“那，”多大爷的脸不象弟弟的那么长，而且一急或一笑，总把眉眼口鼻都挤到一 块儿去，象个多褶儿的烧卖。此时，他的脸又皱得象个烧卖。“那，我不去上坟，你去， 不是两面都不得罪吗？告诉你，老二，是天使给我托了梦！前些日子，我一点辙也没有 ①。
可是，我梦见了天使，告诉我：“城外有生机‘。我就出了城，顺着护城河慢慢地 走。忽然，我听见了蛙叫，咕呱，咕呱！我一想，莫非那个梦就应验在田鸡身上吗？连 钓带捉，我就捉到二十多只田鸡。你猜，我遇见了谁？”他停住口，等弟弟猜测。
多老二把脸拉得长长的，没出声。
多老大接着说：“在法国府……”
多老二反倒在这里插了话：“什么法国府？”
“法国使馆嘛！”
“使馆不就结了，干吗说法国府？”
“老二，你呀发不了财！你不懂洋务！”
“洋务？李鸿章懂洋务，可是大伙儿管他叫汉奸！”“老二！”多老大的眉眼口鼻 全挤到一块儿，半天没有放松。“老二！你敢说李中堂②是……！算了，算了，我不跟 你扳死杠！还说田鸡那回事儿吧！”
“大哥，说点正经的！”
“我说的正是最正经的！我呀，拿着二十多只肥胖的田鸡，进了城。心里想：看看 那个梦灵不灵！正这么想呢，迎头来了法国府的大师傅，春山，也是咱们旗人，镶黄旗 的。
你应该认识他！他哥哥春海，在天津也当洋厨子。“”不认识！“
“哼，洋面上的人你都不认识！春山一见那些田鸡，就一把抓住了我，说：”多老大，把田鸡卖给我吧！‘我一看他的神气，知道其中有事，就沉住了气。我说：“我找 这些田鸡，是为配药用的，不卖！’我这么一说，他更要买了。敢情啊，老二，法国人 哪，吃田鸡！你看，老二，那个梦灵不灵！我越不卖，他越非买不可，一直到我看他拿 出两吊钱来，我才把田鸡让给他！城外有生机，应验了！从那个好日子以后，我隔不了 几天，就给他送些田鸡去。可是，到了冬天，田鸡都藏起来，我又没了办法。我还没忘 了天使，天使也没忘了我，又给我托了个梦：”老牛有生机‘。这可不大好办！你看， 田鸡可以白捉，牛可不能随便拉走啊！有一天，下着小雪，我在街上走来走去，一点辙 也没有。走着走着，一看，前面有个洋人。反正我也没事儿作，就加快了脚步，跟着他 吧。你知道，洋人腿长，走得快。一边走，我一边念道：“老牛有生机’。那个洋人忽 然回过头来，吓了我一跳。他用咱们的话问我：”你叫我，不叫我？‘唉，他的声音， 他的说法，可真别致，另有个味儿！我还没想起怎么回答，他可又说啦：“我叫牛又生。 ’你就说，天使有多么灵！牛有生，牛又生，差不多嘛！他敢情是牛又生，牛大牧师， 真正的美国人！一听说他是牧师，我赶紧说：”牛大牧师，我有罪呀！‘这是点真学问！ 你记住，牧师专收有罪的人，正好象买破烂的专收碎铜烂铁。牛牧师高兴极了，亲亲热 热地把我拉进教堂去，管我叫迷失了的羊。我想：他是牛，我是羊，可以算差不多。他 为我祷告，我也学着祷告。他叫我入查经班，白送给我一本《圣经》，还给了我两吊钱！ “
“大哥！你忘了咱们是大清国的人吗？饿死，我不能去巴结洋鬼子！”多老二斩钉 截铁地说。
“大清国？哈哈！”多老大冷笑着：“连咱们的皇上也怕洋人！”
“说的好！”多老二真急了。“你要是真敢信洋教，大哥，别怪我不准你再进我的门！”
“你敢！我是你哥哥，亲哥哥！我高兴几时来就几时来！”多老大气哼哼地走出去。
一个比别的民族都高着一等的旗人若是失去自信，象多老大这样，他便对一切都失 去信心。他觉得自己是天底下最可怜的人，因而他干什么都应当邀得原谅。他入洋教根 本不是为信仰什么，而是对社会的一种挑战。他仿佛是说：谁都不管我呀，我去信洋教， 给你们个苍蝇吃①。他也没有把信洋教看成长远之计；多咱洋教不灵了，他会退出来， 改信白莲教，假若白莲教能够给他两顿饭吃。思索了两天，他去告诉牛牧师，决定领洗 入教，改邪归正。
教堂里还有位中国牧师，很不高兴收多大爷这样的人作教徒。可是，*槐闼凳裁矗*因为他怕被牛牧师问倒：教会不救有罪的人，可救谁呢？况且，教会是洋人办的，经费 是由外国来的，他何必主张什么呢？自从他当上牧师那天起，他就决定毫无保留地把真 话都禀明上帝，而把假话告诉牛牧师。不管牛牧师说什么，他总点头，心里可是说：“ 你犯错误，你入地狱！上帝看得清楚！”
牛牧师在国内就传过道，因为干别的都不行。他听说地球上有个中国，可是与他毫 无关联，因而也就不在话下。自从他的舅舅从中国回来，他开始对中国发生了兴趣。他 的舅舅在年轻的时候偷过人家的牲口，被人家削去了一只耳朵，所以逃到中国去，卖卖 鸦片什么的，发了不小的财。发财还乡之后，亲友们，就是原来管他叫流氓的亲友们， 不约而同地称他为中国通。在他的面前，他们一致地避免说“耳朵”这个词儿，并且都 得到了启发——混到山穷水尽，便上中国去发财，不必考虑有一只、还是两只耳朵。牛 牧师也非例外。他的生活相当困难，到圣诞节都不一定能够吃上一顿烤火鸡。舅舅指给 他一条明路：“该到中国去！在这儿，你连在圣诞节都吃不上烤火鸡；到那儿，你天天 可以吃肥母鸡，大鸡蛋！在这儿，你永远雇不起仆人；到那儿，你可以起码用一男一女， 两个仆人！去吧！”
于是，牛牧师就决定到中国来。作了应有的准备，一来二去，他就来到了北京。舅 舅果然说对了：他有了自己独住的小房子，用上一男一女两个仆人；鸡和鸡蛋是那么便 宜，他差不多每三天就过一次圣诞节。他开始发胖。
对于工作，他不大热心，可又不敢太不热心。他想发财，而传教毕竟与贩卖鸦片有 所不同。他没法儿全心全意地去工作。可是，他又准知道，若是一点成绩作不出来，他 就会失去刚刚长出来的那一身肉。因此，在工作上，他总是忽冷忽热，有冬有夏。在多 老大遇见他的那一天，他的心情恰好是夏天的，想把北京所有的罪人都领到上帝面前来， 作出成绩。在这种时候，他羡慕天主教的神甫们。天主教的条件好，势力厚，神甫们可 以用钱收买教徒，用势力庇护教徒，甚至修建堡垒，藏有枪炮。神甫们几乎全象些小皇 帝。他，一个基督教的牧师，没有那么大的威风。想到这里，他不由地也想起舅舅的话 来：“对中国人，别给他一点好颜色！你越厉害，他们越听话！”好，他虽然不是天主 教的神甫，可到底是牧师，代表着上帝！于是，在他讲道的时候，他就用他的一口似是 而非的北京话，在讲坛上大喊大叫：地狱，魔鬼，世界末日……震得小教堂的顶棚上往 下掉尘土。这样发泄一阵，他觉得痛快了一些，没有发了财，可是发了威，也是一种胜 利。
对那些借着教会的力量，混上洋事，家业逐渐兴旺起来的教友，他有些反感。他们 一得到好处，就不大热心作礼拜来了。可是，他也不便得罪他们，因为在圣诞节给他送 来值钱的礼物的正是他们。有些教友呢，家道不怎么强，而人品很好。他们到时候就来 礼拜，而不巴结牧师。牛牧师以为这种人，按照他舅舅对中国人的看法，不大合乎标准， 所以在喊地狱的时候，他总看着他们——你们这些自高自大的人，下地狱！下地狱！他 最喜爱的是多老大这类的人。他们合乎标准：穷，没有一点架子，见了他便牧师长，牧 师短，叫得震心。跟他们在一道，他觉得自己多少象个小皇帝了。他的身量本来不算很 矮，可是因为近来吃得好，睡得香，全身越发展越圆，也就显着矮了一些。他的黄头发 不多，黄眼珠很小；因此，他很高兴：生活在中国，黄颜色多了，对他不利。他的笑法 很突出：咔、咔地往外挤，好象嗓子上扎着一根鱼刺。每逢遇到教友们，他必先咔咔几 下，象大人见着个小孩，本不想笑，又不好不逗一逗那样。
不论是在讲坛上，还是在日常生活中，他都说不出什么大道理来。他没有什么学问，也不需要学问。他觉得只凭自己来自美国，就理当受到尊敬。他是天生的应受尊敬的人，连上帝都得怕他三分。因此，他最讨厌那些正派的教友。当他们告诉他，或在神气上表 示出：中国是有古老文化的国家，在古代就把最好的磁器、丝绸，和纸、茶等等送给全 人类，他便赶紧提出轮船、火车，把磁器什么的都打碎，而后胜利地咔咔几声。及至他们表示中国也有过岳飞和文天祥等英雄人物，他最初只眨眨眼，因为根本不晓得他们是 谁。后来，他打听明白了他们是谁，他便自动地，严肃地，提起他们来：你们的岳飞和 文天祥有什么用呢？你们都是罪人，只是上帝能拯救你们！说这些话的时候，他的脸便 红起来，手心里出了汗。他不晓得自己为什么那样激动，只觉得这样脸红脖子粗的才舒 服，才对得起真理。
人家多老大就永远不提岳飞和文天祥。人家多老大冬夏长青地用一块破蓝布包看《 圣经》，夹在腋下，而且巧妙地叫牛牧师看见。而后，他进一步，退两步地在牧师前面 摆动，直到牧师咔咔了两声，他才毕恭毕敬地打开《圣经》，双手捧着，前去请教。这 样一来，明知自己没有学问的牛牧师，忽然变成有学问的人了。
“牧师！”多老大恭敬而亲热地叫：“牧师！牛牧师，咱们敢情都是土作的呀？”
“对！对！‘创世记’①上说得明明白白：上帝用土造人，将生气吹在他鼻内，人 就成了生灵。”牛牧师指着《圣经》说。“牧师！牛牧师！那么，土怎么变成了肉呢？” 多大爷装傻充愣地问。
“不是上帝将生气吹在鼻子里了吗？”
“对！牧师！对！我也是这么想，可是又怕想错了！”多大爷把《旧约》的“历代”
翻开，交给牧师，而后背诵：“亚当生塞特，塞特生以挪士，以挪士生该南，该南生玛 勒列……”②
“行啦！行啦！”牧师高兴地劝阻。“你是真用了功！一个中国人记这些名字，不 容易呀！”
“真不容易！第一得记性好，第二还得舌头灵！牧师，我还有个弄不清楚的事儿， 可以问吗？”
“当然可以！我是牧师！”多老大翻开“启示录”③。“牧师，我不懂，为什么‘ 宝座中，和宝座四围有四个活物，前后遍体都长满了眼睛’？这是什么活物呢？”
“下面不是说：第一个活物象狮子，第二个活物象牛犊，第三个活物有脸象人，第 四个活物象飞鹰吗？”
“是呀！是呀！可为什么遍体长满了眼睛呢？”“那，”牛牧师抓了抓稀疏的黄头发。“那，‘启示录’是最难懂的。在我们国内，光说解释‘启示录’的书就有几大车，不，几十大车！你呀，先念‘四福音书’①吧，等到功夫深了再看‘启示录’！”牛牧 师虚晃了一刀，可是晃得非常得体。
“对！对！”多老大连连点头。在点头之际，他又福至心灵地想出警句：“牧师， 我可识字不多，您得帮助我！”他的确没有读过多少书，可是无论怎么说，他也比牛牧 师多认识几个汉字。他佩服了自己：一到谄媚人的时候，他的脑子就会那么快，嘴会那 么甜！
他觉得自己是一朵刚吐蕊的鲜花，没法儿不越开越大、越香！
“一定！一定！”牛牧师没法子不拿出四吊钱来了。他马上看出来：即使自己发不 了大财，可也不必愁吃愁穿了——是呀，将来回国，他可以去作教授！好嘛，连多老大 都求他帮助念《圣经》，汉语的《圣经》，他不是个汉学家，还是什么呢？舅舅，曾经 是偷牲口的流氓，现在不是被称为中国通么？接过四吊钱来，多老大拐弯抹角地说出： 他不仅是个旗人，而且祖辈作过大官，戴过红顶子。
“呕！有没有王爷呢？”牛牧师极严肃地问。王爷、皇帝，甚至于一个子爵，对牛 牧师来说，总有那么不小的吸引力。他切盼教友中有那么一两位王爷或子爵的后裔，以 便向国内打报告的时候，可以大书特书：两位小王爷或子爵在我的手里受了洗礼！
“不记得有王爷。我可是的确记得，有两位侯爷！”多老大运用想象，创造了新的 家谱。是的，就连他也不肯因伸手接那四吊钱而降低了身分。他若是侯爷的后代呢，那 点钱便差不多是洋人向他献礼的了。
“侯爷就够大的了，不是吗？”牛牧师更看重了多老大，而且咔咔地笑着，又给他 添了五百钱。
多老大包好《圣经》，揣好四吊多钱，到离教堂至少有十里地的地方，找了个大酒 缸①。一进去，多老大把天堂完全忘掉了。多么香的酒味呀！假若人真是土作的，多老 大希望，和泥的不是水，而是二锅头！坐在一个酒缸的旁边，他几乎要晕过去，屋中的 酒味使他全身的血管都在喊叫：拿二锅头来！镇定了一下，他要了一小碟炒麻豆腐，几 个腌小螃蟹，半斤白干。
喝到他的血管全舒畅了一些，他笑了出来：遍身都是眼睛，嘻嘻嘻！他飘飘然走出来，在门外精选了一块猪头肉，一对熏鸡蛋，几个白面火烧，自由自在地，连吃带喝地，享受了一顿。用那块破蓝布擦了擦嘴，他向酒缸主人告别。
吃出点甜头来以后，多老大的野心更大了些。首先他想到：要是象旗人关钱粮似的，每月由教会发给他几两银子，够多么好呢！他打听了一下，这在基督教教会不易作到。 这使他有点伤心，几乎要责备自己，为什么那样冒失，不打听明白了行市就受洗入了教。
他可是并不灰心。不！既来之则安之，他必须多动脑子，给自己打出一条活路来。 是呀，能不能借着牛牧师的力量，到“美国府”去找点差事呢？刚刚想到这里，他自己 赶紧打了退堂鼓：不行，规规矩矩地去当差，他受不了！他愿意在闲散之中，得到好吃 好喝，象一位告老还乡的宰相似的。是的，在他的身上，历史仿佛也不是怎么走错了路。 在他的血液里，似乎已经没有一点什么可以燃烧起来的东西。他的最高的理想是天上掉 下馅饼来，而且恰好掉在他的嘴里。
他知道，教会里有好几家子，借着洋气儿开了大铺子，贩卖洋货，发了不小的财。 他去拜访他们，希望凭教友的情谊，得点好处。可是，他们的爱心并不象他所想象的那 么深厚，都对他非常冷淡。他们之中，有好几位会说洋话。他本来以为“亚当生塞特… …”就是洋话；敢情并不是。他摹仿着牛牧师的官话腔调把“亚当生塞特”说成“牙当 生鳃特”，人家还是摇头。他问人家那些活物为什么满身是眼睛，以便引起学术研究的 兴趣，人家干脆说“不知道”！人家连一杯茶都没给他喝！多么奇怪！
多老大苦闷。他去问那些纯正的教友，他们说信教是为追求真理，不为发财。可是，真理值多少钱一斤呢？
他只好去联合吃教的苦哥儿们，想造成一种势力。他们各有各的手法与作风，不愿 跟他合作。他们之中，有的借着点洋气儿，给亲友们调停官司，或介绍买房子卖地，从 中取得好处；也有的买点别人不敢摸的赃货，如小古玩之类，送到外国府去；或者奉洋 人之命，去到古庙里偷个小铜佛什么的，得些报酬。他们各有门道，都不传授给别人， 特别是多老大。他们都看不上他的背诵“亚当生塞特”和讨论“遍身是眼睛”，并且对 他得到几吊钱的赏赐也有那么点忌妒。他是新入教的，不该后来居上，压下他们去。一 来二去，他们管他叫作“眼睛多”，并且有机会便在牛牧师的耳旁说他的坏话。牛牧师 有“分而治之”的策略在胸，对他并没有表示冷淡，不过赶到再讨论“启示录”的时候， 他只能得到一吊钱了，尽管他暗示：他的小褂也象那些活物，遍身都是眼睛！怎么办呢？
唉，不论怎么说，非得点好处不可！不能白入教！
先从小事儿作起吧。在他入教以前，他便常到老便宜坊赊点东西吃，可是也跟别的 旗人一样，一月倒一月，钱粮下来就还上账。现在，他决定只赊不还，看便宜坊怎么办。 以前，他每回不过是赊二百钱的生肉，或一百六一包的盒子菜什么的；现在，他敢赊整 只的酱鸡了。
王掌柜从多二爷那里得到了底细。他不再怀疑十成所说的了。他想：眼睛多是在北京，假若是在乡下，该怎样横行霸道呢？怪不得十成那么恨他们。
“王掌柜！”多二爷含羞带愧地叫：“王掌柜！他欠下几个月的了？”
“三个多月了，没还一个小钱！”
“王掌柜！我，我慢慢地替他还吧！不管怎么说，他总是我的哥哥！”多二爷含着 泪说。
“怎能那么办呢？你们分居另过，你手里又不宽绰！”“分居另过……他的祖宗也 是我的祖宗！”多二爷狠狠地咽了口唾沫。
“你，你甭管！我跟他好好地讲讲理！”
“王掌柜！老大敢作那么不体面的事，是因为有洋人给他撑腰；咱们斗不过洋人！ 王掌柜，那点债，我还！我还！不管我怎么为难，我还！”
王掌柜考虑了半天，决定暂且不催多老大还账，省得多老大真把洋人搬出来。他也 想到：洋人也许(更`多`好`书` 尽在` 福 `哇t`ｘ` ｔ小`说 下`载`站wｗw　。Ｆ　v　a　Ｌ。ｃn)不会管这样的小事吧？可是，谁准知道呢？“还是稳当点好！”他这么 告诉自己。
这时候，多老大也告诉自己：“行！行！这一手儿不坏，吃得开！看，我既不知道 闹出事儿来，牛牧师到底帮不帮我的忙，也还没搬出他来吓唬王掌柜，王掌柜可是已经 不言不语地把酱鸡送到我手里，仿佛儿子孝顺爸爸似的，行，行，有点意思儿！”
他要求自己更进一步：“是呀，赶上了风，还不拉起帆来吗？”可是，到底牛牧师 支持他不呢？他心里没底。好吧，喝两盅儿壮壮胆子吧。喝了四两，烧卖脸上红扑扑的， 他进了便宜坊。这回，他不但要赊一对肘子，而且向王掌柜借四吊钱。
王掌柜冒了火。已经忍了好久，他不能再忍。虽然作了一辈子买卖，他可究竟是个 山东人，心直气壮。他对准了多老大的眼睛，看了两分钟。他以为多老大应当明白这是 什么意思，希望他知难而退。可是，多老大没有动，而且冷笑了两声。这逼得王掌柜出 了声：“多大爷！肘子不赊！四吊钱不借！旧账未还，免开尊口！你先还账！”
多老大没法儿不搬出牛牧师来了。要不然，他找不着台阶儿走出去。“好！王掌柜！
我可有洋朋友，你咂摸咂摸①这个滋味儿吧！你要是懂得好歹的话，顶好把肘子、钱都 给我送上门去，我恭候大驾！“他走了出去。
为索债而和穷旗人们吵闹，应当算是王掌柜的工作。他会喊叫、争论，可是不便真 动气。是呀，他和人家在除夕闹得天翻地覆，赶到大年初一见面，彼此就都赶上前去， 深施一礼，连祝发财，倒好象从来都没红过脸似的。这回，他可动了真气。多老大要用 洋人的势力敲诈他，他不能受！他又想起十成，并且觉得有这么个儿子实在值得自豪！
可是，万一多老大真搬来洋人，怎么办呢？他和别人一样，不大知道到底洋人有多 大力量，而越摸不着底就越可怕。他赶紧去找多老二。
多老二好大半天没说出话来，恐怕是因为既很生气，又要控制住怒气，以便想出好 主意来。“王掌柜，你回去吧。我找他去！”多老二想出主意来，并且决定马上行动。
“你……”
“走吧！我找他去！请在铺子里等我吧！”多老二是老实人，可是一旦动了气，也 有个硬劲。
他找到了老大。
“哟！老二！什么风儿把你吹来了？”老大故意耍俏，心里说：你不高兴我入教， 睁眼看看吧，我混得比从前强了好多：炒麻豆腐、腌小螃蟹、猪头肉、二锅头、乃至于 酱鸡，对不起，全先偏过了！看看我，是不是长了点肉？“大哥！听着！”老二是那么 急切、严肃，把老大的笑容都一下子赶跑。“听着！你该便宜坊的钱，我还！我去给便 宜坊写个字据，一个小钱不差，慢慢地都还清！你，从此不许再到那儿赊东西去！”
眼睛多心里痒了一下。他没想到王掌柜会这么快就告诉了老二，可见王掌柜是发了慌，害了怕。他不知道牛牧师愿意帮助他不愿意，可是王掌柜既这么发慌，那就非请出 牛牧师来不可了！怎么知道牛牧师不愿帮助他呢？假若牛牧师肯出头，哎呀，多老大呀， 多老大，前途光明的没法儿说呀！“老二，谢谢你的好意，我谢谢你！可是，你顶好别 管我的事，你不懂洋务啊！”
“老大！”完全出于愤怒，老二跪下了，给哥哥磕了个响头。“老大！给咱们的祖 宗留点脸吧，哪怕是一钉点儿呢！别再拿洋人吓唬人，那无耻！无耻！”老二的脸上一 点血色也没有了，双手不住地发颤，想走出去，可又迈不开步。
老大愣了一会儿，噗哧一笑：“老二！老二！”
“怎样？”老二希望哥哥回心转意。“怎样？”“怎样？”老大又笑了一下，而后 冷不防地：“你滚出去！滚！”
老二极镇定地、狠狠地看了哥哥一眼，慢慢地走了出来。出了门，他已不知道东西 南北。他一向是走路不愿踩死个蚂蚁，说话不得罪一条野狗的人。对于兄长，他总是能 原谅就原谅，不敢招他生气。可是，谁想到哥哥竟自作出那么没骨头的事来——狗着① 洋人，欺负自己人！他越想越气，出着声儿叨唠：怎么呢？怎么这种事叫我碰上了呢？ 怎么呢？
堂堂的旗人会，会变成这么下贱呢？难道是二百多年前南征北战的祖宗们造下 的孽，叫后代都变成猪狗去赎罪吗？不知道怎样走的，他走回了家。一头扎在炕上，他 哭起来。多老大也为了难。到底该为这件事去找牛牧师不该呢？去吧，万一碰了钉子呢？ 不去吧，又怎么露出自己的锋芒[本-文-由-福-哇-小-说-下-载-站-整--理]呢？嗯——去！去！万一碰了钉子，他就退教，叫牛牧 师没脸再见上帝！对！就这么办！“牛牧师！”他叫得亲切、缠绵，使他的嗓子、舌头 都那么舒服，以至没法儿不再叫一声：“牛牧师！”“有事快说，我正忙着呢！”牛牧 师一忙就忘了抚摸迷失了的羊羔，而想打它两棍子。
“那，您就先忙着吧，我改天再来！”口中这么说，多老大的脸上和身上可都露出 进退两难的样子，叫牧师看出他有些要紧的事儿急待报告。
“说说吧！说说吧！”牧师赏了脸。
大起大落，多老大首先提出他听到的一些有关教会的消息——有好多地方闹了教案。
“我呀，可真不放心那些位神甫、牧师！真不放心！”
“到底是教友啊，你有良心！”牛牧师点头夸赞。“是呀，我不敢说我比别人好， 也不敢说比别人坏，我可是多少有点良心！”多老大非常满意自己这句话，不卑不亢， 恰到好处。然后，他由全国性的问题，扯到北京：“北京怎么样呢？”
牛牧师当然早已听说，并且非常注意，各地方怎么闹乱子。虽然各处教会都得到胜利，他心里可还不大安静。教会胜利固然可喜，可是把自己的脑袋耍掉了，恐怕也不大 上算。他给舅舅写了信，请求指示。舅舅是中国通，比上帝都更了解中国人。在信里， 他暗示：虽然母鸡的确肥美，可是丢掉性命也怪别扭。舅舅的回信简而明：“很奇怪， 居然有怕老鼠的猫——我说的是你！乱子闹大了，我们会出兵，你怕什么呢？在一个野 蛮国家里，越闹乱子，对我们越有利！问问你的上帝，是这样不是？告诉你句最有用的 话：没有乱子，你也该制造一个两个的！你要躲开那儿吗？你算把牧师的气泄透了！祝 你不平安！
祝天下不太平！“
接到舅舅的信，牛牧师看到了真理。不管怎么说，舅舅发了财是真的。那么，舅舅 的意见也必是真理！他坚强起来。一方面，他推测中国人一定不敢造反；另一方面，他 向使馆建议，早些调兵，有备无患。
“北京怎样？告诉你，连人带地方，都又脏又臭！咔，咔，咔！”
听了这样随便、亲切，叫他完全能明白的话，多老大从心灵的最深处掏出点最地道 的笑意，摆在脸上。牛牧师成为他的知己，肯对他说这么爽直，毫不客气的话。乘热打 铁，他点到了题：便宜坊的王掌柜是奸商，欺诈教友，诽谤教会。“好，告他去！告他！ ”牛牧师不能再叫舅舅骂他是怕老鼠的猫！再说，各处的教案多数是天主教制造的，他 自己该为基督教争口气。再说，教案差不多都发生在乡间，他要是能叫北京震动那么一下，岂不名扬天下，名利双收！再说，使馆在北京，在使馆的眼皮子下面闹点事，调兵 大概就不成问题了。再说……。越想越对，不管怎么说，王掌柜必须是个奸商！
多老大反倒有点发慌。他拿什么凭据去控告王掌柜呢？自己的弟弟会去作证人，可 是证明自己理亏！怎么办？他请求牛牧师叫王掌柜摆一桌酒席，公开道歉；要是王掌柜 不肯，再去打官司。
牛牧师也一时决定不了怎么作才好，愣了一会儿，想起主意：“咱们祷告吧！”他 低下头、闭上了眼。
多老大也赶紧低头闭眼，盘算着：是叫王掌柜在前门外的山东馆子摆酒呢，还是到 大茶馆去吃白肉呢？各有所长，很难马上作出决定，他始终没想起对上帝说什么。牛牧 师说了声“阿们”，睁开了眼。
多老大把眼闭得更严了些，心里空空的，可挺虔诚。“好吧，先叫他道歉吧！”牛 牧师也觉得先去吃一顿更实惠一些。
九
眼睛多没有学问，所以看不起学问。他也没有骨头，所以也看不起骨头——他重视，极其重视，酱肉。
他记得几个零七八碎的，可信可不信的，小掌故。其中的一个是他最爱说道的，因 为它与酱肉颇有关系。
他说呀：便宜坊里切熟肉的木墩子是半棵大树。为什么要这么高呢？在古时候，切 肉的墩子本来很矮。后来呀，在旗的哥儿们往往喜爱伸手指指点点，挑肥拣瘦，并且有 时候捡起肉丝或肉块儿往嘴里送。这样，手指和飞快的刀碰到一起，就难免流点血什么 的，造成严重的纠纷，甚至于去打官司。所以，墩子一来二去就长了身量，高高在上， 以免手指和快刀发生关系。
在他讲说这个小掌故的时候，他并没有提出自己的看法，到底应否把肉墩子加高， 使手指与快刀隔离。
可是，由他所爱讲的第二件小事情来推测，我们或者也可以找到点那弦外之音。
他说呀：许多许多旗籍哥儿们爱闻鼻烟。客人进了烟铺，把烟壶儿递出去，店伙必 先把一小撮鼻烟倒在柜台上，以便客人一边闻着，一边等着往壶里装烟。这叫作规矩。 是呀，在北京作买卖都得有规矩，不准野调无腔。在古时候，店中的伙计并不懂先“敬”
烟，后装烟这个规矩，叫客人没事可作，等得不大耐烦。于是，旗人就想出了办法：一 见柜台上没有个小小的坟头儿，便把手掌找了伙计的脸去。这样，一来二去，就创造了，并且巩固下来，那条“敬”烟的规矩。
假若我们把这二者——肉墩子与“敬”烟，放在一块儿去咂摸，我们颇可以肯定地说，眼睛多对那高不可及的半棵大树是有意见的。我们可以替他说出来，假若便宜坊也 懂得先“敬”点酱肉，够多么好呢！
多老大对自己是不是在旗，和是否应当保持旗人的尊严，似乎已不大有意。可是， 每逢他想起那个“敬”烟的规矩，便又不能不承认旗人的优越。是呀，这一条，和类似 的多少条规矩，无论怎么说，也不能不算旗人们的创造。在他信教以后，他甚至这么想 过：上帝创造了北京人，北京的旗人创造了一切规矩。
对！对！还得继续创造！王掌柜不肯赊给他一对肘子，不肯借给他四吊钱，好！哈哈，叫他摆一桌酒席，公开道歉！这只是个开端，新规矩还多着哩！多老大的脸日夜不 怠地笑得象个烧卖，而且是三鲜馅儿的。
可是，王掌柜拒绝了道歉！
眼睛多几乎晕了过去！
王掌柜心里也很不安。他不肯再找多老二去。多老二是老实人，不应再去叫他为难。
他明知毛病都在洋人身上；可是，怎样对付洋人，他没有一点经验。他需要帮助。一想，他就想到福海二哥。不是想起一个旗人，而是想起一个肯帮忙的朋友。
自从十成走后，二哥故意地躲着王掌柜。今天，王掌柜忽然来找他，他吓了一跳， 莫非十成又回来了，还是出了什么岔子？直到正掌柜说明了来意，他才放下心去。
可是，王掌柜现在所谈的更不好办。他看明白：这件事和十成所说的那些事的根子 是一样的。他管不了！在外省，连知府知州知县都最怕遇上这种事，他自己不过是个旗 兵，而且是在北京。
他可是不肯摇头。事在人为，得办办看，先摇头是最没出息的办法。他始终觉得自 己在十成面前丢了人；现在，他不能不管王掌柜的事，王掌柜是一条好汉子的父亲。再 说，眼睛多是旗人，给旗人丢人的旗人，特别可恨！是，从各方面来看，他都得管这件 事。
“老掌柜，您看，咱们找找定大爷去，怎样？”“那行吗？”王掌柜并非怀疑定大 爷的势力，而是有点不好意思——每到年、节，他总给定府开点花账。“这么办：我的 身分低，又嘴上无毛，办事不牢，不如请上我父亲和正翁，一位参领，一位佐领，一同 去见定大爷，或者能有门儿！对！试试看！您老人家先回吧，别急，听我的回话儿！”
云亭大舅对于一个忘了本，去信洋教的旗人，表示厌恶。“旗人信洋教，那么汉人 该怎么样呢？”在日常生活里，他不愿把满、汉的界限划得太清了；是呀，谁能够因为 天泰轩的掌柜的与跑堂的都是汉人，就不到那里去喝茶吃饭呢？可是，遇到大事，象满汉应否通婚，大清国的人应否信洋教，他就觉得旗人应该比汉人高明，心中有个准数儿，不会先犯错误。
他看不起多老大，不管他是眼睛多，还是鼻子多。
及至听到这件事里牵涉着洋人，他赶紧摇了摇头。他告诉二哥：“少管闲事！”对了，大舅很喜欢说“少管闲事”。每逢这么一说，他就觉得自己为官多年，经验富，阅 历深。
二哥没再说什么。他们爷儿俩表面上是父慈子孝，可心里并不十分对劲儿。二哥去 找正翁。
八月未完，九月将到，论天气，这是北京最好的时候。风不多，也不大，而且暖中 透凉，使人觉得爽快。论色彩，二八月，乱穿衣，大家开始穿出颜色浓艳的衣裳，不再 象夏天的那么浅淡。果子全熟了，街上的大小摊子上都展览着由各地运来的各色的果品， 五光十色，打扮着北京的初秋。皇宫上面的琉璃瓦，白塔的金顶，在晴美的阳光下闪闪 发光。
风少，灰土少，正好油饰门面，发了财的铺户的匾额与门脸儿都添上新的色彩。好玩鸟儿的人们，一夏天都用活蚂蚱什么的加意饲养，把鸟儿喂得羽毛丰满，红是红， 黄是黄，全身闪动着明润的光泽，比绸缎更美一些。
二哥的院里有不少棵枣树，树梢上还挂着些熟透了的红枣儿。他打下来一些，用包 袱兜好，拿去送给正翁夫妇。那年月，旗人们较比闲在，探望亲友便成为生活中的要事 一端。常来常往，大家都观察的详细，记得清楚：谁家院里有一棵歪脖的大白杏，谁家 的二门外有两株爱开花而不大爱结果的“虎拉车”①。记得清楚，自然到时候就期望有 些果子送上门来，亲切而实惠。大姐婆婆向来不赠送别人任何果子，因为她从前种的白 枣和蜜桃什么的都叫她给瞪死了，后来就起誓不再种果树。这可就叫她有时间关心别人 家的桃李和苹果，到时候若不给她送来一些，差不多便是大逆不道！因此，二哥若不拿 着些枣子，便根本不敢前去访问。
多甫大姐夫正在院里放鸽子。他仰着头，随着鸽阵的盘旋而轻扭脖颈，眼睛紧盯着 飞动的“元宝”。他的脖子有点发酸，可是“不苦不乐”，心中的喜悦难以形容。看久 了，鸽子越飞越高，明朗的青天也越来越高，在鸽翅的上下左右仿佛还飞动着一些小小 的金星。天是那么深远，明洁，鸽子是那么黑白分明，使他不能不微张着嘴，嘴角上挂 着笑意。人、鸽子、天，似乎通了气，都爽快、高兴、快活。
今天，他只放起二十来只鸽子，半数以上是白身子，黑凤头，黑尾巴的“黑点子”，其余的是几只“紫点子”和两只黑头黑尾黑翅边的“铁翅乌”。阵式不大，可是配合得 很有考究。是呀，已到初秋，天高，小风儿凉爽，若是放起全白的或白尾的鸽儿，岂不 显着轻飘，压不住秋景与凉风儿么？看，看那短短的黑尾，多么厚深有力啊。看，那几 条紫尾确是稍淡了一些，可是鸽子一转身或一侧身啊，尾上就发出紫羽特有的闪光呀！ 由全局看来，白色似乎还是过多了一些，可是那一对铁翅乌大有作用啊：中间白，四边 黑，象两朵奇丽的大花！这不就使鸽阵于素净之中又不算不花哨么？有考究！真有考究！ 看着自己的这一盘儿鸽子，大姐夫不能不暗笑那些阔人们——他们一放就放起一百多只， 什么颜色的都有，杂乱无章，叫人看着心里闹得慌！“贵精不贵多呀”！他想起古人的 这句名言来。
虽然想不起到底是哪一位古人说的，他可是觉得“有诗为证”，更佩服自 己了。
在愉快之中，他并没忘了警惕。玩嘛，就得全心全意，一丝不苟。虽然西风还没有 吹黄了多少树叶，他已不给鸽子戴上鸽铃，怕声闻九天，招来“鸦虎子”——一种秋天 来到北京的鹞子，鸽子的敌人。一点不能大意，万一鸦虎子提前几天进了京呢，可怎么 办？他不错眼珠地看着鸽阵，只要鸽子露出点惊慌，不从从容容地飞旋，那必是看见了 敌人。他便赶紧把它们招下来，决不冒险。今天，鸽子们并没有一点不安的神气，可是 他还不敢叫它们飞得过高了。鸦虎子专会在高空袭击。他打开鸽栅，放出几只老弱残兵， 飞到房上。
空中的鸽子很快地都抿翅降落。他的心由天上回到胸膛里。
二哥已在院中立了一会儿。他知道，多甫一玩起来便心无二用，听不见也看不见旁的，而且讨厌有人闯进来。见鸽子都安全地落在房上，他才敢开口：“多甫，不错呀！”
“哟！二哥！”多甫这才看见客人。他本想说两句道歉的话，可是一心都在鸽子上，爽 兴就接着二哥的话茬儿说下去：“什么？不错？光是不错吗？看您说的！这是点真学问！ 我叫下它们来，您细瞧瞧！每一只都值得瞧半天的！”他往栅子里撒了一把高粱，鸽子 全飞了下来。“您看！您要是找紫点子和黑点子的样本儿，都在这儿呢！您看看，全是 凤头的，而且是多么大，多么俊的凤头啊！美呀！飞起来，美；落下来，美；这才算地 道玩艺儿！”没等二哥细细欣赏那些美丽的凤头，多甫又指着一对“紫老虎帽儿”说： “二哥！
看看这一对宝贝吧！帽儿一直披过了肩，多么好的尺寸，还一根杂毛儿也没有 啊！告诉您，没地方找去！“他放低了声音，好象怕隔墙有耳：”庆王府的！府里的秀 泉，秀把式偷出来的一对蛋！到底是王府里的玩艺儿，孵出来的哪是鸽子，是凤凰哟！“
“嗯！是真体面！得送给秀把式一两八钱的吧？”“二哥，您是怎么啦？一两八钱的，连看也不叫看一眼啊！靠着面子，我给了他三两。可是，这一对小活宝贝得值多少 银子啊？二哥，不信您马上拍出十两银子来，看我肯让给您不肯！”
“那，我还留着银子娶媳妇呢！”
“那，也不尽然！”多甫把声音放得更低了些：“您记得博胜之博二爷，不是用老 婆换了一对蓝乌头吗？”这时候，他才看见二哥手里的包袱。“二哥，您家里的树熟儿 ①吧？嘿！我顶爱吃您那儿的那种‘莲蓬子儿’，甜酸，核儿小，皮嫩！太好啦！我道 谢啦！”他请了个安，把包袱接过去。进了堂屋，二哥给二位长亲请了安，问了好，而 后献礼：“没什么孝敬您的，自家园的一点红枣儿！”
大姐进来献茶，然后似乎说了点什么，又似乎没说什么，就那么有规有矩地找到最 合适的地方，垂手侍立。
多甫一心要吃枣子，手老想往包袱里伸。大姐婆婆的眼睛把他的手瞪了回去，而后 下命令：“媳妇，放在我的盒子里去！”大姐把包袱拿走，大姐夫心里凉了一阵。
有大姐婆婆在座，二哥不便提起王掌柜的事，怕她以子爵的女儿的资格，拦头给他 一杠子。她对什么事，不管懂不懂，都有她自己的见解与办法。一旦她说出“不管”， 正翁就绝对不便违抗。这并不是说正翁有点怕老婆，而是他拥护一条真理——“不管” 比“管”更省事。二哥有耐性儿，即使大姐婆婆在那儿坐一整天，他也会始终不动，滔 滔不绝地瞎扯。
大姐不知在哪儿那么轻嗽了一下。只有大姐会这么轻嗽，叫有心听的能听出点什么 意思来，叫没心听的也觉得挺悦耳，叫似有心听又没心听的既觉得挺悦耳，还可能听出 点什么意思来。这是她的绝技。大姐婆婆听见了，瞪了瞪眼，欠了欠身。二哥听到了那 声轻嗽，也看见了这个欠身，赶紧笑着说：“您有事，就请吧！”大姐婆婆十分庄严地 走出去。二哥这才对二位男主人说明了来意。
多甫还没把事情完全听明白，就怒从心中起，恶向胆边生。“什么？洋人？洋人算 老几呢？我斗斗他们！大清国是天朝上邦，所有的外国都该进贡称臣！”他马上想出来 具体的办法：“二哥，您甭管，全交给我吧！善扑营①的、当库兵的哥儿们，多了没有， 约个三十口子，四十口子，还不算不现成！
他眼睛多呀，就是千眼佛，我也把他揍瞎了！“”打群架吗？“二哥笑着问。
“对！拉躺下，打！打得他叫了亲爹，拉倒！不叫，往死里打！”多甫立起来，晃 着两肩，抡抡拳头，还狠狠地啐了两口。
“多甫，”旗人的文化已经提到这么高，正翁当着客人面前，称儿子的号而不呼名了。“多甫，你坐下！”看儿子坐下了，正翁本不想咳嗽，可是又似乎有咳嗽的必要， 于是就有腔有调地咳嗽了一会儿，而后问二哥：“定大爷肯管这个事吗？”
“我不知道，所以才来请您帮帮忙！”
“我看，我看，拿不准的事儿，顶好不作！”正翁作出很有思想的样子，慢慢地说。
“先打了再说嘛，有什么拿不准的？”多甫依然十分坚决。“是呀，我可以去请两 位黄带子①来，打完准保没事！”“多甫，”正翁掏出四吊钱的票子来，“给你，出去 蹓蹓！ 看有好的小白梨，买几个来，这两天我心里老有点火。”多甫接过钱来，扭头就走，大 有子路负米的孝心与勇气。“二哥，您坐着，我给老爷子找小白梨去！什么时候打，我听您一句话，决不含糊！”他摇晃着肩膀走了出去。“正翁，您……”二哥问。
“老二，”正翁亲切地叫，“老二！咱们顶好别去郯浑水！”这种地方，正翁与云 翁有些不同：云翁在拒绝帮忙的时候，设法叫人家看出来他的身分，理当不轻举妄动。 正翁呢，到底是玩鸟儿、玩票惯了，虽然拒绝帮忙，说的可怪亲切，照顾到双方的利益。 “咱们爷儿俩听听书去吧！双厚坪、恒永通，双说‘西游’，可真有个听头！”
“我改天，改天陪您去！今儿个……”二哥心里很不高兴，虽然脸上不露出来—— 也许(更`多`好`书` 尽在` 福 `哇t`ｘ` ｔ小`说 下`载`站wｗw　。Ｆ　v　a　Ｌ。ｃn)笑容反倒更明显了些，稍欠自然一些。他看不上多甫那个虚假劲儿：明知自己不行， 却还爱说大话，只图嘴皮子舒服。即使他真想打群架，那也只是证明他糊涂；他难道看 不出来，旗人的威风已不象从前那么大了吗？对正翁，二哥就更看不上了。他对于这件 事完全漠不关心，他一心想去听《西游记》！
大姐婆婆在前，大姐在后，一同进来。大姐把包袱退还给二哥，里边包着点东西。 不能叫客人拿着空包袱走，这是规矩，这也就是婆媳二人躲开了半天的原因。大姐婆婆 好吃，存不下东西。婆媳二人到处搜寻，才偶然地碰到了一小盒杏仁粉，光绪十六年的 出品。“就行啦！”大姐安慰着婆婆：“反正有点东西压着包袱，就说得过去啦！”
二哥拿着远年的杏仁粉，请安道谢，告退。出了大门，打开包袱，看了看，顺手儿 把小盒扔在垃圾堆上——那年月，什么地方都有垃圾堆，很“方便”。
十
福海二哥是有这股子劲头的：假若听说天德堂的万应锭这几天缺货，他就必须亲自 去问问；眼见为实，耳听是虚。他一点不晓得定大爷肯接见他不肯。他不过是个普通的 旗兵。可是，他决定去碰碰；碰巧了呢，好；碰一鼻子灰呢，再想别的办法。
他知道，他必须买通了定宅的管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]，才会有见到定大爷的希望。他到便宜坊拿了一 对烧鸡，并没跟王掌柜说什么。帮忙就帮到家，他不愿意叫王老头儿多操心。
提着那对鸡——打了个很体面的蒲包，上面盖着红纸黑字的门票，也鲜艳可喜—— 他不由地笑了笑，心里说：这算干什么玩呢！他有点讨厌这种送礼行贿的无聊，可又觉 得有点好玩儿。他是旗人，有什么办法能够从蒲包儿、烧鸡的圈圈里冲出去呢？没办法！
见了管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]，他献上了礼物，说是王掌柜求他来的。是的，王掌柜有点小小的、比针 尖大不了多少的困难，希望定大爷帮帮忙。王掌柜是买卖地儿的人，不敢来见定大爷， 所以才托他登门拜见。是呀，二哥转弯抹角地叫管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]听明白，他的父亲是三品顶子的参 领——他知道，定大爷虽然有钱有势，可是还没作过官。二哥也叫管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]看清楚，他在定 大爷面前，一定不会冒冒失失地说出现在一两银子能换多少铜钱，或烧鸡卖多少钱一只。 他猜得出，定宅的银盘儿和物价都与众不同，完全由管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]规定。假若定大爷万一问到烧 鸡，二哥会说：这一程子，烧鸡贵得出奇！二哥这些话当然不是直入公堂说出来的。他 也不是怎么说着说着，话就那么一拐弯儿，叫管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]听出点什么意思来，而后再拐弯儿， 再绕回来。这样拐弯抹角，他说了一个钟头。连这样，管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]可是还没有替他通禀一声的 表示。至此，二哥也就露出，即使等三天三夜，他也不嫌烦——好在有那对烧鸡在那儿 摆着，管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]还不至把他轰了出去。
管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]倒不耐烦了，只好懒懒地立起来。“好吧，我给你回一声儿吧！”
恰好定大爷这会儿很高兴，马上传见。
定大爷是以开明的旗人自居的。他的祖父、父亲都作过外任官，到处拾来金银元宝，珍珠玛瑙。定大爷自己不急于作官，因为那些元宝还没有花完，他满可以从从容容地享 些清福。在戊戌变法的时候，他甚至于相当同情维新派。他不象云翁与正翁那么顾虑到 一变法就丢失了铁杆儿庄稼。他用不着顾虑，在他的宅院附近，半条街的房子都是他的， 专靠房租，他也能舒舒服服地吃一辈子。他觉得自己非常清高，有时候他甚至想到，将 来他会当和尚去，象贾宝玉似的。因此，他也轻看作生意。朋友们屡屡劝他拿点资本， 帮助他们开个买卖，他总是摇头。对于李鸿章那伙兴办实业的人，他不愿表示意见，因 为他既不明白实业是什么，又觉得“实业”二字颇为时髦，不便轻易否定。对了，定大 爷就是这么样的一个阔少爷，时代潮浪动荡得那么厉害，连他也没法子听而不闻，没法 子不改变点老旗人的顽固看法。可是，他的元宝与房产又遮住他的眼睛，使他没法子真 能明白点什么。所以，他一阵儿明白，一阵儿胡涂，象个十岁左右、聪明而淘气的孩子。
他只有一个较比具体的主张：想叫大清国强盛起来，必须办教育。为什么要办教育呢？因为识文断字的人多起来，社会上就会变得文雅风流了。到端午、中秋、重阳，大 家若是都作些诗，喝点黄酒，有多好呢！哼，那么一来，天下准保太平无事了！从实际 上想，假若他捐出一所不大不小的房子作校址，再卖出一所房子购置桌椅板凳，就有了 一所学堂啊！这容易作到，只要他肯牺牲那两所房子，便马上会得到毁家兴学的荣誉。
定大爷极细心地听取二哥的陈述，只在必要的地方“啊”一下或“哈”一下。二哥 原来有些紧张，看到定大爷这么注意听，他脸上露出真的笑意。他心里说：哼，不亲自 到药铺问问，就不会真知道有没有万应锭！心中虽然欢喜，二哥可也没敢加枝添叶，故 意刺激定大爷。他心里没底——那个旗人是天之骄子，所向无敌的老底。
二哥说完，定大爷闭上眼，深思。而后，睁开眼，他用细润白胖，大指上戴着个碧 绿明润的翡翠扳指的手，轻脆地拍了胖腿一下：“啊！啊？我看你不错，你来给我办学 堂吧！”“啊？”二哥吓了一跳。
“你先别出声，听我说！”定大爷微微有点急切地说：“大清国为什么……啊？” 凡是他不愿明说的地方，他便问一声“啊”，叫客人去揣摩。“旗人，象你说的那个什 么多，啊？去巴结外国人？还不都因为幼而失学，不明白大道理吗？非办学堂不可！非 办不可！你就办去吧！我看你很好，你行！哈哈哈！”
“我，我去办学堂？我连学堂是什么样儿都不知道！”二哥是不怕困难的人，可是 听见叫他去办学堂，真有点慌了。
定大爷又哈哈地笑了一阵。平日他所接触到的人，没有象二哥这么说话的。不管他 说什么，即使是叫他们去挖祖坟，他们也***鞘堑卮鹩ψ拧K侵溃换岫屯*说过什么，他们也就无须去挖坟了。二哥虽然很精明，可到底和定大爷这样的人不大来往，所以没能沉住了气。定大爷觉得二哥的说话法儿颇为新颖，就仿佛偶然吃一口窝窝 头也怪有个意思儿似的。“我看你可靠！可靠的人办什么也行！啊？我找了不是一天啦，什么样的人都有，就是没有可靠的！你就看我那个管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]吧，啊？我叫他去买一只小兔儿， 他会赚一匹骆驼的钱！哈哈哈！”
“那，为什么不辞掉他呢？”这句话已到唇边，二哥可没敢说出来，省得定大爷又 笑一阵。
“啊！我知道你要说什么！我五年前就想辞了他！可是，他走了，我怎么办呢？怎 见得找个新人来，买只小兔，不赚三匹骆驼的钱呢？”
二哥要笑，可是没笑出来；他也不怎么觉得一阵难过。他赶紧把话拉回来：“那， 那什么，定大爷，您看王掌柜的事儿怎么办呢？”
“那，他不过是个老山东儿！”
这句话伤了二哥的心。他低下头去，半天没说出话来。“怎么啦？怎么啦？”定大 爷相当急切地问。在他家里，他是个小皇帝。可也正因如此，他有时候觉得寂寞、孤独。 他很愿意关心国计民生，以备将来时机一到，大展经纶，象出了茅庐的诸葛亮似的。可 是，自幼儿娇生惯养，没离开过庭院与花园，他总以为老米白面，鸡鸭鱼肉，都来自厨 房；鲜白藕与酸梅汤什么的都是冰箱里产出来的。他接触不到普通人所遇到的困难与问 题。他有点苦闷，觉得孤独。是呀，在家里，一呼百诺；出去探望亲友，还是众星捧月 ；看见的老是那一些人，听到的老是那一套奉承的话。他渴望见到一些新面孔，交几个 真朋友。因此，他很容易把初次见面的人当作宝贝，希望由此而找到些人与人之间的新 关系，增加一些人生的新知识。是的，新来上工的花把式或金鱼把式，总是他的新宝贝。 有那么三四天，他从早到晚跟着他们学种花或养鱼。可是，他们也和那个管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]一样，对 他总是那么有礼貌，使他感到难过，感到冷淡。新鲜劲儿一过去，他就不再亲自参加种 花和养鱼，而花把式与鱼把式也就默默地操作着，对他连看也不多看一眼，好象不同种 的两只鸟儿相遇，谁也不理谁。
这一会儿，二哥成为定大爷的新宝贝。是呀，二哥长得体面，能说会道，既是旗人，又不完全象个旗人——至少是不象管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]那样的旗人。哼，那个管家[福F ｖ ａ L。ｃ n 哇]，无论冬夏，老穿着 护着脚面的长袍，走路没有一点声音，象个两条腿的大猫似的！
二哥这会儿很为难，怎么办呢？想来想去，嗯，反正定大爷不是他的佐领，得罪了 也没太大的关系。实话实说吧：“定大爷！不管他是老山东儿，还是老山西儿，他是咱 们的人，不该受洋人的欺侮！您，您不恨欺压我们的洋人吗？”说罢，二哥心里痛快了 一些，可也知道恐怕这是沙锅砸蒜，一锤子的买卖，不把他轰出去就是好事。
定大爷楞了一会儿：这小伙子，教训我呢，不能受！可是，他忍住了气；这小伙子 是新宝贝呀，不该随便就扔掉。“光恨可有什么用呢？啊？咱们得自己先要强啊！”说 到这里，定大爷觉得自己就是最要强的人：他不吸鸦片，晓得有个林则徐；他还没作官， 所以很清廉；他虽爱花钱，但花的是祖辈留下来的，大爷高兴把钱都打了水飘儿玩，谁 也管不着……“定大爷，您也听说了吧，四外闹义和团哪！”
二哥这么一提，使定大爷有点惊异。他用翡翠扳指蹭了蹭上嘴唇上的黑而软的细毛 ——他每隔三天刮一次脸。关于较比重大的国事、天下事，他以为只有他自己才配去议 论。
是呀，事实是这样：他的亲友之中有不少贵人，即使他不去打听，一些紧要消息也 会送到他的耳边来。对这些消息，他高兴呢，就想一想；不高兴呢，就由左耳进来，右 耳出去。
他想一想呢，是关心国家大事；不去想呢，是沉得住气，不见神见鬼。不管怎 么说吧，二哥，一个小小的旗兵，不该随便谈论国事。对于各处闹教案，他久有所闻， 但没有特别注意，因为闹事的地方离北京相当的远。当亲友中作大官的和他讨论这些事 件的时候，在感情上，他和那些满族大员们一样，都很讨厌那些洋人；在理智上，他虽 不明说，可是暗中同意那些富贵双全的老爷们的意见：忍口气，可以不伤财。是的，洋 人不过是要点便宜，给他们就是了，很简单。至于义和团，谁知道他们会闹出什么饥荒 来呢？他必须把二哥顶回去：“听说了，不该闹！你想想，凭些个拿着棍子棒子的乡下佬儿，能打得过洋人吗？
啊？啊？“他走到二哥的身前，嘴对着二哥的脑门子，又问了 两声：”啊？啊？“
二哥赶紧立起来。定大爷得意地哈哈了一阵。二哥不知道外国到底有多么大的力量，也不晓得大清国到底有多么大的力量。最使他难以把定大爷顶回去的是，他自己也不知 道自己有多大力量。他只好改变了口风：“定大爷，咱们这一带可就数您德高望重，也 只有您肯帮助我们！您要是揣起手儿不管，我们这些小民可找谁去呢？”
定大爷这回是真笑了，所以没出声。“麻烦哪！麻烦！”他轻轻地摇着头。二哥看 出这种摇头不过是作派，赶紧再央求：“管管吧！管管吧！”
“可怎么管呢？”
二哥又愣住了。他原想定大爷一出头，就能把教会压下去。看样子，定大爷并不准 备那么办。他不由地又想起十成来。是，十成作的对！官儿们不管老百姓的事，老百姓 只好自己动手！就是这么一笔账！
“我看哪，”定大爷想起来了，“我看哪，把那个什么牧师约来，我给他一顿饭吃，大概事情也就可以过去了。啊？”
二哥不十分喜欢这个办法。可是，好容易得到这么个结果，他不便再说什么。“那，您就分心吧！”他给定大爷请了个安。他急于告辞。虽然这里的桌椅都是红木的，墙上 挂着精裱的名人字画，而且小书童隔不会儿就进来，添水或换茶叶，用的是景德镇细磁 盖碗，沏的是顶好的双熏茉莉花茶，他可是觉得身上和心里都很不舒服。首先是，他摸 不清定大爷到底是怎么一个人，不知对他说什么才好。他愿意马上走出去，尽管街上是 那么乱七八糟，飞起的尘土带着马尿味儿，他会感到舒服，亲切。
可是，定大爷不让他走。他刚要走，定大爷就问出来：“你闲着的时候，干点什么？
养花？养鱼？玩蛐蛐？“不等二哥回答，他先说下去，也许(更`多`好`书` 尽在` 福 `哇t`ｘ` ｔ小`说 下`载`站wｗw　。Ｆ　v　a　Ｌ。ｃn)说养花，也许(更`多`好`书` 尽在` 福 `哇t`ｘ` ｔ小`说 下`载`站wｗw　。Ｆ　v　a　Ｌ。ｃn)说养鱼，说着 说着，就又岔开，说起他的一对蓝眼睛的白狮子猫来。二哥听得出来，定大爷什么都知 道一点，什么可也不真在行。二哥决定只听，不挑错儿，好找机会走出去。
二哥对定大爷所用的语言，也觉得有点奇怪。他自己的话，大致可以分作两种：一 种是日常生活中用的，里边有不少土话，歇后语，油漆匠的行话，和旗人惯用的而汉人 也懂得的满文词儿。他最喜欢这种话，信口说来，活泼亲切。另一种是交际语言，在见 长官或招待贵宾的时候才用。他没有上过朝，只能想象：皇上若是召见他，跟他商议点 国家大事，他大概就须用这种话回奏。这种话大致是以云亭大舅的语言为标准，第一要 多用些文雅的词儿，如“台甫”，“府上”之类，第二要多用些满文，如“贵牛录”， “几栅栏”
等等。在说这种话的时候，吐字要十分清楚，所以顶好有个腔调，并且随时 要加入“***鞘恰保瞎П暇矗绮淮笙舶庵帜们蛔魇频挠镅裕恳辉擞茫途醯*自己是在装蒜。它不亲切。可是，正因为不亲切，才听起来象官腔，象那么回事儿。
定大爷不耍官腔，这叫二哥高兴；定大爷没有三、四品官员的酸味儿。使二哥不大 高兴的是：第一，定大爷的口里还有不少好几年前流行而现在已经不大用的土语。这叫 他感到不是和一位青年谈话呢。听到那样的土语，他就赶紧看一看对方，似乎怀疑定大 爷的年纪。第二，定大爷的话里有不少虽然不算村野，可也不算十分干净的字眼儿。二 哥想得出来：定大爷还用着日久年深的土语，是因为不大和中、下层社会接触，或是接 触的不及时。他可是想不出，为什么一个官宦之家的，受过教育的子弟，嘴里会不干不 净。是不是中等旗人的语言越来越文雅，而高等旗人的嘴里反倒越来越简单，俗俚呢？ 二哥想不清楚。
更叫他不痛快的是：定大爷的话没头没脑，说着说着金鱼，忽然转到：“你看，赶 明儿个我约那个洋人吃饭，是让他进大门呢？还是走后门？”这使二哥很难马上作出妥 当的回答。他正在思索，定大爷自己却提出答案：“对，叫他进后门！那，头一招，他 就算输给咱们了！告诉你，要讲斗心路儿，红毛儿鬼子可差多了！啊？”
有这么几次大转弯，二哥看清楚：定大爷是把正经事儿搀在闲话儿说，表示自己会 于谈笑之中，指挥若定。二哥也看清楚：表面上定大爷很随便，很天真，可是心里并非 没有自己的一套办法。这套办法必是从日常接触到的达官贵人那里学来的，似乎有点道 理，又似乎很荒唐。二哥很不喜欢这种急转弯，对鬼子进大门还是走后门这类的问题， 也不大感觉兴趣。他急于告别，一来是他心里不大舒服，二来是很怕定大爷再提起叫他 去办学堂。
十一
牛牧师接到了请帖。打听明白了定大爷是何等人，他非常兴奋。来自美国，他崇拜 阔人。他只尊敬财主，向来不分析财是怎么发的。因此，在他的舅舅发了财之后，若是 有人暗示：那个老东西本是个流氓。他便马上反驳：你为什么没有发了财呢？可见你还 不如流氓！因此，他拿着那张请帖，老大半天舍不得放下，几乎忘了定禄是个中国人， 他所看不起的中国人。这时候，他心中忽然来了一阵民主的热气：黄脸的财主是可以作 白脸人的朋友的！同时，他也想起：他须抓住定禄，从而多认识些达官贵人，刺探些重 要消息，报告给国内或使馆，提高自己的地位。他赶紧叫仆人给他擦鞋、烫衣服，并找 出一本精装的《新旧约全书》，预备送给定大爷。
他不知道定大爷为什么请他吃饭，也不愿多想。眼睛多倒猜出一点来，可是顾不得 和牧师讨论。他比牛牧师还更高兴：“牛牧师！牛牧师！准是翅席哟！准是！嘿！”他 咂摸着滋味，大口地咽口水。
眼睛多福至心灵地建议：牛牧师去赴宴，他自己愿当跟班的，头戴红缨官帽，身骑 高大而老实的白马，给牧师拿着礼物什么的。他既骑马，牧师当然须坐轿车。“对！牛 牧师！我去雇一辆车，准保体面！到了定宅，我去喊：”回事‘！您听，我的嗓音儿还 象那么一回事吧？“平日，他不敢跟牧师这么随便说话。今天，他看出牧师十分高兴， 而自己充当跟随，有可能吃点残汤腊水，或得到两吊钱的赏赐，所以就大胆一些。
“轿车？”牛牧师转了转眼珠。
“轿车！对！”眼睛多不知吉凶如何，赶紧补充：“定大爷出门儿就坐轿车，别叫 他小看了牧师！”
“他坐轿车，我就坐大轿！我比他高一等！”
眼睛多没有想到这一招，一时想不出怎么办才好。“那，那，轿子，不，不能随便 坐呀！”
“那，你等着瞧！我会叫你们的皇上送给我一乘大轿，八个人抬着！”
“对！牧师！牧师应当是头品官！您可别忘了，您戴上红顶子，可也得给我弄个官衔！我这儿先谢谢牧师啦！”眼睛多规规矩矩地请了个安。
牧师咔咔咔地笑了一阵。
商议了许久，他们最后决定：牧师不坚持坐大轿，眼睛多也不必骑马，只雇一辆体 面的骡车就行了。眼睛多见台阶就下，一来是他并没有不从马上掉下来的把握，尽管是 一匹很老实的马，二来是若全不让步，惹得牧师推翻全盘计划，干脆连跟班的也不带， 他便失去到定宅吃一顿或得点赏钱的机会。
宴会时间是上午十一点。牛牧师本想迟起一些，表示自己并不重视一顿好饭食。可是，他仍然起来得很早，而且加细地刮了脸。他不会去想，到定宅能够看见什么珍贵的 字画，或艺术价值很高的陈设。他能够想象得到的是去看看大堆的金锭子、银锞子，和 什么价值连城的夜光珠。他非常兴奋，以至把下巴刮破了两块儿。
眼睛多从看街的德二爷那里借来一顶破官帽。帽子太大，戴上以后，一个劲儿在头 上打转儿。他很早就来在教堂门外，先把在那儿歇腿的几个乡下人，和几个捡煤核的孩 子，都轰了走：“这儿是教堂，站不住脚儿！散散！待会儿洋大人就出来，等着吃洋火 腿吗？”看他们散去，他觉得自己的确有些威严，非常高兴。然后，他把牧师的男仆叫 了出来：“我说，门口是不是得动动条帚呢？待会儿，牧师出来一看……是吧？”平日， 他对男仆非常客气，以便随时要口茶喝什么的，怪方便。现在，他戴上了官帽，要随牧 师去赴宴，他觉得男仆理当归他指挥了。男仆一声没出，只对那顶风车似的帽子翻了翻 白眼。
十点半，牛牧师已打扮停妥。他有点急躁。在他的小小生活圈子里，穷教友们是他 天天必须接触到的。他讨厌他们，鄙视他们，可又非跟他们打交道不可。没有他们，他 的饭锅也就砸了。他觉得这是上帝对他的一种惩罚！他羡慕各使馆的那些文武官员，个 个扬眉吐气，的确象西洋人的样子。他自己算哪道西洋人呢？他几乎要祷告：叫定大爷 成为他的朋友，叫他打入贵人、财主的圈子里去！那，可就有个混头儿了！这时候，他 想起许多自幼儿读过的廉价的“文学作品”来。那些作品中所讲的冒险的故事，或一对 男女仆人的罗曼司，不能都是假的。是呀，那对仆人结了婚之后才发现男的是东欧的一 位公爵，而女的得到一笔极大极大的遗产！是，这不能都是假的！
这时候，眼睛多进来请示，轿车已到，可否前去赴宴？平时，牧师极看不起眼睛多，可是又不能不仗着他表现自己的大慈大悲，与上帝的无所不知，无所不能。现在，他心 中正想着那些廉价的罗曼司，忽然觉得眼睛多确有可爱之处，象一条丑陋而颇通人性的 狗那么可笑又可爱。他爱那顶破官帽。他不由地想到：他若有朝一日发了财，就必用许 多中国仆人，都穿一种由他设计的服装，都戴红缨帽。他看着那顶破帽子咔咔了好几声。 眼睛多受宠若惊，乐得连腿都有点发软，几乎立不住了。
这是秋高气爽的时候，北京的天空特别晴朗可喜。正是十一点来钟，霜气散尽，日 光很暖，可小西北风又那么爽利，使人觉得既暖和又舒服。
可惜，那时代的道路很坏：甬路很高，有的地方比便道高着三四尺。甬路下面往往 就是臭泥塘。若是在甬路上翻了车，坐车的说不定是摔个半死，还是掉在臭泥里面。甬 路较比平坦，可也黑土飞扬，只在过皇上的时候才清水泼街，黄土垫道，干净那么三五 个钟头。
眼睛多雇来的轿车相当体面。这是他头一天到车口①上预定的，怕临时抓不着好车。
他恭恭敬敬地拿着那本精装《圣经》，请牧师上车。牛牧师不肯进车厢，愿跨车沿儿。
“牧师！牛牧师！请吧！没有跟班的坐里面，主人反倒跨车沿儿的，那不成体统！”
眼睛多诚恳地劝说。牧师无可如何，只好往车厢里爬，眼睛多拧身跨上车沿，轻巧飘洒，十分得意。给洋人当跟随，满足了他的崇高愿望。车刚一动，牧师的头与口一齐出了声，头上碰了个大包。原来昨天去定车的时候，几辆车静静地排在一处，眼睛多无从看出来 骡子瘸了一条腿。腿不大方便的骡子须费很大的事，才能够迈步前进，而牧师左摇右晃，手足失措，便把头碰在坚硬的地方。
“不要紧！不要紧！”赶车的急忙笑着说：“您坐稳点！上了甬路就好啦！别看它 有点瘸，走几十里路可不算一回事！还是越走越快，越稳！”
牧师手捂着头，眼睛多赶紧往里边移动，都没说什么。车上了甬路。牧师的腿没法 儿安置：开始，他拳着双腿，一手用力拄着车垫子，一手捂着头上；这样支持了一会儿， 他试探着伸开一条腿。正在此时，瘸骡子也不怎么忽然往路边上一扭，牧师的腿不由地 伸直。眼睛多正得意地用手往上推一推官帽，以便叫路上行人赏识他的面貌，忽然觉得 腰眼上挨了一炮弹，或一铁锤。说时迟，那时快，他还没来得及“哎呀”一声，身子已 飘然而起，直奔甬路下的泥塘。他想一拧腰，改变飞行的方向，可是恰好落在泥塘的最 深处。别无办法，他只好极诚恳地高喊：救命啊！
几个过路的七手八脚地把他拉了上来。牛牧师见车沿已空，赶紧往前补缺。大家仰 头一看，不约而同地又把眼睛多扔了回去。他们不高兴搭救洋奴。牛牧师催车夫快走。 眼睛多独力挣扎了许久，慢慢地爬了上来，带着满身污泥，手捧官帽，骂骂咧咧地回了 家。
定宅门外已经有好几辆很讲究的轿车，骡子也都很体面。定大爷原想叫牧师进后门，提高自己的身分，削减洋人的威风。可是，女眷们一致要求在暗中看看“洋老道”是什 么样子。她们不大熟悉牧师这个称呼，而渺茫地知道它与宗教有关，所以创造了“洋老 道”
这一名词。定大爷觉得这很好玩，所以允许牛牧师进前门。这虽然给了洋人一点面 子，可是暗中有人拿他当作大马猴似的看着玩，也就得失平衡，安排得当。
一个十三四岁的小童儿领着牧师往院里走。小童儿年纪虽小，却穿着件扑着脚面的 长衫，显出极其老成，在老成之中又有点顽皮。牛牧师的黄眼珠东溜溜，西看看，不由 地长吸了一口气。看，迎面是一座很高很长的雕砖的影壁，中间悬着个大木框，框心是 朱纸黑字，好大的两个黑字。他不会欣赏那砖雕，也不认识那俩大黑字，只觉得气势非 凡，的确是财主住的地方。影壁左右都有门，分明都有院落。“请！”小童儿的声音不 高也不低，毫无感情。说罢，他向左手的门走去。门坎很高，牧师只顾看门上面的雕花， 忘了下面。
鞋头碰到门坎上，磕去一块皮，颇为不快。
进了二门，有很长的一段甬路，墁①着方砖，边缘上镶着五色的石子，石子儿四围 长着些青苔。往左右看，各有月亮门儿。左边的墙头上露着些青青的竹叶。右门里面有 座小假山，遮住院内的一切，牛牧师可是听到一阵妇女的笑声。他看了看小童儿，小童 儿很老练而顽皮地似乎挤了挤眼，又似乎没有挤了挤眼。
又来到一座门，不很大，而雕刻与漆饰比二门更讲究。进了这道门，左右都是长廊，包着一个宽敞的院子。听不见一点人声，只有正房的廊下悬着一个长方的鸟笼，一只画 眉独自在歌唱。靠近北房，有两大株海棠树，挂满了半红的大海棠果。一只长毛的小白 猫在树下玩着一根鸡毛，听见脚步声，忽然地不见了。
顺着正房的西北角，小童儿把牧师领到后院。又是一片竹子，竹林旁有个小门。牧 师闻到桂花的香味。进了小门，豁然开朗，是一座不小的花园。牛牧师估计，从大门到 这里，至少有一里地。迎门，一个汉白玉的座子，上边摆着一块细长而玲珑的太湖石。 远处是一座小土山，这里那里安排着一些奇形怪状的石头，给土山添出些棱角。小山上 长满了小树与杂花，最高的地方有个茅亭，大概登亭远望，可以看到青青的西山与北山。山前，有个荷花池，大的荷叶都已残破，可是还有几叶刚刚出水，半卷半开。顺着池边 的一条很窄，长满青苔的小路走，走到山尽头，在一棵高大的白皮松下，有三间花厅。 门外，摆着四大盆桂花，二金二银，正在盛开。“回事！”小童儿喊了一声。听到里面 的一声轻嗽，他高打帘栊，请客人进去。然后，他立在大松下，抠弄树上的白皮儿，等 候命令。
花厅里的木器一致是楠木色的，蓝与绿是副色。木制的对联，楠木地绿字；匾额， 楠木地蓝字。所有的磁器都是青花的。只有一个小瓶里插着两朵红的秋玫瑰花。牛牧师 扫了一眼，觉得很失望——没有金盘子银碗！
定大爷正和两位翰林公欣赏一块古砚。见牛牧师进来，他才转身拱手，很响亮地说：“牛牧师！我是定禄！请坐！”牧师还没坐下，主人又说了话：“啊，引见引见，这是 林小秋翰林，这是纳雨声翰林，都坐！坐！”
两位翰林，一高一矮，一胖一瘦，一满一汉，都留着稀疏的胡子。汉翰林有点拘束。
在拘束之中露出他既不敢拒绝定大爷的约请，又实在不高兴与洋牧师同席。满翰林是个 矮胖子，他的祖先曾征服了全中国，而他自己又吸收了那么多的汉族文化，以至当上翰 林，所以不象汉翰林那么拘束。他觉得自己是天之骄子，他的才华足以应付一切人，一 切事。
一切人，包括着白脸蓝眼珠的，都天生来的比他低着一等或好几等。他不知道世 界列强的真情实况，可的确知道外国的枪炮很厉害，所以有点怕洋鬼子。不过，洋鬼子 毕竟是洋鬼子，无论怎么厉害也是野人，只要让着他们一点，客气一点，也就可以相安 无事了。不幸，非短兵相接，打交手仗不可，他也能在畏惧之中想出对策。他直看牛牧 师的腿，要证实鬼子腿，象有些人说的那样，确是直的。假若他们都是直腿，一倒下就 再也起不来，那便好办了——只须用长竹竿捅他们的磕膝，弄倒他们，就可以象捉仰卧 的甲虫那样，从从容容地捉活的就是了。牛牧师的腿并不象两根小柱子。翰林有点失望， 只好再欣赏那块古砚。
“贵国的砚台，以哪种石头为最好呢？”纳雨声翰林为表示自己不怕外国人，这样 发问。
牛牧师想了想，没法儿回答，只好咔咔了两声。笑完，居然想起一句：“这块值多 少钱？”
“珍秀斋刚送来，要八十两，还没给价儿。雨翁说，值多少？”定大爷一边回答牧师，一边问纳翰林。
“给五十两吧，值！”纳雨翁怕冷淡了林小秋，补上一句，“秋翁说呢？”
秋翁知道，他自己若去买，十两银子包管买到手，可是不便给旗官儿省钱，于是只 点了点头。
牛牧师的鼻子上出了些细汗珠儿。他觉得自己完全走错了路。看，这里的人竟自肯 花五十两买一块破石头！他为什么不早找个门路，到这里来，而跟眼睛多那些穷光蛋们 瞎混呢？他须下决心，和这群人拉拢拉拢，即使是卑躬屈膝也好！等把钱拿到手，再跟 他们瞪眼，也还不迟！他决定现在就开始讨他们的喜欢！正在这么盘算，他听见一声不 很大而轻脆的响声。他偷眼往里间看，一僧一道正在窗前下围棋呢。他们聚精会神地看 着棋盘，似乎丝毫没理会他的光临。
那和尚有五十多岁，虽然只穿件灰布大领僧衣，可是气度不凡：头剃得极光，脑门 儿极亮，脸上没有一丝五十多岁人所应有的皱纹。那位道士的道袍道冠都很讲究，脸色 黄黄的，静中透亮，好象不过五十来岁，可是一部胡须很美很长，完全白了。
牛牧师不由地生了气。他，和他的亲友一样，知道除了自己所信奉的，没有，也不 应当有，任何配称为宗教的宗教。这包括着犹太教、天主教。至于佛教、道教……更根 本全是邪魔外道，理当消灭！现在，定大爷竟敢约来僧道陪他吃饭，分明是戏弄他，否 定他的上帝！他想牺牲那顿好饭食，马上告辞，叫他们下不来台。
一个小丫环托着个福建漆的蓝色小盘进来，盘上放着个青花磁盖碗。她低着头，轻 轻把盖碗放在他身旁的小几上，轻俏地走出去。
他掀开了盖碗的盖儿，碗里边浮动着几片很绿很长的茶叶。他喝惯了加糖加奶的稠 嘟嘟的红茶，不晓得这种清茶有什么好处。他觉得别扭，更想告辞了。
“回事！”小童在外边喊了一声。
两位喇嘛紧跟着走进来。他们满面红光，满身绸缎，还戴着绣花的荷包与褡裢，通 体光彩照人。
牛牧师更坐不住了。他不止生气，而且有点害怕——是不是这些邪魔外道要跟他辩 论教义呢？假若是那样，他怎么办呢？他的那点学问只能吓唬眼睛多，他自己知道！一 位喇嘛胖胖的，说话声音很低，嘴角上老挂着笑意，看起来颇有些修养。另一位，说话 声音很高，非常活泼，进门就嚷：“定大爷！我待会儿唱几句《辕门斩子》①，您听听！ ”“那好哇！”定大爷眉飞色舞地说：“我来焦赞，怎样？啊，好！先吃饭吧！”他向 门外喊：“来呀！开饭！”小童儿在园内回答：“*∪肜玻　*
“请！请！”定大爷对客人们说。
牛牧师听到开饭，也不怎么怒气全消，绝对不想告辞了。他决定抢先走，把僧、道 、喇嘛，和翰林，都撂在后边。可是，定大爷说了话：“不让啊，李方丈岁数最大，请！ ”
那位白胡子道士，只略露出一点点谦让的神气，便慢慢往外走，小童儿忙进来搀扶。
定大爷笑着说：“老方丈已经九十八了，还这么硬朗！”
这叫牛牧师吃了一惊，可也更相信道士必定有什么妖术邪法，可以长生不老。
和尚没等让，就随着道士走。定大爷也介绍了一下：“月朗大师，学问好，修持好，琴棋书画无一不佳！”
牛牧师心里想：这顿饭大概不容易吃！他正这么想，两位翰林和两位喇嘛都走了出去。牛牧师皱了皱眉，定大爷面有得色。牛牧师刚要走，定大爷往前赶了一步：“我领路！”牛牧师真想踢他一脚，可是又舍不得那顿饭，只好作了殿军。
酒席设在离花厅不远的一个圆亭里。它原来是亭子，后来才安上玻璃窗，改成暖阁。
定大爷在每次大发脾气之后，就到这里来陶真养性。假若尚有余怒，他可以顺手摔几件 小东西。这里的陈设都是洋式的，洋钟、洋灯、洋磁人儿……地上铺着洋地毯

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