“多谢高叔啊，多谢多谢啊。”公子元终于松了口气。
照方抓药，高虎去了公子商人那里，不过这次没说公子潘，说的是公子元。公子商人一听也急了，结果也主动叛变。
为什么这两个这么容易骗？因为他们本来就在怀疑，所以只要有点风吹草动，就会忍不住上当。
高虎没有去找公子潘，因为公子潘有公子开方辅佐，那是个老油条，不好骗。
后面的事情不用多说，宋军挺进到临淄的当天晚上，临淄城里火光大起，兄弟三个的队伍一场混战。天亮的时候，公子元的公子府被烧成了焦土，队伍全部被歼。公子元出了城门找不到北，慌不择路，一直逃到了卫国，回姥姥家去了。
公子潘和公子商人的实力强一些，虽然没有被歼灭，但是死伤大半，元气大伤，天亮的时候，谁也打不动了，干脆各自回家救火。
宋襄公令旗一挥，宋军进城，直接把公子昭送到了朝廷。
这下好了，齐国卿大夫们都来了。连公子商人和公子潘也来了，不来也不行啊。
“该死的公子元，都是他煽风点火，破坏我们兄弟感情。主公啊，您回来就好了，齐国人民有救了。从今以后，在您的英明领导下，我们一定可以从胜利走向胜利。”公子商人和公子潘轮流拍马屁。
拍马屁有用吗？有用。公子昭原本就是个心很软的人，这时候看两个兄弟一副可怜相，也就放过了他们。
公子昭，现在是齐孝公。为什么叫齐孝公？因为他很孝顺。当年八月，也就是齐桓公死后十个月，齐桓公终于入土为安了。为了表达孝心，齐孝公把公子无亏的老娘大卫姬和公子元的老娘小卫姬都给殉葬了。
第七十章 宋襄公争霸
仁义是个什么东西？
仁义是坏东西吗？仁义是好东西吗？仁义可以用来称霸吗？
宋襄公在思考一个问题，为什么当初齐桓公和管仲把公子昭托付给了自己，而不是别人。是因为宋国强大？不是。是因为宋国亲近？也不是。那么他们为什么那么有眼力？想来想去，结论是：因为他们知道我仁义，仁义无敌啊。
宋襄公在思考另一个问题，为什么面对强大的齐国，我的军队兵不血刃就解决了问题呢？这说明了什么？想来想去，结论是：战争并不取决于实力，取决于仁义，仁义无敌啊。
宋襄公还在思考又一个问题，综观天下，谁最仁义？想来想去，好像没有人比自己更仁义。他搞了一个仁义排行榜，发现如果自己排在第二位的话，还真找不到能排第一的。
既然我是天下最仁义的，为什么我不能称霸呢？我一定能。
仁义无敌啊。
【地区盟会】
“仁者无敌啊。”宋襄公说。他一直在说，从齐国一直说到了宋国。
子鱼一直没有说话，他知道“仁者无敌”都是胡说八道，要不是他和高虎的反间计，还不知道现在在哪里吃饭呢。
“你看看，我们是正义之师，不用动手，敌人就崩溃了。邪不压正，正义必胜，此之谓也。”宋襄公没完没了。
子鱼还是没有说话，宋襄公虽然想法荒谬，但是人还是个好人，譬如这一次，他就没有向齐国要任何报酬。仁义嘛，不是利益。
“仁义，可以战胜敌人，也可以团结人民。凭着仁义，我们可以治理好国家，可以帮助友邦，还可以称霸天下。”宋襄公说到这里，突然好像感悟到了什么。“对了，如今齐国不行了，可是，齐桓公的事业不能荒废啊。我们为什么不能号令天下，做天下的盟主呢？”
子鱼一听，这回不能不说话了。
“主公，咱们凭什么称霸天下啊？”子鱼问。
“凭什么？凭仁义，仁义无敌啊，哈哈哈哈。”宋襄公大笑起来，把称霸的想法告诉了子鱼，他以为子鱼一定会很兴奋，这下可以成为管仲第二和齐桓公第二了。
可是出乎他的意料，子鱼非但没有兴奋，反而反对。
“主公啊，我看，还是省省吧。一来，咱们实力不行。二来，风水轮流转，老天爷厌弃商朝已经很久了，咱们再怎么折腾也没用。”子鱼的意思，其实第一条就够了，可是他知道第一条根本没有办法说服襄公，所以临时加了第二条。
“子鱼啊，仁义无敌啊。齐国咱们都能搞定，还有哪个国家搞不定的？”宋襄公对子鱼的回答有些失望，看来，自己必须把管仲和齐桓公的角色一肩挑了。“不行，我现在就要召开联合国大会，重新选举盟主。”
子鱼原本就准备不说话了，听宋襄公这么一说，不说也不行了，他急忙阻止宋襄公道：“主公，就算你想当盟主，这样也太快了。当初齐桓公也不敢一开始就召开联合国大会啊，依我看，保险起见，先召开一个地区盟会，把周边的几个小国家招来开个会，热热身也好啊。”
“好主意，就这样了。到时候杀鸡给猴看，先把东夷搞定。”宋襄公高兴了，子鱼的主意不错。
宋襄公掰指头算了算，周边国家中，西面是郑国、南面是楚国、北面是鲁国，没一个好对付的。相对来说，东面的东夷算是一堆杂碎国家，先搞定这帮国家，也算是开门红了。
按宋襄公的方案，首次地区联盟邀请了曹国、邾国、滕国和鄫（音曾）国四个国家，其中，只有曹国勉强算个中等诸侯，其余三个也就相当于大地主。顺便一提的是，这四个国家分别就是曹姓、朱姓、滕姓和曾姓的起源，其中，曹为伯爵，始祖为周武王弟弟振铎，出于姬姓；滕为侯爵，始祖为周武王弟弟绣；邾国为子爵，出于上古曹姓，后代分别姓朱和姓曹；鄫国为子爵，大禹后裔，出于姒姓。
初次盟会，宋襄公把地点放在了邾国。
到了会期，宋襄公提前两天赶到。邾国国君简称邾子，邾子知道惹不起宋国，没办法，准备了好吃好喝的，赔着笑脸。宋襄公挺高兴，也很平易近人，跟邾子聊得也很开心。
可是很快，宋襄公就不开心了。为什么？因为会期到了，可是该来的一个也没有来。
“咦，胆儿肥了，不把公社社长当国家干部了？”宋襄公非常恼火，很没面子。
过了一天，滕国国君滕文公到了。
“你怎么来晚了？”宋襄公问。
“我，我老婆临产，晚了一天，嘿嘿。”滕文公小心解释。其实他老婆没临产，压根儿是他不愿意来。
“临产？还难产呢。找个房子，关起来再说。”宋襄公也没客气，找了一间小房间，直接把滕文公给拘留了。
邾子一看，吓个半死，也不敢给滕文公求情。
又过一天，鄫国国君鄫子来了。
“你怎么来晚了？”
“我，我——”鄫子话还没说完，宋襄公打断了他，“我什么我？故意迟到，你这不是败盟吗？啊，关起来。”
就这样，鄫子也给关起来了。
总共约了四个诸侯，现在关起来两个。
曹共公磨蹭了几天，原本准备来，听说那哥俩都进去了，他还敢来？他不来了，把鄫子给坑了。
又过了两天，曹共公还没有来，宋襄公这火就大了。原本打算曹共公来了，给他们几个开个会，然后各罚做几个俯卧撑，大家把宋襄公选成盟主，也就行了，也就算是圆满成功，无与伦比之类。可是，现在曹共公都不来了，宋襄公感觉自己好像是一头老虎领着三条狗在逛悠，丢人哪。
怎么办？宋襄公想了半夜，最后一拍大腿。
“杀人。不杀鸡，怎么能吓住猴？要是这次就这么草草收场了，今后还怎么混？”宋襄公这个时候也不去想什么仁义不仁义了，为了称霸，什么都能干。
问题是，杀谁？
【假仁假义】
“老邾，我听说睢水有河神，东夷人很信这个，这样，你把鄫子给宰了，洗干净烹熟了拿去祭神。”第二天开会，原来的五国盟会成了二国会谈，宋襄公连客套话也省了，上来就给邾子布置任务。
邾子一听，宋襄公竟然要用活人祭神，而且人家鄫子虽然爵位低，好歹也是个诸侯啊。邾子当时就傻眼了，看见宋襄公正在气头上，也不敢劝。
为什么宋襄公要杀鄫子而不杀滕文公呢？这里有个讲究，鄫子是个子爵，爵位低而且满天下没什么拿得出手的亲戚。而滕文公是个侯爵，又是姬姓，万一杀了他，很容易惹恼王室和姬姓国家，到时候吃不了兜着走。
说白了四个字：欺软怕硬。
邾子不敢说话，可是子鱼不能不说。
“主公，为什么要杀鄫子？”子鱼问。他知道襄公很没面子，可是没面子也不能乱杀人啊。
“他迟到。”
“迟到就杀？”
“不错，当年大禹在会稽山召开群神大会，防风氏迟到，大禹就杀了他。可见，迟到是很重的罪，该杀。”宋襄公把当年大禹杀防风氏的典故拿出来说。别说，在这里用大禹的故事挺黑色幽默，当年别人迟到被大禹杀，如今大禹的后代因为迟到被别人杀。
“可是，那是大禹啊。当今天下，能够杀戮诸侯的只有周王和齐侯啊。”子鱼据理力争。之所以这样说，是因为当年召公曾经授权姜太公讨伐诸侯。
“没错，当年是齐侯，可是现在齐国衰落了，轮到我们了。”宋襄公的话也不是没有一点道理，不过总体上还是强词夺理。
“那么，同是迟到，为什么杀鄫子不杀滕侯？”子鱼也急了，他知道这个问题不应该问，可是没办法了，也只能问。
“这，”宋襄公沉吟了片刻，这确实是个比较难回答的问题，不过，随着他的眼前一亮，他找到了最佳答案，“因为鄫子迟到两天，滕侯只迟到一天。杀鄫子是为了体现我们的威严，放过滕侯是证明我们的仁义，啊，仁义，仁义无敌啊。”
绕来绕去，又回到了仁义这个主旋律。
子鱼彻底没电了，只要说到仁义，他知道自己就没什么话说了。
“去你妈的仁义，假仁假义还差不多。”子鱼心里骂了一句，可是不敢说出来。
就这样，因为迟到两天，鄫子被杀了祭神。
据《左传》：“宋人执滕宣公。夏，宋公使邾文公用鄫子于次睢之社，欲以属东夷。司马子鱼曰：‘古者六畜不相为用，小事不用大牲，而况敢用人乎？祭祀以为人也。民，神之主也。用人，其谁飨之？齐桓公存三亡国以属诸侯，义士犹曰薄德。今一会而虐二国之君，又用诸淫昏之鬼，将以求霸，不亦难乎？得死为幸！’”
子鱼说的是什么意思？翻译成现代话是这样的：古时候六种牲畜不能随意用来祭祀，小的祭祀不杀大牲口，何况敢于用人作牺牲呢？祭祀是为了人。百姓，是神的主人。杀人祭祀，有什么神来享用？齐桓公恢复了三个被灭亡的国家以使诸侯归附，义士还说他薄德，现在一次会盟而冒犯两个国家的国君，又用来祭祀邪恶昏乱的鬼神，用这种手段来求取霸业，不是做梦吗？宋襄公能得以善终就算幸运了。
有人会说，这段话为什么上面的对话没有？天，这样的话子鱼敢当着宋襄公说？那不是马上就被“仁义”掉了？
【仁义真的无敌】
“仁义”掉鄫子之后，宋襄公还是觉得不解恨，他决定要讨伐曹国。说来说去，最可恨的其实还是曹国。
子鱼一看，这越来越不像话了，没事打人家干什么？于是，子鱼又来劝告了。
“当年崇国政治昏暗，文王出兵讨伐，打了三十天，崇国不投降。于是文王退兵回国，修明教化，再去攻打，大军一到，崇国就投降了。《诗》说：‘在老婆面前作出示范，兄弟们就会注重修养，以此来治理一家一国。’现在主公的德行恐怕还有所欠缺，而以此攻打曹国，能把它怎么样？何不姑且退回去自己检查一下德行，等到没有欠缺了再采取行动。”子鱼说得很委婉，意思是文王也要自我批评的，老大您也考虑考虑吧。
“嗳，我们可是仁义之师，打不下曹国？”宋襄公的大帽子立即就出来了。
“主公啊，当年齐桓公称霸天下，人家也不是动不动就出兵啊。”子鱼这次是决心要劝住宋襄公，面对大帽子，也迎难而上了。
“你说对了，当年咱们先君从盟会逃回来，齐桓公不也出兵打咱们了？你不说也就算了，你这么说了，我还非打曹国不可。”宋襄公还逮住理了，又把子鱼给噎回去了。
子鱼叹口气，没办法，人家仁义无敌啊。
战车三百乘，宋国派大将公子荡讨伐曹国，罪名是什么？没有罪名。
曹共公急忙召集最高常委会讨论局势，与通常一样，又是分成了主降和主战两派，一番论战之后，大夫僖负羁说话了。别看名字念起来有点别扭，可是这人是真正的人才。
“主公，鄫子迟到两天，就给做成红烧肉了，您要是投降了，大概就七喜丸子了。其实，怕他们干什么？宋国打了这么多年仗，谁听说他们打过胜仗？咱们一面守城，一面派人去齐国和楚国求救，万无一失。”僖负羁话不多，句句都在点子上。
其实，听到“七喜丸子”的时候，曹共公就已经下定决心要抵抗了。后面的话，则是让他宽心了许多。
当下，曹共公立即派遣特使前往齐国和楚国求救，派僖负羁负责城防，抵抗宋国。
事情的进展都在僖负羁的意料之中，宋军人多车多，可是打仗的水平确实不敢恭维。公子荡用了一个月的时间，愣是没有攻进曹国都城半步。
宋襄公有点恼火，想要增兵，可是想想，打一个小小的曹国就要增兵，今后谁还服你？可是，不增兵吧，公子荡又拿不下来。
正在犹豫，齐国使者来了。来干什么？
春秋时期，有两个特点需要在这里特别说明一下。
第一，但凡逃亡海外的，也就是政治避难的，通常都会得到庇护和欢迎。到现在为止，除了前面那个杀了国君之后逃命的南宫长万之外，还真没听说过谁被遣返的。在这一点上，春秋人很仗义，很江湖。
第二，大凡被侵略的国家，只要求援，通常都能得到援助。在这一点上，春秋人也很仗义，很江湖。
曹国前往齐国求援，齐孝公有些为难，换了往日，直接起兵来援了。可是他不好意思打宋国，毕竟宋襄公于他有恩。怎么办？派人前来讲情。
齐国使者就是来讲情的。
宋襄公有点犹豫，齐国的面子多少还是要给一些的，可是，又不甘心就这样放过曹国。
“你先歇歇，我考虑一下。”宋襄公把齐国使者打发去国宾馆了。
齐国使者刚走，有人来报，说是楚国使者来了。来干什么？
楚国接到曹国求援之后，原本也想出兵，不过想想，宋国跟齐国关系好，轻易还是不要得罪。怎么办？楚国也派使者来为曹国求情。
这下，宋襄公不犹豫了。
“好，看在贵国的面子上，放曹国一马。”宋襄公竟然爽快地答应了。
为什么现在这么爽快？怕楚国？
怕楚国只是原因之二，原因之一呢？后面再说。
“子鱼啊，你看，我也学习文王，三十天打不下来，撤军。”宋襄公很得意地对子鱼说。
“知错能改，善莫大焉。”子鱼挺高兴，忍不住也拍了一下马屁。
就这样，宋军撤了。
“看你们牛逼，这下傻眼了吧？”曹共公高兴了，觉得宋国也不过就是如此。
“主公，千万不可如此大意。宋大曹小，咱们还是小心为上。既然他们已经撤了，咱们主动去修复关系，给他们个台阶，咱们才能过上安稳日子。”僖负羁赶紧提醒。
于是，宋军前脚回到睢阳，曹国的使者后脚也就到了。
“宋公，我们错了。您大人大量，主动撤军，我们不能给脸不要脸，我们认错行吗？恢复业已存在的传统友谊行不？下次再开盟会，我们再也不敢缺席了，我们第一个到行不？”曹国使者专拣好听的说，反正说好话不用上税。
宋襄公高兴坏了，这不是很有面子吗？
“子鱼，你看看，什么叫仁义无敌？啊。”宋襄公说。似乎这又是仁义的胜利。
“是、是，仁义无敌，仁义无敌。”
从此，宋国和曹国又恢复了友好关系。
第二年，宋襄公决定召集诸侯盟会。不是地区盟会，而是天下诸侯盟会。
“主公，不行啊。小国争盟，祸也。”（《史记》）子鱼赶紧来劝，他认为小国想要争夺盟主，那是没病找病，就像疯狗要争夺百兽之王，那不是找死吗？
“哎，怎么这么说？全天下除了周王，爵位最高的就是咱们了，咱们怎么是小国？照你这么说，王室的地盘更小，也是小国？切。”别说，宋襄公说得还是有些道理。无奈，这年头爵位没有实力好使。
“好，算主公说得有理。可是，咱们哪有那样的号召力？”子鱼提出一个技术问题，试图让宋襄公知难而退。
“这个简单，现在天下基本上分成两个阵营，齐国一边和楚国一边。齐国这边的委托齐国帮着召集，楚国这边的委托楚国帮着召集。我知道你要问他们为什么肯帮我们，告诉你吧，齐国欠我们人情，楚国也欠我们人情。欠什么人情？上次我们答应他们从曹国撤军，就是给他们面子，这次，他们该还给咱们面子了。”宋襄公什么都想好了，当初答应楚国的求情，把伏笔埋在这里了。
基本上，这算是最早版本的狐假虎威了，尽管“狐假虎威”这个成语在此后才产生。
子鱼叹了一口气，他知道，宋襄公走火入魔了。
第七十一章 自投罗网
宋襄公十二年（前639年）春天，宋国鹿上（今山东省曹县东北部），宋襄公邀请了楚成王和齐孝公参加天下领导人峰会。
春暖花开，春意盎然，春风拂面，春情萌动。总之，一切看上去都很美好。
宋襄公很得意，能够同时请动楚国和齐国两国君主，这本身就是一件很值得骄傲的事情。
齐孝公为什么肯来？因为他欠了宋襄公的大人情，不好意思不来。
楚成王为什么来？也是因为欠了人情？当然不是。他只是想来看看，看看中原大国究竟是个什么样子。
【鹿上之会】
在座次安排上，宋襄公耍了个小心眼。那时候还没有“排名不分先后”的说法，也没有圆桌给大家开圆桌会议，更没有按字母或者按笔画排名的说法。从齐桓公那时候开始，除了齐老大之外，其余的国家还是按照爵位排名的。
所以，作为东道主，宋襄公决定按爵位排名。
宋国，公爵；齐国，侯爵；楚国，子爵。
现在的排序是：宋老大，齐老二，楚老三。
宋襄公厚着个脸皮坐上了第一把交椅，齐孝公坐第二把交椅倒也无所谓，反正自己也没心情争什么盟主。楚成王坐在了第三把交椅上，心情可想而知。
“让老子当小三？”楚成王一股无名之火压在心头，没办法，就算楚国强大，可是如今在人家的地盘上，吃苍蝇也只能咽下去了。
宋襄公看齐孝公没意见，楚成王似乎也无所谓，心中暗暗高兴。
三国君主互致问候以后，就当前国际国内焦点话题进行了广泛的交流，一致认为，三方应该发挥各自的影响力，为世界和平作出贡献。
第二天，按照惯例，三国领导人要登坛歃血为盟。
歃血为盟，宋襄公又抢了个头名。不仅执了牛耳，而且第一个歃血。那感觉，跟拿了奥运冠军没什么区别。
这一次，宋襄公给了楚成王一个面子，给他排在了第二位，齐孝公第三位。这下好了，楚成王依然不高兴，齐孝公也不高兴了。
歃血为盟之后，宋襄公的信心更足了。于是，正事提上了桌面。
“楚王、齐侯，如今我们三强结盟，可以说是天下诸侯的福音。现在，我想继承齐桓公的遗志，把天下诸侯团结在一起。你们看，秋季的时候咱们召集天下诸侯在盂（今河南省睢县）召开联合国大会怎么样？”宋襄公提议。那两位一听，知道老宋想当盟主了。
“好啊，我支持。”楚成王第一个支持，态度之积极出人意料。
“齐老弟，你怎么看？”宋襄公问齐孝公。
齐孝公是个聪明人，他看出来宋襄公想当盟主了，他也知道楚成王这些天很不高兴。那么，为什么楚成王现在这么积极？这里有鬼。
“我没问题，宋哥怎么说，我就怎么做。”齐孝公满口答应，答应了再说。
基本上，现在楚成王和齐孝公都准备看热闹，看看宋襄公怎么整这个盟会。
“不过，这么大的事情，老哥我一个人弄不了，要麻烦两位，通知各自麾下的诸侯参加。”到了这个时候，宋襄公提出这个要求了。
齐孝公一听，你不是牛吗？你自己请啊。
“宋哥，你看，齐国这几年挺乱，没什么号召力了，我那边的国家，你发通知比我好使，您就自己来吧。”齐孝公推了，他估摸着，楚成王也要推掉。
可是，齐孝公错了。
“好，陈、郑、蔡、许、曹这五个国家包给我了。”出乎意料，楚成王爽快得惊人。
“太好了，一言为定。”宋襄公更高兴了，只要楚国肯出面，其余的国家自己也能搞定了。
于是，三国商量好了时间地点，分头准备去了。
太容易得到的东西，往往都不是好东西。
【宋襄公的两个错误】
“仁义无敌啊。”宋襄公兴高采烈，天天念叨。一边派人前往盂开建国宾馆和祭坛，准备迎接天下诸侯。
“小国争盟，祸也。宋其亡乎，幸而后败。”（《左传》）子鱼很绝望，他断定国家就要灭亡了。
鲁国的臧文仲知道这件事情之后，说了一句名言：“以欲从人则可，以人从欲鲜济。”（《左传》）什么意思？通常的解释是：顺从别人的意愿容易，让别人顺从你的意愿多半就不行了。不过，笔者认为这句话应该如此解释：当人的能力大于欲望，可行；当人的欲望大于能力，不可行。
换言之，要量力而行。
与之相反的一句话是：人有多大胆，地有多大产。
可见，如果我们学了春秋，就不会闹“大跃进”那样的笑话了。
秋天，宋国的盂。
秋高气爽，万里无云。该发生的终究要发生，与天上有没有云并没有直接关系。
宋襄公提前十天来到，亲自检查各种接待工作，数十遍练习怎样执牛耳歃血为盟，怎样对诸侯讲话，怎样行使担任盟主之后的第一次权力。
“仁义无敌。”宋襄公念叨着。这将是他荣任盟主后就职宣言的第一句。
“这是一届盛况空前，无与伦比的盟会。”宋襄公又念。这是他准备给这次盟会的总结性发言的最后一句。据他的乐观估计，因为有齐国和楚国的参加和鼎力支持，与会盟国数量应该在二十以上。这个数量，无论是南联盟大会还是联合国大会都没有达到过。
可是，他没有想到，从一开始，他就在犯错误。更糟糕的是，他的错误是愚蠢的、后果严重的。
下面，来看看宋襄公犯了什么错误。
第一个错误，名不正言不顺。
齐桓公称霸，是尊王室以令诸侯。宋襄公不是不知道这一点，可是他很担心得罪楚国，如果楚国和王室都来了，谁排在前面？权衡利弊，宋襄公觉得宁可得罪王室，不能得罪楚国。所以，他决定不邀请王室出席。
仁义仁义，首先把王室给仁义掉了，这不是假仁假义吗？
假仁假义，是很容易被人瞧不起的。
王室没有出席，楚国阵营因此藐视宋国，知道他们没有底气；齐国阵营因此不满宋国，认为他们讨好楚国。
盟会还没有开始，已经没有人喜欢宋襄公了。
第二个错误，可以感动别人，可以感动世界，但是不能感动自己。
宋襄公被楚成王的爽快所感动，更被自己的仁义所感动。于是，他建议召开一次衣裳之会。什么叫衣裳之会？就是大家只穿衣裳，不穿裤子？零分。
所谓衣裳之会，就是大家都不带兵车，坦诚相待，和平赴会。衣裳之会，又叫乘车之会，乘车是什么意思？乘车跟战车相对应，就好像旅行轿和装甲车的区别。
“主公，楚国人是南蛮，没什么信用可言，我看，咱们还是在附近埋伏下兵力。楚国人如果讲信用最好，如果他们出什么妖蛾子，咱们也能及时应对。”子鱼见宋襄公全无警惕，提醒他要防备万一。
“这怎么行？信用啊，仁义啊。咱们不能言而无信啊。”宋襄公否决。
任何时候，感动自己都是危险的。
【自投罗网】
楚国的号召力被证明是强大的，盟会前两天，陈穆公、蔡庄公、郑文公、许僖公、曹共公陆续抵达，入住国宾馆。
盟誓当天早上，楚成王来到。看上去，楚成王还是很讲信用，尽管随从人员多一点，但是兵车一乘也没有带。
齐孝公没有来，齐孝公在盟誓的头一天派人前来，说是痔疮发作，无法前来，祝大会圆满成功。此外，宋国负责邀请的鲁国、卫国、燕国、晋国等国家的领导人全部缺席，而且是无故缺席。说白了，这些国家根本不尿你宋襄公这一壶。
宋襄公觉得很没有面子，可是，事已至此，厚着脸皮也要继续下去啊。
宋襄公只是觉得没面子，可是，子鱼感觉到了巨大的危险。如果说齐孝公以及齐国体系的诸侯们在，那么齐楚形成抗衡，谁也不敢轻举妄动。可是，现在的形势是宋国面对楚国体系六个国家，人家都不用动用兵车，也能把宋襄公给就地办了。
“主公，事情不太妙啊，我看还是溜了比较稳妥。”子鱼悄悄找到宋襄公，建议赶紧逃跑。
“嗳，这怎么行？那不成宋跑跑了吗？咱们是东道主啊。你放心好了，楚王是个讲信用的人，啊，仁义无敌。”这个时候了，宋襄公还在讲这个。
子鱼一看，该死活不了啊。既然如此，自己留个心眼吧。
盟誓开始了。
祭祀，杀牛，牛耳朵端了上来。
牛耳朵是谁的？
陈国等五国领导人都面带讨好的笑容看着楚成王，楚成王则面带笑容看着宋襄公。
牛耳朵送到了宋襄公的面前，他要伸手去接。可是，突然他犹豫了，因为他看见诸侯们怪异的目光。
底气不足，底气还是不足。
“这，这，给楚王吧。”关键时刻，宋襄公畏缩了。
“哈哈，宋公客气了，您是公爵，我是子爵，这里面我是最后一个啊。”楚王笑着说，拒绝接过牛耳。
子鱼远远地看着，他知道，一切已经无法避免了。于是，他趁着大家不注意，悄悄地溜走了。
