席方平觉得刚一出门，不知道往什么地方去，见路上有行人，便上前询问去城里的路。一会儿，进了城。他父亲已被关在监狱里。席方平来到监狱门口，老远就看见父亲躺在屋檐下，样子很狼狈。父亲抬头看见儿子，伤心地哭起来，告诉儿子说：“狱吏们都受了羊某的贿赂，日夜拷打我，两腿都被打烂了。”席方平气愤极了，大骂狱吏：“我父亲要是有罪，自有王法处置，怎么能由你们这些死鬼随意摧残呢！”于是出了狱门，写下状子。正赶上城隍早上坐堂问事，席方平大减冤枉投了状纸。姓羊的害怕了，里里外外贿赂串通遍了，才出来对质。城隍说席方平没有证据，断他无理。席方平满腹冤气，无法伸述，只好又在阴间走了一百多里路，来到郡衙，把城隍营私舞弊的情况申诉给郡司。郡司拖延了半月，才给审理，却把席方平痛打了一顿，仍然批回城隍复审。席方平回到县衙，受尽了酷刑，悲惨的冤情无处可伸。城隍怕他再上告，就派衙役押送他回家。衙役到龙口就回去了，席方平不肯进门，又偷偷地逃到阎王殿，控告郡司和城隍贪财受贿，残害无辜。阎王立刻派人押郡司、城隍来对质。郡司与城隍害怕，秘密派心腹找席方平说情，答应给席方平一千两银子。席方平不听。过了几天，旅店的主人告诉他说：“你太意气用事了！官府跟你求和你都不听，如今听说城隍与郡司都给阎王送了信去，你的案子恐怕糟了。”席方平以为这是道听途说，不太相信。
不久，有个穿黑衣服的衙役传席方平去见阎王。升堂后，席方平见阎王满脸怒气，不容他申辩，就命衙役打他三十大板。席方平厉声责问：“小人犯了什么罪？”阎王就像没听见一样。席方平挨着打，大喊：“我该打！我该打！谁叫我没有钱啊！”阎王更火了，命小鬼准备火床。两个小鬼把席方平揪下堂，见东台阶上有张铁床，床下燃着熊熊烈火，床面烧得通红。小鬼剥掉席方平的衣服，把他按到火床上，反复揉搓。席方平疼痛至极，骨肉都烙得焦黑，苦于死不了。大约过了一个时辰，小鬼说：“可以了。”就把他扶起来，叫他下床穿上衣服。虽然一瘸一拐的，幸而还能走路。又来到堂上，阎王问：“还敢再告吗？”席方平说：“大冤未伸，决不死心！如果说不告了，是欺骗大王，一定要告！”阎王说：“你告什么？”席方平说：“我所遭受的一切冤苦，全都要告！”阎王大怒，命小鬼用锯锯了他。两个小鬼把席方平拉过去，只见一根八九尺高的木柱竖在地上，旁边有两块木板，木板上下糊满血迹。小鬼刚要绑上他，忽然听到堂上大喊“席方平”，两个小鬼又把他押回去。阎王又问：“你还敢告吗？”席方平回答：“非告不可！”阎王命小鬼捉下去快锯。下堂后，小鬼用两块木板把席方平夹住，绑在木柱上。刚下锯，席方平觉得头渐渐成为两半，疼不可忍，却咬着牙一声不吭。听见一小鬼说：“好一条硬汉子！”锯声隆隆地响着，快锯到席方平胸间了，又听见一个小鬼说：“这人没有什么错，是个大孝子，锯稍偏一点，别损坏了他的心。”就觉得锯锋曲折着锯下来，席方平疼得更厉害了。一会儿，身体锯成两半。小鬼解下板子，席方平的两半身子都倒在地上。小鬼上堂大声回报，堂上传呼，叫把两半身子合起来去见阎王。两个小鬼就把两半身子又合到一块，拖着席方平走。席方平觉得中间锯缝疼痛得像又裂开了，走半步，就跌倒了。一个小鬼从腰间拿出一条红丝带给他，说：“送你这条带子，报答你的孝心。”席方平接过来捆在身上，立刻觉得身体健壮，没有一点痛苦。于是来到堂上跪下，阎王还像前面那样问他，席方平怕再受酷刑，便回答：“不告了。”阎王立刻命小鬼送他回人间去。
鬼差领席方平出了北门，指给他回家的路，转身回去了。席方平想，阴间的暗无天日，比阳间还要厉害，怎奈没有办法到上帝那里。世上传说灌口二郎神是玉帝的亲戚，为神聪明正直，向他告状，一定灵验。暗自高兴那两个鬼差已经走了，就转身往南跑去。正跑着，有两个鬼追上了他，说：“阎王怀疑你不回去，果然如此。”拖他回去再见阎王。席方平暗想，阎王一定非常恼怒，这次遭的罪更惨了。但是阎王没有一点生气的样子，对席方平说：“我知道你确实是个孝子，你父亲的冤案，我已为他昭雪了，如今他已经到富贵人家投生去了，哪里用得着你去喊冤？现在送你回去，给你千金家业，百岁之寿，该满足了吧？”接着就注在生死簿上，还盖上巨大的官印，叫席方平亲眼看了。席方平谢了恩退下，小鬼同他一起出了殿门。走在路上，小鬼驱赶着骂他：“你这奸滑的贼人！一次次地反复，叫我们跑来跑去，快累死了。要是再犯，就把你扔到大磨里，研成细末！”席方平瞪着眼怒骂：“你们这些小鬼想干什么？我这性子耐得住刀锯，可受不了抽打！请回去见阎王，阎王如果叫我自己回去，也用不着你们送我！”说完，就往回跑，两个小鬼害怕了，好言好语劝他回来。席方平故意慢慢地走，走几步就坐路旁歇一会儿，小鬼憋着一肚子气不敢说。走了半天，来到一个村子，一家大门半开着，小鬼拉席方平一块坐下歇歇，席方平就坐在门坎上。两个小鬼趁他没有防备，把他推进门去。席方平吃了一惊，再一看自己，身体已成了婴孩。他愤怒地哭着不吃奶，三天后就夭亡了。
席方平的灵魂飘瓢摇摇，没忘去灌口找二郎神。大约飘荡了几十里，忽然看见一队用鸟羽装饰的仪仗队走过来，旌旗戟铖摆满道路。席方平赶紧想跑开躲避，不想，冲撞了仪仗队，被前面的人逮住，用绳子捆着送到车前。席方平抬头见车中坐着一位年轻人，气度非凡，问席方平：“你是什么人？”席方平冤恨正无处发泄，猜想这一定是个大官，或许能利用他的权威为自己作主，就把自己的悲惨遭遇说了一遍。少年叫人给他松绑，让他跟着车子一块走。一会儿，来到一个地方，有十多个官员在路旁迎接。车中的少年向每个人打了招呼，然后指着席方平对一位官员说：“这是下界人，正想去找你诉冤。你最好立即察明案情，进行判决。”席方平向随从一打听，才知道车中坐着的少年是玉帝的九王子，他所嘱咐的人正是二郎神。席方平端详端详，见二郎神身材高大，胡须很多，不像世间传说的样子。
九王子走了以后，席方平跟着二郎神来到一座官署。看见他父亲与姓羊的及衙役都已经在那里。不一会儿，从囚车中押出来几个犯人，却是阎王、郡司和城隍。二郎神当堂审问，查明席方平所控告的全部属实。那三位官吓得战战兢兢，像老鼠一样趴在地上。二郎神立刻提笔写判决书。接着，传下判决书，叫案中所涉及到的人都看过。判决书写道：“查得阎王：职任王爵，身受帝恩，本当廉身自法，给臣僚作表率；不该贪赃枉法，招人责骂。而你却结党营私，夸耀你官阶的尊严；狠毒贪婪，玷污了臣子的气节。斧敲凿、凿入木一般，妇孺的骨髓为之一空；鲸吞鱼、鱼吃虾一样，蝼蚁般小命实在可怜。应当捧西江之水，给你洗肠；烧红东壁下的火床，请君入翁。城隍、郡司：身为百姓的父母官，替上帝管理好百姓，虽然官位不高，也应尽心竭力，不辞辛苦；就是大官僚以权势相逼，有志气的也会刚正不阿。而你们却上下勾结，枉法作弊，早已忘了百姓的疾苦；任意施展你狡猾的奸谋，更不嫌乎鬼瘦。只知贪赃枉法，真是人面兽心！应该剔去你们的骨髓，剥去你们的皮毛，暂处以阴间死刑，罚你们转世投胎变作牛马。差役：既然身在鬼府就不是人类，只应在衙门里修身行善，或许还可转世为人；怎能在苦海中兴风作浪再造弥天大罪？飞扬跋扈，狗脸布满杀气；横行霸道，阻断九衢大路。在阴间滥施淫威，人人都知道狱吏惹不起；帮昏官干尽坏事，百姓们都惧怕你们屠夫般的凶残。应当在刑场上，剁去你们的四肢，再扔进油锅里，捞出你们的筋骨。姓羊的：富而不仁，狡诈多端。金光遮地，致使阎王殿上昏暗不明；铜臭熏天，直教枉死城中不见天日。铜钱能役使鬼卒，金银能买通神灵。应当没收羊家的家产，奖赏席生的孝行。上述人犯，立即押赴东岳大帝执行。”二郎神又对席廉说：“念你儿子孝义，你又生性善良懦弱，再赐给你三十六年阳寿。”说完就派两个羞役送他们回家。
席方平抄写了判决书，路上父子两人一块读着。回到家，席方平先苏醒过来，叫家人启开父亲的棺材，见父亲僵硬的尸体仍然冷冰冰的。等到天黑了，才渐渐温暖复活了。再找那抄来的判词，已经不见了。从此，席家慢慢富裕起来，三年的功夫，良田成片。而羊家子孙则败落下去，楼阁田产，全部归了席家。村里有人想买羊家田产的，夜里都梦见神人叱责说：“这是席家的东西，你不能占有它！”起初还不相信，等种上庄稼，一年下来连一升半斗的粮食都收不到，于是，只得又卖给席家。席方平的父亲一直活到九十多岁才死。
【 素 秋 】
俞慎，字谨庵，出身于顺天一个官宦世家。他进京赶考时，住在郊区一所房子里，经常看见对门有一个少年，生得美如冠玉，心中很喜欢他。使渐渐接近他，同他交谈。少年谈吐尤其风雅，俞慎更加喜爱，拉着他的胳膊来到自己的住处，设酒宴款待。问他的姓氏，少年自称是金陵人，姓俞名士忱，字恂九。俞慎听到与自己同姓，更觉亲近，就同他结拜为兄弟。少年便将自己的名字减去“士”字，改为俞忱。
第二天，俞慎来到俞恂九家，见书房、住处明亮整洁，但门庭冷落，也没有仆人、书僮。俞恂九领着俞慎进入室内，招呼妹妹出来拜见，他妹妹年约十三四岁，肌肤晶莹明澈，就是粉玉也不如她白。一会儿，俞恂九的妹妹又端来茶敬客，好像家里也没有丫鬟、女佣。俞慎感到奇怪，说了几句话出来了。从此他们二人就像亲兄弟一样友爱。俞恂九没有一天不来俞慎的住所，有时留他住下，他就以妹妹弱小无伴而推辞。俞慎说：“弟弟离家千里，也没有个应门的书僮；兄妹俩又纤弱，怎么生活啊！我想，你们不如跟我去，一同住在我那儿，怎样？”俞恂九很高兴，约定考完试后随他回去。
考试完毕，俞恂九把俞慎请到家，说：“今天是中秋佳节，月明如昼。妹妹素秋准备了酒菜，希望不要辜负了她的一番心意。”说完，拉着俞慎的手来到内室。素秋出来，说了几句客套话，就又进屋，放下帘子准备饭菜。不多时，素秋亲手端出菜肴来。俞慎站起来说：“妹妹来回奔波，让我怎么过意得去。”素秋笑着进去了。一会儿，就有一个穿青衣的丫鬟捧着酒壶，还有一个老妈妈端着一盘烧好的鱼出来。俞慎惊讶地说：“她们是从哪里来的？为什么不早点出来侍候，却麻烦妹妹呢？”俞恂九微笑着说：“素秋又作怪了。”只听到帘内吃吃的笑声传来，俞慎不解其中的缘故。到了散席的时侯，老妈妈同丫鬟出来收抬碗筷。俞慎正在咳嗽，不小心将唾沫吐到丫鬟衣服上，丫鬟应声摔倒，碗筷菜汤撒了一地。再看那丫鬟，原来是个用布剪的小人，只有四寸大小。俞恂九大笑起来，素秋也笑着出来，捡起布人走了。不一会儿，丫鬟又出来，像刚才一样奔忙。俞慎更加惊异，俞恂九说：“这不过是妹妹小时候学的一点小魔术罢了。”俞慎于是又问：“弟弟妹妹都已长大成人，为什么还没成亲呢？”回答说：“父母已经去世，我们是留是走还没有拿定主意，所以拖了下来。”接着两人商定了动身的日子，俞恂九将房子卖了，带着妹妹同俞慎一块西去。
回到家后，俞慎教人打扫出一所房子，让俞恂九兄妹住下，又派了个丫鬟侍候他们。俞慎的妻子，是韩侍郎的侄女，非常爱怜素秋，每顿饭都在一块吃。俞慎同俞恂九也是这样。俞恂九非常聪明，读书时一目十行，试着作了一篇文章，就是那些名望的老儒也比不上他。俞慎劝他去考秀才，俞恂九说：“我暂时读点书，不过是想替你分担些辛苦罢了。我自知福分浅薄，不能做官；况且一旦走上这条路，就不能不时时担忧，患得患失，所以不想去考试。”
生了三年，俞慎考试又落了榜。俞恂九为他抱不平，奋然说：“榜上挂个名字，怎么就艰难到这种地步！我当初为成败所迷惑，所以宁愿清清静静地生活。如今看到大哥不能施展文才，不觉心热。我这十九岁的老童生，也要像马驹一样去奔驰一番了。”俞慎听了很高兴，到了考试的日期，送他去考场，结果他县、郡、道三场都考了第一名。从此俞恂九与俞慎一块更加刻苦攻读。过了一年参加科试，两人并列为郡、县冠军。俞恂九从此名声大噪，远近的人都争着来提亲，俞恂九都拒绝了。俞慎竭力劝说他，他就推说等参加乡试以后再说。不久，乡试完毕，倾慕俞恂九的人都争着抄录他的文章，互相传诵。俞恂九自己也觉得必定名列榜首了。等到放榜，兄弟两人却都榜上无名。当时他们正在对坐饮酒，听到这消息，俞慎还能强作笑语；俞恂九却大惊失色，酒杯掉在地上，一头扑倒在桌子下面。俞慎急忙把他扶到床上，恂九的病情却已经十分危险了。急忙喊妹妹来，俞恂九睁开眼对俞慎说：“我们俩交情虽如同胞，其实不是同族。小弟自己感到快要死了，受你的恩惠无法报答。素秋已长大成人，既蒙嫂嫂抚爱，你就纳她为妾吧。”俞慎生气地说：“兄弟这是胡说什么呀！你以为我是那种衣冠禽兽吗？”俞恂九感动地流下眼泪。俞慎用重金为他购置了上等棺材，俞恂九让人把棺材抬到跟前，竭力支撑着爬进去，嘱咐妹妹说：“我死以后，立即盖好棺盖，不要让任何人打开看。”俞慎还有话想说，俞恂九已经闭上眼睛死了。俞慎十分哀伤，如同死了亲兄弟。可是私下里却怀疑俞恂九的遗嘱奇怪。趁素秋外出，他偷偷打开棺材一看，见里面的袍服像蝉蛇褪下的皮。揭开衣服，有一条一尺多长的蠹鱼，僵卧在里面。俞慎正在惊讶，素秋急匆匆地进来了，惨痛地说：“你们兄弟之间有什么隔阂？我们所以这样做，并不是避讳兄长；只是怕传播声扬出去，我也不能在这里久住了！”俞慎说：“礼法因人情而判定，只要感情真挚，不是同类又有什么区别呢？妹妹难道还不知道我的心吗？就是你嫂嫂我也不会泄漏一句的，请你不要忧虑。”于是很快选定了下葬的日期，把俞恂九厚葬了。
当初，俞慎想把素秋嫁给官宦世家，俞恂九不同意。俞恂九死后，俞慎又同素秋商量这事，素秋不肯。俞慎说：“妹妹已经二十岁了，再不嫁人，人家会说我什么呢？”素秋回答说：“如果是这样，我就听兄长的。但是我自觉得没福分，不愿嫁给富贵人家。要嫁，就嫁给一个穷书生吧。”俞慎说：“可以。”不几天，媒人一个接一个的来，但素秋都不中意。先前，俞慎的妻弟韩荃来吊丧，见到过素秋，心里非常喜爱她，想买她作妾，同他姐姐商量。姐姐急忙告诫他不要再说了，怕俞慎知道生气。韩荃回家后，始终不死心，又托媒人传信给俞慎，许诺为姐夫买通关节，保证他乡试得中。俞慎听了后，勃然大怒，将捎信的臭骂了一顿，打出门去。从此与韩荃断绝了交往。后来又有个已故尚书的孙子某甲，将要娶亲时，没过门的媳妇忽然死了，也派媒人来俞慎家提亲。某甲家宅第高大，家财万贯，俞慎平素就知道，但想亲眼见一见某甲本人，就同媒人约定日期，让某甲亲自来见。到了那天，俞慎让素秋隔着帘子，在里边自己相看。某甲来了，身穿皮袍骑着骏马，带领一大帮随从，向街坊四邻炫耀自己的富有。再看他人长得秀雅漂亮，像个姑娘，俞慎非常喜欢。看见的人也都纷纷称赞，但素秋却很不乐意。俞慎没听索秋的，竟许了这门亲事，给素秋准备了丰厚的嫁妆，花钱毫不计较。素秋再三制止，说是只带一个大丫头侍候就行了，俞慎也不听，终究还是陪送得很丰厚。
素秋出嫁以后，夫妻感情很好，但是兄嫂常挂念她，每月总要回来一趟。来时，妆盒中的首饰，总要拿回几件，交给嫂子收存。嫂嫂不知她的意思，姑且依从她。某甲从小父亲就没了，守寡的母亲对他过分溺爱。他经常和坏人接触，渐渐被引诱去嫖妓、赌博，家传书画、珍贵的古玩，都让他卖掉还债了。韩荃与他相识，便请他喝酒，暗中试探他，说愿用两个小妾加上五百两银子交换素秋。某甲开始不同意，韩荃再三请求，某甲的心有些动了，但又怕俞慎知道不答应。韩荃说：“我与他是至亲，况且素秋又不是他家中的人，如果事情办成了，他也拿我没办法。万一有什么事，由我出面承担。有我父亲在，一个俞慎有什么可怕的！”接着让两个侍妾打扮得漂漂亮亮出来劝酒，并且说：“如按我说的办，这两个女子就是你家的人了。”某甲被韩荃迷惑住了，约定好交换日期，就回去了。到了那天，某甲怕韩荃欺诈他，半夜就在路上等着，看到果然有辆车子前来。掀开帘子，见里面的人果然不假，就领她们回家，暂且安置在书房里。韩荃的仆人又拿出五百两银子，当面交清。某甲便跑入内室，骗素秋说，俞慎得了急病，叫她赶快回家。素秋来不及梳妆，急匆匆地出来，上车就走了。夜里看不清方向，车子迷了路，走了很远，也没有到韩荃家。忽然看见两支巨大的蜡烛迎面而来，大家暗暗高兴，以为可以问路了。不一会，走到跟前，原来是一条巨蟒，瞪着两只像灯一样的大眼睛。众人害怕极了，人和马都逃窜了，把车子丢在路旁。天明了才会齐回去一看，只剩下一辆空车子了。他们认为素秋一定是被大蟒吃了，回去告诉主人，韩荃只有垂头丧气而已。
几天后，俞慎派人来看望妹妹，才知道素秋被坏人骗走了。当时也没有怀疑是素秋的女婿搞鬼。直到陪嫁的丫头回来，细说了事情的经过，俞慎才觉出其中有变故，不禁气愤至极，跑遍了县府到处告状。某甲很害怕，向韩荃求救。韩荃因为人财两空，正在懊丧，拒绝了他的要求，不肯帮忙。某甲傻了眼，没有一点办法。府、县拘票来到。他只好贿赂衙役，才暂时没被带走。过了一个多月，金银珠宝连同服饰全被他典卖一空。俞慎在省衙追究得很急，县官也接到上司严加追查的命令。某甲知道再也不能躲藏了，才出来到公堂说出全部实情。省衙又下传票，拘捕韩荃对质。韩荃害怕，把事情的经过告诉了父亲。他父亲当时已退职在家，恼怒儿子的作为不守法，把他绑起来交给了衙役。韩荃到了各官府，说到遇见大蟒的变故，官府以为他是胡编乱造，将他的仆人严刑拷打，某甲也挨了好几次板子。幸亏他母亲整日变卖田产，上下贿赂营救，韩荃才受刑不重，免于一死，韩荃的仆人却已经病死在狱中。韩荃长期囚禁牢中，愿意帮助某甲送一千两银子给俞慎，哀救撤销这桩案子，俞慎不答应。某甲的母亲又请求再加上两个侍妾，只求暂作疑案搁一搁，等他们去寻访素秋。俞慎的妻子又受了叔母的嘱托，天天劝解，俞慎才应允不再去催。某甲家中已经很贫穷，想卖掉宅子凑点银两，宅子一时又卖不出去，就先送了侍妾来，乞求俞慎暂缓交银日期。
过了几天，俞慎夜里正坐在书房中，素秋同一个老妈妈忽然进来了。俞慎惊奇地问：“妹妹原来平安无事啊？”素秋笑着说：“那条大蟒是妹妹施的小法术。那天夜里我逃到一个秀才家里，和他母亲住在一起。他说认识哥哥，现在门外，请他进来吧。”俞慎急得倒穿鞋子迎出去，拿灯一照，不是别人，原来是周生，是宛平县的名士，两人一向意气相投。俞慎拉着周生的手进了书房，摆酒宴招待，亲热地谈了很久，才知道事情的原委。
原来，素秋天将明时，去敲周生的门，周母接她进去，仔细询问，知道是俞公子的妹妹，就要派人通知俞慎，素秋制止了，就和周母住在一起。周母看她聪慧，善解人意，很喜欢她。因为周生还没有娶亲，就想把她娶来给儿子作媳妇，还含蓄地透露了这个意思。素秋以没有得到哥哥的同意而推辞。周生也因为与俞公子交情很好，不肯没有媒人就成亲。只是经常打听消息，得知官司已经说情调解，素秋便告诉周母想回家。周母让周生带一老妈妈送她，并嘱咐老妈妈作媒提亲。
俞慎因为素秋在周家住了很长时间，也有意把素秋嫁给周生。听说老妈妈是来作媒的，非常喜欢，就同周生当面订好了这门亲事。原先，素秋夜里回来，是想让俞慎得了银子后再告诉别人，俞慎不肯这么办，说：“以前是因为气愤无处发泄，所以想借索取钱财让他们尝尝败家的苦头。如今又见到妹妹，一万两银子也换不来啊！”马上派人告诉那两家，官司算了结了。又想到周生家不太富裕，路途遥远，迎亲很艰难，就让周生母子搬来，住在俞恂九原来住过的房子里。周生也备了彩礼，请了鼓乐队，举行了婚礼。
一天，嫂嫂同素秋开玩笑：“你如今有了新女婿，从前和某甲的枕席之爱还记得吗？”素秋笑着问丫头说：“还记得吗？”嫂嫂感到疑惑，就追问她。原来素秋在某甲家三年，枕席之事都是让丫头代替的。每到晚上，素秋用笔给大丫头画好双眉，让她过去陪某甲。即便是对着蜡烛坐着，某甲也分辨不出来。嫂嫂更加惊奇，请求素秋教给她法术，索秋只笑不说话。
第二年，是三年一次的大会考。周生准备同俞慎一块去赶考，素秋说：“不必去。”俞慎强拉着周生去了，结果俞慎考中了，周生落了榜。回来后便打算不再去应考了。过了年，周母去世，周生再也不提赶考应试的事了。
一天，素秋告诉嫂嫂说：“以前你问我法术，我本不肯用这些来惹别人惊骇。现在要离别远去，让我秘密传授给你，也可以躲避兵火。”嫂嫂吃惊地问她缘故，素秋回答说：“三年后，这里就没有人烟了。我身体弱，受不住惊吓，要去海滨隐居。大哥是富贵中的人，不能一起去，所以说要离别了！”就将法术全部教给嫂嫂。几天后，素秋又告诉俞慎。俞慎留不住她，难过得流泪，问：“到什么地方去？”素秋也不说。鸡一叫就早早起来，带一个白胡须的老仆，骑着两头驴走了。俞慎叫人暗暗跟在后边送她，到了胶州、莱州一带，尘雾遮天，晴天后已经不知道她们往哪里去了。
三年后，李自成率众造反，村里的房屋变成了一片废墟。韩夫人剪个布人放在大门里面，义兵来了，看到院子里云雾围绕着一丈多高的天神守着，就吓跑了。因此，全家得以安然无恙。
后来，村中有一个商人到海上，遇见一个老头，像是素秋的老仆。但是老头的胡子头发全是黑的，不敢贸然相认。老头停下笑着说；“我家公子还安康吧？请你捎个口信，素秋姑娘也很安乐。”商人问他住在什么地方，老头说：“很远，很远，”就急忙走了。俞慎听说后，派人到海边四处寻访，竟没有一点踪迹。
【 贾 奉 雉 】
贾奉雉，是甘肃平凉人。他的才名冠绝一时，但是科举考试却总是不中。
有一天，他在道上遇见一位秀才，自称姓郎，风度很潇洒，言谈也很有学问。贾奉雉就邀他一起回到家里，拿出自己的八股文习作向他请教。郎生读完后，不很赞许，说道：“您的文章，科试得个第一名肯定有余，然而乡试考场想取个榜尾恐怕也不够格。”贾奉雉说：“那怎么办呢？”郎生说：“天下之事，仰着头踮起脚去高攀倒很难办到；而低下头去俯就却容易得多，这些道理还用得着我来说吗！”于是指出了一两个人和他们的一两篇文章作为标准，大致都是贾奉雉最看不起而不屑一提的。贾奉雉听完后，笑着说：“学者作的文章，贵在能历久不朽，即使把它列入八珍美味之中，也应当使天下人不认为过分才是。像你所说的这两个人，用那样低劣的文章来猎取功名，虽然登上显贵的台阁高位，他们仍然是低贱的。”郎生说：“并非这样。有的人文章虽然写得好，但是由于他的地位低贱却不能流传。您要想死抱着自己的卷子一直到老那就罢了；否则，连那些主考官们，都是靠这等劣质货色爬上去的，恐怕不会因为看了你的好文章，就会另外换上一副眼睛和肝肺肠子的。”贾奉雉最终不说话了。郎生起身笑着说：“你还是年轻气盛啊！”于是告辞走了。
这一年乡试的时候，贾奉雉赶考又落榜了。他心情郁闷很不得志，渐渐想起郎生说过的话，就拿出以前他所指出的那一两个人的文章来勉强阅读。可是还没读完，就先昏昏欲睡，心里疑惑，拿不定主意是不是按郎生说的办。
又过了三年，乡试的日期将近，郎生忽然来到，两人相见非常高兴。郎生于是拿出自己所拟好的七篇八股文的题目，让贾奉雉来作。过了一天，他就索要文章来看，认为写得不行，再让贾奉雉重作；作完了再看，又说不好。贾奉雉便开玩笑地把以往自己参加乡试未中的卷子找出来，将里面那些芜杂冗长、空洞浮泛难以见人的词句集中起来，胡乱拼凑成文，等郎生来了又让他看。郎生一看高兴地说：“这一回可以了！”就让他熟记，一再叮嘱不要忘了。贾奉雉笑着说：“和您实说吧：这些东西都不是我心里想写的，转眼就忘了，即便受责打，也不可能再记起它了。”郎生坐在书桌旁边，硬逼着贾奉雉朗涌了一遍；又叫他脱去上衣露出脊背，用笔在上面写上了一道符，临走出门时说：“仅有这些就足够了，可以把其它的书都束之高阁了。”贾奉雉检查了一下自己背上的符，想洗也洗不掉，已经渗透到皮肉里面了。
贾奉雉进了乡试考场中，一看发下来的试卷题目，郎秀才所拟的七道题一道也没漏下。回想自己以前几次所作的文章，心中一片茫然，怎么也记不起来了。惟有那篇开玩笑拼凑的文章，仍历历在心。但他手握毛笔，始终感到写那样的文章太丢人；想稍作一下更改，但反复苦想，竟然不能改换一字。太阳偏西了，贾奉雉只得按着记忆照直抄录下来交卷出场。郎生等候他已经很久了，见面就问道：“怎么回来得这样晚？”贾奉雉如实相告，并立即求他擦去自己脊背上的符；可是脱衣一看，符已经消失了。再回忆考场中的作文，竟如隔世的事情一样没了印象。贾奉雉大为惊异，就问郎生说；“您为啥不用这种办法自己参加考试呢？”郎生笑着说：“我只因没有这种念头，所以就能不理会这些文章。”于是约贾奉雉明天到他家里去，贾奉雉答应了。郎生走了以后，贾奉雉拿出那七篇文稿自己阅读，大非本意，怏怏不乐，也不再践约去访郎生，便垂头丧气地回了家。
过了不久，乡试榜张了出来，贾奉雉竟然考中了第一名。他又最新阅读那七篇旧文稿，真是一读一身汗，读到最后，好几层衣服全湿透了。他自言自语地说：“这样的文章一公布出来，怎么有脸去见天下的读书人呢！”正在羞愧难当之际，郎生忽然来到，说：“你希望考中就中了，怎么还这样闷闷不乐呢？”贾奉雉说：“我恰好在想，这是用金盆玉碗盛狗屎，真无脸再出去见同人。我将要离家隐居到山林之中，与尘世永绝了。”郎生说：“这样做也确实很高明，只是怕你办不到。果真能行的话，我就能为你引见一个人，可以学得长生不老，连同千年的盛名，也都不值得留恋了，何况是无意得来的富贵呢！”贾奉雉听了很高兴，便留下他和自己同宿，说：“容我再想想这事。”到了天明，贾奉雉对郎生说：“我的主意已经定了！”他也不告诉老婆孩子一声，竟飘然离家出去了。
他俩渐渐地进了深山，到了一处洞府，里面别有一番天地。有个老人坐在堂上，郎生叫贾奉雉过来参拜老人，称呼他师父。老人说：“怎么来早了？”郎生说：“他修道的决心已经下定了，盼望师父能收录他。”老人向贾奉雉说道：“你既然来了，必须把自己的身子一并置之度外，这样才能得道。”贾奉雉很礼貌地连连答应着。郎生把他送到另一处院子里，给他安排好睡觉的地方，又为他拿来吃的糕饼，这才走了。贾奉雉见这房子也还精致清洁；只是门上没有门扇，窗上没有窗棂，里面仅有一张小书桌和一张床铺。他脱下鞋子上了床，月光已经从门窗中射进来了。他感到肚子稍微有点饿，就拿过糕饼吃起来。糕饼的味道很甜美，只吃了一点就饱了。心里暗想郎生一定还再回来，但是坐了很久却静悄悄的，一点声音也没有。只觉得屋子里充满了清香味，自已的脏腑也竟然清晰透明起来，里面的脉络都能历历可数。忽然听见屋外有很尖厉的声响，就像猫抓痒的动静。贾奉雉从窗子向外一看，原为是只老虎蹲在屋檐下面。乍一见老虎，他吓了一大跳；转而想起了师父说的话，就又收回了心神，端坐在那里。老虎好像知道里面有人，随即进屋走近床铺，使劲用鼻子吸气，把贾奉雉的脚和腿闻了个遍。不一会儿，听到院子里有东西鸣叫乱扑楞，像是鸡被绑住了，老虎立即迅速奔出屋去。
贾奉雉又坐了一会儿，一个美女进了屋，兰麝熏香扑面而来，她悄然无声地登上了床，趴在贾奉雉的耳朵上小声地说道：“我来了。”一说话，散发出一阵口脂的香气。贾奉雉紧闭双眼，一点也不动心。美女又低声说：“睡着了吗？”声音很像他的妻子。贾奉雉的心略微动了一下，可又一想：“这都是师父为了试探我耍弄的幻术罢了。”依然闭着眼睛。美女笑着说：“老鼠动了！”当初，贾奉雉夫妻和丫鬟同住在一屋，做爱时恐丫鬟听见。就背后约好一句暗语说：“只要说‘老鼠动了’，就开始亲热。”如今贾奉雉忽听这句话，不觉大为动心，睁开眼仔细一看，真是他的妻子无疑。就问她道：“你怎么会来到这里？”妻子回答说：“郎秀才怕您自己寂寞想回家，派去了一位老太婆领我来的。”说话之间，两人偎靠在一起，妻子对他离家出走时没说一声非常怨恨。贾奉雉安慰地好长时间，她才高兴地和他亲热起来。过后，天也快亮了，听见师父怒斥的声音，离院子越来越近。贾妻急忙起来，见无处藏身，就跑过矮墙走了。
不一会儿，郎生跟在师父身后进了门。师父当着贾奉雉的面用棍子打了郎生，随后便叫他把贾奉雉赶出去。郎生也只好领着贾奉雉从矮墙上出去了，说道：“我对您的期望有点过分，未免太激进了；没想到你的情缘未断，连累我也挨了责打。你从这里暂且回去，我们以后再见的日子不远了。”说完为他指明了回家的路，两人于是拱手而别。
贾奉雉在山上俯视自己的村子，原来就在眼前。心想妻子步小走得慢，一定还在半路上。他疾奔了一里多路，已经到了家门口。只见房屋院墙破败不堪，不是原来的老样子了；村里的老人小孩，竟然没有一个认识的。心里这才感到惊异，忽然想起汉朝的刘晨、阮肇二人遇仙后从天台上返回家园时，所见情景和今天的模样非常相似。他没敢再进家门，就在对门坐下休息。过了很久，有个老翁拖着根拐杖从里面出来。贾奉雉向他拱手行礼，问道：“贾奉雉家在哪儿？”老翁指着贾宅说：“这就是。莫非您要问那桩奇事吗？我全都知道。相传这位贾公当时听说自己考中了举人就逃走了；走的时侯，他的儿子才七八岁；后来到了十四五岁的时候，贾夫人忽然又大睡不醒。儿子在世的时候，冷了热了还能够为母亲换换衣服；等到儿子死了，两个孙子很穷，房子也拆毁了，只好用木头扎了架子，盖上点草苫子给贾夫人遮蔽风雨。一个月前，贾夫人忽然醒过来，屈指一算已经一百多年了。远近的人听说这件奇事，都来寻访观看，近几天的人才少了点。”贾奉雉听说恍然犬悟，说：“老翁有所不知，贾奉雉就是我呀。”老翁大惊，急忙走去告诉贾家的人。
此时贾奉雉的长孙早死了；他的次孙贾祥也已经到了五十多岁。孙子认为他长得年轻，怀疑他是冒充伪装。不多时，贾夫人出来，才认出他来。顿时泪流不止，叫着他一块进了家门。夫妻二人苦于没有房子，只好暂时进了孙子的屋里。一时男女老幼，跑来挤满了一屋，都是贾奉雉的曾孙、玄孙辈，大都粗俗无知。长孙媳妇吴氏，买酒并准备了粗茶淡饭招待他们；又叫小儿子贾杲和媳妇，同自己共住一屋，倒出房子清理干净让祖父母去住。贾奉雉住进了为他准备的房子，里面烟熏火燎的气味再加上小孩子的尿味，实在难闻。住了几天，他悔恨得不得了。两个孙子家分别轮换着供给他们吃喝，饭菜做得很不对口味。村里人因为贾奉雉百年新归，天天请他去喝酒；然而贾夫人却经常吃不上饱饭。长孙媳妇吴氏是读书人家的女儿，很懂闺训家规，对祖父母一真很孝顺。而次孙贾祥家里送的饭菜越来越少，有时得呼喊着才给他们送一点来。贾奉雉很生气，就带着夫人离开这里，到东村设帐教学去了。他常对夫人说：“这次回家我非常后悔，但是已经来不及了。不得已，只好再重操旧业，倘若心里不再感到羞愧的话，要想富贵也并不是难事。”
过了一年多，长孙媳妇吴氏还时时给他们送些东西来；而次孙贾祥父子竟然和他们断了来往了。这一年，贾奉雉考中了秀才。县令很看重他的文才，便厚厚地赠送钱财资助他，从此家里稍微富裕了起来。贾祥也渐渐地来近乎他。贾奉雉把他叫进来，算了算过去用他的饭钱，拿出银子偿还了他，并喝斥他离开，永不来往。于是贾奉雉买了一处新宅子，让长孙媳妇吴氏搬过去同住在一起。吴氏有两个儿子，大儿在家留守旧业；小儿贾杲很聪明，贾奉雄便叫他和自己的学生们在一起读书。
贾奉雉从深山回来以后，脑子更加清晰好用。不久，他参加乡试、会试连中，成了进士。又过了几年，贾奉雉以监察御史的职衔巡按浙江。他声名显赫，家中楼台歌舞，称盛一时。但是贾奉雉为人刚正，不媚权贵，朝中的大官们都想陷害他。他曾屡次上疏请求辞官回乡，一直没得到皇帝的准许，不久祸患就发生了。
原先，贾祥的六个儿子都是些无赖之辈，贾奉雉虽然不理睬并拒绝他们进门，但是他们都利用贾奉雉的势力作威作福，蛮横地强占别人的田宅，乡邻们都认为他们是些祸害。有个某乙才新娶了个媳妇，被贾祥的次子夺去当了妾。某乙本来就诡诈，乡邻们又凑钱帮助他去告状，因此这件事就传到京城。当权的那些大官于是都纷纷奏章攻击贾奉雉。贾奉雉毫无办法来为自己辨白，被关进牢狱一年多。贾祥和他的次子都病死在狱中。后来贾奉雉奉旨充军辽阳。当时贾杲考中秀才已经很久了，他为人非常仁义厚道，名声很好。贾奉雉夫人后来生的一个儿子，年已十六岁了，就把他托付给了贾杲。贾奉雉夫妻二人这才带着一个男仆和一个女仆上路赴辽阳。贾奉雉说道：“这十几年的富贵，还不如一场梦的时间长。如今才知道荣华的官场，都是地狱的境界，悔比刘晨和阮肇多造了一重罪孽呀！”
他们走了几天，抵达海边，远远地看见有一艘巨大的船向这边驶来，上面鼓乐齐鸣，侍卫们都像些天神。大船靠近岸边后，从里面走出一个人来，笑着请贾御史上船休息一下。贾奉雉一见那人惊喜异常，一纵身就跃了过去，押解他的官差也不敢阻挡。贾夫人急忙想跟过去，但大船已经驶去很远了，于是她气愤地投入海中。才漂泊了几步。就见有个人从船上垂下一条白缎子来，把她引救到船上而去。
押解的官差赶紧登上小船，叫划桨的快划，一边追一边大喊。只听到大船上鼓声如雷，和轰鸣的浪涛声交相呼应，转眼间就不见了。贾奉雉的仆人认识大船上的那个人，原来他就是郎生。
【 胭 脂 】
山东东昌府，有个姓卞的，以医牛为业。他有个女儿，名叫胭脂，从小生长得聪明伶俐，卞医生很喜欢她，一心想给她找一门读书人家的子弟作女婿。而当地大户人家却因为他家出身寒贱，没有愿意同他家结亲的，因此，胭脂虽已经长大，但还没找到称心的婆家。
卞家对门，是一家姓龚的，他的妻子王氏，为人很轻浮，爱开玩笑，平日常到胭脂闺房中闲谈，是胭脂的好友。一天，胭脂送王氏到门口，见到一位少年从门前走过，穿戴一身白色衣帽，生长得风度翩翩，相貌出众。胭脂对他产生了好感，有点动心，两只水灵灵的大眼睛直瞅着他。那青年含羞地低下头，快步走了过去。青年已经去了很远，胭脂还在注目远望。王氏看透了胭脂的心意，开玩笑地说：“姑娘以你的才貌，若匹配那位少年，才算是终生无遗憾了。”胭脂两颊红若桃花，含情脉脉，也不出声。王氏又问；“认识这位青年吗？”胭脂回答说：“不认识。”王氏说：“这就是南边巷子里的鄂秀才，名叫秋隼，那位已死去的孝廉的儿子。我与他就住在一条巷子里，所以认识他。人世间的男子，没有比他再温情的，没有比他更会体贴人的。今天他穿一身素白的衣服，是因为妻子刚死去不久，服丧期未满。姑娘您若对他有意的话，我代您给他传个信，叫他托媒人来提亲。”胭脂没有出声，王氏戏笑地走了。
几天过去了，没见回信，胭脂心中怀疑王氏没有马上告诉鄂秋隼；又怀疑他是乡绅的后代，不肯降低身份与她结亲。心中闷闷不乐，犹豫不决，苦苦地思念，渐渐地不吃不喝，病倒在床上，只感非常劳累。王氏正好来看望她，追问她的病因。胭脂回答说：“我自己也说不清楚，只是那天分别后，就觉精神恍惚，心中不快。现在这样气息奄奄，只怕是命在朝夕了。”王氏小声说：“我家的男人出去作买卖还没回来，还找不到人告诉鄂秋隼。你现在身体病成这样，是否就是为的这个？”胭脂脸羞红了很长时间。王氏戏笑地说：“果真为了这件事，身子已经病成这步田地，还有什么可顾忌的！假若先叫他夜晚来与你相会，他还会不同意吗？”胭脂叹口气说：“事情已经这样了，不能再顾面子了。只要他不嫌我出身贫寒，就赶快让他找媒人来，我的病就好了。若是私下约会，是万万不可的。”王氏点点头，就走了。
王氏在小的时候，就同邻居的一个书生宿介私通，即使出嫁以后，宿介只要打听到她的丈夫外出，就来找她寻旧相好。这天夜里，宿介正好来到王氏家中，王氏就把胭脂的痴情当作笑话向他述说，并戏笑地告诉宿介，给鄂生传个话。宿介很早就知道胭脂的美丽，听说后心中暗自高兴，庆幸自己有机可乘。本打算让王氏帮助他，但又怕王氏嫉妒。于是，就说了些漫不在意的话，但他对胭脂家的情况，问得很详细。
第二天夜里，宿介越墙进了胭脂家的院子，径直来到胭脂的住房，用指头叩她的窗户。胭脂在里边问：“是谁？”宿介回答说：“鄂秋隼。”胭脂说：“我所以思念你，为的是百年之好，不是为这一晚上的欢快。你如果真的爱我，就应当快请媒人；假若想私会，我是无法答应的。”宿介假装答应，却苦苦哀求握一下胭脂纤细的手表示诚意。胭脂也不忍心过于拒绝他，就用力支撑着身子去开门。宿介很快地闪入，抱着胭脂求欢。胭脂无力支撑，倒在地上，喘不上气来。宿介急忙去拉她。胭脂说：“哪来的恶棍少年，你必定不是鄂公子！如果是鄂公子，他为人温存、驯良，知道我是为他生的病，应当很体恤我，哪里会这样粗暴！假若你再这样，我就大声叫喊，你的品行也全完了，这对我们俩都没有好处！”宿介恐怕假装鄂秋隼的马脚败露，不敢再强求，但清求她说定再会的日期。胭脂说以迎娶的那一天作为见面之期。宿介认为这太远了，又让她再定个日期。胭脂实在讨厌他的纠缠，便约定等她病好。宿介又向她要件凭信的东西，胭脂不允许。宿介就捉住胭脂的脚，把她的绣鞋脱下来。胭脂喊他回来，说：“我的身子都许给你了，再还有什么可吝惜的，只恐怕‘画虎不成反类狗’，以致给别人遗留唾骂的笑料。现在我的绣鞋已经到了你的手，料想你也不会给我。若你背信弃义，我只有一死。”宿介出了胭脂的家，又到王氏家中投宿去了。宿介躺下后，心里仍然挂念着那只鞋，暗暗地摸摸衣袖，竟然已经没有了。急忙起来点灯，抖搂着衣服寻找。王氏问他，也不答应。宿介怀疑是王氏藏起来了，王氏故意地戏笑着让他怀疑。宿介感到不能再隐瞒了，就将实情告诉了王氏。说完，两人点起灯火，找遍门外，就是没有找到绣鞋，只好懊丧地回去睡了。心里还暗暗庆幸，深夜无行人，丢了也应在路上。但一早起来去寻找，仍然毫无踪影。
在此之前，同街有个游手好闲的二流子叫毛大，曾经勾引王氏遭到拒绝。他知道宿介和王氏有私情，就想用捉奸的方式来要挟她。这天夜里，毛大经过王氏门前，推了推门，没有关，便偷偷地摸了进去。刚走到窗户外面，就踏着一件像丝绵样软软的东西。拿起来一看，原来是用一条汗巾包着的一只绣鞋。毛大趴在窗户上细听，正好听到宿介在详细讲述事情的经过，他高兴极了，赶快悄悄溜出了王氏的家。
过了几夜，毛大爬墙来到胭脂家。由于门户不熟悉，竟误走到卞老汉房门前来了。卞老汉隔窗看到一个男人的影子，细看他的行踪，知道是为女儿而来。顿时，心中怒火上冲，拿起一把砍刀，奔了出来。毛大一看，吃了一惊，拔腿就跑。刚要爬上墙头，卞老汉已追上。急得毛大走投无路，转过身来夺老汉的刀。这时卞老婆也起来大声喊叫，毛大眼看无法逃脱，就势杀了老汉，夺路逃走了。这时胭脂的病已稍有好转，听到喧闹的声音，也急忙赶了来。母女俩点灯一照，老汉脑袋已被劈开，不能说话，不一会儿就断了气。在墙脚下拣到一只绣鞋，老太婆一看，是胭脂的，在母亲的追问下，胭脂哭着把那晚上的情形告诉了母亲，但不忍心连累王氏，只说鄂生自己来的。
天亮以后，到县里告了状，县令逮捕了鄂生。鄂生为人谨慎，又不善说话，当时十九岁，见到客人就像小孩子那样腼腆。他突然被捕，害怕极了。上了公堂不知说什么好，只有浑身颤抖。于是县令更加相信他就是凶手，对他重刑拷打。鄂生忍受不了皮肉之苦，屈打成招。押到府里，也同样受尽了刑罚。鄂生一肚子冤气，无处诉说。每次都想与胭脂对质，但一见面，胭脂就破口大骂，因而有口难辩，最后被定为死罪。以后，虽经许多官吏，反复审讯，也没有不同的口供。
后来，案子交给济南府复审，太守是吴南岱。他一见鄂生，觉得他不像杀人犯。就暗中派人细细盘问，让鄂生把心里话都说出来。吴太守也就更加明白了鄂生的冤情。谋划了好几天，才开庭审理。他先问胭脂：“你们订约后有人知道吗？”回答说：“没有。”“你遇上鄂生时，有人在场吗？”胭脂回答说：“没有。”于是，吴太守传鄂生上堂，好言安慰他一番。鄂生主动说道：“我曾从她家门前走过，只看到老邻居王氏和一个姑娘走出来，我就快步走开了，连一句话都没说。”吴太守吓唬胭脂说：“刚才你说没有别人在场，为什么有个邻居妇女？”说着就要动刑。胭脂害怕了，说：“虽然有王氏在场，和她实在没有牵连。”吴太守暂停审问，命令拘留王氏，隔离关押，不让她和胭脂通气，然后立即开庭审讯。问王氏：“谁是杀人犯？”王氏回答：“不知道。”吴太守骗她说：“胭脂已经招供了杀人的事你完全了解，怎么能隐瞒得了？”王氏大喊：“冤枉啊！那臭婊子自己想找男人，我虽说要给她做媒人，但纯粹是开玩笑。她自己勾引奸夫到家里，我怎么知道呢？”吴太守慢慢地追问，王氏才讲出了原来与胭脂开玩笑的话。吴太守传胭脂上堂怒斥道：“你说她不知情，现在为什么她自己供认做媒人的事？”胭脂流泪说：“我自己不成器，害得父亲惨死。官司又不知哪年才能了结，再连累别人，实在不忍心。”吴太守又问王氏：“开玩笑后，你曾跟谁说过？”王氏供称：“没有。”吴太守发怒说：“夫妻同床而眠，该是无话不说，怎能说没有？”王氏连忙解释：“丈夫外出，好久没有回来了。”太守说：“即使是这样，凡捉弄别人的人，都以取笑别人的愚蠢来炫耀自己的聪明，你说没对一个人讲，骗得了谁？”随即命令左右夹她的十个指头。王氏不得已，如实招供：“曾对宿介说过。”于是吴太守释放了鄂秋隼，逮捕了宿介。宿介被传到堂，供说；“不知道。”太守说：“偷女人的一定不是好男子！”加以严刑拷打。宿介被迫招供说：“我曾冒充鄂生骗过胭脂是真，但丢了鞋子后，就没敢再去，杀人的事，实在不知道。”太守发怒说：“爬墙偷女人的人，什么坏事干不出来！”又加重刑罚折磨，宿介实在受不住了，就屈招是自已杀的。供词上报以后，无不称赞吴太守断案如神。这样，铁案如山，宿介只等着秋天被杀头了。
但是，宿介虽说生性放荡，品行不端，毕竟是山东有名的才子。他听说山东学使施愚山最有贤德才能，而且爱惜人才，就写了一张状子来申诉冤情，言词十分凄惨悲伤。于是，施学使调阅宿介的供词，反复分析研究，拍着桌子说：“这书生冤枉了。”接着请示上司，要求将案件交他来重新审理。施学使问宿介：“你的鞋丢在什么地方？”回答说：“我已记不清楚了。只记得去王氏家敲门时，还在袖中。”又转问王氏：“宿介之外，你的奸夫还有几个？”王氏供称：“没有了。”施学使喝道：“淫乱的人，怎能只与一人私通？”王氏解释说：“我与宿介年轻时就相好，因此，关系无法割断。后来并非没有勾引我的，但实在与他们没有来往。”施学使让她指出姓名来证实。王氏说；“只有同街的毛大，屡次勾引，都遭到我的拒绝。”施学使说：“你怎么忽然变得这样贞洁了？分明不老实。”喝令左右重刑伺候，王氏慌忙磕头，都磕出了血，并极力申辩确实没有了。施学使停止用刑，又问王氏：“你丈夫远出在外，难道就没有借故到你家来的吗？”回答说：“有的。某甲、某乙，都以借钱或送东西为名，曾来过我家一二次。”原来，某甲、某乙，都是村里有名的二流子，都曾打过王氏的主意，但没表现出来。施学使一一查考了他们的姓名，并将他们拘捕。等到拘齐了，就把他们押到城隍庙里，让他们跪在神案前，对他们说：“我梦见一个神仙告诉我，杀人犯就在你们四五个人之中。现在你们面对神灵，不能讲假话，如能坦白交代，还可从宽处理。说假话的，那就严惩不饶。”这伙人都齐声说没有杀人。施学使让把刑具摆在地上，准备用刑。刚把他们的头发束起来，脱光了衣服，他们就齐声大喊冤枉。施学使下令，暂免受刑，对他们说：“你们既然不肯自己招供，就让鬼神指明谁是凶手。”就派人用毡褥把大殿的窗子完全遮住，不留一点空隙；又让他们光着脊背，把他们赶进黑暗之中。开始给他们一盆水，让他们洗净手，然后用绳子把他们拴在墙壁下，警告说：“面对墙壁，不许乱动。是杀人凶手的，一定有神灵在他背上写字。”一会儿，把他们叫出来，施学使便挨个观察检验了一遍，最后指着毛大说：“这才是真正的杀人凶手！”原来，施学使先让人用白灰涂了墙壁，又用烟煤水让他们洗手，杀人凶手恐怕神灵在他背上写字，因此暗中将背紧贴墙壁，使脊背沾上了白灰；临走出暗殿时，又用手去护着背，因此脊背上沾上了黑烟色。施学使本来就怀疑是毛大，这榉就更确实了。再对毛大动用重刑，他就全部如实交代了。最后，施学使判道：
“宿介：走了盆成括耍小聪明而招致杀身之祸的老路，得了个像登徒子那样好色的名声。就因为他与王氏两小无猜，竟然像夫妻一样同床而眠；又因王氏泄露了胭脂的心事，他竟占有了王氏还不满足，又打胭脂的主意。他学将仲子翻墙越园，就像飞鸟轻轻落地；他冒充鄂生来到闺房，竟然骗得胭脂开门；动手动脚，竟然不要一点脸皮；攀花折柳，伤风败俗，丢尽了读书人的品行。幸而听到胭脂病中的微弱的呻吟，还能顾惜；能够可怜姑娘憔悴的病体，还没有过份狂暴。从罗网里放出美丽的小鸟，还有点文人的味道；但脱去人家的绣鞋作为信物，岂不是无赖透顶！像蝴蝶飞过墙头，被人隔窗听到了私房话；如同莲花落瓣，绣鞋落地后，就无影无踪。假中之假因此而生，冤枉了鄂生之外，又冤枉了宿介有谁相信？天降大祸，酷刑之下差点丧命；自作自受，几乎要身首分离。翻墙越穴，本来就玷污了读书人的名声；而替人受罪，实在难消胸中的冤气。因此暂缓鞭打，以此抵消他先前受的折磨。姑且降为青衣，留一条自新之路。
像毛大这样的人，刁诈狡猾，游手好闲，是街坊里的流氓无赖，勾引邻家女人遭拒绝，还淫心不死；等着宿介进了王氏家中，鬼主意就顿时产生。推开王氏的家门，高兴地随着宿介的足迹进入院内，本想捉奸，却听到了胭脂的消息，妄想骗取美丽的姑娘。哪里想到魂魄都被鬼神勾去，本想进胭脂闺房，却误入卞老汉之门，致使情火熄灭，欲海起风波。卞老汉横刀在前，无所顾忌；毛大却走投无路，转而夺刀杀人。本来想冒充他人骗奸胭脂，谁知却夺刀丢鞋，自己逃脱却使宿介遭殃。风流场上生出这样一个恶鬼，温柔乡哪能有这样的害人精？必须立即砍掉他的脑袋，以快人心。
胭脂：还未定亲，已到成年，以嫦娥般的美貌，自然会配上容貌如玉的郎君。本来就是霓裳舞队里天仙中的一员，又何必担心金屋藏娇？然而她却有感到《关睢》的成双成对，而思念好的郎君；以至于春梦萦绕，感叹年华易逝，对鄂生一见倾心，结想成病。只因一线情思缠绕，招来群魔乱舞。为了贪恋姑娘的美貌，宿介、毛大都恐怕得不到胭脂，好像恶鸟纷飞，来冒充鄂秋隼。结果绣鞋脱去，差点难保住少女的清名，棍棒打来，几乎使鄂生丧了命。相思之情很苦，但相思入骨就会成为祸端；结果使父亲丧命于刀下，可爱的人竟成了祸水。能清正自守，幸好还能保持白玉无瑕；在狱中苦争，终于使案件真相大白。应该表扬她曾拒绝宿介入门；还是清洁的有情之人；应该成全她对鄂生的一片爱慕之情，这也是风流雅事。便让你们的县令，做你的媒人。”这个案子一结，远近都流传开了。
自从吴太守审讯以后，胭脂才知道自己冤枉了鄂生。在公堂下相遇时，满面羞愧，热泪盈眶，像有一肚子痛悔、爱恋的话而无法说出口。鄂生为她的爱恋之情所感动，爱慕之心也特别深。但又考虑到她出身贫贱，而且天天出入公堂，为千人指万人看，怕娶她被人耻笑。想来想去，拿不定主意。判词宣布后，才定下心来。县官为他送了聘礼，并派吹鼓乐队迎娶胭脂到了鄂家。
【 阿 纤 】
奚山，是山东高密县人，以行商为业，常常客居于蒙阴、沂水之间。
有一天，他在途中遇上了大雨，等他赶到他经常住宿的地方时，夜已经很深了。敲遍了旅店的门，没有开门的。他只好徘徊在一户人家的房檐下。忽然两扇门打开了，一个老头儿出来，请他进去。奚山很高兴地跟着他走进去。拴好了毛驴来到堂屋里，屋里并没有床榻几桌。老头儿说：“我是可怜客人你没有住处，所以才请你进来。我家其实并不是卖酒卖饭的人家。家中没有多余的人手，只有老妻弱女，已经睡熟了。虽然有点隔夜剩下的饭菜，苦于缺少炊具无法再热，请不要嫌弃，吃点冷饭吧。”说完了就进入里边。一会儿，拿了一张矮凳来，放在地上，催促客人坐下。又进去拿了一张短腿茶几出来。跑来跑去，忙忙碌碌，十分劳累。奚山一会儿站起，一会儿坐下，心里很不安，就拉住老头儿请他休息。过了一会儿，一位女郎出来给他们斟酒。老头说：“我家阿纤起来了。”奚山一看这姑娘，有十六七岁，身材苗条，容颜秀丽，举止风度优美动人。奚山有一个小弟弟还未结婚，心里暗暗看中了这位姑娘，因而就请问老头的籍贯和门第。老头儿回答说：“我姓古，名叫士虚。儿子、孙子都早死了，只剩下这个女儿。刚才不忍心打搅她的酣睡，想必是老伴儿把她叫起来的。”奚山问：“女婿是谁家？”老头儿回答说：“还没有许配人家。”奚山心里暗暗高兴。接着各种菜肴摆上了许多，好像早就有准备似的。奚山吃完了以后，恭恭敬敬地表示道谢，说道：“我这萍水相逢之人，受到你热情的接待，终生不敢忘记。因为老先生是盛德之人，我才敢冒昧地提一件事。我有一个弟弟叫三郎，十七岁了，正在读书学习，还不算愚笨顽劣，我想要高攀老先生结一门亲事，您不会嫌我家穷贱吧！”老头儿高兴地说：“老夫住在这里，也是寄居。倘若能得到你们这样的人家相依托，便请借给我一间屋子，我们全家都搬去，以免悬念。”奚山都答应了，就站起来表示感谢。老头儿很殷勤地安排他住下，才出去。鸡叫以后，老头已经出来了，请奚山去漱洗。奚山收拾完行装，拿出饭钱给他，老头儿坚决推辞说：“留客人吃一顿饭，万万没有收钱的道理。何况我们还依附你结为亲家了呢。”
分别以后，奚山在外客居行商一个多月，才返回来。离这个村子一里多路，遇见一位老太太领着一位姑娘，衣帽都是白色的。走近以后看了看，觉着那姑娘好像阿纤，姑娘也一再转过脸来看他，并拉着老太太的衣袖附在老太太耳边说了些什么。老太太便停下脚步问奚山说：“先生姓奚吗？”奚山连声说是。老太太神色凄惨地说：“老头子不幸被倒坍的墙压死了，现在我们要去上坟，家里空了没有人。请你在路边稍等一会儿，我们马上就回来。”于是进入树林里去了。过了一段时间才回来。这时，路上已经昏暗了，于是就和奚山一块儿走。老太太诉说自己和女儿的孤苦，不知不觉伤心啼哭，奚山也心酸难受。老太太说：“这个地方的人情很不善良，我们孤儿寡妇很难过口子。阿纤既已经是你家的媳妇，错过了这个机会恐怕就要推迟许多日子，不如今天晚上，就同你一起回去吧。”奚山也同意了。
回到了家以后，老太太点上灯伺候客人吃完了饭，对奚山说：“我们估计你快回来了，所以把家里存的粮食都已经卖出去了；还有二十多石，因为路远还没有送去。往北去四五里路，村中第一个门，有一个叫谈二泉的，是我们的买主。你不要怕辛苦，先用您的驴运一袋去，敲开门后告诉他，只说南村古姥姥有几石粮食，想卖了当作路费，麻烦他赶着牲口来运去。”就把一口袋粮食交给奚山。奚山赶着驴到了那儿，敲了敲门，一个大腹便便的男人出来了。奚山把事情对他说明了，放下粮食先回来了。一会儿有两个仆人赶着五头骡子来了。老太太领着奚山到藏粮食的地方，原来是在地窖中。奚山下去给他们用斗装粮食，老太太在上面发放，阿纤验收签码。顷刻装足了，打发他们走了。共计来回四次才把粮食装运完，接着就把钱交给老太太。老太太留下他们一个人和两头骡子，收拾行装就起身东去。
走了二十里，天才亮。到了一个集镇，在市场边上租赁了牲口，谈家的仆人才回去。
回到家里以后，奚山把经过情由告诉了父母。双方相见都很高兴。奚家就收拾了另一所房子，让老太太住了，占卜选择了好日子替三郎完了婚。老太太给女儿置办的嫁妆很齐全。
阿纤寡言少语，性情温和，有人和她说话，她也只是微笑，白天晚上纺线织布，一停不停。因此，全家上下都爱惜喜欢她。阿纤嘱咐三郎说：“你对大哥说，再从西边经过的时候，不要向外人提起我们母女。”过了三四年，奚家越发富裕了，三郎也入了县学。有一天，奚山投宿到古家原先的邻居家中，偶尔谈到往日有一次没有地方住宿，投宿到隔壁老头老太太家的事。主人说：“客人你记错了。我的东邻是我伯父家的别墅，三年前，住在这里的人经常见到怪异的事，所以空废了很久了，哪会有什么老头老太太留你住宿？”奚山很感到惊讶，但没有再往深处说。主人说：“这座宅子一向空着，有十年了，没有人敢进去住。有一天后墙倒坍了，我大伯去察看，看见石块底下压着一头大老鼠，有猫儿那么大，尾巴还在外边摇摆。大伯急忙回来，招呼了不少人一块去，老鼠已经不见了。大伙怀疑那东西是个妖物。十几天以后，又进去试探，很安静，什么东西也没有了。又过了一年多，才有人居住。”奚山越发感到奇怪。回到家中私下里和家里人谈论，都怀疑新媳妇不是人，暗暗地为三郎担心，而三郎和阿纤恩爱如常。时间久了，家中人纷纷议论猜测这件事，阿纤多少有些觉察了。半夜里对三郎说：“我嫁给你好几年了，从没有失做媳妇的品德的行为，现在却把我不当人看。请赐给我一份离婚书，任郎君自己去选一个好媳妇。”说着眼泪就流下来了。三郎说：“我的心意你应该早就了解。自从你进入我家门，我家日益富裕，都认为这福气应归功于你，怎么会有别的坏话？”阿纤说：“郎君没有二心，我难道不知道？但是众人纷纷议论，恐怕难免有抛弃我的时候，就像秋天抛弃扇子那样。”三郎再三安慰解释，阿纤才不再提离婚的事。
奚山心里始终放不下这件事，就天天寻求善于捕鼠的猫，以观察阿纤的态度。阿纤虽然不怕，然而总是愁眉不展。一天晚上她对三郎说母亲有点病，辞别三郎去探望母亲。天明后，三郎过去问候，只见屋子里已经空了。三郎吓坏了，派人四方寻访她们的踪迹，都没有消息。三郎心中萦绕着思念之情，吃不下饭也睡不着觉。而三郎的父亲和哥哥却都感到庆幸，轮流不断地安慰劝说他，打算给他续婚，而三郎的心情非常郁闷不欢。等待了有一年多，音信都断绝了，父亲和哥哥时常讥笑责备他。三郎不得已花重金买了一个妾，然而思念阿纤的心情始终不减。又过了好几年，奚家的日子一天天贫困了，因此又都思念起阿纤来。
三郎有一个叔伯堂弟阿岚，因为有事到胶州去，途中拐了个弯去看望表亲陆生，并住在了他家。晚上阿岚听见邻居家有人哭得很哀痛，未来得及询问这件事。到胶州办完了事回到陆生家，又听到了哭声，因而就询问主人。主人回答说：“数年以前有寡母孤女二人，赁屋居住在这儿。上个月老太太死了，姑娘独自居住，没有一个亲人，所以这样悲伤。”阿岚问：“她姓什么？”主人说：“姓古。她家经常关门闭户不跟邻里往来，所以不了解她的家世。”阿岚吃惊地说：“是我嫂子啊！”于是就去敲门。有人一边哭一边出来，隔着门答应说：“你是谁呀？我家从来没有男人。”阿岚从门缝里窥视，远远仔细一看，果然是嫂嫂，便说：“嫂嫂开门，我是你叔叔家的阿岚。”阿纤听了，就拨开门栓让他进去，对阿岚诉说孤苦之情，心情凄惨悲伤。阿岚说：“我三哥思念你很痛苦，夫妻之间即使有点不和，何致于远远地逃避到这儿来！”阿岚就要赁一辆车载她一起回去。阿纤面色凄苦地说：“我因为人家不把我当人看待，才跟母亲一块隐居到这里。现在又自己回去依靠别人，谁不用白眼看我？如果想要我再回去，必须与大哥分开过日子，不然的话，我就吃毒药寻死算了！”
阿岚回去之后，把这件事告诉了三郎，三郎连夜跑了去。夫妻相见，都伤心流泪。第二天，告诉了房子的主人。房主谢监生见阿纤长得美貌，早已暗中打算把阿纤纳为妾，所以好几年不收她家的房租，而且多次放风向阿纤的母亲暗示，老太太都拒绝了他。老太太一死，谢监生私下庆幸可以谋取到手了，而三郎忽然来了。于是就把几年的房租一起计算，借以刁难他们。三郎家本来就不富裕，听说要这么多银子，显出很忧愁的神色。阿纤说：“这不要紧。”领着三郎去看粮仓，大约有三十石粮食，偿还租金绰绰有余。三郎高兴了，就去告诉谢监生。谢监生不要粮食，故意只要银子。阿纤叹息说：“这都是因为我引起的麻烦啊！”于是就把谢监生图谋纳她为妾的事告诉了三郎。三郎大怒，就要到县里去告他。陆生阻止了他。替他把粮食卖给了乡邻，收起钱来还给了谢监生，并用车把两人送回家去。三郎如实地把情况告诉了父母，和哥哥分了家过日子。
阿纤拿出她自已的钱，连日建造仓房，而家中连一石粮食还没有，大家都感到奇怪。过了一年多再去看，只见仓中粮食已装满了。过了没有几年，三郎家中十分富有了，而奚山家却很贫苦。阿纤把公婆接过来供养，经常拿银子和粮食周济大哥，逐渐习以为常了。三郎高兴地说：“你真可谓是不念旧恶啊。”阿纤说：“他也是出于爱护弟弟啊，而且如果不是他，我哪有机会结识三郎呢？”以后也没有什么怪异的事情出现。
【 瑞 云 】
瑞云，是杭州的名妓，容貌才艺举世无双。十四岁时，妓院的蔡妈妈要让她接客，瑞云说：“这是我一生的开端，不能草率。价钱由你定，客人由我自已选择。”蔡妈妈说：“可以。”就定身价为十两银子。从这天起瑞云开始接客，求见的客人必须有见面礼。礼厚的，瑞云就陪他下盘棋，酬谢一幅画；礼少的只留喝杯茶就打发走了。瑞云的名字早已远近闻名，从此，登门求见的富商及贵家子弟，天天不断。
余杭县有个贺生，是个很有名气的才子，只是家中不太富裕。他一直仰慕瑞云，虽然不敢打算和瑞云同床共枕，也竭力准备了一点礼物，希望能看到瑞云的芳容；但又暗自担心瑞云交往的人多，不会把他这个穷书生放在眼里。等到相见时一交谈，瑞云却招待得十分殷勤，坐在一起谈了很久。瑞云眉目含情，作了首诗赠贺生：“何事求浆者，蓝桥叩晓关？有心寻玉杵，端只在人间。”贺生得到这首诗喜欢极了，有许多话正想说，忽然小丫鬟进来说：“来客人了。”贺生只好匆匆告别。
回家以后，贺生反复品味赠诗，睡梦里也思念着瑞云。这样过了一两天，情不自禁，又带了礼物去见瑞云。瑞云见到他很高兴，把坐位移到贺生跟前，小声对他说：“你能想法和我欢聚一夜吗？”贺生说：“穷书生，只有一片痴情可献知己，就这一点薄礼，已经竭尽了微薄的力量。能够见到你的芳容，我就心满意足了，至于肌肤之亲，我是想也不敢想的。”瑞云听了闷闷不乐，两人对面坐着谁也不说话。贺生坐了很长时间没出来，蔡妈妈三番五次叫瑞云，以催促他走，贺生只得走了。他心里非常愁闷，想卖掉所有家产，换得一夜之欢，但是天亮还得分别，那时的情景更难以忍受。想到这些，贺生心灰意冷，从此，就和瑞云断了音信。
瑞云选择初夜女婿，选了好几个，没有一个合适的。蔡妈妈很生气，要强迫她改变原来的打算，但还没说出来。一天，有一个秀才带着赠礼来，坐着说了一会话，便起来用手指头按了一下瑞云的额头说：“可惜！可惜！”就走了。瑞云送客回来，大伙见她额头上有一个像墨一样的指印。瑞云洗了洗，越洗越清楚。不几天，墨痕渐渐扩大；过了一年多，已漫延到左右颧骨及上下鼻梁。见到她的人无不嗤笑，从此再没有来访她的客人了。蔡妈妈夺了瑞云的妆饰，叫她和婢女们一块干活。瑞云身体很弱，干不了重活，一天比一天憔悴起来。贺生听说后，来看望她，只见瑞云蓬头垢面，正在厨房里干活，丑得像鬼一样。瑞云抬头看见贺生，忙面向墙壁，遮掩面容。贺生怜惜她，便同蔡妈妈说，愿意赎瑞云作妻子。蔡妈妈同意了。贺生变卖田地，拿出所有家产，把瑞云买了回来。进了家门，瑞云拉着贺生的衣服哭泣着，说不敢做他的夫人，愿意给他当侍妾，等待贺生另娶正妻。贺生说：“人生所注重的是知己。你走运的时候能拿我当知己，我怎能因为你失意了就忘了你呢？”终于没有另娶。听到这件事的人都讥笑贺生，但贺生对瑞云的感情却更加深厚了。
过了一年多，贺生偶然到苏州，有一个姓和的书生与他同住在一家客店。和生忽然问他：“杭州有个叫瑞云的名妓，近来怎样了？”贺生回答说嫁人了。和生又问：“嫁给谁了？”贺生说：“那人和我差不多。”和生说：“如果能像你，可算嫁了合适的人了，不知身价是多少？”贺生说：“因为她得了种奇怪的病，所以贱卖了。不然，那个像我这样的穷书生，怎么能从妓院中买到那样一个漂亮的女子呢？”和生又问：“那人果真和你一样吗？”贺生觉得他问得特别，就反问他为什么这样说。和生笑着说：“实不相瞒，我曾见到她的芳容，很可惜她绝世佳人，流落在那种地方，就使了点小法术，遮掩了她的光彩，以保护她的纯真，留着等待真正爱怜她的人去赏识她。”贺生急忙问他说：“你既然能点上墨痕，能不能再洗掉它呢？”和生笑着说：“怎么不能！但须要那个人诚心诚意来请求！”贺生起身施礼说：“瑞云的丈夫就是我呀。”和生高兴地说：“天下只有真正的才子才能懂得真情，不因为丑陋而改变心意。我跟你回去，送还你一个美人。”于是就同贺生一块往回走来。
到了家里，贺生要准备酒宴，和生止住他说：“先让我施行法术，好让准备酒菜的人高兴！”就让贺生用盆盛上水，和生用手指在水上画了几下，说：“洗洗马上就好了。可是必须让她亲自出来谢医生。”贺生笑着捧了盆进去，等瑞云自己洗脸。瑞云一洗，脸上的墨痕果然随手而落，光洁艳丽，就同当年一样。夫妇两人非常感激，一块出来拜谢，但是客人已经不见了。找遍了也没找到，心想大概是个仙人吧！
【 仇 大 娘 】
仇仲，是山西人，忘记了他是哪个郡哪个县的了。有一年，正赶上兵荒马乱，他被强寇俘掳了去。家中两个儿子仇福、仇禄都还年小，他续娶的妻子邵氏抚养着两个孤儿，艰难度日。所幸他留下的一点家业，还能使母子三人维持温饱。但那时的年景，天灾人祸不断，收成又不好，加上村里的豪门大户，仗势欺人，使得孤儿寡母衣食不保，苦苦煎熬。
仇仲有个叔叔叫仇尚廉，企图吞并仇仲的那点家产，多次劝邵氏改嫁，邵氏坚决不肯。仇尚廉便将她暗地里卖给了一个大户人家，想强行赶走她。仇尚廉跟大户人家讲妥后，邵氏还蒙在鼓里，别的人也都不知道这个阴谋。同村有个叫魏名的，为人奸滑狡诈，跟仇家多年有仇，事事都想造谣中伤。因为邵氏在家守寡，魏名便到处散布谣言，败坏邵氏名声，以此来污辱诋毁仇家。这些谣言正好被那个大户人家听到了，厌恶邵氏不贞洁，便告诉仇尚廉，不愿再买邵氏。时问一长，仇尚廉的阴谋和外面的流言蜚语，都传到了邵氏耳朵里，邵氏冤愤不已，天天哭泣，渐渐地四肢不适，一病不起了。当时，仇福才十六岁。家里无人缝补衣裳，便匆匆忙忙地为仇福娶了媳妇。新媳妇姓姜，是秀才姜屺瞻的女儿，为人贤惠能干。从此后，一切家务事都依靠姜氏料理，家境竟也渐渐好过起来，便又让仇禄拜了先生，开始读书。
魏名见仇家日子好起来，非常忌恨，一计不成，另施一计。假装和仇福套近乎，常常叫了他去喝酒。仇福受骗，把魏名看作是心腹之交。魏名乘机挑拨他说：“你母亲卧床不起，已成了废人，不能再料理家业；你弟弟又坐吃闲饭，什么事都不干。就你们这对贤惠的夫妇，整天给人作牛作马！况且日后为你弟弟娶媳妇，必定花费不少。我为你着想：不如早点分家，那么贫困的是你弟弟，而富裕的是你啊！”仇福回家，便和妻子商量跟弟弟分家，被姜氏斥骂了一顿。无奈魏名天天引诱离间仇福，仇福完全上了圈套，径直去告诉母亲，要分家另过。邵氏大怒，又痛骂了他一场。仇福更加忿怒，从此便把家里的银两和粮食都看作是别人的东西，尽情挥霍。魏名又乘机引他赌博，渐渐把家里的粮囤都快输空了。姜氏知道后，没敢和婆母说。不久，家里忽然断了粮，邵氏吃惊地询问，才得知仇福赌博的事，虽然极为愤怒，但又无可奈何，只得分了家，让仇福另过。所幸姜氏很贤惠，天天给婆母做饭吃，仍像以前一样侍奉。
仇福分家后，更加没了顾忌，大肆赌博。只几个月的时间，便将全部田产输了个净光。母亲和妻子还都不知道。仇福没了本钱，无法再赌，竟想拿妻子作抵押，借债再赌，但一直没找到个愿意借债的。本县有个赵阎王，本是漏网的大盗，横行一方，无人敢惹，是当地一霸。所以他不怕仇福会食言，慷慨地借给他钱。仇福拿到钱，仅仅几天，又输光了。心中犹豫，想跟赵阎王反悔。赵阎王发怒起来，仇福害怕，只得将妻子骗到了赵家，把她交给了赵阎王。魏名昕说后，非常高兴，忙跑去告诉了姜家，巴不得姜、仇两家为此打个不亦乐乎。姜家听到消息，果然大怒，立即打起官司。仇福十分恐惧，连忙远远地逃走了。
姜氏被丈夫骗到赵阎王家后，才知道自己被丈夫卖了。真是万箭钻心，只想寻死。赵阎王起初还好言安慰她，姜氏不听。赵阎王又威逼她，姜氏索性破口大骂。赵阎王大怒，用鞭子毒打姜氏，还是不服。乘人不备，姜氏拔下头上的簪子，直向自己的咽喉刺去。众人急忙将她救下时，簪子已穿透喉管，鲜血涌出。赵阎王忙用布帛包住她的脖颈，还盼望着以后再慢慢地说服她，让她顺从自己。
第二天，官府的拘牒便到了，要捉赵阎王去会审。赵阎王毫不在乎，大大咧咧地赶到县衙。县官查验到姜氏脖子上有重伤，便命衙役拉下赵阎王去痛打。衙役却面面相觑，不敢动手。县官早就听说赵阎王横行残暴，这时更加相信了，不禁怒火中烧，将衙役喝退，命家仆们一涌齐上，将赵阎王即刻打死了。姜家才将女儿抬回家中。自姜家打起官司后，邵氏才知道仇福犯下的种种罪恶，痛哭一场，昏厥过去，渐渐露出要下世的景象。仇禄这年才十五岁，孤孤单单的，失去了依靠。
先前，仇仲的前妻生了个女儿，叫大娘，嫁到了远郡。性情刚猛。每次回娘家探亲，只要父母送给的东西太少，她不满意，就使性子顶撞父母。仇仲因此很生气厌恶这个女儿；又因为她嫁得远，所以常常几年不来往。邵氏病得快死的时候，魏名便不安好心地想叫了她来，以挑起仇家更大的家务纠纷。正好有个小商贩，跟仇大娘是同村的，魏名便托他捎话给大娘，说她继母快要死了，而且暗示大娘娘家有利可图。过了几天，大娘果然带了一个小儿子来了。进入家门，见只有二弟侍奉着病在床上的继母，那情景很是惨淡，大娘不觉悲伤起来，便问大弟仇福哪去了。仇禄便把家里的变故一五一十地告诉了她。大娘听说后，气得一句话也说不出，过了会儿，才说：“家里没个成年男子掌家，就任人欺凌到这种程度！我们家的田产，那些贼徒怎敢骗赚了去！”说完，走进厨房，烧火做饭，先让母亲吃了，才招呼二弟、小儿子一块吃。吃完，忿忿地出了家门，径直到县衙去投了诉状，告那些赌徒们引诱仇福赌博，把家产都骗了去。赌徒们听说，都害怕起来，一块凑了银子，贿赂大娘撒诉。大娘将银子收下，照样打官司。县官便将几个赌徒捉到县衙，分别打了顿板子了事，田产一事竟不过问。大娘愤愤不平，又带着儿子告到郡里。郡守最痛恨赌博，加上大娘极力诉说孤儿病母的痛苦艰难，以及那些赌徒骗赚田产的种种情形；讲得慷慨激昂，声泪俱下。郡守也被打动了，便判令县官将田产追还仇家，仍将仇福从重惩罚，以警戒那些不肖之子。大娘回家后，县官已奉郡守令，重新拘拿赌徒，严加追究，终于又把仇福输掉的田产全部夺了回来。
大娘这时已守寡很久了，便让小儿子回去，而且嘱咐他回家后跟着哥哥好好干活，不要再来了。大娘从此后便住在娘家，奉养继母，教诲二弟，里里外外，料理得井井有条。继母大为欣慰，病情也逐渐好转，家务大事全委托给大娘掌管。村里那些地痞无赖，有时稍微欺负到仇家头上，大娘就持刀找上门去，理直气壮地讲理，那些地痞无赖没有不屈服的。过了一年多，家产便一天天多起来。大娘还时常买些药品和食物给姜氏送去。又见仇禄渐渐长大，便频频嘱托媒人给他提亲。魏名枉费心机，仍不罢休，又跟人说：“仇家产业，全都归了大娘了。恐怕将来要不回来了。”人们都相信了，所以没人肯把女儿嫁给仇禄。
有个叫范子文的公子，家里有座有名的花园，是山西首屈一指的。花园里，众多的名贵花草，种满了路两边，一直通到范家内室。曾有个人不知这是范家的花园，误顺路一直走到内室，正好碰上范公子开家宴。范家便愤怒地将这个人抓起来，说他是强盗，差点把他打死。清明节那天，仇禄从私塾里回来，正碰上魏名。魏名假装和他玩耍，渐渐把他引到范家花园附近。魏名本来跟花园的园丁有交情，所以园丁将他们放了进去。二人把园里的楼台亭榭逛了个遍。一会儿来到一个地方，一条小溪，远远流去，水势汹涌。溪上横跨着一座画桥，两边有朱红栏杆，通向一个红漆大门。远远望见大门内花团锦簇，原来这就是范公子的内室。魏名欺骗仇禄说：“你先进去吧，我要去上厕所。”仇禄信以为真，从桥上过去，进入红漆大门，来到一个院子，听见有女子的说笑声。正停步惊疑间，一个丫鬟出来，看见仇禄，转身便跑。仇禄才恍然大悟：自己误入了人家的内室，惊骇地拔脚就逃。刹时，范公子也出屋来，喊叫家人拿着绳索追赶仇禄。仇禄大为窘迫，一急之下，自己跳进了溪中。范公子见了，忽然破怒为笑，命仆人们把他救上来。见仇禄容貌衣著俊雅华丽，便叫仆人替他换下湿了的衣服、鞋子，拉他走进一个亭子，询问他的姓名。看范公子的神态，脸色和蔼，话语温和，样子很亲近。谈了一会儿，范公子走进内室，接着又出来，笑着握住仇禄的手，拉他走过桥去，渐渐走近刚才的院子。仇禄不解其意，犹豫着不敢进去。范公子强拉着他进了院子，见花蓠笆内隐约有个漂亮女子往这边窥视。二人坐下后，丫鬟们摆上酒来。仇禄推辞说：“我年幼无知，误进了你家内室，承蒙你原谅了我，已出我所望。只愿你早点放我回家，我将感恩不浅！”范公子不听。不长时间，菜肴已摆满了桌子。仇禄又推辞说已经酒足饭饱了。范公子强按他坐下，笑着说：“我有一个乐拍名，你若能对上，我就放你走！”仇禄连忙答应，请他说。范公子说道：“拍名‘浑不似’，”仇禄默默想了很久，才对上，回答说：“银成‘没奈何’。”范公子大笑着说：“真是石崇来了！”仇禄听了，更加迷惑不解。
原来，范公子有个女儿叫蕙娘，既美丽又懂诗书。范公子天天想为她选个好丈夫。头天夜里，蕙娘梦见一个人告诉自己说：“石崇，是你女婿！”蕙娘问：“在哪里？”回答说：“明天就要落水了。”早上起来，蕙娘告诉父母，都感到奇异。仇禄正好符合了蕙娘的梦兆，所以范公子才将他请进内室，让夫人、蕙娘和丫鬟们相看相看。此时，范公子听了仇禄这样巧合的联对，喜欢地说：“这拍名是我女儿拟的，想了很久也没想出对句。现在你对上了，这也是天定缘分。我想把女儿嫁给你，我家里不缺房子，不用麻烦你家来迎亲了，你就入赘到我家来吧！”仇禄惶恐地谢绝，说母亲正生病卧床，自己实在不敢入赘到别家。范公子便让他先回去，跟家里商量一下。于是派仆人拿着仇禄的湿衣服，让他骑马回去。
仇禄回到家中，把这事告诉了母亲。母亲很惊讶，认为这事不吉祥。邵氏从这件事上才看出魏名此人十分险恶。但因祸得福，也就不想跟他为仇，只是告戒儿子不要再和他来往。过了几天，范公子又让人传话给仇禄母亲。母亲还是不敢答应，大娘却作主应下了，随即就派两个媒人送去了彩礼。不久，仇禄便入赘到了范公子家。一年多他就考中了秀才，很有才名。后来，妻弟长大后，对仇禄很怠慢。仇禄一怒之下，带着妻子返回了自己家。此时，母亲已能扶着拐杖走路。年年依赖大娘料理，家哩的房子倒也很宽敞完好。仇禄的妻子搬来后，奴婢仆人也带来了不少，仇家于是俨然成了高门大户了。
魏名又没有得逞，更加嫉妒仇家。只恨抓不到仇家的把柄，便收买了一个从旗下逃出来的汉奴，让他诬告仇禄代为窝赃。大清刚立国的时候，惩治旗籍逃奴的法律最为严苛。仇禄于是依律被判流刑，发配到关外。范公子上下贿赂活动，仅仅保住了蕙娘不被流放，凡仇禄的田产全部投入官库。幸亏大娘拿着原来的分家文书，挺身而出，跟官府申辩：新增的若干顷良田，都挂在仇福名上，不属仇禄的田产，才没被没收，母女二人得以有个地方居住。仇禄自料这次被发配可能永远回不来了，便写下离婚文书，送给岳父家，自己孤单一人去了关外。
仇禄走了不几天，来到都北，在个客店里吃饭。偶然看见一个乞丐在窗外正愣愣地盯着自己，模样极像是哥哥仇福。仇禄忙上前询问，果然是仇福。仇禄便述说了自己的遭遇，兄弟二人十分凄恻悲伤。仇禄解开内衣，拿出几两银子，交给哥哥，嘱咐他回家去。仇福哭泣着接受下，二人便分别了。
仇禄到了关外，被安排在一个将军的帐下做奴仆。因为他生得文弱，将军便让他掌管文书籍簿，和其他奴仆们一块吃住。奴仆们询问他的家世，仇禄详细讲了。其中一人忽然惊讶地说；“你是我的儿子！”
原米，仇仲被强寇掳去后，最初是给他们牧马。后来这股强寇向官军投降，就又把仇仲卖给了旗人为奴，这时他正跟着主人屯扎在关外。仇仲向仇渌回忆了往事，大家才知道二人真是父子。仇仲、仇禄不禁抱头痛哭，一屋的人也为之心酸落泪。既而，仇仲又愤怒地说：“哪里来的这个逃奴，诬告诈骗我的儿子！”便去哭着跟将军诉说了经过。将军听说后，就让仇禄做了书记官，又给朝廷中一个亲王写了封信，让仇仲拿着去京城上告。
仇仲进入京城，等候亲王的车驾出来，便大喊冤枉，并递上将军的信。亲王得知事情经过，很是为仇禄叹惜。便责令地方官为他申冤昭雪，将没入官库的家产归还仇家，并判仇禄无罪，释放回家。
仇仲返回关外，父子二人都很喜欢。仇禄又细问父亲这些年有没有再成家，以便替父赎身返回老家。得知仇仲后来结过两次婚，但都没孩子，这时仍是孤身一人。仇禄便治办下行装，自己先返回家乡去了。
起初，仇福告别弟弟返回老家，进入家门，跪着叩见母亲。大娘侍奉着母亲高坐在堂屋里，自己操起根棍子站在一边，问仇福，“你如愿意挨打受罚，可以先留在家里；否则，你的家产早已没了，这里也没你吃饭的地方，你请走人！”仇福跪在地上哭着说愿意受罚。大娘听了，把棍子扔到地上，说：“卖老婆的人，打都不值得打！但你犯下的旧案还没消，如果再犯，就到官府自首去吧！”便派人去告诉姜氏仇福回来的消息。姜氏大骂道：“我是仇某的什么人？用得着来告诉我！”大娘便将姜氏的话告诉仇福，故意羞辱他。仇福非常惭愧，大气不敢出。
过了半年，大娘虽然供给仇福吃喝穿戴，十分周到，但一直拿他当仆人对待。仇福也整天操劳，毫不抱怨。有时给他银子，让他去办事，仇福也变得一丝不苟，花多少，剩多少，一清二楚。大娘观察到他确实变了，便告诉母亲，去哀求姜氏回来。母亲觉得恐怕不好挽回。大娘说：“不会的。她当初如肯嫁别人，就不会自己受那样大的罪了！她实在是不能不气愤啊！”于是，大娘亲自领着弟弟，前去姜家负荆请罪。岳父母见了仇福，骂了又骂。大娘喝令他跪在岳父母面前谢罪，然后，才请姜氏出来见面。连请了三四次，姜氏躲了起来，坚决不出来。大娘搜寻到她，强将她拉到仇福面前，姜氏才指着仇福的鼻子大骂一通。仇福汗如雨下，无地自容。姜母才命拉他起来。大娘便乘机询问姜氏什么时候回去，姜氏说：“过去我受姐姐的恩惠太多了，现在你叫我回去，我怎敢说别的？但恐怕不能保证我不会再被卖掉！况且，我与他情义已绝，还有什么脸面与这个黑心无赖的豺狼一块生活？请姐姐另准备一间屋子，我回去侍奉母亲，稍胜过削发出家当尼姑，我就满足了。”大娘忙替仇福说明他已很悔恨，约定第二天来接她回去，便告别走了。
第二天，大娘准备了华丽的车子，将姜氏接回来。母亲已早早等在门口，见了姜氏，跪拜在地。姜氏也急忙跪在地上，放声大哭起来。大娘忙在一边劝解。又准备下酒宴，欢庆姜氏回来，命仇福坐在桌子一侧。过了会儿，大娘端起酒杯说：“过去我苦苦为仇家挣下这份家业，不是为了自己得到什么好处！现在，大弟已经悔过，贞妇也已回来，我马上将全家帐册如数交出。我空着身子来，仍然空着身子回去！”仇福夫妇听说，忙离席站起来，跪拜在一边哭着哀求她别走，大娘才作罢。
不长时间，官府为仇禄昭雪的命令下达。仅几天，原来没入官库的田产全都退了回来。魏名大惊，不知是什么缘故。恨得牙痒痒的，但又无计可施。正好碰上仇家的西邻遭了火灾，魏名假装救火，却暗地里用把草束点着火引燃了仇禄的房子。当时又刮大风，火势迅速蔓延，将仇家的房屋几乎烧了个净光，只剩下仇福住的两三间屋子。全家人只得都搬到这几间屋子去住。
不久，仇禄返回家来，一家人团聚，又悲又喜。起初，范公子收到仇禄的离婚文书，拿了去跟蕙娘商量。蕙娘痛哭着，将文书撕碎了扔到地上。父亲便顺从了女儿的意思，不勉强她改嫁。仇禄回来后，打听到蕙娘没有嫁人，喜出望外，急忙赶到岳父家。范公子知道他家遭了火灾，便想留住他，仇禄不肯，告辞回家。所幸大娘平日积攒下了些银子，这时便全都拿出来整修破房。仇福拿着锨干活时，意外挖出一个金窑。到了夜晚，便和弟弟一块打开，只见石砌的金窑足有一丈见方，里面放满了白银。得到这些银子后，仇家于是召集工匠，大兴土木，建了一片楼房，壮观华丽得不亚于富贵大家。
仇禄回来后，感激将军在危难中帮助，便备下一千两银子，要去拜见将军，顺便赎回父亲。仇福愿意代替弟弟前去，于是便派了几个健壮的仆人，跟随着他去了关外。仇禄又接回了蕙娘。不久，仇福便将父亲接了回来，全家一片欢腾。
大娘自从住在娘家，禁止儿子来看望自己，是恐怕有人议论她企图侵吞仇家家产。现在父亲已经回来，便坚决告辞，要回去。兄弟们不忍心，父亲便将家产分成三份：儿子得两份，女儿得一份。大娘苦苦推辞，兄弟二人都哭着说：“我们若不是姐姐，哪里有今天！”大娘只得安心收下，派人去叫儿子搬了家来,跟父母住在了一起。
后来，有人问大娘：“仇福、仇禄是你异母兄弟，你怎么如此关心？”大娘回答说：“只知有母亲，不知有父亲，只有禽兽才会这样！人哪能效仿呢？”仇福、仇禄听到这话后，都感激得热泪滚流。让工匠整修大娘的房屋，建得跟自己的一样。
此后，魏名自己反思：十几年里，越是祸害仇家，却越是给仇家招福，也不禁渐渐后悔起来。又仰慕仇家富裕，便想和他家交好。于是他便以庆贺仇仲回家为由，备下礼物到了仇家。仇福要赶走他，仇仲不忍心拂了人家的好意，便接受了他送来的活鸡和酒等礼物。鸡本是用布条绑着脚的，却跑进了厨房，被火烧着了布条；鸡又钻到柴禾堆里栖息，奴婢仆人们见了都没在意。一会儿，厨房的柴禾燃烧起来，引着了厨房。一家人惊慌失措，幸亏人手多，不一会儿就把火扑灭了，但厨房中所有的东西都已变成了灰烬。仇福兄弟二人都觉得魏名送来的东西不吉利。后来，又赶上父亲做寿，魏名又牵来一只羊作贺礼。仇家推辞不了，只得暂时将羊拴在院子中一棵树上。到了夜晚，家里有个童仆因为被别的仆人殴打了一顿，便忿忿地走到树下，解开拴羊的绳子，自己吊死了！仇福、仇禄兄弟感叹地说：“他好好地对待我们家，倒不如坑害咱们家呢！”从此后，魏名虽然很殷勤，但仇家兄弟再也不敢接受他一丝一缕的东西了，宁恳反过去厚厚地酬谢他。后来，魏名老了后，家里非常贫困，只好去作乞丐，仇家仍时常拿些布匹、粮食去周济他。
【 曹 操 冢 】
许昌城外有一条河，水流湍急，波涛汹涌。临近一处崖岸的地方，河水的颜色变成深黑色。盛夏天，有人从这里跳进河中洗澡，忽然像被刀斧斩过一样，尸体断为两截，浮出水面。后来又有一人也如此这般。人们深感惊奇。县令听说这件事后，派人截断河的上流，排尽余水，见崖岸下有一个深洞，洞中安装着一个转轮，轮上排列着锋利的刀刃。拆掉转轮，深入洞中，发现一块小石碑，碑上的字都是汉篆字，细细辨认，原来是曹操墓。于是打破棺材，散掉腐骨，将殉葬的金银财宝全部取了出来。
【 龙 飞 相 公 】
安庆有一个姓戴的书生，年纪轻轻，却行为不检，品行不端。
有一天，戴生从外面喝酒回来，路上碰到已经死去的表兄季生。戴生喝醉了酒，两眼昏花，忘记表兄已经死了，问候道：“你一向在哪里做事？”季生答道：“我早已死了，难道你忘记了吗？”戴生恍然醒悟，知道碰上了鬼，但乘着酒意，也不害怕，又问道：“你在阴间干些什么？”季生说：“现在转轮王殿下掌管轮回生死簿。”“那么人世的祸福，你一定都知道了？”“那是我的职责，怎能不知！”季生道：“只是簿子中记录太烦琐，不是关系密切的人，我也记不清楚。前些天偶然翻检簿子，还看见你的大名。”戴生听说，急忙问上面都写了些什么。季生答道：“实在不敢瞒你，你的名字列在黑暗狱中！”戴生大吃一惊，连酒也吓醒了，苦苦哀求表兄拯救他。季生叹道：“这是我无能为力的事。人生在世，行善才有好报。你恶贯满盈，不积大善怎能挽回呢？但你一个穷书生，又没有力量去行大善；即使你从现在起每天都做善事，没有一年多的时间也抵消不了你的罪恶，所以现在太晚了！只希望你从此后洗心改过，努力行善，地狱之中或许还有出头之日。”戴生哭着拜伏在地上，哀恳表兄救他。一会儿抬头一看，季生已经无影无踪，只好闷闷不乐地返回了家。从此以后，戴生尽心改过，不敢再稍有差迟。
在此以前，戴生曾与邻居的妻子私通。邻居察觉后，隐忍下来，没有发作，指望有朝一日捉奸捉双。没想到戴生洗心革面，永远断绝了与他妻子的私情。邻居抓不到把柄，怀恨在心。一天，两人在田野里相遇，邻居假装要和戴生说话，引他望一眼枯井里看，却在背后将戴生推落下井。井深数丈，以为这下戴生必死无疑了。半夜，戴生苏醒过来，坐在井中大声呼救，没有一个人听见。第二天一早，邻居恐怕戴生再活过来，又到井边察看动静，正好听到了戴生的呼救声，他急忙往井里投掷石块。戴生藏身到井下的地洞里，大气不敢出。邻居知道他没死，于是便挖土填井，几乎将井都填满了。戴生蹲在洞中，漆黑一团，真是与地狱没什么两样。洞中没有食物，自料这下子是死定了。匍匐着往洞深处爬了爬，只见三步以外都是积水，没有可去的地方，只好回到原处坐下。起初还感到肚饿，时间一长，连饥饿也忘了。又想到人在地洞之中，没什么善事可做，只好高颂佛号而已。既而看见鬼火点点，在洞中游荡，便祷告道：“听说磷火都是冤鬼所化。我虽然暂时还活着，但难以再返回人世。如果我们能聚谈聚谈，也聊以解除寂寞。”祷告毕，便看见鬼火都从水面上漂浮过来，每点鬼火中都有一个人，身高只及活人的一半大小。戴生问他们的来历，鬼火们答道：“这是一座古煤井，煤井主人挖煤时，震动了边上的古墓，被墓里的龙飞相公决海水淹了煤井，溺死四十三人，我们都是这些淹死的冤鬼。”戴生惊奇地问：“龙飞相公是什么人？”回答说：“不知道。只知相公是文学士，现为城隍的幕宾。相公也怜悯我们无辜而死，所以每隔三五天便施舍水粥给我们充饥。只是我们被冷水浸骨，难再超度苦海；您若能再返人世，请您打捞我们的残骨造一座义坟，那您的恩惠就遍及九泉之下的人了。”戴生叹道：“假使有万分之一生还的希望，这事又有什么难的呢？但身在九泉之下，怎指望还能重见天日！”便叫众鬼念佛，将泥块捻成佛珠，以记下诵佛遍数。也不知天黑天明：疲倦了就睡，醒过来就坐着念佛。
不知过了多长时间，忽见洞深处有灯笼出现，众鬼喜欢地说：“龙飞相公来施舍食物了！”邀请戴生一同前去。戴生担心前面水深过不去，众鬼强拉着他前行，飘飘忽忽地像凌空行走。曲曲折折地走了约半里路，来到一处地方，众鬼才放开他让他自己走。越往上走越高，像在爬几丈高的台阶。戴生登上阶梯，看见一座房廊，大堂上点着一支明亮的蜡烛，像小孩胳膊一样粗。戴生很久没见灯光了，乍见之下，十分兴奋，急忙跑了过去。堂上坐着一个老翁，文人打扮。戴生一见，不敢再往前走。老翁看见他，惊讶地问：“我不认识你，从哪里来的？”戴生走上前去，跪在地上叙述了经过。老翁说：“原来是我的远代孙子！”让他起来，赐座坐下，自已说：“我叫戴潜，字龙飞。过去因为不肖孙子戴堂，勾结土匪，靠近我的墓打井，让我不得安宁，所以用地海水淹了他们。现在他的后代怎样了？”原来，戴氏近宗共有五支，戴堂居长。以前，本县有个大户贿赂戴堂，在他祖坟边探井采煤。戴氏子弟畏惧戴堂，不敢不从。挖了不长时间，地下水突然汹涌而出，将采煤的人全部淹死在井中。死者亲属，联合打官司，戴堂及那个大户因此破产贫困下来，戴堂的子孙以至于无立锥之地。戴生是戴堂弟弟的后代，曾听老人们说过这件事，便告诉了老翁。老翁说：“这种不肖子孙，他的后代怎会兴旺！你既然来到这里，还应别忘了读书。”于是，让戴生吃饱喝足后，拿一本书放到桌子上，都是八股文，让戴生研读。又命题考查他的文章，就和塾师教学生一样。大堂上的蜡烛，不用剪，也不灭，长久亮着。疲倦的时候就睡，也分不清哪是早晨哪是晚上。老翁有时外出，便派一个童仆供他使唤。戴生觉得像过了数年之久，所幸没受什么苦难。只是没别的书可读，惟作百篇八股文，每篇写了四千多遍。一天，老翁对他说：“你孽报已满，马上就要再回到人间。我的坟邻近煤洞，阴风刺骨，你得志以后，要把坟迁到村东地里去。”戴生恭敬地答应下。老翁便将群鬼都叫上来，让他们把戴生仍然送到原来的地方。回到原处，众鬼又再三行礼嘱咐，戴生也不知怎么才能出去。
戴生突然失踪以后，家里多方搜寻打听，一直没有踪影。他母亲便告了官，逮了许多人审讯，还是没有一点线索。过了三四年，原来的官离任，搜查也就松了下来。戴生的妻子也改嫁走了。正好村中有人重新整治原来的煤井，进入洞中，发现了戴生，摸摸竟还没死，惊骇万分，连忙告诉他家，抬了回去。一天后，戴生才会说话，详细述说了经过。
自从戴生被推落井以后，那个邻居又打死了他老婆，被他岳父告了，逮到狱中，一年多才出来，瘦得只剩皮骨了。听说戴生又活了过来，他十分害怕，连忙逃走了。戴生的族人商量拿住那邻居治罪，戴生不许，说过去是自找的，是阴间的处罚，与邻居没有关系。邻居察觉到他没有恶意，又犹豫着回来了。
煤井里的水干了以后，戴生便出钱雇人进洞捡拾群鬼的遗骨，买了口棺材，找个地方一块葬了。又稽查宗谱上果有一个戴潜，字叫龙飞，便备下祭品，到祖坟上祭祀了一番。学使听说了戴生的奇异遭遇后，又欣赏他写的文章，让他以优等参加了乡试，中了举人。戴生便在村东地里造坟，将龙飞的墓迁来厚葬。此后春秋上坟，年年不断。
【 珊 瑚 】
秀才安大成，四川重庆府人。父亲是个举人，早已去世。弟弟名叫二成，年纪还小。大成娶了个媳妇，小名叫珊瑚，她知礼孝顺又很漂亮。但是大成的母亲沈氏，蛮横无理不讲仁爱，处处虐待珊瑚，但珊瑚脸上毫无怨色。每天早晨，珊瑚都梳洗得干干净净去伺候婆母。一次，正好遇上大成有病，婆母说都是珊瑚打扮得漂亮引诱的，为此叱骂责备她。珊瑚回到自己房里，卸下华饰再去见婆母；婆母反而更加愤怒，自己碰头打脸地哭闹起来。大成向来很孝顺，见闹到这样就用鞭子打了媳妇，母亲的气才略微消了点。从此沈氏更加厌恶儿媳妇。珊瑚虽然侍奉得更加周到谨慎，沈氏却始终不和她说一句话。大成知道母亲生妻子的气，就躲到别处去睡，表示和妻子断绝关系。过了很长时问，沈氏到底也不痛快，成天地指桑骂槐，意思都是在骂珊瑚。大成说：“娶媳妇是为了伺候公婆，像现在这个样，还要媳妇做什么！”于是写了休书，叫了个老妇人把珊瑚选回娘家。
刚刚出了村子不远，珊瑚哭着说：“当个女人做不好媳妇，被人休回家有啥脸去见爹娘？还不如死了算了！”说着从袖子里抽出一把剪刀刺向自己的咽喉。送她的老妇人急忙抢救她，鲜血从伤口冒出来染红了衣襟。老妇人把珊瑚扶到了大成的一个同族婶子家。大成的这个婶子王氏，守寡独居，就把珊瑚收留了。老妇人回到家，大成叮嘱她要瞒着这事，但心里总是怕被母亲知道。
过了几天，大成探听到珊瑚的创伤渐渐好了，就来到王氏门上，让她不要收留珊瑚。王氏叫他进屋，大成不肯进去，只是很气盛地要赶珊瑚走。不一会儿，王氏领着珊瑚出来，见了大成，就问他说：“珊瑚有什么过错？”大成责备她不能伺候婆婆。珊瑚默默地一句活也不说，只是低着头呜呜哭泣，泪水都成了红色，白农衫也染红了。大成见状心酸，话没说完就扭头走了。
又过了几天，大成母亲已经听说这件事，气冲冲地跑到王氏门上，说了很多难听的话谴责她。王氏傲然相对，反过来数落她的恶行；并且说：“媳妇已经被你休出家门，还是你安家什么人？我自愿收留陈家的女儿，不是留你安家的媳妇，何用你来多管别人家的事！”沈氏真气极了，但却理屈词穷，又见王氏气势汹汹，只得羞惭沮丧地大哭着跑回了家。
珊瑚觉得在这里给王氏找麻烦，自己心里很不安，就想再到别处去。原先，大成有个姨母于老太婆，就是沈氏的姐姐，她年纪六十多岁，儿子已经死了，家里只有一个孙子和守寡的儿媳，她曾很好地待过珊瑚。于是珊瑚辞别了王氏投奔到于大姨那里。于大姨问出了根由，直说自己的妹妹无理暴虐，立即要送珊瑚回婆家。珊瑚再三说不能这样做，又叮嘱她不要对人说。从此珊瑚就和于大姨住在一起，跟婆媳一个样。
珊瑚有两个哥哥，听到妹妹的遭遇很同情她，想把她接回家再另嫁人。珊瑚拿定主意不嫁，只是跟着于大姨纺纱织布用来自已生活。
大成自从休了珊瑚以后，他母亲多次设法为儿子谋划婚事。但是她的凶狠名声到处传遍了，无论远近都没有愿意把女儿嫁给她家做媳妇的。过了三四年，大成的弟弟二成渐渐长大，于是先为二成完婚。二成的媳妇叫臧姑，性情骄横凶暴，言语尖刻不讲情理，比她婆婆沈氏还厉害几倍。婆母有时怒气刚刚表现在脸上，臧姑马上就怒骂出声相还。二成又生性懦弱，不敢袒护自己的母亲。于是沈氏的威风顿减，再不敢冒犯臧姑，反而看着脸色笑着逢迎她，就是这样也还得不到臧姑的欢心。臧姑使唤婆母像奴婢一样；大成又不敢出声，只好自己代替母亲干活，洗碗扫地之类的事都自己干。母子二人常在无人处，面对面地偷偷掉泪。
过了不久，沈氏积郁成疾，身体虚弱得下不了床，大小便翻身都须大成伺候；大成白天黑夜不能睡觉，两只眼睛都熬红了。他弟弟二成来替他伺候一霎，可二成刚进门，臧姑就把他叫了回去。
大成于是跑去找于大姨，希望她能来看望陪伴母亲。进了姨家的门，大成对着姨母边哭边诉苦。他苦还没诉完，珊瑚掀开帘子出来了。大成羞愧极了，停住声就想走。珊瑚用两只手叉住了门口。大成窘急了，从珊瑚腋下冲出去跑回了家，也没敢把这事告诉母亲。
不久，于大姨来到大成家，沈氏高兴地不再让她回去。从这以后于大姨家没有一天不派人来，给她送些好吃的东西。于大姨让来人捎话给寡妇儿媳说：“这里饿不着，以后不要再这样送东西了。”但是她家里仍然按时送好吃的来，从没间断过。于大姨不肯自己吃，全都留着给了生病的妹妹。沈氏在姐姐的照料下身体也渐渐好起来。于大姨的小孙子又按母亲的吩咐拿着好吃的礼物来慰问病人。沈氏叹息着说：“真是个贤孝的媳妇啊！姐姐是怎么修的呀！”于大姨说：“妹妹觉得你休了的媳妇是个怎么样的人呢？”沈氏说：“哎！她的确不像二儿媳那么坏！但却不如外甥媳妇这样贤孝！”于大姨说：“珊瑚在你家的时候，你不知道什么是劳累；你发怒的时候，珊瑚也没有怨言，怎么还说不如我的儿媳呢？”沈氏听说这才掉下泪来，并告诉她自己已经后悔了，又问道：“不知珊瑚改嫁了没有？”于大姨回答说：“不知道，等我打听打听。”
又过了几天，沈氏的病好了。于大姨要回家去。沈氏哭着说：“只怕姐姐回去了，我还是个死！”于大姨于是和大成商议，把二成分出去。二成把意思告诉了臧姑。臧姑听了很不高兴，说了许多难听的话责备大成，并连大姨也牵扯进去。大成情愿把好地全给二成，臧姑这才转怒为喜。分家产的文书写好以后，于大姨才回了家。
第二天，于大姨用马车来接沈氏。沈氏到了姐姐家，先求见外甥媳妇，极力称道甥媳贤孝。于大姨说：“年轻媳妇有百样好，难道就没有一点过失？我不过一向都能容忍她。就是你的儿媳能像我的儿媳一样，恐怕你也不会享受得了。”沈氏说：“哎呀冤枉啊！你把我说成是木头石块山鹿野猪了！都有鼻子有嘴的，难道还能有闻不出香臭来的？”于大姨说道：“就说被你休出门去的珊瑚吧，不知道她现在想起你来会怎么说？”沈氏说：“无非是骂我罢了。”于大姨说：“你若确实做到了无啥可骂的地步，那她还能骂你什么呢？”沈氏说：“过失是人所常有的，惟独她不贤孝，因此知道她会骂我的。”于大姨说：“应当怨恨而不怨，以此可知她对你的贤孝之心；应当离去而不离，以此可知她对你的体谅抚慰之情。以前送东西孝敬你的，本来不是我的儿媳，而是你的儿媳！”沈氏惊讶地问道：“怎么着？”于大姨说：“珊瑚寄居在这里很久了。以前所送的东西，都是她靠夜里纺织赚钱买的。”沈氏听说，老泪纵横地说：“我怎么有脸见我那儿媳啊！”于大姨这才去呼唤珊瑚。珊瑚含着眼泪出来，跪在地上。沈氏惭愧悲痛地自己打开了自己，于大姨极力劝说她才住手，于是婆媳二人和好如初。
十几天以后珊瑚和婆婆一同回到家。家里仅有几亩薄田，已经不够生活开销，只有依赖大成去代人抄抄写写，珊瑚去做针线活来维持生计。二成家倒是很富足，但是哥哥不来求借，弟弟也不去照顾。臧姑因为嫂子曾被休出过家门而看不起她；嫂子也厌恶臧姑的凶悍不讲理，从不和她来往。兄弟两家隔上院墙各住各的院子。臧姑时常发威骂给邻院听，大成一家人都捂上自己的耳朵全当听不见。臧姑没处使厉害，就虐待丈夫和丫鬟。丫鬟有一天受不了虐待，自己上吊死了。她的父亲到衙门告了臧姑，二成代替媳妇去对质说理，挨了一顿责打，最后仍把臧姑传拘了去。大成上上下下为她疏通关节、谋划解脱，终究未能免罪。臧姑受了拶指的酷刑，夹得十个手指头上的肉都脱落了。县官贪婪暴戾，勒索的胃口很大。二成拿良田作抵押借来了钱，如数缴上，两口子这才被释放回家。但是债主催逼还债一天急于一天。没有办法，二成只好全把良田卖给了本村的任翁。任翁因为这些良田半数是大成让给二成的，就叫大成在文书上签字。大成到了任家，任翁见了他忽然自己说：“我是安举人。任某是什么人，敢买我的家产！”又看着大成说：“冥府感念你夫妻俩孝顺，因此叫我暂且回来见你一面。”大成流着眼泪说：“父亲有灵，请赶紧救我弟弟吧！”只听父亲的声音说：“这逆子悍妇两口子，不值得怜惜！你快回家治办银子，赎回我的血汗家产。”大成说：“我们母子仅能糊口活命，怎能得到那么多银子？”父亲的声音回答说：“咱家的紫薇树下藏有银子，可以取出来用。”大成想再问他，任翁已不说话了；不一会儿他醒过来，茫然不知自己刚才都说了些什么。
大成回到家如实对母亲说了，母亲也不怎么相信。臧姑一听说这事，先早已领着好几个人前去挖银窖了。可挖下去四五尺深，只见到些砖瓦石块，并无所谓的藏银，便失望地回去了。大成听说臧姑已去挖银窖，就告诉母亲和妻子不要去看。后来知道她没挖到，沈氏便偷偷到那里去看，只见一些砖瓦石块掺杂在土里，也就回来了。珊瑚接着也到了那里，却见土里全是些白花花的银锭；她喊大成去验证，果然是银子。大成认为这是父亲遗留的财富，不忍心私自独吞，就招呼二成来平半分了它。拣出来银锭数量恰好能平均分成两份，兄弟俩各装了一袋带回家去。
二成和臧姑一同检验银子数量，打开袋子一看，里面竟然装了满满一下子砖头瓦块，两人大惊。臧姑怀疑二成是被大成愚弄了，让二成去看大成的。二成见大成把银子堆放在桌子上，和母亲共同庆贺，便把实情说给哥哥听。大成也十分吃惊，心里很同情弟弟，就把桌子上的银子全都送给了他。二成于是高兴起来，拿着银子去还清了欠债，很感激哥哥的仁义。可臧姑却说：“就这件事越发知道大成的奸诈。若不是他自己心里有愧，谁肯把已经分到手的银子再让给人家呢？”二成对臧姑说的话半信半疑。第二天，债主派仆人来到二成家，说他昨天偿还的全是假银子，将要拿着去告官。二成夫妻听说大惊失色，臧姑说：“怎么样啊！我本来就说你哥哥绝不会好到这步天地，他这是来害你呀！”二成害怕，就去哀求债主；债主的怒气就是不消。二成把地契给了债主，任凭他点卖，这才把原来的银子拿回来。仔细看了看，见银子中有两锭被剪断，表面上仅裹着一韭菜叶厚的银皮，而中间全是铜。
臧姑于是为二成出谋：留下两锭被剪断了的，其余的银子送还给大成，看他怎么办。并交给二成去这么说：“承蒙哥哥的好意屡次让我，实在是不忍心。我只留下了两锭，以见哥哥的后意。眼下我那边所有的财产，仍和哥哥的相等。我也不需要更多的田地，既然已经放弃了，赎不赎的就在哥哥了。”大成不知他的真意，还一再让二成。二成很坚决的推辞，大成这才收下了银子。大成把银子称了称，比原来少了五两多。就叫珊瑚典当了首饰凑足了原数，带去交付了债主。债主怀疑还像是先前的那些假银子，可是用剪刀把银子剪断验证了一下，全是足色的纹银，没有一点差错，就收下银子，把地契还绐了大成。二成给大成送回银子后，以为他必定会惹出事端来的；可随后听说地契已经赎回来了，大为惊奇。臧姑怀疑是当初挖掘时，大成先藏起了真银子，就气急败坏地到了哥哥家里，声色俱厉地数落诟骂。大成这才明白了二成送还银子的缘故。珊瑚迎上前去笑着说：“地契本来在这里，何用生那么大的气！”叫大成拿出地契交给了臧姑。
二成有天夜里梦见父亲谴责他说：“你不孝顺母亲不尊敬兄长，阴间的期限已近在眼前，寸土都不是自己的，你还赖着占用将作何用？”他醒来把梦告诉了臧姑，想把地还给哥哥。臧姑反而讥笑他愚蠢。这时二成已有了两个男孩，大的七岁，小的三岁。不久，大儿子生水痘死了。臧姑这才害怕了，叫二成把地契退给哥哥。可二成去了再三说，大成就是不收。没过几天，小儿子又死了。臧姑愈加害怕，便自己把地契送去放到了嫂子屋里。春季就要过去了，归还的地里还都荒着没耕，大成不得已，只好自己去耕种。
臧姑从此改变了以前的恶行，早晚都去给婆母请安，犹如孝子；对嫂子也极尊敬。不到半年，婆母因病去世了。臧姑哭得很恸，竟到了食水不进的程度。她对人说道：“婆母早死，叫我不能尽孝心，是老天不许我自己赎罪啊！”后来臧姑生了十胎，但一个孩子也没活，最后只得过继了哥哥的儿子为子。夫妻二人都长寿而终。大成和珊瑚夫妇共生了三个儿子，有两个考中了进士。人们都说这是他俩孝敬父母友爱兄弟的好报。
【 五 通 】
南方有五通神，犹如北方有狐狸精一样。但北方狐狸怍祟，还能想方设法驱赶；江浙一带的五通神，则是随意霸占老百姓家漂亮的妇女，父母兄弟，没有一个敢吭气的。因此，为害尤其厉害。
有一个叫赵弘的，是吴中的典当商人，妻子姓阎，长得很有姿色。一天夜晚，一个男子从外面昂然走了进来，手按宝剑，四下环顾。丫鬟、婆子吓得尽都逃走。阎氏刚要出来，男子蛮横地拦住她，说：“不用害怕，我是五通神中的四郎。我喜欢你，不祸害你。”便拦腰抱起她，像举个婴儿一般，放到床上。妇人的衣服、腰带自动解开。四郎粗暴异常，阎氏不能忍受，迷惘中痛声呻吟。事毕下床，四郎说：“五天后我还来。”于是走了。赵弘在城门外开典当铺，晚上没有回家，丫鬟奔跑了去告诉他。赵弘知道是五通神，问都不敢问。天将明，赵弘回家见妻子疲惫不堪，卧在床上起不来，心里很感羞耻，告戒家里人不要传出去。
阎氏三四天后才恢复过来，又害怕四郎再来。到了第五天，丫鬟婆子都不敢睡在阎氏卧室内，全都避到外间里，只有阎氏孤身一人面对着蜡烛，愁闷地等着五通神的降临。不长时间，四郎带着两个人来，都是年轻人，一副风流潇洒的样子。童仆摆上酒肴，三人与阎氏一块喝酒。阎氏又羞又怕，低头无语，强让她喝也不喝，心里惴惴不安，恐怕他们三人轮番奸淫，那命就没了。三人互相劝酒，有的喊大哥，有的叫三弟。直喝到半夜，上座上的两个客人才一块站起来说：“今天四郎因喜得美人而款待我们，应该告诉二郎、五郎，大家凑资买酒庆贺。”于是告辞走了。四郎拉着阎氏进入床帐，阎氏哀恳饶过，四郎不听，直至阎氏昏迷过去不省人事，四郎才离去。阎氏奄奄一息，躺在床上，羞气交加，便想自尽。但一上吊绳子就断，试了好几次都是这样，苦于死不了。所幸四郎不常来，大约阎氏身体痊愈后才来一次。这样熬了两三个月，一家人都无法生活。
会稽有一个万生，是赵弘的表弟，为人刚强勇猛，精于箭术。一天，万生来拜访赵家，天已晚，赵弘因为客房都被家人占用，便让万生到内院去住。万生翻来覆去睡不着，过了很久，忽然听到院子里有脚步声；趴在窗子上偷偷往外看看，见一个陌生男人进入表嫂的卧室，心中大疑，便持刀暗暗尾随。来到卧室往屋里一瞅，只见那男人和阎氏并肩坐着，桌子上摆放着酒肴。万生怒火升腾，持刀奔入室内，男子惊诧地站起来，急忙找剑，万生已挥刀砍中他的头颅，脑袋裂开，死在地上。仔细一看，原来是一匹小马，像驴那样大小。万生惊愕万分，询问表嫂，阎氏详细地告诉了他，又焦急地说：“那些五通神马上就要来了，怎么办？”万生摇手示意，叫别出声，自己吹灭蜡烛，取出弓箭，埋伏在暗处。不一会，大约有四五个人从空中飞下，刚落到地面，万生急忙射出一箭，为首的中箭倒地；剩下的三个怒吼着，拔出宝剑，搜索射箭人。万生抽出刀，藏在门后，不出声，也不动。一会儿，有一个走进来，万生突然跃出，挥刀砍去，正中那人脖颈。也死了；仍藏在门后，很久很久，没有动静。于是出来，敲门告诉赵弘。赵弘大惊，一块点亮蜡烛察看，见一匹马、两头猪死在室内。全家庆贺。恐怕剩下的两个会来报仇，就留万生在家，烤猪肉、烹马肉供奉他，味道很美，不同于平常的菜肴。万生从此后名声大振，住了一月多，五通神绝无踪影，便想告辞回去。
有个木材商人苦苦恳求万生去他家住住。原来，木商有个女儿还没嫁人，忽然五通神白天降临，是一个二十来岁的美男子，说要聘他女儿为妻，送黄金百两，约定吉日便走了。计算着日子已经临近，全家人惊惶不安。听到万生的大名后，执意请万生到家里来捉怪。恐怕万生不愿来，先是隐瞒了实情不说。将万生请到家，盛宴款待后，命女儿盛妆而出，拜见客人。那女子大约十六七岁，生得十分漂亮。万生很惊讶，不明白是什么缘故，忙离座鞠躬行礼。木商把他按在座位上，将实情告诉了他。万生刚听说还有点紧张，但平生豪爽意气，所以也不推辞。
到了约定的那天，木商依旧在门口张灯结彩，却让万生坐在室内；一直等到日头西斜，五通神还没来。木商暗喜那五通神新郎是注定要被杀死了。不一会，忽见房檐上有东西像鸟一样飞落下来，落地则是一青年人，穿着华丽的衣服，来到室内。看见万生，返身便逃。万生急追出门外，但见一道黑气刚要飞起，万生跃起一刀砍去，断掉一只脚，怪物嗥叫着逃走了。俯身仔细一看，巨大的爪子，像手一样，不知是什么东西。循着血迹找寻，怪物已逃入江中。木商大喜，听说万生没娶妻，这晚便在已准备好的新房里，让万生和女儿成了亲。
于是，原来常遭五通神祸害的人家，都拜请万生住到家中。共住了一年多，万生才带着妻子离去。从此后，吴中“五通”只剩下“一通”，再也不敢公然为害了。
又：金生，字王孙，是苏州人。在淮水一带设馆教书，住在一官宦人家的花园里。花园中房屋不多，花草树木，丛杂茂密。每当夜深以后，童仆都走了，只剩金生一个人在灯下闷坐，形单影只，心情很是寂寞、惘怅。
一天晚上，三更将尽，忽然有人用指头叩门。金生忙问是谁，门外答道：“借个火，”像是童仆的声音。开门让进来，却是一个年轻漂亮的女子，后面还跟着个丫鬟。金生十分惊异，怀疑是妖物，穷根究底地询问来历。女郎说：“我觉得你是个高雅潇洒的文士，可怜你孤单寂寞，所以不怕人说闲话，来和你共度良宵。恐说明我的来历，我不敢来，你也不敢收留。”金生又怀疑是邻居家私奔的女子，害怕毁了自己的操行，请她离开。女郎眼波一送，勾魂摄魄。金生不觉心醉神迷，再也控制不住自己。丫鬟见此情景，便说；“霞姑，我先走了。”女郎点头，又接着呵斥道：“走就走吧，什么霞姑云姑的！”丫鬟离开后，女郎笑着说：“正好家里没人，便带她一块来，却这样无知，把我的小名泄露给了你。”金生不安地说：“你这样精细，我怕这里头埋藏着什么祸患。”女郎安慰道，“时间长了你就知道了，保证不会有损你的品行，不用担心。”上床后，金生解开女郎的衣服，见她手腕上戴着副手镯，用细金条穿连宝石做成，还镶嵌着两颗明珠。蜡烛熄灭后，宝石、明珠的光芒照亮了整个屋子。金生越发惊怕，到底也猜不透女郎是从哪里来的。事完，丫鬟来敲窗子，女郎起来，用手镯照着路，进入树丛中走了。从此后，女郎每晚都来。
一次，金生等女郎回去时，远远地尾随着，想看个究竟，女郎似乎已察觉，忽然掩蔽了手镯的光芒。树丛深处，黑得伸手不见五指，金生只好返回。
隔天，金生骑马到淮北去，头上斗笠的带子断了，风一吹，就要刮下来，只好不时地用手按按。来到淮河，乘一叶小舟渡河，忽然一阵风来，将斗笠吹落河中，随着水流漂走了，金生怅然若失。过河后，一阵大风，又将斗笠刮了回来，飘在空中，团团旋转着，渐渐落下来。金生用手接住，一看，带子已经接好了，心中大感惊异，回到学馆，金生向女郎讲述这件怪事，女郎也不说话，只是微笑而已。金生怀疑是女郎干的，假装生气地说：“你若真是个神人，应当明白告诉我，免得我烦恼疑惑！”女郎说：“你冷清寂寞的时候，有我这样一个痴情女子为你解优驱闷，我自觉自己并不是坏人。即使我能做那件事，也是爱护你啊！现在你这样苦苦盘问我，想和我绝情吗？”金生听了，不敢再问。
在此以前，金生有个外甥女儿，已经嫁人，被五通神迷住。金生日夜忧心，但从没告诉别人。因为和女郎亲昵久了，无话不说，便把自己的这件心事告诉了她。女郎沉吟道：“这种东西，我父亲驱赶得了。只是怎么拿情人的私事和父亲说呢？”金生哀求想个办法，女郎思索了会儿，说：“倒也不难除掉，但得我亲自前去。那些怪物都是我家的奴仆，假设争斗间被他们一个指头戳到身上，那这耻辱是跳进大江也洗不清的。”金生哀恳不已，女郎答应说：“马上替你想办法。”第二晚，女郎来告诉金生：“已经派丫鬟南下了。丫鬟力量弱，恐不能立即杀死那怪。”次日晚上，二人方才睡下，丫鬟叩门。金生急忙起床，开门请进。女郎便问：“怎么样？”丫鬟回答：“我擒拿不住，已经把他阉了！”二人笑着询问经过，丫鬟讲述道：“起初我以为在金郎家，去了后，才知不是。等赶到外甥女婿家，已到了掌灯时分。娘子正在灯下靠着几案打盹。我把娘子的魂魄敛在一个瓦罐中，自已躺在床上等着。一会儿，怪物来了，刚进门又急忙退出，说：‘怎么有生人气味？’仔细看看，没有别人，复又进屋，掀开被子钻进来，又惊说：‘怎么有兵器的气味？’我本不想脏了自己的手，但怕迟则生变，急忙捉住那脏东西一刀割掉，怪物嗥叫着逃走了。打开瓦罐，放出魂魄，娘子像醒了过来，我就回来了。”金生大喜，再三致谢。女郎和丫鬟一块走了。
此后，一连半个多月，女郎一次没来，金生慢慢彻底绝望了。到了年底，想辞馆回家，女郎忽然来了。金生惊喜万分，出门迎接，说：“你躲了我这么长时间，我以为什么地方得罪了你，原来没有和我绝情啊？”女郎说：“相好了一年，分手时不说句话，终是遗憾的事。听说你要撤馆回家，我特来送别。”金生请她一块回去，女郎叹息道：“叫我怎么说呢！现在马上就要长别，我也不忍再瞒你：我是河神金龙大王的女儿。因为和你有夙缘，所以来投奔你。我不该派丫鬟下江南，以致江湖上到处都在传言我替你阉割五通怪。父亲听说后，认为是家门的奇耻大辱，十分震怒，要赐我自尽。多亏丫鬟一力承当，把事情都揽了过去，父亲才稍减怒气，将丫鬟杖打一百。现在，我每行一步，都有保姆跟随。抽机会来看看你，也不能尽诉衷肠，有什么办法呢？”说完，便要告别，金生哭着拉住不放。女郎凄然地说：“你不要这样，我们三十年后能再相会。”金生说：“我现在已三十岁了，再过三十年，成了白头老翁了，有什么脸再相见。”女郎道：“不是的，龙宫里无老人。况且人活着是长寿是短命，也不在容貌。如果仅求容貌不老，那太容易了。”于是写了张药方子给金生，自己走了。
金生返回家乡后，外甥女谈起那件怪事，说：“那天晚上，我像做了个梦，觉得有人捉住我塞进了瓦罐中。等醒过来，见鲜血沾满床褥，怪物从此灭绝了。”金生解释说：“是我祈祷的河神捉怪。”一家人方才打消疑虑。后来，金生六十多岁时，容貌还像是三十来岁的人。一天金生乘船渡河时，远远望见上游漂来一片荷叶，像席子那样大，一个美丽的女子坐在上面。近处一看，正是神女霞姑。金生一跃跳到荷花上，一会儿，人与荷花渐渐漂远了，越来越小，最后像铜钱那样大，终于看不见了。
这件事与赵弘那件事，都发生在明朝末年，只不知谁在前，谁在后。如果这事发生在万生诛杀五通神之后，那么吴中“五通”就只剩下“半通”，越发不足为害了。
【 申 氏 】
泾河边上，有个读书人的儿子，姓申，家里非常贫穷，甚至于整天没米下锅。夫妻二人相对愁闷，想不出一点办法。妻子说：“要不，你去偷吧？”申某生气地说：“读书人的后代，不能光宗耀祖倒也罢了，怎能去败坏门户、羞辱祖宗呢？与其做强盗活着，还不如饿死！”妻子也气愤地说：“你想活着又怕丢脸吗？世上没有田产又能过日子的，只有两条路：你既不能去做强盗，我只好去当娼妓了！”申某大怒，跟妻子吵骂起来，妻子含忿去睡下了。
申某想：一个男子汉，连两顿饭都挣不来，竟使妻子要去当娼妓，真不如死了。便悄悄地下床，来到院子里，在一棵树上上吊了。忽见他已死去的父亲走来，劝告他说：“傻孩子！何至于这样呢！”说着，弄断了他上吊的绳子，说：“强盗不妨去做一次，但须拣庄稼茂密的地方藏身。这次去可以发家，勿须第二次了。”妻子听到院子里有什么东西落地的声音，一下子惊醒过来。叫叫丈夫，没见答应，便点上灯寻找。走到院子里，见树上有根断绳，申某死在地下，妻子十分惊骇。急忙替他按摩，过了会儿申某才苏醒过来。妻子把他扶到床上躺下，心中的气也消了。
天明后，妻子假托丈夫病了，去邻居家借了点稀饭给丈夫吃。申某吃完，出门走了。到中午，背了一袋米回来。妻子问米是哪来的，申某说：“我父亲的朋友都是有钱人家，过去我认为向人摇尾乞怜太羞耻，所以不屑于求人。现在我马上就去做强盗了，还顾什么脸面？赶快做饭，我马上就听你的话，去抢劫去！”妻子以为他还在生自己的气，隐忍着没还嘴。淘了米做了饭，申某饱吃一顿，急急忙忙地找来根结实棒子，用斧子砍成木棍，拿在手里就走。妻子见他不像是开玩笑，急忙拉住了他。申某说：“这是你让我去的，如果我被抓住连累了你，你不要后悔！”挣脱妻子的手，径直出门走了。
天黑后，申某摸到邻村，在离村子一里多远的地方藏了起来。这时，天上忽然下起暴雨，申某浑身上下全被淋湿了。远远望见有片浓密的树林，他便走过去避雨。闪电一照，申某发现自己已靠近村庄。远处像有行人，他恐怕被人看到，见一堵墙下庄稼茂密，急忙躲了进去。不一会儿，一个男人走过来，身躯健壮魁伟，也钻进了庄稼地里。申某害怕，一动不敢动。幸亏那人从一边斜插了过去。申某在暗处见那人翻过墙去，心中暗想：墙那边是本村富户亢家的住宅，这人必定也是强盗！等他偷了东西出来，我应分他一份。又想：这人太强壮，跟他客客气气地要，他如不给，必然动武，我不是他的对手；不如等他跳墙出来时，冷不防打翻他。计划已定，藏着等了很久。直听到鸡叫时，才见那人跳墙而出，脚还没落地，申某突然跃出，一棍扫去，正打中那人腰部，一下子跌倒在地。申某仔细一看，那人竟是一只大乌龟，张着盆一般的大嘴。申某大吃一惊，又连连打去，终于打死了它。
原来，亢家有个女儿，非常聪明美丽，父母待如掌上明珠。有天夜晚，一个男人忽然进来，逼她交欢，女儿正要喊叫，那人的舌头已伸入她嘴里，她立即昏迷过去，不醒人事，听任那人糟踏后走了。亢家羞于把这事告诉别人，其是派了很多奴婢婆子护守女儿，并严锁门户而已。但到了夜晚，门又不知不觉地开了。那人一进屋，众人都立即昏迷过去，奴婢婆子们被挨个奸淫了一遍。于是，大家都害怕起来，去告诉亢老翁。亢老翁让家人手持利刃，把女儿的卧室团团围起来，又让室内的人点着灯坐着守护。大约到了半夜，里里外外护守的人忽然都像睡着了。过了一会儿猛然惊醒，见亢老翁的女儿光着身子躺着，像痴了一样，过了很久才清醒过来。亢老翁十分愤恨，但又想不出办法。过了几个月，女儿病得皮包骨头，奄奄一息了。亢老翁告诉众人，有能驱除怪物的，酬谢三百两银子。申某过去也听说过这件事，这晚打死了乌龟，才醒悟祸害亢家女儿的，必定是这个东西，于是就去亢家讨赏。亢老翁大喜，将他请到上座，又让人把死龟抬到院子里，一片片地零割掉。留申某过了一夜，这夜果然怪物绝迹了。亢老翁便如数赠了他三百两银子，申某背了银子返回家中。
申妻因为丈夫出去连续两夜没回家，正在担忧盼望，丈夫突然回来了。妻子急忙问他去哪了，申某默默不语，把背着的银子全倒在床上。妻子一见，几乎吓死过去，说：“你真做了强盗了？”申某说：“是你逼我去干的，现在又说这种话！”妻子哭泣着说；“我那是和你开玩笑啊！现在你犯下杀身之罪，我不能受贼人的连累，让我先死吧！”说着，跑出门去。申某急忙追出去，笑着把她拖了回来，详细讲了打龟讨赏的经过，妻子才高兴起来。此后，申某夫妻用这些银子辛勤经营，渐渐成了富裕人家。
写这个故事的人认为：人值得忧虑的事情不是贫穷，而是没有品行。品行端正的人，虽然挨饿，但终究不会死；即使不被人可怜，也会有鬼神保佑。世上那些贫穷的人，往往见利忘义，为了得到一口饭便不顾羞耻，人还不屑于给他一文钱，又凭什么能得到鬼神的同情呢？
我们县有个穷人某乙，腊月都快过去了，身上还没件囫囵衣服。自己想：怎么才能熬过年去呢？也不敢和妻子商量，悄悄地拿了根白本棍，出去埋伏在一座墓地里，希望能碰上孤身走道的，好劫人家的东西。苦苦地盼望了很久，还是渺无人影。墓地里寒风刺骨，他再也忍受不住了，正感到绝望，忽见一人怄偻着身子走过来。某乙心中暗喜，等那人走近，他手持木棍突然跳了出去，见是一个老头子背着个口袋。老头吃了一惊，等看清是劫道的，连连向某乙哀求说：“身上没别的东西，家里断了顿了，才从女婿家借来这五升米！”某乙夺过米袋子，还想剥下老头的衣服。老头苦苦哀求，某乙念他年老，放了他，只把米拿回了家。妻子问他米哪来的，他假称是别人还的赌债。
经过这件事后，某乙暗想抢劫倒是个好办法，第二晚他又去了那片墓地。呆了不一会儿，见一个人拿着根棍子走来，也藏在了墓地里。某乙蹲着远远地望了他一眼，心里明白也是劫道的，便犹豫着走了过去。那人看见他，吃惊地问：“你是谁？”某乙回答说：“走路的。”那人又问：“怎么不走呢？”某乙说：“等着你啊！”那人失声而笑，明白了来人也是同道。两人各自诉说了一番饥饿寒冷的苦楚。夜深后，没碰上一个人，某乙便想回去。那人说：“你虽然干了这一行，但看来是个雏儿。前村有家嫁女儿，一直操办到半夜，这时全家人肯定都劳累地睡着了。你跟我去一趟，得到财物我们对半分。”某乙大喜，跟着他走了。
他俩来到一家门口，听到隔壁传出打饼的声音，知道那人家还没睡下，二人便藏起来等着。不一会，有个人开门挑着桶出来打水，二人乘机溜了进去。见北屋有灯光，别的屋一片昏黑。这时，听见一个老婆婆的声音说：“大姐儿去东屋看看，你的嫁妆都在柜子里，看忘记上锁了没有？”又听见一个少女娇懒的回答声。二人暗喜，又摸到东屋里。在暗中摸到柜子，掀开柜盖一探，深不见底。那人便对某乙说：“你进去！”某乙跳入柜子，把包裹一一递出来。那人问：“完了吗？”某乙说：“完了。”那人骗他说：“你再摸摸！”乘某乙不备，一下子合上柜盖，上了锁走了。某乙被锁在柜子里，又窘又急，想不出办法。不一会儿，见屋里有灯的光亮。有人用灯光照了照柜子，听见那个老婆婆的声音说：“谁已锁上了！”于是母女二人灭灯上床睡下了。某乙焦急不堪，模仿起老鼠啃东西的声音。只听那少女说：“柜子里有老鼠！”老婆婆说：“别咬坏了你的衣服。我累极了，你自己去看看吧。”少女穿衣下床，打开锁掀开柜子，某乙突然跳了出来。少女吓得跌倒在地，某乙乘机打开门逃了出去。虽然没得到什么东西，但侥幸没被捉住。这家人家夜间被盗的事，立即传遍了四方。有人怀疑起某乙，某乙害怕，往东逃了一百多里，被一个旅店的主人雇佣了。过了一年多，流言平息了，他才回来把妻子接了去，从此再不干偷盗了。
这件事是某乙自己讲述的，因为类似申某的故事，所以一并记下它。
【 恒 娘 】
京都人洪大业的妻子姓朱，长得美丽标致，夫妻二人感情很好。后来，洪大业又纳了个婢女为小妾，名叫宝带，姿色远不如朱氏，但洪大业却偏偏宠爱她。朱氏不平，经常为了这事和洪大业吵闹不休。洪大业虽然不敢公开睡在小妾房里，但从此后越发宠幸宝带，疏远朱氏了。
不久后，洪大业迁家，和一个姓狄的布商作邻居。狄的妻子名叫恒娘，先过院来拜会朱氏。恒娘约三十多岁年纪，姿色平平，但言谈巧妙动人，朱氏十分喜欢。第二天，朱氏去回访，见狄家也有一个小妾，二十多岁年纪，相貌非常漂亮。两家相邻近半年，从没听到恒娘骂过小妾一次，但布商却独独宠爱恒娘，妾房仅是虚设而已。朱氏很感奇异，一天见恒娘询问缘故，说：“我原以为男人爱妾，不过因为她是‘妾’罢了，常想把‘妻子’的名目换成‘妾’。现在才知道不是这样。你用的什么法术？如能传授，我愿给你当弟子！”恒娘笑着说：“唉！是你自己疏远了他，怎能怨男人呢？整天从早到晚絮絮叨叨，这不是为丛驱雀、为渊驱鱼吗？只能是愈加疏离了二人的关系。回去后，你应该放纵他，别再干涉他的行动，如果他和你套近乎，也不要理他。一个月后，我再替你想办法。”
朱氏听从了恒娘的建议，回家后，越发打扮宝带，让她和丈夫一块睡，一块吃。洪大业偶而应付应付朱氏，朱氏总是严加拒绝。于是，一家人都夸朱氏贤惠。这样过了一个多月，朱氏去见恒娘。恒娘喜悦地说：“好了！你回去后，别再打扮，不穿华丽衣服，不要施脂抹粉，让自己污面破衣，和家里仆役们一起劳作，一月后再来。”朱氏听了后，回家便穿起破衣服，故意让自已浑身肮脏，除了纺线织布，别的事一概不管。洪大业可怜她，有时让宝带帮她干点活，朱氏不让，总是将宝带喝开。这样过了一个月，又去见恒娘，恒娘夸奖说：“孺子真可教也！后天是上已节，我想约你一块逛春园，你要丢掉破衣，精心梳妆，浑身上下焕然一新，早早过来见我！”朱氏答应道：“好吧。”到了那天，朱氏照着镜子涂脂抹粉，按照恒娘的吩咐，精心梳妆。打扮完，去见恒娘，恒娘喜欢地说：“可以了。”又替朱氏挽头发，光可鉴影；衣服不时髦的地方，拆了重做；又说她的鞋样式太拙，从针线筐中翻出一双正在做着的鞋，赶完后让朱氏换上。……两人临分别，让朱氏喝了点酒，嘱咐说：“回去后见过丈夫，就早点关门睡觉。他若是叫门，不要听。叫三次门，才可让他进去一次。他想和你亲热，也不要太迁就他。半个月后，你再来。”
朱氏回家，盛妆去见丈夫。洪大业一见，露出非常惊异的样子，上上下下地凝目打量，有说有笑，不像平时。朱氏略微讲了讲游园的情况，便手托香腮，作出一副疲惰的样了。天还没黑，就起身回房中睡觉。不长时间，洪大业果然来敲门，朱氏高卧不起，洪大业只得离去。第二晚洪大业又来叫门，同样吃了闭门羹。天明，洪大业责备朱氏，朱氏说：“我一个人睡惯了，受不了别人的打扰。”日头刚一偏西，洪大业就赖在朱氏房中不走。天黑，二人灭烛上床，极尽欢爱，犹如新婚。又约下夜再相会，朱氏觉得不能太频繁，和洪大业约定三天相会一次。
大约过了半月，朱氏又去见恒娘，恒娘关上房门对她说：“从此后你丈夫只会喜欢你一个人了。但你虽然很美，却不妖媚。以你这样的姿色，再媚一点能胜过西施，更何况还不如西施的人呢！”于是让朱氏飞了个媚眼，恒娘纠正说：“不对，毛病出在眼眶上。”让朱氏笑了一下，又说：“不对，毛病在左腮上，”于是恒娘自己秋波送情，又嫣然媚笑，让朱氏模仿。朱氏一连学了几十次，才大致模仿得和恒娘一样。恒娘说：“你可以回去了，照着镜子仔细演习。我的方法就是这些了。至于床上功夫，关键在随机应变，投其所好，这不是言词所能表达的。”朱氏回去，完全按照恒娘教的去做，洪大业果然被迷得神魂颠倒，唯恐遭到朱氏拒绝，每天天不黑，便和朱氏调笑，不离开朱氏的房子半步，赶也赶不走。朱氏却更加善待宝带，每次在卧室中饮宴，都招呼宝带同榻而坐。但洪大业却觉得宝带越来越丑陋，越来越看不顺眼，经常是酒还没喝完，就让宝带走开。朱氏把丈夫骗到宝带房中，再锁上门，洪大业也是一夜不理宝带。从此后，宝带开始恨洪大业，常常对人怨骂，洪大业听说后更讨厌她，渐渐地就打骂起宝带来。宝带羞愤不堪，索性破罐子破摔，整天拖着双破鞋。头发乱蓬蓬的像柴草一样，再不成人了！
一天，恒娘问朱氏：“我的法术怎么样？”朱氏说：“妙倒是很妙，但弟子我却解不透其中奥妙。先是要放纵男人，这是为什么？”恒娘道：“你没听说过吗，人都是喜新厌旧，重难轻易？男人宠爱小妾，不一定是因为她生得美，而是刚娶进门觉得新鲜，又难得同床一次，就更增加了这种新鲜感。现在放纵他，让他尽情享受，山珍海味也有吃厌的时候，更何况还是野菜羹呢？”朱氏又问：“先毁了盛妆，又再盛妆炫耀，这又是为什么？”恒娘回答：“让他不注意你一段时间，乍见之下，则如久别重逢；忽然又见你艳妆浓抹，就像刚娶的新妇，这好比穷人突然得到肉食美味，那么再看看粗米就难以下咽了。但又不马上满足他，让他觉得那个已陈旧而我新鲜；那个容易得到而我难以得到。这就是你变妻为妾的办法了。”朱氏十分喜欢，和恒娘结成闺中密友。
过了几年，恒娘忽然对朱氏说：“我们两个人好得像一个人一样，应当不对你隐瞒我的生平。过去我一直想跟你说，是怕你疑虑。现在马上要分别了，我也就实话告诉你吧：我实是狐狸，幼年时被继母卖到京都中。我丈夫对我很好，所以不忍心和他立即决别，留恋至于今天。明天我父亲仙逝，我回去省亲，再不会回来了。”朱氏听说，拉着恒娘的手唏嘘落泪。第二天一早去看恒娘，见狄氏全家惊慌，原来恒娘突然无影无踪了！
【 葛 巾 】
常大用，是洛阳人，特别喜爱牡丹，听说曹州牡丹甲齐鲁，就一心想去看看。恰好因为有别的事来到曹州，常大用就借住在一家官宦人家的花园里。当时是二月天，牡丹还没开放。他整天在园中徘徊，注视着那幼芽，希望它早日开花，并作了一百首怀牡丹诗。不久，牡丹渐渐含苞待放，而他的盘缠也快用完了。他就找了些春天的衣服典当点钱生活，整日流连于牡丹园中，忘了回家。
一天凌晨，常大用来到牡丹花园，看见一位女郎和一位老婆婆已经先在那里。他怀疑是富贵人家的家眷，就赶紧回来了。黄昏时候，他又去，又看见她们，就从容地躲在一旁。远远地偷看她们，只见那女郎穿着十分艳丽的宫装，令人眼花缭乱。常大用迷惑不解，转念一想：这一定是位仙人，人间哪有这么美丽的女子！急忙返回去寻找她们。他转过假山，正好遇到老婆婆，那女子正坐在石头上，他们相互看见都吃了一惊。老婆婆用身子挡住女郎，呵叱常大用说：“大胆狂生，你想干什么？”常生直挺挺地跪着说：“娘子必定是神仙！”老婆婆斥责他说：“如此妄言，就该捆起来送到县官那里！”常生非常害怕。女郎微笑着说：“我们走吧！”就转过假山走了。常生往回走，连脚也迈不动了。心想那女郎回家告诉父母，必定有人来辱骂他。他仰面躺在床上，后悔自己卤莽冒失；又暗自庆幸女郎脸上没有怒容，也许没把这事放在心上。他一会儿后悔，一会儿害怕，折腾了一夜晚病倒了。第二天太阳老高了，不见有来兴师问罪的，常大用心情才慢慢平静下来。他回想起女郎的音容笑貌，又转害怕为想念了。这样过了三天，憔悴得快要死了。
这天深夜，仆人已经睡熟了，常生还点着蜡烛没睡。忽然上次见过的那个老婆婆走进来，手中捧着个杯子说：“我家葛巾娘子亲手调和了毒药，要你赶快喝了。”常生听了非常害怕，随后就说：“我与娘子从来没有什么怨仇，何至于赐我死呢！既然是娘子亲手调和的，与其相思得病，不如服毒死了好！”于是接过怀子就喝了下去。老婆婆笑着接过怀子走了。常生觉得药味又凉又香，不像是毒药。一会儿，觉得胸中宽松舒畅，头脑清爽，酣然入睡。一觉醒来，红日满窗。常大用试着起来，病全好了，心中更加相信她们是神仙。没有机会巴结她们，只能在没人的时候到她站过、坐过的地方，虔诚地跪拜，默默地祷告。
一天，他正在园中散步，忽然在树林深处，迎面遇见那女郎。幸好没有别人，常生高兴极了，立即跪在地上。女郎过来拉他，常大用忽然闻到女郎身上有种奇异的香气，就手握着女郎雪白的手腕站起来，只觉女郎皮肤柔软细腻，令人骨节欲酥。正想说话，老婆婆忽然来了。女郎叫常大用藏到石头后面，指着南边说：“夜里你用梯子翻过墙去，见四面红窗的房子，就是我住的地方。”说完匆匆走了。常生怅然若失，像掉了魂，不知道女郎到什么地方去了。到了夜里，他搬了梯子登上南边的墙头，看见墙里边已经有个梯子放在那儿。常生高兴地踩着梯子下去，果然看见有座四面红窗的房子。听到屋里有下棋的声音，不敢往前走。在外面站了很长时间，只好翻墙头回去。一会儿，再过来，棋子的声音仍然频频作响。常生慢慢靠近窗户偷看，见女郎同一个素色衣服的美人正在下棋，老婆婆也坐在那儿，有一个丫鬟在旁边侍候。他只好又返回去。往返了三次，已经三更天了。常生伏在梯子上，听到老婆婆出来说：“梯子！谁放在这里的？”叫丫鬟来一起把梯子搬走了。常生爬上墙头，想下去没有梯子，只好闷闷不乐地回去。
第二天夜里常生又去，梯子已经放在那儿。幸亏寂静无人，常生进去，看见女郎独自坐着，似乎在想什么事。看见常生，女郎吃惊地站起来，羞羞答答地斜过身子站着。常生作了个揖说：“我自以为福分浅薄，恐怕同仙人没有缘份，想不到会有今天！”说着就亲热地拥抱她，只觉得她腰身纤细只有一把，呼出的气息像兰花那么清香。女郎撑拒着说：“你怎么这样性急？”常生说：“好事多磨，慢了怕鬼嫉妒！”话没说完，就听见远处有人说话。女郎急忙说：“玉版妹子来了，你可暂时藏到床底下！”常生听从了。不一会儿，一个女子进来，笑着说：“败军之将，还敢和我再战一场吗？我已经烹好了茶，特来邀你痛痛快快地玩一夜。”女郎借口困倦推辞。玉版再三请求，女郎坐着坚决不去。玉版说：“如此恋恋不舍，是不是有男人藏在房里？”强拉着她出门走了。常生爬出来，恨死了玉版。就搜索女郎的枕头席子，希望得到一件女郎遗留的东西。可是房中并没有香奁等物，只有床头上放着一个水晶如意，上边系着条紫巾，芳香洁净，十分可爱。常生揣到怀里，翻墙回到住处。整理自己的衣衫时，闻到沾染的香味依然浓郁，使他对女郎的倾心爱慕更强烈了。可是想到趴在床底下的恐惧心情，又怕被人发觉受到惩罚，想来想去不敢再去了。只有把如意珍藏起来，希望她能来寻找。
隔了一夜，女郎果然来了，笑着说：“我向来以为你是个正人君子，想不到你竟是个小偷！”常生说：“确实如此！之所以偶然一次不做君子，是希望能得到如意。”说着就把她揽在怀里，替她解掉衣裙。女郎洁白的肌肤刚露出来，温热的香气便四处流散。偎抱之间，觉得她鼻息汗气，无处不香，常生就说：“我本来就认为你是仙人，如今更知道不是假的。有幸得到你的赏识，真是三生有缘！只是怕像杜兰香的下嫁，终成离恨！”女郎笑着说：“你过虑了。我不过是钟情的少女，偶然为情爱动了心。这件事你一定要谨慎秘密，怕那些爱搬弄是非的人，捏造黑白；那样你不能插翅飞走，我也不能乘风驾云，遭受灾祸而分离比好离好散就更惨了！”常生认为她说得很对；但始终认为她是仙人，就再三询问她的姓氏。女郎说：“你既然认为我是神仙，仙人何必留姓传名呢？”常生问：“那老婆婆是什么人？”女郎说；“她是桑姥姥，我小时受过她的照顾，所以待她与别的仆人不同。”接着就起来想走，说：“我那里耳目多，在外面不能待得时间太长，有空我还会再来。”临别的时候，向常生讨还如意，说：“这不是我的东西，是玉版遗留在我那儿的。”常生问：“玉版是谁？”女郎说：“是我的叔伯妹妹。”常生把如意还给她，她就走了。
女郎走后，常生的被子枕头都沾染了异香。从此女郎每隔两三晚上就来一趟。常生迷恋她，不再想回家；但是盘缠全花光了，就想卖马。女郎知道以后，说：“你为了我的缘故，才花光了盘缠，又典当了衣服，我实在过意不去。现在你又要卖马，一千多里路你怎么回去？我有点积蓄，可以帮你一点忙，”常生推辞说：“感谢你对我的真情，无论怎样我也无法报答你。如再贪心花费你的钱财，我还怎么做人呢？”女郎坚决要给他，说：“就算是暂时借给你吧！”接着拉着常生的胳膊，来到一株桑树下，指着一块石头说：“搬了它。”常生就把石头搬了。女郎拔下头上的簪子，在土上刺了几十下，又说：“把土扒开。”常生照做了，已经能看见瓮口了。女郎把手伸进瓮里，取出将近五十两银子。常生拉住她的胳膊制止，她不听，又拿出十几锭银。常生强迫着放回去一半，把瓮掩埋好了。一天夜里，女郎告诉常生说：“近几天有些流言，看情景我们不能长聚了。这事我们不能不先商量一下。”常生吃惊地说：“这可怎么办？我一向小心谨慎。如今为了你的缘故，就像寡妇丧失了平日的操守，不能也作不了自己的主。我一切听你的，刀锯斧铖也顾不得了！”女郎出主意说一块逃走，叫常生先回家，约定到洛阳相会。常生收拾行装回家，准备回家后再来迎她。他刚到家门口，女郎的车子也到了，于是一同进门拜见家人。街坊四邻都惊奇地来祝贺，并不知道他们是偷着逃出来的。常生暗暗担心，女郎却很坦然，告诉常生说：“不要说在千里之外寻访不到，就是知道了，我是世代显贵人家的女儿，家里也不敢把我怎样！”
常生的弟弟常大器，这年十七岁。女郎看到他，对常生说：“弟弟本质聪明，前途比你强多了。”大器已定下了完婚的日期，未婚妻忽然死了。女郎说：“我妹妹玉版，你曾经偷偷地见过，相貌很不错，跟弟弟年龄相仿，结为夫妇可称是天生的一对。”常生一听就笑了，用开玩笑的口气请她说媒。女郎说：“如一定要娶她，并不很难。”常生高兴地说：“有什么办法？”女郎说：“妹子同我最要好。只要两匹马驾一辆轻车，派个老婆子跑个来回就行了。”常生害怕他们自己过去的事会暴露，不敢听从她的主意。女郎一再说：“没有妨碍。”就让驾车，打发桑姥姥去接。几天后，来到曹州，快到门口时，桑姥姥下了车，叫车夫在路上等着，自己乘黑夜进了院子。过了很久，才同一个女子一块出来，上车就往回走。夜里就睡在车里，五更天再走。女郎计算她们归来的日子，叫大器身穿盛装去迎接。大约迎出五十里，才相遇。大器上车同她们一块回到家中，鼓乐齐奏，洞房花烛，拜堂成亲。从此兄弟俩都娶了个漂亮媳妇，家境也一天天富裕起来。
一天，几十个骑马的强盗突然闯进常生的家。常大用知道有了变故，带领全家登上楼顶。强盗进来，把楼围住。常大用俯下身子问：“我们可有仇？”回答说：“没仇！但有两件事相求：一是听说两位夫人的美貌是世上没有的，请让我们见一见；再有一件是我们五十八个人，每人向你们讨五百两银子。”说完，强盗们把柴草堆在楼下，摆出放火烧楼的架势来威胁。常大用只答应了给他们每人五百两银子，强盗不满意，要放火烧楼，家人吓得要命。女郎要同玉版下楼，常大用劝说她们，不听。二人穿着华丽的衣服下了楼，站在离地面只差三层的台阶上，对强盗说：“我姐妹都是仙女，暂时来到尘世间，还怕什么强盗！我就是赐给你们万两黄金，恐怕你们也不敢接受！”强盗们一齐仰拜，连声说：“不敢。”姐妹二人正想回楼上，一个强盗说：“这是欺骗我们！”女郎听了，返回身站住说：“你想干什么？趁早说出来，还不算晚！”强盗们你看我，我看你，没有一个说话的。姐妹俩从容地上楼去了。强盗们抬头看不见她俩了才一哄而散。
两年以后，姐妹俩各生了个儿子，这才自己透露说：“我家姓魏，母亲被封为曹国夫人。”常大用怀疑曹州没有姓魏的官宦家。而且如果是大户人家丢失了女儿，怎么能耽搁到现在也不闻不问呢？不敢追根问底，心里却很奇怪，就借口有事又去了曹州。进曹州境内察访，官宦世族根本没有姓魏的。于是，常大用仍旧借住在旧主人家。忽然看见墙壁上有赠曹国夫人的诗，他感到很奇怪，就向主人打听。主人笑了，请他去看看曹国夫人。到那儿一看，却是一棵牡丹，和房檐一样高。常大用问主人花名的由来，主人说这棵牡丹在曹州名列第一，所以同人开玩笑，封它为曹国夫人。常大用问它属什么品种，主人说：“葛巾紫。”常大用心中更惊奇，怀疑女郎是花妖。
回到家后，不敢质问，只是述说那首赠曹国夫人的诗，观察女郎的表情。女郎听了立刻皱起眉头，变了脸色，猛然走出房门，呼喊玉版把儿子抱来，对常大用说：“三年前，我感激你对我的思念，才嫁给你报答你！如今你既然猜疑我，怎么能够再在一起生活！”就和玉版举起孩子远远地抛出去，孩子落在地上一下子不见了。常大用吃惊地看着，两个女子也忽然不见了。常大用悔恨不已。
几天后，孩子落地的地方长出两棵牡丹，一夜间就长到一尺多高。当年就开了花，一棵紫的，一棵白的，花朵大得像盘子，比平常的葛巾、玉版花瓣更加繁茂细碎。几年后，枝繁叶茂，各长成一大片花丛。把花移栽到别的地方，又变成了别的品种，谁也叫不出名字。从此牡丹的繁荣茂盛，洛阳可算是天下无双了。
【 冯 木 匠 】
抚军周有德，要将一座旧王邸改建为部院衙门。工匠们招齐以后，有个叫冯明寰的木匠在里面住宿。
一夜，他刚刚就寝，忽见窗子半开，窗外月光通明，像白天一样。远远望见一堵短墙上立着一只红鸡，正凝目注视间，红鸡已从墙上飞掠下地。一会儿，便有个美丽的少女，从窗子外露出半个身子往屋里窥视。冯木匠怀疑是哪个同行私通的女人，便假装睡着，竖起耳朵听着动静。这时，屋里的人都已睡熟了，冯木匠一下子起了私心，心也怦怦地跳起来，暗暗希望少女误走到自己睡的地方来。不常时间，少女果然从窗子跳进来，径直投入冯木匠的怀里。冯木匠大喜，默不作声，一会事毕，少女自己走了。
从此后，少女每夜必到。冯木匠起初还隐瞒着，后来便问少女是不是找错了人，少女说：“不是的，我敬慕你的为人，所以以身相许。”不久，工程完毕，冯木匠要回去，少女已在旷野中等候。冯居住的村子本来离郡城不远，少女便跟他回到家中。进入家门，家里的人都看不见少女，冯木匠才知道她不是人类。
过了几个月，冯木匠精神疲顿，憔悴不堪。心里越发害怕起来，请来法师镇邪驱赶，还是一点用也没有。一夜，少女盛装来到，对冯木匠说：“缘分都有天数，该来的推也推不走，该去的留也留不住。从此后我和你永别了。”说完便走了。
【 黄 英 】
顺天人马子才，家里世世代代喜好菊花，到了马子才这辈爱得更深了；只要听说有好品种就一定想法买到它，不怕路远。
一天，有位金陵客人住在他家，说自己的一位表亲有一两种菊花，是北方没有的品种。马子才高兴地动了心，立刻准备行装跟客人到了金陵。客人千方百计为他谋求，才得到两棵幼芽。马子才像得了珍宝似地裹藏起来。
回家路上，子才遇见一个少年，骑着小毛驴，跟随在一辆华丽的车子后面，生得英俊潇洒，落落大方。马子才慢慢来到少年跟前攀谈起来，少年自己说：“姓陶。”言谈文雅。又问起马子才从什么地方来，马子才如实告诉了他。少年说：“菊花品种没有不好的，全在人栽培灌溉。”就同他谈论起种植菊花的技艺来，马子才十分高兴，问：“你要到什么地方去？”少年回答说：“姐姐在金陵住厌了，想到黄河以北找个地方住。”马子才很高兴地说：“我家虽然很穷，但有茅草房可以居住。如果你们不嫌荒陋，就不要再找别的地方了。”陶生快步走到车前同姐姐商量，车里的人掀开帘子说话，原来是个二十来岁的绝世美人，她看着弟弟说：“房屋好坏不在乎，但院子一定要宽敞。”马子才忙替陶生答应了，于是三人一块儿回家。
马家宅子南边有一个荒芜的园子，只有三四间小房，陶生看中了，就在那里住下来。每天到北院，为马子才管理菊花。那些已经枯了的菊花一经他拨出来再种上，没有不活的。陶生家里贫穷，每天和马子才一块吃饭饮酒，而他家似乎从来不烧火做饭。马子才的妻子吕氏，也很喜爱陶生的姐姐，时常拿出一升半升的粮食接济他们。陶生的姐蛆小名叫黄英，很会说话，也常到吕氏的房里同她一块做针线活。
一天，陶生对马子才说：“你家生活本来就不富裕，又添我们两张嘴拖累你们，哪能是长久法子呢？为今之计，卖菊花也足以谋生。”马子才一向耿直，听了陶生的话，很鄙视地说：“我以为你是一个风流高士，能够安于贫困，今天竟说出这样的话，把种菊花的地方作为市场，那是对菊花的侮辱。”陶生笑着说：“自食其力不是贪心，卖花为业不是庸俗；一个人固然不能用不正当的手段来谋利，但也不必去追求贫穷啊。”马子才没有说话，陶生站起来走了。
从这天起，马子才扔掉的残枝劣种，陶生都拾掇回去，也不再到马家吃饭。马子才叫他，他才去一次。不久，菊花将要开放了，马子才听到陶生门前吵吵嚷嚷像市场一样，感到很奇怪，便偷偷地过去瞧，见来陶家买花的人，用车载的、用肩挑的，络绎不绝。所买的花全是奇异的品种，从来没有见过的。马子才心里讨厌陶生贪财，想与他绝交，又恨他私藏良种不让自己知道，就走到他门前叫门，要责备他一顿。陶生出来，拉着他的手进了门，马子才见原来的半亩荒地全种上了菊花，除了那几间房子没有一块空地。挖去菊花的地方，又折下别的枝条插补上了，畦里那些含苞待放的菊花没有一棵不是奇特的品种，仔细辨认一下，全是自己以前拨出来扔掉的。陶生进屋，端出酒菜摆在菊花畦旁边，说：“我因贫穷，不能守清规，连续几天幸而得到一点钱，足够我们醉一通的。”不大一会儿，听房中连连喊叫“三郎”，陶生答应着去了；很快又端来一些好菜，烹饪手艺很高。马子才问：“你姐姐为什么还不嫁人？”陶生回答说：“没到时候。”马子才问：“要到什么时候？”陶生说：“四十三个月。”马子才又追问：“这是什么意思？”陶生光笑，没有说话，直到酒足饭饱，两人才高兴地散了。
过了一宿，马子才又去陶家，看到新插的菊花已经长到一尺多高，非常惊奇，苦苦请求陶生传授种植的技术。陶生说：“这本来就不是能言传的，况且你也不用它谋生，何必学它？”又过了几天，门庭稍微清静些了，陶生就用蒲席把菊花包起来捆好，装载了好几车拉走了。过了年，春天过去一半了，陶生才用车子拉着一些南方的珍奇花卉回来，在城里开了间花店，十天就卖光了，仍旧回来培植菊花。去年从陶生家买菊花保留了花根的，第二年都变成了劣种，就又来找陶生购买。陶生从此一天天富裕起来。头一年增盖了房舍，第二年又建起了高房大屋，他想建什么就建什么，从不和主人商量。慢慢的旧日的花畦，全都盖起了房舍。陶生便在墙外买了一块地，在四周垒起土墙，全部种上菊花。到了秋天，用车拉着花走了，第二年春天过去了也没回来。这时，马子才的妻子生病死了。马子才看中了黄英，就托人向黄英露了点口风，黄英微笑着，看意思好像应允了，只是专等陶生回来罢了。
过了一年多，陶生仍然没有回来，黄英指导仆人栽种菊花，同陶生在家时一样。卖花得的钱就和商人合股做买卖，还在村外买了二十顷良田，宅院修造得更加壮观。
一天，忽然从广东来了一位客人，捎来陶生的一封书信。马子才打开一看，是陶生嘱咐姐姐嫁给马子才。看了看信的日期，正是他妻子死的那天。又回忆起那次在园中饮酒时，到现在正好四十三个月，马子才非常惊奇。便把信给黄英看，询问她聘礼送到什么地方。黄英推辞不收彩礼，又因为马子才的老房太简陋，想让他住进自己的宅子，像招赘女婿一样。马子才不同意，选了个吉庆日子把黄英娶到家里。
黄英嫁给马子才以后，在墙壁上开了个便门通南宅，每天过去督促仆人做活。马子才觉得依靠妻子的财富生活不光彩，常嘱咐黄英南北宅子各立帐目，以防混淆。然而家中所需要的东西，黄英总是从南宅拿来使用。不过半年，家中所有的便全都是陶家的物品了。马子才立刻派人一件一件送回去，并且告诫仆人，不要再拿南宅的东西过来。可不到十天，又混杂了。这样拿来送去好几次，马子才烦恼得很。黄英笑着说：“你如此追求廉洁，不觉太劳心吗？”马子才感到惭愧，便不再过问，一切听黄英的。
黄英于是召集工匠，置备建筑材料，大兴土木。马子才制止不住，只几个月，楼舍连成一片，两座宅子合成一体，再也分不出界线来了。但黄英也听从了马子才的意见，关起门不再培育、出卖菊花，生活享用却超过了富贵大家。马子才心里不安，说：“我清廉自守三十年，被你牵累坏了。如今生活在世上，靠老婆吃饭真是没有一点男子汉大丈夫的气慨，别人都祈祷富有，我却祈求咱们快穷了吧！”黄英说：“我不是贪婪卑鄙的人，只是没有点财富，会让后代人说爱菊花的陶渊明是穷骨头，一百年也不能发迹，所以才给我们的陶公争这口气。但由穷变富很难，由富变穷却容易得很。床头的金钱任凭你挥霍，我决不吝惜。”马子才说：“花费别人的钱财也是很丢人的。”黄英说：“你不愿意富，我又不能穷，没有别的办法，只好同你分开住。这样清高的自己清高。浑浊的自己浑浊，对谁也没有妨害。”就在园子里盖了问茅草屋让马子才住，选了个漂亮的奴婢去侍候他，马子才住得很安心。可是过了几天，就苦苦想念起黄英，叫人去叫她，她不肯来，没有办法只好回去找她。隔一宿去一趟，习以为常了。黄英笑着说：“你东边吃饭西边睡觉，清廉的人不应当是这样的。”马子才自已也笑了，没有话回答，只得又搬回来，同当初一样住到一块了。
一次，马子才因为有事到了金陵，正是菊花盛开的秋天。一天早晨他路过花市，见花市中摆着很多盆菊花，品种奇异美丽。马子才心中一动，怀疑是陶生培育的。不大会儿，花的主人出来，马子才一看果然是陶生。马子才高兴极了，述说起久别后的思念心情，晚上就住在陶生的花铺里。他要陶生一块回家，陶生说：“金陵是我的故土，我要在这里结婚生子。我积攒了一点钱麻烦你捎给我姐姐，我到年底会去你家住几天的。”马子才不听，苦苦地请求他回去，并且说：“家中有幸富裕了，只管在家中坐享清福，不需要再做买卖了。”说过，马子才便坐在花铺里，叫仆人替陶生论花价贱卖，几天就全卖完了，立刻逼着陶生准备行装，租了一条船一块北上了。一进门，见黄英已打扫了一间房子，床榻被褥都准备好了，好像预先知道弟弟回来似的。
陶生回来以后，放下行李就指挥仆人大修亭园。只每天同马子才一块下棋饮酒，再不结交一个朋友。马子才要为他择偶娶妻，陶生推辞不愿意。黄英就派了两个婢女服侍他起居，过了三四年生了一个女孩儿。
陶生一向很能饮酒，从来没有见他喝醉过。马子才有个朋友曾生，酒量也大得没有对手。有一天曾生来到马家，马子才就让他和陶生比赛酒量，两个人放量痛饮，喝得非常痛快，只恨认识太晚。从辰时一直喝到夜里四更天，每人各喝了一百壶，曾生喝得烂醉如泥，沉睡在座位上；陶生起身回房去睡，刚出门踩到菊畦上，一个跟头摔倒，衣服散落一旁，身子立即变成了一株菊花，有一人那么高，开着十几朵花，朵朵都比拳头大。马子才吓坏了，忙去告诉黄英。黄英急忙赶到菊畦。拔出那株菊花放在地上说：“怎么醉成这样了！”她把衣服盖在那株菊花上，让马子才和她一块回去，告诉他不要再来看。天亮以后，马子才和黄英一道来到菊畦，见陶生睡在一旁，马子才这才知道陶家姐弟都是菊精，于是更加敬爱他们。
陶生自从暴露真相以后，饮酒更加豪放，常常亲自写请柬叫曾生来，两人结为奠逆之交。二月十五花节，曾生带着两个仆人，抬着一坛用药浸过的白酒来拜访陶生，约定两人一块把它喝完。一坛酒快喝完了，两人还没多少醉意，马子才又偷偷地拿了一瓶酒倒入坛中。两人喝光后，曾生醉得不醒人事，两个仆人把他背回去了。陶生躺在地上，又变成了菊花。马子才见得多了也不惊慌，就用黄英的办法把他拔出来，守在旁边观察他的变化。待了很长时间，见花叶越来越枯萎，马子才害怕起来，这才去告诉黄英。黄英听了十分吃惊，说：“你杀了我弟弟了！”急忙跑去看那菊花，根株已经干枯了。黄英悲痛欲绝，掐了它的梗，埋在盆中，带回自已房里，每天浇灌它。马子才悔恨欲绝，怨恨曾生。
过了几天，听说曾生已经醉死了。盆中的花梗渐渐萌发，九月就开了花，枝干很短，花是粉色的。嗅它有酒香，起名叫“醉陶”。用酒浇它，就长得更茂盛。后来陶生的女儿长大成人，嫁给了官宦世家。黄英一直到老，也没有什么异常的事情。
【 书 痴 】
郎玉柱，是彭城人。他的父亲曾做过太守，为官清廉，得到俸禄后，不置田产，酷爱买书，积攒了满满一屋子。到了玉柱，尤其痴：家里非常贫困，东西都卖光了，只有父亲的藏书，一本也不忍卖掉。父亲在时，曾抄录《劝学篇》贴在郎玉柱书桌的右边。玉柱每天都要读上几遍，还罩上层白纱，恐怕磨坏了。玉柱读书倒不是为了做官，而是真的相信书中自有“千钟粟”“黄金屋”，因此昼夜苦读，四季不断。二十多岁了，也不知娶妻，盼望着书中那“颜如玉”的美人自己会来找他。有时亲戚朋友来到家里，他也不知问寒道暖。略说几句话，便又旁若无人地高声读起书来。客人无味，自己坐一会儿就走了。每次科考，学使总是首先选他参加，但却一直考不中。
一天，玉柱又在读书，忽然一阵大风吹来，将书刮跑了。玉柱急忙追赶，一脚踏空，双脚陷进地里。低头一看，见是一个坑，上头盖着层烂草。往下挖了挖，才知原来是古人窖藏粮食的地窖，里面的粮食已经腐烂成粪土了。虽然粮食没法吃，但玉柱更加相信“书中自有千钟粟”的说法确实不错。因此，读书也更加用功。又一天，玉柱爬梯子上书架高处找书，在一堆乱书中发现一个尺把长的小金车，惊喜万分。以为“书中自有黄金屋”的话又应验了。拿出去给人家看了看，原来是镀金的，并不是真金。玉柱沮丧不堪，暗地里埋怨古人欺骗自己。过了不几天，有个跟父亲同榜考中的人，做了本道的观察，此人信佛。有人便劝玉柱将金车献给他作佛龛。观察非常高兴，赐给玉柱三百两银子、两匹马。玉柱大喜，以为“书中车马多如簇、书中自有黄金屋”都应验了，越发刻苦攻读。
玉柱到了三十多岁，有人劝他该娶妻子了。玉柱说：“‘书中自有颜如玉’，我还愁没有漂亮的妻子吗？”又过了两三年，书里仍没出来个美女找他，大家都嘲讽他。这时，民间谣传天上的织女星私奔到了人间。有人和玉柱开玩笑：“织女私逃，大概是为了你吧？”玉柱知道他们是在戏弄自己，也不答理。一晚，读《汉书》读到第八卷，刚到一半的时候，见一个用纱剪成的美人夹在书页中。玉柱大惊道：“书中自有颜如玉，难道就是这个吗？”心里怅然若失。他再细看看那纱剪的美人，眼睛眉毛栩栩如生，脊背上隐隐约约有行小字：“织女。”玉柱十分惊异，天天把美人放到书上，反复观赏，至于废寝忘食。
一天，正在凝视着那纱美人，美人忽然弯弯腰起来了，坐在书上向他微笑。玉柱惊骇万分，忙拜倒在桌下。美人坐起身，已变得有一尺多高。玉柱更加惊疑，连连叩头。美人走下桌子，亭亭玉立，真是艳美无双。玉柱边拜边问：“你是什么神仙？”美人笑着说：“我姓颜，叫如玉，你早就知道我了。承蒙你天天盼着我，我如不来一次，恐怕千年之后没人再相信古人的话了！”玉柱十分高兴，便和她一块睡了；但枕席上虽然亲爱非常，玉柱并不懂男女间那事儿。
此后，玉柱每读书，一定要那女子坐在一边陪着。女子劝他不要再读了，玉柱不听。女子说：“你所以不能飞黄腾达，就是因为只会死读书罢了！试看那些科考中榜的人，有几个是像你这样读书的？你不听我的话，我就走了！”玉柱只得暂时听她的。刚过一会儿，又忘了，照读如旧。过了一霎，再找女子，已经不见。玉柱丧魂失魄，忙跪下祈祷，还是没有踪影。忽然想起女子隐藏的地方，忙拿过《汉书》仔细翻检，果然在原来的地方找到了她。叫也叫不动，便跪下恳求，女子才下来说：“你若再不听，我就永不和你来往了！”于是，让玉柱买来棋盘、纸牌，天天和他游戏。但玉柱的心思一点也不在玩上，瞧见女子不在，就偷来书赶紧浏览几页。恐怕她发觉后再走了，暗将她藏身的《汉书》第八卷混杂在其它书中，让她迷失归路。一天，玉柱又读入了迷，女子进来，他竟一点也没发觉。忽抬头看见她，急忙合上书，女子已消失了。玉柱大为恐慌，搜遍了藏书，也没找到她。最后，还是从《汉书》第八卷中找了出来，连页数都丝毫不错。于是，玉柱再次哀求，发誓决不再读了，女子才从书上下来，跟他下棋，说：“三天内棋还下得不好，我还走！”到了第三天，二人下棋时，玉柱竟然赢了两子，女子才高兴起来。又给他一架琴，限五天弹会一支曲子。玉柱手里弹着，眼睛看着，再也顾不上别的。时间一长，竟也弹得得心应手，自己不觉也兴奋起来。女子天天跟他喝酒、玩耍，玉柱高兴地忘了读书。女子又让他走出家门，多交朋友，从此郎玉柱风流潇洒、多才多艺的名声就远远传开了。女子说：“这下你可以去考试了！”
一天晚上，玉柱对女子说：“凡男女同居到一起，就会生孩子。我和你住了这么长时间，怎么不生呢？”女子笑着说：“你天天读书，我本来就说没用处。现仅夫妇这一章，你就还没明白。枕席之上有功夫！”玉柱惊奇地问：“什么功夫？。女子只是笑，也不说话。过了会儿，暗暗地凑上去，教给玉柱。玉柱快乐至极，说：“没想到夫妇之间还有这种不可言传的快乐！”于是逢人便说，引得人无不掩口而笑。女子知道后责备他，他还不解地说；“钻墙越院偷东西，才不能告诉人；天伦之乐，人人都有，有什么可忌讳的呢？”过了八九个月，女子果然生下个男孩，玉柱便雇了个老妇人抚养着婴儿。
一天，女子突然对玉柱说：“我跟了你两年，已经生了儿子，我们可以分手了。耽搁时间久了，恐怕会给你招祸，那时后悔就晚了！”玉柱听说，流着泪拜倒在地上：“你就不念我们的孩子吗？”女子也十分凄伤。过了很久，说：“你一定要我留下来，就把书架上这些书全扔了。”玉柱不肯，说：“这些书是你的故乡，我的生命，怎么说这种话！”女子不再勉强，说：“我也知道一切都是运数，不得不预先告诉你罢了！”
先前，玉柱的亲属中有人发现了女子，无不惊骇万分。但又没听说他和哪家姑娘结婚，便一起询问他。玉桂不会说假话，只是默默不语，大家更加怀疑。结果这事传遍了各地，也传到了县令史某的耳朵里。史某，是福建人，少年时就考中了进士。听到玉柱家有个美人的消息，动了坏念头，想瞧瞧那女子是什么模样，立即派衙役去捉拿玉柱和女子。女子听说，逃得无影无踪。史县令大怒，将玉柱逮捕下狱，革去功名，严刑拷打，定要他交待出女子的去向。玉柱被打得死去活来，还是不说。县令又拷打丫鬟，丫鬟知道得不多，只说了个大概。史县令便认为那女子是妖怪，骑着马亲自赶到玉柱家捉拿。见满屋子都是书，多得无法搜查，县令便命放火烧书。浓烟滚滚，凝聚在院子上方，像乌云一样，久久不散。玉柱被释放后，到远万去求了一个父亲的门人帮忙，才得以恢复了功名。这年考中了举人，第二年又中了进士。玉柱对史县令恨入骨髓，立起了颜如玉的牌位，天天祷告说：“你如有灵，就保佑我到福建做官！”后来他聚然被朝廷任命为巡按，到福建视察。过了三个月，访查到史县令在老家的劣迹，便抄了他全家。当时，玉柱有个表兄弟是法官，逼着他娶了个妾，假说是买的婢女，寄居在玉柱的官衙里。这件案子一了结，玉柱于当天就辞职，带着爱妾返回了老家。
【 齐 天 大 圣 】
许盛，是兖州人，跟着哥哥许成在福建做买卖，货物一直没有购全。有个人说大圣最灵验，要去圣庙祈祷。许盛不知大圣是什么神灵，便也和哥哥一起前往。到了大圣庙，只见殿台楼阁，连绵不断，极其弘大壮丽。来到大殿中瞻仰神像，见是猴头人身，原来是齐天大圣孙悟空。大家肃然起敬，没有一个敢怠慢的。许盛一向刚直，脾气倔强，见此情景，心里暗笑世风习俗竟如此鄙陋！别人都在焚香奠酒，叩头祷告，他却偷偷地溜了。
从圣庙回来后，哥哥责备许盛怠慢神灵，许盛不屑地说：“孙悟空不过是丘处机笔下的寓言人物，怎么就这样虔诚地信奉他？如果他真有神灵，刀劈雷打，我自己承担了！”旅店主人听他出言不逊，直呼大圣姓名，一个个都脸上变色，一个劲地摆手，像是恐怕大圣听到。许盛见此情景，越发大声嚷起来，吓得人们赶紧捂着耳朵跑开了。到了夜晚，许盛果然得病，头疼得要死。有人劝他快去大圣庙祷告，许盛不听。不一会儿，头疼好了，大腿又疼，竟然当夜生了一个大疮，连脚都肿了，疼得没法吃饭睡觉。哥哥替他祷告，也没有一点效验。有人说：“这是神灵责罚，要自己祷告才行。”许盛还是不信。过了一个多月，腿上的疮渐渐好了；却又生了个疮，比前番加倍痛苦。请来医生，用刀割掉烂肉，鲜血直流，淌了满满一碗。许盛恐怕人们将所谓神灵责罚一事传得神乎其神，故意咬牙忍住疼痛，一声不吭。又过了一月多，自己的疮刚开始好转，哥哥又大病。许盛说：“怎么样？你这敬过神的人也这样，足以说明我的病不是因为孙悟空而起的。”哥哥听他这样说话，更加气愤，说这是神灵迁怒到自已身上，责骂弟弟不替他祈祷。许盛拧着脖子说：“兄弟之间犹如手足。前些天我自己身上肉都烂了，我还不祈祷；现在怎能因为‘手足’病了，就让我改变操守呢？”坚决不同意向大圣祷告，只是请来医生，为哥哥开了付药。没想到药一吃下，哥哥突然死了。许盛悲哀痛苦，愤不欲生。买来棺材，将哥哥的尸体敛好后，直奔到大圣庙，指着神像斥责道：“我哥哥生病，说是你迁怒于他，让我有口难言。假使你真有神灵，就让我死去的哥哥再活过来，我就心甘情愿给你当弟子，不敢再说别的。否则，别怪我拿你处置‘三清’的办法处治你，也消除我哥哥在九泉之下的疑惑！”
到了夜晚，许盛梦见一人招呼他跟着走，进入大圣庙中，仰头看见大圣脸上有怒色，责备许盛说：“我因为你对我无礼，用菩萨刀扎穿你的大腿以示惩罚，你还不悔悟，仍在胡言乱语！本应当把你送到拔舌狱中，念你一生刚正梗直，姑且先饶了你。你哥哥的病，是你请庸医害死的，跟别人有什么关系？现在我若不稍施法力让他活过来，更使你们这些狂妄之徒有话说了。”于是，命一青衣使者前去通知阎王。使者说：“人死三天后，鬼名籍已报送天庭，恐怕不好办了。”大圣便取出一块方板，提起笔来不知写了些什么，命使者拿着前往。过了很久使者才返回，许成在后面跟着，一块跪到大堂上。大圣问道：“为什么这样迟？”青衣使者回答说：“阎王不敢做主，又拿大圣的旨意请示了南、北斗星，所以来迟。”许盛见哥哥果真回来，赶紧快步走上前去，叩谢太圣神恩。大圣说：“快和你哥哥回去吧。今后如能回心向善，我就替你降福。”兄弟二人悲喜交集，互相搀扶着往回赶来。
许盛梦中忽然惊醒，想想梦中的经历，深感惊异。急忙打开棺材看看，哥哥果然已经苏醒，便扶了出来，心中十分感激大圣神力。从此后，许盛诚心诚意地信奉大圣，比其他人还要虔诚。

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