“那好吧，”努尔哈赤说，“你要当心啊！”
努尔哈赤让马夫们给那匹老马备好鞍子。多尔衮又从母亲那里要来个钱袋子，很快做好了准备，骑上马出发了。
再说多尔衮马不停蹄地赶路，中午时分，来到一个峡谷。那峡谷间是一条又长又窄的小路，两边密林遮天蔽日。当他来到谷底时，只见一个骑着乌黑发亮骏马的强盗，从一棵大树后面冲出来，命令多尔衮说：
“喂，小孩！你从哪里来？到哪里去？”
多尔衮答道：
“俺从沈阳来，到萨尔浒城！”
强盗又问：
“去干什么的？快说！”
“俺要去城里取钱，你让俺走吧！”强盗听说他去取钱，忙又问道：
“你要老实告诉俺，去取多少钱？”
多尔衮告诉那强盗说：
“去取多少钱俺不知道，但是，俺知道钱的数量很大。不信，你瞧俺带的这两个大钱袋，俺想，钱是一定不会少的。”
强盗又问道：
“你的主人知道路上有强盗，他怎么还派你去取那么多钱哩？”
“哦，俺不怕强盗！”
“你回沈阳还走这条路吗？”
“是的，”多尔衮说，“俺明天还按原路返回。”
“那好，你走吧！”
强盗遂让开路，放多尔衮走了。
天色将晚时，多尔表赶回萨尔浒城。第二天一早，他吃过早饭，急忙收拾好行装，便跳上马出发了。
又是中午时分，多尔衮又来到那峡谷，只见那个强盗早已在那儿等着他了。
“好哇，小家伙，你回来了？你来得很准时啊！怎么样，钱拿来了没有？”
“拿到了，都在这里面呢！”
多尔衮一边说着，一边用手拍了拍他的钱袋。
强盗看着那两包钱袋，见里面装得满满的，心里说：乖乖，好多啊！这一下俺要发财了！
那强盗高兴地对多尔衮说：
“那好，俺送你出这峡谷吧！”
他们沿着山路走着，马蹄踩在石子上，发出达达声响。崎岖的山路，越来越窄。
多尔衮骑着那匹老马，在前面慢吞吞地走着。强盗骑马紧跟在后面。
二人走了一段路，突然，强盗策马冲了上来，用匕首顶住多尔衮的脊梁，对他说：
“快把钱交出来！不然的话，俺就穿了你！”
“唉呀！”多尔衮说，“俺还以为你要把俺安全地送出峡谷呢！”
强盗听了，厉声说道：
“别废话！你快把钱交出来吧！”
“好，”多尔衮说，“俺这就把钱交给你。”
他说着，便解开拴着钱袋的绳子。就在交递钱袋的时候，突然一转身，把两个钱袋都扔进身旁那深深的峡谷里。
这突然的变化，把那强盗惊得目瞪口呆。趁着强盗发愣的机会，多尔衮策马便跑。
等强盗反应过来，多尔衮已跑远了。他心里想：人也跑远了，钱已留下，何必去追呢？
强盗嘴里骂骂咧咧地下了马，到峡谷里去捡钱袋。
巳说多尔衮在马上跑了一段，便勒住马，回过头来。他见那强盗已下到峡谷里去捡钱袋了，忙拍马跑了回来。
多尔衮回到刚才那地方，把自己那匹老马留下，跳上强盗那匹乌黑发亮的骏马。
只见多尔衮对那马屁股上，猛抽一鞭，那马立即四蹄蹬开，如飞一般狂奔起来，……
回到沈阳，来到王宫里，努尔哈赤与大妃乌拉纳喇氏急忙迎了上去，迫不急待地问道：
“首饰取回来没有？”
“哦！”多尔衮说，“所有的首饰全取回来了。”
接着，多尔衮把途中遇强盗的经过情况，详详细细叙述一遍。努尔哈赤问道：
“那两只钱袋里，装的是些什么东西？”
多尔衮笑着说：
“全是破书、废纸”
乌拉纳喇氏连忙问道：
“俺的首饰呢？你放在哪儿了？”
多尔衮不慌不忙，笑眯眯地，从怀中取出那些首饰，说道：
“俺总算是完壁归赵了吧！……”
当时，努尔哈赤嘴里不说，心里想道：这孩子人小心大，是块难得的材料！
如今，两次立储，连遭失败，思想上早已后悔不迭，特别是宁远败归以后，内心更加懊丧。当初，趁着自己健在，若立多尔衮为储，恐怕未必会走这么大的弯路！
努尔哈赤在阿敏面前，掩饰不住对多尔衮的喜爱。他向阿敏问道：
“你知道秦始皇的情况么？”
阿敏说：
“只知道秦始皇修筑长城，其他的事情就不大了解了。”
努尔哈赤向阿敏说道：
“秦始皇接位时，年仅十三岁，由吕不韦和-毒专权。这位始皇帝英明过人，开始不动声色，表面上任凭二人独断专行，胡作非为。但是，暗中召大将桓奇，提拿-毒，终于镇压了-毒叛乱。”
阿敏不由得说道：
“秦始皇十三岁接位，真不简单！”
努尔哈赤深有感触地说：
“俺那十四王子多尔衮，也够聪明的，他不是也才十三四岁么？”
以后努尔哈赤不再讲下去，他陷入深深地思索之中。即使从那平静的面容上，也能看出他激动的内心世界。
阿敏知道，努尔哈赤立储连续失当，在作内心的懊悔。他谴责自己，为什么那时不立多尔衮为储？造成今日的有始无终，全是过在自身！于是，他又陷入深深地自责之中。
当着皇太极、莽古尔泰的面，阿敏将努尔哈赤在立储问题上的思想情况，作了简要介绍，劝告他们要有思想准备，然后才又回到努尔哈赤身边去。
再说莽古尔泰、皇太极二人回到沈阳，皇太极对他说：
“父王病-回沈阳，若是公开立多尔衮为储，咱们只能俯首听命，衷心拥戴。”
莽古尔泰说道：
“若是凭遗言立储，咱们怎么办？……”
皇太极说道：
“事在人为嘛！咱们可以利用这个机会，让遗言为咱们效劳。这就靠咱俩的工夫，也要看阿敏的态度了。”
皇太极忽然想起了一件事，对莽古尔泰说：
“德格类是你的同胞兄弟，曾有一段时间，对俺意见不小。请你去找他谈谈，从中疏通一下，免得将来他出来打横炮，令咱们被动。你看可有必要？”
原来德格类为人耿直，重义气，好打不平。早在小妃泰恩察向努尔哈赤报告代善与大妃乌拉纳喇氏关系暧昧时，他就对皇太极不满，认为泰恩察就是皇太极教唆的。
一天，努尔哈赤召集众子侄开会。当时，代善、莽古尔泰、努尔哈赤未到，皇太极在众小贝勒当中公开议论大妃与代善之间如何、如何时，德格类听到后非常不满，当即说道：
“有的人虽然披着一张人皮，却是一副白眼狼的嘴脸。整日凭着狼的嗅觉，到处追膻逐腥，这就是狼子野心！”
皇太极听了，知道德格类是在骂自己。但是，他也知道这位兄弟的个性，不敢正面去碰他，便旁敲侧击地说道：
“哟！德格类又在打抱不平了，当心呀，牢骚多了，肠子会断的！”
德格类怎能受得了他这两句话，当即说道：
“肠子断了，还能结上；你那空话讲多了，舌头要断了，就结不上了！”
皇太极恼羞成怒，突然站起身来，质问道：
“你放明白点！德格类，你在讲谁？”
德格类也猛然站起来，干脆地答道：
“你要清醒些！皇太极，俺就是讲你的，你就是一只白眼狼！”
正在这时，莽古尔泰进来了，见到自己的同胞兄弟与皇太极争吵，便不由分说地训斥德格类说：
“不识尊卑的东西，怎么能跟兄长这么讲话？父王知道了也饶不了你！”
平日，努尔哈赤最重视长幼尊卑的界限。每次散会时，弟弟们要把兄长送走之后，自己才能走。
谁若越过这礼节，被努尔哈赤当面撞见，非狠狠训斥不可！
至于不听从兄长教训，与长辈争吵者，他更是反感！一旦发现，当即责罚，毫不留情。
但是，皇太极先是当众攻击代善，所以德格类并不服气，便说道：
“皇太极能当众侮辱大阿哥，咱就可以当众揭穿他的真面目！要说错，也是他先错的！”
莽古尔泰见努尔哈赤和代善来了，也不好再说什么。但是德格类却不肯让步，他竟然向努尔哈赤说道：
“有人当着众兄弟的面，在攻击大妃、大贝勒，难道说这是偶然的么？其实，他自己就与那个告黑状的女人之间勾勾搭搭，鬼鬼祟祟的，俺是多次亲眼看见的……”
努尔哈赤对德格类瞪了两眼，他才停下来不说。当时，皇太极被弄得脸上红一阵，白一阵，非常尴尬。
努尔哈赤便不耐烦地说道：
“有些事情已经处置了，就不要再乱说了。俺已告诫你们，既往不咎了，为什么还要翻老帐？若再如此，绝不宽恕！”
那次会议之后，努尔哈赤单独找来德格类，向他问道：
“那天是怎么一回事？”
德格类便将皇太极当时说的话，向父王叙述一遍，并且对皇太极进行了有力的攻击：
“他在众兄弟当中多次散布大贝勒与大妃之间的事情，其实未必像他说的那样。极有可能是放的烟幕，目的是攻击大贝勒，他争夺储位。至于他与泰恩察之间，俺多次见他俩在一起叽叽咕咕。很有可能，皇太极与她之间，才真有那些关系呢！”
这一次谈话对努尔哈赤触动很大。本来，在离开大妃乌拉纳喇氏之后，努尔哈赤将小妃泰恩察连提高了几级，让她陪着吃饭，在一起共进饮食。
在努尔哈赤与德格类谈话之后，他就不让泰恩察留在自己身边了。
至于皇太极的立储问题，努尔哈赤也不再考虑，并多次训斥皇太极说：
“不要在兄弟中间拨弄是非，更不能玩弄权术。你应把自己的聪明才智，用来对付敌人，而不能用在兄弟们的身上！”
因此，很长时间，皇太极与德格类之间对立比较厉害。莽古尔泰从中做了几次劝解，也未收到多大效果。
这次，莽古尔泰遵从皇太极的相托，又来找德格类。他开门见山地对德格类说：
“代善的立储早已是徒有虚名了，根据当前的形势看，能接替父王大业的人，非皇太极莫属了！你的看法怎样？”
德格类对这位胞兄提出的问题，暂时不作答复，他从另一角度对养古尔泰说道：
“别看你如今对皇太极千方百计地帮助，一旦他当了汗王，第一被他杀害的人，肯定是你！因为此人好猜忌，慕虚荣，阴险狡诈，没有容人之量。”
莽古尔泰说道：
“不至于罢？他能这么无情么？”
德格类说：
“俗话说：两腮无肉，坏到骨头。皇太极长得猩眼鹰喙，所谓尖嘴猴腮，正是忘恩负义之徒的相貌。你没有听说过这样一个故事？”
接着，德格类便向莽古尔泰讲述一个故事：
过去，一个农民下地干活。在路上，他看到有一条蛇被冻僵了，躺在地上快要死了。
那农民顿起怜悯心肠，便将那条快要冻死的蛇放在怀里焐着。
谁知，那蛇活过来之后，咬了农民一口，由于中了毒，农民快要死了。
直到死前，那农民才意识到自己做错了事：不该去救那条冻僵的蛇！
说到这里，德格类对莽古尔泰说：
“皇太极就是一条冻僵的蛇！一登上王位，他必定‘咬’人！因为嗜杀是他的本性，正像毒蛇咬人一样。”
莽古尔泰心里想：俺被弄糊涂了。本来俺是来做他工作的，结果反被他说服了，这算什么呀？于是，他又说道：
“人不能长前后眼，那预卜未来的事，毕竟玄而又玄！俺只要开诚待人，做到仁至义尽，只要他不以怨报德，也就够了！”
德格类说：
“恰恰如此！皇太极正是以怨报德的人！你知道古代的孙膑、庞涓的故事么？”
莽古尔泰说：
“不太清楚。”
德格类便向他讲起了孙庞故事：
这孙膑是齐国人、庞涓是魏国人，二人一起在鬼谷子那儿学武艺。平日，庞涓怕苦贪懒，不能刻苦学艺。孙膑却能吃苦耐劳，勤学苦练。
俗话说：一分耕耘，一分收获。二人学习态度不同，工夫下得不一样，结果孙膑的本事大大超过庞涓。
庞涓不认真学习，反嫉妒孙膑。竟然说道：
“师父偏心，不认真教俺！”
不久，庞涓急于想升官发财，便主动辞别师父，回到魏国，做个带兵的大将军。
但是，他自己知道孙膑的武艺高强。他心里想：若没有孙膑这个人，俺庞涓将是天下无敌的英雄！但是，有了孙膑，俺将不能成名了。
他的嫉妒心膨胀了，想啊想，他机关算尽，脑汁绞尽，终于想出了一条妙计。
庞涓派人去把孙膑请来到魏国，并且假仁假义地向魏王推荐，让自己的这位师兄孙膑作了自己的副手。
表面上，对孙膑他慕而敬之，但是，内心深处却在谋划着，陷害他的师兄，妄图置孙膑于死地。
后来，他听说孙膑从师父那里学习了《孙子兵法》，便施以毒计陷害他，处以膑刑——去膝盖骨。让孙胺整日为他抄写《孙子兵法》。
后来，孙膑发觉庞涓阴谋后，便装疯，秘密回到齐国。由田忌推荐，当了齐威王的军师。
孙胺身坐辎车，指挥齐军，先后在桂陵之战、马陵之战中大败魏军，逼得庞涓自刎而死。
说到这里，德格类对莽古尔泰说：
“从庞涓到皇太极，同是一丘之貉。他们嫉贤妒能，手段残忍，一朝得志，猖狂至极！”
莽古尔泰说：
“在俺眼里，皇太极比代善要好得多！”
德格类笑着说：
“你是被他的甜言蜜语迷惑住了。以朝鲜人为例，他俩的不同态度，表现了他俩不同的心地，五六百朝鲜兵将，代善主张结盟后放了，皇太极主张全部杀了。请想一想，五六百人呀！谁嗜杀成性，谁宽厚待人，还不清楚么？别被他的假相迷住了眼睛！”
这时候，莽古尔泰虽觉无话可说，但是他仍然坚持对他的同胞兄弟说：
“不管怎样，你得与俺站在一起，共同推举皇太极当汗王！”
德格类苦笑着，两肩一耸，说：
“他当了汗王，你是让俺和你一起被他杀掉！”
莽古尔泰只得半信半疑地说：
“不至于罢！这……这留以后再……再说！到那时候，他若真是那种人，咱就……就先把他给杀了！”
德格类苦笑了几声，无可奈何地说道：
“这种人，他踩着俺的肩膀上去了，然后将咱一脚踢死！他就是这么一种人！”
莽古尔泰见德格类已经松口，也就不再与他争论。只是又关照一句：
“到时候，你可不能标新立异，打横炮啊！”
说罢，莽古尔泰便出去了。
再说乌拉纳喇氏大妃，自努尔哈赤又复立她为大妃之后，处处谨慎，时时小心，再不像往日那么恃宠跋扈了。
这次努尔哈赤在宁远负伤之后，由于她精心护理，伤势很快好转，后来又得了痈疽症。
自努尔哈赤去清河疗养后，乌拉纳喇氏心里一直忐忑不安。她心里一直在想，三个孩子尚小，长子阿济格十八岁，次子多尔衮十五岁，最小的多铎才十三岁。
尽管努尔哈赤喜欢多尔衮，说他“聪颖异常”，认为他将来“有出息”，但是，一旦他的父王不在，命运会怎样呢？
对代善，她早已失去往日的依恋之情了。她也意识到代善的立储地位，早已动摇。将来，最有希望的是皇太极了。
这一阵子，她常与三个儿子一起谈话。阿济格对皇太极的印象极差。那次，德格类与皇太极争吵时，他就在座。当时，一气之下，他真想一刀将皇太极捅了。
但是，冷静下来，他又觉得那样做有些过头，会增加父王的痛苦，从对父王的敬畏之情出发，他才没有那样做。
多尔衮与阿济格的个性不大一样。虽然他只有十五岁，不仅聪颖异常，而且处事灵活。也许是因为脑瓜子灵的缘故，在十六个兄弟当中，外加阿敏等堂兄弟，以及岳托、萨哈连等侄儿辈，他都处得来。
平日，多尔衮一副笑眯眯的样子，特别是他那眉清目秀的面容，一头乌黑的亮发，满口雪白的牙齿，加上他那潇洒的风度，使众兄弟、侄儿们，深深为之倾倒！
有一次，他到皇太极府里去，不巧他的八皇兄不在。无意间竟邂逅到他的八王嫂——博尔济吉特氏。
二人一见面，相互直视了好长时间。这博尔济吉特氏，在努尔哈赤的子媳中，是长得最美的；而多尔衮，在努尔哈赤的子侄中，也是生得最漂亮的。
由于各人的美貌，都是早有所闻，只是未能见面。如今不期而遇，在两人印象里似乎久已认识了。于是叔嫂二人相视良久，才如梦中醒来一般。那博尔济吉特氏莞尔一笑说道：
“王子小弟今年十几岁了？”
“俺今年十五岁了。”
“暧呀，俺比小弟只大一岁呢！”
多尔衮一听，忙弯腰施礼说道：
“大这一岁，才正是俺的王嫂呢！”
正当叔嫂二人说话之时，忽听院里传来皇太极的声音：
“听说俺的风流小弟来了？”
随着喊声，皇太极笑哈哈地走了进来。
多尔衮急忙上前施礼，说道：
“八阿哥，你到哪里去了？……”
皇太极对多尔衮说：
“父王不在沈阳，衙门里有些公事要处理，未能早些回来，实在抱歉。”
“八阿哥说到哪去了，俺是无事来与兄长叙叙话，又没有正经事儿。”
自那天阿敏向他提醒以后，皇太极对多尔衮不得不亲近起来。觉得这风流小弟深得父王宠信，说不定有朝一日真的成了汗王，还得在他身上早下一番工夫呢！
于是，皇太极向博尔济吉特氏说道：
“你去厨房通知一下，准备几个好菜，俺要与小弟喝上几杯！”
工夫不大，菜摆上了，酒端来了，兄弟二人边吃边喝，皇太极说：
“小弟，你比俺幸福得多，不仅母亲健在，而且有兄弟三人。俺就不能跟你相比了，母亲早死，还就是俺一人……”
皇太极说到这里，真动了感情，禁不住流下了几滴泪水。
多尔衮忙说道：
“八阿哥，你说到哪里去了！即使同胞兄弟，也未必处得多好；处得好的，也未必都是亲兄弟。别的不说，就说咱大金原来的五大臣，与俺父王之间，处得咋样？再说，那舒尔哈齐倒是俺父王的亲兄弟，又咋样？”
皇太极又笑着说道：
“小弟，你说的这两个例子，也真够典型的，极有代表性。”
多尔衮又说道：
“古人说：四海之内皆兄弟，何况咱们都是共着一个父王，还不应该亲么？”
皇太极急忙说道：
“小弟，以后你有空就来，咱们要处得像亲兄弟一样，做到有福同享，有难同当，肝胆相照，互助互帮。”
多尔衮笑了起来，说道：
“行！人阿哥放心好了，咱一定常来看阿哥阿嫂。其实，咱们本来就是亲兄弟么！”
此时，站在一旁听兄弟二人说话的博尔济吉特氏，走过来说：
“俗话说：打架要靠亲兄弟，上阵还是父子兵。你八阿哥是一棵独苗苗，正是山墙开门独家村。希望小弟以后常来走走，像亲兄弟一样，那该多好！”
多尔衮忙接着表示态度说：
“王嫂放心，今后小弟一定常来，只怕王嫂还有嫌烦的时候呢！”
皇太极接过去说：
“不会的！你王嫂倒是一个好人，她也希望俺有一个好兄弟在身边呀！”
多尔衮灵机一动，急忙站起来，双手捧着满满一杯酒，对博尔济吉特氏说道：
“请王嫂喝下小弟这一杯酒！”
皇太极笑着对博尔济吉特氏说：
“喝吧！这是小弟敬你的酒。”
博尔济吉特氏只得接过来，一饮而尽。
多尔衮忙说道：
“王嫂好酒量！来，王嫂，小弟陪你再碰两杯！”
于是，叔嫂二人又连碰两杯。皇太极非常高兴，他对多尔衮说：
“女人不会喝酒的不少，但是，一旦有会喝的，酒量都大得惊人。你王嫂的酒量也不小，俺平时与她一起喝，总是喝不过她！今天，咱兄弟俩一起跟她喝，看她到底能喝多少？”
听皇太极这么一说，博尔济吉特氏连忙站起来，笑着说：
“你们兄弟俩，想联合起来算计俺，俺才不上你们的当呢？”
说完，就想溜走。谁知皇太极早已伸出手去，拉住她的手说：
“想溜哪成！你先与小弟连碰四杯，再与俺连碰四杯，来个八仙过海，然后才能让你走。不然，咱兄弟俩就要罚你喝酒了！”
博尔济吉特氏只得重新坐下，说道：
“你们已经罚过俺了，还要罚呢！真想让俺喝醉呀！”
多尔衮笑着说：
“王嫂是海量，咱兄弟俩也未必是你的对手，你是不得醉的，就放心大胆地喝罢！”
于是，博尔济吉特氏又喝了一个“八仙过海”，仍没有事。她站起来对皇太极说：
“你陪着小弟喝吧，俺去准备一个床铺，让小弟喝完酒好去休息。”
多尔衮连忙说道：
“王嫂别去了，俺得回去休息。向兄嫂说句老实话，俺若不回去，母亲会一直等着。”
于是，三人又喝了一会，多尔衮站起身来告辞时，对兄嫂二人说：
“谢谢王兄、王嫂对俺的款待，有时间的话，小弟一定再来叨扰！小弟这就告辞了！”
说完，多尔衮弯下腰去，向兄嫂施礼。
多尔衮正要走，皇太极匆忙喊住，说：
“小弟，格已派人去备马了，你还是骑马回去吧！”
正说着，侍卫拉着一匹枣红马来到院子里。皇太极对那侍卫说：
“你替十四王子牵着马，送他到了府前，你再牵马回来。听明白没有？”
那侍卫立即说道：
“俺知道了。”
多尔衮回府，暂且不提。
几天后，清河那边阿敏传来口信说：
“汗王想要大妃乌拉纳喇氏去清河，……”
皇太极得到这个消息，他与莽古尔泰商议，决定将这命令暂时压下，不向别人诉说，更不让大妃乌拉纳喇氏知道。
再说努尔哈赤于天启六年（1626年，天命十一年）七月二十三日，到达清河后，仍觉背疮灼热难禁，烧得浑身疼痛。
八月一日，努尔哈赤派遣侄儿阿敏，代表自己，手拿祈词，祭拜堂子，乞求天神、祖宗保佑。那祭文说：
“天父、祖宗：你们的儿子——努尔哈赤，因为操劳过度，如今生病了。”
“俺得给你们立像祭祀，请求你们发予慈悲，千万保佑俺的病快点好。因为俺还有许多大事要做，要走的路还长呢！”
“俺康复以后，将在每个月的初一，祭祀你们一次，月月不断绝。……”
之后，又杀牛，烧纸，祭祀神灵。
次日，努尔哈赤觉得背上热痛减轻，心中非常高兴，以为是天父显灵的征兆。
于是，他从病榻上起来，由阿敏搀扶，到院中走走。由于大树遮蔽着火热的阳光，虽是夏日炎炎，这里却凉爽宜人。
努尔哈赤在树荫下的软椅上坐着，与阿敏说着闲话。他看着阿敏，不由得说道：
“你父亲的早逝，俺才能多活这许多年；平日一想起这事，俺总觉对不住他，……”
说到此，努尔哈赤老泪滚落下来，泣不成声了。阿敏也陪着流了几滴眼泪，劝说道：
“这已是往事，不必再提了，免得难过。何况他也是死得其所，死得有意义呢！”
努尔哈赤不禁想起了童年的往事。他说：
“你父亲从小就憨厚，不像舒尔哈齐的私心严重！记得有一次，你奶奶已去世两个月了，俺到北山去挖参不在家。你大奶奶，也就是死去的阿敦的母亲，见到他俩饿得走不动路，就送了一筐子玉米馍馍给他们吃。谁知舒尔哈齐藏起来一半，留自己偷着吃。你父亲只吃了两块，等俺从北山回来，他躺在床上，连说话的力气都没有了。当时俺吓坏了，忙用水拌着炒面，一勺子、一勺子地喂他，才救过来。那次，俺气得要打舒尔哈齐，后来想想，觉得他也是饿呀，也是被逼无奈呀！
阿敏听着，只是劝他不要老讲这些了。因为，努尔哈赤讲着讲着，就哭了起来。
阿敏心里想：老年人总好回忆往事，尤其是在病中，这大概是一种通病吧？
努尔哈赤又对阿敏说：
“你父亲若还活着，他今年该是六十四岁了！咱兄弟俩的感情最深，要是他还在，俺也有个说话的人，可是……”
他见阿敏对这些往事不感兴趣，也就不说了，后来，他提出要阿敏派人去喊大妃来。
努尔哈赤对阿敏说：
“大妃乌拉纳喇氏，是俺十六个后妃中，仅有她一人能像俺的结发福晋佟氏春秀那样，对俺体贴，是俺的知己呢！她做的每一个菜，都是俺喜欢吃的。她像俺肚里的蛔虫，知道俺想吃什么。你快派人去喊她来！”
阿敏无法，这才让皇太极留下的侍卫，赶快回沈阳去报信。
再说皇太极得到消息之后，急忙与莽古尔泰商议，把这事隐瞒起来。他们既不通知大妃乌拉纳喇氏，让她到清河去，也不敢向代善等传达。只是一声不吭地隐瞒起来。
过了两天，皇太极越想越有些害怕起来，若是父王病-回沈阳，问到此事时，怎好向他交代呢？岂不是犯下欺君之罪么？
他赶忙去找莽古尔泰商议，谁知这位生性愚鲁的三贝勒，在关键时刻还真有主见呢？
莽古尔泰看着皇太极，笑着说：
“你一向足智多谋，怎么连这一件小事也失去了决断能力？你不能杀人灭口么？到时候，咱俩一推六二五，那送信的侍卫失踪了，找谁去！……”
皇太极听了莽古尔泰的主意之后，一拍脑门，说道：
“这也不失为一条计策。如今，也只能这么办了！不过，无故杀一条人命，总是不好吧？”
莽古尔泰嘻嘻笑着说：
“怎么，你又变得仁慈起来了？你不是有句口头禅么：无毒不丈夫！你若犹豫，这事说不定会累及到咱俩！别婆婆妈妈了，这时候，怠慢不得呀！”
皇太极只得回去编造一个理由，将那侍卫杀了。这事刚办完，代善来了，他说：
“父王去清河好多天了，不知疗养得怎样，俺想去看看他老人家。衙门里的事你多操心点，你看好不好？”
皇太极心里不由得格登一下，不能让他去。遂赶忙对代善说：
“不行！俺也想去看看父王，但是，能走得脱么？这事得找来莽古尔泰商议一下，整个大金国的大小政事，全由咱三人负责，走了你一个，岂不是“三缺一”么？出了问题谁负责？”
代善忙说：
“你说得也太严重了！俺去了，也不过是一两天时间。头一天去，第二天就回来了！耽误不了多少事情的。……”
皇太极坚持着，对代善说：
“那也不行！你可不能走，俺去派人喊莽古尔泰来，他要是让你去，俺没意见，行么？”
代善急忙说道：
“算了罢，你不让俺去，就别叫他来了。他那脾气又倔，诈诈唬唬的，反弄得都不快活。只是有一条，父王那里咱们不闻不问，若是怪咱们，也不好交代呀！”
皇太极说道：
“父王也不会怪咱们的，有阿敏在他身边，也不致于有什么意外的。何况这是父王走前安排好的，由咱三人负责处理国事。你就安心吧，俺也不去喊莽古尔泰了。”
代善被皇太极挡住，未能去清河看望努尔哈赤。皇太极借口国事急需处理，代善只好取消去清河的打算。
再说努尔哈赤见大妃乌拉纳喇氏未来，心中不免着急了。他问阿敏道：
“你派人回去喊大妃来，过去两天了，怎么还没有来呀？”
阿敏知道是被皇太极和莽古尔泰挡住了。他只得说道：
“俺让侍卫回去向皇太极报告的，不知什么原因，至今未来。是不是大妃她有事走不开，还是什么原因……”
努尔哈赤有些生气地说道：
“大妃能有什么事，比来侍候俺还重要呢？俺以为大妃不知道，她是把俺放在第一位的。你应该让侍卫去找代善，皇太极这小子难道会把这事不放在心上？……”
阿敏只得敷衍着，说道：
“该不会吧？……”
努尔哈赤又对阿敏说：
“有件事俺想征求你的意见，但是，你必须给俺讲老实话，不许说假话。你能做得到吗？”
阿敏立即答道：
“俺一定说实话，请讲罢。”
努尔哈赤遂说道：
“俺想让多尔衮接替汗王砻位，由代善辅政，你看这样安排可以么？”
阿敏听了，可真有些为难。说实话吧，就要站在汗王的反面，说不定，后果会不堪设想。轻者被夺去兵权，没收财产；重者，将被幽禁，以至被处死。
若是说假话，这违心的话也难以说出口。一旦说了假话，以后又怎么收得回来！
正在左右为难之时，努尔哈赤又催着说：
“怎么？不好说么？说真话好说，说假话难说。”
阿敏突然计上心来，他说道：
“若有人反对，或是暗中作乱，怎么办？”
努尔哈赤听了，立即问道：
“反对的人不会多的，只有一个人，你能猜到是谁吗？”
阿敏清楚，努尔哈赤指的那个人，便是皇太极，但是，他故意答道：
“俺猜不到这个人是谁。”
努尔哈赤说：
“在四大贝勒中，代善不会反对，何况还让他辅政。你不会反对吧？莽古尔泰要是反对，就是上了别人的贼船，受人唆使的缘故。”
他说到这里，停了一会儿，接着说道：
“只有皇太极可能反对，他自以为谋略过人，又勇冠三军，因而会不服气，以至会作乱、生事。不过，他也难以成事。下面的那些小贝勒，都不会反对的。”
阿敏听了，不得不佩服努尔哈赤预见的很准确，真是洞若观火！觉得不好再说什么，只得附和着说：
“十四王子是个聪明能干的人，美中不足的缺陷，只是年龄稍微小些……”
努尔哈赤立即说道：
“年龄也不小了，他今年十五岁，那统一六国的秦始皇，不是十三岁当国王的么？”
阿敏不好再说什么，他只是在心里盘算着，要不要把这消息告诉给皇太极呢？一旦多尔衮继承了王位，自己站在哪一边呢？……”
他正在想着，努尔哈赤又说道：
“你再派人回去，让代善和大妃一起来清河。这次一定要派得力的人去！”
阿敏答应以后，便走了出去。他心里说：难题又来了，怎么办呢？若是再把努尔哈赤的命令送给皇太极，代善、乌拉纳喇氏再不来，努尔哈赤就会迁怒于自己，那后果将是十分糟糕的。他思来想去，最后决定，还是服从命令听指挥吧，派人直接找代善，让他明天就和大妃一起来。
至于谁来做汗王，阿敏也有一个“小九九”，反正俺阿敏不过是当一个八旗的贝勒，如此而已。俺又何必冒这么大的危险，跟在皇太极后面跑呢？……
且说努尔哈赤与阿敏谈话之后，感到心里十分爽快，并逐渐感到周身舒展。当时，努尔哈赤误认为病体果真好转，快要康复了。
努尔哈赤对阿敏说：
“俺觉得背疮好得多了，不如先回沈阳去！”
阿敏劝阻道：
“再过两天吧，俺已派人去告诉大贝勒、大妃了，等他们来了之后，再回沈阳也不迟！”
努尔哈赤想了一会儿，觉得这样也好，就对阿敏说道：
“等他们来了之后，咱们一起走！”
谁知那送信的侍卫，回到沈阳之后，顶头就碰见皇太极。他便把那侍卫带到自己府里，又把他杀了。结果，代善与大妃仍然没有得到努尔哈赤要他们去清河的命令。
两天后，努尔哈赤见代善未来，大妃乌拉纳喇氏仍然没有来，气得暴跳如雷、大骂阿敏：
“好哇！阿敏你敢不传俺的命令，这是为什么？你说，快跟俺说！”
阿敏吓得一时说不出话来，慑慌了好一会工夫，才说道：
“俺都派人去了，他们未来俺有什么办法？要么，俺自己回去一趟！”
努尔哈赤气得喊叫起来：
“这些混帐东西，俺还未死，就不问俺的事了！俺要回去，俺立马回沈阳！……”
阿敏不敢劝阻，只得说道：
“现在正是盛暑天气，坐车既颠又热，怎么办呢？”
努尔哈赤大声说道：
“快去准备船只，咱们坐船回去！”
阿敏匆忙走出去准备船只，努尔哈赤越想越气，谁知背上的痈疮，又发作了，烧得浑身滚烫滚烫的。
于是，他只得躺下来休息，但是心里烦躁，激愤，怎么也平静不下来。头脑里昏昏沉沉，不觉竟晕在了床上。
阿敏准备好船只，回来见到努尔哈赤脸色苍白，形容憔悴，喊了好几声，努尔哈赤方醒来，急切地说道：
“咱们回沈阳，你再派人先回去，让代善与大妃坐船来迎接。”
阿敏连声答应，急忙走出去派人去沈阳送信，一边回来，搀扶努尔哈赤上船。
他们坐着船，沿着太子河，顺流而下，往沈阳去。
努尔哈赤在船上躺着，有时处在昏迷状态。背上痈疮一会疼得挖心难受，一会烧得浑身滚烫。
这时候，努尔哈赤心中也还明白，自己是归天有日了。
看来，得赶紧立下遗诏，尤其是传位一事，这是有关大金国社稷的大事。
回顾自己的一生，努尔哈赤始终以为政绩赫赫。自二十五岁起兵，征南战北，先是统一建州女真，以后又征服海西四部女真，以及东海女真和黑龙女真。
长期以来，女真各部之间互相争斗，彼此骨肉相残。努尔哈赤以为，只有他统一了整个女真各部，才结束了有史以来女真族的混乱局面。
自萨尔浒大战取得胜利，努尔哈赤便总是以为明朝的军队不堪一击。于是，他率领八旗子弟，所向披靡，先后攻占了抚顺、清河、开原、铁岭，并占领了广大辽沈地区，最后建都沈阳。
想到这些，努尔哈赤感到非常兴奋：但是，宁远一战，兵败负伤，他一直怀恨在心。总想有朝一日，再率领八旗子弟，挥刀跃马，去叩关攻明。
可是，如今一病不起，背疮疼痛难忍，恐将不久于人世，真是心有余而力不济了！
努尔哈赤感到唯一遗憾的，是立储之事的不顺利。想到这里，他睁开双眼，问道：
“阿敏！代善和大妃还未来么？……”
一直守候在他身边的阿敏，只得说道：
“快了，估计他们快要来了。”
努尔哈赤不由得长叹一声：
“唉！悔不该到清河……”
话还未说完，只觉背疮如火烧一样疼痛，禁不住大叫一声：
“病死俺了！”
接着，努尔哈赤便昏迷过去。过了一会，才苏醒过来，喘息着说：
“不知代善、大……大妃何时来到？只怕俺……俺等不到他们了！可以先立……诏书吧！”
阿敏听了，急忙拿来笔墨，努尔哈赤对他呶一下嘴，意思是让他记下诏书。
努尔哈赤说道：
“俺死后，传位于十四王子多尔衮，让次子代善辅政。”
阿敏记完，又送到努尔哈赤跟前，他看了一眼道：“好，好……”
阿敏又从努尔哈赤枕边拿过王玺，盖上玺印，将它
折迭好，放在努尔哈赤的枕下。
此时，只见努尔哈赤气息微弱，两眼暗然无光，渐渐昏迷过去。
八月十一日凌时，当他们的船走到沈阳东四十里的-鸡堡时，努尔哈赤终因背疽发作，与世长辞，终年六十八岁。
船到沈阳，大妃乌拉纳喇氏，见努尔哈赤死去，她悲痛欲绝，泣不成声。
代善带着众兄弟，跪泣于浑河岸上，迎接努尔哈赤的尸骸。
皇太极与阿敏、莽古尔泰经过一番密议之后，三人去找代善，提出汗位继承问题。
莽古尔泰首先说道：
“这不需要推选了，父王已留下遗诏。”
代善听了，虽然心中有些猜疑，也不好明说。只得说道：
“父王既有遗诏，就可以召集众兄弟宣读，遵照遗诏办就行了。”
于是，在努尔哈赤众子侄面前，阿敏向大家宣读了“遗诏”内容：
“……传位于八王子皇太极，并让大妃乌拉纳喇氏、小妃泰恩察、金泰三人生殉。”
阿敏刚读完，殿内顿时一片骚动。德格类、阿济格几乎同时喊道：
“这遗诏可是真的？”
阿敏拉着脸，看着大家说：
“这白纸黑字，玉玺分明，哪里能是假的！”
此时，三王子阿拜忽然喊道：
“这遗诏既是真的，应该有时间、地点，由什么人执笔，在场有谁作证？”
皇太极扭头一看，见是阿拜。只听阿敏说：
“先汗王昨天夜里让俺代写，有侍卫昂赛克作证，谁若不信，去问他吧！”
德格类又大声说道：
“往日父王从未提到过皇太极储位之事，这诏书实属意外，怎么能让人接受！”
十二王子阿济格更是慷慨陈词：
“这诏书有诈，怎能服众！”
阿敏听了，不禁大怒，说道：
“俺受先汗王重托，你们竟敢亵读遗诏，蔑视先汗王，是违逆犯上，该当何罪！来人，将阿济格推出斩首！”
两旁近侍刚想上前，德格类突然站立起来，拔出腰刀，大喝一声：
“看谁敢来绑他！”
阿济格冷笑道：
“假若诏书无诈，阿敏又何必大发雷霆之怒？”
德格类又手挥宝剑，厉声说道：
“俺早听说，父王在清河曾两次派人要大妃和大阿哥前往清河，是谁把父王的命令压下了？这又该当何罪？请阿敏向大家说清楚！”
