掌门官大声通报：“戴比内-德-圣吕克先生到！”
圣吕克走了进来。
熊贝格以屋主人的身份站起来，走过去迎接客人；圣吕克没有向他行礼，只把帽子戴到头上。
这种礼节使这次来访带上色彩，表明了来访者的意图。
熊贝格向圣吕克答礼，然后转过来对着凯吕斯向圣吕克说：
“请容许我给您介绍雅克-德-莱维先生，凯吕斯伯爵。”
圣吕克朝凯吕斯走上一步，深深地鞠躬为礼，对他说：
“我正要找这位先生。”
凯吕斯回礼。
熊贝格转向客厅的另一个角落，说道：
“我很荣幸向您介绍路易-德-莫吉隆先生。”
圣吕克同样地施礼，莫吉隆同样地回礼。圣吕克说道：
“我正要找这位先生。”
对埃佩农，也是同样的礼节，同样缓慢地和冷漠地进行。
然后轮到熊贝格自报姓名，他也得到同样客套的回答。
礼毕以后，四个嬖幸坐到各自的位子上，只有圣吕克仍然站着，他对凯吕斯说：
“伯爵先生，您侮辱了路易-德-克莱蒙-德-昂布瓦兹伯爵-比西先生。他向您致以诚挚的敬意，并且请您在您认为适当的日子和适当的时间同他进行一次决斗，武器由您选定，决斗进行至一方死亡为止……您接受吗？”
凯吕斯安详地回答：“我当然接受，德-比西伯爵先生很看得起我。
“在哪一天？伯爵先生。”
“我无所谓，只不过日期越近越好，明天比后天好，后天比大后天更好。”
“在什么时间？”
“在早上。”
“武器呢？”
“长剑和匕首，如果比西认为这两样都合适的话。”
圣吕克鞠躬，说道：
“您所决定的一切，比西先生都会严格遵守。”
然后他向莫吉隆提问，莫吉隆作了同样的回答，其余两个人也陆续答问完毕。
熊贝格作为主人，最后一个接受询问，他说道：
“我们有一件事没有想到，圣吕克先生。”
“什么事？”
“偶然的巧合有时会造成十分奇怪的现象，如果我们高兴的话，我是说如果我们高兴的话，我们四个人可以同时选择同一天的同一时间，那么德-比西先生就要处在十分困难的境地。”
圣吕克彬彬有礼地微微一笑，一边施礼一边说道：
“的确，比西先生同任何贵族一样，一个人同时要对付你们四位勇士，处境十分困难；不过他说这对他已经不是新鲜事，以前在巴士底狱附近的图内勒王宫已经发生过一次了。”
埃佩农问道：“他一个要打我们四个？”
圣吕克答道：“要打你们四个。”
熊贝格问道：“是分开一个个的吧？”
“分开也行，一起也行，他的挑战是向你们每一个人，也是向你们全体发出的。”
四个嬖幸面面相觑。凯吕斯第一个打破沉默，他气得满脸通红，说道：
“德-比西先生做得十分漂亮，不过，我们虽然不成材，可我们都能单独对付他；因此我们接受伯爵的建议，但是我们要一个挨一个同他打交道，或者，更好就是……”
凯吕斯看了看他的几个朋友，他们似乎都理解他的心思，一齐点头表示同意。
凯吕斯接着说：“是的，更好就是由命运决定我们当中谁同德-比西先生交手，因为我们并不想谋杀一位勇士。”
埃佩农着急地问：“那么其余三个人呢？”
“其余三个人！德-比西先生一定缺少不了朋友，而我们也少不了仇敌，所以不会让其余三个人袖手旁观的。”
凯吕斯又回过头来问他的伙伴们：“先生们，你们是否同意我的意见？”
三人齐声回答：“同意。”
熊贝格说道：“如果德-比西先生能邀请利瓦罗先生来参加这次盛会，我会感到特别高兴。”
莫吉隆说道：“恕我斗胆提出一个意见，我极想德-巴尔扎克-德-昂特拉盖先生也来参加。”
凯吕斯说道：“要是里贝拉克先生也愿意陪伴他的朋友们的话，人数就齐了。”
圣吕克说道：“诸位，我一定将你们的意图转达给比西伯爵先生，我相信我现在就可以答复你们，他十分懂礼仪，不会不同意你们的意见。诸位，现在我要做的事，只是代表伯爵先生向你们致以最诚挚的感谢。”
圣吕克再一次鞠躬为礼，四个贵族也同样鞠躬作答。
四个人把圣吕克一直送到客厅的门口。
在最后一问候见厅里，圣吕克发现四个贵族的跟班都在那里。他掏出一个装满金币的钱袋，向他们扔过去，说道：“给你们为你们主人的健康干一杯。”
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七十八 圣吕克在哪一方面比比西先生更有教养，他怎样教导他，
比西怎样利用他的教导
圣吕克回来后，以自己出色地完成了任务而得意。
比西等着他，向他致谢。
圣吕克发现他脸上愁云密布，对于一个像他那样勇敢的人，听见一场对自己有利而又引人注目的决斗，会作出这样的反应，这是不正常的。于是他问道：
“我做得不对吗？为什么您这样不高兴？”
“老实说，亲爱的朋友，我惋惜的是，您没有说马上开始，却答应了一个期限。”
“啊！耐心点吧，您的几个安茹朋友还没有来，见鬼！得让他们有时间前来呀。何况您有什么必要，一定要很快就造成几个人死亡或者濒于死亡呢？”
“因为我想死，越早越好。”
圣吕克惊愕地注视着比西，这是头脑完全正常的人看到一点不幸迹象的初步反应。
“死！您正处在青春壮年，美名远扬，又有一个心爱的情人！”
“是的！我可以很有把握地说我会把他们四个都杀死，但是最后我难免吃一剑，使我得到永恒的安息。”
“悲观的想法！比西。”
“我倒希望您也处在我的地位看看。大家都以为丈夫死了，他却死而复生；从此以后妻子就离不开他的床头；我永远也不能再同她交换一下微笑，谈句知心话，互相握着手。他妈的！我真想砍倒什么人……”
圣吕克用一阵哈哈大笑来回答这番话，他的笑声惊走了一群在卢佛宫小花园里啄食花揪的麻雀。
他笑完后大声说：“啊！您的想法太天真了！真想不到有许多女人迷恋的比西，原来在情场上是个小学生！亲爱的朋友，您胡涂了，在这世界上没有比您更为幸福的情人了。”
“啊！好极了。您是结了婚的人，请您给我证明吧！”
“这正是我的老师、耶稣会神父蒂里凯所说的：‘最容易不过了，’[注]您是不是蒙梭罗先生的朋友？”
“说真的，我为人类的聪明才智感到羞耻，这个笨蛋居然称我为朋友。”
“很好！您就做他的朋友好了。”
“啊！……拿朋友这个称号来骗人吗？”
“这正符合蒂里凯的另一句话：‘纯粹胡说！’[注]他真是您的朋友吗？”
“他自己这样说的。”
“不，他不是您的朋友，因为他使您不幸。友谊的目的是要相互造成对方幸福，至少这是国王给友谊下的定义，而国王是一个有学问的人。”
比西哈哈大笑起来。
圣吕克继续说：“我的意思是，既然他造成了您的不幸，你们就不是朋友；您就可以把他看作是一个不相干的人，抢掉他的妻子；或者把他看作是敌人，如果他表示不满，就干掉他。”
比西说道：“老实说，我憎恨他。”
“而他则害怕您。”
“您认为他不喜欢我吗？”
“当然！不信您试试看，抢掉他的妻子，您就知道了。”
“这种推理也是从蒂里凯神父那里学来的吧？”
“不，这是我自己的推理。”
“那我就祝贺您。”
“您对这推理满意吗？”
“不满意，我宁愿做一个光明正大的人。”
“而且您还要让蒙梭罗夫人把她的丈夫从津神上和肉体上都医治好，对吗？因为您在决斗中如果被人杀死，那么毫无疑问，她只有依恋她身边仅存的男人了……”
比西皱起了眉头。
圣吕接着说：“这样吧，圣吕克夫人回来了，她很有见识。她刚从王太后的花圃采摘鲜花回来，心情非常好，您去听听她的金玉良言吧。”
的确，冉娜容光焕发地走过来，她浑身充满幸福的光辉，闪耀着狡黠的目光。
有些人天性快活，能够像田野里的云雀一样，使周围的一切愉快地苏醒过来，充满了欢乐。
比西友好地向她施礼。
她把手伸给他，由此可以证明这种吻手礼，并非特命全权大使杜布瓦从英国连同四国联盟条约[注]一起带到法国来的。
她一边用一条金饰带把花束扎起来，一边问道：“您的爱情怎样了？”
比西答道：“逐渐熄灭了。”
圣吕克说道：“好！您的爱火被泼了冷水就逐渐熄灭，冉娜，我保证您能够使它重新燃烧起来。”
她说道：“当然，不过先得让我看看爱的创伤在哪里。”
圣吕克说道：“简单点说，比西先生不喜欢对蒙梭罗伯爵微笑，他计划撤退了。”
冉娜惊惶地喊道：“难道把狄安娜让给他？”
比西被她的初步反应弄得有点心烦意乱，只好补充说：
“夫人，圣吕克没有告诉您，我想了此残生。”
冉娜用同情的眼光凝视比西片刻，这种同情完全不符合基督的教导。然后她喃喃地说：
“可怜的狄安娜！还谈什么恋爱！毫无疑问男人都是忘恩负义之辈。”
圣吕克说道：“好呀！我妻子的教训来了。”
比西叫道：“什么，我忘恩负义！我只不过不想做些虚伪的应酬，以免玷污我的爱情罢了。”
冉娜说道：“喂！先生，这只不过是您的拙劣借口罢了，真正的爱情只害怕一种玷污的方法，那是她不再爱您。”
圣吕克说道：“啊！啊！亲爱的朋友，多多地获得教益吧。”
比西友爱地说：“可是，夫人，有些牺牲像……”
“不要再说了。承认您不再爱狄安娜吧，这才称得上是一个堂堂男子汉。”
比西听见这句话顿时脸色煞白。
“您不敢说出来，那好吧，我代您去对她说。”
“夫人！夫人！”
“你们这些人净拿你们的牺牲来开玩笑……难道我们就没有作出过牺牲吗？您看，整天冒着被蒙梭罗这条恶虎吞掉的危险；以无比的力量和无比的意志力不让一个男人侵犯自己的任何权利，这是参孙[注]和汉尼拔[注]也不能做到的；征服了那头凶猛的野兽，并且把它缚在情人的战车上，这一切难道都称不上英雄气概吗？啊！我敢保证，狄安娜是无比崇高的，她每天做的事，我连四分之一也做不到。”
圣吕克说道：“谢谢，”同时向冉娜深深地鞠了一躬，使得冉娜忍俊不禁吃吃地笑起来。
比西仍然犹豫不决。
冉娜大声说：“他还在考虑！他还不跪下来悔罪！”
比西毅然说道：“您说得对，我只是一个有很多缺点的普通人，比最一般的女人还不如。”
冉娜说道：“您被我说服了，这就很好。”
“请您告诉我现在该怎么办？”
“马上去拜访……”
“拜访蒙梭罗先生？”
“呸！谁这么说了？……去拜访狄安娜。”
“可是他们两人似乎一刻也不离开啊。”
“您从前经常去拜访巴尔贝齐厄夫人，她的那个马猴不是也经常呆在她的身边，而且出于嫉妒有时也咬您一口吗？”
比西仰天大笑，圣吕克学着他的样子，冉娜跟着也笑起来。三个人的笑声把在走廊里散步的朝臣都吸引到窗户边上，向这里张望。
比西最后说：“夫人，我马上就到蒙梭罗先生家里去，再见。”
于是他们分手了，离开以前比西还叮嘱圣吕克不要将他向几个嬖幸挑战的事说出去。
他随后真的到了蒙梭罗先生家里，蒙梭罗正躺在床上，看见他到来就快乐得叫了起来。
雷米刚告诉他，再过三个星期，他的伤就可以完全治愈了。
狄安娜把一只手指按在嘴唇上，这就是她行礼的方法。
比西不得不把安茹公爵委派他的差事，他到宫廷里觐见圣上，国王的不安和四个嬖幸的冷面孔，一五一十地告诉蒙梭罗。
比西用的字眼是“冷面孔”，使得狄安娜笑不绝口。
蒙梭罗听了这些消息以后陷入沉思，接着叫比西向他俯下身子，他凑在比西耳边说：
“底下另有文章，对吗？”
比西回答：“我看是的。”
蒙梭罗说道：“我劝您不要为这个坏蛋连累了自己；我认得他，他是一个坚诈的人；我保证他要有机会出卖朋友，他从来不会犹豫。”
比西说道：“我知道得一清二楚。”他脸上的微笑使蒙梭罗想起了比西上公爵的当的经过。
蒙梭罗说道：“您瞧，因为您是我的朋友，所以我向您提出警告。还有，您以后只要遇到困难，就告诉我，我替您出主意。”
雷米说道：“先生！先生！包扎以后应该好好地睡一觉。睡吧！睡吧！”
蒙梭罗说道：“好的，亲爱的医生。我的朋友，您带蒙梭罗夫人去散散步吧，据说今年的花园特别好看呢。”
比西回答：“遵命。”
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七十九 蒙梭罗先生的防范措施
圣吕克有道理，冉娜也有道理，一星期以后，比西就发现了这一点，对他们的见解，给予了正确的评价。
效法古代的人固然可以名留后世，但其成就也只不过是古人而已，比西自从陷入情网以后，就将普吕塔克[注]的所有道德教导置诸脑后，再也不喜爱这个作家了！他自己长得像阿尔西比亚德那么英俊[注]，当然关心的只是目前的事，对于有关西比翁[注]和贝亚尔[注]禁欲的故事，则不大感兴趣了。
狄安娜则比较单纯，用今天的话来说，就是比较自然。她按照自己的本能行事，这种本能就是愤世嫉俗的费加罗称为人类天性的爱和骗：爇爱自己的意中人，欺骗自己的丈夫。她从来没有想到过要去思索一下夏龙[注]和蒙田[注]的所谓要当个正派的人。
她的逻辑就是爇爱比西，她的道德观就是委身给比西，她的形而上学就是碰到比西的手指因而引起全身块感而战栗。
蒙梭罗先生被刺伤已经有半个月，目前他的伤势一天比一天好转。由于采用了冷水疗法，他的伤口没有发炎，这种新疗法是昂布瓦兹-巴雷[注]受到命运或者上天启示发明的。这时候另一个消息又给了他以重大打击：安茹公爵偕同他的安茹党人跟着王太后回到巴黎来了。
伯爵的担心并不是没有理由的：亲王到达的第二天，就借口探望病情，到他的小老头街的公馆里来。对于一个对自己如此关心的亲王，是无法待以闭门羹的。因此蒙梭罗先生接待了安茹公爵，公爵对犬猎队队长，尤其是对他的妻子，显出无比爇情。
亲王一走，蒙梭罗先生马上把狄安娜叫过来，倚着她的臂膀，不管雷米如何叫喊抗议，环绕着交椅走了三圈。
走完以后，他往这把交椅上一坐。我们说过，他环绕着这把交椅已经划了三重封锁线了，他显得十分满意，脸上浮现出微笑，狄安娜马上猜出他又在策划什么陰谋了。
不过这是蒙梭罗家的私事，暂且不提。
我们回过头来再看看安茹公爵到达巴黎的情况，这才属于本书的史诗般的正题。
读者当然想像得出，弗朗索瓦-德-瓦卢瓦爵爷回到卢佛宫的日子，并不寻常。
大家可以看到：
国王十分傲慢。
王太后表现出不甚爇情。
安茹公爵表面上谦恭，实际上气概咄咄逼人，似乎在说：
“该死！你们既然用这么尴尬的面孔迎接我，为什么又要叫我回来？”
在整个觐见礼节上，事先得到比西通知的利瓦罗、里贝拉克、昂待拉盖三个人，都在用喷出火来的眼光，盯着四个嬖幸，恨不得把他们一口吞下去。这就清楚地向他们的决斗对手表明，如果遇到障碍决斗不能如期举行，过错决不在他们身上。
这一天，希科频繁地来来往往，比法尔萨拉大战[注]前夕的恺撒更忙碌。
然后一切复归平静。
安茹公爵回到卢佛宫的第三天，对受伤的蒙梭罗作了第二次访问。
蒙梭罗对国王接待王弟的详细情况，知道得一清二楚，他趁机用动作和言语安慰公爵，使公爵始终对国王保持着敌对的情绪。
公爵走后，蒙梭罗由于身体已越来越好，就倚在狄安娜的臂膀上，不是环绕交椅走三圈，而是环绕房间走一圈。
走完以后，他坐在椅子上，神情比第一天更高兴。
同一天晚上，狄安娜告诉比西：蒙梭罗一定在策划陰谋。
一分钟过后，蒙梭罗同比西单独在房间里，他对比西说：
“我一想起这位亲王就万分气恼，他表面上对我和颜悦色，实际上是我不共戴天的仇敌，就是他派圣吕克先生来暗杀我的。”
比百说道：“什么！暗杀！伯爵先生，请您说话当心点，圣吕克是个高尚的贵族，您自己也承认是您先向他挑衅，是您首先把剑拔出来，而且您是在决斗中被他刺中的。”
“这些话我都同意，但是他仍然是受安茹公爵的唆使才来的。”
比西说道：“请听我说，我熟知公爵为人，尤其了解圣吕克先生，我不得不告诉您圣吕克先生是全心全意爱戴国王，一点儿也不爱亲王的。啊！如果刺中您的是昂特拉盖、利瓦罗或者里贝拉克，我会同意您的说法……可是圣吕克……”
蒙梭罗因持己见，说道：“亲爱的比西先生，您对法国历史没有我那么熟悉。”
比西本来可以回答他说，他虽然不熟悉法国历史，可是对安茹的历史，尤其是对梅里朵尔的历史，却十分熟悉。
最后蒙梭罗终于能够独自起床并且走到花园里去了。
他从花园里回来时说：“我的身体好了，今晚，我们就搬家。”
雷米说道：“为什么？难道小者头街空气不好？或者缺少消遣？”
蒙梭罗说道：“恰恰相反，我的消遣太多了，安茹先生经常来访就使我厌烦得不得了；每次他来，总带着三十来个侍卫，他们的马刺踏地的声音使我的神经简直受不了。”
“您要搬到哪里去？”
“我已经派人收拾国内勒王宫附近我的那所房子。”
比西由于经常在他家，听了这话不由得勾起了对过去的回忆，他同狄安娜情意绵绵地互相望了一眼。
雷米莽撞地大声说道：“怎么！搬回这所破房子里去！”
蒙梭罗说道：“啊！您怎么知道那是我的房子？”
雷米答道：“见鬼！谁不知道法兰西犬猎队队长的房子！何况我原来就住在博特雷伊斯街？”
蒙梭罗按照习惯，心里泛起了一丝疑惑。接着他说：
“是的，是的，我要搬到那里去，我在那里一定很好，因为在那里一次只能接待四个客人。这房子真像一所碉堡，只要有客人来，在三百步外就能从窗口上望见。”
雷米问道：“望见又怎样？”
蒙梭罗说道：“望见以后如果那天不想会客，就可以避开，尤其是身体健康的时候。”
比西咬紧嘴唇，他害怕终有一天蒙梭罗也会躲避他。
狄安娜叹了一口气。
她想起来曾经在这所小房子里初见比西，那时比西受了伤，在她的床上昏迷不醒。
雷米沉思半晌，第一个开口说话：
“您不能搬到那里去。”
“大医生，请问您，为什么不能？”
“因为法兰西的犬猎队队长经常要接待宾客，家里有许多仆人。马匹和车辆，如果他用一座宫殿来养狗，那完全可以理解；可是他自己住到狗窝里，这不可能。”
蒙梭罗“唔”了一声，表示他同意这一番话。
雷米又说：“而且，我这个医生不仅医治肉体，还医治心病，我认为不喜欢住在这里，并不是为了这所房子。”
“那是为什么？”
“是为了夫人。”
“为了夫人？”
