白的萝卜上沾满泥沙和稻草碎屑。
他听到那清脆温柔的声音叫道：“空心菜，空心菜，你在
哪里？”
他登时使想大声答应：“我在这里！”但这个“我”字只
吐出一半，便在喉头哽住了。他伸手按住了嘴，全身禁不住
的簌簌颤抖。
因为“空心菜”是他的外号，世上只有他和戚芳两人知
道，连师父也不知。戚芳说他没脑筋，老实得一点心思也没
有，除了练武之外，甚么事情也不想，甚么事情也不懂，说
他的心就像空心菜一般，是空的。
狄云笑着也不辩白，他欢喜师妹这般“空心菜，空心
菜”的呼叫自己。每次听到“空心菜”这名字，心中总是感
到说不出的温柔甜蜜。因为当有第三个人在场的时候，师妹
决不这样叫他。要是叫到了“空心菜”，总是只有他和她两人
单独在一起。
当他单独和她在一起时候，她高兴也好，生气也好，狄
云总是感到说不出的欢喜。他是个不会说话的傻小子，有时
那傻头傻脑的神气惹得戚芳很生气，但几声“空心菜，空心
菜”一叫，往往两个人都咧开嘴笑了。
记得卜垣到师父家来投书那一次，师妹烧了菜招待客人，
有鸡有鱼，有萝卜豆腐，也有一大碗空心菜。那一晚，卜垣
和师父喝着酒，谈论着两湖武林中的近事，他怔怔的听着，无
意中和戚芳的目光相对，只见她挟了一筷空心菜，放在嘴边，
却不送入嘴里。她用红红的柔软的嘴唇，轻轻触着那几条空
心菜，眼光中满是笑意。她不是在吃菜，而是在吻那几条菜。
那时候，狄云只知道：“师妹在笑我是空心菜。”
这时在这柴房之中，脑海中灵光一闪，忽然间体会到了
她红唇轻吻的含意。
现下呼叫着“空心菜”的，明明是师妹戚芳的声音，那
是一点也不错的，决不是自己神智失常而误听了。
“空心菜，空心菜，你在哪里？”这几声呼叫之中，一般
的包含着温柔体贴无数，轻怜蜜爱无数。不，还不止这样，从
前和她一起在故乡的时候，师妹的呼叫中有友善，有亲切，有
关怀，但也有任性，有恼怒，有责备，今日的几声“空心
菜”中，却全是深切的爱怜。“她知道我这几年来的冤枉苦楚，
对我更加好了，是不是呢？”
他不敢相信自己的耳朵。“我是在做梦，师妹怎么会到这
里来？她早已嫁给了万圭，又怎能再来找我？”
可是，那声音又响了，这一次更近了一些：“空心菜，你
躲在哪里？你瞧我捉不捉到你？”声音中是那么多的喜欢和怜
惜。
狄云只觉身上每一根血管都在胀大，忍不住气喘起来，双
手手心中都是汗水，悄悄站起身来，躲在稻草之后，从窗格
中向外望去，只见一个女子的背影向着自己，正在找人。不
错，削削的肩头，细细的腰身，高而微瘦的身材，正是师妹。
只听她笑着叫道：“空心菜，你还不出来？”
突然之间，她转过身来。
狄云眼前一花，脑中感到一阵晕眩，眼前这女子正是戚
芳。乌黑而光溜溜的眼球，微微上翘的鼻尖，脸色白了些，不
像湖南乡下时那么红润，然而确是师妹，确是他在狱室中记
挂了千遍万遍，爱了千遍万遍，又恼了千遍万遍的师妹。
她脸上但是那么笑嘻嘻地，叫着：“空心菜，你还不出来？”
听得她如此深情款款的呼叫自己，大喜若狂之下，便要
应声而出，和这个心中无时不在思念的师妹相见，但他刚跨
出一步，猛地想起：“丁大哥常说我太过忠厚老实，极易上别
人的当。师妹已嫁了万家的儿子，今日周圻死在我的手下，怎
知道她不是故意骗我出去？”想到此处，立即停步。
只听得戚芳又叫了几声“空心菜，空心菜！”狄云心旌摇
摇，寻思：“她这么叫我。情深意真，决然不假。再说，若是
她要我性命，我就死在她手下便了。”心中一酸，突然间起了
自暴自弃的念头，第二次举步又欲出去。
忽听得一个小女孩的笑声，清脆的响了起来，跟着说道：
“妈，妈，我在这儿！”
狄云心念一动，再从窗格中向外望去，只见一个身穿大
红衣衫的女孩从东边快步奔来。她年纪太小，奔跑时跌跌撞
撞，脚步不稳。只听戚芳带笑的柔和声音说道：“空心菜，你
躲到哪儿啦？妈到处找你不着。”那小女孩得意的道：“空心
菜在花园！空心菜看蚂蚁！”
狄云耳中嗡的一声响，心口犹如被人猛力打了一拳。难
道师妹已生了女儿？难道她女儿就叫做“空心菜”？她叫“空
心菜”，是叫她女儿，并不是叫我？难道自己误冲误撞，又来
到了万震山家里？
这几年来，他心底隐隐存着个指望，总盼忽然有一天会
发见，师妹其实并没嫁给万圭，沈城那番话原来都是撒谎。他
这个念头从来没敢对丁典说起，只是深深的藏在心底，有时
午夜梦回，忽然会欢喜得跳了起来。可是这时候，他终于亲
眼见到、亲耳听到，有一个小女孩在叫她“妈妈”。
他泪水涌到了眼中，从柴房的窗格中模模糊糊的瞧出去，
只见戚芳蹲在地下，张开了双臂，那小女孩笑着扑在她怀里。
戚芳连连亲吻那小女孩的脸颊，柔声笑道：“空心菜自己会玩，
真乖！”
狄云只看到戚芳的侧面，看到她细细的长眉，弯弯的嘴
角，脸蛋比几年前丰满了些，更加的白嫩和艳丽。他心中又
是一酸：“这几年来做万家的少奶奶，不用在田里耕作，不用
受日晒雨淋，身子自然养得好了。”
只听戚芳道：“空心菜别在这里玩，跟妈妈回房去。”那
女孩道：“这里好玩，空心菜要看蚂蚁。”戚芳道：“不，今天
外面有坏人，要捉小孩子。空心菜还是回房里去罢。”那女孩
道：“甚么坏人？捉小孩子做甚么？”戚芳站起身来，拉着女
儿的手，道：“监牢里逃走了两个很凶很凶的坏人。爸爸去捉
坏人去啦。坏人到了这里，就捉空心菜去。空心菜听妈妈的
话，回房去玩。妈给你做个布娃娃，好不好？”那女孩却甚执
拗，道：“不要布娃娃。空心菜帮爸爸捉坏人。”
狄云听戚芳口口声声称自己为“坏人”，一颗心越来越沉
了下去。
便在这时，菜园外蹄声得得，有数骑马奔过。戚芳从腰
间抽出长剑，抢到后园门口。
狄云站在窗边不敢稍动，生怕发出些微声响，便惊动了
戚芳。他无论如何不愿再和师妹相见，胸间的悲愤渐渐的难
以抑制，自己没做过半点坏事，无端端的受了世间最惨酷的
苦楚，她竟说自己是——“坏人”。
他见小女孩走近了柴房门口，只盼她别进来，可是那女
孩不知存着甚么念头，竟然跨步便进了柴房。狄云将脸藏在
稻草堆后面，暗道：“出去，出去！”
突然之间，小女孩见到了他，见到这蓬头散发、满脸胡
子的可怕样子，惊得呆了，睁着圆圆的大眼，要想哭出声来，
却又不敢。
狄云知道要糟，只要这女孩一哭，自己踪迹立时便会给
戚芳发觉，当即抢步而上，左手将她抱起，右手按住了她的
嘴巴。可是终于慢了片刻，小女孩已然“啊”的一声，哭了
出来。只是这哭声陡然而止，后半截给狄云按住了。
戚芳眼观园外，一颗心始终系在女儿身上，猛听得她出
声有异，一转头，已不见了她人影，跟着听得柴房中稻草簌
簌响声，急忙两个箭步，抢到柴房门口，只见一个胡子蓬松、
满身血污的汉子抱住了她女儿，一只手按在她口上。戚芳这
一惊当真是魂飞天外，长剑挺出，便向狄云脸上刺去，喝道：
“快放下孩子！”
狄云心中一酸，自暴自弃的念头又起：“你要杀我。这便
杀罢！”见她长剑刺到，竟是不闪不避。戚芳一呆，生怕伤了
女儿，疾收长剑，又喝：“放下我孩子！”
狄云听她口口声声只是叫自己放下她孩子，全无半分故
旧的情谊，怒气大盛，偏不放下她孩子。左手顺手在柴堆中
抽了一条木柴，在她长剑上一格，倒退了一步。
戚芳见这凶恶汉子仍是抱着女儿不放，心中越来越惊，双
膝忽感酸软，吸一口气，挺剑向狄云右肩急刺。狄云侧身让
过，右手中的木柴当作剑使，自左肩处斜劈向下，跟着向后
刺出。戚芳惊噫一声，只觉这剑法极熟。正是她父亲所传的
一招“哥翁喊上来”，当下不及思索，低头躲过，手中长剑便
是两招“虎踢奔惊风，连山若布逃”。
这柴房本就狭隘，堆满了柴草之后，余下来的地位不过
刚可够两人容身回旋，这一拆上了招，处处碍手碍脚。
狄云自幼和戚芳同师学艺，没一日不是拆招练剑，相互
间的剑招都是烂熟于胸，这时见她使出这两招剑法，自然而
然便依师父所授的招数拆了下去，堪堪使到“老泥招大姐，马
命风小小”，手中木柴大开大阖，口中一声长啸，横削三招。
当年师兄妹练剑，拆到此处时戚芳便已招架不住。但这
时狄云将木柴第三次横削过去时，忽然间手腕一酸，拍的一
声，木柴竟尔掉在地下。他一惊之下，随即省悟：“我右手手
指被削，已终身不能使剑，我这可忘了。”
一抬头。只见戚芳手中的长剑剑尖离自己胸口不及一寸，
剑身颤动不已，她脸上惊愕之情，实是难以形容。
两人怔怔的你望着我，我望着你，虽都说不出话来。隔
了好半晌，戚芳才道：“是……是你么？”喉音干涩，嘶哑几
不成声。
狄云点了点头，将左臂中抱着的小女孩递了过去。戚芳
抛下长剑，忙将女儿接过，不知说甚么才好。那女孩已吓得
连哭也哭不出来，将小脸蛋藏在母亲怀里，再也不敢向狄云
多瞧一眼。戚芳道：“我……我不知道是你。这许多年来
……”
忽然外面一个男子的声音叫道：“芳妹，芳妹！你在哪里？”
正是万圭，呼声越来越近，正寻向菜园中来。戚芳脸上陡然
变色，低声在女儿耳边说：“空心菜，这伯伯不是坏人，你别
跟爹爹说。知道么？”小女孩抬起头来，向狄云瞧了一瞧，见
到他这副可怖的神情模样，突然哇的一声，大哭起来。
外面那男子听到了女孩的哭声，循声而至，叫道：“空心
菜，别哭。爹爹在这儿！”
戚芳向狄云望了一眼，转身便出，反手带上柴门，抱着
女儿，向丈夫迎了上去。
狄云呆呆的站着，似乎有个声音不住的在耳边响着：“我
还是死了的好，我还是死了的好！”只听那男子声音笑问：
“空心菜为甚么哭？”狄云很想到窗口去瞧瞧，万圭这时候是
怎么一副模样，可是一双脚便如是在地下钉住了，再也移动
不得。
听得戚芳笑道：“我和空心菜在后门口玩，两骑马奔过，
马上的人拿了兵刃，长相挺凶的。空心菜说是坏人，要捉了
她去，吓得大哭。”万圭笑道：“那是府衙门里追拿逃犯。来，
爹爹抱空心菜。爹爹打死坏人。空心菜不怕坏人。爹爹把坏
人一个个都打死了。”
狄云心中一凉：“女人撒谎的本领真不小，这么一说，那
女孩就算说见到了坏人，她丈夫也不会起疑。哼，我为甚么
要你包瞒？你们只管来捉我去，打死我好了。”
两步抢到窗边，向外望去，只见万圭衣饰华丽，抱着那
女孩正向内走，戚芳倚偎在他身旁，并肩而行，神态极是亲
热。
师妹已嫁了万圭，这件事以往狄云虽曾几千几万次的想
过，但总盼是假的，此刻活生生的情景终于出现在眼前了。他
张口大叫：“我……”俯身便想去拾戚芳抛在地下的长剑，冲
出去和万圭拚命。自己身入牢狱，受了这许许多多苦楚，都
是出于眼前这人的陷害，而自己爱逾性命的情侣，却成了这
人的妻室。这时候心中更无别念，不是去杀了这人，便是死
在他的手下。
但就这么一俯身，看到了柴草中丁典的尸身，见到丁典
双眼闭上，脸上神色安详，蓦地想起：“丁大哥临死时谆谆叮
嘱，求我将他与凌小姐合葬。我这时出去和万圭这贼子相拚，
送了性命半点也不打紧，丁大哥的心愿却完成不了啦。”转念
又想：“我求师妹成全此事，只怕也能办到……呸，呸！狄云
你这小子，你自己也不肯承担的事，如何去转托别人？你死
在地下，有何脸面和丁大哥相见？师妹这等没良心，岂肯为
你办甚么大事？”一想通了这一节，终于慢慢抑制了愤激之心。
但他这一声“我”字，已惊动了万圭，只听他道：“好像
柴房里有人。”戚芳笑道：“是吗？刚才我见老王进去搬柴。圭
哥，我给你炖了燕窝，快去吃了罢。空心菜老是哭个不休，得
让她好好睡上一觉。”万圭“嗯”了一声，道：“柴房里是厨
子老王？”抱着女儿，两夫妻并肩去远了。
狄云一时脑海中空空洞洞，无法思索，过了好半晌，伸
手捶了捶自己脑袋，寻思：“这柴房终究不能久躲，那个厨子
老王真的来搬柴烧饭，那怎么办？我还是将丁犬哥密密藏起，
自己溜将出去，到得晚间，再来搬取丁大哥的尸身。嗯，就
是这样。”
可是，只跨得一步，心中便有个声音在拉住他：“师妹一
定会再来瞧我。我这一走，便永远见她不着了。”“再见她一
面，又有甚么好？她有丈夫、女儿，一家人欢欢喜喜的，哪
会将我这个杀人逃犯放在心上？我再见她，岂不是徒然的自
讨没趣？”“唉，我在狱中等了这许多年，日思夜想，只盼再
见她一面，今日岂可错过了这机会？我难道又有甚么别的指
望了？只不过是要问问，师父他老人家有讯息么？我要问她，
为甚么这么喜新弃旧，我一遭灾祸，立时就对我毫不顾念？”
“问这些又有甚么意思？她不是说谎，便是照实而答。谎话，
有甚么可听的？她如照实说了，我只有更加伤心。”
这么思前想后，一会儿决意立刻离开，但跟着又拿不定
主意。他向来爽快，原不是这般迟疑不决、三心两意之人，可
是今日面临一生中最大的难题，竟不知如何决断才好。留着，
明知不妥，就此一走，却又是万分的不舍。
正自这般思潮翻涌，栗六不安，忽听得菜园中脚步轻响，
一个人蹑手蹑脚的悄悄走来。那人走几步，便停一下，又走
几步，显然是严神戒备，唯恐有人知觉。
那人越来越近，狄云一颗心怦怦乱跳：“师妹终于找我来
了。她要跟我说甚么？是求我原恕么？她还有一些念旧之意
么？”又想：“我还有甚么话要跟她说的？唉，算了，算了！她
有好丈夫，好女儿，过得挺开心的。我永远不要再见她了。”
突然之间，满腔复仇之心，化作冰凉：“我本来是个乡下
穷小子，就算不受这场冤屈，师妹和我成了夫妻，我固然快
乐，师妹却势必要辛苦劳碌一辈子，于她又有甚么好处？我
要复仇，是将万圭杀了么？师妹成了寡妇，难道还能嫁我，嫁
给她的杀夫仇人？她心中早就没了我这个人，从前我就比不
上万圭，现下我跟他更是天差地远了。这场冤仇，就此一笔
勾销，让她夫妻母女快快乐乐的过日子罢。”
想到此处，决意不再和戚芳多说甚么，俯身便去柴草堆
中抱丁典的尸身，猛听得砰的一声，柴房门板给人一脚踢开。
狄云吃了一惊，转过身来，只见一个高瘦男子手中长剑光芒
闪烁，站在门口，却是万圭。狄云轻噫一声，不假思索，便
俯身拾起戚芳遗下的长剑。
万圭满脸煞气，他早已得知狄云越狱的消息，整日便心
神不定，这时一眼看到狄云手中长剑是戚芳之物，更是又妒
又恨，冷冷的道：“好啊，在柴房里相会，她连自己的兵刃也
给了你，想谋杀亲夫么？只怕没这么容易！”
狄云脑中一片混乱，一时也不懂万圭在说些甚么，心中
只想：“怎么是他来了？他怎会知道我在这里？自然是师妹说
的，叫她丈夫来捉我去请功领赏。她怎么会这般无情无义？”
万圭见狄云不答，只道他情怯害怕，挺剑便向他胸口疾
刺过去。狄云挥剑挡过，自然而然的使出了昔年老丐所授的
那招“刺肩式”，长剑斜转，已指向万圭肩头。这招剑法怪异
之极，万圭当年招架不住，事隔五年，虽然武功已大有长进，
却仍是招架不住。
万圭一惊之下，手中长剑不知如何运使才好，收剑抵挡
已然不及，发剑攻敌也已落了后手，便这样微一迟疑，一条
性命已全然交在对方手中，心下愤怒已极，却丝毫不敢动弹，
瞧着狄云一张满脸胡子的污秽脸孔，愤怒之情渐渐变为恐惧。
狄云这一剑却也不刺过去，心中转念：“我杀他不杀？”
万圭在万分危急之际，忽然见到对方眼神中流露出惶惑
之色，而持剑的手腕却又微微颤抖，灵机一动，大声叫道：
“戚芳，你来！”
狄云听他大叫“戚芳”，心中一惊，微微侧头去看。不料
万圭这是用计使诈，乘他略一转头，立即长剑挺上，奋力上
格。狄云右手手指被削，持剑不牢，长剑脱手飞出。万圭大
喜，立即挺剑刺出。狄云连闪两闪，躲在柴堆之后，顺手抽
起一条硬柴，以柴当剑，奋力打去。万圭刷刷两剑，将他那
段硬柴削短了一截。狄云将手中半截硬柴用力掷出，待他跃
身闪避，又抽了一段硬柴，再度攻去。
万圭见他失了兵刃，自己已操必胜，就算他以柴作剑，戳
中自己一下两下，也无大碍，定了定神，展开剑法缓缓进攻。
数招之后，狄云一声怒吼，右腕中剑，登时血如泉涌，手指
无力，抛下了硬柴。万圭跟着又是一剑刺中他大腿，飞起左
足，将他踢倒。狄云挣扎着还待爬起，万圭又是一脚踢在他
颧骨之上，狄云登时晕了过去。
万圭骂道：“装死吗？”在他右肩上砍了一剑，见他并不
动弹，才知是真的昏晕，心想：“凌知府许下五千两银子的重
赏，捉拿这两名囚犯，自然是捉活的好。反正这一次送将官
里去，这人自是难以活命，我何必亲手杀他？”一瞥眼，见到
柴草堆中露出一只脚来，不由得又惊又喜：“这里还有一个
人！”他不知丁典已死，急忙挥剑，砍在尸体脚上。
狄云虽被踢晕，脑子中却有一个声音在大叫大喊：“我不
能死，我不能死！我答应过丁大哥的，要将他尸身和凌小姐
合葬。”这念头强烈之极，很快便醒了过来，迷迷糊糊的想起：
“许多年之前的一天晚上，我也曾被他打倒，也曾被他在头上
重重踢了几下。”缓缓睁开眼来，只见万圭正挥剑向丁典的尸
身上砍了下去。他初时还未十分清醒，不知眼前之事是甚么
意思，但随即见到万圭将丁典的尸身从柴草里拖了出来，他
大叫一声：“丁大哥！”突然间全身精力弥漫，急纵而起，扑
在万圭背上，右臂已扼住了他喉咙。
万圭大惊之下，待要反剑去刺，但手臂无法后弯，连劈
几剑，都劈在硬柴堆上，而狄云扼在他喉头的手臂却越收越
紧了。
狄云见他伤残丁典的尸体，怒发如狂。这人陷害自己、夺
去戚芳，这怨仇尚可置之不理，但如此残害丁典，却万万不
能干休，一时心中更无别的念头，只盼即刻便将敌人扼死。但
觉万圭挣扎了一会，抵抗已渐渐无力，可是狄云数处受伤，伤
口中流血不止，自己手臂上的力气却在更快的消失。心中不
住说：“我再支持一会儿，便能扼死了他。”到后来眼前金星
乱舞，脑中乱成一团，终于甚么也不知道了。
他虽然晕去，扼在万圭喉间的手臂仍是没有松开。万圭
给他扼得难以呼吸，就在狄云晕去之时，同时失却了知觉。
柴草堆上躺着达一对冤家。两个人似乎都死了，但胸间
都还有起伏，口鼻间仍有呼吸。
真不知冥冥间如何安排？若是狄云先醒转片刻，他抬起
地下的长剑，自是一剑便将万圭杀了，倘若万圭先行醒转，他
也不会再有将狄云生擒活捉的念头，那实在太过危险，势必
是随手一剑，砍在他头上，立时便取了他性命。
世界上甚么事悄都能发生。未必好人一定运气好，坏人
一定运气坏。反过来也一样，也未必坏人运气好，好人运气
坏。每个人都会死的，迟死的人也未必一定运气好些。
但对于活着的人，对于戚芳和她的小女儿，狄云先死，还
是万圭先死，中间便有很大的差别。倘若这时候要戚芳来抉
择，要她选一个人，让他先行醒转，不知她会选谁？
柴房中的两个人兀自昏晕不醒，有一个人的脚步声音，慢
慢走近柴房。
狄云耳中听到浩浩的水声，脸上有冰凉的东西一滴滴溅
上来，隐隐生疼，随即觉得身上很冷，半点也没有力气。他
一有知觉，立即右臂运劲，叫道：“我扼死你！我扼死你！”但
臂弯中虚空无物，跟着又发觉自己身子在不住摇晃，在不住
移动。惊惶中睁开眼来，眼前黑沉沉地，只觉得一滴滴水珠
打在脸上、手上、身上，原来是天在下大雨。
身子仍是不住摇晃，胸口烦恶，只想呕吐。忽然间，身
旁有一艘船驶过，船上张了帆，那清清楚楚是一艘船。奇怪
极了，怎么身旁会有一艘船？
只想坐起身来看个究竟，但全身酸软，连一根指头也动
