奕昕并不应允，只说：“我已传话出去，开明富商无不踊跃。”
祁子俊暗自咬牙，说：“我认购八百万两！”
奕昕端着茶杯喝茶，像是没听见似的，只道：“子俊这套朝服，很合身哪！”
祁子俊低头望望自己的朝服，说：“感谢议政王恩典，我砸锅卖铁也要凑齐一千万两！”
祁子俊陪着玉麟逛天桥。几个随从不近不远地跟着。
忽又听得街旁有人哇地叫喊。原来是有人玩吞宝剑。那人手持宝剑，仰了脖子，将宝剑慢慢往里送。眼看着只留着剑柄在外头了，围观者惊恐而叫。有人不忍看，掩过脸去。吞剑人便拿了盘子，向人索钱。
祁子俊轻轻笑道：“您是养在深宫禁苑，不识人间烟火。把您嫁到民间就知道了。”
玉麟突然站住，作色道：“你该死！”
祁子俊说：“子俊该死，格杀勿论！”
玉麟哈哈一笑，说：“天底下只有你子俊胆小。宫里那些王爷、阿哥、大臣，还有那些官家子弟，都像你这么胆小，太平长毛就不会猖獗十几年，洋鬼子也不敢说进屋就进屋了！”
祁子俊当初本可揽下整个三晋盐务，但他留了个心眼。一则不必弄得盐商世家怨恨他，二则让老盐商生意照做，还可遮掩他同太平天国的盐业生意。不然，如果山西只有祁家独霸盐务，他往太平天国贩盐的事就很容易露底。
祁子俊送回玉麟，再回到票号，已是黄昏了。他请了苏文瑞到房间说话：“苏先生，我加官晋爵，不但光宗耀祖，义成信必将更加兴旺，你要替我高兴才是啊！”
苏文瑞说：“你要尽快从王公大臣、达官贵人们眼中消失！”
祁子俊很生气，说：“为什么？议政王赏识我，赏我二品顶戴，我没有不替朝廷卖命的道理。我刚刚认购了一千万两兴国债券，肯定是有去无回，我也得自己赚回来。”
苏文瑞如闻霹雳，摇头道：“祁少爷，你完了！你聪明过头了！你知道大清国库一年能收多少银子吗？不足三千万两。你一口气认购兴国债券就是一千万两。你富可敌国啊！谁能容得你比朝廷富有？”
祁子俊道：“我协军饷，解税银，如今又出资办洋务，我对朝廷是有功的！朝廷不恩宠我这样的人，恩宠谁去？朝廷离不开我！”
苏文瑞厉声道：“朝廷真的离不开你了，你的脑袋就该掉了！”
苏文瑞劝不住祁子俊，辞了差事，拂袖而去。祁子俊自然想留住他，可苏文瑞却只有一句话：“道不同，不相与谋。”
奕昕正在书房里看折子，玉麟进来道：“哥，你说子俊这个人怎么样？”
奕昕警觉起来，说：“玉麟，你告诉我，你是不是喜欢上这个人了？”
奕昕道：“玉麟，我告诉你，王亲国戚里面，你喜欢谁都行，就是不能喜欢祁子俊！”
第三十八章
山西巡抚袁德明在太原城外郊迎祁子俊。祁子俊被袁德明迎入城里，正是晚饭时分。先不去馆舍，径直去了八仙居酒家祁子俊说：“我这次回来，议政王让我给山西财东们捎句话。朝廷发行兴国债券，筹集银两办工厂，造洋船、造洋枪，为的是国家自强。望各位财东合力相助呀！”
立时有商人应话：“抚台大人已向我们说了朝廷的意思，我们都商量了，不辜负朝廷恩典，有份能力发份光。”
祁子俊道：“来，这杯酒，我替议政王专门敬各位财东！”
祁子俊还乡的事，也让关近儒家安宁不得。正是祁子俊到太原这个夜里，关近儒同夫人专门去劝说世桢回家。世桢把自己关在房里，正在背诵《平码歌》。
关近儒说：“我同外婆想同你说件事儿。你爹要回来了，你回去住些日子吧。”
世桢扑通跪了下来，说：“外公、外婆，你们不要逼我回去。”
关近儒道：“世桢，他毕竟是你爹。他大老远的赶回来祭奠祖先，你是祁家血脉，一定要回去。”
世桢说：“我不想看见他。”
好说歹说，世桢才勉强答应回家去，却说：“我可以回去祭祖，我毕竟姓祁。
可是我不会喊他做爹！“
祁子俊回到祁县，自然又是县令并乡贤名流出城迎候。如今任上县令唤作吴国栋，早就是祁府常客。祁氏家族百多人早聚集在祠堂前面了，祁伯兴等家族的头面人物上前道贺。祁子俊便按长幼齿序，挨个儿问候。
“爹！爹！”世祺叫喊着就要扑过来。宝珠拉住世祺，说：“等会儿再去，你爹要先祭祖先！”世桢站在一旁，冷冷地看着。早有人在宗祠前面放了软垫。祁子俊先在祠堂外头跪下，拜了三拜，起来，再往里走。
祠堂外头围满了看热闹的街坊，七嘴八舌，眼红得不得了。“祁家到祁子俊这代，可风光啦！”“真是不得了，祖宗八代都受了封！”“这回朝廷打败长毛，全靠祁家出的钱！”祁子俊说想去看看苏先生，其实是想去找世桢。他估计世桢会在花园里，跑去转了会儿，却见世桢正坐在他娘落水的湖边。祁子俊站在一边望着世桢，不敢近前。
苏文瑞站在远处，见祁子俊望着儿子不敢近前，摇头而叹。祁子俊回身，准备离去，却抬头看见苏文瑞。两人都不出声，彼此点了点头。
祁子俊说：“苏先生，没您在身边，我有话没处说，遇事没处商量，倒很不习惯。”
苏文瑞说：“您现在不是很好吗？眼看着就正二品了，生意越发红火了。一路上官员迎送，仪仗威武，春风得意呀！”
mpanel（1）；两人低头走了片刻，祁子俊说：“苏先生，您我之间向来是有什么说什么的，如此客气，就生分了。说真的，我很想听您指点几句。”
苏文瑞说：“晋商所以能理天下之财，取天下之利，全在领悟透了一个藏字。”
祁子俊反问道：“藏？”
苏文瑞点头说：“所谓藏，就是要藏智而似拙，藏巧而近朴，藏富而不奢，藏势而勿妄，还要藏大手段，藏大器局。”
祁子俊笑道：“苏先生意思，我此番回乡，太张扬了？我这是为着祁家列祖列宗，为着我死去的爹娘和哥哥！”
苏文瑞说：“光耀门庭，人之常情。但是，你的心太大了。”
世棋跑了过来，说：“哥去外婆家了，我喊也喊不住！”
跟着阿城匆匆赶来：“二少爷，有位老妇人，拿了张三十多年前的汇票要兑银子。”
祁子俊辞过苏文瑞，急忙赶到票号。只见一位老妇人，衣衫褴褛，拘谨地在客堂里。
阿城说：“老人家，这位是我们东家！”
老人家扑通跪了下来，两眼含泪，说：“东家，拜托您给我兑了银子！”
祁子俊说：“老人家，快快起来！您老慢慢说说，这是怎么回事？”
老妇人爬起来，递上张皱皱巴巴的汇票，说：“说起来是三十多年的事了。我男人原在天津做生意，慢慢有些积累，就在外头养了女人，多年不回家。后来，他身子不行了，被那女人赶出了门。我男人病怏怏回到老家，没来得及同我说上句话，当日就死了。他什么也没给我留下，就留下这顶瓜皮帽。我从此无依无靠，老来靠讨饭过日子。昨日，我无意间在这瓜皮帽里捏着一张纸。我拆开帽子一看，原来是张汇票。我去您家票号，您家伙计说，他们从来没有见过这种汇票。东家，请您行行好，可怜可怜我这老婆子吧。”
祁子俊说：“老人家，请您原谅，他们的确没见过这种汇票。过了三十多年，我家票号的汇票样式有些变化。您别着急，我家的账目是百年不变的，只要是我家票号的汇票，一定查得出。您老就在这儿歇着，我让伙计们去查账。”
老妇人又跪了下来：“谢谢了，谢谢了，您家肯定会富贵万万年的！”
祁子俊忙扶起老妇人，回头吩咐道：“阿城，您去让人查账，再派人去请几家票号的财东、掌柜的帮个忙，来家做个中人。”
阿城应道：“行，我安排去。”
老妇人双手合十：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！菩萨会保佑您祁家大福大贵！”
祁子俊说：“老人家，这是我票号的本分！”
余先诚看了老半天，点点头说：“祁公子，真是您家汇票。”
老妇人长舒口气，捶着胸口。祁子俊马上说道：“行，只要是我家的汇票，兑银子！宝珠，叫人去看看，那边查着账了没有。”
伙计说：“老人家，我票号的规矩，还得对对承汇人。您家男人叫什么名字？”
老妇人说：“大名舒祖望，村里都叫他狗蛋。”
伙计又问：“您能记得他大概是哪年从天津回来的吗？几月份？”
老妇人想了想，说：“不是三十一年前，就是三十二年前了，记得是快过年了。”
伙计望望祁子俊，说：“没错。道光十五年冬月。”
老妇人老泪纵横，说不出半句话来。祁子俊却说：“我还想请教各位，汇票按说是不付利息的，但这银子存在我义成信三十多年，我要不要付利息？”
老妇人忙说：“哪里的话？不要付利息啊！从今往后，我要天天为您家烧保香，保佑您家财源滚滚！”
祁子俊总觉得过意不去，说：“一万多两银子，在我票号里滚了三十多年，不付利息，我于心不忍。我看还是付利息。这种事情别的票号也碰不上，不会坏了大家的规矩。”
第三十九章
祁子俊领着余先诚进了祁家大院，去客堂坐下。余先诚说：“自从杨松林做了盐道，炒卖盐引风气日盛，市面上官盐价格越来越高，官盐就走不动。而私盐泛滥，他身为盐道不仅不着力查处，还同私盐贩子暗中勾结，收取私盐贩子的好处。如此以来，原本人人争而不得的官盐生意就没人敢做了。那些世代靠经营官盐发财的大盐商，打点了杨松林，推掉了官盐差事，改作别的买卖去了。”
祁子俊当初本可揽下整个三晋盐务，但他留了个心眼。一则不必弄得盐商世家怨恨他，二则让老盐商生意照做，还可遮掩他同太平天国的盐业生意。不然，如果山西只有祁家独霸盐务，他往太平天国贩盐的事就很容易露底。而杨松林的作为，他早就料到了，其实可以说，这正是他精心布下的棋局。他在余先诚前面也不便全说真话，只道：“余前辈说的事情，我都知道了。我替各位票商代缴练饷，获取了相应的盐引。开始那阵子，官盐生意还好做，后来就越来越难了。好歹杨松林没有从我的盐引中捞太多好处，我的生意还可勉力维持。不曾想，整个盐政，弄成这样了。”余先诚说：“除了您义成信，没人再敢做官盐生意了。杨松林逼迫那些没有后台的富商接手。谁只要一接手官盐生意，不是血本无归，就是倾家荡产。”
祁子俊在家里又呆了几日，同世桢慢慢儿说上话了。见孩子不再那么冷淡自己，心也就放宽些了。估计杨松林存银子的事办得差不多了，把总号同家里的事统统调理了，就起程回京。
祁子俊说：“余前辈，您千万不要这样。子俊此时不能同您多说什么，您……
您就暂且忍忍吧。“
余先诚望着祁子俊，很是失望的样子。祁子俊迎着余先诚的目光，半字不吐。
余先诚摇头叹息，无奈退出。
第二天，祁家才吃过早饭，听得有人喊道，世桢回来了。祁子俊忙领了世棋，同苏文瑞、宝珠迎到大门口去。见了远处的马车，祁子俊眼睛湿润起来。马车在门口停下，世棋飞跑过去，一个劲儿地喊哥哥。世桢下了车，头仍低着。祁子俊上前招呼道：“世桢，回来啦！”
世桢低头不语。祁子俊说：“世桢，我同弟弟，宝珠姑姑，你先生，都盼着你回来。回来了，好！好！”
宝珠急得不行，走到世桢跟前，悄悄儿说：“世桢，叫爹呀！”
世桢抬起头，只望望苏先生，喊道：“先生！”
晚上，祁子俊本想陪着世桢说说话，可他有件要紧的事必须办了，就嘱咐了宝珠，自己独自出门了。原来，他要去看看水蜗牛的老婆。左右打听了很多人，才找到了水蜗牛的家。水蜗牛的老婆刘氏不认得祁子俊，惊恐万状，问：“您是……”
祁子俊说：“我是牛兄弟的朋友，祁子俊！”
mpanel（1）；祁子俊说：“十多年前，我欠下牛兄弟三千两银子。这么多年了，连本带息，也该这么多了。那三千两银子，可救了我的命啊。”
刘氏感激涕零，作揖不迭：“谢谢了，谢谢您的大恩大德，祁少爷！”
吴国栋进了祁子俊房间，吴国栋说：“祁县知县吴国栋见过祁大人！”
吴国栋报道：“祁大人兑换老村妇陈年汇票的事，美名远扬，下官十分敬佩。
祁县商界几位头面人物专门找到县衙，说起此事，感慨不已。他们倡议，要为您送块金字牌匾！“
祁子俊说：“吴知县，我所做的只是生意人的本分，哪当得起如此殊荣？免了免了！”
吴国栋说：“祁大人不必推辞。牌匾已经做好，明儿就送来。我区区知县给祁大人送匾，似有不敬之嫌。可是我想着自己代表祁县父老，心里就安妥些了。今儿登门，就是先来禀告一声。”
祁子俊说：“哎呀呀，这怎么成呢？好吧，既然是父老乡亲的美意，我只好接受了。”
有人报来，杨松林到了。子俊送走了吴县令，便去花园。远远地望见杨松林在花园里低头散步，似乎满腹心事，无心欣赏园中美景。祁子俊走过去，打招呼。
杨松林客气几句，道：“子俊老弟，我有件事，请您帮忙。”
杨松林煞有介事地打量了四周，低声说：“王爷们往票号里大把大把存银子，这不是稀罕事。可是有位王爷的银子一直托我保管着，您听着可就稀罕了。”
祁子俊惊愕道：“啊！”“议政王！”杨松林压着嗓子说。祁子俊问：“多少？”
杨松林淡淡地说：“不多，一千五百万两！”当日，杨松林辞别祁子俊，往太原去了。他留下话，马上找人在义成信太原分号办理存银子的事。祁子俊应允了，又派人火速赶往太原，如此如此吩咐了。
祁子俊在家里又呆了几日，同世桢慢慢儿说上话了。见孩子不再那么冷淡自己，心也就放宽些了。估计杨松林存银子的事办得差不多了，就把总号同家里的事统统调理了，就起程回京。
到了太原，祁子俊径直去袁德明府上拜访，细细地说了盐政混乱，民怨沸腾的事儿，劝说袁德明早拿主张。袁德明本来就有些心虚，可他听出祁子俊有向着自己的意思，便问：“依祁大人意思，我该怎么办？”
祁子俊说：“袁大人不必过于自责。要说责任，首当其冲的不是您袁大人。暂且不说这个，我担心的是事情很快就会捅到议政王那里去的。山西富商中间，通天人物可多啦！”
袁德明无可奈何的样子：“如此说，我只好对不起松林了。可是，不参则已，一参他的脑袋只怕就保不住了！”
第四十章
祁子俊今天兴致甚好，携润玉去京西郊游。两人下了马车，见山峰秀丽。润玉道：“子俊，你不会真去弄个户部尚书当吧？”祁子俊笑了起来，说：“真让我当户部尚书，我会比这些酸不溜丢的文人好上百倍！他们哪里懂得理财之道？再说了，我祁某人至少不会去贪！我要花钱，凭自己本事去挣！”
润玉更是吃惊了：“你这么说，我倒真的怕了。我可不想让你去当尚书啊！”
祁子俊说：“同你随便说说，你怕什么？”
润玉低头说：“每想到我爹的遭遇，我就害怕官场。”
祁子俊停下脚步，望着润玉，说：“润玉，我不会让你再有害怕的时候。我的心思你早该明白的，你就给我句话吧。”
润玉抬头望着祁子俊，发呆似的看了半天，突然把脸一红，说：“子俊，我答应你！”
祁子俊听了，不相信这是真的：“润玉，真的？你真答应我了？”
阿城在门口张望着，很焦急的样子。
阿城见了马车，早迎到大街上来了：“二少爷，议政王府的人等着您，我们没处找您去。”
祁子俊随了家丞，急急忙忙往花园里去。
议政王回过头，望着跪在地上的祁子俊。祁子俊又道：“见过玉麟格格！”
玉麟说：“怎么？又叫我格格了？”
议政王说：“祁子俊，很难请动你啊！”
祁子俊仍跪在地上，低着头：“回议政王，子俊正好出门了。等我回来时，知道议政王召见我，诚惶诚恐。”
议政王说：“山西巡抚袁德明参了盐道杨松林，你听说了吗？”
祁子俊马上躬着身子请罪，说：“议政王恕罪！子俊知道杨松林在太原知府任上为官还算干练，不曾想他做了盐道，竟会到这步田地。”
议政王说：“但是，杨松林做山西盐道以来，并没有拖欠朝廷盐课，户部去年还为他请过赏哩。”
祁子俊说：“容子俊直言，这正是杨松林最为可恶之处。他一面扰乱盐政，乱中自肥，一面搜刮商户，邀功请赏。这是地方为官者惯用的花招，明明是勒索士绅乡民，偏偏要说成是百姓乐捐。如此最易蒙蔽朝廷，待上面觉察时，盐政已到不可收拾之地步！”
mpanel（1）；祁子俊递上一个纸封。议政王接了，打开纸封，骤然变脸，眼里喷火：“祁子俊，快说，怎么回事！”
玉麟吓了一跳，望着议政王，替祁子俊担心。祁子俊说：“杨松林说，这是议政王您托他保管的五百万两银子！我敢用脑袋担保，这五百万两银子，正是杨松林历年贪污所得！”
议政王说：“他的算盘是，万一有人要查义成信，见着议政王的名字，谁也不敢吭声了？你又怎么知道这就不是我的银子呢？”
祁子俊说：“议政王的襟怀，装得下大清江山，装得下亿万百姓，却不屑装这睹心之物！”
议政王笑笑，“来人，传我的话，都察院速速派人赴山西，先抓了人再说！山西盐道事务，暂由巡抚袁德明兼管着。”
祁子俊这才起来了，随议政王继续游园。议政王在蝙蝠湖边的游廊边坐下，说：“子俊，你也领着大清正二品职衔，我想问问你，于今之计，朝廷当务之急要抓什么？”
祁子俊说：“我是个生意人，不谙经国大道。今日议政王问起，就依平日最有感慨的，胡乱说说，议政王切勿怪罪。”
议政王点头道：“但说无妨！”
祁子俊说：“大清目前百事待举，但依子俊愚见，首当其冲的是两件，一是吏治，二是洋务。”
玉麟微笑着望着祁子俊，又望望奕昕，指望他能夸祁子俊。议政王说：“子俊说得在理。你说的这两条，最重要的还是吏治。吏治不严，诸事不成！”
这时，家丞过来报道：“议政王，陈昭陈大人来了。”
议政王说：“陈昭，你说说，吏治腐败已到何种程度了？”
陈昭说：“吏治乃朝廷根本，说到如今腐败的危害，怎么估计都不过分！”
议政王忧心忡忡：“吏治到了这个地步，朝廷是有责任的。我们也不可能把所有贪官都杀绝了。陈昭，你依据各方上来的折子，先拟个十人名单报给我。先杀他十个人再说！对了，如果属实，刚才我说到的这位两个儿子做生意的一品大员，应该在十人里头！”
花园里，玉麟依然同祁子俊东扯西扯地说着话。祁子俊本想早些走人算了，却找不着脱身之计。玉麟谈兴正浓，这会儿又说：“我哥什么话都愿意同我讲，只是有些折子不让我看。我最好奇的是他有个抽屉，有些折子他看了也不批字，也不呈给皇上跟太后，只放进那个抽屉里。”
这话倒让祁子俊很有兴趣，问：“你知道那都是些什么折子吗？”
玉麟说：“我说过不知道嘛。”
祁子俊忽然若有所思，脸色不由得变了。玉麟忙问：“子俊，你怎么了？”
祁子俊掩饰道：“没有什么呀？玉麟，民间有句话，叫秋后算账，你听说过吗？”
玉麟把祁子俊送到奕昕书房。祁子俊还得依礼参拜：“子俊拜见议政王。”
“子俊，你坐吧。”议政王问祁子俊：“依你做生意的经验，你以为盐政如何整顿？”
宫里的事情，老百姓永远弄不懂。外头人都说，议政王严肃吏治，最安心的该是西太后了。人家孤儿寡母的，没有小叔子奕昕帮着，还不总让人家欺负了？这事儿却偏偏让西太后不高兴了。一日，她突然想起了瑞王爷，立即派人去他府上。
祁子俊事先是想过这事的，随口便答道：“依子俊愚见，八个字，课厘入市，严办私盐。如果按照这八个字办理，盐课跟厘金卡死了，官盐的价格降下来了，私盐的风头就不那么有力了，加上严办私盐，或可禁绝。只是，此法不一定行得通。”
议政王睁开眼睛，问：“如何说？”
祁子俊说：“此法并非子俊臆想，道光初年曾试行过，效果很好。只是如此以来，盐务官员无处渔利，自会设法反对。何况那时候没有厘金一说，施行起来难度也小些。”
议政王决然道：“重整盐政，势在必行。”
次日，祁子俊领着润玉逛鸽市。突然，有人拉了祁子俊的衣服。回头一看，见是三宝。“二少爷，您可让我好找啊！”
祁子俊有些惊愕，问：“三宝，有事吗？”三宝说：“还不是格格找您！”
祁子俊这才松了口气：“吓死我了！我以为是议政王找我！格格说有什么事吗？”
三宝说：“格格不说，我哪敢问。”
祁子俊不知如何是好，望着润玉。润玉说：“子俊，你去吧。”祁子俊没办法，只好说：“润玉，我让人把鸽子送回去，你回家等着吧。”辞过润玉，祁子俊问：“三宝，你真不知道格格为什么找我吗？”
三宝说：“当着润玉姐姐的面，我怎么说？格格要您晚上陪她看戏！”祁子俊问：“看戏？格格想上哪个园子？”三宝哭丧着脸，说：“还不是润玉姐姐的春草园？”祁子俊一听急了：“嗨，这个玉麟，不是让我难受吗？”
第四十一章
宫里的事情，老百姓永远弄不懂。外头人都说，议政王严肃吏治，最安心的该是西太后了。人家孤儿寡母的，没有小叔子奕昕帮着，还不总让人家欺负了？这事儿却偏偏让西太后不高兴了。一日，她突然想起了瑞王爷，立即派人去他府上。
公公宣道：“太后懿旨！太后说了，五王叔清养这些年，我倒有些想他老人家了。从今儿起，他仍是瑞王爷。去吧，请他过来说说话！”
公公又端起了架子：“起来吧，随我去漪清园见太后去！”
黄玉昆跪地而拜：“玉昆恭喜瑞王爷重新出山！”
瑞王爷说：“好个鬼子六，朝廷刚刚打败长毛，人心初定，他却急着整肃吏治，弄得鸡犬不宁！太后说了，现在最要紧的是天下安定，和衷共济。鬼子六说是替大清基业着想，实则是打自己的小算盘！现在朝野上下，谁都怕那位议政王，谁还怕咱太后？”
瑞王爷把茶杯往桌上一放，怒视着黄玉昆，吼道：“你快别盖那园子了！说不定鬼子六就等着拿你开刀哪！我们现在要联手起来，把鬼子六整垮！”
天都快黑了，三宝领着玉麟来到义成信。
祁子俊被带到恭王府，天早黑下来了。玉麟领着他，径直去了奕昕书房。奕昕背着手站在大书架前，纹丝不动。祁子俊胸口乱跳，犹豫片刻，跪下拜道：“子俊拜见议政王。”
祁子俊道：“原户部侍郎范其良私存库银案，议政王是知道原委的。”
议政王沉默不语。祁子俊接着说：“义成信重新开张后，欠户部的一百七十万两银子，我已如数还了。最近我的大掌柜告诉我，那一百七十万两银子，后来又存在义成信了。因为我替朝廷协饷，账务上同户部有些往来，起初也就不怎么在意那些银子。我不知道这一百七十万两银子在户部是否入了账。”
议政王问：“你的意思，黄玉昆可能私吞了这一百七十万两银子？”
祁子俊笑道：“黄玉昆遇事只知出汗，他一个人没这个胆。”
议政王点头道：“我明白你的意思。那么，你说他同别人合伙，就敢私吞吗？”
次日晌午，阿城跑到人和客栈，报知祁子俊：“三宝差人报了信儿，说户部尚书黄玉昆被议政王抓了，已押往刑部大牢！”
祁子俊点点头，半字不吐。阿城问：“二少爷，谁和牌了？”祁子俊说：“还得静观其变。”
润玉掩了门，背对着祁子俊，说：“来找我，什么好事儿？”祁子俊说：“黄玉昆让议政王抓了！”
黄玉昆到底是个书生，哪扛得过刑部的人？到底还是招了。陈昭马上赶往恭王府报信儿，议政王闻讯大喜：“招了？用刑了没有？”
陈昭说：“他自知无可抵赖，无须用刑。”
mpanel（1）；议政王摇头叹道：“瑞王爷，我嫡嫡的五王叔！他的胃口不小呀！如此说来，范其良真是被冤枉了？”
陈昭说：“确实是被冤枉了。他被上司胁迫，不得已才在自己名下落下一万两存银。近墨”同“黑，方能立足，这已是大清官场规矩了！”
瑞王爷找不着黄玉昆，早慌了。他派人满世界打听，竟然没有黄玉昆的半点消息。陈宝莲亲自出马，才打探明白，黄玉昆早被奕昕抓了。瑞王爷闻知，大惊失色，咆哮道：“鬼子六！我找他去！”
正巧，奕昕上门来了，听到瑞王爷的叫喊，应道：“五王叔，我来了！”
入了座，茶也递上来了，议政王说：“听说五王叔身子一向不好，才精神了几日，可别生气。我早听奴才们说，外头有人给我取了个外号，鬼子六。今儿头回亲耳听人这么叫我，挺新鲜！”
瑞王爷脸上略显惊恐，却仍端着王爷架势。议政王喝着茶，眼睛望着别处，慢条斯理地说：“黄玉昆将义成信归还的一百七十万两库银又私存在义成信了。这回可不是私存生利，而是干脆私吞了。他自己吞掉了五十万两，已用去大半。他还诬赖五王叔您，说是将另外一百二十万两存在您名下了。他全都说了，签了字画了押！”
瑞王爷脸色顿时白了，只说了三个字：“黄玉昆！”
议政王回到王府没多时，正埋头批折子，家丞进来，低声道：“回议政王，瑞王爷他老人家归西了。”
议政王面见太后的细节，外人没法知道。只是朝堂之上，文武大臣们知道的情形是黄玉昆贪墨库银一百七十万两，供认不讳；瑞王爷因多年听信墨臣而自责，一病不起，竟然死去了。太后念其有功于国，依制厚葬。
夜里，阿城去了人和客栈，告诉祁子俊：“三宝回话，说瑞王爷死了，活活吓死的。黄玉昆被赐药酒，见阎王去了。还有几位大人都出了事。”
祁子俊笑笑：“议政王和牌了！走，我们回去！”
第四十二章
潭柘寺山门外站着些带刀护卫，安静平和的山寺平添了些许紧张气氛。和尚们双手合十，催眉低眼，不敢旁视。依然是香烟缭绕，木鱼声声，唱经如歌。原来是议政王奕昕要到这里吃几日斋。
议政王突然立定，望着祁子俊说：“有很多人上折子，保举你当户部尚书，你知道吗？”
祁子俊慌了，低头谢罪：“子俊愚钝不才，又没有功名，岂能担此重任！”
议政王继续走着，说：“功名何用？治国是没什么大道理的。时势日新，治国之道是圣贤书里读不来的！”
议政王说：“洋人同我吵了几年了，要把他们的银行开到大清的地盘上来。现在看来，挡是挡不住了，他们迟早会进来的。利弊相权，让他们进来或许也有好处。
只是，我们自己先得办起银行。“
议政王这才立定，望着祁子俊：“我想让你把山西票号联合起来，共同出资合股，朝廷自然也要出钱，一同来办。朝廷暂时财力不够，善于理财的干练之才更是缺乏。我反复斟酌，堪当此任者，惟子俊尔！”
塔林里，玉麟同润玉相伴而行，几个宫女和太监跟在后面。
润玉故意套玉麟的话：“子俊经常带着你玩吧？”
玉麟说：“我胆子比你大，嘴巴比你快，可我到底没有你这么自由自在。上次他回山西，我吵着跟他回去，把他吓死了。”
润玉问：“格格，子俊也很喜欢你吧？”
玉麟得意道：“他敢不喜欢我，这也由不得他。我哪天想好了，吵着太后下道懿旨，到那时呀……”玉麟话没说完，捂脸而笑。
润玉愣住了，忙说：“我可知道，子俊是同别人订了婚的。”
玉麟蛮不讲理，说：“他订了婚我也让他退掉！他的婚事，我做主！”
王爷说：润玉，你来一下。
议政王心事重重地走着。润玉小心跟在后面。议政王也没什么话要同润玉讲，只是觉得自己刚才太粗暴了，有些过意不去。议政王说：“俗话说，家贫思贤妻，国乱思良相！你父亲虽然谨慎怕事，不敢冒犯上司，但为人到底还算清白坦荡。大清现在尤其需要方俭中正之士，我很为你父亲痛惜。”
润玉说：“议政王能这么看待我爹爹，他老人家九泉有知，也会瞑目的。”
润玉走后，玉麟咄咄逼人：“告诉我，你是不是订婚了？”
祁子俊搪塞道：“您知道，我是成过家的人，还有孩子。”
玉麟说：“这个我知道，你夫人早就没了。”
