权重赏三军，商议分兵防守江夏。
张昭劝谏道：“孤城不可守，不如且回江东。刘表得知黄祖身死必来报仇，我等以逸待劳必败刘表。刘表一败，我等乘势追击，荆襄可得。”孙权从其言，遂弃江夏，班师回江东。
黄祖死讯传到襄阳，刘表大骇。荆州乃四战之地，西面刘璋昏庸，守业尚且不足，更无进取之心，刘表无需防备。南面南烨一直与刘表交好，刘表亦不担心。唯有北面曹操、东面孙权是刘表劲敌，不过刘表也有应对之法，便是用刘备守新野防曹操，黄祖守江夏防孙权。如今黄祖一死，刘表等于失了东面屏障怎能不急？
刘表本就年迈，惊急交加之下竟然一病不起，就算想为黄祖报仇也是有心无力。此时刘表战表想起了刘备，便想请刘备出兵，代自己讨伐东吴，为黄祖报仇。
刘备之前按诸葛亮所言打探江东局势，自然探知东吴出兵黄祖兵败身死。所以刘表的使者一到新野，诸葛亮便断定刘表是想让刘备发兵讨伐东吴。
诸葛亮早就为刘备定下了结好孙权对抗曹操之计，此时诸葛亮宁愿得罪刘表也不愿得罪孙权，便劝刘备不要发兵。
刘备对诸葛亮言听计从，只是不知如何拒绝刘表。恰巧刘表的大公子刘琦见刘表病重，担心继母蔡夫人加害，前来问计于刘备。诸葛亮便设一计，令刘琦去守江夏。一来免得刘备出兵与孙权结仇。二来帮了刘琦，让刘备增加了一位强援。
孙权见刘表严防死守并未发兵来攻，便召集众将商议出兵再征刘表。周瑜劝道：“主公之前讨伐黄祖是为报父仇，名正而言顺。如今黄祖已死，主公再伐刘表出师无名，此其一也。再者曹操大练水军，有南下之意，刘表又非一战可定，若是主公发兵之时曹操来攻，江东危矣。刘表如今病重，主公可严防曹操静待天时，刘表若死，荆襄之地唾手可得。”
周瑜一番话让孙权打消了再战刘表的念头，一边训练兵马，一边等着刘表死讯。东面孙权休兵养民，西面刘璋失了南中四郡之后也不再与张鲁争锋，只是严防死守。北面曹操、南面南烨皆不动兵，一时间竟然天下太平。不过天下有识之士皆能看出，眼下的太平不过是乱世中的昙花一现，暴风雨前的宁静罢了。
冬去春来又是一年，在周瑜、庞统、诸葛亮三位顶级谋士相继出山之后，又一位惊才绝艳的人物在这一年登上了历史舞台。司马懿被曹操辟为文学掾，走上了仕途。
司马懿，字仲达，河内温县人。乃是颍川太守司马隽之孙，京兆尹司马防之子，曹操主簿司马朗之弟。
不知是不是天下英雄所见略同的原因，司马懿也与诸葛亮、庞统一样不愿出仕曹操。曹操召他到府中任职时，司马懿便借口自己有风痹病，身体不能起居行动。曹操不信，竟派一刺客前去试探。刺客潜进司马懿府中，以刀指之。司马懿猜到是曹操有意试探，躺在床上一动不动，像真染上风痹一般。刺客只能回报曹操道：“司马懿确实有病！”
司马懿糊弄的了刺客，却糊弄不了曹操。没过两日曹操直接遣人传旨再次征召司马懿，并对传旨使者道：“若再不来便将他抓来。”司马懿闻知此言再不敢装病，只得出仕曹操。
第一卷 第五十二回 刘表身死失荆州 曹刘孙南战赤壁（2）
曹操除了启用司马懿之外还招揽了一批文臣、武将。麾下文武齐备，兵精粮足的曹操此时心中只有一个念头，便是挥大军南下，一统江山。
对于南征之事，曹操麾下文武态度不一。武将一个个摩拳擦掌，都想大显身手再立新功。文臣则建议曹操继续休兵养民静待天时。荀彧劝曹操道：“如今民心思定，主公坐拥半壁江山，当顺从民意，施仁政于四方，布军士于边疆。若能如此，刘备、刘表、孙权之流不敢来攻，必起内乱。那时主公挥军南下可一战而定。”
夏侯惇闻言道：“近闻刘备在新野每日操练士卒，孙权又破黄祖有赶超刘表之势，此时不图必为后患，可乘其尚未坐大早早图之。”
曹操知道这二人所言基本上代表了麾下文武的两种看法，荀彧之计虽说稳妥却不知要等到何时，夏侯惇所言却正合曹操心意。古人普遍寿命不长，如今曹操已然四十有余，他也想在有生之年看到天下一统。遂不听荀彧之言，决定发兵先讨刘备。
做出南征的决定倒不是曹操狂妄自大，而是曹操有这个信心可以一举平定南方。其实曹操的心态很好理解，只要玩过策略类游戏都能明白。这就好比一个玩家占领了一半的地盘和资源，而另一半地盘还处在六方势力分裂的状态。此时占据绝对优势的玩家自然想要尽快将剩余势力剿灭赢得游戏，而不是等着六方势力火拼再趁乱进攻，因为有等的工夫游戏已经可以结束了。
曹操命夏侯惇为都督，乐进、李典、夏侯兰、韩浩为副将，领兵十万先攻新野刘备。在曹操看来，十万人马已经是刘备人马的数倍，完全可以碾压刘备。
荀彧见曹操执意发兵劝谏道：“刘备有关、张二将相佐，又得诸葛亮为军师，元让将军若去切不可轻敌。”
夏侯惇道：“刘、关、张三人手下败将而已，诸葛亮无名村夫如同草芥，何足惧哉！我愿一阵生擒刘备，活捉诸葛，将二人首级献与丞相。”
曹操壮其言，不由笑道：“我便等你捷报，以慰我心。”夏侯惇闻言辞了曹操，领兵直奔新野而来。
却说刘备自从得了孔明待之如师，孔明则尽心竭力协助刘备操练士卒教演阵法。以前关羽、张飞训练士卒主要以训练体能和搏杀技巧为主，而诸葛亮训练士卒则强调令行禁止和行伍配合。两种训练方式并无强弱之分，只能说关羽、张飞的训练侧重于单兵作战能力，而诸葛亮的训练则侧重于军团配合。
诸葛亮强调操练阵法也是因势利导，因为在刘备麾下有两部分兵马，一部分是从徐州就开始追随刘备的老兵，一部分是新野招募的新兵。那些老兵常年被关、张二将操练又经过无数血战，体能、技巧已然没有什么提升的余地，战阵配合却还可以提高。而那些新兵要想短期内提升体能、技巧并不现实，诸葛亮让他们遵守军纪互相配合却能够迅速形成战力，不至于临阵脱逃。
刘备对于诸葛亮的训练方式十分佩服，关、张二将却不以为然，觉得诸葛亮的战阵都是花架子，虽然整齐好看却没什么实用价值。诸葛亮也不给二人解说，只是加紧训练。
这日探马来报：“曹操遣夏侯惇引兵十万杀奔新野而来。”
张飞向来好战，听曹兵到了不忧反喜，对关羽笑道：“这次可让那孔明前去迎敌，看他有何本事。”
话音刚落刘备便遣人来召二人议事。刘备见了关、张二将道：“夏侯惇引兵到来，如何迎敌？”
张飞道：“孔明大才可当十万大军，兄长遣他前去便是。”
刘备听张飞在一旁说怪话，瞪了他一眼道：“智策全赖孔明，勇武还需二位贤弟，你若推脱，我便不让你出战。”
张飞嘴上虽说让诸葛亮出战，心中却盼着与曹军争锋，一听刘备不让自己出战，当时便老实了。
刘备又将诸葛亮请来商议，诸葛亮笑道：“主公不必惊慌，此战要胜夏侯惇不难，只是云长、翼德二位将军皆要听我号令才行。”
刘备闻言便将令旗、令箭尽数交于诸葛亮，并嘱咐二人听令而行。张飞对关羽道：“且看他如何调度，计策灵是不灵。”
关羽微睁凤目道：“此战若胜便罢，若是败了……哼。”
诸葛亮将二人神态看在眼中却不以为意，指派道：“博望之左有山，名为豫山。右有林，名曰安林。两处可以埋伏军马。云长可引一千军往豫山埋伏……”
帐中诸将听着诸葛亮一一分派，便是刘备都要引兵出战，唯独诸葛亮无事。关羽便问道：“我等皆出城迎敌，军师又作何事？”
诸葛亮笑道：“我只坐守县城。”
张飞闻言冷笑道：“我等都去厮杀，你却在家里闲坐，好生自在！”
刘备出言训斥道：“岂不闻运筹帷幄之中，决胜千里之外？二位贤弟不可违令。”
众将虽不知诸葛亮本事，可是却要听刘备军令，各自领兵准备去了。诸葛亮又命孙乾、简雍准备庆功酒宴，还特意将开席时间定在后日上午，好像此战明日必胜一般。这下就连刘备都觉得诸葛亮有些太过，但还是依了诸葛亮吩咐。
却说夏侯惇引兵到了博望城前，忽见前方尘土飞扬，显然有兵马前来，于是命人摆开阵势迎敌，令李典、乐进二人压住阵脚。待夏侯惇打马向前，看清了面前兵马不由哈哈大笑。
李典问道：“将军因何发笑？”
