这看似随意的一箭化作一道银光直射一个藤甲军的胸口，在那名藤甲军的胸口之上正卡着一支弩矢，显然就是刚才那名被强弩射的水中倒退的藤甲兵。
黄忠的雕翎箭不偏不倚正射中那入甲弩矢的尾部。已然破甲的弩矢被后来的箭矢大力一推直接贯穿了藤甲，没入了藤甲兵的胸膛，而黄忠的雕翎箭正好代替之前的弩矢插在了藤甲缝隙之上。那名中箭的藤甲兵难以置信的低头看了一眼胸前插着的羽箭，而后仰头喷出一口鲜血，躺在河中气绝身亡。
一名藤甲兵的死亡对于成千上万的藤甲军来说算不上什么损失，可是黄忠这一箭却极大鼓舞了己方的士气，凡是看到黄忠神射的士卒全都欢呼起来，因为黄忠这一箭证明藤甲军并非无法战胜。
有了黄忠开头，赵云也摘下了落月弓一箭射出。与黄忠的箭术相比赵云的箭术要略差一丝，不过也只是一丝之差，雕翎箭化作一道流光直接丁入一个藤甲兵没有藤甲保护的咽喉部位，瞬间致命。那名藤甲军根本来不及用藤盾护住头面要害就死在水中。
典韦、周仓也不含糊，他们两个力大无穷，扔出的飞戟虽然比不上赵云、黄忠的箭矢精准，可也能砸中河中行动缓慢的藤甲军。别看藤甲可以挡住箭矢利刃，但是对于势大力沉的飞戟却没有太好的防御效果，就算可以挡住戟刃，也挡不住飞戟的巨大力量。凡是被飞戟砸中头部的藤甲兵当时就被巨力震得脑浆崩裂，只要被飞戟击中胸口，瞬间就会伤及肺腑吐血而亡。
几个猛将一发威，南烨一方的士卒又振作了不少，尤其是陷阵营和南烨亲卫。这些精锐士卒也发现了藤甲兵的弱点，开始将分散的箭矢集中在少量藤甲兵身上。强弩的巨大威力虽然射不穿藤甲，可是弩矢携带的力量却能把水中的藤甲兵射的歪歪斜斜，此时保护头面的藤盾就会出现缝隙漏洞，这时再有弩箭射到就能结果了藤甲军的性命。
藤甲军虽然开始出现伤亡，不过南烨一方的情况却并不乐观。典韦、周仓的短戟就那么几支，黄忠、赵云携带的箭矢也不是无限，陷阵营**支弩箭集中解决一名藤甲兵更谈不上效率。南烨估计等藤甲军全部上岸，伤亡都不会过千，而一旦让藤甲军上岸展开肉搏，自己的士卒必败无疑。
南烨看了一眼已经骑象下河的兀突骨和他的两个副将土安、奚泥施放了技能。因为这仗已经不能再打下去了，南烨必须在存星取星之后尽快撤退。
将星录：兀突骨，乌戈国之主，身长一丈二尺的巨汉。孟获遭到六擒六纵之後向兀突骨求援，兀突骨亲自带领三万藤甲兵助战。在连胜魏延十五阵之后追击至蟠蛇谷，被诸葛亮埋伏，以火攻反击，兀突骨及其三万部下全部战死。体力99，武力86。
防具：藤鳞甲。乌戈国主兀突骨特有的藤甲，所用藤条比寻常藤甲军所用更加坚韧，编织更加细密紧凑，穿在身上极其贴合，如鳞片护体一般，因此世人误传兀突骨肋下生鳞。装备后统帅+10。该宝物与兀突骨绑定，将星高于295方可装备。
兀突骨99的体力让南烨吃了一惊，他也没想到兀突骨还有一件宝甲，二者相加竟给南烨增加了11颗将星。至于土安、奚泥二人南烨倒是不放在心上，不过是两个有勇无谋的三流武将罢了。
等南烨取星、吸星之后，兀突骨的先头部队也已经上岸。赵云、黄忠的箭矢和典韦、周仓的飞戟也都用尽了，于是南烨果断下达了撤退命令。
那些对藤甲兵毫无办法的普通士卒一听南烨下令撤军，顿时如蒙大赦，后队变前队转身就撤。他们可不想和那些刀枪不入的藤甲兵死磕。
按说南烨对于藤甲军已然足够重视，足够小心了，可是他依然低估了藤甲军的威力。兀突骨在河中见南烨士卒要逃，也不管大半藤甲军还在渡河，当时就下达了进攻命令。刚刚上岸的千余藤甲军先锋得到军令毫不畏惧的向南烨三万大军发起冲锋，面对多于自己三十倍的兵力，藤甲军显示出了悍不畏死的勇气。
第一卷 第四十九回 南光华发兵南蛮 曹孟德平定河北（38
南烨本以为兀突骨会等全军上岸之后再开始追击，避免以少击多的情况发生。那样的话南烨就有机会率领士卒全身而退。可是兀突骨不按常理出牌，顿时就打了南烨一个措手不及。
那些藤甲军一个个身材高大，双腿长而有力，登陆之后健步如飞，便朝南烨后队追来。他们所穿的藤甲不但给他们提供了强有力的保护，而且极其轻便，丝毫不会影响他们的速度。相比之下，南烨麾下蛮兵不但跑得比藤甲军慢，铠甲也比藤甲军沉，很快便被藤甲军追上，一场屠杀拉开了序幕。
面对刀枪不入的藤甲兵，寻常蛮兵根本无力迎战。落在队伍最后面的千余蛮兵士卒被藤甲军屠戮一空。这千余蛮兵的死伤也给其他蛮兵创造了逃命的机会，南烨领着大队人马跑出十余里才甩开了身后的藤甲兵。
当南烨停下来清点士卒的时候才发现自己损失的士卒并不比藤甲军少，这还是自己占据地利先发制人的结果，可见藤甲军有多厉害。
见识到了藤甲军的厉害之处，南烨便决定不再强攻，而是依照先前的计策行事。三万士卒留下一万跑得快的给赵云、黄忠统领，南烨则率领两万士卒先回梁都洞，并沿途做好准备。
却说兀突骨胜了一阵，缴获粮草辎重无数，于是渡河扎营造饭，孟获设宴为其庆功。席间孟获劝道：“王华诡计多端，惯于埋伏。今日国主追击太急，极易中计。今后交战，当吩咐三军，但见山谷之中林木多处不可轻进。”
兀突骨回营清点人马就发现死伤近千，这对于藤甲军来说已然算是伤亡极重了，所以兀突骨也不敢小看南烨，点头道：“大王说的有理！我已知道汉人多行诡计，今后定依此言而行。我在前面厮杀，大王在背后筹谋，定然万无一失。”
几人正在商议如何进兵，便有军前探马来报：“王华退兵二十里安营扎寨。”
朵思大王道：“王华并不远走，显然还不死心。”
兀突骨道：“我能胜他一阵，便不惧他。明??。明日再与其争锋便是。”
次日一早，兀突骨遣两员副将土安、奚泥为前部先锋，引一万藤甲兵先行，自己亲领大军在后，直扑南烨扎营之处。
赵云、黄忠见藤甲兵来便出马迎战土安、奚泥，四人四马战在一处，大约三十余合，赵云一枪刺中土安前胸，黄忠一刀劈中奚泥后背，可是二人有藤甲护身皆无大碍。赵云、黄忠面现惊色，拨马便逃。
土安、奚泥见对手无功败走皆哈哈大笑。他二人得了嘱咐恐有埋伏也不追击，只是收拢营中遗留之物，又得军器粮草无数。
兀突骨与孟获本就缺少粮草，连胜两阵之后缴获了不少粮草，足够大军所需。这让二人十分开心，重赏土安、奚泥和麾下藤甲军。
第二日兀突骨继续引兵大进，赵云、黄忠出寨迎敌，两军未战多久，赵云、黄忠便弃甲抛戈而走。兀突骨还不追击，只是占领营寨，收拾粮草辎重。
赵云、黄忠败阵之后行了一阵，便见前方树上绑有白旗，二人知道这是南烨留下的记号，便扯下白旗沿白旗所指方向而走。片刻之后便见前方早有一处空营，赵云、黄忠便在营中屯驻，只等兀突骨再来。
次日兀突骨驱兵追至，赵云、黄忠弃寨而走，行十余里又见白旗营寨便又停下。兀突骨得了营寨也还是收集营中粮草犒赏士卒，并不急追。
夜间双方安营休战无话，待到天明兀突骨又往前追杀。黄忠、赵云与之交战，不到三合又败，望白旗方向而走。兀突骨又得一营寨驻扎。
却说赵云、黄忠且战且走，兀突骨领兵且追且停，一追一逃足有半月之久，赵云、黄忠连败了十五阵，弃了七座营寨。
兀突骨得了七座营寨，每处都有粮草辎重，十分欢喜。一路之上但见林木茂盛之处，便不敢进，以防中计。
孟获见战事顺利也是大喜，对众人道：“我等连日取胜并不冒进，王华计穷矣。”
兀突骨闻听孟获之言深感有理，也不再将南烨等人放在心上。这日兀突骨与赵云、黄忠又战了一阵，二将依然败走，兀突骨领兵便追。
赵云、黄忠引着兀突骨到了一处山谷。只见此谷形如长蛇，两边皆光峭石壁，并无树木，中间只有一条大路通行。
兀突骨见山上并无草木料无埋伏，便放心追杀。赶到山谷正中，又见一处营寨已经人去营空。此时赵云、黄忠还未跑远，兀突骨也没空收拾营寨，而是选择继续追击。
赵云、黄忠领兵先出谷口，见兀突骨将到，二人便将手中兵器举起。一时间横木乱石滚下，垒断谷口。
兀突骨追到谷口已然无路可走，正踌躇间，便听谷外赵云、黄忠二将高声道：“你这蛮将追了我等多日，害的我等寝食难安。今日截你在此，看你要如何追来。”说罢声音渐远。
谷中兀突骨一听此乃对方阻敌之计，心中并不慌张，而是命藤甲军搬开木石，开路而进。由于地势所限，三万藤甲军无法全部施展，搬运的速度很慢，直到天色将晚才打开一条通路，可是哪里还有赵云、黄忠的影子？
既然失去了敌将踪影，兀突骨也只好作罢，率领一众兵将返回谷中弃营，收拾营中粮草准备造饭休息。
埋锅造饭的藤甲兵发现山谷之中并无溪流泉水，只有一处水塘颇为清澈，似是落雨积水而成，若要再寻其他水源便只能出谷。通常这种死水都没有活水干净，士卒不爱饮用。可这些藤甲兵追击一路本就疲惫不堪，又搬运拦路木石干了半天体力活，早就不想动弹，哪还会出谷找水，自然是就近取用。
藤甲军之所以放心取水还有一个关键原因，就是这处水塘距离大营很近，这就给藤甲兵一种错觉：之前赵云、黄忠在此扎营就是为了取水方便。既然敌方人马在此扎营取水没问题，那藤甲军自然放心取水饮用。
水塘中的水清澈冰凉，忙碌了半日的藤甲军顾不上吃饭，先饮水解渴。那冰水下肚之后，藤甲军便觉得一股凉气从喉咙直达腹中，爽快的感觉就像喝了冰镇雪碧一样。更爽的是这凉气久久不散，游走在咽喉之间，酷热的暑气都降了几分，当真解渴又解暑。
藤甲军喝过水后又用池水造饭，等到吃饭之时，便有几个藤甲军觉得四肢乏力，不太想动。不过这种异状并未引起其他人的注意，只以为他们是搬运木石累的。等晚饭过后，出现乏力症状的人更多了起来，可还是没有引起士卒的重视，也没人禀报兀突骨，那些乏力士卒只是早早回营休息罢了。
当夜月明星朗，一队人马出现在盘蛇谷外，领兵之人正是南烨。一群人在谷口等了片刻，便见谷中一个黑影朝谷口跑来。此人黑面虬髯正是周仓。
南烨命周仓入谷探路，就是因为周仓是个飞毛腿，纵然有些意外逃跑还没问题。等周仓走近，南烨便迫不及待的问道：“王福，谷中情形如何？”
周仓咧嘴一笑道：“计策成矣！我看了几处营帐，营中藤甲军皆身躯软弱如绵而死。这柔泉之水当真厉害！”
南烨闻言一笑，他之前命赵云、黄忠一路诈败弃寨，一是为了拖延时间，二是给兀突骨下套，好让他放松警惕。本来徐庶的计策是将兀突骨引人盘蛇谷用火攻之计，可是南烨却舍不得烧了那些刀枪不入的藤甲，于是将火攻改成了下毒。所用的毒物就是柔泉的泉水。
在四眼毒泉之中，哑泉、灭泉、黑泉的效果都是立竿见影，唯有柔泉杀人于无形，最难防范，要不然也就不会被叫做柔泉了。有了赵云、黄忠的拖延，南烨完全有时间挖出水塘运来泉水填充其中。
此时听周仓回报计策已成，南烨便领兵进入盘蛇谷。行到山谷正中，便见整个兀突骨大营一片漆黑，人声皆无。营寨门前的守夜蛮兵早已倒在地上气绝多时了。
南烨一声令下，麾下士卒便纷纷潜入营中。这些士卒的任务有两个，一是给中毒较轻尚未死绝的藤甲兵补刀。二是将藤甲、藤盾从死去的藤甲兵身上扒下来交给南烨。
这些士卒说是潜入，实际上就是大摇大摆的走入营中，挨个营帐进行查看。那柔泉之水太过霸道，基本上所有的藤甲兵都没救了，纵然有个别没死的也是全身无力，处于躺在地上等死的状态，这让南烨士卒的工作异常顺利。
就在南烨因为不费吹灰之力拿下藤甲军心中暗喜的时候，从兀突骨帅帐方向传来“啊~”的一声惨叫。这声喊叫打破了夜的寂静，也让南烨一行紧张起来。
南烨与身边几员猛将对望一眼之后，三步并作两步便朝兀突骨的帅帐跑去。还没进帅帐，就看到帅帐一旁躺着一头中毒而死的大象，显然是兀突骨的坐骑。
等众人进了帅帐便是一惊，只见兀突骨双目圆睁，手持一柄开山大斧正站立帐中。在他身前，一个贪功闯帐的蛮兵士卒已经被大斧劈为两半，内脏、鲜血流了一地，腥气扑鼻。
第一卷 第四十九回 南光华发兵南蛮 曹孟德平定河北（39
南烨真没想到大象都被柔泉之水毒死了，兀突骨竟然还没死，可见此人当真天赋异禀。典韦、周仓见兀突骨横眉立目两眼通红瞪视众人，急忙上前一步将南烨护在身后。
兀突骨确实也中了柔泉之毒，只因他体格强健力大过人这才没有被毒死，不过也是四肢乏力。见到南烨等人入帐，他便知自己中计，心中悔恨不已。
感受着体内力量的不断流失，兀突骨自知命不久矣，可是他也不想让南烨好过。只听他“啊哈~”一声暴喝，举起开山斧就朝典韦劈来。
典韦号称古之恶来，同样勇力过人，怎会畏惧中毒的兀突骨？他见兀突骨一斧劈来不闪不避，举起双戟招架。帐中众人耳边就听“当~”的一声巨响，震得众人耳骨发麻。
“嘶~”典韦虽架住了兀突骨一斧，可也不由倒吸一口凉气，心中暗道：这厮好大的力气！中毒之后都有这般力气，若不中毒岂不比俺力气还大？
典韦想的一点不错，别看兀突骨武力值只有86，可是若论力气确实算得上三国第一人。只不过因为武艺不精，所以武力值不高而已，这一点倒是和韩虎的情况十分相似。
意识到兀突骨力大无穷，典韦便改变了策略，双戟舞动脚下生风，并不与兀突骨硬碰硬，而是改为游斗，尽量躲避兀突骨的巨斧。只有实在躲不过去才用双戟格挡一二，却也不是硬抗，而是从侧面将巨斧击偏。
中毒的兀突骨与典韦纯比力气还有一丝胜算，?
?是一旦典韦施展出武艺，兀突骨便不是对手了。比典韦还高出两头的兀突骨拼命用巨斧劈砍，可就是奈何不了典韦，只气得他“哇呀呀~”怪叫。
南烨众将见典韦占了上风也就不去帮忙，看着二人在帐中厮杀。南烨见中毒的兀突骨还如此厉害，不由对他产生了兴趣，嘱咐典韦道：“王洪，切莫将其砍杀了。”
典韦得了吩咐答应一声，继续与兀突骨游斗。此时他已然发现兀突骨的力气越来越弱，典韦相信再过三五十合定能将兀突骨拿下。
兀突骨也察觉到身上的力气在逐渐消失，这并非是因为他体力消耗的缘故，而是柔泉的毒性越来越强。假如兀突骨呆着不动，毒素扩散还不会太快，可是他与典韦一番厮杀，血液流动加快，毒素对身体的侵蚀也加快了速度。
“啊呀~”兀突骨突然又是一声大喊，巨斧迎头劈向典韦。典韦一个闪身躲过巨斧刚要还击，就见兀突骨随着巨斧下落“咕咚~”一声栽倒在地，再也起不来了。
典韦面对突如其来的变故吃了一惊，兀突骨刚才拼命的架势和巨大的力量让典韦也不敢大意。他朝着周仓使了个眼色，二人一左一右逼近兀突骨，而后同时出手，先将兀突骨的双臂缚住。然后典韦才用手去探兀突骨的鼻息，发现他已然气绝身亡。
“少镖头，这厮已然毒发身死。”典韦没能按南烨要求生擒兀突骨有些尴尬，红着脸说道。
南烨并非真心想要生擒兀突骨，只是想要将这个大力士制作成金尸罢了。他嘱咐典韦的用意不是留活口，而是怕典韦将兀突骨劈的缺胳膊少腿，那可就不妙了。此时兀突骨全尸而死，南烨十分满意，便笑道：“无妨！我再将其救活便是。你等快去将营中收拾一番，明日还要在此生擒孟获。”
众将闻言齐声领命下去准备，只留南烨和兀突骨的尸首在外在大帐之中。南烨见众人已去，便取出最后一只金尸虫塞到了兀突骨嘴里。等了一段时间以后，兀突骨猛然睁开眼睛站了起来，此时他的眼眸已然变成了淡金色，眼中的光芒更胜从前。
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孟获率领的蛮兵队伍距离兀突骨的大队人马间隔一日路程。之所以分兵而进，一是因为藤甲军行动迅速，孟获的残兵有些跟不上节奏。二是因为两队人马前后呼应以防万一，即便一队人马中计，另外一队也好救援接应。
随着兀突骨连战连捷，孟获的队伍也在逐渐扩大，如今又聚集了五千之众，一些立场不坚定的酋长也重新投向孟获，这让孟获格外开心。
当孟获领着人马到达盘蛇谷时，就发现谷中营寨有藤甲军驻守，这让孟获感到有些奇怪。若按惯例，兀突骨此时应该已经出兵去追击敌军，留下一座空营给自己驻扎才是。
孟获引孟优、朵思大王来到营门，问两个守营的藤甲军道：“国主今日因何不曾出阵杀敌？”
两个身材高大的藤甲兵低头看了孟获等人一眼摇了摇头，然后依然站着不动。孟获对两个藤甲兵的举动并不奇怪，因为这些藤甲兵很多都不懂汉语，只会说乌戈国方言。见两个藤甲军虽然摇头不动却没有阻拦自己，孟获便直接领着众人往营中行去，只要见到兀突骨，自然可以问个明白。
孟获走进兀突骨大营又感到有些不对劲，偌大一处营盘竟然悄无声息，也没有藤甲军在营中走动，就如同一座空营一般。此时就连孟获也不知道兀突骨究竟是出兵了还是没出兵。
孟优和朵思大王也发现事有蹊跷，可是因为之前兀突骨连战连捷，他们并没想到三万藤甲军会在一夜之间全部战死，连个报信的都没跑出来。所以并没想太多，只想着见到兀突骨再问个究竟。
一行人来到中军大帐挑帘而入，只见兀突骨正在帐中端坐，左右还排列着两排藤甲军，这让孟获等人松了口气。
孟获上前见礼问道：“国主今日为何不曾出兵？”
兀突骨看着孟获诡异一笑道：“给我将他们全部拿下。”
还不等孟获三人反应过来，两侧藤甲军便一拥而上，将孟获、孟优、朵思大王一举成擒。孟获被缚住之后才震惊问道：“国主这是何意？因何要擒拿我等？”
孟获话音刚落，便见帐外一行人挑帘而入，当先一人正是南烨。只听南烨笑道：“兀突骨已然归降于我，此次你还有何话说？”
第一卷 第四十九回 南光华发兵南蛮 曹孟德平定河北（40
兀突骨自然没有归降，而是被南烨改造成了无敌金尸，受到了南烨控制。而那些藤甲军则是高大的蛮兵士卒所扮，所以才不与孟获等人答话，害怕露出破绽。
孟获当然不知道世上有无敌金尸这种逆天的存在，更无法想象三万刀枪不入的藤甲军一夜皆死，只当兀突骨真的投靠了南烨，这让孟获不由一阵心灰意冷。他看了看兀突骨，又看了看南烨，实在想不出什么办法可以再与获得了藤甲军的南烨争锋，只能低头道：“我虽化外蛮人，也知礼义廉耻。七次被擒，自古未有，少镖头高义，我甘愿降服！”
南烨闻言点了点头问孟优和朵思大王道：“你二人可也愿降？”
孟优、朵思二人见孟获都降了还有什么说的，自然点头道：“我等愿降！”
南烨见他们总算是没有后招了，脸色一沉道：“七次遭擒还不愿降，将他们推出去斩首！”
孟获三人闻言大惊，瞪圆了眼睛道：“我等愿降！我等愿降啊！”
南烨冷哼一声道：“哼~你等早干嘛去了？此时愿降，晚了！莫说我未曾给过你等机会，是你等几次三番与我作对。若非你等已然山穷水尽，恐怕还要与我争斗下去，怎是真心降我？就算现在你等愿降，日后也还会反叛，我又岂能容得下你等无耻小人！来人，推出去斩了！”
孟获三人都以为只要投降便可活命，谁想到却因为投降被杀，口中大骂道：“王华小人，背信弃义，不得好死！”
南烨闻听怒道：“你等几次言而无信，说降不降才有今日下场，还敢言我无信？快快闭嘴领死！”
孟获三人无言以对，被一众亲卫押出斩首。而后南烨又控制兀突骨到孟获营中，只说款待孟获三人在营中饮宴，让五千蛮兵自己扎营，埋锅造饭。
众蛮兵皆认识身材高大的兀突骨，不疑有他，便就近取水造饭。结果五千蛮兵也中柔泉之毒，半天工夫全营皆死。这倒不是南烨心狠手辣，实在是这些蛮兵死忠于孟获，留着也是祸患。至?。至于那些先从孟获，又降南烨，再助孟获两边讨好的墙头草，南烨也要给他们个教训，让他们知道吃里扒外没有好下场。
南烨收拾了孟获兵马之后在银坑洞歇兵三日，而后尽起大军返回祝融洞报捷。殊不知就在他七擒孟获之时，天下局势又有了新的变化。
自从关羽、张飞二将到河北投了刘备，刘备麾下文有简雍、孙乾，武有关羽、张飞，实力大增。辛评渐渐控制不住，便想出一计，将刘备等人派往并州驻守，说是防备曹操，实则怕刘备分权。又因为荀谌是荀彧、荀攸族人也受到辛评猜忌，便将荀谌和刘备一同派往并州。
荀谌早看出袁氏一家都不是明主，早有离去之意。辛评将他送给刘备，正合其意。因为荀谌与刘备相处多日，发现刘备礼贤下士，善待士卒百姓，是个有德之主，便决定辅佐刘备，成其霸业。
有人可能会问，荀谌既然是荀氏族人，为何不与荀攸、荀彧一起辅佐曹操？其实这就是世家大族的智慧了。这些世家大族都明白一个道理，就是不把鸡蛋放在同一个篮子里。先前曹操与袁绍争锋是曹操取胜，荀彧、荀攸自然水涨船高，可以保证荀氏一族繁荣昌盛。同理可知，若是袁绍胜了曹操，荀谌同样能保住荀氏一族根基。
在曹操、袁绍官渡之战以前，除了南烨之外，又有谁能料到双方谁胜谁负？而荀氏一族的做法便是两边下注，谁胜了都能保住家族利益，使得荀氏一族长盛不衰。这便是世家大族在乱世之中的自保之道。
三国之中若说最善于自保和押注的家族便是诸葛家族了，《世说新语》有云：诸葛瑾，弟亮，及从弟诞，并有盛名，各在一国。於时以为“蜀得其龙，吴得其虎，魏得其狗”。这话的意思是说，诸葛家一门三杰，诸葛瑾在东吴效力，诸葛亮在蜀汉效力，诸葛诞在曹魏效力，皆得重用。此处的“狗”并非讽刺之意，而是意指有功战将，因为诸葛诞在曹魏与夏侯玄齐名，官至征东大将军，成就虽略逊于诸葛亮和诸葛瑾，但也地位不低。由此可见世家的智慧不可小觑。
刘备麾下本就缺少谋臣，得了荀谌相助自然是如鱼得水，对荀谌礼敬有加。就在刘备文武齐全，想在并州大展拳脚的时候，曹操突然大军压境，打了刘备一个措手不及。
曹操当初从邺城回军，并非是放弃了与袁买争锋，而是欲擒故纵之计，就等袁氏内部不合。当细作探知刘备被赶往并州之时，曹操便知时机已到，尽起十万大军兵发并州。
刘备麾下虽有关、张之勇，又有荀谌出谋，怎奈根基尚浅，兵不过万。纵然临时招募，也无可战之兵，谁让袁绍之前已经将四州兵马消耗干净。眼看曹操大军一路碾压，攻掠并州郡县，刘备只能向邺城袁买求援。
年幼的袁买只是辛评傀儡，岂能做主？而辛评又忌惮刘备怎会相助？于是不发一兵一将，想要坐山观虎斗，等刘备、曹操两败俱伤，再收渔翁之利。
刘备假如在并州经营数载，可能还真有与曹操一战的实力。不过此时却不是曹操对手，就算关、张二将皆是万人敌，真能顶上一万人马，那刘备麾下也才三万兵，如何是曹操十万大军的对手？
面对来势汹汹的曹军，刘备都快急哭了。他觉得自己实在是太倒霉了，每一次事业稍有起色，便会被打回原形。徐州如此，并州还是如此。刘备真有心与曹操决一死战，免得遭受得而复失之苦。
关羽、张飞都听刘备的，刘备要战他们当然没意见。正所谓忠臣不怕死，将士难免阵前亡，这两员猛将还真不惧曹兵。可是有勇气不代表就能取得胜利，荀谌知道若无袁买救援，刘备此战必败，于是劝道：“曹军势大，我等兵微将寡，战不能胜，守无援军，不可与其争锋，还是早作打算为好。”
刘备岂能不知荀谌所言是实，他要拼命也只是一时气愤之语，冷静下来之后还是觉得留得青山在不愁没柴烧。于是问计道：“依友若之见，我等复投邺城可好？”
荀谌摇头道：“不可！辛评器量狭小，无法容人。主公若不战而走，他必降罪于主公，将并州之失怪在主公头上。那时主公危矣！”
张飞在一旁怒道：“贼子安敢如此？他不发兵相助失了并州，还敢怪责兄长不成？”
刘备呵斥道：“翼德莫要多言，且听友若之计。”
荀谌接着道：“纵然辛评容得主公，并州一失，幽州危矣！曹操只需兵分三路，攻打冀、青、幽三州，定使袁买左右不能相顾。聚兵一处则失两州，分兵三处则三州皆失，时日一久河北尽为曹操所得。若解今日之危，我有上下两策可用，只是不知主公用何计策。”
刘备问道：“上计如何？下策又如何？”
荀谌道：“上策乃是复投邺城……”
不等荀谌说完，张飞便又怒道：“适才兄长讲复投邺城，你言是自寻死路？怎么到你口中又成了上策？”
荀谌笑道：“复投邺城是假，混入城中斩杀辛评、袁买是真。曹操讨伐袁绍、袁买只因其擅自称帝，只要主公杀了伪帝袁买，将首级玉玺献与朝廷，自称为臣，曹操便失了用兵口实，其兵自退。那时主公既得三州之地，又得河北强兵，只需修养数载，便可与曹操一争高下。”
张飞闻言欢喜道：“此计甚妙！只要进入城中，俺与二哥斩杀袁买小儿如探囊取物一般。”
关羽、孙乾等人也觉得此计甚妙纷纷点头，但凭关、张之勇，只要辛评敢召众人上殿议罪，二人便可暴起发难将袁买、辛评通通制住。实现此计并不算难。
刘备闻言却摇头道：“袁本初对我等有收留之恩，我等杀其子是不仁，夺其地是不义。如此不仁不义之事，我岂能为之？友若且说下策如何？”
荀谌之所以献上二策，就是猜到以刘备为人不会用他的上策。这让荀谌既感到欣慰，又感到无奈，只能说道：“下策便是弃了河北，南下荆、扬去投刘表、孙权。曹操一旦得了河北必然挥军南下，刘表、孙权首当其冲，定然求贤若渴以挡曹兵。主公可借二人之兵，攻曹操之地以立足。只是不知何时才能与曹操一较高下。”
刘备也知道走这条路殊为不易，还要寄人篱下。可是他却不能为了三州之地丢了仁义大旗。所以还是用了荀谌的下策，决定去投刘表。一是因为刘表同为汉室宗亲可以攀上交情，二是孙权辈分太小刘备拉不下脸去投奔。
曹操也料到长跑健将刘备可能要弃城而走，因此在并州、冀州的交界处埋伏下重兵。可是曹操却没料到弃城的刘备没有去投袁买，反而选择了南下。结果还真让刘备过关斩将，穿过司隶地界，杀出一条血路到了荆州。
第一卷 第四十九回 南光华发兵南蛮 曹孟德平定河北（41
刘备能横穿司隶地界南下荆州并非因为他的兵马有多强，而是因为曹操的大军都集中在并州，其余人马也驻扎在兖州，以防袁买趁虚而入。刘备只是过境而走，又不攻掠县城、关隘，自然一路毫无压力。
曹操得知刘备又从自己手下遛了，恨得咬牙切齿。可此时耽误之急不是去追刘备，而是攻掠河北。曹操只好暂且放过刘备，继续攻占并州。
刘备一走，并州空虚，曹操没费多少力气便将并州全境占领。在冀州打算坐收渔翁之利的辛评闻听刘备弃城而走，曹操实力无损，同样恨得咬牙切齿，却毫无办法。
曹操得了并州之后果然兵分三路，开始攻打冀、青、幽三州之地。辛评不敢分兵，死守邺城。曹操亲率主力人马围城，好给另外两路人马减轻压力。
邺城之下，曹操大军绕城筑起土山，又暗掘地道攻之。辛评不敢怠慢设计坚守，城中法令甚严，守将稍有懈怠便要重罚。
东门守将冯礼，因酒醉有误巡查，被辛评痛责。冯礼怀恨，连夜潜出城去降了曹操。曹操见有人来投当时大喜，询问破城之计。
冯礼道：“突门内土厚，可掘地道而入。”
所谓突门是城门之外的秘密出口，位置只有城内守将清楚。制造突门通常是将城内城墙凿开闇门，留城外五六寸城墙勿穿。如此一来在城外根本看不出突门位置，一旦战况紧急，城内守军可以快速凿开突门进行突袭或者撤军。由于突门处少了多一半的城墙，所以墙薄而土厚，若挖掘地道，只要挖过五六寸的城墙部分便可入城。
曹操命冯礼引三百精壮士卒，连夜掘地道而入。不过城中辛评也不是傻子，正因为城中巡查甚严，所以冯礼一失踪便被辛评得知，每夜亲自登城点视军马。
当夜在突门阁上，辛评发现城外曹营中寂静异常又无灯火，便道：“曹操今夜必有所为，冯礼或引兵从地道而入。”说罢便命精兵运石封闭突门，令冯礼不得出。又令士卒将滚木擂石从突门阁上扔??上扔下，砸塌地道，封锁了冯礼去路。
冯礼及三百壮士进不能进，退不能退，皆闷死于土内。曹操折了许多军士，遂罢地道之计，只是加紧围城。
辛评被曹操围攻多日，城中少粮，于是出了一计。这日在城上竖起白旗，上书“冀州百姓投降。”
曹操见状笑道：“此是城中无粮，教老弱百姓出降，后必有兵出。一为减少城中粮草损耗，二为偷袭于我。”言罢命夏侯惇兄弟各领兵马五千，埋伏城门两边，曹操亲自乘马由曹洪、许褚护卫来到城下。
果然片刻之后城门开处，百姓扶老携幼，手持白旗而出。百姓才出尽，城中兵马齐出，直冲曹操军阵。曹操命人将帅旗一晃，夏侯惇、夏侯渊两路兵马齐出乱杀，将城中所出兵马又杀了回去。
曹操见机不可失，欲趁乱入城，便挥军飞马追着败军赶到城边。待到吊桥处，城上弩箭如雨，正有一箭射入曹操头盔，险透其顶。曹洪、许褚急忙救了曹操回阵，两下罢兵。
攻城战本就难打，更兼邺城墙高兵众，即便曹操也一时无计可施，便召来众将商议。许攸献计道：“孟德何不决漳河之水以淹之？”
曹操用其计，差遣军士于城外挖掘壕沟四十里，以引漳河之水。这些壕沟有个特点，便是临河一面挖掘甚深，临城一面却挖掘甚浅。
辛评在城上只见浅沟便暗笑道：“曹操欲决漳河之水灌城。却不知壕深可灌，壕浅无用！”遂不加防备。
当夜曹操添十倍军士并力挖掘城边钱沟，待至天明，壕沟广深二丈，便引漳水灌之，城中水深数尺，粮草尽淹没水中。
邺城本就缺粮，大水一淹，立时粮绝，军士皆饿死。曹操见计策已成，便命士卒在城外呐喊招安城内之人。
数万曹军围城高呼：“城中军民，降者免死！”其声震天动地。
当夜，城中西门守将放曹兵入城，夏侯惇、夏侯渊领兵冲杀，城内无一合之敌。二将冲进袁绍所建宫室，生擒袁买、辛评、刘氏等人绑出城来，并将南烨所制玉玺搜出。
曹操对于袁买、刘氏毫无兴趣，只是命人将玉玺收好，又问辛评道：“前日我至城下，城中弩箭之多险些害我丧命，你可知之？”
辛评怒视曹操道：“只恨未能杀你！”
曹操闻言笑道：“你忠于袁氏，不得不如此待我，我不怪你。如今肯降我否？”
辛评大叫道：“我生为袁氏臣，死为袁氏鬼，要杀便杀，只是不降！”
曹操无奈，命人牵出斩之。受刑之时辛评对行刑者道：“我主在北，不可使我面南而死！”言罢乃向北跪，引颈就刃而死。曹操感其忠义，命葬于城北。
袁氏邺城根基一破，冀州尽被曹操所得。三州之中，最难攻破的冀州都破了，其余二州更不在话下。数日之后，曹操便得到消息，李典、乐进领兵破幽州斩张勋。曹仁、程昱领兵破青州斩杨弘，自此冀、青、幽、并四州之地尽被曹操所得。
曹操平定四州之后亲往袁绍墓祭祀，哭声甚哀。众文武不明其意，许攸出言问道：“孟德何必哭一伪帝？”
曹操道：“我非哭伪帝袁绍，乃哭我好友本初也！昔日我与本初一同起兵讨董之时，本初曾问我‘若事不成，该当如何？’我问本初‘足下之意如何？’本初道‘我据河北，阻燕代，兼沙漠之众，南向以争天下，你又如何？’我答曰‘我任天下才智勇猛之士，以道御之，无所不可。’此言恍如昨日，而今本初已丧，我岂能不流涕也？”
众将官闻言皆叹息，深感主公曹操志向高远，袁绍鼠目寸光。似乎曹操有今日之胜，袁绍有今日之败，早在二人起兵之时便已注定，一切皆如天意一般。
曹操祭拜之后下令道：“河北居民遭兵革之难，尽免今年租赋。”一面又表奏朝廷，自领冀州牧。
第一卷 第四十九回 南光华发兵南蛮 曹孟德平定河北（42
曹操虽然尽得河北之地，可是袁氏一族经营河北多年，颇有威望。曹操担忧河北有人作乱，不敢轻易退兵而回，便屯兵邺城，治兵安民。
一日许褚走马入东门，迎面正遇许攸。许攸唤许褚道：“你等若无我，安能出入此门？”
许褚本就看不惯许攸平日直呼曹操之名，今日又见其态度傲慢，便怒道：“我等千辛万苦，拼死血战，夺得城池，你安敢在此夸口？”
许攸自持有功，不将曹操一众文武放在眼里，就连见到曹操也以故人自居，而不称主公。此时被许褚一顶，火往上撞，便骂道：“你等皆匹夫耳，何足道哉！”
许褚大怒，拔剑斩杀许攸，提头来见曹操道：“许攸无礼，俺已杀之，请主公治罪。”
曹操也早看许攸不顺眼，之前一再容忍，一是因为许攸有功，二是因为曹操实力尚弱要做出礼贤下士之态。如今曹操得了河北四州，再加上司隶、兖州、豫州、徐州之地，天下大半尽归其有，心中便容不得许攸总是触犯自己威严。
许褚杀了许攸，曹操心中叫好，可是嘴上却道：“子远与我乃是旧交，故出言相戏而已，你又何必杀之？只是人死不能复生，我责你也是无用，且罚你一年俸禄，用于厚葬许攸。”
曹操此言一出许褚便松了口气，知道曹操无心重罚自己，遂拜谢而出。曹操失了许攸，才想起河北名士众多，令人遍访贤士。
冀州百姓道：“骑都尉崔琰，字季珪，清河东武城人。其人相貌俊美，文武双全。数次献计于袁绍，袁绍不从，因此托疾在家。”
曹操闻知便召崔琰为别驾从事，与之议事道：“按本州户籍，共计三十万众，可谓大州。”言罢面现喜色。
崔琰道：“如今天下分崩，九州幅裂，征战不断，冀州之民暴骨原野。丞相不急救其涂炭，而先计校户籍得失，岂不令本州士民大失所望？”
曹操闻言深以为然，下令开仓放粮救济百姓，待崔琰为上宾。而后曹操又招得数名河北武将，?将，马延、张顗等人尽在其中。
就在曹操招揽武将，收拢民心之时，幽州传来消息，乌桓单于蹋顿趁袁买败亡之际，也在招揽人马，扬言要为袁氏报仇。幽、并二州心向袁氏之人多有投效，军民奔乌桓者不下十万之众。
曹操闻知大怒，召集众将商议进兵乌桓。曹洪等将道：“袁氏一族兵败将亡，势穷力尽，余党无处藏身，这才远投沙漠，已然不足为惧。如今引兵击之，刘备、刘表若乘虚袭许都，我等救应不及，为祸不浅。还请主公回师勿进为上。”
荀攸道：“诸公所言错矣！袁绍与乌桓有恩，蹋顿单于又欲与主公为敌，乃是大患，不可不除。沙漠之人自持边远必不设防，如今乘其无备卒然击之必可破也，若待其来日坐大，幽、并二州无宁日矣。
至于刘表座谈之客而已，其才不足以御刘备，重任之则恐不能制，轻任之则备不为所用。主公虽虚国远征，亦无忧也。”
曹操点首道：“公达之言极是！”遂率大小三军，车数千辆，望乌桓进发。
大军一离幽州地界，便见黄沙漠漠，狂风四起，道路崎岖，人马难行。士卒举步维艰，曹操便有回军之意，问计于荀攸道：“我见北地崎岖，意欲回军如何？”
荀攸道：“兵贵神速。如今千里袭人，辎重多而难以驱驰，不如轻兵倍道而行，攻其不备。但须识路径者为引导。”
曹操寻来原幽州刺史乌桓触问之地理。乌桓触答道：“此道秋夏间有水，浅不通车马，深不载舟船，最难行动。不如回军，从卢龙口越白檀之险，出空虚之地，前往柳城，攻其不备。蹋顿可一战而擒也。”
曹操从其言，封乌桓触为镇北将军，作向导官为前驱。夏侯惇为中军，曹操自押后阵，倍道轻骑而进。
乌桓触引夏侯惇行至白狼山，正遇蹋顿率领数万骑前来。夏侯惇飞报曹操，曹操勒马登高望之，见蹋顿兵无队伍，参差不整。便对夏侯惇道：“敌兵不整，便可击之。”言罢命麾下众将听从夏侯惇调遣。
夏侯惇引许褚、夏侯渊、乐进、曹仁分四路下山，奋力急攻，蹋顿大乱。夏侯惇拍马冲杀在前，斩蹋顿于马下，余众皆降。
曹操收兵入柳城，封乌桓触为柳亭侯，以守柳城。又抚慰其余乌桓单于人等，收得骏马万匹，即日回兵。
当时天气寒且旱，二百里无水，军又乏粮，只得杀马为食，凿地三四十丈，方得水。一路行来，众将士苦不堪言，疲累、患病、饥饿而死者不在少数。
此仗曹操虽胜却未占到什么便宜，回到幽州曹操便对众将道：“此次乘危远征，侥幸成功。虽得胜，天所佑也。日后此等远征不可常为，以免劳民伤财。”
乌桓一平，辽东公孙度便上表降服，显然是惧怕曹操声威。而曹操经过乌桓一仗也吃了不少苦头，不想再远征辽东，便接受了公孙度表章，封公孙度为襄平侯，以安其心。
曹操领兵回到冀州之后，程昱等人便奏请道：“北方既定，主公当速还许都，早定下江南之策。”
曹操笑道：“我有此志久矣！诸君所言，正合我意。”
当夜曹操宿于邺城东角楼上，凭栏仰观天文。忽见荀攸在侧，曹操便指向南方道：“南方旺气冲天，星斗灿然，恐不可图也。”
荀攸心知曹操是指南烨、刘备、孙权等人，便道：“以丞相天威，何人不服？”
曹操闻言一笑，正要再言，突然一道金光从地而起。曹操便问道：“此光是何征兆？”
荀攸道：“恭喜丞相！此必有宝于地下。”
曹操闻听大喜，遣麾下发丘中郎将和摸金校尉领兵掘之。众军士于金光处掘地三尺，挖出一铜雀。曹操问荀攸道：“此何兆也？”
荀攸道：“昔舜母梦玉雀入怀而生舜。今得铜雀，亦吉祥之兆也。”
曹操大喜，命人建造高台以庆之。即日破土动工，烧瓦磨砖，筑铜雀台于漳河之上，预计一年可成。
曹植谏言道：“若建楼台庆贺吉祥，必立三座以壮声威。中间高者，名为铜雀。左边一座，名为玉龙。右边一座，名为金凤。再作两条飞桥，横空而上，才为壮观。”
