玉蝉儿莫名其妙地望着他：“咦，张士子，你这是怎么了，声音听起来不对。”
见玉蝉儿一副无邪的样子，张仪只好强自忍住，别过脸去，小声说道：“没什么，嗓子有点干。”
玉蝉儿忙从身上解下水葫芦，取出塞子，递过来道：“张士子，来，喝口水润润，兴许会好些。”
张仪接过葫芦，咕嘟咕嘟连喝几口，伸衣袖擦擦嘴，笑道：“好了，师姐。”
玉蝉儿看看前面，急道：“张士子，快点走吧，童子不知哪儿去了。”
张仪望玉蝉儿一眼，半开玩笑道：“师姐，要是童子真的不见，这儿可就没人了，只有你和我。”
玉蝉儿皱下眉头：“那可不成！”
“哦？”张仪心里一沉，急问，“有何不成？”
玉蝉儿咯咯笑起来：“你我是二人，童子就是孤零零一个人了！”脚步加快，“快走吧，咱俩得快点。”
听闻此话，张仪打个激灵，急赶一步，明知故问道：“师姐，咱俩怎么了，我没有听清。”
玉蝉儿嗔他一眼：“没有听见就算了！”
“乖乖，”张仪心里忖道，“咱俩……真有意思……嗯，蝉儿此话别有深意，看来有戏，待我再拿话儿探她。”又赶几步，欲言又止，“师姐，要是……”
玉蝉儿放慢脚步，扭头望向张仪：“要是什么？”
张仪嗫嚅道：“要是……要是……这个天下没有童子，没有先生，没有苏兄，也没有其他任何人，只有师姐一人，孤零零地待在这云梦山里，师姐……师姐将会如何？”
玉蝉儿扑哧一笑：“张士子何出此言？”
“师姐还没回话呢？”
“我呀，真得好好想想。天下只有蝉儿一人，这……天哪，蝉儿……蝉儿会疯掉的！”
张仪心里一喜，连连点头：“是啊是啊，任谁都会疯掉！”略顿一下，“师姐，师弟还有一问，若是另有一人与师姐做伴呢？”
玉蝉儿扑哧又是一笑：“嗯，这还差不多，不过，蝉儿要看这个人是谁喽！”
听到此话，张仪两眼放光，两嘴一咧，“呵呵呵呵”傻笑不住，那模样真如得了个天大的宝贝。望着他的兴奋样儿，玉蝉儿心中纳闷，正欲问他傻笑什么，忽听童子在叫，抬头望去，见童子正在远远招手，也就顾不上此事，加快脚步，急走过去。
张仪跟过去，打眼一看，乖乖，童子的面前竟是一大片何首乌，若是全挖出来，少说该有几十斤重！
揣知玉蝉儿并不拒绝尘缘，张仪的心情就如春暖花开时节放飞的风筝，笑意写在脸上，即使几十斤重的篓子压在背上，走路也似脚不沾地。
这日晚间，张仪虽然疲累，心情却是愉悦，躺在榻上辗转反侧，熬至夜半，眼见毫无睡意，索性走出房门，并膝坐于月光下面的草坪上。
张仪没有再望月亮，而是微闭双目，细细回味，思绪从洛阳周室开始，一直游至鬼谷里的几年，最后才进入关键场面，耳边再次响起玉蝉儿的声音：“我呀，真得好好想想。天下只有蝉儿一人，这……天哪，我……我会疯掉的！……嗯，这还差不多，不过，蝉儿要看这个人是谁喽！”
张仪陡然打个惊愣，思忖道：“对，除我之外，这个人会是谁呢？是先生吗？若是先生，说明玉蝉儿仍无尘心，与前意不符，因为修道之人，心中唯有天地道心，断不会说出自己会因孤独而‘疯掉’。不是先生，又会是谁呢？庞涓、孙膑？不对。苏兄？绝无可能。周天子？不会是他。难道是姬雪？”
张仪眼前现出姬雪的面容，思索有顷，摇头忖道：“断不会的！男人若有凡心，断不会与另一个男人生活一辈子。女人也是一样。尽管是姐妹，若是终生厮守，也是无趣。除去这些人，还会有谁呢？”
张仪陷入苦思。
又过一时，张仪陡然打个惊愣：“大师兄！”
童子立即浮现在张仪面前。前些年，童子是个孩子，今日却不同了，童子已跟他差不多高矮，声音也变了。修道使童子过早成熟，智慧更使他卓尔不群。再往细处想，鬼谷数年里，真正与玉蝉儿形影不离、不离不弃的，是童子，不是他张仪。
是的，他们二人志同道合，真就是天造地设的一对，譬如说今日挖药材……
张仪不敢再想下去。
“是的，”张仪抱头自语，“在这世上，除我张仪之外，真正关怀师姐，也值得她去厮守的还有一人，就是大师兄。”
想到自己的情敌竟是一个半大的孩子，张仪不禁苦笑一声，摇头叹道：“唉，天下滑稽之事，莫过于此了！”
翌日午后，四子草舍前面，张仪闷坐于草地上，苏秦坐在离他不远的石几边看书。正看之间，苏秦远远望见鬼谷子、玉蝉儿二人走来，起身招呼张仪，拱手揖礼。鬼谷子与玉蝉儿直走过来，在张仪旁边的草地上坐下。苏秦、张仪见了，也自坐下。
张仪偷眼望向玉蝉儿，恰好撞见她的目光，脸上顿时一红，一颗心扑扑狂跳不止，急急转过头去。
鬼谷子望向张仪：“张仪，适才见你心神恍惚，可有所思？”
张仪脸上燥热，急道：“弟子在回味先生所传的揣、摩之术。”
鬼谷子笑道：“哦，可有感悟？”
“揣即审时度势，摩即窥人心事。”
“呵呵呵，”鬼谷子点头笑道，“这么解释，倒也简明扼要。悟至此处，已属难得。常言说，知己易，知彼难。揣、摩之术，旨在知彼。你二人若能灵活运用，对手的形势、心事就会了然于胸。孙武子曾言，‘知己知彼，百战不殆。’”
苏秦问道：“请问先生，如果知己知彼，就一定百战不殆吗？”
鬼谷子摇头。
“既然如此，”张仪问道，“孙武子之言岂不有误？”
“孙武子此言，旨在强调知情。如果知情，如果做到知己知彼，你就可能取胜。否则，你只能一败涂地。”
苏秦又问：“如果知己知彼，捭阖之中可有取胜之术？”
“有两术或可助你取胜，一是权，一是谋。”
张仪急问：“何为权、谋？”
“权即权衡，谋即筹算。权衡是依揣、摩所得，权衡利弊、得失，决出是否出言，是否出手。至于如何出言，如何出手，则需筹算，就是谋。”
“先生是说，权即何时言，谋即如何言。”
“正是。”
张仪心里一动：“请问先生，如果揣摩已成，得失已权，如何出言，可有依循？”
鬼谷子呵呵一笑：“当然，捭阖道术，皆有循依。如果揣摩已成，利弊已权，则可决定如何出言。一般说来，当因人而言。与智者言，依博；与博者言，依辨；与辨者言，依要；与贵者言，依势；与富者言，依高；与贫者言，依利；与贱者言，依谦；与勇者言，依敢……”
张仪恍然悟道：“先生是说，见什么人，说什么话。”
“正是。”
“那……如果不是出言，而是谋事呢？”
“也有所循依。一般而言，谋阴不谋阳，谋私不谋公，谋奇不谋正。”
苏秦垂头，喃喃重复：“谋阴不谋阳，谋私不谋公，谋奇不谋正……”
鬼谷子见他眉头皱起，进一步解释：“换言之，善谋者，在阴，在私，在奇。谋事，必阴；谋君，必奇；谋臣，必私。”
先生和玉蝉儿走后，张仪反复咬嚼鬼谷子最后一句话，“谋事，必阴；谋君，必奇；谋臣，必私”，越琢磨越有意趣，恍然悟道：“师姐如君，谋师姐，必奇。师姐心中是否有我，尚属未知，待我想个奇策，得个实证。若是师姐心中有我，再和盘托出心事不迟。”
张仪闷头苦思一时，一拍大腿：“有了，先生说的是，‘与智者言，依博；与博者言，依辨；与辨者言，依要；与贵者言，依势……’与师姐言，当依悲才是。蝉儿面上冷酷，内中却有慈爱，待我作残自己，演一场苦戏，或能试出她的真心。”
东山谷里有一棵合抱大的柿树，眼下正值柿子成熟时节，树上挂满红红的果实。黄昏时分，张仪告诉苏秦，说是东山摘果去了。
眼见天色昏黑，仍然未见张仪回来，苏秦大急，因为秋天正是山猫、狍子、野猪等大型走兽猖獗之时，谷中诸人往往在天刚落黑就回谷中，轻易不走夜路。
苏秦寻至草堂，又在谷中喊叫几声，断定张仪出意外了，急急叫上童子、玉蝉儿一路寻去，果见张仪躺在那棵柿子树下，两手紧紧抓着一根断枝，已是“昏厥”。
苏秦大惊，伸手探过鼻息，见呼吸仍在，略略放下心来，低头轻喊几声，张仪仍无反应。苏秦上前，正欲背起张仪，玉蝉儿急道：“苏士子，慢！”
玉蝉儿弯下身去，拿出张仪的一只胳膊活动一下，把脉有顷，复将他的肢体逐一查验，看到并无外伤，脉搏也无大碍，这才与童子协力将他搀起，轻轻放到苏秦背上。
快到谷中时，张仪总算哼哼唧唧地呻吟出声。苏秦加快脚步，回到草舍，将他放到榻上。玉蝉儿再度检查时，张仪大呼小叫，这儿疼，那儿麻，全身上下竟是没有一处舒坦的。玉蝉儿初修医道，自也识不出真假，左按右扭，折腾约有半个时辰，认定张仪摔得不轻。因见并无明显外伤，最终推断他可能伤及内脏了。
玉蝉儿自修医以来，虽是读书不少，也治过几桩小病，似此“严重”摔伤还是第一次，因而甚是上心，这日夜间，死活也不回去，定要陪在张仪身边观察病情。
翌日晨起，玉蝉儿发现张仪的左脚踝有点肿胀，伸手一摸，张仪又惊又乍，大呼小叫。玉蝉儿找到病灶，紧急忙活半日，调好草药为他敷上，又配几味草药，亲自煎熬，药好之后，又亲口尝过，这才端与他喝。
看到玉蝉儿如此上心，张仪哪里把持得住，内中一酸，泪水夺眶而出，“嗒嗒嗒”地滴进药碗里。玉蝉儿掏出丝绢，为他擦过，小声说道：“张士子，莫要伤悲，蝉儿看过了，只是左脚踝扭伤，并无大碍！这碗药是蝉儿配的，可调内中阴阳，利跌打损伤，若是喝下，兴许会好一些。”
张仪泣不成声，哽咽着点点头，端起药碗，咕嘟几声，和泪喝了。
玉蝉儿走后，张仪独自躺在榻上，又流一会儿泪，叹道：“唉，这番苦头，看来没有白吃。只是……蝉儿这样子待我，我这里疑神疑鬼不说，这又装腔作势，弄得就跟真的一样，愧对她了。”
张仪闷头自责一番，心里略略好受一些，七想八想一阵，歪在枕上甜甜睡去。
在玉蝉儿的精心调养下，张仪的“伤势”痊愈得甚快。几日之后，肿胀消除，张仪也能“勉强”下榻，跛脚走动几步。玉蝉儿看到，开心得如同孩子一般，出去寻来一根木棒，定要苏秦削成一根拄杖。张仪看在眼里，多出一份感动之余，更加坚定了先前的推断。
因张仪之伤尚未全好，宿胥口大集之日，苏秦就与童子一道下山，购置日用物什。次日黄昏，二人返回谷中，张仪自是急不可待地向苏秦打探山下状况。苏秦将听到的各种传闻略讲一遍，多与孙膑、庞涓二人有关，说他们在魏如何了得，说孙膑如何被魏王聘为监军，如何促使魏国耕战兼顾，魏人又如何减赋免税，魏国如何因之大治等，听得张仪心猿意马，两眼圆睁，雄心勃起。
苏秦肩背许多物什，又走了大半日山路，甚是疲累，讲个大略，也就拱手告辞。苏秦刚出房门，张仪之心就似被人猛揪一下，陡然一颤。
张仪从榻上起身，在房中来回踱步。几日来，他的身心全都系在玉蝉儿身上，竟将此生的宏图大略，对秦人的深仇大恨忘了个干净。苏秦一席话，将他这份心思重又唤回。是啊，如果选择玉蝉儿，此生只能待在山上，跟随先生终老于山林，因为玉蝉儿不是那种贪恋尘世的人，断不可能跟他下山，伴他与世俗之人拼杀。这……
一边是玉蝉儿，一边是壮志宏愿，张仪哪一个也割舍不下，一宿未曾合眼。天将亮时，张仪决定舍弃玉蝉儿，下山搏杀，但在太阳出山、玉蝉儿又来探视他时，这一决心顷刻如烟消散。
这些天来，鬼谷子一直在闭关深修。傍晚时分，鬼谷子出关，玉蝉儿向他讲述了张仪摔伤一事，也约略述及自己的诊治经过。鬼谷子赞她几句，与她前往探视。
见先生到来，张仪知道隐瞒不住，眼珠儿连转几转，只将扭伤的脚踝示于先生。
鬼谷子扫他一眼：“走几步看。”
张仪装模作样地拿过拄杖，一拐一拐地连走几步。
鬼谷子呵呵笑道：“不是早好了吗？”
看到仍有点跛，玉蝉儿应道：“先生，张士子的脚伤没有全好呢！”
鬼谷子微微一笑，对张仪道：“张仪，扔掉柱杖，跳上两跳，再走走看。”
张仪只好扔掉柱杖，连跳两跳，又走几步，果是不跛了。
张仪干笑道：“先生神了，只这两跳，竟就不跛了。”
鬼谷子笑道：“脚本未跛，是你的心跛了。”
张仪知先生窥破自己心事，面色一红，正不知说句什么解脱尴尬，玉蝉儿恍然悟道：“先生，蝉儿明白了。心为神之主，神为身之主，张士子心先跛，神再跛，然后方是肢体之跛！”
“呵呵呵，”鬼谷子笑起来，“蝉儿，习医道悟至此处，已是难得了。”
“对对对，”张仪急道，“师姐所悟极是。弟子这几日来，整个就是魂不守舍。”
鬼谷子呵呵笑出几声：“张仪，你的心神现在可否回来？”
张仪摇摇头，忽又灵机一动，拱手道：“弟子正有一惑求教先生。”
“说吧。”
“是这样，”张仪的眼睛连眨几眨，“古有一人，志在四方。他日行至一地，见一奇女子，甚爱之，真心与她相守终身。此女却是恋家，虽然爱他，却不愿随他四处奔走。一面是畅游四方，尽其心志，一面是厮守恋人，两情相悦，此人两相权衡，哪一面也难取舍。请问先生，可有妙解？”
“嗯，”鬼谷子沉思有顷，捋须道，“此人的困惑涉及决断，亦为捭阖之术。”
听先生再次讲到捭阖之术，张仪两眼大睁：“决断亦是捭阖之术？”
“是的，”鬼谷子点头，“捭阖诸术中，揣、摩、权、衡仅是手段，决断才是目的。天下最难之事，莫过于决断。换言之，需做决断之事，必是疑难。”
张仪叹道：“唉，确实如此，弟子为之辗转反侧，夜不成寐，深受其苦！”
鬼谷子笑道：“看来你是遇到难决之事了。不过，再难之事，终需决断。当断不断，必受其乱！”
张仪急问：“弟子该当如何决断呢？”
“这就须知何谓决断了。”鬼谷子缓缓说道，“所谓决断，就是选择。天下诸事，皆因选择，亦皆由选择。人生之妙，正在于此。万事万物，涉及决断的只有两种，一是易决之事，一是不易决之事。”
苏秦问道：“何为易决之事？”
“易决之事就是当下可断之事，天下诸事，大多属此。”
“易决之事可有因循？”
“易决之事可分五种：一是值得做之事；二是崇高、美好之事；三是不费力即可成功之事；四是虽费力却不得不为之事；五是趋吉避凶之事。”
“不易决之事呢？”张仪关心的是这个，急不可待地问。
“不易决之事也有因循。俗语曰，‘两害相权取其轻，两利相权取其重。’孟子有云，‘鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也’说的就是这个。”
张仪再问：“先生，若是再三权衡，仍旧无法决断，又该如何？”
鬼谷子笑道：“古人的做法是，求签问卦，听从天命。”
“先生之见呢？”
“天命不可违也。”鬼谷子一边说着，一边缓缓起身，“捭阖诸术，术术通道，无道即无术。诸术之间，互相关联，由一而生十，由十而达一，万不可孤立使用，否则，就会墨守成规，丧失变化之本。”
两人叩拜于地：“弟子谨记先生教诲。”
“古人的做法是，求签问卦，听从天命……”众人走后，张仪反复嚼味鬼谷子的话，越嚼味越觉有理。
“是陪伴师姐，还是山外驱驰，既然难以决断，何不效法古人，听从天命？”张仪这样想定，随即关上房门，寻到一根竹简，在正面画了一只蝉儿，反面画了一张大口，口中吐出一条长舌。
张仪画好，看了看，跪于地上，朝天地四方各拜三拜，而后起身，将竹签握在手中，默祷一番，闭上眼睛，猛力抛向空中。张仪听到嘭的一响，知它撞上屋顶了。
张仪又候一时，却不见竹签落地，抬头一看，见那竹签不偏不倚，刚好插进屋顶的缝隙里。张仪轻叹一声，拿根棍子将它拨弄下来，又是一番跪拜祷告，再次抛向空中。有了上次教训，张仪的力道小了许多，那竹签在空中翻几个滚，掉落下来。张仪不敢看它，闭眼又是一番祷告，方才睁眼。
竹签赫然落在面前，朝上的是正面，赫然入目的是那只蝉儿。张仪长吸一气，将竹签双手捧起，小心翼翼地放在心窝上暖有片刻，再次跪拜天地四方，再次默祷，再次抛向空中。竹签再次落下，在上的依然是蝉儿。
“天命不可违也……”想到鬼谷子的话，张仪长叹一声，拣起竹签，默默又跪一时，眼中泪出。
张仪跪在房中，越想越笃定，心境也豁然开阔起来。既然上天为他生出一个玉蝉儿，他就不能逆天而行。想到玉蝉儿的种种好处，想到自己何德何能，竟能与这样的女子长相厮守，张仪禁不住喟然长叹，跪地誓曰：“苍天在上，张仪誓愿遵从您的意志，在这谷中与师姐玉蝉儿朝朝暮暮，长相厮守，让那山外热闹、国仇家恨均作过眼烟云！”
誓毕，张仪一身轻松，站起身来，打开房门，径到苏秦房前，敲了敲，不及应声就推门进去。苏秦正在榻上躺着，见是张仪，起身招呼道：“贤弟，请坐。”
张仪却不睬他，顾自站有一时，方在地上正襟坐定，郑重说道：“苏兄，仪方才断出一件大事，第一个告诉苏兄。”
看他一本正经的样子，又想到方才所问，苏秦知他不是在开玩笑，也正襟坐起，敛神问道：“贤弟请讲。”
张仪遂将自己与玉蝉儿之事和盘托出，尤其是这些日来所受的熬煎及方才的决断，末了说道：“苏兄，非在下不愿出山与兄共谋大业，实乃天命不可违也。是上天为仪生出蝉儿，是上天让仪离开河西，是上天让仪前往周室，是上天让仪遇到公主，是上天安排公主变成蝉儿，是上天让仪来到鬼谷……是的，一切皆是上天安排，天命不可违也。”
苏秦的表情由惊讶到惊异，再到沉思，而后抱拳贺道：“贤弟既已做出决断，在下别无话语，在此贺喜了！”
张仪亦抱拳道：“仪谢苏兄美意！”
苏秦迟疑一下，抬头问道：“贤弟此意，师姐可知？”
张仪摇头道：“在下也是刚刚断出，尚未告诉师姐。再说，师姐这人，在下的这番心思，真还无法出口。在下此来，一是告知苏兄，二也是请苏兄拿个主意。”
“贤弟本是风流才子，”苏秦扑哧笑道，“这种事情，却让在下出主意，岂不是有意让在下出丑吗？”
张仪亦笑一声：“就凭苏兄对雪公主的手段，在下真还佩服得紧呢。苏兄莫要谦逊，这个主意，非苏兄拿出不可！”
想到姬雪，苏秦黯然神伤，低头思想一阵，缓缓说道：“贤弟真爱师姐，是该表白出来。先生年迈，仙去必是早晚之事。师姐本是金贵之躯，有贤弟作陪，此生也不至于埋没在这山野之中。再说，依贤弟资质，与师姐本也是相配的，在下……”略顿一顿，抱拳又揖，“在下再次贺喜！”
张仪急道：“在下谢了！究竟有何主意，还请苏兄快说！”
苏秦略想一时，在张仪的耳边如此这般。
张仪频频点头，连道：“妙哉！妙哉！”
翌日午后，玉蝉儿正在溪边漂洗衣物，张仪走过来，蹲在一边，眼睛眨也不眨地直盯她看。张仪痴痴地凝视着她，看得玉蝉儿甚不自在。
玉蝉儿微微一笑，招呼道：“张士子，看这样子，今日全好了！”
“好了，好了！”张仪回过神来，抱拳道，“此番亏得师姐。若不是师姐，在下这条小命，真就没了！”
玉蝉儿笑道：“开始见你摔得挺重，后来发现，其实你哪儿也没伤到，不过是扭了脚脖。”
张仪大惊：“师姐是说，在下是……装出来的？”
玉蝉儿又笑一声：“装与未装，还不是你自己知道？”
张仪略略一想，抬头问道：“师姐是何时看出来的？”
“第二天早上，”玉蝉儿笑道，“就是熬药让你喝的那日。”
张仪傻在那儿，怔有许久，方才问道：“那……师姐既知在下是装出来的，为何没有说破，反而煞有介事地为在下诊病？”
玉蝉儿扑哧笑道：“张士子装病，必是想为蝉儿提供机会，好让蝉儿习悟医道，蝉儿谢还谢不过来呢，为何要去说破？”
见蝉儿想到这层意思，张仪悬着的心略略放下，顺口说道：“不瞒师姐，就凭那棵柿树，在下岂能摔下？在下这么做，一半是寻个乐子，一半也想……试试师姐的医术。又是不想师姐果是医术高明，连在下是装的，都能看得出来。”傻笑一声，痴痴地凝视她。
玉蝉儿觉得他的目光怪异，朝他又笑一下：“张士子，蝉儿好看吗？”
“好看，好看，简直就跟仙女似的！”
“谢张士子夸奖！”玉蝉儿笑道，“张士子，要是没有别的事儿，蝉儿还要洗衣服呢。”
“师姐，在下……”张仪嗫嚅着，欲言又止。
“张士子，”玉蝉儿抬头望向他，“有话就直说，莫要烂在肚里。”
“师姐，”张仪横下心来，“是……是这样，在下方才想起一个故事，觉得好笑，不知师姐愿意听否？”
“好呀，”玉蝉儿嫣然一笑，“蝉儿许久没有听过故事了。”
“师姐听说过师旷吗？”
“略有所闻。”
“师旷隐居于白云山中，音乐已达出神入化之境。他收弟子四人，三人是师兄，一人是师妹。师妹一点就通，甚是灵透，师旷唤她灵儿，最是宠她。三位师兄无不喜爱灵儿，但真正爱她的却是中间一个，名唤弓长。弓长聪明好学，为人爽直，从心底里挚爱灵儿，曾对天发誓，此生非她不娶。”
讲到此处，张仪故意打住，目光望向玉蝉儿。玉蝉儿两只大眼眨也不眨地凝视着他，从表情上看，显然听得入心。
张仪有了底数，接着讲道：“时光如梭，日复一日，年复一年，弓长的爱情有增无减，却始终未敢向灵儿表明心迹。”
“哦？”玉蝉儿惊讶道，“为什么呢？”
“因为，”张仪缓缓说道，“灵儿之心根本不在男女之爱，只在音乐和孝道。灵儿多次在几位师兄面前表白，她要献身于音乐，追随师旷终老于野。”瞥一眼玉蝉儿，见她仍用大眼凝视他，咳嗽一声，“一晃又是数年，三位师兄行将辞师而去。弓长之心极是痛苦，夜夜徘徊于山道上，望着灵儿的窗子发呆。离别一天天临近，弓长的煎熬也一天天加深，他的心几乎因爱而崩溃。有一日，他终于下定决心，要向灵儿表白。”
“哦？”玉蝉儿瞪大眼睛，“弓长是如何表白的？”
“就像这样，”张仪略顿一下，一口咬破自己手指，望着滴出的血道，“他咬破手指，给灵儿写下一封血书，书曰，‘天苍苍兮，野茫茫，若无日月，天地失其光矣！风清清兮，夜冥冥，若无灵儿，弓长失其明矣！’”
玉蝉儿忖思有顷，赞道：“嗯，弓长写得好。可……爱在两情相悦，弓长这么挚爱灵儿，灵儿是否也爱弓长呢？”
张仪脱口而出：“当然爱。”
“哦？”玉蝉儿不无惊异地望着他，“灵儿之心，张士子如何知道？”
“在此世上，惟弓长与她息息相通，值得她爱。”
玉蝉儿微微一笑：“如何相通？”
“这……”张仪略略一想，“灵儿灵透，弓长也灵透；灵儿有慧心，弓长也有慧心；灵儿将自己献予音乐，弓长也决心将自己献予音乐；灵儿愿随先生终老于林，弓长也愿随先生终老于林……”
玉蝉儿打断他：“灵儿是如何回答他的？”
“在下不知。”张仪摇摇头，充满期待地望着玉蝉儿，“师姐，假设你是灵儿，如何作答呢？”
玉蝉儿扑哧一笑：“张士子，我是蝉儿，是玉蝉儿，不是你的那个灵儿。”
张仪心里一颤，仍旧坚持：“是这样，咱们……师弟之意是，假设师姐是那个灵儿。”
“张士子真逗。”玉蝉儿又是一笑，“好吧，假设蝉儿是灵儿，灵儿就会这样回书弓长，‘天苍苍兮，野茫茫，星辰普照，天地和其光矣！风清清兮，夜冥冥，慧心大爱，弓长何失明矣！’”
张仪怔道：“师姐，你……这么说，你不喜欢弓长？”
“喜欢。”玉蝉儿顺口说道，“可喜欢并不是爱。张士子，你想，莫说灵儿心存音乐，即使不存，如此灵透的她，怎能爱上一个双目失明的人呢？”略顿一顿，“还有，弓长爱灵儿，却是不知灵儿。灵儿喜欢什么，灵儿欲求什么，灵儿关注什么，灵儿悲伤什么，弓长一无所知，因为弓长从未读懂灵儿之心。灵儿怎能爱上一个不知其心的人呢？”
张仪傻了，好半天，目瞪口呆。
“张士子，”玉蝉儿又道，“换过来说，如果你是弓长，灵儿喜欢你，爱你，可喜欢的只是你的外在，爱的只是你的表象，从不知道你的真心，不知你为何而喜，为何而悲，你会爱上她吗？”
张仪总算缓过神来，不无尴尬：“师姐，这……”
“好了，”玉蝉儿嫣然一笑，“张士子，蝉儿的衣服洗好了，这要回去晾晒呢，哪有闲心为一个毫不相干的古人劳心费神？”捞起水中衣物，放进木桶里，提起木桶，朝他又是一笑，款款离去。
张仪的表白真还触动了玉蝉儿的心事。在草坪上晾衣物时，她的动作越来越慢，索性将手搭在绳上，整个停下。怔有一时，玉蝉儿才又缓缓动作起来，将衣物搭好，提上空桶，若有所失地回到草堂。
草堂里只她一人。玉蝉儿怔怔地坐着，两眼茫然地望着窗外。已是深秋，落叶较前几日更多了，无论有风无风，长在树上的叶子都在往下落。
是的，叶子到了该落的时候。
玉蝉儿望着窗外大大小小、纷纷扬扬、飘飘荡荡的片片叶子，心事更是重了。不知过有许久，玉蝉儿轻叹一声，喃喃吟道：
〖北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行。其虚其邪？既亟只且！
北风其喈，雨雪其霏。惠而好我，携手同归。其虚其邪？既亟只且！
莫赤匪狐，莫黑匪乌。惠……〗
玉蝉儿正自吟咏，忽然感到身后有动静，扭身一看，见鬼谷子不知何时已从洞中走出，正笑吟吟地站在她的身后，赶忙止住，脸色绯红，不无尴尬地低头道：“先生。”
鬼谷子在她前面并膝坐下，慈爱地望着她，接着吟道：“惠而好我，携手同车。其虚其邪？既亟只且！”
玉蝉儿忖知鬼谷子已经看破自己的心事，将头垂得更低。
“蝉儿，你有心事，可否说予老朽？”
玉蝉儿将头又埋一时，陡然抬起，面色也恢复正常，轻声道：“先生，其实也没什么，方才是蝉儿胡思乱想，现在好了。”
“哦，”鬼谷子依旧笑吟吟的，“能否说说，你都胡思乱想了些什么？”
“是些世俗妄念，蝉儿控制得住。”
鬼谷子笑道：“这个世上，只有两种人心无妄念，一是死人，二是神人。你两者都不是，有此妄念，为何要控制它呢？”
“这……”玉蝉儿嗫嚅道，“蝉儿既来谷中随先生修道，就不该——”
“不该如何？”
“不该再生情心。”
鬼谷子笑了：“既然生了，那就说说它吧。”
“是这样，”玉蝉儿略顿一下，缓缓说道，“蝉儿本已断绝俗念，一心向道。可……这些日来，这颗情心竟在不知不觉中一点点萌动。蝉儿抗拒它，压抑它，平息它，可……它游来移去，总也不走，稍有触及，就又鲜活起来。先生，难道蝉儿……”不无忧心地望向鬼谷子，“真的完了？”
鬼谷子哈哈大笑起来。
玉蝉儿怔道：“先生为何发笑？”
“在笑我的蝉儿。”
