太后抚了抚鬓边的祖母绿赤金凤缕珠步摇，摇头道：“别出心裁也罢了，若能新颜常在，侍奉君王之侧也是好的。”她看向皇帝道：“皇帝，哀家去岁赐予你的新人陆氏伺候了你才一年，一直还是常在之位，是不是不合皇帝你的心意啊？”
皇帝微微一笑，只是不置可否：“皇额娘垂爱，儿子心领了。”
皇太后微微垂下眼睑，很快朗然笑道：“皇额娘本想你身边有个可心可意的人好好伺候你。若是陆氏不好，就在常在的位分上慢慢熬着吧。身为嫔妃，不能讨皇帝欢心，那就是多余！”
这话说得不轻不重，可是落在在场的嫔妃耳朵里，却是俱然一凛，不觉收敛了神色。太后笑得和颜悦色：“如今是秋日里了，再舞春日桃花盛开时节的《桃夭》，未免不合时宜。皇帝，咱们便换一支歌舞吧。”
皇帝奉起一杯酒：“但凭皇额娘做主。”
太后澹然一笑，抚掌两下，却听丝竹声袅袅响起，幽然一缕如细细一脉清泉蜿蜒，如泣如诉，慢慢沁入心腑。却见满地各色菊花丛中，悠然扬起一女子纤细翩然的身影，踏着丝竹轻缓而来。那女子玉色纻罗缦衫，淡淡云黄色长裙飘逸如轻云明月，清素衣衫上只绣着朵朵秋菊，也不过寥寥清姿，并不用繁复的绣线堆簇，她堆起的高高云髻上只簪了银色绞丝菊流苏，不细看，还误以为是月光将花影落在了她身上，风吹起她衣衫上的飘带，迤逦轻扬，灼烁生辉，转袖回眸间凉风暗起，身姿空灵。她的嗓音柔缓，伫立在这静好的月色之中，侧身依依念道：
“薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽。佳节又重阳，玉枕纱橱，半夜凉初透。东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦！”
那是一阕李清照的《醉花阴》，待她念到最后一个“瘦”字时，余音袅袅飞扬而去，几乎是飞到了遥远的碧海青天，被流云遏住，幽绝缠绵处，不必知音如李清照，也早湿了半幅青衫，为之戚然。她的身子慢慢地低旋下去，低旋下去，成了袅袅的藤蔓轻缠，一直落在了散开的裙裾之间，像是捧出一朵玉色晶莹的花朵，盈然招展，风姿眷眷。
044 重阳（二）
银瓮潋滟浮红颜，翠袖殷勤捧玉钟。原来满目繁华，只为衬得伊人遗世而在。
皇帝忍不住抚掌笑道：“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。朕原以为歌舞曼妙已经极佳，不承想凌波微步、踏歌吟诗更是清新隽永，只是这样好的才情，这样美的舞姿，不知长相如何，是否曾与朕梦中相逢？”
太后微微一笑，唤道：“皇帝吩咐，还不走近来？”
那女子缓步上前，施了一礼，抬起头来。皇帝触目处，只见那女子神色清冷，却有一番艳绝姿态，修蛾曼睩，貌殊秀韵。
慧贵妃蹙了蹙眉头，似是赞叹，似是嫌恶，冷冷道：“蛾眉玉白，好目曼泽，时睩睩然视，精光腾驰，惊惑人心也。”
皇帝赞许地看她一眼：“这是王逸的《楚辞》注，贵妃好才学。”皇帝的赞叹不过一声，甚是潦草，旋即被那女子吸引。那女子盈盈笑时嘴角微微扬起，似乎是新月般的笑颜，却没有丝毫温度。但若说她是冷淡，偏偏那眼波流转，又觉得她眉目绚然，是在含羞顾盼着你。
皇帝侧首笑道：“皇额娘精心挑选的人，念的是李清照重阳思君的《醉花阴》，果然很合时宜。”
太后眉心微微凝了一丝笑色，缓缓道：“合不合时宜，哀家说了不算，皇帝说了才算。”她凝声道：“这丫头是侍郎永绶之女，满洲镶黄旗人，出身亦算贵重。”
皇帝颔首，柔声道：“上前来吧。”
慧贵妃眉头一锁，旋即含笑娇怯怯道：“皇上，重阳喜日，歌舞娱情助兴才好。念什么诗词，冷冷清清的。”
皇帝恍若未闻，只看着那女子道：“今夜歌舞甚好，为何只念诗词？”
那女子垂着脸，声音却不卑不亢，毫无献媚或畏惧之意：“臣女不喜太过热闹的歌舞，倒觉得古人的诗歌有蕴藉，须细细品味才得意趣。臣女素闻皇上秉圣祖文心之质，善于吟咏，以为会得知音之感。”
皇帝眉梢眼角都是舒展的笑意，问道：“你叫什么名字？”
那女子低垂眼眸，柔声道：“意欢。”她停一停：“是心意欢沉之意。”
皇帝的目光如春日沉醉的晚风，绵绵道：“古人男女相悦，女子对情人的称呼便是欢。这个名字，很有情致。”
意欢有星子般的眼眸，此时眸中如寒夜里明灿的星，骤然亮起，情意宛然，低低道：“是，皇上博学。臣女平生最喜《相见欢》一词。”
“朕与你便是相见欢了。”皇帝的笑如清亮的阳光，无遮无拦洒下，他停一停道，“你姓什么？”
慧贵妃撇嘴道：“这样的名字，多半是个汉军旗的出身姓氏罢了。”
嘉嫔掩口笑道：“还是慧贵妃最明白什么是汉军旗的出身了。”
慧贵妃脸色一冷，转脸不顾。
意欢沉沉道：“叶赫那拉氏。”
皇帝微微一怔，唇边的笑意如遇上了寒雨微凉。皇后已然带了一抹意味深长的笑：“叶赫那拉氏？”
嘉嫔“哎呀”一声，以袖掩口，惊奇道：“叶赫那拉氏？可是被我建州女真所亡的叶赫那拉氏？”她盈盈望住皇帝，娇声道：“皇上，臣妾虽然来自李朝，却也听说当年叶赫部为我太祖努尔哈赤所灭，叶赫部首领金台吉临死前悲愤不已，曾说道叶赫那拉即使只剩下一个女人，也要灭亡建州女真，不知是不是真的？”
慧贵妃见意欢脸上有不豫神色，不觉拈起绢子笑道：“嘉嫔虽然来自李朝，可是对咱们爱新觉罗家的典故还知道不少呢。”
嘉嫔扬了扬唇角，颇有得色道：“可不是？既然身为皇家儿媳，自然事事以皇家为重了。”
皇后含笑颔首：“嘉嫔生下了皇子，果然越发懂事得体了。”
太后不以为意地笑笑：“往日传闻，你们倒是听得有心了。只是叶赫部被我建州女真灭了那么多年了，早已臣服。意欢的阿玛好好地当着皇帝的侍郎，她一个女孩子家，哀家倒不信能成了精了？皇帝，你说呢？”
皇帝微笑着伸手向她，语气柔缓温存：“朕记得，太祖的孝慈高皇后便是叶赫那拉氏，还替太祖生下了太宗，可谓功传千秋啊。”
太后眉毛微微一扬，和缓笑道：“意欢，还不谢恩？”
意欢盈盈下拜：“臣女多谢皇上夸赞。”
皇帝笑道：“朕倒不是夸赞，叶赫那拉氏出身满蒙贵族，却不想将汉人的诗词念得这样婉转动听，真是难得。朕记得宫中通晓汉家诗文的，除了慧贵妃，便是……”
他微微一滞，并没有再说下去，只是自斟自饮了一杯，向海兰道：“海贵人，你有着身孕，拣自己爱吃的多吃些吧。”
海兰知道皇帝想起了谁，便作不知一般，笑道：“旁人不说，如今这位意欢妹妹，也是极通诗书的。”
意欢眸若秋水，盈盈一荡：“皇上通晓满蒙汉文字诗史，难得在皇上跟前伺候一次，不能做了什么都不懂的人。”
皇帝笑着挽过她的手：“既然你如此有心，你便也留在朕身边，做个贵人陪伴吧。”
皇后先起身举杯道：“皇上自登基以来，册封的嫔妃大多是从答应、官女子做起，如今叶赫那拉氏一举得封贵人，可见皇上钟爱，臣妾敬皇上一杯，贺皇上新得佳人。”
嫔妃们虽有不甘，亦只得跟随起身，贺道：“恭喜皇上。”
皇帝一饮而尽，嘱咐了叶赫那拉氏伴在身边。那叶赫那拉氏对诸人神色都是冷冷的，唯独对着皇帝时温柔凝睇，一笑如冰上艳阳，冷清中自有艳光四射。
皇后微微使一个眼色，慧贵妃起身娇声笑道：“皇上看腻了旧歌舞，咱们这些做旧人的不能不胆战心惊，臣妾只好就想些新鲜法子希望皇上不要厌弃了。”
皇帝笑盈盈望着她，眼底尽是温然的情意：“又胡说了，朕怎会厌弃你？”
慧贵妃嫣然一笑，百媚横生，指一指天上道：“今天新人且歌且舞，咱们地上尽够热闹了，臣妾的父亲从外头送来各色烟花，咱们且看一看天上的热闹吧。”
皇帝颔首道：“烟花不错，只是怎么想起这个来了？”
慧贵妃温柔凝眸，鬓边的一支并蒂海棠花步摇安静垂落，道：“臣妾往日读《少年游》，记得有一句‘雨晴云敛，烟花澹荡，遥山凝碧。驱车问征路，赏春风南陌’，可不是应了如今的景么？”
皇帝颔首道：“还是你最解情致，一点小玩意儿，都能答出那么多细腻心思来。”
慧贵妃扬一扬脸，身边的双喜赶紧下去了。不过片刻，只见乌沉沉的墨色天空，忽然划过一道流星般的白光，仿佛一声尖锐的呼啸，五颜六色的烟花旋即绚烂飞起，整个夜空几乎被照得亮如白昼。
慧贵妃一一指着道：“那红的是天女散花，黄的是武松打虎，金猴献果，这几个五彩的是八仙过海、金辉齐鸣、铁树开花、百花齐放。皇上看那个，最别致的杨贵妃观牡丹，还有白蛇仙女、百鸟朝凤、金龙腾飞。”
慧贵妃说一句，众人便赞一句，那烟花似颗颗明珠在空中绽放，朵朵变化绚丽，如彩蝶飞舞，纷纷飘然。正喧腾间，只见一朵硕大的烟花绽放在空中，散出满天云霞，金芒似的火星四散飞落开去，远处歌姬们的管弦声以及嫔妃和宫人们的叫好鼓掌声，熙熙攘攘混在一起，将今夜的喧哗热闹推到了最高处。
待到烟花尽了，唯剩了满天空的寂寞与宁静，空气里散着淡淡的硝烟味，微微有些呛人。
皇帝回首见叶赫那拉氏只是淡淡的神色，便道：“怎么？不喜欢么？”
叶赫那拉氏为皇帝斟了一杯酒，浅浅笑道：“烟花好看是好看，热闹也热闹。只是做人若只是热闹了这一刻，便要回归寂寥，还不如清清静静，做天上一点星子，虽然是微光，却永远明亮。”
皇帝眼中闪过一丝明亮，看向太后道：“果然是皇额娘调教出来的人，见识卓然，与众不同。”
太后眼底精光一闪，和言道：“哀家放她在身边，能调教的不过是规矩罢了。心思，还是她自己的。”
皇帝闭目片刻，含笑道：“叶赫那拉氏的心性，倒是和皇额娘亲生的两位公主一样，让朕想起远嫁的大妹妹端淑长公主了。”
太后神色微微一滞：“端淑长公主在皇帝登基前便已许嫁了蒙古，只剩下柔淑长公主还待字闺中，一直交给庄亲王夫妇教养。哀家也不能常常得见。”
皇帝沉吟片刻道：“那是儿子不孝了，未能顾及皇额娘母女情深。”
太后一凛，旋即笑得柔和：“皇帝何必自责？庄亲王夫妇忠于皇帝，又是皇帝的亲叔叔，必然会替哀家好好教养公主。何况，庄亲王福晋又是出了名的贤德淑女呢。”
“儿子也这样想。皇额娘身边有儿子和这些媳妇，都会孝顺皇额娘的。逢着大年节，公主也会随着庄亲王夫妇进宫，拜见皇额娘，皇额娘一切放心就是。”皇帝恭谨一笑，转头看着叶赫那拉氏，颇为欣赏，“你说话很能让朕舒心，朕便赐你封号为舒，赐住储秀宫。往后，你便是朕的舒贵人了。”
叶赫那拉氏笑意浅浅，神色平和如镜：“臣妾谢过皇上隆恩。”
皇帝执过她手，相看不厌。却见皇帝身边的小太监进保一脸惶然地急匆匆进来，打了个千儿道：“皇上，不好了，不好了！冷宫走水了！”
045 火焚（一）
如懿并没有想到火会突然一下烧起来。一开始，她不过是和冷宫那班妇人一般，站在各自的廊下，看着烟火满天，缭乱夜空。这一夜的风正好是吹向冷宫的方向，把原本遥远而璀璨的烟火在空中带得更近她们一些。真是现世的繁华，虽然越发衬出她们的孤清寒苦，可还是忍不住去看，去向往。
如懿自嘲地笑笑，哪怕被禁闭在此这么长的时日，但红尘万丈，浮世虚华，她从未自心底放下过。
第一年的心如死灰，第二年的隐忍后激发的心志，到了第三年，她反而有些和缓。虽然，走出这个困笼的念头日复一日地强烈，可是她明白，一切急不来。
就如冬日里手上脚上的冻疮，夏日里满背的痱子与蚊包，知道必须得过了这个季节，才会好起来。
惢心走过来，嗔着道：“小主，今晚本来是凌云彻和赵九宵当值的，奴婢还想叫他们一起看烟花呢。谁知道那俩偷懒的家伙，不知道跑哪儿去了，连个人影也没有。”
如懿笑道：“每逢佳节倍思亲。也难为他们年年岁岁都守在这儿，由得他们去吧。”
那火苗，就是她在说完这句话的时候“嗤”地燃起来的，毫无预警地，几乎是整个屋顶，都轰地燃烧起来，那火势之快，几乎是窜到哪里哪里就烧了起来。冷宫里阴湿霉冷，那火势却毫不受阻，燃起一股焦霉的味道。惢心大惊，立刻将如懿护在了身后，大呼道：“来人哪！来人哪！失火了！”
满宫里的女人们都着了慌，有几个聪明的，便先抢到了院子里，赶紧去看水缸里有没有积着的水。宫中为防失火，也为了蓄积天雨，总是在院子里和殿前的廊下放置些铜缸，女人们被这愈演愈烈的大火吓坏了，忙不迭伸手捞起缸中的瓢舀了水一勺一勺泼出去，奈何地上墙上都已着了火，加之许久不曾下雨，缸里本来就没多少水。如懿冲到门前，大力拍击着宫门道：“救人啊！救人啊！有人在吗？有人吗？”
她喊了几句，便被滚滚的浓烟呛住了嗓子。凌云彻远远站在庑房门外，和赵九宵、张宝铁、包圆一起垂着手跟在头领李金柱身后。
赵九宵看着火势越来越大，踌躇着道：“头儿！这火烧成这样，咱们真不去救人吗？万一那帮女人全烧死在了里面……”
李金柱一脸肃杀，按着腰间的长刀，道：“她们活着的时候就是先帝和当今厌弃的女人，吃着食粮，费着衣着，活得也不体面，倒不如一把火烧死了，一了百了。咱们哥儿也落得清静，不必在这冷宫外受罪熬苦了。”
包圆道：“头儿的意思是……”
李金柱瞥了包圆和张宝铁一眼：“冷宫都没了，还要咱们这些冷宫的侍卫做什么？自然有更好的去处了。”
赵九宵仍是有些害怕：“可是若上头怪罪下来，冷宫失火丧命，也是不小的罪名啊！”
李金柱仰头看着这火势，沉着脸道：“在宫里当差久了，你们好歹也有点眼色，长点见识。你看看这火起来的样子，要不是有人先预备下的，冷宫这地方，能起这么大的火么？你再想想这宫里，有几个人敢烧了冷宫的。便是那样的身份，咱们就得罪不起，若再坏了别人的好事，这脑袋就不在自己脖子上了。”
赵九宵有些怯怯的，听着冷宫里惊惧的哀号声越来越凄厉，忙用袖子堵住了耳朵，不敢再听。凌云彻双手紧紧握着刀把，下意识地往前走了一步，因为他分明听见，有人在唤他的名字，向他呼号求救。他紧紧攥着刀把的手，手背上青筋暴突，那是小主的声音，还是惢心？他一时辨不出来，只知道她们一定是怕极了，才会这样喊着自己的名字求救。他忍不住又走上前一步，李金柱横了他一眼：“上次被人打成那样，还不记得教训么？在这宫里待着，多一事不如少一事。何况是你惹不起的主儿。”
凌云彻咬了咬牙，跪下道：“头儿，您仔细想想。咱们不能不去救人哪。冷宫里的女人不多，就那十几二十个，没人看得上她们。可真要是死了，头一个罪名便是落在咱们五个人身上。哪怕您说的主儿咱们惹不起，但宫里任何一个主儿怪罪下来，咱们更惹不起。到时候冷宫一把火，再加上咱们兄弟五个的脑袋，就真的是死无对证了。”
张宝铁看了看凌云彻，再看了看李金柱，有些拿不定主意：“头儿，小凌说的好像也有几分道理。毕竟这事不是上头吩咐下来不要咱们理会的。那个……”
凌云彻恳求道：“头儿，旁人也罢了。最近进来的那个，是孝敬宪皇后的侄女儿，虽然是失宠了皇上不要她了，可到底是皇亲国戚，真出了事儿咱们也扛不起啊。”
李金柱显然也是被说动了，却迟疑着不肯再发话。凌云彻听着里头的叫声越来越惨烈，再也忍不住，起身抱了一桶水便冲了出去。赵九宵犹豫片刻，也跟着闯了出去。
张宝铁一惊，张了张嘴：“头儿……他们……”
李金柱摇头道：“他不听劝，也没办法。只是今晚是他们俩当值，要真出事了他们是首当其冲，去便去吧。这样也好，万一得罪了哪一边，咱们都不会死绝了。”
凌云彻好容易打开了冷宫的大门，一闯进去几乎是吓了一大跳。因着廊下堆着草垛，门窗又朽烂了，烧得最厉害。浓烟滚滚中，他绊倒了几个人，衣角头发都着了火了，他吓得半死，赶紧把那桶水洒了点在她们身上，一边咳嗽着呛着烟，一边往里头搜寻如懿和惢心的踪影。他寻了半日，只见如懿和惢心所住的屋子烧得最厉害，大半已经烧毁了，人影也没一个。他心底一慌，难不成当真被烧死在里头了。他有些不甘心，不由得唤道：“小主！惢心！小主！”
有微弱的呻吟从附近传来，凌云彻听得声音熟悉，不觉直闯过去，那一间是素日吉太嫔所住的殿阁，自她死后，便已荒废了。眼下看来，却是那里火势最小。凌云彻抱着最后的一丝希望直冲进去，只见殿门后的角落里，两个浑身湿透的人瑟瑟缩缩躲在那儿，已经被烟呛得快要昏迷了过去。
凌云彻看清了是她二人，心头大喜，正见赵九霄寻了进来，忙招手唤了他过来，一人一个背了出去。才背到冷宫的门边，只见前头灯火通明，两队侍卫架着水龙急匆匆过来，对着冷宫的火便架起水龙直喷上去。凌云彻累得精疲力竭，却忍不住微笑出来，大大地松了口气。
如懿闻得干净清醒的空气，脑中稍稍醒转，触目便见云彻焦灼的脸，她心头微微一松，仿佛整个人都落在了实处，情不自禁道：“如懿……谢过。”
凌云彻拿手帕绞了替她擦着被烟熏黑的脸，低低道：“我还以为你的名字就是小主，原来你叫如意，是万事如意么？”
如懿吃力地摇了摇头：“嘉言懿行，是美好的意思。”
凌云彻嗤笑道：“能把你们俩全须全尾地救出来，就已经很美好了。”
如懿看着昏沉沉的惢心，伸手将她搂在怀里，感泣道：“多谢你，肯来救我们。”她看着喷起的水龙，犹疑道：“只是这火起得太奇怪，你贸然过来救我们，会不会连累你？”
凌云彻看着远处忙碌的侍卫们一个个将冷宫的女人们搬出来，眉宇间微微松弛：“我也很捏了把汗，不知道该不该救你。但看到皇家的水龙过来，就知道没有救错你们。”他看看周围，低声道：“我和九宵去帮忙，你们好好歇着。”
如懿点点头，看着他离去，仰面深深呼吸片刻。这是她三年来第一次走出冷宫，哪怕她知道片刻后自己还是要回到那困地里去，可是多么难得，外面的星光看着和里头也是不一样的。她深深地吸了口气，紧紧地握住了自己的手。
随着火势消减，她靠在墙边，看着明黄色的九龙仪仗渐渐逼近，一颗心忍不住突突地跳了起来，几乎要蹦出自己的腔子。泪水迷蒙了双眼，她是认得的，那再熟悉不过的九龙明黄仪仗，是他，是他来了。
不只是皇帝，还有皇后，他们远远地站着，看着火苗被水龙压得一分分低下去，方才松了一口气，却是皇帝身边的李玉也发觉了她，轻声道：“皇上，那墙根底下靠着的，好像是……”
他乖觉地没有再说下去，却足以让皇帝注目。皇帝沉吟片刻，还是向她走来。那一刻，如懿说不上是喜是悲，仿佛所有的爱恨与积怨都一一淡去，他依旧是当年的翩翩少年，策马兰台，向她缓缓走来。
泪水模糊了双眼的一刻，她拥着惢心，紧紧蜷缩起自己的身子，靠在泥灰簌簌抖落的墙根脚下，想让自己尽量缩成让人看不见的一团物事，哪怕是墙根底下不见天日的苔藓也好。是，她是自惭形秽，他的身边，是风华正茂、懿范天下的皇后，而她，却如此狼狈，落魄可怜。
她拼命低着头，终于，在一步之外的距离，分明地看到他明黄色袍襟下端绣江牙海水纹的图样，那是所谓的“江山万里”，她已经许久许久没有看到过了。
046 火焚 (二）
那人如一幢巨大的阴影停留在她面前，遮挡住所有的光线。不远处的一切都淡淡地模糊下去，成了虚幻而遥远的浮影。她隐隐听得皇后焦急的声音在唤：“皇上——”那声音却是让所有人都无动于衷。
通明的火光在他身后，映照在被风鼓起的翩然衣袂上，浮漾起一种邈远而虚浮的光泽。他静默着走上前，如懿亦静默着蜷缩成一团。只有甬道内的风，无知无觉地穿行游荡，簌簌入耳。
他俯下身来，将身上的赤色缂金披风兜在了她身上，手指轻柔地替她拂开脸上湿腻腻的碎发，轻声道：“入秋了，别冻着。”
那样轻柔的口吻，清越宛若天际弯月，仿佛是带着花香的月光，静谧而安详地散开四周难以入鼻的气味，静静弥散。仿佛还是昔年初见的时候，他也用那样的语气唤她：“青樱妹妹。”
她微微点了点头，别过脸去：“别看我，给我留一点颜面，别看到我这样狼狈的时候。”
他亦颔首：“无论过了多少年，你在朕心里，还是那个好强的妹妹。”他仰起身，轻声而郑重：“青樱，保重。”
这一刻，他唤她“青樱”，而不是“如懿”。是往年欢好如意的青樱，彼时，他们都还年少，心意沉沉而简明。而不是“如懿”，那个在后宫中极力自保，出尽谋算的小小妃嫔，那个受尽委屈，被他发落至冷宫的失宠女子。
青樱，弘历，那是他们最好的一段年岁。
可惜，都已经过去了。
他转身便走，没有丝毫留恋，到了皇后身边，淡淡道：“人员无伤，回去吧。”
皇后口中答应着，忧心忡忡地看着他先行离去的背影，回头瞥一眼无比狼狈的如懿，将一丝怨恨深深地掩在了眼底。
这一场大火来得突然，冷宫虽无人烧死，却烧伤了好几个。幸而也算发现得早，但冷宫一半的房屋也被烧毁了。太后和皇帝为着重阳失火，几乎是大发雷霆。然而查来查去，也不过是那日的风势太猛，吹落了烟花所致。慧贵妃急切难耐，又怕皇帝怪罪，在养心殿外跪着脱簪待罪。皇帝倒也不肯责怪她，安抚了几句便也罢了。
江与彬来时将这些话说与如懿听，如懿只是嗤地一笑：“冷宫阴湿，即便着火，火势也不会这样大，何况惢心醒来后和我查看过，最先烧起来的地方是我的屋子顶上，那里还留有些许油迹，像是被人泼了油才会这么快烧起来。”
江与彬冷冷嗤笑：“是么？幸而只是烧伤了几个人，没得烧死什么，否则也难以掩盖这件事了。”
如懿笑笑：“敢做这样事情的人，绝对能有本事掩得过去。”
江与彬道：“只不过皇上最近嫌后宫里烦，不大进后宫，进了也不过是去看看海贵人就完了。连新封的舒贵人都没宠幸，一直撂在那儿呢。”
如懿有些迟疑，还是沉吟着道：“皇上……不高兴？”
“重阳这样的大节庆出了这样的事，也难怪皇上不高兴。”
如懿缓一缓气息，关切道：“那海兰如何？”
江与彬微微踌躇，斟酌着道：“胎象倒好。只是怀着第一胎，又出了头三个月不思饮食的时候，这些时日一直胃口大开。”
如懿放心地含笑：“吃得下是好事，海兰从前也太瘦了。”
江与彬亦笑：“是好事，就是胖起来快点，微臣总叮嘱海贵人得多走动。否则到时生产便要吃苦。”他往四周看了看：“小主原来的屋子烧了，如今住着吉太嫔从前的屋子，稍稍将就吧。”
如懿倒也淡然：“住哪里不是住着，左右也离不了这里。”
江与彬看见榻上搁着一件赤色缂金披风，用珊瑚和蜜蜡珠子缀着万字不到头的花样，另用金色的丝线绣成玉藻图案，万字不到头的连绵。这是御用的图案，他自然是认得出的，不觉含笑拱手：“看来冷宫失火，意在小主，反而让小主得了意外之喜。”
如懿扶一扶松散的发髻，道：“你若得空，替我拿出去还给皇上。若是留在这儿，反生了是非。”
江与彬道：“好。不过微臣有一物，是给惢心的。”他打开药箱，取出一包点心：“这是万宝斋的酸梅糕，惢心最喜欢吃的。微臣特意带给她的，以安慰她受火困的惊吓。”
如懿摸着糕点外的包纸，感叹道：“日久见人心，惢心跟着我这样的主子，落魄到这种地步，你对她的心意还是依旧，这是最难得的了。”
江与彬脸色恳切，道：“微臣与惢心都出身贫寒，何必彼此嫌弃呢。纵然她要在冷宫陪着小主一辈子，微臣也是不会变心的。”
如懿起身将皇帝的披风包好，递给江与彬道：“那日冷宫的侍卫为了救咱们这些人，冒着火冲了进来，不知有没有受伤？或者皇上有没有责罚？”
江与彬道：“只是被烟火呛着了，没有事。皇上也看到他们尽力救人了，并没有怪罪。小主的意思是……”
如懿看着外头的天光晦暗，忧心道：“我怕他们贸然救人，得罪了人也不知。虽然一时之间皇上没有怪罪，但若被人暗算……”
江与彬胸有成竹地笑道：“那也好办。想个法子让他得个病避一避风头就是了。这个微臣会安排。至于惢心，她被烟呛得厉害，一时起不来床，微臣会多留几服药在这儿，小主按时喂她吃下就好。”
如懿颔首道：“你下回来，替我带一包要紧东西来。这东西除了你，旁人弄不到的。”听完如懿这几句低语，江与彬脸色一沉，闪过一丝惶惑，但仍是答应了：“但凭小主吩咐。”
江与彬到了延禧宫请脉的时候，皇帝正与海兰坐在暖阁的榻上。时近黄昏，殿内有些偏暗，只有长窗里透进一缕斜晖，初秋的寒意如清水一脉，缓缓透骨袭来。
江与彬请了个安，皇帝兴致阑珊的，随口吩咐了起来。江与彬请过脉，道了“胎气安稳”，便将如懿托付的那件披风双手恭谨奉上：“微臣刚去了冷宫请脉，如懿小主托微臣将此物转交给皇上，说冷宫不洁，容不下圣物。小主已经清洗干净，请皇上收回。”
皇帝微微出神，倒是李玉机警，赶紧接过了道：“倒是难为如懿小主了，冷宫那种腌臜地方，还能把皇上的衣物清洗得这么干净，都不知道她小心翼翼地洗了多少遍。”
皇帝伸手道：“给朕瞧瞧。”李玉忙奉上了，皇帝伸手仔细地抚摸着，缓缓道：“那是火起那日朕看她全身湿透了，特意给她披上的。她便那么不喜欢么？急急便送了回来。”
海兰梳着家常的发髻，头上点缀着如意云纹的玉饰，一支如意珍珠钗斜斜坠在耳边，清爽而不失温婉。她婉声道：“姐姐的意思，怕是近乡情更怯，触景反伤情。她已经是皇上的弃妃了，怎么还能收着皇上的东西。姐姐她……”
皇帝摆手道：“罢了。朕明白。”
李玉忙仔细捧过收下了。皇帝便问江与彬：“如懿在那里都好么？”
江与彬忙跪下道：“微臣若说实话，皇上必定怪罪。”
皇帝笑了笑：“是朕问错你了。冷宫那地方自然不好，朕是问她，身体还好么？”
“其他都无碍，就是人熬瘦了好些。整日和那些疯妇在一起，能清醒便是好的了。”
皇帝微微点头：“海贵人举荐你为她安胎，朕一开始是不放心的。太医院比你有资历的人多得多了，你又只在冷宫当差。可海贵人说你做事老到，也不是挑三拣四欺凌主上的人。朕看你伺候海贵人和如懿都尽心，倒也能放心少许了。”
江与彬道：“在微臣眼中，冷宫的小主与海贵人并没有分别，都是微臣要尽心照顾周全的小主。”
正巧敬事房的首领太监徐安捧了绿头牌进来道：“皇上，该到翻牌子的时候了。”
皇帝看着乌黑的紫檀木盘子上一排的绿头牌，轻嗤一声道：“拿下去吧。”
徐安苦着脸道：“皇上，您好些日子没翻牌子了。别的不说，舒贵人眼巴巴地盼着您去呢。”
皇帝斜睨了他一眼，淡淡道：“你的差事越发当得好了。朕召幸谁还得听你的吩咐？”
徐安慌得跪下道：“奴才不敢，奴才不敢。”
海兰忙劝道：“舒贵人是皇上新封的，结果还没召幸就扔在一边了，面子上是不大好看。好歹还有太后呢。”
“朕今日没有兴致。”皇帝摇了摇头，将牌子推开，温和道，“海兰，你好好歇着，朕先回养心殿了。”
海兰忙起身送了皇帝出去，眼看着皇帝上了辇轿，方才慢慢走回去。
皇帝坐在辇轿上，看着前后乌泱泱的人群在暮色中沉稳而迅疾地走动，几只鸦雀扑棱着翅膀飞过染着墨色的金红天空，无端便生了几分寂寥之情。他将手探入怀中，取出一方薄薄的丝帕，上头只绣了几颗殷红荔枝，并几朵淡青色的樱花。他慨然片刻，紧紧地握在手中，像是握着一方失而复得的温暖，再不肯松开。
047 双毒（一）
海兰的病症，是在怀孕六个月的时候出现的。与怡嫔和玫嫔当时的情况并无二致。一开始，她只是发胖得厉害，因着是头胎，还以为是浮肿，喝了许多去肿的冬瓜汤还是不见起色，才知道是真的胖了起来。第一条粉红色的纹路出现在身上时，她还不以为意，直到第二条第三条第无数条出现在她身上时，她才害怕得哭了起来。
然则还来不及哭多久，她便发现了自己更大的不对劲，嘴里的溃疡接二连三地冒出来，时不时地发热、大汗、心悸不安，自己也控制不住似的。并且一夜一夜失眠多梦，她从梦魇里醒来，慌乱之下请来了玫嫔，并在她惊惧失色的面孔上，探询到了一丝可能的意味。
彼时，皇帝的心境已经平复不少，盛宠舒贵人之余很少再顾及到后宫诸人。在听闻海兰的病症之后，皇帝亦是由舒贵人陪同着来到延禧宫。海兰哭得梨花带雨，怯怯地拉住玫嫔的手不放。玫嫔亦是触动了情肠，二人相对垂泪，俱是伤心不已。
皇帝自嘉嫔生育了四阿哥后，以为一切须遂，只盼着海兰能再生下一个阿哥来，更好释怀当年怡嫔与玫嫔腹中之子被害之事，却不想一进延禧宫，太医还是那番旧话。太医神情难看到了极点，道：“回皇上的话，海贵人的确是中了朱砂与水银之毒，种种迹象，与当日玫嫔娘娘与怡嫔娘娘无二。所幸的是，海贵人细心，发现得早，所以一切还无大碍。”
太医倒也谨慎，令人查了又查，验了又验，回禀道：“皇上，微臣已经检验了海贵人的饮食与所用的蜡烛炭火，此人毒害海贵人龙胎的手法与当年毒害怡嫔与玫嫔两位娘娘的如出一辙。万幸的是，天气刚冷，所用炭火不多，而海贵人又不喜鱼虾，吃得少，所以毒性只入发肤，而未伤及肌理心脉。”
皇帝握住心有余悸的海兰的手不断抚慰：“别怕，别怕，朕已经来了。”
玫嫔的神色十分激动，一张脸如同血红色的玫瑰：“是谁？是谁要害我们？”她“扑通”跪下，紧紧攥住皇帝的袍角，哀泣道：“皇上，会不会是乌拉那拉氏？是不是她又要害人了？”
海兰的神志尚且清明，含泪道：“皇上，乌拉那拉氏尚在冷宫，一定不会是她。”
倒是舒贵人提了句：“皇上，臣妾也曾听闻当日乌拉那拉氏毒害怡嫔与玫嫔，祸及龙胎之事，只是她人都在冷宫里了，怎会有人用和她一样的手法再毒害旁人？到底是当日乌拉那拉氏尚有同谋留在宫中，还是乌拉那拉氏是为人所冤，而真正害人的人因着这手法得意，所以一再用来谋害皇嗣？皇上若不查清，只怕玫嫔与怡嫔之后，海贵人还有其他妃嫔都会受人所害。”
舒贵人一向淡淡地不爱与嫔妃们来往，此时娓娓论来，也只是置身事外的清冷语气，恰如她耳边的一双冷绿色的翡翠耳环轻轻摇曳，清醒而夺目。
李玉服侍在皇帝身边，轻声道：“奴才倒记得，当日乌拉那拉氏被人力证以水银和朱砂谋害皇嗣，她拼命喊冤，却是人证物证俱在，反驳不得。如今细细想来，若她真是被冤，那岂不得意了那真正谋害皇嗣之人。奴才想着，真是心惊后怕。”
玫嫔沉吟片刻，睁大了眼道：“皇上，当日臣妾一心以为是乌拉那拉氏谋害了臣妾的孩子。可按着今日海贵人的样子，只怕乌拉那拉氏真被冤枉也未为可知。”她眸中清泪长流，悲戚不已：“皇上乌拉那拉氏被冤也不算第一等要事。可是皇嗣含冤而死，皇上却不能不留意了。”
海兰亦是垂泪不已，她唇角长着溃疡，每一说话便牵起痛楚，带着“咝咝”的吸气声，听着让人发寒：“皇上，当日这事若乌拉那拉氏有同谋，就不会不供出来，落得自己一个人去冷宫的下场，可见必定是另外有人主谋，手法才能如此娴熟。可是……”她迟疑片刻：“臣妾也不能不疑心了，当日所有的人证里，别人也还罢了，最要紧的一个却是皇上的慎贵人，乌拉那拉氏昔日的贴身侍婢阿箬，她的话不能让人不信。所以此事的真伪……”
玫嫔原本就不喜阿箬得宠后的轻狂样子，轻哼了一声不语。
舒贵人冷冷道：“慎贵人凭着出卖主子才当的贵人，可见品性也不怎样！要是乌拉那拉氏真的是被冤的，我瞧她便是被真正的主谋收买了也未可知。”
这一语便似惊醒了梦中人一般，玫嫔即刻变色道：“皇上，慎贵人甚是可疑，不能不细察。”
皇帝轻轻“嗯”了一声，仿佛全没把这些话听在耳朵里，只替海兰掖了掖被子，温言道：“你且安心养着，朕把太医院最好的太医都留给你好好调治。别胡思乱想，一切交给朕就是了。”
皇帝潇然起身，向着玫嫔的泪眼温情脉脉 道：“已经伤心了那么多年，别再哭伤了眼睛，赶紧回宫去歇着吧。舒贵人，你也跪安吧。”
皇帝说罢，扶了李玉的手出去，一直上了辇轿，到了养心殿书房坐下，一张英挺面容才缓缓放了下来。李玉深知皇帝的脾气，努一努嘴示意众人下去，自己倒了一杯热茶放在皇帝手边，轻声道：“皇上，喝点茶消消气。”
皇帝端起茶冷笑一声：“消气？朕的后宫这么热闹，沸反盈天，连一个孩子都容不下！朕看热闹还来不及呢，哪里来得及生气！”
李玉吓得不敢言语，皇帝一气把茶喝尽了，缓和气息道：“海贵人被人毒害的事，你便替朕传出去，顺道把当年力证如懿的人都提出来，再细细查问。”
李玉答了“是”，又为难道：“可是其中一个，是慎贵人呀！”
皇帝正沉吟，却听外头敬事房太监徐安请求叩见，李玉提醒道：“皇上，是翻牌子的时候了。不过，您若觉得烦心，今日不翻也罢。”
皇帝便道：“那就让他进来吧。”
徐安捧了绿头牌进来，恭恭敬敬跪下道：“恭请皇上翻牌子。”皇帝的手指在墨绿色的牌子上如流水滑过，并无丝毫停滞的痕迹，他似是随口询问：“从前娴妃的牌子……”
徐安忙道：“娴妃被废为庶人，她的绿头牌早就弃了。”
皇帝轻轻“嗯”一声：“那重新做一个绿头牌得多久？”
“很快，很快。”徐安听出点味儿，忙赔着笑，抬起头觑着皇帝的神色，眨巴着眼睛道：“皇上的意思，是要重新做娴妃的绿头牌么？”
皇帝摇头道：“朕不过随口一说罢了。”他的手指停留在“慎贵人”的绿头牌上，轻轻一翻，那“嗒”一声余韵袅袅，晃得李玉眉头一锁，旋即赔笑道：“皇上有日子没见慎贵人了呢。”
皇帝重又坐下，看着外头渐渐暗下来的水墨色天光，懒懒道：“是啊。这些日子都在舒贵人那里，是该六宫里雨露均沾，多去走走了。”
李玉有些不解：“皇上方才让奴才查当年与娴妃娘娘有关的事，那么慎贵人……”
皇帝淡淡道：“奴才是奴才，慎贵人是慎贵人。”他想了想：“慎贵人的阿玛桂铎治水颇有功绩，今秋的洪水又被他挡住了不少。如果南方的官员都会了治水之道，朕该省下多少心思。”
李玉笑道：“皇上不是一早吩咐了慎贵人的阿玛将治水之法整理成书么？今儿一早成书就已经搁在御案上了，想是折子太多，皇上您还没看到呢。”
皇帝眸中微微一亮，旋即微笑道：“朕得空会看的。你去吩咐慎贵人准备接驾吧。”
李玉躬身告退，皇帝从堆积如山的折子底下翻出一本《治水要折》，仔细翻了两页，唇角带起一抹浅笑，无声无息地握在了手里。
连着数日，皇帝都歇在阿箬宫里，一时间连得宠的舒贵人都冷淡了下去，人人都云慎贵人宠遇深厚，长久不衰，是难得一见的福分。而另一边，宫中却开始隐隐有谣言传出，说起皇帝又再提起娴妃，恐要把她恕出冷宫出未可知。
消息传到冷宫的时候，如懿不过置之一笑，从请脉枕上收回自己的手腕，笑道：“真的大家都这样疑心么？”
