这下，没得抵赖了。
“我，我，我改还不行吗？饶命啊。”到现在，求饶成了唯一的选择。
郑国人会给他这个机会吗？郑国人恨不得杀他四回。
【过昭关】
就在太子建被游吉召走的时候，伍子胥已经嗅到了危险的信号。所以，太子建前脚出门，伍子胥带着公孙胜后脚就上了车，一路向南狂奔。
去哪里？楚国。
为什么去楚国？因为要从这里去吴国。还有另外一个原因，什么原因？
游吉杀了太子建，立即派人前去斩草除根，杀太子建的儿子公孙胜。可是他们发现，公孙胜早已经逃走。
“追。”游吉下令，于是郑国人向北、东、西三个方向追去，因为他们断定公孙胜一定不敢也一定不会逃到楚国。
可是他们忘了，带公孙胜跑的是伍子胥。
一直逃到了楚国境内，伍子胥才松了一口气。这时候，他不敢再驱车南行，因为那样目标太大。于是，带着公孙胜弃车步行。
在楚国境内，伍子胥才得到太子建被杀的消息，他不禁为自己的果断和明智叫好。不过他知道，郑国人猜不到自己会去吴国，可是费无极一定能猜到，所以一路上必须要倍加小心。
伍子胥的判断再一次正确，太子建被杀以及伍子胥和公孙胜失踪的消息以最快的速度被楚国驻郑国地下办事处报告到了费无极那里。
“赶快通知楚吴边境，严加提防伍子胥和公孙胜过关逃往吴国。”费无极下令，命令又是以最快的速度到了楚吴边境各个关口。
伍子胥带着公孙胜，一路上是晓行夜宿，不敢走大道，专拣着小路走。
这一天，过了巢地，来到了昭关（在今安徽省含山县）。过了昭关，就出了楚国，再渡过大江，就是吴国。伍子胥知道，一路上都有楚军盘查，到了这个关口，一定盘查得更严。于是伍子胥加了个小心，让公孙胜先在一处隐蔽的所在等候，自己到关口看看形势。
来到关口，只见楚军戒备森严，关上贴着伍子胥的画像，虽然不是十分像，也有六七分了。而官兵见到身材高大的青壮男子，都是不由分说直接拿下，然后仔细盘查。确认不是伍子胥的，当场释放；稍有些嫌疑的，押到山下大寨继续盘查。
伍子胥一看这样的场景，倒吸一口凉气，如此严密的盘查，要想过关是绝对没有可能的。怎么办？伍子胥一面向回走，一面想。
伍子胥想要看看是否能够绕道过去，可是四下里探看了一回，发现都是崇山峻岭，根本没路不说，更且虎狼出没。
没办法，伍子胥带着公孙胜，找到一处偏僻的所在，找了一个山洞先躲起来再说。
随后，一连几天，伍子胥都凑近关口观察，看看是不是有什么可乘之机。可是，每一天他都失望而归。
伍子胥很发愁，他知道，如果再耽延下去，迟早会暴露行踪。
怎么办？伍子胥绞尽脑汁，却终于无计可施。
愁啊。
第四天早上醒来，伍子胥就觉得嘴唇十分的痛，用手一摸，满嘴的燎泡。
伍子胥见公孙胜还在熟睡，可是自己再怎么也睡不着，于是出了山洞，来到溪边洗把脸。
一把脸洗完，再要洗第二把的时候，伍子胥却突然惊呆了。
他在溪水中看到了一张陌生的脸，这张脸上布满了暗疮，嘴唇上都是燎泡，眼有些发红，头发蓬乱，更可怕的是，蓬乱的头发竟然是斑白到了几乎全白。
“啊。”伍子胥惊叫一声，这个又老又丑的人就是自己啊。
通常的说法是伍子胥一夜白头，其实不然，一路逃亡都处于惊弓之鸟的状态，因此一路上都在发愁，再加上此前在宋国和在郑国为报仇发愁，伍子胥的白发是早就应该有了，只不过在昭关的三天愁得更厉害，白发急剧增多，而伍子胥一直没有注意到，到第四天偶然发现，这才大吃一惊。
“老了，大仇未报，我却已经老了？！”伍子胥对天长叹，随后号啕大哭。
哭声吵醒了公孙胜，他小心翼翼地走出洞来，不解地看着伍子胥在那里痛哭。在他看来，伍子胥并没有什么变化。
伍子胥看到了公孙胜，于是停止了哭泣。
“老师，你为什么哭？有人欺负你了吗？”公孙胜问，他只能理解这么多。
伍子胥没有说话，他的眼睛直直地盯着公孙胜，盯得公孙胜心里发毛。
“哈哈哈哈，哈哈哈哈。”突然，伍子胥放声大笑起来，嘴唇的燎泡因大笑而破裂出血，而伍子胥依然大笑不止。
“老师疯了？”公孙胜更加害怕。
老师并没有疯。
老师刚才也并没有盯着公孙胜看。
老师是在思考。
老师意外地想到了办法。
塞翁失马，焉知非福。这个成语不是来自这里，可是用在这里却最恰当。
“孙子，走，咱们过关去。”伍子胥大声对公孙胜说。
“老师，你，你不是疯了吧？”公孙胜战战兢兢地问，如果不是疯了，怎么竟然这样称呼自己？
昭关，中午时分。
每天的这个时候是过关人最多的时候。
昭关守军认真地观察着每个出关的人，但凡有一点特征与伍子胥相近的，都会仔细地盘查，而弓箭手就在不远处，任何试图逃跑的人都会被毫不留情地射杀。
一个大个子走了过来，不仅高大，而且面露凶相。
“站住，说你呢。”守关军士注意到了他，将他叫住。
大个子很不情愿地站了下来。
“你，说话，什么地方人？过关干什么？”开始盘问。
“我，我，我本地人，我老、老婆家在关那边。”
“你的口音有点怪啊。”
“我，我，我就是结、结巴，口、口音不怪、爱、怪。”
军士们又盘问了几句，突然抓起大个子的手来，把大个子吓了一跳。
“嗯，走吧。”军士们放走了大个子，因为大个子满手的老茧，显然不是伍子胥。
大个子惊魂甫定，灰溜溜地走了。
而就在这个过程中，人们没有注意到的是，一个满头白发、满脸肮脏的老人，佝偻着腰，拄着拐棍，带着自己的孙儿从旁边走了过去。
一个军士注意到了他们，因为他们得到的命令是伍子胥带着公孙胜，所以对于带孩子的男人都要注意。可是，没等他发话，那个小男孩对着老头叫了一声“爷爷”。
“嘿嘿，怕是没有这么老的伍子胥啊。”军士暗笑。
可是，他怎么也想不到，这个老头就是伍子胥，而这个孙子就是公孙胜。
【渔丈人】
伍子胥与公孙胜过了昭关，急匆匆向前赶路，看看天色将近黄昏，前面是一条大江，江的对岸，才是吴国。
看来，高兴得早了一些。
正在不知道怎样过江，远处有一队楚军士兵巡江过来，伍子胥急忙和公孙胜躲了起来。要是被他们发现，事情恐怕又会麻烦。摸摸身边，伍子胥只带了一把短剑，弓箭都没有敢带过关。
楚军过去之后，伍子胥急忙又带着公孙胜来到江边，看看怎样渡江。沿江而行，江上看不到一条船。
“谁说天无绝人之路？这难道不是绝人之路吗？”伍子胥极度失望，自言自语。
就在这个时候，从下游撑上来一只小船，船上只有一个老渔夫。
“渔父渡我！”伍子胥高声喊道。
老渔夫看了他一眼，没有回答。
“渔父渡我！”伍子胥又喊了一遍。
老渔夫张张嘴，似乎要说话，恰好这时岸边又有行人过来，老渔夫于是又闭了嘴。
伍子胥要崩溃了。
然而就在他行将绝望之际，他听到了歌声。
“日月昭昭乎侵已驰，与子期乎芦之漪。”老渔夫在唱歌，歌声难听至极。伍子胥眼前一亮，在他听来，这是一首最动听的歌了。
这两句歌词啥意思？太阳要落山，月亮要上天，咱们在前面芦苇荡见面吧。
上游不远处，有一处芦苇荡。伍子胥带着公孙胜，沿江而走，急匆匆到了芦苇荡中，从中穿行到了江边。
果然，老渔夫也将船撑到了这里。
老渔夫又唱了：“日已夕兮，予心忧悲；月已驰兮，何不渡为？事寖急兮，当奈何？”歌词大意是：天快黑了，快上船吧。
老渔夫，著名民歌手。
伍子胥更不犹豫，等到小船靠岸，将公孙胜拎起来，扔到船上，然后自己也上了船。
借着昏黄的夜色，小船摇摇晃晃，渡过了大江。
这条大江是什么江？长江。
江的对岸，已经是吴国的地界。
下了船，伍子胥总算放下一点心来。
“爷爷，我好饿。”公孙胜叫伍子胥。
“公子，我们已经到了吴国，不要叫爷爷了。”伍子胥说，说完，他有些后悔，因为老渔夫就在旁边。
老渔夫泊好了船，对伍子胥说：“看样子，你们是饿了一天了，你们在这树下等等，我给你们取点吃的来。”
老渔夫走了，远处，灯光点点，是一处小渔村，他应该是回家去了。
伍子胥等了一阵，不见老渔夫回来，难免有些忐忑。
“公子，虽然这里是吴国地界，可是防人之心不可无，咱们先躲起来。”伍子胥不敢怠慢，带着公孙胜躲到了旁边的芦苇丛中。
不久，老渔夫来了。老渔夫的手中提着一个篮子，来到树下，却没有看见伍子胥和公孙胜，老渔夫放下篮子，四处张望。
“芦中人，芦中人，岂非穷士乎？”老渔夫高声喊道，什么是穷士？后人解释多为贫穷之士，其实不然，应为穷途之士，也就是逃难之人。
后来，芦苇也被称为穷士芦，就出于此。
伍子胥心中一凛，看来，这个老渔夫看出自己是落难之人了，怎么办？
“芦中人，出来吃饭吧，男子汉大丈夫，难道还怕我这个老头把你怎么样？”老渔夫又喊了一遍。
伍子胥想了想，如果老渔夫真要抓自己，恐怕就不是这样的阵仗了。
于是，伍子胥抱着公孙胜，从芦苇丛中走了出来。
“你难道不相信我？”老渔夫对伍子胥说，似乎有些不满。
“亡命天涯，不得不处处小心啊，老丈体谅。”伍子胥说，倒确实有些不好意思。
老渔夫给他们准备的饭菜倒很丰盛，麦饭、鲍鱼羹和盎浆，麦饭不用说了，鲍鱼羹那可是招待贵宾的，那么，盎浆是什么？盎浆是一种经过粗浅发酵的米汤，其味略酸微甜，基本上，很类似现在的醪糟汤。一般人家喝不起酒，就用盎浆招待贵客。
基本上，就算是有酒有肉。
伍子胥和公孙胜正饿得发慌，于是两人也不客气，两双筷子飞舞，片刻之间把饭吃了个精光。
吃饱了喝足了，伍子胥解开裤腰带，从裤裆里掏出一把短剑来。
为什么短剑藏在裤裆里？因为过关的时候怕被发现。
为什么把剑掏出来？杀人灭口？
老渔夫脸色一变，心说这回算遇上了一个白眼狼了。跑吧，肯定跑不过。干脆，看看这小子要干什么。
“嚓。”剑出鞘，虽然日头已落，但是借着月光，也能看到那把剑闪闪发光，宝剑，绝对的宝剑。
“老丈，承蒙救命赠饭之恩，这把剑是楚王的宝剑，上面镶着七颗宝石，价值百金，无以为报，这把剑就送给您。”伍子胥将剑回鞘，递给老渔夫。
老渔夫笑了，他知道这剑不能要，他也不想要。
“我见过楚国的通缉榜，说是捉到伍子胥或者提供情报者赏粟五万石，并且授予爵位。连这样的悬赏我都不要，难道还在乎这一把宝剑？”老渔夫说，说完之后，他就后悔了，因为他看见伍子胥的脸色骤然变得难看。
“这么说，你知道我是谁了？”伍子胥有些紧张起来。
“啊，没有，没有，我只是说楚国的悬赏一向很高。”老渔夫急忙说，他感觉到空气中有一种恐怖的气氛。“你，你赶快走吧，不要让楚国人看见。”
“那，请问老丈尊姓大名，以便今后报答。”伍子胥却不肯走，问道。
“嗨，有什么好问？你是从楚国偷渡的人，我是违法渡你过来的人，大家都是罪犯，知道名字干什么？我就叫你芦中人，你就叫我渔丈人就行了。今后你要是升官发财了，别忘了我啊，哈哈，哈哈。”老渔夫尴尬地笑笑，试图掩饰自己的紧张。
“好。”伍子胥说，老渔夫越是紧张，他就越是担心，即便自己到了吴国，若是被费无极知道，也一定会派人来追杀自己的，所以，自己的行踪一定不能暴露。
走了两步，伍子胥又走了回来。
“老丈，把盎浆藏好啊，千万别被别人看见了。”伍子胥说，一双眼睛则紧紧地盯着老渔夫。
这句话什么意思？因为盎浆用来待客，如果有人看见老渔夫提着剩下的盎浆回去，难免会问来了什么客人，岂不是很容易暴露？
老渔夫后退了半步，摇了摇头。
“看来，我怎么样你都不会相信我了，好，我让你放心。”老渔夫说完，一转身，三步并作两步，奔到岸边，然后一纵身上了小船，在船上左右摇晃，也就是两三下，小船翻了个底朝天，老渔夫则倒栽进了水里。
“啊。”伍子胥大吃一惊，这老渔夫要干什么？玩自杀？
伍子胥急忙来到岸边，等了一阵，不见老渔夫浮上来，眼见得自杀身亡，尸首随江水冲走了。
“壮哉，渔丈人。”伍子胥感慨，然后带着公孙胜，放心地走了。
不远处的芦苇中，老渔夫探出一个头来，轻叹一声：“唉，这年头，好人难做啊。”
按《吴越春秋》，老渔夫“覆船自沉于江水之中”，是自杀成功了。不过，于情于理，老渔夫都没有为一个陌生人自杀的理由。从技术角度来说，一个老渔夫投水自尽恐怕不是一件容易完成的事情。
所以，老渔夫只是担心被伍子胥杀人灭口，因此作了一个自杀现场保护自己而已。
第一七八章 剩女的软饭
〖伍员（扑灯蛾牌）：老丈丧江河、丧江河，不由人珠泪落！得展凌云志，一定报恩德、报恩德！
伍员（西皮摇板）：娘行身投河，两眼泪如梭。你死皆因我，可怜女娇娥。日后若得仇报过，建碑立旌报恩德。
——京剧《伍子胥》
一轮明月照窗前，愁人心中似箭穿，实指望到吴国借兵回转，谁知昭关有阻拦。幸遇那东皋公行方便，他将我隐藏在后花园，一连几天我的眉不展，夜夜何曾得安眠。俺伍员好似丧家犬，满腹的冤恨我向谁言。我好比哀哀长空雁，我好比龙游在浅滩，我好比鱼儿吞了钩线，我好比波浪中失舵的舟船。思来想去我的肝肠断，今夜晚怎能够盼到明天。
——京剧《文昭关》〗
伍子胥的故事曲折复杂，颇有戏剧性，因此，古今以来都是戏剧钟爱的题材，以上是京剧中的两种。
过昭关这一段，《左传》没有记载，《史记》与《吴越春秋》则有记载，因此应该是信史。京剧中所提到的东皋公是扁鹊的弟子，帮助伍子胥过昭关，则是艺术加工的人物，因为那时候连扁鹊都还不知道在哪里，徒弟怎么能出来活动？
伍子胥过昭关，一夜愁白头，这成为一个典故，尽管其中有传奇的成分。
【剩女投江】
离开江边，伍子胥带着公孙胜借着月色一路急行，看看走得远了，这才离了大道，找了一个僻静隐蔽的树丛歇息。
第二天天蒙蒙亮，伍子胥背着公孙胜，继续赶路。
看看又到了中午，伍子胥和公孙胜饿得肚子呱呱叫，却又不敢走街串巷，正在发愁的时候，远远看见一条小河。
“先喝点水也好。”伍子胥对公孙胜说，背着公孙胜向河边走去。
来到河边，伍子胥看见一个女子在河边洗衣服，女子的身边有一个篮子，筐里有碗有壶，不仅有饭，而且有盎浆。
“哇噻。”真是意外之喜，伍子胥几乎惊叫出来。正是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
伍子胥的第一反应是抢过来，可是想想，抢一个女人，似乎很不仗义；再想想，如果抢饭，很可能招惹麻烦。所以，这个时候，小心为上。
“夫人，我二人远行到此，饿到半死，可不可以发发爱心，给点饭吃？”伍子胥厚着脸皮，面带微笑，前去讨要。
以伍子胥的想法，自己身材魁梧，仪表堂堂，浑身散发着贵族男人的优雅气质，不开口则已，只要开口，哪个女人能够拒绝？
可是，伍子胥错了。他忘了自己现在的形象，他已经是满头白发，一脸脓包，一双猩红的眼睛，上有眼皮三层下有眼袋一寸，不是流浪汉，就是烂淫鬼。
女人没有看到身边来了人，听伍子胥说话，吓了一跳，急忙抬头来看，结果，又把伍子胥吓了一跳。
只见这个女人，看上去看不出多大年龄，脸上疙疙瘩瘩，不知道是青春痘还是脓包，头发蓬乱，脸色肮脏。总算，长得挺白。
要是往日见到这样一个女人，伍子胥都不会再看第二眼。
“不行，我三十出头了还没有出嫁，如今跟着我老娘混日子，好不容易今天生日弄点好吃的到河边来享受，怎么能给你？”女子拒绝了，脸上的每一个暗疮都在附和着。
好嘛，一大龄剩女，还是个啃老族。
“小姐，得罪了。看你慈眉善目，就知道心地善良。说实话，我走南闯北几十年了，就没见过你这么漂亮的女人，没得说，你一定是人美心更美。给点吃的吧，我饿着没关系，可是，孩子不能饿着啊。俗话说：再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子啊。”伍子胥是什么人？费无极说了，那是被窝里放屁——能文能武的人，自然知道怎样对付眼前这个大龄剩女。
果然，剩女的表情不象刚才那么抗拒和生硬了。
“真的？我美吗？”剩女问，似乎不相信。
“当然，谁说你不美我找谁拼命去。你说你三十岁，可是我看你最多十八岁，孩子，来，叫姐姐。”伍子胥一看剩女上钩了，心中暗喜。
“姐姐姐姐，我好饿啊。”公孙胜够机灵，也是饿的，伍子胥话音刚落，姐姐就叫上了。
“哎呦，好孩子，来，快吃点，别饿坏了。”剩女笑开了花，连脸上的暗疮也都绽放起来。
剩女把篮子里的饭菜拿了出来，热腾腾的散发着香气。
“来，吃吧，大哥，还有你，一块吃吧。对了，还有盎浆呢。”受了夸奖的剩女心情愉快极了，从来没有人说过她是美女，如今竟然有人夸她美，她心里真是美死了。
心情好，就看什么都好。剩女刚才还觉得伍子胥是个淫贼，可是现在却发现这个男人尽管气色不是很好，可是气质颇有些昂藏，气宇则有些轩昂，这不就是传说中的犀利哥吗？
“难道，我的桃花运到了？”剩女有些憧憬未来了。
伍子胥没有想那么多，他和公孙胜开始吃起来。吃到一半，伍子胥觉得不能再吃了，把剩女的饭都吃完了，那岂不是太没有风度了？于是，伍子胥停了下来。
“嗯，饭很软啊。”犀利哥说，放下了筷子，擦了擦嘴。
“软饭好吃吗。”剩女问。
“好吃，软饭好吃。”犀利哥忙说。
据说，后来，靠女人过日子被称为吃软饭，就是从伍子胥这里来的。
“好吃，就多吃点，你们还要赶远路呢，吃饱啊。”剩女说，很真诚很心甘情愿地。
“那，那我就盛情难却了。”犀利哥没客气，再次拿起筷子，风卷残云，和公孙胜吃光光喝光光。
剩女在旁边咽口水，不过却心满意足。
擦完嘴，伍子胥拍拍公孙胜的屁股，又拍拍自己的屁股，总共拍了两个屁股。剩女期待着伍子胥能拍第三个屁股，可是，她没有等到。
“多谢多谢了，那什么。我们告辞了，希望小姐把盎浆藏起来，千万别给别人看见。”犀利哥没有注意到剩女眼中的期待，他现在想的就是赶紧走并且不要被人发现。
“什么？这就走了？”剩女失望地叫了起来，脸上的暗疮也再次暗淡，“我三十岁了，从来没有过男人，到现在还是处女。我，我曾经发誓，要是哪个男人喝了我的盎浆，我就嫁给谁。你看咱们是多么的般配，你，你就不能不走吗？”
“不，我要走。”犀利哥说得坚决，毫无商量的余地。
“你，你这个骗子，骗了我的饭，还骗了我的心，为什么不再骗下去呢？我，我，我不想活了，呜呜呜呜。”剩女大声哭喊起来，突然一转身，纵身跳进了湍急的河水中，瞬间被淹没在波浪之中。
剩女，就这样成了烈女。
按《吴越春秋》，剩女投河之前说的是“越亏礼仪，妾不忍也。”并且评论：“于乎！贞明执操，其丈夫女哉！”意思是说剩女投河是因为自己觉得给男人吃饭违背了礼仪，因此没脸活下去，评论说“这个女子保守贞操礼节，真是个烈女贞妇。”
这样的说法简直是嚼白蛆（吴语：胡说八道），当时别说吴国，就是鲁国宋国这样的国家的女子也不至于如此迂腐愚蠢，更何况根本不知周礼为何物、男女之间交往没有什么限制的吴国女子呢？
【专家楼】
吃饱喝足，伍子胥和公孙胜继续向东走。此时已经抵达吴国腹地，渐渐有了城邑。到这个时候，伍子胥才放心一些。
从那之后，伍子胥不用躲躲闪闪，身上倒有盘缠，因此不担惊受怕之余，也能吃饱睡足。
不则一日，两人来到了堂邑（今江苏南京境内一座城邑）。
“鸭屎臭（吴语：不光彩），不想活了，怎么把脏水泼到我家门前？”一条大汉跳到街心，大声喝骂。
伍子胥一看这条大汉，身材中等，赤膊着上身，一身的横肉又黑又硬，阳光下闪闪发光。所谓行家看门道，伍子胥知道此人力气一定不小。
正在这个时候，街对面的一户人家中也跳出来一条大汉，此人身材高大，比伍子胥还要壮实。两相对照，原先那条大汉就被比下去了。
“泼你又怎样？先前你不是也把脏水泼到了我家门口？”长汉气势汹汹，也是一声大吼。
“既然如此，敢不敢跟我拼命？”短汉毫不畏惧，大声挑战。
“谁怕谁？打死不偿命。”长汉应战。
此时，许多街坊都围了过来，却没有人劝架，只是忙着招呼亲朋来看这两人拼命。
伍子胥知道吴国人对于生死不太看重，为一点小事就能拼命，所以打仗十分勇猛。这一路上看来，果然都是这样。为了泼水这一点小事，两位大汉竟然就要拼命。
说时迟那时快，两条大汉就已经开始交手。长汉身高臂长，利于远战，可是短汉步伐灵活，贴身近攻，一时间，长汉竟然施展不开，被短汉连续击打，已经有些发晕。也就是十多个回合，长汉一拳打出，短汉闪过，就从长汉的胳膊下钻过，绕到长汉身后，不待长汉转身，将一只手从长汉的跨下探过，竟然一把抓住了长汉的睾丸。
长汉受制于人，立马不能动弹。
“哇，太强了，捏碎他。”街坊们大声叫好，就等着看短汉握杀长汉。
眼看，长汉命在旦夕。
就在这个时候，只听见一声尖厉的断喝：“住手，在外面胡闹什么？回家端盘子去。”
是一个女人，她在叫谁？
短汉松开了手，面带讨好的笑容，来到女人面前。
“是，老婆，我回去，我回去。”短汉的声音变得很轻很柔顺，完全看不出刚才还在与人搏命。
街坊们发出惋惜的声音，渐渐散去。长汉捡了一条命，灰溜溜回去了。
伍子胥来到短汉的家门前，才发现原来这是一个路边店，里面有两三张桌子，卖些酒菜给过路人，小店的门前竖着一个牌子：专家楼。
