“哼！一个人要是贵族，就不屑去作坚细的勾当，如此而已。”
亨利陷入沉思。良久，他才开口说：
“原来如此！我的弟弟和我的表兄弟沆瀣一气，朋比为坚，将安茹省和贝亚恩省联合在一起。”
“还没有算上吉兹三兄弟呢！”
“怎么？你认为他们也会结成联盟？”
希科自管自地掐着手指边算边说：“我们已知有34000人：安茹10000万，吉耶纳8000，贝亚恩16000。现在再加上你的军队统帅，德-吉兹先生麾下的2000至25000兵马，总共就有59000人。除去患上了什么痛风病、风湿病、坐骨神经痛之类沉菏重疾的病号，就算减员至50000人吧！我的孩子，你也看出来了，这可不是个区区小数。”
“亨利-德-纳瓦拉和德-吉兹公爵可是死对头呀！”
“死对头又怎么啦？这并不妨碍他们串通一气来反对你。至于他们之间的旧账，在干掉你以后，他们还会相互清算的。”
“你说得对，希科，你的看法与母后不谋而合。必须制止这场闹剧，快替我把瑞士卫兵召集起来。”
“哈，你还指望瑞士卫兵，妙啊！凯吕斯早把他们带走了。”
“那我的卫队呢？”
“熊贝格领走了。”
“最起码我的侍卫还在吧？”
“他们跟着莫吉隆走了。”
亨利叫了起来：“什么？没有我的命令他们居然敢擅自妄为？”
“哈，亨利，你又何曾发号施令来着？当然，有时人家也让你扮演国王的角色，那是在宗教悔罪游行或者鞭答赎罪的时候。要涉及到战争，涉及到政权，那么掌权者就是德-熊贝格先生，德-凯吕斯先生和德-莫吉隆先生。至于德-埃佩农，既然他藏了起来，我倒没有什么可说的。”
亨利叫道：“见鬼，事实果真如此吗？”
希科继续说：“请恕我直言，孩子，你不过是法兰西王国中第七位或第八位君主而已，你刚刚意识到这一点，晚矣，晚矣。”
亨利狠狠地咬着嘴唇，愤愤地跺着双脚。
这时，希科朝黑暗中瞅了一阵，突然叫了一声：“哎！”
“什么事？”
“他妈的！是他们，亨利，看看吧，你的伙计们来了！”
果然，国王循着希科手指的方向，看见三四个骑士策马奔来，后面还远远跟着一队骑兵和一大群步兵。
骑士们没有看见黑暗中有两个人站在壕沟边，正欲进卢佛宫，国王大声叫道：
“熊贝格，到这儿来，熊贝格！”
熊贝格答道：“哎，谁在叫我呐？”
“来吧，我的孩子，你只管过来！”
熊贝格听出了国王的嗓音，便走了过来，说：“嘿，天主惩罚我，原来是国王陛下。”
“不错，是我。我到处找你们，却找不到，在这儿都等得不耐烦了。你们干什么去了？”
另一名骑士走近来问：“您问我们干什么去吗？”
国王说：“啊，过来吧，凯吕斯，你也过来吧，以后未经我的准许可别再这样擅自出兵啊！”
第三位骑士也开了腔，国王认出他是莫吉隆：“没有必要了，因为已经万事大吉了。”
国王不禁重复道：“万事大吉？”
埃佩农突然不知从哪里钻出来说：“这要感谢天主！”
希科高举双手，装出仰天欢呼的样子：“感谢天主！”
国王问道：“那么说，你们把他们斩尽杀绝了？”接着他自己又低声加了一句，“不管怎么样，人死是不会复生的。”
希科问道：“你们把他们通通干掉了？啊，要真是那样的话，那就没什么可说的了。”
熊贝格答道：“我们可没费那个手脚。我们刚同他们交上手，这群懦夫就像惊弓之鸟一般逃之夭夭了。”
亨利顿时脸色发青，他问道：
“你们和谁交锋啦？”
“和昂特拉盖。”
“那么至少这家伙被你们杀掉了？”
“恰恰相反，倒是他杀死了凯吕斯的一个侍从。”
国王说道：“那么他们早有戒备了？”
希科叫道：“那当然啦！我对此确信不疑。你们穷嚎乱叫‘杀死安茹佬’还搬炮鸣钟，搞得整个巴黎都把刀剑挥舞得眼当作响，而你们竟还巴望这些老实人都是十足的聋子，就像你们都是十足的傻瓜一样。”
国王嘟嘟囔囔地低声叹道：“完了，完了，内战导火线终于点着了。”
凯吕斯听了不禁打了个寒战：“见鬼！真是的！”
希科说道：“啊，您总算开窍了，很好。而熊贝格先生和莫吉隆先生还懵懵懂懂呢！”
熊贝格反驳说：“我们正时刻警惕着准备捍卫陛下和陛下的王冠。”
希科说道：“哈，真是活见鬼。捍卫国王，我们有德-克利松先生呢[注]。他没有你们叫得响，却同你们一样能干。”
凯吕斯说道：“好了，说来说去，希科先生，就在两个小时前，您的想法和我们还如出一辙；退一步说，就算您没有这样想，可您至少也曾同我们一样大叫大嚷过，现在您倒把我们骂个狗血喷头。”
希科问道：“我吗？”
“正是，您一面嚎叫‘杀死安茹佬’，一面用剑往墙上乱剁。”
希科说道：“可要说到我，那又该当别论，因为人人都知道我是个小丑。而你们呢？你们都是聪明人……”
这时亨利开口了：“好了，好了，别斗嘴皮子了，先生们，我们有的是战争。”
凯吕斯问道：“陛下有何吩咐？”
“你们如此狂爇地煽动百姓，使他们群情激奋；现在我命令你们以同样的狂爇会使他们平静下来。去把瑞士卫兵、卫队和我的宫廷侍从都带回卢佛宫，关上所有的大门，让明天那些百姓把这件事当成一伙醉鬼的胡闹。”
这伙年轻人垂头丧气地走开了。他们向参加这次卤莽行动的军官们传达了国王的旨意。
亨利回到王太后身边。他的母亲忧心仲仲，焦虑不安，正忙着对仆从们发号施令。她见了亨利，便问道：
“哎，发生了什么事？”
“唉，果然不出您的预料，母后。”
“他们逃之夭夭了？”
“是啊，唉！”
“啊，后来呢？”
“后来？没有后来，这就已经够我受的了。”
“城里有什么动静？”
“到处沸沸扬扬，乱成一团。不过我对此并不担忧，因巴黎掌握在我的手中。”
卡特琳说道：“对，值得担忧的是外省。”
亨利接着她的话说：“他们将发动叛乱和暴动。”
“你打算怎么办？”
“我看只有一个办法。”
“什么办法？”
“面对现实。”
“怎样面对现实呢？”
“我要命令我的军官和卫队厉兵袜马，准备厮杀；我要武装我的民兵；我要从夏里泰撤回我的人马，然后向安茹进军。”
“你准备拿德-吉兹先生怎么办？”
“德-吉兹先生，哼，德-吉兹先生！必要的话我立即下令逮捕他。”
“啊！您是想用这样的方法，再加上其他严厉的措施，来取得成功吧？”
“不然怎么办呢？”
卡特琳低头沉吟半晌，然后说；
“你计划的这一切都绝无成功的可能，我的孩子。”
亨利一听，愤愤地嚷起来：“啊！今天我怎么连连失算？”
“不，你是被扰得心绪不安了。首先你要冷静下来，然后我们再来看看有什么办法。”
“噢，母亲，快给我想出一些妙计，让我们一起努力吧。”
“你已经看见我刚才正在发布命令，孩子。”
“什么命令？”
“派一位使者前去吧。”
“去哪儿？”
“去你弟弟那儿。”
“向这个叛逆派一位使者！您存心要叫我丢脸。母后。”
卡特琳板起脸说道：“现在可不是你妄自尊大的时候。”
“派位使者去求和？”
“必要时甚至可以用金钱来换取和平。”
“我的天主，这样干有何好处呢？”
那个佛罗轮萨女人说：“唉，我的孩子，你想万无一失地把这伙妄图发动战争的逃窜者统统统死，那你就先得获得和平。你刚才不是说很想逮住他们吗？”
“噢，为此我情愿献出四个省，只要能把这四个家伙逮住。”
卡特琳意味深长地说：“对，要达到目的就不择手段！”她的话在亨利的内心深处激起了愤恨和复仇的怒火。他说：
“我认为您说得对，母后。可是派谁去呢？”
“在您的朋友中找找看？”
“母后，这是白费心机，我找不到一个男子汉能向他信托如此重任。”
“那就找一个女人吧。”
“一个女人！母后！您会同意吗？”
“我的孩子，我已经是风烛残年，疲惫不堪，等我回来时，也许就要进天国了。但我仍愿去跑一趟。我要在你的兄弟和他的同伙们意识到他们拥有的力量之前，星夜赶到安茹。”
亨利感激万分地吻着卡特琳的双手，叫道：“噢，母后，我的好母后，您始终是我的支持者，我的恩人，我的保护神！”
卡特琳喃喃地说道：“这就是说，我始终是法兰西王后。”她一边说一边凝视着她的儿子，目光是充满了怜悯和温情。
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六十四 知恩必报是圣吕克的美德之一
在安茹公爵的宴席上，蒙梭罗先生装出一副可怜巴巴的嘴脸，因而获准在散席前就回去安寝。翌日，天刚破晓，这位宫廷贵人就起床了。他下楼来到庭院里。
他意欲再去找那位和他打过交道的马夫，可能的话，从马夫那里探听一下罗兰的生活习惯。
伯爵果然如愿以偿。他来到宽敞的马廊里，只见四十匹骏马正在优哉悠哉地大嚼安茹产的稻草和燕麦。
伯爵第一眼就是找罗兰。
罗兰仍在老地方，在骏马群中显得与众不同。
伯爵第二眼是冲着马夫而来。
只见那马夫站在一边，两条臂膀交叉在胸前，就像所有的好马夫惯常做的那样，正注视着马群是否津津有味地吃饲料。
伯爵说道：“喂，朋友，亲王殿下的马是不是都有自己单独回槽的习性？是不是特意这样训练的？”
马夫答道：“没有呵，伯爵先生，但不知大人指的是哪一回事？”
“我问的是罗兰。”
“啊，对！罗兰昨天是自个儿跑回来的。噢，对这匹马我可不会觉得奇怪，它可怜俐着呢！”
蒙梭罗说：“不错，我已经领教过了。那么这种事以前也曾发生过了？”
“没有，先生，平时罗兰总是安茹公爵大人骑着的，大人可是个技艺超群的骑士，不会轻易被马摔下来。”
伯爵身为堂堂法兰西犬猎队队长，竟被区区一个马夫认为会从马背上倒栽葱跌下来，不由温怒地说：“罗兰并没有把我摔到地上，我的朋友，我虽然不敢说与安茹公爵一般强，但也是个出众的骑手，还不至于落到如此下场。我不过把马拴在一棵树上，然后到一间屋子里去。等我出来时，那马却不翼而飞了。我想大概马被人偷了，要不就是哪位贵族刚巧路过，存心捉弄捉弄我，把它牵走了。所以我来问问您是谁把罗兰送回来的。
“总管昨天对您说过了，伯爵先生，它是自己跑回来的。”
蒙梭罗说道：“那可真是奇了。”
他沉吟良久，然后换了话题说：“你刚才说亲王殿下经常骑这匹马，是吗？”
“在他的车马全套设备抵达之前，他几乎每天都骑它。”
“亲王殿下昨天很晚才回来吗？”
“大约比您早一小时吧，伯爵先生。”
“公爵大人骑的是哪匹马？是不是一匹脑门上有一颗星的四蹄踏雪的枣红马？”
马夫答道：“不，先生，昨天亲王殿下骑的是伊索兰，就是这一匹。”
“在亲王的随从里，有没有哪位贵族骑的是我刚才跟你说过的有这样特征的马？”
“我认识的人中没人骑这样的马。”
蒙梭罗本想问个水落石出，但偏偏事与愿违，没什么结果，不禁焦躁起来，他说道：“好吧。替我把罗兰套上鞍子。”
“伯爵先生想骑罗兰？”
“是的。难道亲王曾经吩咐你不让我骑罗兰？”
“不，先生，正相反。亲王殿下的马厩总管吩咐过我，您可随意选用这里的任何一匹马。”
安茹公爵如此殷勤好心，叫人无法大动肝火。
蒙梭罗于是向马夫颔首示意，马夫便开始备马。
套上马鞍后，马夫从马槽上解下罗兰，把马牵了过来，把缰绳交给伯爵。
蒙梭罗接过缰绳，对马夫说：“你听好，我有件事要跟你说。”
马夫答道：“我恭恭敬敬听着。”
“请告诉我，你一年挣多少钱？”
“二十埃居，先生。”
“你想不想一下子就挣到相当于你十年薪金的一笔钱？”
那人说道：“我的天，那还用说？可怎么去挣这笔钱呢？”
“去探听一下昨天是谁骑着那匹脑门上有一颗星、四蹄踏雪的枣红马。”
马夫说道：“啊，先生，您给我出难题了：来拜访亲王殿下的贵客可是来来往往，络绎不绝的啊！”
“不错。不过两百埃居不是个区区小数，也许费点工夫还是值得的。”
“那当然，伯爵先生，正因为这样我才不会回绝去找找看呢。”
伯爵说道：“很好，你如此诚心诚意，我很高兴。先给你十个埃居，你开始干吧。瞧，我不会叫你吃亏的。”
“谢谢大人。”
“好，一言为定。亲王要我组织一次狩猎，你去禀告亲王，说我去树林视察一下。”
他的话音未落，就听见背后的干草被踏得——作响，又来了一个人。
伯爵转过身来。
他叫道：“比西先生！”
比西说道：“嘿，您好，蒙梭罗先生。您到安茹省来了，这可真是奇迹呀！”
“那您呢，先生，人家说您病魔缠身呢！”
比西说道：“我确实病了，我的医生命令我要绝对静养。我已经整整一个星期没有出城了。怎么，您好像要骑罗兰？这匹马是我卖给安茹公爵的，很合他的意，他几乎每天都要骑它。”
蒙梭罗顿时脸色发青。
他说道：“是的，我对此完全理解，它确实是一匹良马。”
比西说道：“您一下子就挑中它，手气不错呀！”
伯爵反驳说：“噢，我和罗兰可不是今天才认识，我昨天就骑过它了。”
“骑出滋味了，今天还想骑。”
伯爵回答：“是的。”
比西又说：“对不起，您刚才说要为我们准备一次狩猎。”
“亲王殿下想打一头雄鹿。”
“我听说这里附近有不少鹿群。”
“是不少啊。”
“您打算从哪里将鹿群驱赶出来？”
“从梅里朵尔方向。”
这四轮到比西不由自主地脸色发白了：“啊，很好。”
蒙梭罗问：“您愿意陪我去走一遭吗？”
比西答道：“不，恕我不能从命。我必须去躺一会儿，因为我觉得我又有点发烧了。”
马厩门槛那边突然传来一声洪亮的嗓音，“嗨，好啊！比西先生，您又没得到我的允许就擅自起床了。”
比西说道：“奥杜安老乡来了，得，我又要挨骂了。再见，伯爵。我把罗兰托给您了。”
“您就放心吧。”
比西走远了，蒙梭罗也翻身上了马。
奥杜安老乡问比西：“您怎么啦？脸色那么惨白，连我都要以为您身患重病呢！”
比西问道：“你知道他去哪儿？”
“不知道。”
“他到梅里朵尔去。”
“那又怎么啦，您难道还指望他会跑到隔壁去？”
“我的天！发生了昨天那件事以后，真不知今天会怎样！”
“蒙梭罗夫人一定会矢口否认。”
“可他明明是亲眼目睹的。”
“她一定会坚持说他看花了眼。”
“狄安娜不会有这等勇气。”
“噢，比西先生，您似乎对女人并不怎么太了解嘛！”
“雷米，我觉得很不舒服。”
“这我完全相信。您快回到房间里去吧，今天早上我已经为您开了方子了……”
“什么方子？”
“这方子是为您准备一盆炯鸡，一片火退和一盘虾酱浓汤。”
“嗳！我可一点儿也不饿呀。”
“那我更有理由命令您吃了。”
“雷米，我总觉得这是个凶兆，这个残暴的家伙会在梅里朵尔闹出一场悲剧来。真的，我本该答应蒙梭罗，同他一起去走一遭。”
“您去干什么呢？”
“为狄安娜撑腰。”
“狄定娜夫人自己能应付过去，我已经对您说过了，现在再唠叨一遍。我们自己也必须挺得住。来吧，我求求您。再说，不能让人看见您起床活动。为什么您总不听我的话跑出来呢？”
“我忧心忡忡，怎能控制得住呢？”
雷米只好耸耸肩膀。他把比西带回去，把他按下坐在丰盛的餐桌前，还锁上了大门。就在这个时候，蒙梭罗已经走出了昨天经过的那个城门。
蒙梭罗伯爵再度选中罗兰自有他的打算：他意欲证实一下，这匹人人都说有灵性的骏马，昨天把他驮到梅里朵尔花园的墙角下，究竟是偶尔为之呢，还是由于天天如此，习以成性。
因而他一出公爵府，就将缰绳扔到马脖子上，任其走去。
