李连杰说：“我从小热爱佛教，从事演员这个职业后，对于人的物质需求无止境，怎么能在精神上提高自己这个问题总是不能释怀，在1997年甚至曾经有过退休的打算。但当时一位密宗师傅对我说：你不应放弃，你有义务和责任拍下去。于是我在这方面听从了他的指点。对于高人点到即止的义务和责任，我觉得自己至今还没有完全感悟，除了做到敬业及对国外传媒常常强调东方文化的奥妙与深远之外，对一个中国人在海外发展的义务和责任这个问题的答案，仍在探讨和思考之中。”
过了一段时间之后，李连杰见产后母女平安，放了心，马上又投入到自己的工作之中去，这个时候，李安已完成《卧虎藏龙》，《卧虎藏龙》在中国没有掀起多大反响，但是在外国掀起轩然大波，好评如潮，票房节节攀高，并得到了金球奖。一时，中国功夫热在北美再度掀起，中国明星在好莱坞的发展道路顿时开阔了许多。
李连杰见状，决定趁起拍一部武侠电影，拍什么样的电影呢？李连杰再度陷入思考之中。
星海浮沉 拒拍黑客隐情深(1)
《黑客帝国》风靡全球，其导演却是李连杰的影谜。导演与编剧诚邀李连杰加盟《黑客帝国》续集，想把电脑科技与中国功夫完美结合起来，而李连杰也正有此意，于是欣然前往。谁知中途变卦。究其原因，原来老外对其神功又爱又恨，想“套招”以解心头之患。
《致死罗密欧》一片在美国打响后，李连杰也因此炙手可热。好莱坞的片商纷纷与李连杰联系，力邀李连杰出演角色，一时，李连杰手头上有六个剧本可供挑选，可谓星运享通。李连杰的头脑没有发热，而是更加谨慎地选择剧本。
《致死罗密欧》的创作班底也希望继续与李连杰合作，与希尔沃一班人形成黄金搭档，继续制造电影神话。美国华纳公司也许诺扩大投资规模，大幅上扬李连杰的片酬，以此来留住他的心。
利智怀孕后，李连杰信守承诺，在家专心陪太太，潜心学佛法。但是，他对自己的电影事业江并没有不管不顾，没事的时候，他就翻看剧本，为复出做准备。陪利智的任务结束之后，李连杰经过思考，从众多的剧本中，选择了美国电影环球公司的《青蜂侠》一片。
《青蜂侠》一片是已故功夫影帝李小龙的成名作。1966年，李小龙参演30集电视连续剧《青蜂侠》，故事描述一名年轻的报纸老板化身“青蜂侠”打击罪犯，却未受社会大众认可，反被怀疑是黑帮分子的同路人。在警署高层人员的信任下，“青蜂侠”还是加入了惩奸除恶的行列。当年，李小龙在片中扮演一名日本空手道高手加藤，监制让他处理剧中的打斗场面。他在片中充分展示了自己的武术造诣，所展示的闪电拳脚比所有花巧道具更吸引人，从此，李小龙名声大噪。
媒体得知李连杰选择了这部片子后，评论说：
李连杰来重演加藤一角，有极强的象征意义与隐喻作用。既有接班人的隐喻作用，也暗示李连杰才是真功夫的嫡传弟子，有超越李小龙的可能，这无疑将调动美国人的观看欲。聪明的李连杰很看好这一部戏，这将增加他身上的无形资产。
环球公司重拍《青蜂侠》一事，酝酿已久。早在1996年，环球电影公司就有意把《青蜂侠》重拍成电影。找到曾在《李小龙传》中扮演过李小龙的华籍演员李截，确定由他来演当年李小龙演过的加藤角色，但因主要演员佐治右尼已接下《蝙蝠侠与罗宾》一片，环球电影公司怕佐治右尼演两个角色冲突而作罢。后来佐治右尼人气急跌，《青蜂侠》一拖就是数年，似乎在专等李连杰的加盟。
2000年6月，定下加藤角色由李连杰主演后，《青蜂侠》确定开拍日期在该年的冬季，李连杰的片酬在这部片子里涨至520万美金，另加上5％的票房红利。
消息确定后，李连杰很高兴，他对记者说：“能够出演青蜂侠令人激动，我非常渴望出演。要知道当年李小龙出演的“加滕”已经成为了我心目中的经典，他是我的偶像。”
殊不知，天有不测风云，因为诸多因素，《青蜂侠》一片迟迟没有开拍。
这一段时间，有关李连杰拍片的事，有许多消息，有说他与华纳电影公司合作，拍摄他构思了五年之久的电影《秦始皇》（The First King）。影片初定在2001年冬开拍，李连杰在片中也将出任编剧、监制、主演等各种职务。华纳将投资一亿多美元来完成李连杰的心愿之作。
《秦始皇》的故事讲述的是中国第一位皇帝秦始皇与他的朝臣，来到现代世界寻找长生不死之药。这部影片被认为是《夺宝奇兵》及《古墓丽影》的混合体。
不久，娱乐界又盛传李连杰将与法国名导洛比桑合作，翻拍李小龙巅峰时期作品《精武门》，此片将创造一套新派浪漫武打戏路。翻拍《精武门》的消息都还没有证实，这边又传来新闻，称李连杰被邀与奥斯卡影后“大嘴美人”朱莉亚·罗伯茨及佐治右尼一起饰演大盗，要在大除夕之夜血洗赌城拉斯维加斯，这就是《赌城大劫案》。该片根据旧版的同名影片而来，当年曾轰动影坛。重拍该片时，其故事不变，背景换成现代社会，李连杰在片中演智勇双全的大贼，片中有许多斗智斗勇的场面。李连杰能与“梦幻组合”佐治右尼及朱莉亚共同做“贼”，意味着李连杰已挺进美国主流电影的核心地带。可惜此片也是只听雷响不见雨下。
频频遇挫的现实说明好莱坞电影在制作前期充满竞争，各种因素都会影响电影的开拍，其内幕的复杂不是一句话就能说清的，演员在其中浮沉，自己也不知道将来会出现什么事情，就是煮熟的鸭子也会飞走。李连杰对这一点体会颇深，他说：“自己必须把握好现在，努力拍好每一部电影。当一部电影拍完后，就忘掉它，过去的事不再去想，每次都尽全力去拍戏，作品的好坏只能由观众评价，作品已出来了，想改是不可能的了。如果你尽了力，作品很好，以后观众自然会支持你。”
考虑到这种残酷的竞争，李连杰对影片的选择达到了苛刻的程度，要求所有的准备都到位了之后才接戏。李连杰拒拍《黑客帝国》就是如此。
《黑客帝国》又译作《22世纪杀人网络》，中国影迷对此不会陌生。片中的动作配合着高科技制作完美无瑕，精美绝伦。中央电视台电影频道的《世界影视博览》序幕中有许多镜头就是从该片剪辑下来的，其中在火车站打斗的动作成为了经典片段，而该片的动作指导不是别人，正是李连杰的老搭档袁和平。
星海浮沉 拒拍黑客隐情深(2)
这部电影显示了导演的想象能力与东方武术的魅力，一举轰动影坛，成为媒体、影迷谈论不休的话题，影片被视为高科技制作的经典。
导演华高韦斯兄弟(Wachowski Brothers)坦言，他们拍片的许多灵感是来自于李连杰主演的《黄飞鸿》系列。当时筹备首集《黑客帝国》时，特别为李连杰度身设计了一个角色，让他尽情发挥中国武术的魅力，以取得震撼人心的效果。后因为各种原因，李连杰没有出现在《黑客帝国Ⅰ》中。
《黑客帝国》第一集出来后震惊全球，观众发现影片里面居然结合着东西方的哲学思考，谈了好几个哲学问题，如人是什么？母体里的电池？导演用图像的方式表达了自己的哲学思想，如烤牛肉的香味不过是一小段程序，而真正的人却在吃垃圾一般的食品，一个家伙因为想念并不存在的自欺欺人的牛肉香味程序而叛变了人类。还有，人类进入网络世界的构建也极富想像力，程序或者病毒，生活里的人当它不存在它就不存在，这使得最后尼欧用意念阻止子弹的飞行变得合情合理，并使人类最终能够战胜机器的理念也得以成立。
当时的媒体评论：“《黑客帝国Ⅰ》是把哲学思考和商业制作结合得最好的一部影片。”
《黑客帝国Ⅰ》风靡全球后，华高韦斯基兄弟便筹拍第二、三集黑客帝国，自然他们又想到功夫巨星李连杰，便派人与李连杰的经纪人联系。这时，正当《致死罗密欧》上映不久，李连杰饮水思源，非常感谢两位导演的厚爱，马上对华高韦斯基兄弟作出回应，他在一次公开场合对记者说：“《黑客帝国》的导演有本领、有才华，如果他们肯邀请我出演续集的话，我一定会应承。”
答应出演续集之后，李连杰找到了袁和平，两人在一家中国餐厅里见了面。老朋友见面，分外欢喜，坐定之后，李连杰对袁和平说：“《黑客帝国》中，基努·里维斯，劳伦斯·费舍伯恩、嘉莉-安·摩斯、雨果·维文几位演出了令人惊诧的中国功夫，你的功劳不小呀。现在你在做什么了？”
袁和平抽了一口烟，说：“第二部不久就要开拍，华氏两兄弟把他们叫到我那里接受长达五个月的集训。训练是在圣莫尼卡的机场附近，那里容得下影片所需要的巨大动作扑捉舞台，以及接近原班人马三倍的替身演员们。
“你是怎么调教几位主演的？嘉莉-安·摩斯的鹰展翅可真漂亮。”李连杰一边比划一边说。
袁和平笑着说：“是不是比得上你的无影脚呀，呵呵，他们虽然不懂武术，但他们工作非常认真、刻苦，也非常勤奋，一心想把动作练好，所以也不会有什么太大障碍。在所有演员里面，基努与众不同，他是个超级完美主义者，一定要对自己的表演满意了才算，哪怕我都觉得动作不错过关了，他还不满意。搞得我不得不尽全力去符合他的要求。嘉莉-安·摩斯很刻苦，我还给她设计了一种快速和强力的踢腿动作，就是所谓‘天蝎踢’，在第二集的开场里用那动作，这动作她将花六个月时间来练，现在看起来，动作十分完美了。”
袁和平顿了一顿又说：“而且，虽然他们都是国际级的超级明星，人都非常随和，这种工作态度很难得。如基努在拍摄间隙中，经常将身体浸在装满冰的浴缸中以消除疼痛，可是一上场就什么都忘了，你要他做什么动作他就做什么动作，也不骂人。”
李连杰说：“是呀，要成为世界级的演员都必须不怕苦不怕累，《黑客帝国Ⅱ》的武打动作有什么要求呢？”
袁和平说：“这部电影的难度要比前一集难三倍，两位导演都喜欢眩目的镜头，希望拍出观众爱看的场面，他们对身体上各种接触有兴趣，所以这一集里的打斗与上一集相比，更加华丽、飘逸，而且狂野。这是华氏兄弟在武戏里想表达的感觉。”
“还有，在这一集中，除了表面一眼可见的角色间的力量对决之外，他还通过那些动作表现了角色的成长。比如，在《黑客帝国Ⅰ》中道场的那段，尼奥最初意识到了自己的潜力；在《黑客帝国Ⅱ》中的百人大战里，他被层出不穷的史密斯所震惊，将自己的力量再度提升到新的等级。这就表现了尼奥的成长过程。”
袁和平的一番话说得李连杰心驰神往。他说：“看到尼奥与史密斯的竞争推向如此高潮，真是让人有心旷神怡的享受。作为一个武打演员，这是不可多得的机会。”
袁和平马上接着说：“你加盟之后，动作会更加完美的。对于我的武指人生来说，这部影片具有里程碑式的纪念意义。”
这时候，酒菜上来了，两人对饮起来。李连杰说：“第二集有什么特点？我听说重头戏是子弹时间与百人大战。”
《黑客帝国》中的“子弹时间”，是来自日本动画的一个概念，他表现的是在矩阵中的一种虚幻现实的感觉，影片中的角色，主要是尼奥，得到一种“超越矩阵”的能力。将子弹时间在屏幕上实现的方法就叫做虚拟拍摄，也即以固定速度围绕的慢镜头。“百人大战”是指影片中史密斯可以不断地复制自己，复制出上百个人与尼奥作战。
袁和平说：“子弹时间不是《黑客帝国Ⅱ》的重头戏，第二部的重头戏有长达14分钟的公路追逐，以及尼奥和100名升级了的密探史密斯过招，还有尼奥以每小时2000公里的速度飞过矩阵。这些都要通过虚拟拍摄来完成。”
星海浮沉 拒拍黑客隐情深(3)
李连杰就纳闷了，问：“什么是虚拟拍摄？玩电影那么多年，我都不清楚。”
袁和平呵呵一笑说：“那是华氏兄弟与《黑客帝国》室内效果设计组组长约翰·盖特（John Gaeta）发明的，《黑客帝国Ⅱ》有1300个特级镜头，靠电脑特技的话，费时又费钱。盖特和他的同伴所做的第一阶段“虚拟拍摄”的发明是把主要人物三维化，以实现那些不可能做到的进镜头。为了建造虚拟人，VFX组应用了动作捕捉，那是让主要角色、替身演员和袁和平的武术组成员穿上紧身衣，以记录他们做每个动作时身上肌肉的运动。为此，华氏兄弟特别建造了一座当时最大的动作捕捉舞台。在拍摄主要镜头的4个月中，动作捕捉也一直在进行。这是电影史上为了拍片而进行的最细密的动作捕捉。”
“在编辑动作捕捉所得到的数据时，盖特的小组将计算机所生成的虚拟角色变得更加‘血肉丰满’：给他们加上肌肉，在这些计算机生成的形象上放上真人的表情。这一步又涉及到另一变革，负责虚拟的艺术人员将它命名为“联合捕捉。”他们将5台索尼HDS900超功率高清晰度的计算机排成半圆状围绕演员，拍摄下演员脸的各个角度，捕捉到演员脸上最细微的动作，连毛孔和发囊都清晰可见。然后，用这五段实时拍摄的录影再来将演员的面容加强到特别的清晰度，VFX组然后将这维数化的表情材质加到数字生成的角色身体上，就能得到比计算机生成更加真实的人体形象。”
末了，袁和平说：“这种动作捕捉对我来说也是新招儿，但我知道，这技术非常了不起，能让我完成在现实中不可能做到的动作。依据动作捕捉，我能强调动作的优美，那是从前无法做到的。”
李连杰呵呵一笑，坚定了自己加盟《黑客帝国》的想法。
宴席完毕，临走的时候，袁和平拍拍李连杰的肩膀，说：“加盟黑客吧，现在有超过1000位特效摄影师，数字艺术工作者参与了《黑客帝国Ⅱ》的制作，任何人加盟都能成为名人。”
两人握手言别。
过了一段时间后，李连杰又去拜访了华氏兄弟，华氏兄弟对他说："我们当时筹备首集《黑客帝国Ⅰ》时，特别为你度身设计了一个角色，能让你尽情发挥中国武术强项，可惜我们出不起钱，最后只好放弃找其它人演出。"
李连杰呵呵一笑，说：“那些事都过去了，还是展望未来吧，你在第二集中有什么突破呢？”
华氏兄弟说：“《黑客帝国Ⅱ》的上演，将第一集所构造的神话更推进一层，不但在拍摄技术上进一步登峰造极，而且还随着尼奥前途未卜的旅程，将第一部中的哲学观点进一步发挥。我们相信，黑客系列的核心思想是在“统合的希望”，就如我们的所知终究有限，却可以这有限的知识去相信事情应该如何。这部影片表达了人对真相的寻求，获得知识的代价，以及寻求生命真知的旅程，及所选择的牺牲。除此之外，革命也是黑客三部曲中的重要主题。在第一部里，是机器对抗人类，人类想要从机器统治的世界中解放自己。在《黑客帝国Ⅱ》以及《黑客帝国Ⅲ》中，则是从机器的视角去看，观众可以看见机器所创造的程序，他们努力避免被删除的命运，而人类所需对抗的机器试图毁灭锡安。最后，机器的生存和人类的生存同样被威胁到了，人类、程序以及机器必须寻求共存之路。”
李连杰对华氏兄弟说：“你们具有非凡的想象力，创作出了一部了不起的史诗，并且以革新视觉的方式演出，这是一部有头脑的动作片。”
华氏兄弟呵呵一笑，说：“你可以用单纯享受视觉的心情看待此片，也可以把它当作一部哲理片去思考。《黑客帝国》第一部中引入的视觉和哲学观念，在《重装上阵》中得到发展，而在三部曲的最终曲中，将得到进一步的探求与发展。”
李连杰笑了，说：“这将有别于我以前的电影。我希望能对这部影片有所贡献。”
华氏兄弟高兴地说：“你的加盟将使这部影片更加精彩。”
可惜，天有不测风云。2000年11月，媒体突然传出消息，李连杰不演《黑客帝国》续集了。消息传出后，让人既惊讶又失望，全球影迷都期待他与基努·里维斯这个高手过招。《黑客帝国》剧组所有人也都很心痛，他们对李连杰的期望值很高，都想在拍片过程中一睹真正的功夫。这葫芦里究竟卖的是什么药?李连杰辞演后，制作公司也未发表声明，社会上便盛传着各种猜测。
第一种是李连杰被黑客帝国剧组 “炒鱿鱼”。其实，《黑客帝国》导演与李连杰是好朋友，制片人乔西弗与李连杰也是好朋友，两人合作《致命罗密欧》相当愉快，根本不存在这么回事。
第二种是档期问题。在准备接拍《黑客帝国Ⅱ》的同时，法国大导演卢贝松监制、编剧的《龙之吻》(Kill of Dragon)也邀请李连杰和美国女星布莉姬·芳达出演男女主角，开拍日期和《黑客帝国》二、三集撞个正着。李连杰在《龙之吻》中是饰演主角，而在《黑客帝国Ⅱ》是演配角。所以，李连杰无意于《黑客帝国Ⅱ》。
第三种是片酬问题。《黑客帝国》的续集摄制成本非常高。华纳兄弟公司想把《黑客帝国》三部曲拍摄成像《星球大战》三部曲那样的成功之作，请了著名剧作家拉里担任编导和华高韦斯兄弟担任导演，他们三人也雄心勃勃要拍出引入注目的科幻影片来，这三人的费用占了很大的一部分。除此之外，请来的大牌明星也占据了一大部分摄制成本。其中，继续在两部续集中担当主角的基努·里维斯一人预支的片酬便高达3000万美元。另外，他还得与制片人乔西弗和导演两兄弟拿走15％的毛利。电脑制作成本也高昂得惊人。
星海浮沉 拒拍黑客隐情深(4)
惧于如此宠大的开支，华纳电影公司想拆东墙补西墙，通过压低其他演员的片酬来维持运转。他们想，这样一部巨片肯定有人愿减价求得加盟其中，因为它将对演员的演艺生涯有极大好处。就像春节联欢晚会，许多大牌名星即便拿1000元报酬也乐此不疲。李连杰对两部续集的片酬要价是1300万美元，但报资人只答应300万美元，与李连杰的要求相距甚远。以这样的贱价出卖自己，李连杰当然不干，每部片子才150万美元。而李连杰不久前在《龙之吻》中争取到的条件是预支片酬950万美元，外加提成。
对于外界的评说，李连杰我行我素，不太理睬，保持低调的态度，坚持自己的做法。
李连杰退出后，黑客帝国的导演准备了一个大反派角色给杨紫琼，杨紫琼因主演007之《明日帝国》和风靡欧美影坛的《卧虎藏龙》等影片而身价倍增，成为好莱坞的华人第一女星。此次出演成功，将巩固她的女巨星地位。但最后，杨紫琼也表示，尽管十分欣赏该片的导演，但现在有其他更重要的事情要办。自己最近成立了制作公司，要拍一部片子，这与接拍《黑客帝国》续集可能会构成冲突。
后来，在拍《龙之吻》时，李连杰谈到了拒拍《黑客帝国》的事，访谈中他回避了一些问题，谨慎地说：“片酬多少不是大问题，在拍《黑客帝国》前，导演两兄弟就与我是好朋友，他们极富天才，续集没有我参加也会一样成功，这一点我保证。所以，我想用这个时间去拍一部别的电影，观众可以多点选择，不用等两三年后才看一部《黑客帝国》，我不想去拍一部要动用很多人而且花3年时间才可以完成的电影。”
当然，这只是李连杰的一面之词，辞演最终原因由李连杰的心腹人士透露出来的，原来李连杰辞演有更深的隐情，李连杰和华纳方面协商拍片事宜之初，华纳方面提出一个要求：他们特别建造了一座当时最大的动作捕捉舞台，要用超级计算机记录下李连杰功夫的一招一式，用于存档，其用意十分明显，利用计算机模拟李连杰的拳脚风格，达到用虚拟人最终替代演员的目的，这意味着，李连杰练了三十年的武功，在美国那儿，只需要电脑工作几个小时就可以做到同样的效果，而且任何时候都可以用，既可用于《黑客帝国》这部影片，也可以用于其它的影片，对此，李连杰二话不说予以拒绝。
顺便一提的是，《黑客帝国Ⅱ》公映后，取得全球票房七亿三千五百万的辉煌成绩，成为2003年度最卖座影片，和全球R级最卖座影片，创下一周一亿五千八百二十万的单周最高票房记录，及前6天超过1亿5千的票房记录。是有史以来全球最卖座影片的第10部，以及第一部一周收入打破了亿元大片。
该部影片火爆全球后，有记者问李连杰，说：“当初辞演黑客帝国之后，感到后悔吗？”
李连杰说：“一点也不后悔，我觉得没有必要去委屈自己。美国人对中国功夫横扫好莱坞的现象‘又喜又恨’，充满了一种‘敌意’。我觉得，针对老美的‘套招’伎俩，只有通过弘扬中国功夫的不断变化的神韵，让老外只模拟其形而丧其神。”
《李连杰传》第三部分
龙吻天下 真功夫惊世骇俗(1)
拍《龙之吻》的时候，导演在欧洲找出50位武术冠军对打，李连杰大发龙威，神功再现。此片一出，奠定李连杰在好莱坞一线演员之位，被外国人视为李小龙的接班人。
可是如此精彩影片，李连杰却劝青少年勿看，其原因何在？
就在众人为李连杰拒拍《黑客帝国》续集众说纷纭的时候，李连杰的经纪人安排了一次李连杰与卢贝松的聚会，在一个酒吧里见面。卢贝松是法国鼎鼎大名的导演，以《这个杀手不太冷》与《第五元素》饮誉影坛。卢贝松十分喜欢功夫片，崇拜李小龙，对真功夫也颇为识货。卢贝松以前看过李连杰主演的电影，对李连杰颇为赏识。
两人见面后，卢贝松立刻被李连杰的魅力吸引住了，李连杰那种天生的英气令这位名导大感赏心悦目。李连杰从卢贝松身上也感受到了来自法兰西的浪漫气息，觉得这个导演与自己很有缘份。一种奇妙的情绪使他们两人惺惺相惜，卢贝松当即决定要打造李连杰。
谈完话后，卢贝松在接受法国《影棚》杂志采访时，毫不掩饰对李连杰的欣赏，他说：“李连杰是个了不起的演员。我以前看过他演的电影，我也认识他的经纪人，经纪人一直提议安排我们见个面，但是始终没有机会。不过最后还是给我们碰上了，大家聚在一起喝了一杯，我立刻就被他的魅力吸引住了。虽然来自不同的文化背景，但是一种奇妙的元素迅速地使我们相互了解。”
由于双方都持积极的合作态度，2000年6月份，他们见面后不久迅速敲定档期拍一部武侠电影。当时，李连杰有一部影片于12月份开机，他担心与卢贝松的合作时间紧促，能不能拍好。卢贝松马上告诉他说：“如果这是跟什么大公司合作，就算再多给你三年都不一定能完成，可我们干，就一定行。”
“好！那我们就一起干。你先把剧本拿出来，如果剧本没有问题，马上开拍。”李连杰也是一个干脆的人，马上表明自己的态度。
卢贝松是个办事效率很高的人，一个月后，他与罗伯特·卡门拿出了完整的剧本。因为是名导演，顺利筹集了2500万美元资金，片名定为《kiss of The Dragon》(中译《龙之吻》)。
剧本写好后，卢贝松叫人将剧本翻译成中文版本，然后派专人送到李连杰的家中，李连杰通读了剧本之后，十分感动，觉得剧本写得不错，决定接下这部戏。
后来，李连杰谈了自己接拍《龙之吻》的理由，他说：“我相信，守住承诺是为人最基本的原则之一。这是我选择拍这部电影的原因，《龙之吻》——因为故事主题是围绕着一个男人对一个女人的承诺展开的。男主角不是拯救地球的大英雄，而是个非常专业、热衷工作的人。只因为他不经意对一个女人做出了承诺，虽然他其实对约定承诺没太大兴趣，但到最后，他觉得身为一个男人就一定要守住承诺。为了实现这个约定，他可能要违反工作规则、高层的命令，甚至很有可能触犯到国家法律，而这些正是他一直被灌输绝不可以做的事，但他觉得他个人的正直必须摆在第一位。”
“我是个很传统的中国人，对承诺这样的事感觉很强烈。当我和编剧及吕克贝松讨论时，我们马上决定，这就是我们要拍的电影——关于一个简单、微妙约定的电影。”
为了确保票房，卢贝松邀请了法国导演克利斯纳宏与香港动作导演元奎挂职。影片有卢贝松独特的幽默，擅长的枪战和飞车场面。还邀请了美国女明星布莉姬·芳达演女主角，与李连杰共演一部电影。
布莉姬·芳达出生于演艺世家，气质清纯，有秀丽的外貌，她一直很想与卢贝松合作，对李连杰的功夫也推崇备至，说：“李连杰的功夫像诗歌一样韵味无穷，这部影片一定会很好看。
拍摄前，对于这部影片，李连杰也有很高地期待，他说：“我对在美国获得很高票房收入的《致死罗密欧》并不满意，因为我的老观众并不喜欢它，我希望精心打造的《龙之吻》能够得到所有观众的喜爱。”
值得一提的是，李连杰在《龙之吻》中不仅做演员，还兼任监制与武打设计，甚至有部分情节都是出自于他的手笔。为了求得动作的精彩，李连杰还借助自己的网站，向影迷了解大家喜欢什么样的武打场面，这充分证明了李连杰的一番苦心。
一切就绪之后，剧组于9月份移师欧洲拍片，在一家有163年历史的Place Hotel开拍。这家饭店的装潢、设备极其豪华，古意盎然。当剧组大队人马抵达时，立刻引起一阵骚动，方圆十几里的影迷都涌过来，希望一睹明星、名导的风采。
为了保持拍摄机密，剧组包下饭店的一层，严密看守，闲杂人员一概不能接近，不能越雷池一步。
影片的剧情是讲刘坚(李连杰饰)为一名中国特工，受命前往巴黎帮助警察局侦破当地毒品走私集团。由于任务极度敏感，上级并没有告知刘坚具体的任务细节。他到达巴黎后，很顺利地与联系人接上了头，并在联系人的陪同下，去见他受命与之合作的警察局高级侦探理查德。经过一系列的波折，刘坚头一次与理查德面对面，就亲眼目睹他将一名嫌犯殴打致死。理查德实际上是贩毒集团成员，他预谋杀害并诬陷刘坚。于是影片的第一段武打好戏就在旅馆和洗衣房上演了。身手矫健、机智过人的刘坚只身击退了几十名理查德的打手的追击，成功脱身，并结识了洁西卡(布里奇特·芳达饰)。洁西卡的女儿被理查德挟持，洁西卡自己也因为吸毒受到理查德的胁迫，成为妓女。因为理查德的诬陷，刘坚被指控犯有谋杀罪。他与洁西卡为情势所迫，不得不联手共同对付阴险狡诈的对手，企望能挣脱圈套，重获新生。
龙吻天下 真功夫惊世骇俗(2)
拍《龙之吻》的时候，在《卧虎藏龙》影响下，功夫片在西方大为盛行，但是，西方功夫片很大程度变成了吊钢丝加电脑特技的假把戏，演员只需训练一两个月就可以来拍功夫片了，像《黑客帝国》与《木乃伊》中没有功夫基础的洋人也可以在空中飞来飞去，打得很潇洒。老外也自嘲地称这种片子叫做“Wife Fu”片，意思没有什么真本事的功夫片。
鉴于这种情况，《龙之吻》主创人员想拍一部真正意义上的功夫片，追求一种拳拳到肉的效果，剔除中国功夫的花架子，融合西洋拳术的干脆、实用、利落的特点。为了取得真实效果，剧组在欧洲聘用了5O多位功夫好手与李连杰对打，包括法国武术冠军Pacal、Gentil、Mickael、Million及Hong Nghi，他们都是受过多年的正规武术训练，打起来虎虎生风。
影片中的大反派是由土耳其出生的演员切基-卡尤扮演，他的动作也是非一般演员可比的，观众在007之《黄金眼》和《爱国者》中能看到他，他在片中表演十分出色，光彩照人，不是那种Wife Fu中的演员。
《龙之吻》一片在营销的时候，提出一个响亮的口号：一反用虚假的动作拍片，打斗真实——没有钢丝，没有电脑特技，和现实生活中的人一样，人人都站在地上打。
真实的打斗是这部影片的最大卖点。
在影片中，李连杰击毙那个黑帮头目既不是靠武功也不是靠枪，而是展示了中国神奇的针灸，一枚刺刺入头目的脖项中，七窍流血而死。试映中，老外对这一招笑得乐不可支，连说神奇、幽默。
由于没花一大笔开支做电脑特技，剧组省下钱到欧洲的名胜古迹中拍片，令早已厌烦美国都市的观众可以从中感受迷人的欧洲风情，这又是一大卖点。
另外，这部影片还有一个卖点是名导明星、真功夫、美女、大反派、靓风光。影片类型为动作、恐怖片。
在法国拍片过程中，李连杰遇到一件趣事。当时英国正在上映《致命罗密欧》，李连杰因拍片无瑕到英国去进行宣传，于是大批媒体前往法国探班兼采访。李连杰在法国受到了媒体的礼遇，非常高兴，谈兴也浓。他兴致勃勃地说：“自己在《轰天炮4》中因反串一个大坏蛋而红遍好莱坞，他不介意继续扮演这类角色。自己与梅尔吉勃逊合作愉快，若《轰天炮》续集中还有大反派角色，他将演得更像一个坏蛋。”
这话说完后不久，李连杰的根据地——香港方面传话来，对他说，香港观众认为李连杰在香港电影里演的都是英雄，是正派的象征，怎么一到好莱坞就变样了？这是什么原因？要李连杰做出解释。面对压力，李连杰不得不让步，表示以后不能再演坏蛋了。可知，李连杰演的英雄形象已深入人心，成为一个样板。中国影迷对他演大反派更不是滋味，一家报刊刊发了一个影迷的来信，说看到李连杰现在的努力，虽然很敬佩，但心里很不是滋味。
《龙之吻》很快就拍好了，影片上映前，剧组在洛杉矶举办了一场特别观摩会，李连杰携女主角布莉姬·芳达出席，两人光彩照人地出现在媒体面前。看完电影后，由于该片定为R级，李连杰觉得小孩子不宜观看这部电影，一向仁慈地他在自己的网页里对广大观众说，因为此片拍得异常真实，打斗场面拳拳到肉，电影的内容和动作全是以成人的角度去拍摄，有许多暴力与血腥的镜头出现，所以，希望各位家长别带子女去看《龙之吻》。
美国的校园犯罪触目惊心，这跟电影中宣传暴力有很大关系。李连杰的一番苦心，得到了社会各界的赞誉。
《龙之吻》在7月6日美国独立日(国庆)节首映，这一时期推出的电影都是很有“男人味”的，要么拯救地球，如《世界末日》；要么风暴沉船，如《完美风暴》。敢在这个时间冲出来的电影，都具备了相当的实力，这也证明了李连杰的实力。《龙之吻》公映后，票房果然不错，不久便归本有余。半年以后，《龙之吻》票房O．3 7亿美元，净赚12OO万，电影公司人的心里乐开了花，对李连杰宠爱有加。行家说他的下一部片酬将逾千万美元，当之无愧成为好莱坞一线红星。
李连杰取得如此大的成绩之后，不断地拓展自己的事业，同时他亦不忘照顾家庭。在好莱坞拍片时，美国人的作息时间很正常，一周工作5天。放假时李连杰就会回家伴娇妻爱女。有时候到国外拍片，总会打电话回家报平安，他绝不会因为工作而忘记照顾家庭。对有些男人说的事业与家庭不能兼顾之类的话，他反驳说，事情的根本在于你心里有没有想着家，有心去做的话，不管身在何方，电话也照打不误。可见李连杰是个深受中国传统文化浸染的人。
有记者问他说：“你觉得维系家庭和睦幸福最重要的因素是什么？”
李连杰说：“我觉得主要有二点，一是要理解。家庭最主要的就是理解，国与国之间什么最重要？也是在于理解。如果男人总是强调自己对，那一定会有矛盾的。如果你理解太太，太太也理解你，互相支持，理解了之后就是知己，朋友。二是要换位思考。男人和女人的想法是绝对不同的，要站在对方的角度想问题。也许是因为我是习武的，我从小就习惯多向思维，站在不同的角度看问题，这样就非常容易理解别人。夫妻之间就像明星和记者的关系一样，明星会觉得你们记者好烦呢，好的坏的，你们什么都报，搞得我没有一点隐私；而记者又反过来说，我们不报，你们又怎么能红呢？所以，理解与换位思考是很重要的，具备了这两种要素一切都会迎刃而解。”
龙吻天下 真功夫惊世骇俗(3)
有时李连杰还带妻儿到外地拍戏，拍《龙之吻》时，他带太太与孩子到法国。在李连杰的眼中，亲情是最重要的，而情感需要交流、培养，对孩子的未来他早作了安排，将给他们最好的教育、最好的生活，一切为了家，为了孩子，这是典型的中国人的思想。
拍完《龙之吻》，李连杰还做了一份善事，他获悉美国一名居住在凤凰城急需换肝的女病童Cass andra需1O万美元，一向爱做善事的李连杰为此特意召开了一个拍卖会暨募捐会。他将新片《龙之吻》中的道具与精品捐出来卖，拍卖的道具有李连杰在片中穿的T恤、杯、颈巾，与芳达的服饰等，其中李连杰在片中那抢眼的红桌球，签名后竟拍卖到6000美元。此次捐款数额达到3万多美元，缓解了病人家属的经济困难。事后，李连杰说谁不爱自己的子女，见死不救那还是人吗?
《龙之吻》在美国首演后，马上将目光转移到亚洲，电影公司把香港作为亚洲的首映发布会地点。为配合新片的发行，2000年7月，李连杰与卢贝松，一个功夫王子，一个影坛怪杰，准备飞抵香港为新片做宣传。
因为利智在香港有许多朋友，她听到李连杰要赴港，对李连杰说：“我也要去香港。”
李连杰见她闹着要去香港，故意说：“你去做什么？我们都很忙。首映式你又不是没有见过。算了，下次去吧。”
利智见李连杰不同意，不高兴了，说：“哼，我自己去，你们前脚去我后脚就到了。”
“不准！家里还有小孩呢。”
利智气坏了，狠狠地拧着李连杰的大腿。说：“准不准我去？”
李连杰痛得连声说：“好好，我带你去。”
7月6日，李连杰携带着爱妻利智一同赴港。当他们抵达的时候，数百位来自亚洲各地的媒体记者云集于此。香港是李连杰的电影走向国际的根据地，此次荣归定然不同凡响。
首映礼在香港会展中心举行。7月6日李连杰与夫人利智及剧组有关人员预定在上午11点到香港，但因台风影响，班机至下午4点才到。一直守在机场的记者虽然等得心里烦躁，但还是强忍住了。李连杰和利智两人自1999年在美国结婚后，就一直没有双双在香港露面，好奇的记者认为，他们这次回港肯定有许多新闻可挖。飞机刚降落时，记者们就蜂涌着朝机场出口挤去，只见他们步出机场时，李连杰穿着一身黑色西装，利智刚亲热地挽住李连杰的手。这时的利智虽然已经生了孩子，但风采依旧，魔鬼身材没有丝毫变化，令娱记们大跌眼镜，拼命地按相机快门。
此次回港，李连杰表现出国际巨星的风度，人变得更加帅气与自信。沿途的观众象见亲人似地围上来，大声的尖叫，李连杰夫妇笑意盈盈地和围观的市民挥手致意，那形象颇像政界领袖的架势。由于采访的传媒众多，两人匆匆上车离开机场，下榻在君悦酒店。
在首映礼上，李连杰的好友均来捧场，如周星驰、向华强夫妇、方平、邹文怀夫妇、恩师张鑫炎等，可谓名流云集、星光灿烂。李连杰夫妇如众星捧月般，好不光彩。在首映礼上，还发生了一件趣事，当年与李连杰、利智合拍电影《龙在天涯》的周星驰，见证了两人的感情萌芽，是两人的老朋友了，此次首映礼，他也来捧场，不过发生了一幕尴尬的场面。当周星弛到场时，电影尚未开场。周星弛是一个坐不住的人，等得焦躁不安的时候，他便想离场，但他刚想走，李连杰便出场上台，周星弛于是上前与他打招呼。周星弛是习惯了开玩笑，想上前揽住李连杰的头低语一番。可李连杰身后8尺高的外籍保镖，却误以为周星弛是影迷，眼一横，护主心切，把周星弛的手挡开，并用力一拉扯，“苗条”的周星弛吃不消这一拉扯，跌坐在地上。此举令周星弛十分惊愕，李连杰立即上前解围，但周星弛在大众面前出丑，满脸尴尬地离场。媒体后来嘲笑周星弛说：“幸好周星弛的绯闻女友稍后到场，没有撞见这一幕。否则，后果不堪设想。”
中午影片结束后，下午举行招待会，李连杰与导演卢贝松、编剧罗伯特·马克加文同时现身。平时沉默不语的李连杰自来港后兴致很高，口舌也伶俐起来，与记者侃侃而谈，大爆影片内幕，以便娱记们回去有个交待。
有记者问：“为什么你偏偏选在法国片？”
李连杰风趣地说：“在拍《轰天炮4》中扮演坏人，好多亚洲记者看了都不开心，说怎么变成这样一个十恶不赫的形象，于是这次决定演好人了，可让谁演坏人呢?我只得向卢贝松导演请教。”
李连杰停顿了一下，故意卖了个关子，让记者伸长脖子等了许久没有下文。看到时候差不多了，李连杰才说：“如果让中国人来演，中国观众不开心，而换了美国人呢，像《致命罗密欧》，又轮到美国人不开心了，我心里就琢磨着，这活儿该给谁干呢?”这句地道的北京话引来记者的大笑。李连杰又卖个关子，这次被老记们识破，说：“杰哥，你有话就痛快地说完吧。我们憋得尿都出来了。”
李连杰才把包袱抖出来，他说：“谁知卢贝松导演比他还幽默，说那就让法国人来演啦!反正我不介意，干脆我们到法国拍。”
全场哄然大笑，记者们说，想不到杰哥还有说相声段子的本领。按他的话说，为了拍《龙之吻》，卢贝松导演竟卖国一回。
龙吻天下 真功夫惊世骇俗(4)
卢导听了后，也笑了起来，一本正经地说：“我自己很喜欢李连杰，李连杰是个了不起的演员，我也喜欢中国，这种喜欢是一种难与解释的直觉，中国文化与法国文化非常相似，最直接有力的证据便是饮食，中法两国人民都以食为天。”
随后，两人互相推崇起对方来。李连杰说：“在拍片过程中，我们两人产生了感情，卢贝松是个了不起的人，他的脑子就像一个“电影资料库”，不仅头脑中有很多好主意，而且给了自己很多创作空间。每当对拍摄过程有不满之处时，我总是喜欢与卢导辩论一番，但总是败下阵来，被卢导说得心服口服。”
在首映礼上，有记者问：“你与成龙都是国际级的功夫明星了，听说，前一阵子你们两人有不和的传闻，真有此事吗？”
李连杰说：“我与成龙大哥好得很，在美国的时候，我们经常一起吃饭。《龙之吻》首映前，成龙大哥打电话给我，说准备了两套衣服给我，问我要不要穿。再则，我们两人的动作片风格是不一样的，没有冲突与矛盾。你们也很清楚我们两个人的不同。成龙拍喜剧的片子比较多，而我拍严肃一点的多一些，古装戏比较多一些。我们怎么会不和呢？
澄清了不和的传闻后，有记者问：“你和成龙、周润发向美国发展算是不错的，你有和他们下一步合作的意愿或计划？
李连杰笑了一下，说：“同成龙的合作，我们早在香港的时候就已经有了。那个时候，我的公司和他的公司一个楼上一个楼下。也会经常在一起聊天，讨论怎么去拍电影啊？怎么去培养新人啊？我们两人都认为，现在动作电影很窄了，你看就我们俩人拍了二十多年还在拍。其实我们两个人早就希望能有更多的新人上来，多一点人来拍动作戏，那我们也可以从中学点东西，变化点儿形式。我觉得演的人越多，你的挑战性也就越大。挑战性越大，你就需要在其中去寻找你的位置，如果你还有能力的话，你就可以继续生存下去，如果没能力呢，你就拍拍屁股赶快回家好了。”
“至于与成龙大哥的合作嘛，可以告诉你们一个好消息，以前我们两人在香港就聊过此事，但是那时机会不成熟。1999年我们又在聊这件事，现在已经有人在写，有人在准备投资拍这部电影。至于具体的时间没有定。”
当记者问起他的替身问题时，他骄傲地说，自己从小练武术，现在还年轻，从来没有什么武术动作我做不到，但吓人的特技动作就不是他擅长的了，像从大海里钻进钻出，从飞机上跳下来之类。这部《龙之吻》电影都在地面上打，都由他一人独自完成。但从影以来也付出过很大的代价，尤其是从影前期，他每拍一部电影就会弄伤身体的某个地方，或断手，或断腿，在香港拍电影时，有一次如疯了般地从二楼跳下来，结果摔在地上，在床上躺了一两个月。他说龙哥每次会把受伤的镜头置于片尾，让大家体会拍武打电影的艰辛，自己很佩服龙哥那玩命的从影精神。
李连杰还说，为了保持良好的身体状态，他每天起床后都进行锻炼，30年来从没间断过。为了抵抗心灵的衰老，他还练习瑜珈，做到心中有“道”，有时还和利智一同研究佛法，每次拍完戏后有两个礼拜空档，就跟密宗老师上课。除此之外，他总是不断地提醒自己只是个普通人，你像是明星但你不是，自己只是个小人物。李连杰保持内心的谦恭，对其闯荡好莱坞有很大帮助，同事都觉得他有东方君子的风度。钻研佛法使心境更加豁达，从体谅的心去面对媒体。李连杰说了一段很深刻的话，他说：人不要有太多期待，期待太多就会有痛苦，希望愈高失望愈多，抛开期望，珍惜每次机会，尽自己最大的努力去做是我接戏的宗旨。
荣归香港的李连杰大谈人生哲理、生活工作、电影艺术，令一群娱记连呼不虚此行。
李连杰在滔滔不绝地接受记者访问的时候，利智也在一旁为郎君打气，她之所以来港有两个目的。一是证明两人是幸福的一对，是可以患难与共的一对。当初，她与李连杰恋爱时，许多人不看好，认为她们两人迟早会分手。今日两人携手荣归，在媒体面前与众人挥洒着两人的幸福，令在场的娱记心里赞叹，两人真是幸福的一对。
不料，首映式快结束的时候，利智还当众发表爱的宣言，称和自己的杰哥结婚这么久，可用四个字概括：“不枉此生!”在场的人听罢，迅即鼓起掌来。
事后，记者再提及此事，李连杰笑得合不拢嘴，对于爱妻的默默奉献，李连杰充满感激，说自己能有今天的成就，全靠她幕后给予精神上、生活上、事业上的支持，她像一个没有名字的经纪人，已成了他生命中的一部分。利智是我的好妻子，孩子的好妈妈，在我的眼里，她一定是好的，不然我怎么肯为了她付出我的事业、我的生活、甚至将来有一天，为她付出我的生命，都是心甘情愿的。
利智来港的第二个目的是为了辟谣。香港的娱乐报纸刊文说利智又怀了一个孩子，而且已经3个多月了。第二天，整个亚洲报纸都转载了这件事。在李连杰的私宅里，有朋友问李连杰是否有此事，李连杰说我不知道有这回事，随即转头问身边的利智，你真的怀孕了？利智说我怀孕了还瞒得过你吗？利智这次陪夫君来港就是让媒体拍照，证明自己没有怀孕，身材依然傲人。
龙吻天下 真功夫惊世骇俗(5)
而李连杰对媒体的报道与揣测，看得很开。他说娱乐版嘛，就是要娱乐读者，只要不伤害其他人就好，很多新闻，时间能证明一切，大家笑一笑就过去了，如这次利智怀孕，就能让时间来证明，难道3个月了你们还会看不出来？
深爱妻子的李连杰在香港不停地拍妻子“马屁”，他说，我爱我的家庭，但我经常拍戏没有固定的住所，一会在香港，一会在洛杉矶，只要我妻子爱住的地方就是我的家了。之后又说，我闲暇时的任务主要是陪妻子、女儿过得开心。
虽然如此，两人在香港还是出了点小风波，究其原因，还是因为爱。
李连杰在香港有许多好友，回港后不免要凑在一起叙叙旧，他与“关大美女”关之琳感情很要好。关美人是传统美女型，杏眼、柳眉、悬胆鼻、樱桃嘴、瓜子脸，皮肤白里透红，关美人与李连杰在《黄飞鸿》中常扮演夫妻。在电影公司见面后，两人谈笑风生，相处得很融洽。关美人见影片中的“郎君”回来也兴奋不已，尽地主之谊请李连杰共进晚餐。晚餐开始的时候，关美人落落大方地挽着李连杰的手走进饭店，不料，这里人多眼杂，况且两人都是香港的大明星，无人不晓，无人不知，两人亲昵的场面马上被人传了出去。
据说，消息传到利美人的耳朵后，利美人马上红颜大怒，打翻了醋坛子，咬咬牙，一声不响地直奔君悦酒店，打开房门收拾包袱就乘机回到上海老家。李连杰回去后，见人去楼空，知道夫人发了雌威，直怪一些长舌的记者。
李连杰经过这事后，从此不再与任何女星多谈一句，谨言慎行、目不斜视，以免惹恼利智。每次与女明星出席宣传活动，李连杰从来没有搭过女明星的肩膀，借机一亲芳泽，更别说轻搂蛮腰，甚至每次与女星合照，他的双手不是紧握拳头，就是插进裤袋，永远保持安全距离，以至于利智反而过意不去，说：“你也不至于这样呀，站近一点拍照不更好看吗？你也别太不给人家情面了。”
经过此事后，李连杰被冠上“妻管严”的称号，成为“怕妻俱乐部”成员。李连杰的友人却不这么看，说与其说他怕老婆，不如说他更懂得尊重老婆。李连杰对“妻管严”也有一番解释，他说他知道很多女孩面对感情问题时都会缺乏安全感，很难找到可以托付终生的男人，就算结婚也未必有安全感，所以丈夫最大的责任就是要让太太有安全感，让太太提心吊胆过日子的人不是一个好男人。
现在李连杰拍戏赚的每一分钱，皆由利智保管，在经济上让妻子放心，绝没有自己的小金库。李连杰的做法在娱乐圈尤为珍贵。在好莱坞，人们说最不值钱的就是明星的承诺，像李连杰这等重情重信之人，媒体一致公认“好男人难得”。
在港期间，李连杰收到了一个悲惨的消息，在《致命罗密欧》中演朱丽叶的艾莉雅坠机身亡。艾莉雅在巴哈马群岛的阿巴科岛拍完一个音乐电视，准备乘飞机返家，不料飞机起飞后出现故障，一头栽到跑道尽头的灌木从中，然后起火。艾莉雅是新生代歌手，仅22岁，被誉为当今美国最走红的蓝调歌手，影坛新秀，又被称为“黑玉女”。消息一经公布，歌迷、影迷无不伤心欲绝。
艾莉雅的经历也很特殊，15岁与制作人Rodelly结婚，但婚姻没有多久就宣告破裂。她的成名作是《Age Aint Nothing But a Namber》，在美一鸣而红并成为白金唱片。她在1996年后开始将注意力转向好莱坞，取得了瞩目的成就，除与李连杰演对手戏外，同时在《黑客帝国》中饰演角色Zee。“黑玉女”香消玉殒，李连杰听后也暗暗神伤，在香港请来法师为她超度亡魂。
带着几丝伤感的李连杰在向华强的豪宅用完家宴后，离港赴日进行《龙之吻》的宣传，因为忙，他也无暇飞赴上海安慰利智一颗不安的心。他离港时，遇到大混乱，当他同4名保镖到达机场时，因天气原因，机场滞留了不少旅客，他们一见国际巨星来了，所有不同国籍的游客立刻将他团团围住，把四位保镖逼迫得节节后退。影迷们要求握手与之合影，这场“外交”工作顿时忙得李连杰喘不过气来，于是他要求机场方面给一间休息室，或在特别通道离开，他不想再受到骚扰，但这两项要求机场都有严格的规定，机场公事公办，给予了拒绝，最终他还是排队出海关。上了机，李连杰都都出了一身汗，可在机上又有许多人要求与其合影，国际巨星真是走到哪里都风光无限。
一人二角 功夫皇帝打自己(1)
2001年，新世纪的第一年，对李连杰来说也是充满希望的一年，他接拍了《The one》(中译《救世主》)一片。该片投资巨大，仅李连杰的片酬也近千万，开始进入好莱坞一线演员的行列。
提起《救世主》的导演 (James Wong)和编剧黄艺瑜，在美国娱乐界可谓是声名赫赫，他们两人被娱乐界称之为“钻石搭挡”。家喻户晓的系列科幻电视剧《X档案》就是出自他们两人之手。他们的编剧手法新奇而独特，极富想象力，而且很注重对悬疑气氛的烘托和渲染，颇有悬念大师希区柯克之风。
剧本编好了，投资方也找好了之后，詹姆斯·王找到李连杰，希望他出演剧中的主角。李连杰看完剧本，决定接下这部戏。利智说：“你为什么接下这部戏？这部电影什么地方最吸引了你？”
李连杰说：“这部影片吸引我的原因有三个，一是'坏我'与'好我'的对打交锋；二是，它是一部科幻片，我从来没有拍过科幻片；最后，我可以在这部电影中一人分饰正、反派共计125个角色。这太神奇了。”
利智看着得意的李连杰，说：“臭美，你演得过来吧？”
李连杰说：“以前看人家一人拍两个角色觉得挺过瘾，其实好多看起来简单的东西做起来挺复杂，而看起来挺复杂的做起来又比较简单，你别看这部电影有125个角色，演起来并不难。打个比方，我在'好我'与'坏我'的对打中，拍一套'好我'的动作，再拍一套'坏我'的动作，然后分切镜头，也有的是通过电脑将一个'好我'或'坏我'的脸换到另一个人身上，也有使用替身的。可以说这部片子传统与新颖的手法都会用到，这对我的演技也大有提高。”
“这次找谁当你的动作指导呢？”
李连杰想了想，说：“找老搭挡元奎吧。《救世主》有他加盟便成功了一半。我们两个‘武精’走在一起，电影中又会出现精彩的武打场面。”
利智说：“我听说这部电影的主角最早不是你，可有此事？”
李连杰呵呵一笑，说：“电影公司最早的计划，曾想让在《盗墓迷城2》中饰演蝎子王的职业摔跤手‘岩石’约翰逊演主角，但约翰逊不知哪根筋犯了毛病突然退出，剧组马上找到我，并为我重新修改了剧本。我在片中的角色从性格到装扮都充满了中华文化的特色，像个东方侠客。”
《救世主》是李连杰从影几十年以来的第一部科幻电影，他很看重他的每个第一次，更觉得这部片子有个比较好的故事。
影片的剧情是，在遥远的未来世界，人类所生活的宇宙是多维的，在宇宙的某个地方，居住着同人类一模一样的复制品，他们有相同的相貌、身体，甚至连交的朋友也是一样的。这些人可以不受干扰地在各个星系里生活。不过，那时的科技已发达到可以让人在各个空间任意穿行，就像从中国可以到美国，所以相应的管理机构MAV也就产生了，它类似于现今的国际警察。尤兰是一名MAV的干警，但居民都奉公守法，他的工作无非是例行公事的巡逻调查等，下班后，家里有美丽温柔的妻子迎接他，小日子过得安定舒适。
但在一天早上醒来，他不知为什么拥有了超能力，一脚可踢倒一根金属电线杆，跑起来可以追过汽车。并且这种超能力还在不停地增长。原来，是来自另外一个平行空间的复制体“坏尤兰”惹的祸，他已杀死了其他空间的复制体，他每杀掉一个复制体，其他复制体的功力就会增长。整个宇宙现在只剩下两个尤兰了，坏尤兰要杀掉好尤兰，使自己成为独一无二的人，两人斗智斗勇，最终在一间厂房里一决生死。
影片在洛杉矶开拍，一共投资七八千万，这在好莱坞也属于较大的投资了。剧组租了个大摄影棚，将影棚改装成未来时空的模样。李连杰装扮成警察模样，开始投入到紧张的拍摄之中。
《救世主》最难拍的地方有两场，一是时空转换的一场，二是最后决斗的一场。在时空转换的拍摄中，拍坏尤兰被抓的一幕，因为一旁的电脑数位影像特效专家也要做同步视觉特效，相当费时费力。李连杰在地上重复地做着痛苦的表情，而导演每见到要铐走李连杰的小兵总是铐不好手铐，就忍不住低声骂这厮笨蛋，整个过程导演骂了一上午，李连杰的表情也做得生硬了，僵化成一张苦瓜脸。拍决斗一场时，元奎为了让观众能区别好坏尤兰，让好的李连杰打防守性的八卦拳，而坏李连杰则打攻击性的，不顾别人生死的形意拳。拍这场戏时好坏都是一人演，李连杰一天换衣服就达18次之多，而最后一场戏则拍了4个礼拜。此外，为了让增加能量的尤兰动作看起来比其他对手来得更为快速有力，导演还特别在拍摄速度上动脑筋。李连杰的每秒24格，其他人的96格。而且，当李连杰打李连杰时，与李连杰对打的替身要戴一个电脑3D的面具，拍完后李连杰再看拍摄带，重拍一次面部表情来显现另一个李连杰。
影片5月份拍完后，元奎就回香港去了，影片也进入后期制作阶段，定于感恩节时推出。
《救世主》一片推出的时候，强调了两个卖点，一是本片想像力丰富。编剧设定在这个世界上有一百二十五个小宇宙，同样一个人在不同的小宇宙里就有不同的身份。而在这一百二十五个小宇宙里，李连杰就有一百二十五种身份、一百二十五个造型。难得的是，向来正经八百的李连杰，为了演出“救世主”完全不计形象，以各种造型出现，或长发、金发、或痞子模样、或书呆子状……多变的造型，让观众开足了眼界。
一人二角 功夫皇帝打自己(2)
除了李连杰造型变化多端之外，“救世主”的另一个卖点则是两个李连杰的银幕对决，一正一反的李连杰在片中正邪对立，同样使着中国功夫却耍着不同拳法。邪恶的李连杰以快速笔直、只进不退的“形意拳”出招，正派的李连杰则以圆缓的“八卦拳”接招，还好李连杰底子深厚，虽然交叉拍摄，两套拳法依然打得虎虎生风，丝毫无任何错乱。
影片推出后，由于剧中充满着血腥的争斗，因此被评定为保护级，限制儿童观看。但是，剧中的打斗场面真正显示了李连杰的神功，老外看电影时的惊讶与尖叫声，愈到后面越激动。
媒体对于这部电影也给了很高的评价，称这部电影是科技与真功夫的完美结合，尤其是最后的打斗可圈可点。最后，他们说：“在这部影片中，李连杰终于奠定其功夫皇帝的位置，在好莱坞接下了李小龙的旗帜，成为了新功夫皇帝。”
《救世主》在北美洲首映后一周，以2000万美元票房荣登北美票房亚军，创下他进军好莱坞的个人新记录。但是与七八千万的投资相比，2000万的收入显然太少了点。对于这个结果，李连杰很清楚将意味着什么？他说：
其实我曾经有机会往A级别冲，就是《救世主》，有了七八千万的投资，但是很可惜票房没有成功，那你就没有机会再拍这个级别的了，除非你的下一部电影又成功了，别人可能考虑再给你一次机会。
虽然影片没有取得满意的成绩，但李连杰的影响是打出来了。《救世主》上映后不久，好莱坞娱乐网站“Eonline”为庆祝以各项选举为主题的“排行榜”频道上线，特以“娱乐圈最性感男士”选举打头炮，共有数千万影迷参与选举。结果出来后，李连杰名列第24名，可见他在国际影坛的号召力。
结果出来后，在一次新闻招待会上，有记者问李连杰：“你前不久刚被美国的权威杂志评为‘年度最性感男士’。你自己对此有什么看法？”
李连杰呵呵一笑，对着发问的记者说：“你觉得我性感吗？”
发问的记者笑了起来，说：“以前不觉得，现在看起来有点性感。”
众人大笑起来，李连杰也笑着说：“至于我性感不性感，我没有想法。对人家如何评论我，说喜欢我也好，不喜欢也罢，我都没有想法。因为，每一个民族看待问题的角度总是不一样的。而且，大人、小孩、成年人的看法又不一样了。就比如，我在东南亚的时候，人们认为李连杰是最老土的一个。因为，也不包装自己，整天都穿着一样的东西见记者。记者照完了都不知道应该放哪个封面。记者会说：‘呀？穿的衣服怎么跟两年前穿的都是一样的。’也就是说大家看待问题的角度是不一样的。 到了美国你可能就是一个很传统的中国人。再说，我是我行我素的那种。我只要努力做我的电影。你喜欢我就继续拍，如果不喜欢我就拍屁股走人，也不会遗憾些什么。因为，每一次做的时候我都是努力了。也许，就是因为这样的性格会有些与众不同吧！而且，可能这样的性格对于美国一些女孩子。她们觉得：哎，这个我喜欢！说实话，获得最性感男士，我也不知道怎么来的。”
那记者马上说：“你觉得你是传统的中国人吗？‘传统的中国人’有什么涵义呢？”
李连杰说：“我理解的传统应该是说，你做人的方法，你思维的方式充满着东方式的哲理、东方式的哲学，也就是中国的哲学。我的思维的方法美国人一直不接受。而当我在香港的时候，其实也有很多人不接受。举一个例子，我对人皆一视同仁，在拍电影的时候，我会对表演不认真的演员，不顾面子骂上几句。但有两类人，我是绝对不会骂的，一是导演，二是片中女主角。为什么呢？导演是领导，一般来说也是长辈，我不会犯上作乱。女演员是女人，中国人的观点认为，打骂女人的男人是没有本事的。其次，我不象西方的演员，以赚钱与享乐为重，我以事业与家庭为重，常在片场忙到人都散尽才回家，在家里还忙着各项事务。跟大家说一句心里话，我希望过《救世主》里尤兰原来的生活，工作是例行公事的巡逻调查，下班后，家里有美丽温柔的妻子迎接他，把小日子过得舒舒服服的。”
见李连杰主动谈到了生活中的事，记者便问：“中国内地和港台演艺圈对你的一致评价是朴素、严格、勤奋、聪明。你是怎么看待这四点的？”
李连杰一边笑一边说道：“前面二个勉强算得上，后面两个可能算不上。我自幼出身苦寒，现在虽然有了钱但仍保持俭朴的生活，衣服朴素，不讲名牌，每到一处，一般不住高级宾馆，我爱吃北京的炸酱面和炒土豆丝，海鲜鱼翅一般不沾，如果约朋友出去吃饭，叫我点菜你别想着我会点山珍海味出来。”
继评为“性感男士”后，美国《娱乐周刊》列举101名当今娱乐界最有权力的人士，结果李连杰、成龙、李安皆榜上有名。
但是，也有报道向李连杰泼冷水，美国的一家媒体指出，《救世主》大量模仿《黑客帝国》，抄袭其中的场面。李连杰饰演的尤兰遭到另一个时空的追杀时，坏尤兰力量超凡，跑得比跑车还快。他一手折断来福枪，躲避过以“慢动作”飞过的子弹，而且也有“３６０度回转拍摄的打斗场面”，这些情节在《黑客帝国》中都有。
一人二角 功夫皇帝打自己(3)
其次，《救世主》模仿了《第六日》。李连杰扮演的主人公要逃避另一个自己的追杀，并与宇宙刑警组织联手抗敌。如此似曾相识的情节令人很容易就联想到阿诺德·施瓦辛格的新作《第六日》。
不但美国的媒体对他的影片进行了批评，亚洲的一些影视界人员也对他的《救世主》有所抨击。编导英宁说：“我是李连杰的影迷，我对他有种私人情结，但是我认为李连杰在这部片子中的表演是失败的。他原来的神采都不见了，观众要的是一个演员，不是一个武打道具。我觉得有语言的问题，是美国人没用好李连杰。”
北京电影制片厂的一位导演说：“我觉得这部片子给我们一个提醒，就是电影也可以这样拍。一个演员可以在一部片子里演100多张面孔。拓宽了中国导演的思路。影片从创意和故事的设置来讲，近乎荒诞、玩闹，甚至于有些弱智，可画面却让观众信以为真，情理之中，意料之外。”
面对指责，有美国记者问李连杰说：“你一直走得比较顺，对失败有所准备吗?”
李连杰谈了他对电影的认识，他说：“生活就像在爬一座高山，你要攀上顶峰，就要有下来的时候。人生又像一部长长的电影，这几年全世界都爱看美国制造的香港风味的功夫片，但几年以后，观众又会爱上法国风味的电影，没有人可以在顶峰上停留20年，更别想永远走红，世事是轮回的，在过去的20年里有起有落。我提醒自己保持清醒，不管我是在山顶还是山谷，都不要介意。人每天都要学习新东西，你最大的敌人是你自己，你要鞭策自己。现在观众受教育的程度高，他们每年看了各种各样的电影，要求看新鲜的东西，而你作为电影制作者就必须要满足他们这些东西，因此我经常到影院里与他们一起看电影，好坏都看，我想看观众对电影的反应，了解他们为什么喝彩，为什么厌恶，所以我对成败并不感到太高兴或者太难过。”
不久，这部片子被中国引进，在大陆公映，得知这个消息后，李连杰很高兴，说：“影片能在祖国放映，这对于影人来说是一件大好事呀。”
为了在大陆推广该部影片，李连杰回到北京进行一些宣传，他下榻在国际东方君悦大酒店，随后，他在酒店里接受了记者的访问，面对着记者，李连杰侃侃而谈。
有记者问：“《The One》感觉这是一部很典型的好莱坞式电影，你对这部片子在中国或说乃至在全亚洲的票房有所预期吗？
李连杰说：“我不大理会这些东西的。因为，我做事的习惯就是，在做的时候会很努力的去做，去付出自己全部的精力，去全身心的投入到工作中。那么，拍完之后就不会去考虑那么多。因为，像这种电影是比较大陆的一类商业性影片。那么，不同层次的人对它的喜欢程度也是不一样的。理因为基本像这种电影是一些大陆的商业电影，商业科幻，很商业的电影，不同层次的人当然他的喜欢程度也不一样。”
又有记者问：“这里是你的祖国，你希望影片在自己的故乡有较好的票房吗？”
李连杰：“没有特别的希望怎样。因为，希望越大，也就意味着失望越多。比如说：我们在开始的时候，假设一个1000万的标准。那么，到了1000万。你就会说：哎呀！其实还可以做的更好一点，1200万就好了。然后，如果当你到了2000万的时候，你就该期望说3000万了。但是，万一反过来的一种情况，结果是800万。你当然就会很失望。其实就是这样，欲望就会无止境的膨胀。所以，对我来说，就不会考虑那么多，都是无所谓的。只要你是真的努力过了，自己问心无愧也就好了。观众如果喜欢当然好，观众如果不喜欢你话，OK我也没有办法。”
有记者在下面嘀咕，说李连杰真是学佛学到了一定的境界了，什么事情都可以看得很淡然，那他对什么感兴趣呢。
他的话刚落，李连杰就接着说：“除了对电影感兴趣外，我对上网也挺感兴趣的，还是一个网民呢。”
李连杰一句话就调动了在坐记者的积极性，记者马上问：“那您对网络有什么看法？能给我们谈一谈您在生活中和网络的一些接触情况吗？
李连杰笑意盈盈地说：“我现在经常会上网玩玩，几年前我自己有一个网站。是刚去美国的时候，一些年轻人帮我做的，英文的。我现在有德文的，日文的，就是中文这一块还欠缺一些。因为，我想做网站基本上是义务性的，是影迷自己建的。中国有一些，像深圳的孩子或杭州的孩子都说愿意帮我建立中文的站点。但是由于我对他们并不足够了解，所以也不能放手让他们去做。以后我会让他们去做的。
《救世主》的成功，让李连杰如日上中天，集万千宠爱于一身。2001年6月，他又获得了米拉马克斯公司主席的青睐，他看了李连杰的电影后，认为李连杰从《轰天炮4》到《救世主》，已经有了足够的票房号召力，决定重用李连杰，与李连杰签署合约，拍一部全新的。李连杰除主演外还兼任监制，片酬可达l000万美元，可见米拉马克斯公司主席是真的赏识他。
这部动作喜剧片采用了李连杰的构思，讲一个去纽约旅行的西藏喇嘛，认识了一个美国家庭，从而闹出了不少笑话。李连杰试图摆脱硬梆梆的严肃打斗形象，改走成龙的动作搞笑戏路。李连杰很重视这部作品。他说，这部作品将是我职业生涯最重要的一出戏，希望能带给观众一个惊喜。
一人二角 功夫皇帝打自己(4)
一时间，李连杰的星途一片灿烂。
可是，这部电影最终也因为各种原因中途搁浅，李连杰也因此停顿了下来。暂时休息下来的李连杰想，自己有必要思考一下，对自己的武术电影生涯与在好莱坞这几年的经历进行一番总结。
李连杰躲在房间里想，到目前为止，自己共出演了近30部电影，无一例外的是，饰演的全部都是擅长打斗的角色。从《少林寺》中的觉圆打到《救世主》的尤兰，从北京打到好莱坞，我究竟想通过打斗来表现什么呢？在观众的眼里，在西方人的眼里，武术是什么？是不是中国功夫只是中国武术，中国功夫只是打，除了打以外没有别的东西，李小龙三十年前来也打，成龙来了也打，李连杰来了还是打，见到中国人就会打，除了打以外还有什么？武术在电影里还能表达什么？
经过分析，李连杰发现，西方人认为武术就是一种搏斗，一种运动，一种竞赛，一种争强，一种以暴制暴的极限的表达方法。通过自己的电影，西方观众只看到了暴力的一面，除暴力以外看不到任何东西。
那么，武术除了打还有什么呢？李连杰进一步思考武术的实质。
李连杰想，如果一个人的武功到了顶级的时候，他可以随时打倒十个人、十五个人，但是如果他内心不懂得责任、友情、亲情、爱情、家庭，如果不懂得人性的一面，即使他的武功再高，也跟动物没有区别，他只是被人指使的一种攻击和防守的工具。人和动物的区别就是人有感情，人有爱，人有亲情，人可以控制这种技术，不是为了这个技术而活着。有两种结果，一种结果是你站在这儿，我要用我的技能打倒你来证明我的强大。另外一种，只要我强大，坐在这里，你不敢轻易打我，这也是我练武的目的。因为我制止了你打我的心理压力，你不敢轻易打我，因为我强壮。从国家的角度看，一百年前中国就是一盘散沙，八个国家可以把中国打得乱七八糟，因为中国自己不够强大。一百年后的中国，因为自身强大，还是没有打外国，但是他站在那里，谁要再去打中国的时候都要考虑考虑再琢磨琢磨，决定有没有必要有这个动作，并不用武功去证明这个东西，只要自己强大就行。从个人角度看也是这样。练武功并不一定要拿冠军，只在于自我超越，自我强大就可以了。
李连杰又进一步从汉字的结构上分析了武术的意义，武是一个止字加一个戈字拼成的，止是制止，戈是争斗、格斗，也可以代表一切暴力的形式。所以武字的本义该为止戈。
既然是止戈，那练武的真正目的是修心，通过练武，自我超越自己。
经过一番思考，李连杰对于武术有了更深的理解，他回过头去看自己以前拍的电影，以及电影史上的一些武侠名作，发现绝大部分电影都把武术当作以暴制暴的方法。
李连杰觉得有必要拍一部讲述武术思想精髓的电影，将新的精神灌注于自己的武侠电影之中。
为此，他打电话与元奎谈论这个问题。
李连杰谈了自己的想法之后，对元奎说：“放眼看去，中国武侠世界的电影永远都是这样，仇恨，虽然在每个电影的结尾我们看到好人成功了，但是想象一下后面，坏人的孩子又长大了，坏人的孩子又来报仇，那怎么办呢？
元奎呵呵地笑了起来，说：“那就是冤冤相报。”
“对，我们的电影基本上都停在这个格局里，但是我想表达更大一种武术思想，表达出一种胸怀。”
元奎说：“你想表达一种什么样的胸怀呢？”
李连杰，说：“我不想拍充满仇恨的武术电影了。我曾看到全世界很多练武术的人以及不同的武术，日本武术、西方武术、中国武术，他们的身体不断强大，但是因为他们对于自己生命中的喜怒悲哀、权力、欲望并没有看透，所以活得很痛苦。其实，人活着追求的目的就是幸福、快乐，每一个人都是。其实武术到最后的境界，追求的也是这个。太极是阴阳，有攻有守，有高有矮，有男有女，从这两个相对的世界，矛盾的世界，汇到最后无极的世界，无极就是平等的世界，统一的世界，大家开心的一个状况，也是武术最高的境界。”
李连杰的一番话，说得元奎连声叫好。
整理好了思想之后，李连杰开始挑选适合自己武术思想的剧本。这时，从千里之遥的故乡北京送来了一个剧本，题目叫《英雄》，导演为张艺谋。
《英雄》绣球 犹豫不决含泪接(1)
张艺谋筹《英雄》大片，抛《英雄》绣球，李连杰犹豫不决。张艺谋出奇招把重情重义的李连杰夫妇感动得泪流不止，利智的手绢竟然能拧出水来。于是，李连杰决意“自降身价”，出演《英雄》。
各路人马汇集后，《英雄》剧组辗转大江南北，秋赴敦煌，雪战九寨沟。李杰连一路上身先士卒，毫无架子。
2000年，张艺谋开始筹备他蓄谋已久的新作《英雄》。
张艺谋，1950年生，陕西西安人，以《红高梁》一片成为我国著名导演，所拍电影得奖无数，堪称“得奖专业户”，拍的电影极具个人色彩和民族风格，具有很高的艺术价值。
但你绝对想不到这位被娱记称为张艺谋的导演是个武侠迷与魂斗罗高手，他可以一晚上看完一本武侠小说并在第二天跟别人讲得头头是道，好像那本书是他写的。张艺谋曾对记者说：“我这个人非常喜欢武侠，是个武侠迷。自从干上导演这行，我就一直想拍摄一部武侠片，而且任何一个男性导演，都很可能有拍一部武侠片的冲动。我也是。这事我想了很久了，看过好多本子，都不行，后来就决定自己写。”
拍完《幸福时光》的时候，张艺谋决定拍一部武侠电影，为此，他花了三年的时间来筹备此片。据张艺谋的编剧王斌说：“最初筹拍武侠电影的时候，想改编金庸与梁羽生的作品，但没有成功，于是决定自己编。刚编好后，《卧虎藏龙》就得奥斯卡奖了，可谓时运不济，国内有些媒体认为张艺谋是在跟风。事实并非如此，他只是想完成他的心愿之作。一位国际大师级的导演，是不会轻易因跟风而丧失自己的影片个性的。”
张艺谋做事有一个特点，干什么事都爱琢磨，死认一根筋，不干好不罢休。这部电影他想在国内做到“三最”，一有一个最好的剧本，二有一个最强大的演员阵容，三有一个最好的摄制组。
剧本落实之后，张艺谋开始物色演员，凭着他的名气，他很轻松地请来了梁朝伟饰演残剑，张曼玉饰演飞雪，陈道明饰演秦王，章子怡饰演如月，甄子丹饰演长空。但是，最后一个无名，也就是《英雄》一片最主要的演员张艺谋不好请谁来演。饰演无名的这个演员，不仅要有良好的武术功底，还要有巨大的市场号召力。之所以要有号召力的人物来演，因这部片子是一部国际水准的电影，张艺谋想把这部电影推向国际市场。
张艺谋在大连拍《幸福时光》时，就与策划人员就一起商量请谁来演刺杀秦始皇的刺客，策划人员就满世界地想，最后想请由成龙来演，因为成龙与张艺谋合作过一个电视广告。成龙曾在一个场合表示，虽然自己目前是华人片酬第一高影星，但他可以不较片酬，跟张艺谋合作。
当时张艺谋考虑到，无名这个人物自幼便是孤儿，性孤冷，精神内敛，胸藏血气。练剑10年，成十步一杀的绝技，是惟一能刺杀秦王政的刺客。
其次，张艺谋觉得如果用47岁的成龙，秦王的年龄就势必随着龙哥的年龄水涨船高，而这部片子讲的是秦王早期的故事，人物不能太老。
想来想去，这样的人物成龙不善长演绎，张艺谋于是将目光落到李连杰的身上，李连杰才36岁，扮演秦王身边的刺客正合适。又是北京出生，能讲一口地道的普通话，又是如日中天的国际明星，凭其在国际上的票房号召力这也是很划算的事。而且李连杰的形象可正可邪，更能体现刺客的性格，由李连杰来演是再也合适不过的事了。但张艺谋一想到李连杰的片酬便头痛，自2000年始，李连杰在好莱坞的发展势头迅猛，接拍《龙之吻》已窜到900万美元，这个数字吓坏了投资方，如果把900万美元划给了李连杰，剩下的事就不用干了。而李连杰去年拒拍《黑客帝国2、3》集也有他嫌300万美元太低的说法。张艺谋急得直挠脑袋，不请吧，自己不情愿；请吧，又出不起这个价。
最后，张艺谋还是硬着头皮托人向大洋彼岸的李连杰抛出了“绣球”，意在用同胞之情与自己艺术大师的声望打动李连杰。
李连杰接下“绣球”后，认真地看起剧本来了，一直没个反应。张艺谋一招打在李连杰的“棉花肚”上，他也吃不准李连杰心里究竟想什么。长时间的沉默使张艺谋越想越慌，罢罢，既然老脸都豁出去了，索性一竿子揭到底。他又和李连杰联系，通过两次电话，发了几份传真给李连杰，李连杰的态度也是含含糊糊，张艺谋想真是大明星难请呀。政协会议召开前，李连杰的经纪人曾到上海办事，张艺谋闻讯后，马上搭飞机赴上海，与李连杰的经纪人接触，见面后，张艺谋好话说了一大箩，经纪人还是没有给他一个明确的答复，说要请示李连杰本人后才能给个准信，而导致问题搁浅的关键原因，仍是李连杰的片酬问题。
对李连杰这位已经在好莱坞“打”出一片崭新天地的功夫皇帝来说，一部电影片酬多寡在很大程度上代表了他在好莱坞的地位。李连杰在好莱坞达到1000万美元的身份，张艺谋是无论如何也出不起的。而张艺谋提出的400万美元为最大限度的片酬，似乎太少了，李连杰也觉得左右为难，接吧，片酬如此之低，传出去对自己以后的星途也不好；不接吧，张艺谋是国际著名导演，谁也不知他会不会把《英雄》拍成一部经典之作，况且他又是自己的朋友。张艺谋也有他自己的难处，国内的电影大都为小制作，张艺谋这个价是尽了他的最大能力了，人家一个名导演豁出老脸也属不易的了。
《英雄》绣球 犹豫不决含泪接(2)
星空下，李连杰在房间里踱着步，觉得这个“绣球”长满了刺。
在李连杰举棋不定的时候，这边的张艺谋便想邀成龙披挂上阵演刺客，这是无奈之举。成龙一直想与张艺谋合作打造一部武侠巨片。但这回轮到张艺谋举棋不定了，因为李连杰并没有说不演，说明他还在思考之中。
与李连杰的“暧昧态度”相比，由张艺谋一手捧红，而今在好莱坞小有名气的章子怡可要够意思多了。当初，张艺谋怕章子怡嫌她在《英雄》中出演的角色戏份不多，没想到章子怡大度地理解了张艺谋的难处，她读了剧本后泪水涟涟，一口应承下来，说张艺谋能为她提供跟张曼玉、梁朝伟这样的演员合作的机会，也是对自己的一种提高。
张艺谋是章子怡的恩师，章子怡凡遇到什么问题都及时向张艺谋讨教。记者提起张艺谋因怕章子怡饰一个配角而拒演时，章子怡由衷地说：“自己是靠张导的培养，才走到今天这一步的，只要张导让她演，只要档期允许，无论角色大小，无论有无酬金，她都会义不容辞，因为没有张导，谁认识我是谁呀?”
由于《英雄》采取严密封锁消息的做法，外界一直误以为《英雄》是讲述历史上著名典故——荆轲刺秦王的故事，媒体普遍认为李连杰主演的是荆轲。事实并不如此，《英雄》是分段式的故事，即几个人从不同的角度讲故事，类似于日本电影大师黑泽明的《罗生门》。英雄的剧情为：战国时代；当时的天下由七个诸侯国瓜分，秦、楚、燕、齐、赵、魏、韩七国，各据一地，互为争雄，以致战争连年，老百姓饱受战祸的煎熬。
七国竞逐，都有据天下为己有之心。七雄之中，秦人国力最强，野心最大。史传秦王政专制独裁，残酷不仁，一早已有灭六国、鲸吞天下之心。各地诸侯，皆视秦王政为天下的大毒瘤，誓要去之而后快。江湖之中，有许多游侠(或称侠客)心怀匡济天下百姓的理想，刺秦是他们的终极目标。
一时间，天下刺客猖獗, 名动天下的三大高手:残剑、飞雪、长空更是秦王的心腹大患。十年来, 秦王防范甚严, 并颁下法令: “有诛杀三人者, 赏万金, 封五千户侯, 上殿十步, 与王对饮。”
残剑、飞雪双剑联手,号称天下无敌, 长空更是长枪在手, 天下无人能出其右! 要灭三人, 谈何容易? 岂料秦国区区一个小亭长无名竟能连败三人。 在森严大殿上, 无名得与秦王对饮, 双方只有十步之距, 无名向秦王述说当中的来龙去脉。
无名本为孤儿, 潜心练剑, 十年后, 修成绝世剑法, 决心对付三大刺客。无名几经查探, 得悉残剑虽深爱飞雪, 却因飞雪与长空曾有一夜之情而耿耿於怀; 无名遂计划利用三人的微妙关系, 将他们逐一击破。
无名决定先对付长空, 铁枪虽无敌, 唯无名深谙剑术精要, 在于以静制动；长空沉不住气, 终败于无名剑下。无名再持长枪挑战残剑与飞雪, 飞雪见枪， 黯然神伤。残剑妒火中烧, 竟与丫环如月相好, 以泄心头之恨; 飞雪目睹一切, 盛怒之下, 错手将残剑了断。 飞雪误杀挚爱, 悲痛欲绝, 终致剑法大乱; 无名竟不费吹灰之力, 便大获全胜。
无名说得仔细, 秦王听得入神。冷不防无名举目盯向秦王, 目光竟若剑锋般锐利; 秦王回望无名, 眼神也凛若寒霜。此时, 秦王突然开口徐徐道出三大刺客败於无名剑下的另一个版本来……
最后，在森严的大殿里, 殿上十排摇曳的烛火, 刹那间如着了魔似的, 齐刷刷地倾斜, 像剑锋一样指向秦王。秦王向无名说了自己为什么要打天下——为了和平。听了秦王的话后，无名放弃了刺杀秦王的计划，却为后世留下了一段惊天动地的侠客传奇、一个历史无法诉说的英雄故事。
据说，李连杰看完剧本后，深为主人公的悲剧命运所感动，曾经几次掉下眼泪，他很想尝试饰演这个极具挑战性的人物，刻划“无名”的内心世界。利智见老公泪流不止，也好奇地拿剧本来读，结果她落泪的次数比李连杰多得多，一条手绢竟然可以拧出水来。剧本创作人员说，整个剧本具有强烈的悲壮氛围，无法预料人物命运使影片扣人心弦。
那到底接不接这部电影呢？随着时间的推移，李连杰知道，无论演还是不演都要给张艺谋导演一个答复了。
正在李连杰左右不定的时候，他收到了张艺谋两封密函，一封信给自己，一封信给利智， 张艺谋给利智的信中说：李连杰20年来一直未与内地导演合作过，希望念在同胞之谊上两人合作一把，拍一部中国人引以为傲的电影。
张艺谋给李连杰的信则谈了自己对武侠电影的理解，他说：
我自己是希望拍这样一部武侠电影，既重"武"又重"侠"，既希望在动作和画面上有非常出色的部分，也希望能通过一种很通俗的角度去向观众传递什么是侠。我自己认为真正的高手、英雄和侠都是胸怀天下的人。
中国的武侠片，都是为个人恩怨而打。《英雄》里面所有的人，都是为信念、为理想、为做人的境界和格调去打，根本不是报私仇。所以我想在打的过程中，突出那种礼仪感，突出对对方的尊重和对剑术的仰慕。我希望西方人能看到，东方武术里面除了打的美，打的身手矫健，还有武侠里面的道义。
《英雄》绣球 犹豫不决含泪接(3)
张艺谋这一招果然奏了奇效，李连杰想，自己与张导真是志同道合之人，对武术的理解惊人的相似，既然如此，片酬也就是小问题了，李连杰举棋不定的棋子一下落到《英雄》身上。
2001年5月24日，李连杰专程赶到北京与张艺谋探讨这部片子，他第一句话就问：“这部影片与众不同之处在那里？”
张艺谋说：“在创作《英雄》的过程中，我们有一点非常明确，也非常坚定，那就是创新，要尽可能用别的影片中没有出现过的东西，活儿要漂亮，要与众不同，要奔着精致、极致去努力。武打是大场面与细节的结合、摄影唯美、音乐体现民族特色、主题崇高。《英雄》剧组在策划之初就对这五个环节上进行了精雕细琢。”
“那么你在信中说，在拍武打的过程中，突出那种礼仪感，突出对对方的尊重和对剑术的仰慕。这一点你怎么样做到呢？”
张艺谋说："我们片中的人物全是高手，只几下，就可以分出胜负。里面所有的人，在打的过程中，绝对突出礼仪感，没有血淋淋的场面出现。如秦兵攻城，只是摆阵，并不屠城。还有飞雪与如月的对打，打得很飘逸，最后只有一滴血出来，这一滴血就分出了胜负。”
李连杰听后，很满意，又问："英雄是讲你心目中的概念，究竟这个概念能达到多远，你希望别人接受怎样的概念，特别是看完电影之后？"
张艺谋老实地说："我首先还是希望这部电影能拍得好看，有商业因素，除了吸引观众之外，希望能拍得有力量，与《卧虎藏龙》相比，是另一种风格。除了打斗好看之外，我希望能传递出我们侠的含义。至于主题提炼，可以说应该是电影中一种水到渠成的东西，《英雄》的主旨，我认为是武侠精神，就是所谓的舍生取义，肝胆相照。这个'义'是什么？每个人的解释完全不同。我的解释比较大，是天下。”
一番话说完后，李连杰感动地说："只有黄土地长大的人，才有这种力度。一些普通的打斗戏对我没有吸引力，吸引我的是剧本那种彼此的尊重，超越了你死我活的武术思想。在这一点上我们是有共识的。"
高兴之余，李连杰说：“我对这部片子是很感兴趣的，我想听听你怎么打算塑造无名这个人物。”
张艺谋说：“无名战国时代的刺客，赵国后裔。自幼便为孤儿，性格孤冷，他花了10年时间练成一种绝世剑法，即十步一杀。无名的造型来自战国时代的游侠，行侠仗义，济人之困，一无依傍的独行杀手。他的衣色虽然依照故事叙述的转折而改变，无论是红，是蓝，是白，依然杀气严严，却不失侠义的本色。在这部片子中，考虑到你的武术底子深厚，武术指导程小东为你设计动作时，尽量展现你的功夫，以超高难度的动作发挥李连杰肢体最高的潜能。电影中第一场武打场面，你与甄子丹对战，你们两人都是实战高手，是名副其实的高手过招，是肢体能力和功夫造诣的较量。之所以如此设计，为的是要打一场硬桥硬马的真功夫，呈现出2000年前古人互相搏击的架式。”
随后，李连杰又与张艺谋讨论了如何塑造其它角色。
临走的时候，李连杰对张艺谋说：“好，我接拍这部电影，希望和你一起打造好它。你可以把合同给我的经纪人。至于片酬的事都是小事，大家理解就好了。”
一席话说得张艺谋感动不已。
2001年6月份，李连杰与《英雄》剧组签订合同后，李连杰宣传《龙之吻》时接见记者，谈了一些关于《英雄》的事，但一些敏感问题仍让娱记摸不着头脑。关于片酬问题，媒体说他给张艺谋的是“朋友价”--400万美元。
有记者问：“英雄片酬与你的身价相比，差几百万，如此“降价处理”是否因为吸取了《卧虎藏龙》的教训？”
李连杰当场否认了降片酬的说法，说那只是娱乐记者的想法。他笑着说，这些都是外传，再过几个月后大家都会看到的，不用我解释，大家何必这么心急呢?接着李连杰又说了一通不着边际的话，最后回归主题，说演员的片酬不是任何人去定的，给你多少就多少，演员的片酬要根据市场反应来定。又说剧组对我很好，我相信张导也不会亏待我的。
但不论怎样，李连杰终于接下这个“绣球”，应该说李连杰看准了这部片子的发展前途，有感于张艺谋的诚意才自降身价的。李连杰是通情达理之人，在影片拍摄后期他看到剧组经费有困难，还主动提出可以再减一点自己的片酬来维持剧组的运转。
由于这部合拍片明星众多，投资浩大，在国内称得上是一部大手笔的电影，投资总额超过亿元大关，动用的群众演员达2000多人，这么强大的阵势，别说张艺谋是第一次，对中国电影也是第一次。
落实好李连杰的事后，张艺谋马上派工作人员到新疆、四川、内蒙古进行景点考察，选择适合拍英雄的场景。
张艺谋便落实其它的事情，如服装设计，灯光师等人员。因为影片起点高，张艺谋特地从日本请来年过六十的国际著名服装设计师禾田惠美女士，禾田曾在电影大师黑泽明的《影子武士》、《乱》片中担任设计师，接到张艺谋的邀请后，她很快就来到北京，忙开来了。
等一切都到位之后，张艺谋将开拍日期定于8月中旬。在等演员到北京的时候，张艺谋利用空闲的时间四处游览，确定拍摄景点。他这时的心态非常良好，既踌躇满志又心平气和，有此阵容大赚一笔将不是问题，当前首要的是怎样把电影拍好，张艺谋的电影一向讲究画面美感，《英雄》要在美丽的风景里将江湖恩怨演得惊心动魄。
《英雄》绣球 犹豫不决含泪接(4)
张艺谋的首选之处便是离敦煌几百公里的一个有着独特自然景色的沙漠风景区，人称雅丹地貌。其地貌特征是大沙漠中突然耸起一块黄土区，因风吹日晒，形成很多动物模样的地貌，尤其在晨昏，景色神秘荒凉。
其二是四川省九寨沟风景区。张艺谋带着一行人连夜进川，在此之前，他曾派三人秘密来看景点，他们三个被九寨沟神奇的山水吸引，拍摄了大量的照片带回去让张艺谋定夺，张艺谋反复比较后认为胶片的感觉效果很适合李连杰与梁朝伟在此对打的场面，但为慎重起见，他亲赴四川考察。
九寨沟的领导知道此事后很高兴，对张艺谋大开绿灯，负责接待的小姐兴奋地说，我们的接待工作全准备好了，我们将用青稞酒、哈达热情欢迎张导演，这部新片对九寨沟风景区的对外宣传会起很大作用。
张艺谋一进九寨沟，立即惊呆了，完整地走完了所有景点，在五个小时的游览过程中，不断地要求司机停车，下到景点仔细观赏，还约摄影师与美术师一起走到景点的深处商量。他脑中浮现出李连杰与众大腕在此演绎的精彩场面，欣喜不已。在箭竹海景点，张艺谋被这独特的景致所感动，深深地吸了一口气，目不转睛地望着这个海拔2618米、深6米、面积17万平方米的海子，他决定将其划为主要的外景拍摄地。
同时，选定的还有甘肃的阿克塞当金山，内蒙古的大草原、浙江横店。当一切准备就绪后，张艺谋将影片定于8月15曰开拍，地点在甘肃的阿克塞当金山。
2001年7月，在日本东京忙完《龙之吻》的宣传后，李连杰便侠客一样悄然回京城。当天，张艺谋为了表示诚意，率新片《英雄》创作班底到机场集体迎接李连杰，双方在机场贵宾厅寒喧之后，又谈了一下电影的问题，当晚，由制片人张伟平做东，大家吃了一餐，然后各自回到自己的住处，准备开拍事宜。
《英雄》一片，其创作目标与方向直指国际市场，《扬子晚报》说是想直奔奥斯卡金像奖。加入《英雄》剧组后，李连杰提出了许多有见地的意见，令张艺谋不住地点头。两人就《英雄》一片的创作思路畅谈了几次，双方最后取得了一致意见。张艺谋对媒体说李连杰不仅功夫高而且才气也高。
这样，根据李连杰等大腕们的意见，剧本再次被修改。7月末，剧本改后。
八月份，《英雄》转移战场到达敦煌，李连杰第一次到这儿，对这儿的西部风情十分感兴趣，乘影片还没有他的镜头时，也忙里偷闲，到莫高窟游玩，他怕游客会把他认出来，戴上墨镜，叫保镖远距离跟着他。
一身便装的李连杰看上去神采奕奕，和电影中的角色一样帅气十足，他对古代能工巧匠们的手艺赞叹不已，于是摘下来想仔细瞧个究竟。但一摘下眼镜便有人认出他来了，游客便大呼小叫起来，引来等他等得心焦的便衣记者。忙了好一阵子，才由保镖的保卫下钻进一辆高级轿车。他钻进轿车后仍听到记者相机不停的咔嚓声。
李连杰还没有走，就看到张曼玉的轿车来了，看来她也是来凑热闹的。
师妹张曼玉则是第二次来敦煌了，她主演重要角色“飞雪”。她第一次来是拍徐克的《新龙门客栈》，张曼玉在片中扮演风情万种的黑店老板金香玉。片中她卖酒的“黑店”现在仍卖着青稞酒。李连杰对她说：“张老板，酒一碗!”又打趣地说：“都说乱世莫谈儿女情，其实乱世儿女情更深。”这一句话是影片中有名的台词。
张曼玉马上纠正他，说：“这句话是梁家辉对林青霞说的，不是对我金香玉说的。”
说罢两人哈哈大笑起来。
完成敦煌的所有拍摄后，《英雄》剧组移师进入内蒙古的胡杨林，拍摄飞雪与如月为情决斗的场面，在胡杨林拍了10天后，进入主战场进行拍摄，那就是九寨沟。
10月8日，众“英雄”在张艺谋这个元帅的指挥下，千里跃进九寨沟，并安营扎寨。此时天气已进入初冬时分，正是拍摄的好天气，天空澄清，万里无云，这样的气候胶片的感光度也好了起来。
令人心烦的是进驻九寨沟箭竹海以来，许许多多的影迷涌入现场看明星，虽然有武警在离现场的几百米外劝阻，但他们仍不死心。27日拍片的时候，不少疯狂的影迷严重干扰了剧组的正常拍摄，他们站在路口大声地喊，“李连杰!梁朝伟!”“别挡我，我要李连杰!”李连杰手一挥，整条山道便响起尖叫声。在拍片间隙，影迷不顾一切地冲上来索要签名，气得张艺谋拿着对讲话机对负责保卫的人喊：“拦住，怎么搞的，不要拍戏了。”武警那一天累得几乎要趴在地上，他们说，这比训练还要辛苦。
在箭竹海拍的戏主要是讲“无语”与“残剑”、“飞雪”的恩怨情仇。这里设计了许多精彩的打斗，在整部电影中对情节起启承转合的作用。下面介绍一段精彩画面及拍戏场面：
碧空如洗，静静的湖面泛着粼粼波光，覆盖青苔的水中小亭，躺着一位蓝衣女子。“残剑”怒气冲天，拔剑挥去，“无语”遭突然一袭，但身手敏捷，避开剑锋，腾空而走，“残剑”也腾空追赶，两人在空中打得难分难解，然后“残剑”功力不支落入水中，借水面反而跃起，“无语”则贴着水面飘飞，最后两人从空中一起掉入水中，而凉亭上受伤的“飞雪”哀怨地看着两位顶级高手的厮杀。
《英雄》绣球 犹豫不决含泪接(5)
拍戏的时候，两台吊车把李连杰和梁朝伟高高吊在水面上，两人剑拔驽张，空气中也弥漫着火药味儿，而跃入水中的场面则由替身完成。
拍这段戏拍得很辛苦，银幕上播这些武打镜头只有短短的几分钟，而拍它们则花了五六天时间，张艺谋在这段戏中提出了一种新颖的拍摄方法，远景与近景想结合，去掉中景。所以，要不就在湖面上飞，要不突然切入到细节上去，通过一个很小的东西来表现武者高超的技艺。这样一来，细致的部分就要求做得很完美，增加了拍摄的难度。
其次，是等时间等得辛苦。在九寨沟湖面上拍两个高手对决时，为了求得完美，要求湖面上的水波平如镜，但是湖上的水非常奇怪，在十一点钟的时候就会有微波，到了一点的时候才会恢复平静。所以只能利用早上九点到十一点，一点到四点的时间拍摄。除此之外，有时为了等一束适合画面的光线，又要等两三个小时。剧组的总摄影师杜可风是个有趣的老头，爱喝啤酒，在现场还不忘带上一瓶啤酒，不时地呷上几口。在等待的时候，他偷空跑回车里，把瓶装的蓝剑啤酒往自己空了的矿泉水瓶里倒，然后乐颠颠地一路小跑回去。
在拍这段戏时，三大明星古装造型颜色搭配极佳，线条简约，配上长发飘飘，每人都有英雄儿女的神韵在其中。梁朝伟与张曼玉行走江湖，心胸开朗，衣服在蓝色的统一基调下，梁朝伟是湖蓝长衫，张曼玉是水蓝内衬白衣，李连杰穿着黑衣犹如阴影一般。
最有趣的当算刺探李连杰等一帮明星新闻的记者了，剧组的严密封锁把娱记气得牙痒痒。惧于老总的死命令娱记不采访也不行，但采访又捞不到什么消息。当一位与张艺谋助手胡晓峰很熟的记者问：“你们就行行好吧，为什么不接受采访？我们没办法回去交待呀。”
胡晓峰对记者说：“我知道这是你们的工作，但我也不敢答应接受你的采访，这部电影是国外投资，一切都须符合国外的要求，张导也不敢答应。”
这下苦了娱记们，他们绞尽脑汁，变着花招去探消息，有的甚至当起“特务”，扮成游客，向宾馆工作人员去套消息。有的为了成功地混进拍片现场，特意买了一套迷彩服。这一下，全国的媒体就只能东抄西凑各种新闻了，结果错误百出，捕风捉影的消息让人哭笑不得。
一家媒体的记者扛着摄影机，攀上山顶，支起摄影机，刚拍了一半，被警惕的剧务人员赶过来收缴了录像带，那人哭丧着脸说：“大哥，还给我吧，我还要回去交差呢。”
剧务人员说：“对不起，这是规定，来，兄弟，我帮你把摄影机扛下去吧，这带子是绝对不能给你的。”
有的记者们非常有职业精神，抱着啃硬骨头的心态，四处刺探《英雄》的消息。《成都日报》的娱记说：“为了让《英雄》的“绝对隐私”大白于天下，就算他们再怎样严防死守，也要把李连杰、梁朝伟、张曼玉，还有张艺谋的军情见诸于报端。”
记者们为了捕捉《英雄》的新闻，玩起了“猫捉老鼠”的游戏。清晨6点就潜伏于剧组的宾馆之外，追随着英雄的脚步。娱记们每天上路——采访——发稿三点一线运转，晚睡早起，让剧组的人大为感叹，说：“为什么昨天的事，今天就见报了，也真难为这帮家伙。”
有娱记撰文恨恨地说，真希望有一天，在国内的一个大都市，比如成都，张艺谋率领李连杰、梁朝伟、张曼玉等巨星来举行个什么记者见面会，他们盛装华服，笑容可掬，而当主持人宣布发布开始时，台下的记者们倾刻间走得干干净净。
在九寨沟拍摄的最后期间，已进入11月的仲冬时分，九寨沟自4日起已飘起纷纷扬扬的大雪，沟外是青山绿水，沟中已是白雪皑皑、玉树琼枝。大雪纷飞，给《英雄》一片增添了一道景致，让张艺谋有喜有忧，喜的是大雪纷飞更有利于表现悲壮的气氛，忧的是给拍摄带来了许多不便。剧组人员都穿上羽绒服、毛皮靴，戴上皮帽子，全副武装以抵御严寒。
李连杰是主角，他是苦出身的孩子，不畏严寒。当有他的戏时，总是把衣服一脱上阵，在雪地中身穿黑衣，看上去玉树临风，气势不凡。他还鼓励其他演员，说别拍冷，要认真演戏，活动开了就不冷了。他与梁朝伟被钢丝吊着在湖上飞来飞去，动作潇洒自如，如拍得不满意还要求导演再来一次，剧组的人无不为他拼命的敬业精神所感动。李连杰被吊机放下来时，已冻得不知道如何走路了，张艺谋忙命人去把他扶过来，亲手上前给他披上大衣。张曼玉较怕冷，她披着大衣，哆哆嗦嗦地说：“杰哥，你也真能挨冻啊。”
《英雄》得到九寨沟风景管理局的支持，他们成立一个工作组，负责维持现场秩序，协调一些后勤事务，还与剧组签署了一份合同。其中环保是一项重要规定，剧组搭建的外景，可随时折除，每天拍完戏后，垃圾也全部清理完。《英雄》的演职人员很爱护九寨沟里的环境，现场几乎没有垃圾。
九寨沟拍片时，李连杰收到了两件喜讯，其一是第二届亚美奖的官方网页公布李连杰已获亚美奖提名。亚美奖是专门为表彰亚洲影视工作者在海外的杰出表现而设立的获奖者除李连杰外还有周润发。上届周润发凭《安娜与国王》夺得亚美奖影帝，但2001年的影帝花落谁家尚不知，李连杰获提名的原因是他这一二年在好莱坞的出色表现。竞争最激烈的应是影后之位，除杨紫琼与章子怡获提名外，还有个在《霹雳娇娃》中的露西·刘。其二是《亚裔杂志》评李连杰为在美国最享盛名的25位亚裔之一。
祸起专车 清者自清浊自浊(1)
李连杰的专车撞翻一人，伤者女友指责李连杰见死不救，舆论哗然，更有媒体恶意妙作，一时扑朔迷离，真假难分。众“英雄”见状，要打抱不平。心静如水的李连杰说：清者自清。当事情真相大白时，人们看见的是他的气度、风度。
《英雄》剧组在九寨沟拍摄后期，发生了一起车祸。车祸的简要经过如下：10月30日下午2时左右，九寨沟的天气依然寒冷，不时落点小雨，九寨沟旅游股份有限公司24岁的陶艳生犯了胃病，痛得他实在难受，于是同女友乘坐观光车下山吃胃药。车到了目的地后，陶艳生准备穿过公路返回住地荷叶寨时，一辆疾驰而来的雪佛莱轿车把他撞飞了，头部把挡风玻璃撞出一个洞，然后被抛在地上。当时车上下来人，一个司机，另一个是剧组的保健医生，两人把陶艳生抬上了雪佛莱轿车，送到镇医院，而镇医院医疗条件不够好，又马上送到县医院。住了一段时间，才送到四川省人民医院，进行治疗。
事发之后，陶艳生所属的单位，九寨沟旅游股份有限公司派人去护理，《英雄》剧组也拨给医疗费几万元及保证金50万元以供陶艳生治疗，《英雄》剧组在事发后，没有说什么，维持其一贯的低调态度，严密封锁消息，并请法律顾问处理此事。
事情仅仅只是开头。
没几天，成都一家报纸刊登了事陶艳生的女友郭小云的言论：
据陶艳生的女友郭小云说，她坐进车的后座后，认出前排副驾驶员位置就坐的就是李连杰!但他一直未离开座位，也没有下车。并称事发当晚，李连杰接受了九寨沟交警中队的问讯，就车祸情况作了详细的笔录，并留有现场的照片记录，她认出撞人的车是李连杰乘坐的轿车。
此事一公布，社会马上炸开了锅，人们目光的焦点都盯在李连杰究竟有没有下车这一细节上，因为这涉及到道义的问题，铺天盖地的评论、猜测橫扫过来。一时间，议论纷纷，众说纷坛。
虽然如此，《英雄》剧组仍没有对此作出反应，十几天后，剧组从九寨沟撤出，到浙江横店去拍秦皇大殿一场戏了。
据报道，此时，经过20多天的治疗，当事人陶艳生的伤情已有了明显好转，情绪开始稳定，言语已有条理，只是偶尔感到头痛，血肿正在缩小。与刚来时左脑挫裂伤伴小血肿，大脑神经受伤害，言谈举止不能自控，易烦躁、哭闹相比，好了很多。主治医生说他一个月后就能出院了。此时，花了5万多元的医疗费。
11月2 0曰，《英雄》剧组的冯军律师告诉护理陶艳生的张恩先生，剧组己通知他停止支付陶艳生的护理费。
但也有媒体说，陶艳生被撞后，20多天内一直不见好转，只能靠药物控制，病人疼痛难忍，家属因此痛苦万分，尤其是陶艳生的父母几天来抱头痛哭，几乎病倒。张恩告诉记者，已有上百名记者来采访此事，上百遍的重复使他口干舌躁。他说，事情发生后，《英雄》剧组来了一位人称黄主任的来医院看过一次，可能被病人吓坏了，再未露面。剧组把此事委托了四川惠风律师事务所的冯律师处理，但冯律师只传达剧组的话，医药费如何解决，将依据有关法律条文。
张恩又说：病人家属都认为，自己被《英雄》剧组骗了，他们承诺将病人的病治好，但一项也未兑现，如果再不露面，陶艳生的家人将上浙江找张艺谋去。
《英雄》剧组方面仍低调处理，一些媒体见他们不吭声，更加起劲地“恶炒”一番。事隔50多天后，12月21日，九寨沟交警中队正式下达了事故责任认定书，打破了陷于僵局的撞人事件。认定书表明，剧组肇事司机负主要责任，伤者陶艳生负次要责任。责任书下定后，因责任书没有讲清楚李连杰在不在车中，撞人事件又再起风云。
焦点问题竟落实到李连杰究竟在不在车上，对于在不在车上，媒体各有说法，存在着两大分歧。一种是“在车派”，第二种是“不在车派”
“不在车派”说，有一名记者到交警中队去了解到，车子的确是李连杰经常坐的车，但李连杰并未在轿车中。
“在车派”认为，按陶艳生女友的说法，李连杰一定在车上，是千真万确的。记者经过多方调查，一致证明，事发时，李连杰就在肇事车上，并且在抢救过程中一直未下车。关于伤者女友的证词就不再细说。另一点是在九寨沟时，伤者家属曾经提出要求张艺谋、李连杰来看望伤者。剧组主任就说，李连杰每月酬劳500万，张艺谋120万元，是不可能离开剧组的!这表明，黄主任是间接地承认了李连杰在车上。第三点是记者向交警中队了解时证实，他们此前没有接受任何媒体的采访，当时的车祸情况正在调查之中，一切情况无可奉告，交警中队的人对娱记说：“李连杰是不是在车上，记者去问他本人吧。”
由于成了一个悬案，谁也可以根据自己的想法说上一番，那段时间，凡是娱乐新闻都能见到关于撞人事件的报道，并且事件越传越歪了，竟然有人说成是李连杰开车撞人的消息，而关于这件事的评论也分成两种截然不同的观点。既有主观的评论，也有客观的评论。《长江日报》的一名记者写的《英雄的硬度——评李连杰座驾撞人事件》说：我是一个有英雄情结的人，所以我也喜欢看那些英雄们“琴剑江湖”的影片。李连杰是英雄中的英雄，一脸正气，而且是真材实料的武术冠军。相信和我一样喜欢李英雄的人不在少数，所以人们的怒气我能够理解，演惯英雄的李连杰撞人后竟然扬长而去!该记者言下之意，是说李连杰只有英雄躯壳而没有英雄灵魂。
祸起专车 清者自清浊自浊(2)
此篇文章发表后，被多家报纸转载。火开始烧在李连杰身上，这是一些好事者所希望的，因为报纸愈炒愈好卖。
另一篇文章《涉及诚实与品德——谁说李连杰不在场不重要》说，在撞人一事中，有一种看法愈来愈占上风，这就是如果李连杰不在肇事车上，为什么要把他扯进事件中来?进而有人说，李连杰即便在车上，又不是他开的车，与他何干?只是时至今日，我们已经无法不谈李连杰了。
这涉及“诚实”这个大是大非问题，在这个事故中肯定有人在撒谎，不是伤者女友在撒谎，就是李连杰在撒谎，或是传媒为了制造新闻而造假。
在许多争议中，我们在面临着一个谁撒谎的问题：一个人讲不讲真话，直接关系到这个人的品德诚不诚实，通常我们只注意事情本身，而不关心事件中的人格品质，这就让撒谎的人逃脱了谴责和惩罚，这种现象在规矩的社会是难于想象的。
其实，李连杰在不在车上，根本不需要繁复的调查取证，只要当时处理交通事故的警察出面说几句话就解决了，可是难以理解的是，交警为什么迄今一言不发?为什么让公众与传媒玩捉迷藏的游戏?
把火引到李连杰身上，是持李连杰在车上的意见的人的根本意图，他们在窃笑，借机把事情扩大。而相信李连杰品质的人则充当了救火队员的责任，双方唇枪舌剑，大打笔墨战，好不热闹，报纸因沾上李连杰撞人事件而畅销。从辩论的人数、理由来看，李连杰不在车上占上风，气势更盛一些。
网友撰文《关李、张什么事?》说：骂人的同志先把文章看清楚，不是李连杰开车撞了人，不但跟他没关系，跟张艺谋更没有关系，在法律上他们不负任何责任，不管是他们基于不影响拍片还是不想惹一身麻烦。所以李、张只是被记者用来提高点击率而已，通篇不见肇事司机的名字而李、张的名字反复出现，足以说明问题。当然也怪不得记者，新闻本来就这样，每段的开头都是“据陶艳生家属称”的一面之词，就算都是大实话，但关于李连杰的部分也未必可信。陶艳生的哥哥陶艳林告诉记者，经打听，撞翻陶艳生的车是李连杰乘坐的。李连杰不是每次上路都坐专车在里面的。出了车祸车里的人不下车的确违背常情，而且肇事车与其他车辆一起送伤者到医院，直到家属协商，扣下肇事车未果。其间，时间不短，除非李连杰觉得挡风玻璃撞出一个洞的车坐着很舒服，不然的话应该直接换一辆车走人。但从头到尾并没有人见过李连杰，因为李连杰的出现一定会很惹人注意，他不会隐身术，也没有必要偷偷摸摸地离开，所以90％的可能是李连杰根本就不在现场。仅根据伤者哥哥打听到的，该车是李的座驾，就断定李连杰在车祸现场是没有说服力的。
当事情发展到后期，有的记者为了彻底澄清这起被媒体弄得令人焦头烂额的事情，于11月23曰采访了两方。采访张恩时说，剧组又给了1．14万元护理费，现已用完。记者又问是否还坚持要李连杰、张艺谋来看望伤者并道歉，张恩说，伤者家属从没提过这种要求，这只是一些媒体的说法，因为剧组把50万元保证金汇到律师事务所的帐上，冯军说家属在治疗费上不用担心，至于护理费是法律规定之外的费用。
事实上，双方是按协商的方式来处理这起交通事故的，但媒体的少部分人想把事情矛盾激烈化，以至于读者以为伤者与家属形成了剑拔弩张的局面。事后，该记者感叹，一些媒体的假新闻会害李连杰不浅。
正在媒体闹得不可开交时，主帅张艺媒在浙江横店接受了南方网——《南方都市报》朱茵的采访，因为李连杰的新闻成为关注焦点，李连杰的形象受到了影响。记者请张艺谋澄清真相，并说说对此事的看法。
张艺谋说，个别媒体的说法特别不好，一口咬定李连杰在车上，这个很糟糕，这是胡说，我觉得媒体不负责任，对李连杰的影响很大。他是一个全球影星，很多影迷、媒体都在议论这事，我见到李连杰，感到他承受了很大压力，他认为事情说不清了，他就变成一个冷酷的形象，不管责任在谁，你坐在车上不下来，就没有起码的人道主义和道德，这个东西一出，越描越黑。我很体谅他，他多少年来什么绯闻都没有，塑造了一个正面形象，也算中国在国际上的一个明星，结果出事那一天，他就接了外头打来的几十个电话，弄得他有苦说不出，他还说，我不出面去解释，是因为他不愿意把事情扩大化。
其实，李连杰这个人跟他平常的“打”的形象是两回事。他是一个谦和的人，很有职业道德，他信奉佛教，平常很平和。这事对他影响很大，人家说你这形象怎么这样呢?有调查说他在青少年心中的形象下降，他的一些事情马上被停了下来，他有苦说不出。现场的解放军、武警、保安证明那一天那时候，李连杰正在钢丝上吊着呢。
我们一开始没有估计到媒体推波助澜的力量，不吭声，不想说只会招来更多猜测。我们尽最大的人道主义帮助伤者，我们请示投资方，投资方说你得赶紧给人治疗，这是交通意外，是个不幸。大家都不愿意耽搁治疗，这也是依法办事，全部委托律师，主要根据交警部门的处理，今天在网上看到病人病情减轻，我们感到很高兴。
祸起专车 清者自清浊自浊(3)
章子怡在中国电影理事会年会上也对记者说，李连杰当时不在车上，他是被冤枉的。
黄兴民主任面对媒体的炒作愤然说：根本不在，当时李连杰正在拍戏，有拍摄现场的武警战士、工作人员和九寨沟交警中队作证。如果李连杰在车上，我相信以他的人品是不会坐视不管的。当时的车上坐着剧组保健医生和他的助理，是一位女同志，还有一个肇事司机共三人，关于这问题，可能会开个发布会把事情说清楚，那辆车也不是李连杰的车，是剧组的车。这是一件十分普通的交通肇事案，为什么偏要把李连杰，甚至张艺谋抬出来，难道只因为李连杰坐过这辆车，还是因为张艺谋是《英雄》的导演?这是媒体在炒作。
李连杰成为众矢之的后，受到了很大的损害，他在接受台湾“中央社”电话访问时，谈起这件事时哭笑不得，公开否认，他当时不再在现场。除此之外，他还谈了生活状况，体现了一个国际巨星的不凡认识。
李连杰说，他把家庭放在第一位，这次拍《英雄》，利智与女儿也在内地，他不时要打电话给母女俩，除了拍片，自己大部分时间在家钻研佛法，对动作片的理解与以往不同，真正的英雄除了打赢，更重要的是征服对方的心灵，所以他近来参与的电影都力图呈现这个理念。香港动作片拍了几十年，李小龙、成龙、徐克都在创新，李安的《卧虎藏龙》、张艺谋的《英雄》虽然也是动作片，但表达出的是导演内心的感觉，东方文化、哲理、修养的彰显均大于肢体的表演。
李连杰一再强调，不是把对方打倒了就是英雄，不是充满恨才能打倒对方，充满爱也可以打倒对方，心灵上贏了对方才是最高境界。他认为动作片与文艺片没有明显区别，两者常常是融会贯通的。他说爱高于一切。
漫天的传闻使自己的形象受损，李连杰仍声称，由于习佛的关系，他心静如水，不会为传闻而生气。他认为心灵的平静才是最重要的，如果想起生气的事，就要去面对它，去修炼自己的内心，越修就会越平静。
李连杰的好男人名声是名不虚传的。在事情发生伊始，李连杰曾叮嘱剧组制片部门，在尽可能的条件下，为伤者多提供一些帮助。可是，后来事情扩大化了，李连杰想站出来解释，但剧组人说这事你会越描越黑，为此他谢绝了内地媒体的采访。后来剧组的人看到事态发展越来越不正常，要主动站出来为他申辩，可李连杰反过来劝大家不要太过认真。他坚信，清者自清，并称只要对得起自己的良心，别人再怎么误会他也不会介意。他常与组里人说，不要说别人的坏话，为人要正直，不要害人。
李连杰曾笑称，沾了《英雄》的光。第一次与李连杰合作的张艺谋深感过意不去，对李连杰致歉，李连杰说这个不关剧组的事。剧组所有人对李连杰的人品更加钦佩，纷纷说如果需要，他们可以随时站出来为李连杰作不在场的证据。
张艺谋乘他戏份少，放了几天假，让他到上海与利智聚聚，让爱妻抚慰李连杰一颗受伤的心。
由于媒体的恶炒，撞人事件不仅使《英雄》一片拍摄时间延长，而且使电影公司原定于春节期间上映李连杰新作《救世主》的计划受阻。因此决定推迟影片的上映，原来李连杰亲口应允出席的相关活动也被取消，取而代之的是风靡全球的《哈利·波特》。
虽然李连杰公开表示过不想追究最早刊发撞人事件不实报道的成都某媒体，但他远在美国的私人律师团并不想就此息事宁人。拍片结束后，他的律师团将把那最早刊发不实报道的媒体告上法庭，如果将所有不实报道的媒体告上法庭，他的名誉赔偿金也有上亿美金。事情至此本已水落石出，但仍有媒体说他们在狡辩，至此，关键人物不得不打破剧组保持低调，严锁消息的态度，出来作证。这三位人物是肇事司机李跃进、李永庆大夫、及助手杨照青，当时他们都在车上。这样，真相才大白于天下。
三人是这样描述真实情况的。
李永庆大夫是大连著名的按摩师，《英雄》筹备前期，考虑拍“打”戏难免有演员受伤的情况，张艺谋就邀李大夫随组，开拍后他一人忙不过来，把助手杨照青叫来了。事发当天，他们坐的的确是剧组为李连杰安排的雪佛莱轿车，李大夫坐后排，小杨坐前排副驾驶的位置。按规定，这辆车只有李连杰与其助手才可以乘坐，他们那天到山上给李连杰送过氧气袋后，李连杰看他们给大家按摩太辛苦了，安排司机李跃进送两人回驻地。小杨因为晕车，李大夫让小杨坐在前面，说前面颠簸得轻一点儿，李大夫自己坐在后排。他们离开现场时，李连杰正吊在钢丝上荡来荡去。
在路口上，突然从道旁一辆停在那里的大客车车头冲出一人，与车相距一米多的距离，李跃进急踩刹车后，还是将那人撞飞了，小杨说伤者直撞自己眼前的玻璃，吓得她尖叫起来。车一停下，李跃进与司机慌忙下车，见那个人倒在车前，小杨脑子一片空白，呆坐在车上。伤者的女友也吓坏了，一个劲地喊着什么，那叫陶艳生的人已经昏迷，李大夫说头部出现皮下淤血。伤者被抬上雪莱车的后坐，他们急忙朝镇医院赶，伤者女友在车上还一个劲地道歉，说不关你们的事，这时小杨也回过神来，忙着照顾伤者。后转到县医院时，李大夫跟制片主任张震燕联系后，张主任马上叫会计带上3万元赶赴县城。
祸起专车 清者自清浊自浊(4)
事后，李大夫到九寨沟交警中队做了笔录，当时队里的人便说他们的车没什么责任。这样，李大夫就回来了。
11月27日，《英雄》剧组委托律师发表撞人事件的公开声明，进一步平息这场风波。声明称，根据《道路交通事故处理办法》规定，驾驶车辆的驾驶员才有可能是责任人，摄制组不是事故责任者，摄制组有多方证据证明李连杰在拍摄现场，而不在事故现场。声明又说剧组的50万保证金是表示对解决问题的诚意，他人均无权对该资金提出占有、使用、处理的要求，到27日止，剧组已支付各种费用125980元，皆有据可查。欢迎客观公正的报道，欢迎其他法律机构为受害者提供代理，促使这事按法制轨道解决。
最后还是引用法律专家陈壮丽的话结尾。她说：有一个被当事人双方都认可的事实，那就是肇事者不是李连杰，而是开车司机，既然如此，李连杰就不负任何责任。如果李连杰在车上也只是目击证人，如果不在车中就丝毫不沾边，这完全是媒体的一种炒作。
一场普通事故的人为闹剧终于拉下了惟幕。
2002年1月，《英雄》在有“东方好莱坞”之称的横店拍一场最重要的戏，长空与无名在客栈里的决斗。这场武打戏是《英雄》整个故事的引子，引子一动，不同的故事，相异的说法，便交差呈现，延伸出各种层叠交缠的意义。这场戏也是李连杰与甄子丹尽展浑身解数的拿手好戏。之所以让两大功夫高手决斗，为的是要打一场硬桥硬马的真功夫。剧本中长空原来的武器是一个细小的铁盾，程小东觉得铁盾对长剑，强弱悬殊，很难发挥，便以长枪代替铁盾，设计成一次势均力敌、法度严密的格斗。
在拍这场戏的过程中，甄子丹右眼被利剑刺伤，顿时血流如注，送入医院治疗，结果缝了六针。有媒体说是与李连杰对打时插伤的。这次《英雄》精明多了。《英雄》武术导演程小东马上对媒体说，甄子丹受伤是有这么回事，但当时不是拍摄的时候，当时大家都未就位。甄子丹是同副武术指导试位时不小心被剑插伤右眼，不是李连杰所伤。
李连杰在横店拍的最后一场戏是与秦王的对手戏，拍完后众英雄就解散了，《英雄》开始进入后期制作。
走完这段风雨路后，李连杰又多了几份成熟，俗话说真金不怕火炼。在大是大非面前，李连杰从来就是个实话实说的人，撞人事件见证了李英雄的硬度、气度、风度。
英雄赴美 一身豪气闯龙潭(1)
继《英雄》之后，李连杰延续之前的风格，接拍了大卫麦纳利执导的好莱坞大片《龙潭虎穴》。片中他再扮正义使者，凭着中国功夫再次称霸好莱坞。该片也因其优秀的表现荣登美国票房冠军榜。
2001年年底，浙江。
《英雄》拍摄进入最后的扫尾阶段。一天傍晚，李连杰接到来自好莱坞著名制片人约尔·西尔弗的电话。
乔西佛是美国著名的制片人，在充斥着动作电影的好莱坞里，乔西佛建立起一个属于他的动作王国，他所制作的电影为他在全球赚进了超过三十五亿美金的收入。1999年发行的《骇客任务》系列电影，让他赚进了四亿五千六百万的收益，这部电影不仅改写了动作片的新纪元，更为他赢得四项奥斯卡金像奖。2003年，他推出了《骇客任务》二三集，骇客系列作品让所有的科幻动作电影相形失色，《新闻周刊》将2003年评选为“ 骇客任务”年。
他所制作过的电影包括《终极尖兵》、《魔鬼司令》、《致命武器》系列、《终极警探》系列、《致命罗密欧》等大片，合作过的动作明星计有布鲁斯威利、阿诺·史瓦辛格、梅尔吉勃逊、基努李维与李连杰等等。
西尔弗对李连杰说：“Jetli，《英雄》一片快要完工了吧？”
李连杰老老实实地说：“快要完工了，现在拍摄工作基本完毕，完成一些必要的工作就可以回美国了。”
“完成后你过来吧，我这里有部片子等着你。”
“OK!”
约尔·西尔弗所说的片子就是后来的好莱坞大片《龙潭虎穴》，西尔弗与李连杰是多年的好朋友，李连杰能够在好莱坞立足，西尔弗对他有所帮助，因此，两人之间已形成默契，只要是他的片约李连杰都会爽快地接下来。
《英雄》完成前期拍摄后，马上进入到后期制作中，这时国内对这部武侠巨作炒得沸沸扬扬，所有关于英雄的消息都放在娱乐新闻的头版头条。有评论家说，中国观众从来就没有看过中国制造的大片，一旦有了一部片子，全国人就像穷人突然有钱了一样，高兴异常，非得把钱拿出来给别人看看不可。
国内媒体的热炒也影响了国外媒体，连美国著名的《时代周刊》也凑热闹来了。
《时代周刊》的记者撰文评论道：
“《英雄》是继李安的《卧虎藏龙》之后最值得期待的一部中国影片。《卧虎藏龙》的成功对中国电影业来说喜忧参半：喜的是它让所有的西方人对亚洲电影开始感兴趣，忧的是不少中国电影人开始打算重新拷贝李安的成功之路，而这条路最终通向哪儿还是未知数。”
“其实我们并不知道《卧虎藏龙》会给亚洲电影是开辟了一个大好的市场，还是它不过只是一次侥幸的成功？但无论怎样，《英雄》也已经肩负上了所有亚洲电影的希望。压力是显而易见的。尽管张艺谋、杜可风这样的名字赫赫有名，但他们以前并未接触过武侠片。而且，张艺谋表示电影中的人物对白并不多，而是要让场景和音乐来突出意境和历史氛围，来讲故事，不知其结果是否能让观众接受。”
日前，美国《时代周刊》为《英雄》做了特别报道，由此也可见其受瞩目程度，以下是演员李连杰的访谈部分。
日前，美国《时代周刊》为《英雄》做了特别报道，由此也可见其受瞩目程度，以下是《时代周刊》对李连杰的采访。
《时代周刊》问：“与张艺谋合作让你惊讶的是什么？”
李连杰：“他总是希望通过电影挑战并改变文化，他总是想打破规则，这部电影也是不同的，他试图建立新规则，并实施它们。”
《时代周刊》问：“你认为中国观众会喜欢这部电影吗？”
李连杰：“老一代可能会喜欢，但我不确定年轻人。”
《时代周刊》问：“你在这部电影中有多大的创造性发挥呢？”
李连杰答：武术导演都比我强，但我会有些想法和导演交流，同样对我重要的是武术指导，一旦我知道是谁都会和他（她）签份协议。
《时代周刊》问：你对拍武侠片厌倦了吗？
李连杰答：我已经是个佛教徒，我不认为武力能解决事情。
