哪里？
她有急事，又一再跟他们说对不起，也没忘记告辞，哪里无礼了？难不成东方人和西方人的礼貌下太一样，现在她是用错了？
如果是的话，那真是抱歉得很，另一种礼貌她没带在身上。
“对不起，”方蕾喃喃道。“我放在家里了！”所以她只会现在这一种。
“放在家里？”老夫人不可思议的瞠大眼。
“对，”方蕾一本正经的点点头。“那种东西我向来都锁在保险箱里，有需要才拿出来用一下！”
门口那边匆地传来三声失笑，原来那两位秘书也陪着克里斯躲在那里看热闹。
“搞不好太久没拿出来用，都发霉了！”克里靳还笑着凑进来这么一句。
“哪里会！”方蕾马上抗议回去。“我常常拿出来晒太阳的！”
老夫人老脸上满是错愕，无法置信方蕾竟敢如此轻忽她的质问，表现得这般毫无尊重之态。
“太失礼了，你这粗俗的女人，难道你一点礼貌都不懂吗？”
“请问这位高雅的老夫人，”方蕾挂上最无辜的笑容。“我哪里失礼了？”
“对长辈老者必须恭敬尊重，这是最基本的礼数，”老夫人振振有词的说。“没人教过你吗？”
长辈？
谁？她？
她像吗？
“当然有，不过呢……”方蕾轻轻道。“并不是所有长辈都值得恭敬，除非他的言行值得人家恭敬；并不是所有老人都值得尊重，除非他的为人值得人家尊重。说到老夫人您呢……”
她很夸张的叹了一大口气。“我实在很不想这么说，但是，从第一眼开始，你就不把我当成晚辈，当面用轻蔑的语言来侮辱我、否定我，所以，老夫人，真正失礼又没有风度的人不是我，而是你！”
用最温柔的声调，她尖锐地指摘对方。
“但看在您的孙儿份上，我不与你计较，没想到你又无理的反过来指责我，老夫人，很抱歉我这么说，不过这是老实话：你不认为我有资格做你的孙媳妇，我也不认为你有资格做我的祖母！”
话声一落定，在场的人都可以指天比地发誓，他们亲眼见到老夫人的白发真的微微飘动了起来，有那么一瞬间，大家都以为下一秒钟她那满头银丝就会漫天飞扬起来。
但奇迹似的，老夫人并没有如同大家所料的即刻启动核爆装置，相反的，她还微微勾起了一抹笑。
不带丝毫笑意的笑容看上去真有几分邪恶的味道。
“既然如此，你愿意和艾默德离婚？”声音更是温和得令人心惊肉跳。
“很抱歉，老夫人没有权利干涉我们的婚姻。”方蕾也很客气，笑吟吟的。
“那么我可否请问，我是他的亲祖母，为何没有权利？”
方蕾慢吞吞地举起两根手指头。
“有两个原因，第一，表面上的理由，男女之间的事原就只有男女之间自己可以决定，任何第三者都没有权利干涉，不管你是什么身分，或拿出何种光明正大的借口；第二，私底下的理由，如果老夫人是真的关心他，我可以谅解你想插手的心情，但事实上……”
她甜蜜蜜的一笑。
“老夫人比我更清楚，你根本不爱他、不关心他，甚至容不下他，因为他母亲不是你为他父亲安排的妻子，而你的插手也只不过是想控制他，你做的决定只为你自己好，你说了一大堆冠冕堂皇的理由其实都是满口放屁，说到底，你只是一个自私、贪婪又朽迈的老女人，都一大把年纪了，不去含饴弄孙，却妄想支配所有操控一切，真是，你以为你是谁？英国女皇？”
她嗤之以鼻地哼了哼，旋又困惑地蹙起眉宇。
“不过我实在无法理解，你身边已经有埃蒙特了，为什么一定要控制奥文？他也只不过是一个普通的上班族，或许职位高一点，那又怎样？我相信职位比他高的人多的是……”
听到这，除了奥文兄弟，所有人都错愕地睁大眼，不可思议地面面相觑。
“还是说他父亲留给他的遗产比较多，你不甘心？”方蕾沉吟道，没注意到其他人异样的反应。“真是的，最多也不过是多个几十万欧元吧，值得计较那么多吗？中国人说钱财是身外之物，够用就好了咩，我说啊……”
“小蕾。”奥文神态自若地打断她。
“干嘛？”她猜测错误吗？
“你不是要去办签证吗？还不快去！”
“啊，对喔，差点忘了！”方蕾一惊，赶紧瞄一下手表，旋即松了口气。“幸好，还不算迟。”
“我送你去吧！”克里斯很好心的主动提供协助。
今天以前，他只认为这位不过才二十一岁的年轻老嫂是个风趣活泼的女孩子，跟她生活在一起确实平添不少乐趣，但除此之外，也没什么特别的。
然而在经历过刚刚那精采的一幕之后，他的观感整个被扭转过来了。
她不但胆敢面对那个傲慢自大的老妇人而无半点瑟缩之状，尤其是她说的那番话，顶得祖母几乎哑口，实在是大快人心！
老哥说得没错，她确实有能力应付祖母，而且该死的应付得十分漂亮。
“走吧，老嫂！”
一前一后，两人离开办公室，有片刻时间，办公室内都没有人开口，每个人脸色都花花绿绿的不太好看，唯有奥文沉静如恒，事实上，他看上去还高兴得很。
不过不是因为方蕾替他说话，也不是因为她够大胆敢于当面指责祖母，而是因为他相信她已经抛开那份没必要的罪恶感，否则，她一定没有办法用那种理直气壮的态度面对祖母。
心虚的人如何挺起胸脯来指责对方？
“她不知道你的身分？”老夫人的语气非常阴沉，有点像是刚从停尸间里吹出来的冷气。
“她不需要知道，因为她根本不在意那种事。”奥文淡然道。
“哦？”老夫人冷笑。“那么她在意什么？你的财产？”
奥文莞尔。“不，她只在意我有没有回家陪她吃晚餐，陪她看电视。”
老夫人眯着眼，很显然不相信他的话，然后，她抬起傲慢的下巴，用高高在上的眼神睥睨奥文。
“无论如何，我要你马上跟那女人离婚！”以最威严的姿态，最凌厉的语气，她沉声命令奥文。“那个女人毫无修养又粗鲁不文，全然没有做你的妻子的资格，你必须立刻和她离婚！”
深邃的蓝眸凝视她片刻后，奥文唇畔悄然泛起一丝奇异的笑纹。
“然后呢？”他轻柔地问。
“自然是跟莉莉安结婚，”老夫人理所当然地说。“她才配得上你。”
“之后再让她为我生的儿子和祖母家族的人联姻，我想，这应该是祖母最主要的目的。”奥文温柔的替祖母说出她的计画最终诉求。“只是，祖母，有件事你应该知道……”
“什么事？”觉得奥文的口气不太对劲，老夫人有点忐忑。
“除非经过所有董事的一致同意，否则我的一切将交由我的长子继承……”
“这我知道，”老夫人不耐烦地摆摆手。“你放心，莉莉安一定会替你生出精明能干的好儿子，必然有能力继承你的……”
“可是，祖母，”奥文的声音更轻更柔，唯恐吓着老夫人似的。“我的长子已经八个月大了！”
霎时间，办公室内陷入一片死样的绝对静默之中，没有丝毫声息，连呼吸声都没有，除了丢下核弹的奥文，其他所有人全都一片茫然。
这才是一颗真正的终极核弹，轰然一声，瞬间毁灭掉所有希望。
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熟练的转动方向盘，克里斯飞快地瞟方蕾一眼。
“老嫂。”
“干嘛？”
“你一点都没有怀疑过老哥吗？”
“怀疑他什么？”方蕾困惑地反问。
耶，居然反过来问他，她是脑袋秀逗了是不是？
“很多可以怀疑的呀，譬如你们结婚四年，他却从来没有带你见过其他亲人，包括祖母和我们的哥哥、姊姊在内，又譬如他‘瞒’着你和祖母与莉莉安见面谈论结婚的问题……”
“那有什么好奇怪的？”方蕾嗤之以鼻地挥挥手，根本下当一回事。“你老哥不愿意任凭你们祖母大人摆布，所以瞒着她偷偷娶老婆，然而一旦让你们祖母得知他已私自结婚，那位高贵的女皇不暴跳如雷才怪，我想那种火爆场面还是愈晚经历愈好，所以他一直没带我去见你们祖母，这很容易理解啊！”
克里斯张着嘴，一时哑口。
没错，的确很容易理解，问题是，她是女人，女人都是很小心眼的，不应该左怀疑右怀疑一下吗？
害他期待了半天，结果雷声大雨点小，这样不是很无趣？
“至于今天的事……”方蕾耸耸肩。“用脚趾头想也知道，又是你们祖母带她精心挑选的对象来逼他结婚，恰好让我碰上了，你老哥就顺势把事情摊开来讲，一切都很合理，你到底要我怀疑什么？”
克里斯沉默了好半晌。
“还有一个问题。”
“什么问题？”
“你真的是用脚趾头想的？”
第6章
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美国西岸有个拉斯维加斯，东岸也有个大西洋城，四周一片荒芜的沙漠，却在海边建起一幢幢高耸的赌场和饭店旅馆，闪亮的霓虹灯与招牌广告远远从高速公路上就可看见了。
在大西洋城，吃住都很便宜，因为他们不需要赚你这个钱，光是在赌场内就可以挖空你所有的家产了，只可惜方蕾根本没那个美国时间做个败家女，因为……
“早上录的演讲呢？”
“在这里！”
“快，立刻翻译，还有昨天的演讲，教授说晚上就要内容大纲！”
“但下午的演讲……”
“该死，莉丝，叫马克帮忙录一下好不好？”
方蕾与泰曼简直忙翻了，几乎连睡觉时间都没有，幸好莉丝与男朋友马克临时改变行程到大西洋城来度假，也被他们抓来同甘共苦，一起翻入地狱深渊中爬不出来。
“见鬼，这是哪一国语言？”
“巴西的葡萄牙文吧！”
“该死的那又是哪一种语系的？”
翻天覆地的，好不容易水深火热的十天终于过去了，大家瘫成一地，几乎活不回来。
“教授说他要搭明天一早的飞机，谁要跟他一起回去？”泰曼问。
躺在沙发上烂成一堆泥的方蕾举起手来。“我……”
“慢着！”趴在床上的莉丝猛然跳起来。“你要回去了？好不容易来美国一趟，也不顺便玩玩，你就要回去了？”
“今年八月，布鲁日有三年一次的运河嘉年华，我要陪我女儿参加。”
“上帝，到八月还有一个星期耶！何况，那个什么运河嘉年华，不就三年一次，三年后照样会再举行，而美国也许就来这么一回！”莉丝大声辩驳。“无论如何你得陪我留下来好好玩个过瘾，不然我那么辛苦帮你忙是为什么？”
“你有马克陪你不是吗？我可没兴趣作电灯泡！”方蕾咕哝。
“他？”两道愤怒的雷射死光朝马克笔直的发射过去，后者尴尬的瑟缩一下。“你以为我为什么要改变行程到美国来？那家伙到巴黎居然只想看上空秀，看康康舞，我为什么要陪他去看那种东西？”
方蕾愣了一下，旋即与泰曼一齐失声大笑，莉丝更是怒气难平。
“他想看女人的胸部，想看女人的大腿？好，就让他自己去看个够，我要自己玩自己的，而你得陪我，0K？”
方蕾搔搔脑袋。“好吧，我想你说得也有道理啦，难得来美国一趟，不到处走走太可惜了，不过我得先打电话回家跟我老公讲一下。”
五分钟后……
“真没想到，我老公也出差去了！”方蕾有点意外的挂断手机，“不过我小姑回家了，还有我小叔，他们说会陪我女儿去参加嘉年华。”视线栘向泰曼。“那你呢？你要留下来吗？”
泰曼点头。“既然你们都要留下来，我也留下来好了。”
“太好了，我不会说英文，光靠莉丝一个人有时候也很不方便，你肯留下来，我就不必老是依赖她了。不过……”马克困惑地来回看她们三人。“为什么你们三个人说的英文都不太一样呢？”
方蕾三人不约而同失笑。
“因为我说的是美语，莉丝说的是英文，泰曼说的是澳洲语。”
“虽然听起来差不多，其实在句型、发音和拼法上都有显著的不同。”
“那是因为文化和环境上都有所差异。”
“不过由于都是从英文演变而来，所以……”
“譬如美五阳说‘Do you have a pencil？’，英语则说‘Have you got apencil？’，这是……”
“至于发音……”
“舌头必须卷起来……”
“不对，牙齿应该这样，念出来的音才会……”
“不，我不这么认为，既然是同一个语系……”
眼看他们三人居然就地讨论起语言学来，而且愈讨论愈热烈，甚至展开一场马拉松辩论，口水愈拉愈长看不见尽头，马克不禁哭笑不得。
他们到底是来度假的，还是来上课的？
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虽然是预定外的旅游，但既然决定留下来了，方蕾就打算好好享受一下，但隔天傍晚方蕾就后悔了。
“为什么只有两间房？”
“泰曼说他旅费不太够，”莉丝神情自若地解释。“所以……”
“我知道，我知道，”方蕾不耐烦地打断她。“但是既然你一定要和马克同房，总不能要我和泰曼同一间房吧？饭店客满了吗？”
莉丝无辜地眨巴一下眼。“你们为什么不可以同房？”
方蕾愣了一下。“你在说什么鬼话，我……”
莉丝很夸张的叹了口气。“别告诉我说你不知道泰曼喜欢你。”
方蕾呆了呆，旋又失笑。“你别开玩笑了！”
“泰曼真可怜！”莉丝喃喃道。“我和莲恩都看出来了，也问过泰曼，他都承认了，因此……”
“别……别胡扯了，”方蕾惊愕得话都结巴起来了。“我……我结婚了耶！”
“那又如何？”莉丝耸耸肩。“你几岁结婚的？十六岁？还是十七岁？正是最容易被诱惑的年龄，轻易被大你十二岁的成熟男人拐去结婚，这并不奇怪，你不是第一个，也不会是最后一个，不过……”
像个男人似的，她轻轻抚过方蕾那一头乌溜溜的长发。
“结婚四年，也生了两个孩子，你应该开始会觉得当时结婚得太冲动，现在睡在你身边的男人已经失去当初那种迷人的魅力，你们之间的距离也愈来愈遥远，你知道为什么会这样吗？”
“我不……”
方蕾听得啼笑皆非，想否认，但莉丝根本不给她自辩的机会。
“对了，因为你们的年纪相差太多了，观念看法都有差异，换句话说，跟你年岁相近的男人才适合你，譬如泰曼，你不觉得他很可爱吗？”
一点也不！
跟她儿子比起来，没有一个会用两只脚走路的男性是可爱的！
“我记得你也夸过他长得很英俊，”莉丝继续说。“又风趣爽朗……”
不然她该怎么说？
当时他们才刚认识，她总不能老实指出对方的缺点说他眉毛太浓，鼻子太短，嘴巴太大，笑起来像虾蟆打呵欠，还有，老爱说些人家听不懂的笑话，害人家明明满头问号又不能不捧场笑一下，这点最无趣了！
“所以我建议你和他来段情试试看，”还在说。“就我来看，你们两个相当合适……”
她是试吃品吗？
吃过之后就知道好不好吃！
“我以为从床上开始最快，”愈说愈嚣张。“你知道，多数人从床上的契合度就可以知道彼此合不合适……”
真不敢相信，这女人真的在怂恿她来段婚外情！
“这种事我最清楚，因为我是过来人，十六岁时我也曾经结过婚，对象是一个大我九岁的电脑业务员，还生了一个女儿，但十九岁我就离婚了，所以，相信我，听我的没错！”
方蕾目瞪口呆，一时不知道自己是对莉丝曾经离过婚感到最吃惊，还是对莉丝有个女儿感到更吃惊？
不过有件事她倒是可以确定，既然莉丝有过这种经验，她再做任何辩解也没有用，就算把两片嘴皮子磨成了乌鱼子，莉丝也不会给你听进去半个宇，既然如此，她最好赶紧跷头，赶搭最近一班飞机逃回比利时。
如此一来，莉丝应该可以明白，不管是一夜情、婚外情，或者是奸情、偷情，她都没有兴趣了吧？
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到大西洋城下赌上两把就不算来过大西洋城，因此大家决议先上赌场玩几天再转战纽约，方蕾觑准机会赶紧落跑。
拎着旅行袋，趁那三个家伙还在赌场里鬼混，某人偷偷摸摸溜出饭店，准备客串一下失踪人口，孰料才刚踏出饭店大门，迎面撞上两个人，双方同时一怔，再同时失声大叫。
“大姊、小珊！”
“二姊！”
“小蕾！”
静止两秒，又异口同声大叫。
“你怎么会在这里？”
然后，方蕾很快举趄手来阻止对方再开口。
“够了，我们找个地方坐下来聊聊吧！”
大西洋城的赌场全都集中在滨海大道上，而其中最具特色的就是泰姬玛哈，在这座综合阿拉伯风格和现代建筑艺术的庞然大物内，赌博、消遣、娱乐、住宿，饮食等功能样样俱全，几乎只要住进去就不用再走出这栋建筑物。
除非你破产了。
此刻，方家三姊妹就坐在泰姬玛哈地下室的餐厅内，大家面面相对都有点不太自在，虽然有很多话想问，却不知从何开始。
“你怎会在这里？”终于，方珊忍不住先开口了。
“我和同学陪教授来开会。”方蕾回道，再反问：“你们呢？大姊不是在日本念书，二伯不是移民到艾伯尼吗？”
“我在这边工作，纽约、大西洋城来回的巴士导游。”
听方珊这么说，方蕾一点也下感到奇怪，虚荣的女孩子想找多金的帅哥，到赌城来就对了，在这里，一掷千金的富豪多得是。可是……
“但你才十九岁，应该要上大学呀！”
方珊嗤之以鼻地哼一声。“谁要上大学，浪费时间！”
说得也是，她的人生目标就是钓上个帅哥富豪，这并不需要上大学，只要脸蛋长得好看，身材一级棒，“钓鱼”技术一流就行了。
方蕾无奈摇头，再转注方丽。“那大姊呢？来探亲吗？爷爷、奶奶也来了吗？”
打从她们碰面开始，方丽的神色就一直很奇怪，连方蕾问了她一个很简单的问题，她也好像不知道该如何回答才好。
“有什么不对吗？”方蕾疑惑地问。
方珊瞥方丽一眼，若无其事的代替大姊作答。
“其实也没什么啦，是爷爷罹患肺癌，奶奶又中风，二伯就要爷爷、奶奶到美国来让他照顾，那大姊当然也跟着过来了，可是大姊不能在这里逗留太久，所以爷爷就替大姊找了个有居留权的对象结婚，对方是台湾政府高官的小儿子，还在修博士学位，长得也挺端正的，脾气又好，老实说，大姊运气还满不错的呢！”
“既然如此，”方蕾继续端详方丽。“大姊为什么……”
“她怀孕了嘛，所以心情不太好，大概就是所谓的怀孕症候群吧，所以我才特地请假陪大姊出来散散心呀。”说着，方珊用手肘推推方丽。“对不对，大姊？”
方丽侧过脸去注视方珊片刻，随后，当她转回来面对方蕾时，恢复正常了。
“我想我是害怕生产吧！”没有任何异样，如同四年前一样温柔婉约。“你呢？有孩子了吗？”
方蕾一个字也不信！
不过，算了，如果她们不想让她知道事实，就表示她们依然将她排除在亲族之外，她想关心也无从关心起，反正还有爷爷、奶奶和二伯在，他们应该不会让方丽受到委屈的。
“两个，一个女儿，一个儿子。”她喜孜孜的掏出皮夹来给她们看照片。
“耶？他们……”方珊惊呼。“他们的眼睛为什么是蓝色的？”
“我老公是比利时人嘛！”
“比利时人？”方丽与方珊愕然相对。“那你现在是住在……”
“布鲁日，比利时布鲁日。”方蕾说，一边小心翼翼收好照片。“你们都没有跟妈妈联络过吗？我们常常打电话聊天，她很清楚我的状况。”
方珊的表情很奇怪，方丽不甚自在的别开眼。
“呃，你知道我们不太方便，何况，还有继父可以照顾她，我想应该没什么好替她担心的吧！”
“是没什么大不了的事，只不过妈妈离婚了，两年前，因为继父殴打她，现在她和阿姨住在一起。”方蕾两眼眨也不眨地直视她们。“我想你们可能也不知道，姨丈在三年前去世了，他们又没有孩子，阿姨一个人过得好寂寞，妈妈就把她接去一起住，她们两个还台力开了一家服饰店，妈妈说她现在活得比以往任何时候都要快乐，已经不想再婚了。”
“原来……妈妈离婚了。”方丽似乎有点下知所措。“那么弟弟呢？”
方蕾叹气。“为了弟弟的监护权，妈妈和继父还上家事法庭呢，不过因为继父也有过殴打弟弟的纪录，所以法庭把弟弟的监护权判给妈妈了。”
方丽沉默了一会儿。
“我知道我应该关心一下妈妈，但是……”含着祈求谅解的目光，她眼眶湿润地瞅住方蕾。“我真的无能为力，你明白的，不是吗？”
“就是说咩，就算我们知道妈妈境况不好，也帮不了忙呀！”方珊附和道。
的确，当一个人只考虑到她自己时，确实无力去帮助别人。
“算了，反正妈妈现在过得很好，有空跟她联络一下就行了。”
“好啦，好啦，我们会跟妈妈联络的啦！”方珊不耐烦地承诺道，天知道这份承诺有几分可信度。“不要说这个了啦，还是说你，你刚刚说陪教授来这里开会，难不成你还在念书？”
方蕾点头，“我还在念大学，这回跟同学一起陪敦授来这里开会，想说顺便到处逛逛也好……”说到这里，忽地两眼一亮。“一起吧，我们一起玩吧，人多热闹一点才好玩不是吗？”
在其他任何状况下，方蕾都不会提出这种建议，因为百分之两百会遭到拒绝。
