一员流贼将领在十几名亲兵的簇拥下趾高气扬地进了李虎的中军大帐，正在帐中议事的李虎和荆茂成赶紧站起身来，抱拳道：“这位是……”
那流贼将领指了指自己，大声道：“老子李保国，龙镶上将军帐前偏将！”
李虎和荆茂成肃然起敬，龙镶上将军李双喜是李自成的亲侄子，论身份论地位远在李过之上，李岩和他就更没法比了，连带的，李双喜帐前的偏将也要比别营的义军将领牛气得多，李虎、荆茂成只能以下属之礼参见。
李保国道：“大王有令，李过、李岩地军队立即开拔去接管宁远，朝阳门关厢大营现在由老子接管了。”
说着，李保国将一块令牌扔给李虎。
李虎接过令牌，小心翼翼地问道：“李将军，关厢大营里关押了几名要紧地人犯，我们能不能带走？”
“人犯？”
李保国眼珠一转，还以为是李虎他们私自抓捕的北京大户，当下以不容置疑地口气说道，“人犯留下！哪有带着人犯出征的？”
李虎无奈，只得悻悻出帐，和荆茂成点起本部人马奔向通州与李过、李岩的大队人马汇合去了。
转眼之间三天时间已经过去。
由刘宗敏负责的追脏助饷“运动”已经轰轰烈烈地展开了，首先被抓起来拷打的是内阁首辅周延儒、成国公朱纯臣、国丈周奎等一大批内阁大员以及皇亲国戚，朱纯臣这老畜生怎么也没有想到，当初他头一个献门投降，现在却成了贼兵的头一批阶下囚！
反倒是被李虎无意中抓获的王朴等人，却被流贼当成了没多少油水的小门小户，扔在大通牢房里无人问津。
远在千里之外的江南很快就知道了北京陷落、崇祯帝上吊身亡的消息。
整个南京霎时间就乱成了一锅粥，以南京户部尚书高弘图、兵部侍郎吕大器为首的南京官员纷纷涌进了南京兵部行辕，要求兵部尚书史可法出面主持大局，因为南京礼部尚书何熊祥已经在半年前病故，史可法已经是南京官场的最高官员。
北京沦陷，留都南京就顺理成章成了大明朝的国都，南京六部也顺理成章成了大明朝的最高职权机构，此时的史可法已经成了大明朝事实上的最高官员，至于浙直总督孙传庭，虽然手里握有重兵，可在品级上他不过是地方的封疆大吏，还差得远。
南京官员们的议题只有两个。
第一个是大量起用罢职在家的秩员，比如寓居南京的江左名士钱谦益，告老还乡的前左都御史刘宗周，以及以张溥、周镳为首的，有才华的复社儒生来充实南京六部以及科道御史衙门，尽快使留都六部和科道御史衙门运转起来。
这个议题没什么多说的，南京官员的意见很快就达成了一致。
第二个就是有关拥立新君的问题，高弘图认为崇祯帝虽死，可太子生死未卜，在没有太子的确切消息之前，不可另立新君，而吕大器则认为国不可一日无君，应该就近从流亡南京的福王和潞王中间挑选一人上位监国。
两派的意见分歧很大，各有各的理由，各有各的支持者，吵得不可开交。
正文 第210章 吴三桂借清兵
两派意见相持不下，兵部尚书史可法的意见就成了决定性的要素，可这位残明第一重臣的表现却非常令人不解，在这个风尖浪口，正是他发挥作用、一锤定音的时候，可他居然顾左右而言他，没有发表任何意见。
这件事一拖就是十几天，直到凤阳总督马士英带兵赶到南京。
凤阳虽然只是南直隶的一个府，可这个府的地位非同小可，因为凤阳是大明的中都，更是朱明的祖坟所在，所以在品级上，凤阳总督马士英并不比浙直总督孙传庭低，两人同是大明朝的封疆大吏。
而且，马士英和孙传庭一样手握重兵，孙传庭手下有王朴这员悍将，马士英手下也有高杰、刘良佐两员悍将，这两员悍将原本是流贼，因不容于闯贼才投了官军，先在杨嗣昌麾下效力，杨嗣昌畏罪自杀后就成了马士英的部下。
而且，马士英已经暗中与山东总兵刘泽清达成了协定，组成了专门针对孙孙庭、王朴军事集团的江北军事集团！
在马士英带兵进京之前，刘泽清已经挥师南下占据了淮安府，刘泽清这畜生其实是害怕流贼的兵锋，所以主动放弃了山东全省，挥师南下的时候还纵兵在山东境内大肆抢劫、杀戮，简直禽兽不如。
此外，马士英还令刘良佐留守凤阳，让高杰点据了扬州，与江南的孙、王集团形成了隔江对峙地军事态势。
在国泰民安的时候。大明朝的武将就是朝廷蓄养的一条条狼狗，就算是一个七品知县见了各镇总兵也可以肆意辱骂，可这会国难当头、兵荒马乱的，武将地地位立刻就窜到了云颠之上，变成文官要仰他们鼻息了。
马士英一到南京。史可法立刻暗中约见了他。
史可法其实是赞成立即拥立新君的，但他拖到今天还不表态这是有原因的，因为手握重兵地浙直总督孙传庭支持户部尚书高弘图。坚决主张迎接太子来南京继位，史可法担心要是他表明了态度，会引发高弘图、孙传庭一派的兵谏！
现在马士英到了南京，史可法急于探清他的口风，假如马士英支持拥立新君，那史可法就表态支持吕大器，假如马士英的立场和孙传庭一样，那史可法为了维护南京的稳定。就只好支持高弘图了。
高弘图和吕大器之争。表面上看起来都是冠冕堂皇。只是政见不同。其实骨子里根本不是那么回事。这是明末党争地延续。高弘图是齐党人。而吕大器则是东林党人。史可法虽然不是东林党人。可他是倾向于东林党地。
齐党和东林党地恩怨要追溯于万历年间。
万历四十一年。浙党领袖方从哲入阁拜相。齐党领袖亓诗教是方从哲地门生。师生俩从此成为朝野炙手可热地人物。一直到万历四十八年。齐党、浙党始终把持着朝政。
万历帝死后发生了明宫三大案。被齐党、浙党打压多年地东林党趁机反击。终于扳倒对手成为权倾朝野地“执政党”。
不过东林党地好日子并不长。借助天启帝地支持。权阉魏忠贤很快崛起。
天启四年。魏忠贤把方从哲地老乡冯推上了相位。天启五年。冯把亓诗教召回朝中。出任都察院左佥都御史。借助阉党地支持。齐党复辟成功。而东林党人则遭到了阉党地惨烈迫害。高攀龙、左光斗、杨涟等一大批东林党人先后遭受不幸。
客观的说，当时地东林党人是有风骨的，他们和齐党相争，和阉党相争虽然抱有政治目的，可他们敢舍命相争，为了和阉党抗争，高攀龙等人不惜赔上自己的生命，很有些“抛头颅、洒热血”的“革命精神”，这一点是值得后人敬仰的。
不过可惜的是，此后的东林党人却是一拨不如一拨。
崇祯帝即位，阉党覆灭，齐党沦为阉党余孽惨遭打压，东林党人再次咸鱼翻身，重新成了执政党，此后崇祯帝表现出了对党争的痛恨，不再偏听偏信任何党派，齐、楚、浙、东林各党轮流执政，朝中地明争暗斗始终没有停过。
朝中地党争最终给大明朝带来了灭顶之灾。
特别要提一下的是，明军之所以会在萨尔浒战败，完全是党争造成地，因为当时的内阁首辅是浙党领袖方从哲，出于维护浙党利益的考虑，方从哲任用了浙党将领杨镐！而杨镐早就在此前的朝鲜战场上证明自己是个“逃跑将军“，结果就是萨尔浒败了，建奴成气候了。
假如当初不是方从哲执政，能换熊廷弼或者孙承宗等人统兵，历史很可能会重写。
所以说，高弘图和吕大器的政争并没有表面上看起来那么简单。
而且，随着浙直总督孙传庭、凤阳总督马士英的卷入，这场政争将变得更加的错综复杂，因以和以前的党争相比，这次党争随时都有可能导致江南、江北两大军事集团的大规模火并，这对原本就已经实力大损的残明来说，无疑是雪上加霜。
更要命的是，都到了这节骨眼上，还没有王朴的消息！
太子和两位王子也是生死未卜，孙传庭急得头发都快掉光了！
要是王朴能在这个时候护送太子前来南京，一切就会变得顺理成章，可假如王朴不能及时护送太子前来南京，一旦新皇上位，以后的事情就难说了，政治斗争历来肮脏，谁知道到时候会发生什么事情？
南京官场暗潮汹涌、逆流激荡，北京局势也同样错综复杂。朴朔迷离。
因为轰轰烈烈的“追脏助饷”运动，此时地北京城内已经是人人自危，流贼设在城里城外的大营已经人满为患，几乎所有的勋戚贵胄和六品以上官员，全部被投进了大牢。京营提督吴襄也没能幸免。
这一来事情就复杂了，因为吴襄的儿子就是宁远总兵吴三桂。
早在流贼进京之前，崇祯帝就曾下诏。晋封吴三桂为平西伯，同时严令吴三桂放弃宁远，率领关宁铁骑进京勤王，吴三桂接到圣旨之后，就开始组织关外的辽西军民往关内撤退，可吴三桂才刚刚走到山海关，北京陷落、崇祯帝上吊身亡地消息就传过来了。
又有探马传回消息，闯贼李自成已经派谴大将李过、李岩统兵三万往山海关进发。
紧接着闯贼的招降使者也赶到了。还带来了四万两白银和吴三桂父亲吴襄的一封亲笔信。吴三桂仔细甄别了那封信，可以肯定就是吴襄地手笔，此时的吴三桂正面临着有生以来最坚难的一次抉择，因为建奴奴酋多尔衮也派人来到了山海关！
摆在吴三桂面前的路有三条。
第一条路是率领大军继续西进，把流贼赶出北京，然后从乱军中找到太子并把太子扶上帝位，这样一来，吴三桂就会成为大明朝的中兴之臣，就会名垂青史。这条路是吴三桂最希望走的，但同时也是最不可能的。
因为当前的情势很清楚，以山海关一隅之地是不可能持久地，以区区五万关宁军也是没办法和近百万地流贼大军相抗衡的。
第二条路是和建奴合作，引领建奴的八旗大军进关，凭借建奴的军队击败流贼，把流贼赶出北京，这条路是吴三桂最不愿意走的，尽管他的胞兄吴三凤。舅舅祖大寿。恩师洪承畴都已经投降了建奴，可吴三桂却从来就没有想过要步他们的后尘。
而且吴三桂还有另外一层顾虑。俗话说请神容易送神难，引建奴大军进关容易，可到时候再要想把他们请出关外就没那么容易了，假如建奴进关之后就赖在北京不走了，吴三桂就会落下千年骂名，成为遗臭万年的大汉奸！
第三条就是投降流贼，继续当大顺朝的山海关总兵，早在流贼进京之前，姜镶和唐通就已经投降了流贼，姜镶摇身一变从大明朝地大同总兵成了大顺朝的大同总兵，唐通也从大明的密云总兵成了大顺的密云总兵。
所以，吴三桂对于投降流贼并没有多少顾虑，而且京师的绝大多数文官武将也已经投降了大顺，大明为大顺所替似乎是板上钉钉了，吴三桂如果为了故明战死固然可以落个忠臣的美名，可就算投降了大顺，也不会落下汉奸的骂名。
权衡再三，吴三桂最终决定投降大顺。
五天之后，李过、李岩率领三万大军赶到山海关，吴三桂把山海关的防备交接给了李过和李岩，然后率领五万关宁大军向北京进发。
然而，大军才刚到榆关，一位不速之客就来到了吴三桂军中，历史由此逆转！
这位不速之客不是别人，就是吴襄府上的老家丁，这位老家丁给吴三桂带来了一个很不好地消息，他地老父亲吴襄已经被流贼抓起来了，而且京师的所有勋戚贵胄以及六品以上地官员全都被流贼抓了起来，各人按品级高低不等，只有缴纳足额的黄金白银之后才能重获自由，还美其名曰追脏助饷。
更让吴三桂心惊胆颤的是，内阁首辅周延儒，内阁次辅陈演、魏照乘，成国公朱纯臣、国丈周奎等人已经全部被流贼迫害致死，头一个献门投降的朱纯臣更是被流贼的夹棍夹裂了脑袋，脑浆流了一地，死得非常之惨。
吴襄也已经被流贼折磨得奄奄一息，还让家丁亲口传话给吴三桂，让吴三桂为他报仇！
吴三桂是个城府很深的人，他可以置胞兄、舅舅、恩师的劝降于不顾，当然也不会为了老父亲的一句话就热血上脑、兴兵报仇，他连夜召来了把兄弟王廷臣和马科商议对策。三个人商量来商量去，都觉得去北京必死无疑。
闯贼既然已经收拾了吴襄，就不可能再留下吴三桂！
这就把吴三桂逼上了绝路，他除了和建奴合作已经别无选择了，不过此时的吴三桂并没有想过要当建奴地走狗。他只是想借建奴的兵来赶走流贼，恢复大明江山而已，只是吴三桂没有想到。建奴一旦进了关，将来的事情就不是他说了算了。
吴三桂连夜杀了个回马枪，立足未稳的李过、李岩被杀了个措手不及，大败而逃。
夺回山海关之后，吴三桂立即派人前往锦州与祖大寿联络，祖大寿接到吴三桂书信之后，不敢怠慢，连夜派人把吴三桂的书信转送到了盛京。
第二天早晨。吴三桂地书信就呈送到了建奴摄政王多尔衮的案前。
此时的多尔衮不仅扳倒了济尔哈朗。还贬黜了岳托，已经成了大权独揽地叔父摄政王。
多尔衮当机立断，紧急召集了盛京的全部八旗军队，连同汉军八旗、朝鲜八旗和蒙古八旗昼夜急进，向山海关进发，多尔衮等待这一天已经很久了，现在机会从天而降，他岂有轻易放过之理？北京，武英殿。
李自成正召集牛金星、李双喜、田见秀、刘宗敏等文武大臣议事。这十几天来，刘宗敏负责的“追脏助饷”运动成果显著，已经从北京城内的勋戚贵胄和六品以上官员身上敲出了近千万两纹银！
尝到甜头的刘宗敏私自扩大了“追脏助饷”的规模，把北京城内的商人和富户都纳入到“追脏助饷”运动的对象里来，按照刘宗敏地保守估计，从北京城地这些商人、富户身上至少还能再敲出千万两以上的纹银。
流贼始终是流贼，永远也成不了官军。
对勋戚贵胄和京中官员敲骨吸髓也就罢了，又把矛头对准普通百姓就很不应该了，这么一来。流贼是把所有人都给得罪了。不但勋戚贵胄和京中官员恨流贼入骨，连北京城内的老百姓也对流贼恨得咬牙切齿。
流贼的倒行逆施终于酿成了恶果！
一名流贼头目跌跌撞撞地奔进了武英殿。喘息道：“大……大王，不……不好了。”
“怎么了？”李自成皱眉道，“出什么事了？”
流贼头目道：“刚刚李过将军派快马送来急报，吴三桂降了又反了，李过、李岩两位将军猝不及防被杀得大败，三万大军折损过半，已经退守昌平！李岩将军说，吴三桂很可能会投降建奴，请大王速发大军征讨！”
“什么！？”李自成闻言拍案而起，勃然大怒道，“吴三桂这个反复小人又反了？真是岂有此理，来人！”
早有亲信上前应道：“在。”
李自成暴怒道：“马上把吴襄那老匹夫从大牢里提出来，押赴大营祭旗！”
“是！”
两名亲信领命而去。
李自成又道：“喜子、田见秀！”
李双喜，田见秀踏前一步，抱拳应道：“在。”
李自成喝道：“马上点齐十万大军，随老子去攻打山海关！”
“是。”
李双喜、田见秀轰然应诺。
此时李自成麾下的总兵力已经按近百万，不过这其中有将近一半是刚刚投降不久的大明官军，他们中的绝大多数人，像姜镶的大同军，唐通的密云兵都被李自成留在了原地，攻下北京之后，李自成又分兵攻打保定各府，又派了一支偏师去攻打山东，这时候留在北京地军队已经只剩二十万人。
不过这二十万人中有十万是李自成的嫡系，是流贼中的精锐。
朝阳门关厢，流贼大营。
这十几天来，王朴他们就一直被关在一间大牢房里，虽然流贼的看管不是很严，可要想逃脱却也不是那么容易，不过流贼却好像是把他们给忘了一样，十几天来居然连问都没有再问过一声。
事实上，这十多天来流贼正忙于拷问北京城内的那些勋戚官员，哪里顾得上王朴他们这群看起来就没有多少油水的“小门小户”？
这天早上，王朴正躺在草堆上打盹呢，眼角余光忽然瞥见了一道熟悉的身影正从牢房外缓步走过，王朴急扭头一看，乖乖，竟然是黄得功！
迎上王朴惊讶的眼神，黄得功挤了挤眼睛，借着经过王朴跟前的机会手一张就把一个小纸团弹到了王朴面前，王朴看看左右地弟兄们都还在睡觉，牢房外也没有别地流贼，就赶紧把那小纸团捡了起来。
黄得功、施琅他们自从混入流贼之后，每天就是抓人、审人，却始终没机会见到王朴，今天也是巧了，因为吴三桂降了又反了，李自成大怒之下点起十万流贼嫡系攻打山海关去了，这一来，刚刚投降不久的十万官军就派上了用场。
黄得功、施琅他们混迹地降军正好负责接收朝阳门关厢大营，在苦等了十几天后，黄得功终于在大牢里见到了王朴。
王朴转了个身面对着墙臂，借着身躯的掩护悄悄展开手心的那团小纸，纸上面只写了廖廖数语，意思是说黄得功他们已经混进了流贼中间，正想办法救王朴他们出去，让王朴安心等待、不要着急。
不过，没等黄得功他们动手，又出现了一场小小的意外。
当天下午，有一批六品以下的京官被转到了朝阳门大营，关进了王朴他们的牢房，这批京官大概有二十多人，不是都察院的御史言官就是翰林院的编修检讨，都察院和翰林院都是清水衙门，从他们身上也实在挤不出多少油水，所以被打发到朝阳门关厢来了。
其中有个翰林院的检讨眼尖，一进牢房就从人堆里认出了太子朱慈，本能地就要叩头见礼，但刚刚跪下一半突然间又想到了什么，赶紧又直起身来，警觉地看了看牢房外的流贼，然后若无其事地坐到了草堆上。
王朴暗暗心惊，心想要是这家伙是个软骨头，把太子关在牢里的消息泄给流贼那麻烦就大了，当下把张和尚叫到眼前轻轻耳语了几句，张和尚会意，当下就摆出凶神恶煞般的嘴脸，大步走到了那群御史言官和翰林面前。
“你们几个都给老子听好了。”张和尚伸手一划牢房中间，大声道，“这里为界，谁也不许过界，要不然，老子就拧断你们的脖子！”
那二十几个小京官看了看张和尚小山般魁梧的身体，再看看他凶神恶煞般的神情，一个个顿时噤若寒蝉，要换了平时，他们岂会把张和尚这样一个莽汉放在眼里？可这会他们成了流贼的阶下囚，俗话说褪毛的凤凰不如鸡，他们也就只好忍气吞声了。
只有刚才那翰林院的检讨不屑地瞪了张和尚一眼，从鼻孔里闷哼了一声。
张和尚眸子里有莫名的杀机一掠而逝，故意找碴道：“你，给老子站起来！”
正文 第211章 立福王？立潞王？
那翰林院的检讨冷冷地瞄了张和尚一眼，纹丝不动。
张和尚右手五指已经攥成了拳头，冷森森地问道：“你叫什么名字？”
那翰林院检讨冷然道：“本官行不改姓、坐不改名，翰林院检讨方以智！”
“方以智？”
张和尚的眉头霎时蹙紧了，这名字听着有些耳熟，好像听将军说起来。
想到这里，张和尚忍不住回头看王朴，王朴正好也听到了方以智的声音，赶紧打个手势示意张和尚别动手，把人带过去。
这个方以智虽然只是个小小的正七品翰林院检讨，却是当初王朴点名想要的人，孙传庭为此还曾经上了道奏疏向崇祯帝要人，只可惜崇祯帝没有准奏放人，没想到今天居然在流贼的大牢里遇上了。
张和尚摆了摆脑袋，冷然道：“我们老大请你过去。”
方以智闷哼了一声，转过头去没有理会。
张和尚嘿了一声，张开大手拎住了方以智的衣领把他拎小鸡一样拎了起来，方以智身材瘦削、四肢不勤，是那种典型的书生，怎么会是张和尚的对手？整个人一下子就被拎起空中，怎么挣扎也挣不脱张和尚的大手。
其余的二十几个京官见状早已经吓得屁滚尿流，谁敢阻止？
张和尚拎着方以智大步走到王朴面前。一松手就把方以智扔在了草堆上。方以智正要破口大骂时。王朴低声说道：“方检讨。你想连累太子爷吗？”
“你是谁？”方以智脸色一变。凝声说道。“怎知太子爷在这里？”
其实方以智是认识王朴地。崇祯帝为了王朴曾两次筵请京中大小官员。方以智都出席了。他是见过王朴地。只不过王朴现在故意把头发弄得篷乱。又在脸上抹了灰泥。所以一下子才没有认出来。
王朴淡淡一笑。不答反问道：“你看我是谁？”
方以智仔细一看就把王朴认了出来。霎时脸色一变。低声道：“王将军？”
“方检讨。”王朴轻轻颔首。问道。“除了你。这里还有没有人认识太子爷？”
“几乎都认得。”方以智道，“太子常来翰林院讲读，每次一坐就是一整天，所以翰林院里的人大多识得太子。”
“糟糕。”王朴皱眉道。“刚才除了你还有谁认出了太子？”
方以智想了想，摇头道：“这个好像没了，下官刚才也只是心里有所怀疑而已，并不敢确定就是太子。”
“你就呆在这里吧！”王朴低声道，“今天晚上会有人来接应我们，到时候你和我们一起走。”
是夜。牛金星行邸。一名心腹幕僚匆匆进了书房，低声说道：“丞相，周奎临死前曾说他看到了太子朱慈、定王朱慈炯和永王朱慈，他们跟长平公主还有残明南京提督王朴在一起，就在他的国丈府外，还说高起潜就是王朴杀的。”
“什么！？”牛金星一惊而起，怒道，“周奎死了都五天了，为什么到现在才来报？”
“丞相。”幕僚叫屈道。“卑职也是刚刚才知道，负责刑讯的那个家伙当时多喝了几杯，第二天就把这事给忘了，今天才想起来告诉卑职。”
“该死的！”牛金星怒道，“五天了，整整五天了！要是让大王知道这件事。让他知道王朴和太子他们是从我们手心里溜走的，你我都得死！你知不知道太子朱慈对残明来说意味着什么？意味着国祚地延续啊！只要太子不死，残明故吏的心就不会散！”
“是。”幕僚听得冷汗交流，低声道，“丞相训斥的是。”
“快。”牛金星急道，“马上派人去查，一旦发现任何蛛丝马迹，即刻来报！”
“是。”
幕僚应了一声，匆匆走了。
朝阳门关厢。流贼大牢。
黄得功怀抱着两坛好酒进了牢房。没等他呦喝，看守大牢的二十几个流贼立刻就像见了腥地猫一样围了过来。要说这些流贼也是中途投降的大明官军，待遇和黄得功他们差不多，每天也就配喝两大碗清得能照出人影的米汤，酒肉那是想都别想。
这会见了黄得功怀里的两坛酒，一个个馋虫早就被勾引出来了。
一个说：“老黄，这酒哪来的？”
另一个说：“见者有份，这酒你可不能一个人独享。”
黄得功把剩下的几个流贼也叫了过来，每人倒了一大碗，朗声道：“他娘的，给大明朝卖命吃不上一顿稀的，给大顺朝卖命还是只配喝稀的，没说地，要想吃好的喝好的，还得靠弟兄们自己想办法，今儿老哥弄到两坛好酒，与哥几个一块分享，来，都干了！”
众流贼轰然叫好，一仰脖子全干了。
黄得功又给众贼倒满了，接着说道：“来，再干一碗！”
众贼又干了，黄得功再倒，三碗下肚，二十几个流贼就倒了一地，敢情这酒是事先下了蒙汗药的，这些流贼全他妈的被药倒了！
关在大牢里的所有人，包括王朴他们还有那二十几个京官全都翻身坐了起来。
黄得功从一名流贼身上取下钥匙，打开铁锁，再解开儿臂粗地铁链，沉重的牢门就打开了，那二十几个京官见状立刻蜂拥而上，准备夺门而出，黄得功冷不防吃了一惊，赶紧拦住牢门，低声喝道：“你们要干什么？”
有个京官仆地跪了下来，向黄得功叩头道：“好汉，放我们走吧。”
“做梦。”黄得功沉声道，“外面就是流贼的大营，好几千人守着呢，你们就算逃出了牢房。又怎么逃出流贼的大营？”
“好汉，你有办法带我们出去的，对不对？”那京官叩头不止，哀求道。“只要你带我出去，我会报答你的，我给你银子，哦不，我把我们龚家的祖产全都送给你！还有我的两房小妾，都归你！”
剩下的二十几个京官全跪了下来，哀求道：“好汉，带我们一起走吧。”
黄得功面露苦色，回头向王朴望去。王朴眸子里霎时掠过一丝不易察觉地寒芒，向身边地张和尚使了个眼色，张和尚一声呼哨，牢里的二十几名官军将士霎时像虎狼般扑了上来，一人负责一个，就那么一眨眼的功夫。那二十几个京官全躺下了！
方以智色变道：“王将军你这是干什么？就算不带他们走也不用杀人呀？”
“他们死不了。”张和尚冷然道，“只不过会躺上两个时辰罢了。”
王朴没有理会方以智，低声喝道：“快，大伙抓紧时间，换上流贼衣服。”
牛金星行邸天刚亮，幕僚就匆匆进了书房，向睡眼惺忪的牛金星禀道：“丞相，刚刚朝阳门守军来报，收押在大牢里地一伙犯人跑了！”
“犯人？”牛金星不高兴道。“几个犯人跑了也用得着禀报本相？多大点事！”
“丞相。”幕僚急道，“据下面地人说，那伙犯人有可能是南京来的官军，而且和李岩帐前偏将荆茂成有些关系。”
“李岩？”牛金星一听顿时来了精神，凝声道，“这伙犯人和李岩有关系？”
“是的。”幕僚点头道。“卑职已经查证过了，那伙犯人中间有个叫张和尚的，应该是残明南京提督王朴手下的大将，李岩帐前偏将荆茂成和他好像挺熟的，本来都已经答应放人了，可又来了李岩的族弟李虎，就又把人给扣下了。”
“等等。”牛金星皱眉道，“这是什么时候的事情？”
幕僚道：“就是我军进京地那天晚上。”
“我军进京那晚？”牛金星沉吟道，“这个张和尚为什么会在那天晚上出现在朝阳门？莫非是王朴派他来地？王朴又为什么要派他来北京？难道是为了救崇祯。或者说要救……咦。本相记得王朴好像是长平公主地驸马，对吧？”
“没错。”幕僚道。“王朴还曾为了陈圆圆抗过旨呢，此事天下皆知。”
“是了！”牛金星一拍大腿，断然道，“看来这个张和尚是奉了王朴之命来救长平公主的，太子朱慈和永王、定王八成也和这家伙在一起……啊呀，等等，之前你不是说周奎那老东西看到王朴也来北京了吗？”
“对呀。”幕僚一拍脑门，叫道，“卑职可不就是为了这个才去调查地么？这么说王朴应该也在这伙人里面，当时他们正要出城，却被那个荆茂成截住了，然后又被李虎扣下了……啊呀丞相，得赶紧派人去追呀！”
“等等。”牛金星摇头道，“不用追了。”
“不用追了？”幕僚愕然道，“这是为什么？”
牛金星脸上忽然掠过一丝阴森森的杀机，冷笑道：“因为这事已经牵扯到了李岩！”
对于李岩和牛金星地过节，幕僚是心知肚明的，当时就回过味来，恍然道：“丞相是说……借机除掉李岩？”
牛金星不是李岩，李岩视王朴为义军之心腹大患，可牛金星却视李岩为自己的心腹大患，对牛金星来说，王朴不是问题，李岩却是直接威胁他将来入阁拜相的绊脚石，在流贼军中，能被牛金星视为威胁的人还真不多，而李岩就是头一个。
为了致李岩于死地，牛金星不惜放过王朴和朱慈。放了王朴和朱慈，牛金星不认为残明还能掀起什么风浪，在他看来大顺朝取代大明已经是天意不可违，只要解决了山海关的吴三桂，到时候再派一员上将领军南征，就能以秋风扫落叶之势荡平江南。
北通州，漕运码头。
虽然流贼已经攻占了通州，也留下了两千守军，可这伙守军正在贯彻执行大顺政府追脏助饷的“运动精神”。绝大部份人手已经派出去抓捕四里八乡的土豪劣绅了，码头上只留了几十号人看管，守卫非常松懈。
王朴留下的两百多官军还有十艘大型漕船就滞留在漕运码头，因为他们现在地身份是漕帮的船夫。流贼并没有为难这些苦哈哈的“漕帮”汉子，不过漕船上的两千石粮食却全部被流贼征走了。
黄得功手下地水师将领张颜麟和李昂就每天跟码头上的流贼软磨硬泡，苦苦哀求他们发还粮食，说他们苦哈哈地“漕帮”只是负责运输粮食而已，要是粮食没有运到地头就被截了，他们“漕帮”就得赔双倍的粮食，这不是把人往绝路上逼吗？
王朴他们从陆路逃到通州码头时，把守码头地流贼被张颜麟和李昂这两个家伙搅得不胜其烦，索性躲起来了。眼不见为净，王朴他们就不费吹灰之力上了漕船，等十艘漕船走了，守卫码头的流贼终于松了口气，心想这群烦人的玩意终于走了，这个世界清净了。
上了漕船。王朴令三百官军将士舍出死力撑船南下，一边又放出信鸽向南京传讯，俱言太子已经救出，半月之内肯定返回江南！
南京。
凤阳总督马士英已经表态，声称国不可一日无君，督促南京官员早日拥立新君，尽快给驻守江北的二十万大军分派粮饷！马士英的公开表态极大地鼓舞了东林党人的斗志，史可法心中的顾虑也一扫而空。
马士英表态地第二天，吕大器、姜曰广以及钱谦益、张溥、周镳、陈贞慧、吴应箕等东林党人群集兵部衙门（复社号称小东林。与东林党一脉相承），与史可法、马士英商量拥立新君之事。
有了马士英地支持，拥立新君已经是势在必行了，就算高弘图、孙传庭反对也无济于事了，除非孙传庭敢冒天下之大不韪发动兵谏，不过史可法了解孙传庭地为人。孙传庭不是个不识大体地人，国难当头，他是不会这么做这种亲者痛仇者快的事情的。
史可法发现高弘图和孙传庭没有到场，环顾左右道：“高大人和孙大人为何未到？”
左右回答道：“大人，卑职已经派人去请过了，不过两位大人的家丁说，高大人和孙大人都病倒了。”
史可法愕然道：“都病倒了？”
“哪有这么巧的事？”刚刚补入礼部为主事地周镳冷然道，“早不病晚不病，两个人偏偏在今天同时病倒了。哼。高弘图和孙传庭分明是在故意推委！值此国难当头，这两个人不思为朝廷效力。却为了个人私利无视大局，实在可耻。”
“周大人。”史可法皱眉道，“请不要背后妄加指谪，高大人和孙大人的人品本官还是知道的，他们绝不是这样的人。”
马士英道：“既然是这样，那我们就不等高大人和孙大人了。”
“马大人说的对。”新补礼部侍郎钱谦益手拈柳须，欣然道，“高大人、孙大人操劳国事病倒了，我们更应该挑起国事重担才是。”
“好吧。”史可法点了点头，说道，“眼下有两位藩王寓居南京，分别是福王和潞
“当然要立潞王！”史可法话未说完，周镳就抢着说道，“潞王贤明尽人皆知，而福王却少有贤名，下官以为立贤为上。”
周镳话音方落，钱谦益、张溥等东林党人纷纷点头。
潞王朱常真的就比福王朱由崧贤明吗？不好说！
但有一点是可以确定的，假如太子朱慈和永王朱慈炯、定王朱慈都遭了不幸，那么福王朱由崧应该是大明皇位的第一顺位继承人！
