“不止这些，来，我给你看一些东西。”
“在哪儿？”
“在我的办公室里。”
“就是你要给我看的东西使你对胜利有绝对的把握吗？”
“是的。”
“那么去吧。”
“等一等。
亨利向那些年轻人走过去。
希科问道：“干什么？”
“你听我说，我不想在明天，或者正确点说，今天，使他们感到伤心、难受，我现在就去同他们告别。”
希科摇了摇头，说道：
“告别吧，我的孩子。”
他说这话时语调十分凄凉，使得国王觉得浑身一震，干枯的眼睛里也流出眼泪来。
国王喃喃地说：“再见吧，朋友们；再见吧，我的好朋友们。”
希科掉转了脑袋，他也不是铁石心肠。
过了一会儿，他的眼光又不由自主地落到几个年轻人的身上。
亨利俯下身子，在他们的额角上-一亲吻。
一支红蜡烛放出惨淡的光芒，照亮了眼前这一幕，而且把凄凉的气氛一直传送到房间的帷幕上和在场各人的脸上。
希科并不迷信，可是当他看见亨利的嘴辱碰到莫吉隆、凯吕斯和熊贝格的额头上的时候，他眼前仿佛出现了这样的场景：一个满怀悲痛的活人正在向已经躺在坟墓里的死者告别。
希科说道：“真怪，我从没有过这种感觉，可怜的孩子们！”
国王刚吻完他的朋友们，埃佩农立刻睁开眼睛看看国王是否已经离去。
国王挨在希科的臂膀上走出房间。
埃佩农跳下床，拼命把靴子上和衣服上的血迹揩掉。
这样一来他又想起了刚才在巴士底广场所发生的那一幕。
他喃喃地自言自语：“那个家伙今晚一个人就流了那么多的血，我可没有那么多的血好流。”
他又躺到床上。
亨利把希科带到他的办公室里，打开一个有白缎子村里的乌木长匣子，对希科说：
“你瞧。”
希科说道：“剑！我看到了。怎么样？”
“是的，是剑，可它们是祝福过的剑，亲爱的朋友。”
“是谁祝的福？”
“是教皇亲自祝的福，这是他对我的特殊优待。你看见这长匣子吗？把它搬到罗马又搬回来，花了我二十匹马和四个人，可是我终于得到了剑。”
希科问道：“这些剑锋利吗？”
“当然，可是它们最大的优点，希科，是视过福了。”
“是的，我知道；可是我最大的乐趣是知道它们极其锋利。”
“你真是个异教徒！”
“好吧，孩子，现在谈别的吧。”
“可以，不过要快点。”
“你想睡觉吗？”
“不，我想祈祷。”
“既然这样，我们就来谈正事吧。你派人叫安茹公爵来了，是吗？”
“是的，他在楼下等着。”
“你准备怎样处置他？”
“我打算把他投入巴士底狱。”
“这个办法再好没有了。不过，必须选择一间又深又牢靠，与外界完全隔绝的牢房，像以前关押圣波尔陆军统帅[注]或者雅克-德-阿尔玛纳克[注]的牢房才好。”
“这你可以放心。”
“我知道哪儿卖优质的黑天鹅绒，我的孩子。”
“希科！他是我的弟弟。”
“啊，我忘记了。在宫廷里王室的丧服是紫色的。你要跟他谈话吗？”
“当然，哪怕谈话的目的只是杜绝他的一切希望，向他证明他的全部陰谋都已破获。”
希科说道：“唔！”
“你认为我同他谈话有什么不妥当的地方吗？”
“没有，不过如果我是你，我就不同他多说，赶紧把他关进监狱。”
亨利说道：“把安茹公爵带上来。”
希科摇着头说道：“反正一样，我坚持我开头的想法。”
片刻以后，公爵走了进来，脸色十分苍白，手里没有武器，克里荣在后面跟着他，手里握着剑。
国王问克里荣：“你在哪儿找到他的？”那口气就仿佛公爵根本不存在似的。
“圣上，殿下当时不在家，我以陛下的名义占领了他的公馆以后，过了一会儿殿下才回来，我们立即逮捕他，没有遇到抵抗。”
国王鄙夷地说了一句：“总算知趣。”
然后，国王转过来对公爵问道：
“先生，你刚才到哪儿去了？”
公爵回答：“圣上，请相信我，不管我到什么地方，我关心的都是陛下。”
亨利说道：“我早料到了，你的到来证明了我对你以牙还牙并没有错。”
弗郎索瓦冷静而恭敬地鞠了一躬。
国王向他的弟弟走去，问道：“说呀，你到哪儿去了？我们逮捕你的同党的时候，你在干什么？”
弗朗索瓦问道：“我的同党？”
国王再说一遍：“是的，你的同党。”
“圣上，毫无疑问，陛下得到关于我的情报极不准确。”
“啊！这一次，先生，你逃不了，你的罪恶历史已经结束了。这一次，你又不能继承我的王位，弟弟……”
“圣上，圣上，我求求您，请您息怒，一定是有人在您面前陷害我了。”
亨利愤怒到了极点，喝道：“卑鄙的东西！你要在巴士底狱的监牢里活活地饿死。”
“我等着您的命令，圣上，哪怕这些命令要处死我，我也心甘情愿。”
“别装出这副伪善的样子，说，你刚才到哪儿去了？”
“圣上，我在捍卫陛下，我在为增加陛下统治的荣耀和安宁而奋斗。”
国王听后不禁愕然，说道：“啊！真是无耻之尤。”
希科向后一仰，说道：“既然这样，您就把您奋斗的经过告诉我们吧，亲王，这段经历一定很有趣。”
“圣上，如果刚才陛下看待我如同兄弟，我本来马上可以告诉陛下，现在既然陛下看待我如同罪犯，我就等待事实来替我说话吧。”
说完，他向他的哥哥国王比上一次更深地鞠了一躬，然后回过头来对克里荣和其他在场的官员说道：
“来吧，你们当中哪一位要把法国国王的亲兄弟送到巴士底狱去？”
希科沉思片刻，突然心头一亮，他喃喃地自言自语：
“啊！啊！我相信现在我明白了为什么埃佩农先生的脚上沾满鲜血，而他的脸颊上却没有多少了。”
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九十五 决斗的那天早上
巴黎天气晴朗。没有一个市民得知决斗的消息。可是保王派的贵族，和还没有从惊慌中清醒过来的吉兹派贵族，都在等待这件事，而且采取谨慎措施，以便能及时祝贺胜利者。
我们在前一章里已经知道，国王整夜没有合眼，他一直在祈祷和哭泣。不过他毕竟是一个勇士，尤其在决斗方面富有经验，在清晨三时左右他同希科出了宫，准备尽自己的能力为他的朋友们帮最后一次忙。
他到了决斗场所视察场地。
这是一幕十分值得注意的景象，奇怪的是，很少人加以注意。
国王穿着一套深色衣服，裹着一件宽大的斗篷，身旁佩着剑，眼睛和头发被帽檐遮住，沿着圣安托万街向巴士底狱走了大约三百步；到达那里以后，他看见圣保罗衍那边围着一大群人，他不想冒险走进人群里，就取道圣卡特琳街，从后面走进围内勒王宫前面的空地。
那一大堆人我们可以猜出他们在那里干什么：他们在看昨夜一共死了多少人。
国王既然避开人群，他当然也不知道该地发生了什么。
八天以前参加过嬖幸们和安茹佬的那场争吵或协议的希科，就在决斗现场告诉国王事情经过，谁该占什么位置，谁同谁决斗，以及决斗的条件。
亨利不等听完，立刻就丈量场地，观察树间的距离，估计阳光照射的方向，他说道：
“凯吕斯的位置对着阳光，太阳正好射在他的右边，在他剩下的一只眼睛上[注]，而莫吉隆则完全背光，凯吕斯应该占据莫吉隆的位置，莫吉隆则应占据凯吕斯的位置，因为他有一副好眼睛。到目前为止，这件事安排得并不妥当。至于熊贝格，他的退很弱，恰好后面有一棵树在必要时给他作掩护。我对他很放心。可是凯吕斯，我的可怜的凯吕斯！”
他悲戚地摇了摇头。
希科说道：“你叫我难过，我的国王。我看你不必哀伤，见鬼！他们该胜则胜，该败则败，何必担忧？”
国王抬头望天，叹了一口气，喃喃地说：
“我的天主，您看他怎样亵渎神明，不过您应该原谅他，因为他只是一个小丑。”
希科耸了耸肩膀。
国王又说道：“老实说，我对埃佩农很不公平，我没有多想想他；他的对手是比西，他要冒多大的危险啊！……我的好希科，你看一看这地形：左边是一道栅栏，右边是一棵树，后面是一条沟渠，而埃佩农却经常需要后退，因为比西好比猛虎，好比雄狮，好比毒蛇，他的剑灵活非常，忽上忽下，忽然伸展，忽然退缩。”
希科说道：“哼！我倒不替埃佩农担心。”
“你错了，他会被比西杀死的。”
“他吗？他不是笨伯，他会采取预防措施的。”
“你这是什么意思？”
“我的意思是他不会同比西决斗了。”
“什么话！你没有听见他刚才说的话吗？”
“听到了。”
“怎么样？”
“正是因为听到了我才说他不会同比西决斗了。”
“你真是一个多疑又看不起别人的家伙。”
“我熟知我的这位加斯科尼同乡，亨利。你要是相信我的话，我们就走吧，圣上，天已经大亮了，回到卢佛宫吧。”
“你相信在他们决斗的过程中，我能一直留在卢佛宫吗？”
“见鬼！你一定要留在卢佛宫，否则人家看见你在这儿，如果你的朋友打胜了，人家会说是你要了什么妖术所以致胜，如果他们打败了，人家会说是你给他们带来不吉利的。”
“人家怎么说跟我有什么关系？我爱他们是始终不渝的。”
“我很希望你有坚强的意志，亨利。你能爱你的朋友，我应该向你祝贺，因为对君王来说，这是一种罕见的美德。可是我不愿意你把安茹先生一个人留在卢佛宫。
“不是还有克里荣吗？”
“啊！克里荣只是一头水牛，一头犀牛，一头野猪，或者什么别的凶猛不驯的动物，而令弟却是一条毒蛇，一条响尾蛇，或者别的气力虽然不大，厉害却在毒汁上的动物。”
“你说得对，我早该把他投入巴士底狱。”
“我早就对你说过，你不该接见他。”
“是的，他的镇定自若的态度，和他自称捍卫我的利益，打动了我。”
“这更是你不能相信他的又一层理由。回去吧，我的孩子，请相信我吧。”
亨利遵从希科的意见，在向未来的战场看上最后一眼以后，一齐取道回卢佛宫。
他们到达的时候，宫里人人都起来了。
几个嬖幸最先醒来，仆人们正替他们穿衣服。
国王问左右，他们在干什么。
熊贝格在作屈膝运动，凯吕斯用葡萄汁来润湿眼睛，莫吉隆正在喝一杯西班牙酒，埃佩农在石头上磨剑。
国王其实看见了埃佩农，因为他为了磨剑，叫人搬了一块砂石到贴邻房间的房门口。
亨利带着怜爱注视着埃佩农说道：“难道你认为这个人不是另一个贝亚尔？”
希科回答：“不，我认为他只是一个磨刀匠，如此而已。”
埃佩农看见了国王，喊了一句：“圣上！”
尽管国王已下了决心，而且不是在这种情况下，他也不会有力量坚持到底，亨利还是走进了他们的房间。
我们已经说过，亨利是一个威严庄重，有极强自制力的国王。
他的平静的脸上几乎带着微笑，丝毫不流露出他的心情来。
他说道：“你们好，先生们；我觉得你们津神饱满，心情愉快。”
凯吕斯回答：“感谢天主，确是这样，圣上。”
“你的神情有点忧郁，莫吉隆。”
“圣上，正如陛下知道的。我是一个十分迷信的人，我做了一个恶梦，不得不喝一杯西班牙酒使心境平静下来。”
国王说道：“我的朋友，我引用我们伟大的医师米龙的话来告诉你，必须记住：昨日如有所思，今夜必有所梦，这同第二天所发生的事情则毫无关系，除非天意如此。”
埃佩农说道：“因此，圣上，请看我雄赳赳的样子，我昨天晚上也做了很多梦，尽管有梦，我的臂膀还是孔武有力，我的眼睛锐利无比。”
说着他就向墙作了一个冲刺动作，他的新磨好的剑在墙上留下一个伤痕。
希科说道：“对呀，您做了梦，梦见您的靴子上沾满血迹，这样的梦并不坏，它表明您有一天也会成为亚历山大或者恺撒那样的胜利者。”
亨利说道：“我的勇士们，你们知道这次决斗牵涉到你们君主的荣誉，因为你们是为了捍卫他的事业才去决斗的；但是你们必须知道，你们要防卫的仅仅是我的荣誉而已，不要考虑我个人的安全。昨天晚上我已经巩固了我的王位，至少在相当时期内没有什么力量能够动摇它。你们仅仅为着我的荣誉去战斗吧。”
凯吕斯说道：“圣上请放心，我们宁死也不愿有损陛下的荣誉。”
国王继续说道：“先生们，我很爱你们，也很敬重你们，请你们听我的一个忠告吧：不要作无谓的牺牲，你们要使我满意，就不要战死，而去杀死你们的敌人。”
埃佩农说道：“我这方面，绝对不会饶恕他们。”
凯吕斯说道：“我不能提出保证，我只尽力而为，如此而已。”
莫吉隆说道：“至于我，我向陛下保证，即使战死我也要还击，杀死我的敌人。”
“你们先用剑来决斗吗？”
熊贝格说道：“用剑也用匕首。”
国王将一只手按着胸膛。
他的微微颤动的手，同他的搏动着的心互相接触，仿佛在彼此倾诉它们的恐惧，而在表面上，他却神态高傲，目光冷酷，嘴唇十分傲慢，摆出俨然国王的架子，换句话说，他现在的样子是在送战士上战场，而不是把朋友送进鬼门关。
希科对他说：“真的，我的国王，你现在的样子真伟大。”
几个侍卫都已准备完毕，只剩下向国王致敬了。
亨利问道：“你们骑马去吗？”
凯吕斯答道：“不，圣上，我们走过去，这是一种十分有益的锻炼，可以使头脑清醒，陛下不是经常说，运用剑的不是手臂，而是大脑吗？”
“你说得对，我的孩子，把你的手伸过来。”
凯吕斯弯下腰去，亲吻了国王的手，别的人也照着样子做了。
埃佩农跪下来说道：
“陛下，请为我的剑祝福。”
国王说道：“不必，把你的剑交给你的侍从吧，我已经为你们准备了更好的剑了。希科，去把剑拿来。”
加斯科尼人说道：“不要叫我，叫你的侍卫队长去吧，我的孩子。我只是一个小丑，而且还是一个异教徒，如果我的朋友魔鬼一旦看见我的手中拿着什么，上天的保佑就可能立刻变成要命的祸事。”
一个军官把乌木匣子拿过来，熊贝格问道：“陛下，您说的剑是什么样的剑？”
“是意大利名剑，我的孩子，在米兰铸造的，你们看，剑的护手造得多好。你们中除了熊贝格，手都很娇嫩，如果没有好的护手保护，一鞭子便能使你们的剑应声落地。”
四个年轻人齐声说道：“谢谢，谢谢陛下。”
国王已经抑制不住自己的感情，他说道：“走吧，时候到了。”
凯吕斯问道：“为了鼓舞我们的斗志，圣上是否来看我们决斗？”
“不，这样做不方便，你们决斗不要让人知道，这次决斗不是经过我批准的，不要做得过分隆重，要叫人相信这是你们私人之间的争执。”
接着他用一下充满帝王威严的手势同他们告别。
等到他们走出了他的视线，最后一个仆役跨出了卢佛宫的门槛，再也听不见武装侍从身上铁甲的铿锵声以后，国王一下子跌落在台阶上，说道：
“我要死了。”
希科说道：“我却要去看这场决斗，不知怎的，我总觉得埃佩农今天有点古怪。”
国王用凄惨的声音说道：“你要离开我吗，希科？”
希科说道：“是的，因为如果他们当中有人不能履行他的职责的话，我可以上前代替他，来维护国王的荣誉。”
亨利说道：“你去吧。”
加斯科尼人一辞别国王，立刻像闪电似的飞跑了。
国王于是走进自己的房间，关上百叶窗。吩咐在卢佛宫内不准人说话或叫喊，只对知悉内情的克里荣说道：
“我们要是胜利了，克里荣，你就来告诉我；如果我们失利的话，你只要在我的门上敲三下就行了。”
克里荣晃着脑袋答道：“好的，陛下。”
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九十六 比西的朋友们
国王的朋友们安安静静地度过了一夜，安茹公爵的朋友们也采取了同样的措施。
他们饱餐了一顿以后，就在昂特拉盖家里十分舒适的床上躺下了。他们选择昂特拉盖家作为集合地点，因为他家离决斗场所最近。他们是主动聚在一起的，他们的主子不像国王那样关心朋友们，既不来给他们任何忠告，也不来看他们。
里贝拉克的一个侍从，是个好猎手和津巧的武器制作匠，他花了一整天工夫来洗涤、擦亮和磨利武器。
他还负责在天亮时叫醒几个年轻人，每逢节日，狩猎日或者决斗日的早上，都是由他担任这个职务的。
昂特拉盖在晚饭以前，去圣德尼街看望了他钟爱的一个年轻的老板娘，在整个地区里人们只管她叫标致的画片商。里贝拉克写了封信给他的母亲，利瓦罗立下了遗嘱。
三点钟刚敲响，国王的朋友们还在梦乡，他们全都起来了。他们津神焕发，体力充沛，拿上了最好的武器。
他们穿了红色的短裤和袜子，使得他们的敌人看不出他们流血，也免得自己看见流血就惊慌。他们的上衣是灰绸紧身衣，以便他们一旦穿着衣服进行决斗时，衣服的裥褶不致妨碍他们的动作。最后，他们穿着平底鞋，叫侍从们拿着他们的剑，免得累着了肩膀。
太阳在屋顶的山墙上洒满了金光，隔夜的露珠在屋顶上闪耀着，这正是谈情说爱，或者决斗，或者散步的大好时光。
从花园里升起了一阵醉人的浓香，一直散布到街道上。道路干硬，空气新鲜。
在离家以前，几个年轻人派人到安茹公爵那里打听关于比西的消息。
得到的回答是比西昨晚十时外出，至今未归。
派去的人问比西是否单独外出，是否携带武器。
他得知比西是由雷米陪着外出的，他们两人都带了剑。
公馆的人并不为比西伯爵感到担心，因为他的这种外出人们早已习以为常，何况人们知道他武艺高强，勇猛无比，所以即使他迟迟不归，也没有人会担心。
三个朋友详细询问了一切情况以后，昂特拉盖说道：
“好，先生们，你们是否听说国王要在贡比涅森林作一次打鹿的大围猎，估计蒙梭罗先生昨天应该到贡比涅去了。”
两个年轻人回答：“听说了。”
“那么我就知道他在什么地方了；犬猎队队长追赶雄鹿的当儿，他就去追赶犬猎队队长的雌鹿。放心吧，先生们，他离决斗地点比我们更近，他一定会先我们而到达。”
利瓦罗说道：“说得对，可惜他到达时一定是津疲力竭，一夜没睡。”
昂特拉盖耸了耸肩膀，说道：
“有谁见过比西津疲力竭的？走吧，上路吧，先生们，我们经过蒙梭罗公馆时可以顺便带他一起走。”
他们动身了。
这时候，正是亨利把宝剑分发给他们的敌人的时候，因此他们比他们的敌人早了十分钟。
